Die Evangelie in 'n Regsgedrewe Samelewing

Deur David Strain

Neem asseblief 'n afskrif van die Skrif in jou hande en draai saam met my na 1 Korintiërs hoofstuk 6; 1 Korintiërs hoofstuk 6, op bladsy 954 as jy een van ons kerk Bybels gebruik. Nou, laas keer was ons in hoofstuk 5, en ons het gedink oor sommige van die moeilike terreine wat Paulus op die punt staan om te begin om te dek in die rest van die boek 1 Korintiërs. Hoofstukke 1 tot 4 was relatief kalm en maklik om te volg, maar soos ons gesê het toe ons in hoofstuk 5 was, van hier af is dit alles wildwatervlotry: 'n redelike ruwe rit. Daar is uitdagende materiaal. Laas keer in hoofstuk 5, sal jy onthou, het hy die probleem van seksuele onmorale en kerktugt aangespreek. Hierdie keer het die probleem wat die Korintiërs kerk pla, te doen met gelowiges wat mekaar aankla, gewoonlik vir klein dispuite binne die gemeenskap van die plaaslike kerk, in die burgerlike geregshowe. En Paulus skryf om hulle uit te daag en om daardie skadelike probleem aan te spreek.

En terwyl ons probeer om deur Paulus se leer hier te dink, is daar twee voorlopige kwessies wat ons kan help om die teks te benader en dit behoorlik te verstaan en toe te pas. Die eerste het te doen met wat Paulus nie in 1 Korintiërs 6, verse 1 tot 8, sê nie. Hy sê nie dat sake van strafreg stil gehou en intern deur die kerk hanteer moet word nie. Dit is nie sy boodskap nie. Hy suggereer nie dat verduistering of misbruik of sake van daardie aard uit die geregshowe of die wet gehou moet word nie. In feite, toe hy dit nodig geag het, was die apostel Paulus self gereed om sy regte as 'n Romeinse burger te gebruik en het hy self 'n beroep op die geregshowe van geregtigheid gedoen vir verhaal en regstelling. Die burgerlike magistraat, sal hy ons in Romeine hoofstuk 13 vertel, is God se dienaar, sy bediende, wat God vir ons goed georden en aangestel het. So sê Paulus nie hier dat ons nie die wet van die land moet beroep wanneer dit nodig is nie. Daar is omstandighede waarin gelowiges geen keuse het nie, en hulle moet hulle tot die wet van die land wend wanneer daar geen ander keuse oor is nie.

Dit was egter nie wat by Korintië gebeur het nie. Dit lyk asof kerklede by Korintië hulle verpligtinge as Christene om mekaar te vergewe en mekaar te liefhebben en om geduld met mekaar te beoefen, vergeet het. En in plaas daarvan het hulle die geregshowe gebruik om punte te tel, om geld te maak, en om 'n kompetitiewe voordeel in die besigheid en in die samelewing te verkry ten koste van broers en susters in Christus. En soos jy kan verbeel, het dit 'n groot chaos in die gemeente van die Korintiese kerk aangerig. En so is dit die eerste ding om in gedagte te hou terwyl ons deur 1 Korintiërs 6:1-11 werk. Paulus verag nie die behoorlike gebruik van burgerlike wet wanneer dit nodig is nie, maar hy daag die soort misbruik daarvan vir selfsugtige en boosaardige doeleindes wat by Korintië algemeen was, uit.

Die tweede voorlopige saak wat ons gaan help as ons probeer om Paulus se boodskap hier te verstaan, het te doen met hoe vreemd die versies 1 tot 8 is as jy dit in die konteks in hierdie deel van die brief plaas. So, hoofstuk 5, onthou, Paulus, het gehandel oor 'n baie bepaalde en moeilike geval van seksuele onmorale. En hy het gepraat oor kerklike dissipline vir die seksueel onmorale en onberouvolle kerklid. Toe, in die tweede helfte van hoofstuk 6, gaan hy terug na die kwessie van seksuele sonde. En toe baie natuurlik, gaan hy oorgaan. So in hoofstuk 5 en die tweede helfte van hoofstuk 6, praat hy oor ontwrigte en sondige seksualiteit. En so dan, baie natuurlik in hoofstuk 7, gaan hy praat oor die huwelik en goddelike en regmatig georden en God-eerlike seksualiteit. En dit maak almal 'n sekere mate van sin; daar's 'n logika daaraan.

En so vind ons onsself wat hoofstuk 6, 1 tot 8, aanskou, en ons krap ons koppe 'n bietjie omdat reg hier in die middel van hierdie diskussie oor menslike seksualiteit is hierdie saak oor hofsake. Wat in die wêreld doen hoofstuk 6, 1 tot 8, hier? Ek dink daar is twee dinge om in gedagte te hou wat ons kan help om daardie vraag te beantwoord. Eerstens, onthou, dat in hoofstuk 5 Paulus die Korintiërs geroep het om kerklike dissipline uit te oefen; hulle was weieragtig, hulle was onwillig om kerklike dissipline uit te oefen in die geval van grove, skandalige, openbare, seksuele onmorale aan die kant van een van hulle lede. So in hoofstuk 5, weier hulle om nodige, kerkmatige, geestelike aksie teen ware sonde te neem. Maar in hoofstuk 6 – hoe is dit vir 'n kontras – hulle lyk al te graag om onnodige, kwaadwillige, regs- en geregtelike aksie te neem eenvoudig om 'n vinnige geld te maak.

Die twee dinge lyk nie goed saam te pas nie. Is hulle? Daar is 'n teenstelling, 'n teenkanting, en ons moet die steek van dit voel. Hulle is verontwaardig oor die gedagte van kerklike dissipline, maar hulle het geen probleem om 'n mede-kerklid te dagvaar vir elke sent wat hulle het, as hulle maar