Reeds, nog nie

Deur David Strain

Voordat ons begin, laat my weer eens al die mammas in die gemeente wens om 'n baie gelukkige Moedersdag. In 'n tyd wanneer gesinne onder soveel drukke van ons kultuur verkeer, eis die roeping van 'n moeder opoffering en moed en volharding. Ons doen reg om die groot geskenk wat julle almal aan ons gesinne en aan ons kerk is, te vier. Ons is baie dankbaar vir julle. Dit kan wees dat jy vandag by ons kuier om vir die weekend met jou gesin te vier. En as dit die geval is, is ons veral bly om jou te verwelkom. Ons wil graag goeie gasheer wees, soos ek vroeër gesê het, dus as ons jou in enige geval kan dien, sou ons graag wou hê jy moet ons laat weet hoe ons dit kan doen.

So is die meeste van ons vandag aan die viering; daar is egter sommige van ons vir wie vandag pynlik en ontroerend is. Sommige van ons treur oor die verlies van 'n kind of die verlies van 'n moeder. Sommige van ons het lankal gewens om ouers te wees en kon geen kinders hê nie. Vir sommige van ons is Moedersdag vandag moeilik. Laat my net sê, as dit jou beskryf, dat ons jou liefhet, dat ons vir jou bid, en ons bid veral vandag dat die Here jou harte sou troos.

As jy nuut is by Eerste Presbiteriaanse Kerk, het jy ons gewone patroon opgemerk wanneer dit by prediking kom, naamlik om deur groot dele van die Bybelse teks te werk, gedeelte vir gedeelte, vers vir vers. Ons doen dit omdat ons wil probeer om ons aan die gesag van die Bybel te onderwerp, eerder as om te kies en te kies soos ons wil. En dit beteken dat ons, terwyl ons ons weg deur die brief van Paulus aan 1 Korintiërs gewerk het, vanoggend by 1 Korintiërs hoofstuk 4, verse 8 tot die einde van die hoofstuk, uitgekom het. Gaan gerus nou, as jy kan, en neem 'n afskrif van die Skrifte uit die banke voor jou en draai daar saam met my; bladsy 954 in die kerk Bybels. 1 Korintiërs hoofstuk 4 by vers 8, tot aan die einde van die hoofstuk.

Voordat ons lees, laat my u 'n bietjie herinner aan waar ons tot dusver in Paulus se brief was. Die Korintiese kerk het in faktionalisme, oordeelkundigheid en verdeeldheid verval, en dit is deur die sonde van hoogmoed gedryf en gevoed. Hulle het in hulself gespog. En Paulus skryf aan die Korintiërs om hierdie probleme aan te spreek. En dit het sy aandag besig gehou sedert die tweede helfte van hoofstuk 1 tot nou. En terwyl ons die laaste deel van hoofstuk 4 oorweeg, sien ons hoe Paulus sy bespreking van hierdie probleme – hoogmoed, verdeeldheid en oordeelkundigheid in Korinte – tot 'n einde bring. Ons het twee weke gelede hoofstuk 4 begin lees. In die versek 1 tot 5 het ons gesien dat Paulus ons leer hoe om met hoogmoed en oordeelkundigheid om te gaan as ons aan die ontvangende kant van ander mense se vooroordele is wanneer hulle ons oordeel. Daar in versek 6 en 7 het ons laas gesien dat Paulus ons help om met hoogmoed en oordeelkundigheid en die verdeeldheid wat dit kan veroorsaak, om te gaan as ons hoogmoed in ons eie harte aantref en laat groei.

En nou maak Paulus hierdie môre twee finale punte oor hoogmoed en verdeeldheid in Korinte. In versek 8 tot 13 sal hy die Korintiërs se foutiewe verwagtings aanspreek; hul foutiewe verwagtings. En dan sal hy in versek 14 tot 21 'n afsluitende familie-veroordeling gee. Foutiewe verwagtings en 'n familie-veroordeling. Dit is die twee groot temas, die koppe waaronder ons Paulus se leer hier sal oorweeg – foutiewe verwagtings en familie-veroordeling. Voordat ons ons aandag dra om die Woord van God te hoor lees en te preek, laat ons egter kortliks stilstaan en vra dat God ons sal help terwyl ons bid. Wil u saam met my bid?

Ons Vader, ons lief vir U en ons honger en dors na geregtigheid. Ons onthou die belofte van ons Heiland dat diegene wat honger en dors na geregtigheid, sal versadig word. En so as U kinders, kom ons, en bid dat U hierdie belofte in ons ervaring hierdie môre sal vervul. En deur die werk van die Heilige Gees, voed ons harte deur U Heilige Woord, om Jesus' wil. Amen.

1 Korintiërs hoofstuk 4 by die agtste vers. Hierdie is die Woord van die Almagtige God:

Reeds het julle alles wat julle nodig het! Reeds het julle ryk geword! Sonder ons het julle konings geword! En sou dit maar so wees dat julle regeer, sodat ons saam met julle kan regeer! Want ek dink dat God ons apostels as laastes van almal uitgestel het, soos mense wat ter dood veroordeel is, omdat ons 'n skouspel vir die wêreld, vir engels en vir mense geword het. Ons is dwaas om Christus se wille, maar julle is wys in Christus. Ons is swak, maar julle is sterk. Julle word geëer, maar ons word verag. Tot die huidige uur honger en dors ons, ons is swak geklee en geslaan en dakloos, en ons werk, werk met ons eie hande. As ons gelaster word, seën ons; as ons vervolg word, verdra ons; as ons vals beskuldig word, smeek ons. Ons het geword, en is nog steeds, soos die skuim van die wêreld, die afval van alle dinge.

Ek skryf hierdie dinge nie om julle te skaam te maak nie, maar om julle te verman as my geliefde kinders. Want al het julle ontelbare leiers in Christus, julle het nie baie vaders nie. Want ek het julle vader geword in Christus Jesus deur die evangelie. Ek dring er by julle aan, wees my navolgers. Daarom het ek Timoteus, my geliefde en getroue kind in die Here, na julle gestuur om julle te herinner aan my manier van doen in Christus, soos ek dit oral in elke kerk leer. Sommige is hoogmoedig, asof ek nie na julle sou kom nie. Maar ek sal gou na julle kom as die Here dit wil, en ek sal nie die gespreksvoer van hierdie hoogmoedige mense ondersoek nie, maar hulle krag. Want die koninkryk van God bestaan nie in gespreksvoer nie, maar in krag. Wat wil julle hê? Sal ek na julle kom met 'n stok, of met liefde in 'n gees van vriendelikheid?

Amen, en ons gee danksê aan God dat Hy met ons in Sy heilige Woord gespreek het.

Foutiewe Verwagtings

Soos ek toe gesê het, is die eerste ding wat ek wil hê jy moet sien, Paulus se reaksie op die Korintiërs se foutiewe verwagtings. Hulle het foutiewe verwagtings gehad oor die Christenlewe. As ek die af en toe voorreg het om voor-huwelikse berading te doen, sal ek met 'n paartjie praat oor die vier foutlyne wat geneig is om deur elke huwelik te loop. Byna elke stry wat jy ooit sal hê, sal ek hulle vertel, hou op een of ander wyse verband met een van hierdie vier dinge. Is jy gereed? Ek wonder of jy kan raai wat hulle is. Vier foutlyne – geld, seks, skoonfamilie, en kinders. Die vier foutlyne. Die meeste van julle het stryde oor al hierdie dinge, ek weet. Ons is almal geneig om dit te doen. Die meeste van ons frustrasies en probleme in die huwelik hou verband met een van hierdie. En die rede waarom hulle so dikwels bronne van wrywing is, het te doen met iets anders wat deur hulle almal loop en hulle so belaai maak. En dit is foutiewe verwagtings. Ons verwag te veel. Ons is onrealisties oor hoe dinge sal wees of onrealisties oor ons eggenoot se behoeftes of ons eie vermoëns. Ons maak allerlei aannames wat ons nie behoorlik kommunikeer of onderhandel nie. En so maak ons foutiewe verwagtings geld, seks, skoonfamilie, en kinders nie bronne van vreugde en krag in ons huwelik soos hulle behoort te wees nie, maar so dikwels punte van spanning en bronne van wrywing. Foutiewe verwagtings kan die vreugde uit byna enige ding steel. En as ons nie versigtig is nie, kan foutiewe verwagtings selfs verhoudings verbreek.

Dit was beslis wat in die gemeentes in Korinte gebeur het – foutiewe verwagtings het begin om verhouding te breek en verdeeldheid te veroorsaak. Hulle het verkeerde verwagtings gehad oor die aard van die Christelike lewe. Kyk saam met my na die versek 8 tot 13. Dit is die dinge wat die Korintiërs oor hulleself gesê het. Paulus weerspieël dit terug aan sy lesers met meer as net 'n tik van bytende ironie, selfs sarkasme. Sien jy dit in die passage? Kyk na vers 8. Hy sê: “Julle het al klaar alles wat julle wil hê! Julle het al klaar ryk geword! Julle het konings geword!” Jy kon dit vertaal as: “Julle het begin om te regeer!” Sou dit wees: “Julle het begin om te regeer,” sê hy, “dat ek saam met julle kon regeer. Julle dink dat die glorie wat kom, alreeds in sy volle grootheid op julle neergedaal het. As dit maar waar was!” sê Paulus. Of kyk af na vers 10. “Julle is wys in Christus. Julle is sterk. Julle word in eere gehou.” Dit is hoe die Korintiërs hulleself gesien het. Julle onthou hulle het gespog met hulle geestelike superioriteit. Hulle het gespog met hulle buiternatuurlijke gawes, soos ons sal sien as die brief ontvou. Hulle het gespog met hulle spesiale wysheid en insig. Immers, het hulle gesê: “Het Jesus nie alreeds gesterf en opgestaan nie? Die einde van die eeue het gekom! Die Skrifte is vervul. Die nuwe wêreld is alreeds hier!”

Ons Het Alreeds Alles!

Hul probleem, sien jy, is dat hulle gekyk het na al die wondelike realiteite van die Evangelie waarheen hulle deur die werk van die Heilige Gees ingesweep is toe hulle in Jesus geglo het, en hulle het gesê, “Ons het dit alles alreeds! Dit is alles hier alreeds. Daar is niks meer nie!” Hulle het tot die gevolgtrekking gekom dat Christene hulle volste vreugdes hier moet verwag, hulle hoogste seëninge hier, hulle soetste ervarings van genade hier. Daar behoort geen lyding, geen droefheid, geen armoede, geen pyn hier te wees nie. “Dis wat ons in Christus het,” het hulle gesê. “Ons het alles wat ons wil hê. Ons is ryk! Ons het alreeds begin om te regeer. Ons is wys, ons is sterk, ons is eervol!” Die sleutelwoord in die teks wat ek dink hul siening van die volheid van Christelike seëning in hierdie wêreld saamvat, is daardie woord, “alreeds,” twee keer herhaal in vers 8. “Alreeds het jy alles wat jy wil hê! Alreeds het jy ryk geword!” Asof hulle beweer het dat hulle reeds, nou al, iets het wat regtig eers aan die einde moet wag. Sien jy, hulle het gesê dat as jy regtig 'n getroue Christelike lewe lei, as jy regtig geestelik is, as jy regtig geloof het, wel dan is dit wat ons verwag om in jou lewe te sien – hemel op aarde alreeds; die nuwe skepping alreeds. Oorwinning oor sonde en lyding en droefheid alreeds. Jou beste lewe nou, alreeds.

Die Probleem van Hoogmoed

Geen wonder hulle het 'n trotsprobleem gehad. Geen wonder hulle het neer gekyk op ander in hulle kerke wat nie heeltemal opgewasse was nie, wie se lyding duidelik getoon het dat hulle minder geestelik was, wie se stryd met oorblywende sonde hulle beskou het as minderwaardig. Maar Paulus sal dit glad nie goedkeur nie. Sal hy? Terwyl die Korintiërs dink dat jy die volle Christelike seën reeds kan ontvang as jy net genoeg glo of geestelik genoeg is, weet die apostel Paulus beter. Kyk hoe hy homself met hulle kontrasteer in vers 9. “Want ek dink dat God ons apostels as laastes van almal uitgestel het, soos mense wat ter dood veroordeel is, omdat ons 'n skouspel vir die wêreld, vir engels en vir mense geword het. Ons is dwaas om Christus se wille. Maar julle is wys in Christus. Ons is swak, maar julle is sterk. Julle word in eere gehou, maar ons in minagting.” Hulle het beweer dat die ware geestelike Christen in die hoogtes van oorwinning leef, maar hier is die kragtige apostel Paulus self, 'n openbare skouspel, soos 'n man wat ter dood veroordeel is, getel as 'n dwaas om Christus se wille, swak en in algemene minagting gehou.

Leef In Die Huidige Uur

En as die sleutelwoord wat die Korintiërs se verkeerde en foutiewe verwagtings saamvat, die woord is, “reeds,” die toekomswêreld is ons s'n, “reeds,” let op Paulus se alternatief in vers 11. “Tot die huidige uur, honger en dors ons. Ons is swak gekleed en geslaan en dakloos en so aan.” Paulus leef nie in die toekomswêreld nie; hy leef in die huidige uur. Die Korintiërs het beweer dat wat nog nie was nie, reeds tot hulle gekom het. Maar Paulus modelleer 'n heel ander benadering – een wat erken dat alhoewel glorie aan ons belowe is, dit nog nie gekom het nie. En so leef hy nou, in die huidige uur, in 'n wêreld waar om Jesus te volg vir hom honger en ontbering beteken. Hy doen handewerktuig, sê hy, om 'n bestaan te maak. Hy word verag, maar hy seën in ruil. Hy word vervolg en hy verdra. Hy word laster en hy smeek en pleit met sondaars deur die Evangelie om met God versoen te word. Hy het geword, sê hy, soos die skuim van die wêreld, die afval van alle dinge. “Dit,” sê Paulus, “is my normale Christenlewe. Sal jy nie jou verwagtings regkry nie, Korintiërs? As jy soek na daaglikse triomf, as jy verwag om op die hoogtes te ry en bo sonde en lyding te styg, as jy aan jouself dink, ‘As ek maar genoeg geloof het, sal alles beter wees,’ jou verwagtings van die Christenlewe is heel verkeerd.”

Die Resultate van die Korintiese Fout

En een van twee dinge sal gebeur as jy die fout van die Korintiërs aankoop. Eerstens, sal jy jouself mislei om te dink jy is, in der waarheid, 'n stappie bo die res. Jy sal begin om te roem, soos hulle gedoen het, in hulle geestelike superioriteit, en neerkyk op ander. Of, jy sal tot die gevolgtrekking kom dat jou mislukking om jou "beste lewe nou" te bereik, al jou skuld is. Wat 'n ellendige mislukking jy is! Dis hoekom jy ly! Wat swak geloof jy het! Dis hoekom jy sukkel om rond te kom! Wat 'n verwoestende leuen van die duiwel is die voorspoedige evangelie werklik. Maar hoe maklik kruip dit steeds in die denke van die beste onder ons. Het jy nie selfs volwasse Christene gehoor sê nie: “Vir watter sonde van my straf God my dat die lewe so moeilik moet wees vir so lank?” Miskien het jy selfs dit self gesê? “Hoekom gebeur dit met my? Miskien het ek iets gemis? Miskien is daar iets wat ek moet doen, 'n vlak waaraan ek nog moet bereik in my Christelike lewe wat alles goed sal maak? Dit gebeur omdat dit my skuld is!” Herken jy dit? Ek het dit dikwels gehoor as 'n predikant.

Leer Om Die Tye Te Verstaan

Maar Paulus sê: “Ne, ne! Dis glad nie so nie!” Ne, julle moet leer om die tye te verstaan. Dis hier waar ons nou leef. Ons leef nie in die wêreld wat gaan kom nie; dis nog nie, wat ook al die Korintiërs beweer het. Die glorie wat gaan volg waar die sonde weg is, waar al die trane afgevee sal word, waar berou nooit weer ons sal pla nie en lyding nooit weer sal indring nie. Die glorie wat gaan volg, sal eendag kom, maar nog nie. Tot die huidige uur, om Jesus te volg, sê Paulus, beteken vreugde, wonderlik. Dit beteken vreugde, maar dit sal vreugde wees, dikwels deur trane. Dit beteken vordering in heiligheid – loof God! Vordering in heiligheid. Vandag is ek nie wie ek gister was nie, en môre, deur die genade van God, sal ek nie wees wie ek vandag is nie. Vordering. Maar dit sal stadig vordering wees, moeilik verdiende vordering, en onvolmaakte vordering totdat ons eendag gaan wees by Jesus. Dit beteken inderdaad superintuurlijke krag wat oor ons lewens vloei, ons in staat stel om te sê: “Ja, Here,” as Hy ons roep om selfs moeilike dinge te doen. Maar dit sal krag wees wat in die midde van swakheid vertoon word. Dit sal die krag van die kruis wees. Foutiewe verwagtings, sien julle, is 'n vrugbare grond vir trots. Kry julle verwagtings van die normale Christen-lewe reg, sê Paulus vir ons. Leef in die huidige uur; nie in die wêreld wat gaan kom nie. Dis nog nie. Foutiewe verwagtings.

'n Familie- Vermaaning

Dan tweedens, Paulus bied 'n familie-veroordeling aan. U kan die warme familie-taal regdeur die laaste deel van die hoofstuk sien. Kyk byvoorbeeld na die verslae 14 en 15. “Ek skryf hierdie dinge nie om julle te skaam te maak nie, maar om julle te verman as my geliefde kinders. Want al het julle ontelbare leiers in Christus, julle het nie baie vaders nie. Want ek het julle vader in Christus Jesus geword deur die evangelie.” Paulus, sal u onthou, het die kerk in Korinte geplant; hy het baie van hulle tot geloof in Christus gelei. Hy is soos 'n geestelike vader; 'n ouer vir hulle deur die Evangelie. En hy het 'n nogal bytende toon in verslae 8 tot 13 aanneem. Maar nou as 'n ouer teenoor sy kinders, versag hy. “Ek probeer nie om julle te skaam nie,” sê hy. “Ek probeer julle ouerlik te verman, om julle te verman as my geliefde kinders.”

Nou is dit Moedersdag, en moeders, julle kry dit – nè? Julle sal al die instrumente wat julle tot julle beskikking het, gebruik om julle kinders te bereik en by hulle deur te dring, veral as julle sien dat hulle verkeerde draaie neem en afdwaal. Dis waarom ons ons moeders vandag vier, is dit nie? Hulle het ons as geliefde kinders vermaan, en dit steek soms, maar dis liefde wat dit aandryf en ons is beter daaraan. Dit is presies wat Paulus hier doen. Sy kinders in die geloof, wat hy so diep liefhet, hulle is op punt om van die pad af te ry en hy probeer om hulle terug te stuur na die middel van die pad. Hul roem is buite beheer, en daarom omdat hy hulle liefhet met 'n ouer se liefde, verman hy hulle.

Imiteer My!

En hy gebruik, as ek die ouerskap metafoor 'n bietjie kan uitbrei, hopelik nie tot die breekpunt nie, gebruik hy drie ouerskap instrumente, drie ouerskap instrumente om sy vermaning tuis te bring. Ek durf sê dat elke ma in die vertrek, miskien selfs elke pa, hierdie instrumente van tyd tot tyd gebruik het. Eerstens, in vers 16, let op, hy modelleer die regte kursus vir sy kinders in die geloof. “Ek dring er by julle aan, wees my navolgers!” Ons het hieroor gepraat, as jy hier was verlede week, in plaas van die triomfalisme wat die Korintiërs gekenmerk het, wil hy hulle wys wat die normale Christelike lewe regtig lyk. En so roep hy hulle op om “my na te volg in al die stryd en lyding en eise vir volharding wat die normale Christelike lewe is.” Hy sê: “Volg my na!”

Stuur Groot Broer In!

Dan is die tweede ouerskap instrument wat hy op die Korintiërs gebruik om groot broer in te stuur. Sien jy dit in vers 17? “Dis waarom ek vir julle Timoteus gestuur het, my geliefde en getroue kind in die Here, om julle my wêreld in Christus te herinner, soos ek dit oral in elke kerk leer.” Soms kan groot broer deurkom wanneer ma of pa nie kan nie. Paulus stuur hulle Timoteus wat hulle aan Paulus herinner, beide deur die manier waarop hy leef en deur sy leer.

Moenie My Laat Opkom Nie!

En toe kan Paulus se derde ouerskapstrategie miskien in hierdie frase opgesom word. Sien of jy hierdie frase herken, ouers? Verse 18 tot 21, “Moenie my laat opkom daar nie! Ek kom op daar!” Dis wat hy sê! Sien jy vers 18? “Sommige is hoogmoedig asof ek nie na julle toe sou kom nie, maar ek sal gou na julle toe kom as die Here dit wil. En ek sal nie die gespreksvoering van hierdie hoogmoedige mense ondersoek nie, maar hulle krag. Want die koninkryk van God bestaan nie uit gespreksvoering nie, maar in krag. Wat wil julle hê? Sal ek na julle toe kom met 'n roede of met liefde in 'n gees van vriendelikheid?” Hy gaan hulle tegemoet. Hy gebruik elke ouerskapinstrument in sy gereedskapkissie om te probeer om hulle terug te bring van hulle hoogmoed tot berou en nederigheid. Hy is selfs bereid om tukuur te bring onder hulle as hy kom. Sien jy dit in vers 21. Hy wil baie graag na hulle toe kom met liefde en in 'n gees van vriendelikheid, maar as hy moet dissipline uitoefen onder hulle as hy kom, is hy bereid om dit te doen. Hoe hulle op die familie vermaning reageer, sal bepaal watter roete hy neem. Maar sy agenda is om hulle terug te roep tot berou; om hulle te wen, nie om hulle af te wijs nie, veel minder om hulle te skaam of te seer te maak.

En so sê hy: “As ek kom, gaan ek 'n kollig op die geestelike egtheid van daardie hoogmoedige leiers in Korinte werp, wat soveel verdeeldheid en probleme onder julle veroorsaak.” Met ander woorde, hy sê: “Ek wil sien of hulle net praat of of hulle enigiets weet van die realiteit van die buiternatuurlijke krag wat die wesenlike kenmerk van die koninkryk van God is. Nie net praat nie,” sê hy, “maar krag – realiteit, geestelike realiteit. Weet hulle enigiets van geestelike realiteit?” Dit is die vraag wat hy hulle wil hê om hulleself te vra voor sy koms. Dit is regtig die vraag wat hy ons wil hê om onsself te vra as ons sy woorde lees. Is my Christenlewe 'n saak van praat of ken ek geestelike realiteit? Is dit net woorde en uiterlike vertoon, of ken ek enigiets van die krag van die kruis, die krag van genade, die krag en werk van die Heilige Gees in my hart? Dit is waarop hy uit is! Om ons te roep om onse harte te assesser, om ons uit te daag om eindelik regtig te word. Hy wil hulle, hierdie Korintiërs wat oratoriese en retoriese vaardighede hoog aangeslaan het en wat Paulus as 'n minderwaardige spreker verag het, laat verstaan dat net praat so veel irrelevant is en dat lewe en krag is wat ons nodig het.

So laat my afsluit met dit. Gestel as jy jou eie Christenlewe ondersoek, ontdek jy dat dit in der waarheid al te lank net kopkennis en praatjies was. Gestel jy is deur God, onder die diens van Sy Woord, gelei om te bely dat dit in der waarheid alles net 'n vertooning is. Wel, wat nou? Wat doen jy as jy hierdie ontdekking vanoggend maak? Ek dink daar is aanwysings vir ons in die passage. Een van hulle kom na vore as jy terugkyk na die gedeelte waar ons lees dat Paulus Timoteus na hulle toe gaan stuur. Sien jy dit in vers 17? “Dit is waarom ek Timoteus, my geliefde en getroue kind in die Here, na julle toe gestuur het om julle my maniere in Christus te herinner.” Hy het hulle uitgenooi om hom na te volg. Hy wil vir hulle 'n voorbeeld stel van geestelike realiteit. Hy het Timoteus na hulle toe gestuur om hulle te herinner aan wat dit behoort te lyk. Sy maniere in Christus. Geestelike realiteit, die lewe wat werklik is in Christus. Wat doen jy as jy vind dat jou Christendom 'n uiterlike vorm is, nie 'n innerlike realiteit nie? Wat doen jy as dit net praatjies is maar geen krag nie? Jy moet na Jesus Christus toe hardloop. Jy moet in Christus kom. Vandag, nou, geen verskonings meer, geen uitstel meer nie. Moenie jou afkoms voorhou nie; moenie jou godsdienstige kwalifikasies beroep nie. Dit is tyd om op te hou met huigelary. Dit is wat Paulus onder die Korinthiërs wil hê. Tyd om werklik te word. Tyd om jou sonde en behoefte te bely en uit te roep tot die Here Jesus Christus vir realiteit en nie net godsdienstige uitvoering nie. Nie uiterlikhede nie, nie 'n vorm van woorde wat sy krag ontken nie. Jesus Christus sal in jou lewe ingryp en daardie glorieuse, hoewel stadig en dikwels moeilike, hervormingsprojek in jou hart begin as jy jouself maar verneder en tot Hom kom. Dit is wat hy die Korinthiërs uitnooi; dit is wat hy ons uitnooi as ons ons harts ondersoek. Is my Christendom net praatjies, of ken ek die krag waarin die Koninkryk van God bestaan?

En so is daar 'n oproep hier om ons verwagtings reg te kry oor die aard van die Christelike lewe. Hierdie wêreld, sê Jesus, “In hierdie wêreld sal julle probleme hê. Ek sal by julle wees om julle te versterk en te onderhou elke stap van die pad. Maar dit sal moeilik wees. Daar is glorie om te kom, maar nou is dit nog nie.” En ons word geroep om ons harts te ondersoek in die lig van Paulus se familie-veroordeling. Is jy regtig? Is jy regtig? Of is dit alles net praat? Kom en buig die knie voor Koning Jesus en word regtig op die einde. Laat ons saam bid!

Ons Vader, terwyl ons voor U buig, bely ons hoe vaardig ons kan wees om dit te vervals, om net praat te wees, om 'n vorm van goddelikheid te hê maar die krag daarvan te ontken. Asseblief, sal U ons vergewe? En terwyl ons ons saam voor U verneder, bid ons, ons bid, o Here, dat U ons, almal van ons, in Christus sal plant. Bring ons tot Christus om ons knieë onder Hom te buig, voor Hom, en erken Hom alleen as Here en Koning en hoop en blydskap en rus en toevlug. Help ons, o Here, vandag om regtig te word en om te vind dat, terwyl ons dit doen, daardie ongelooflike Evangelie-inval in ons harte plaasvind terwyl U ingryp en begin om ons te herstel om ons 'n weerspieëling van U Seun te maak. Want ons vra dit in Jesus' naam, amen.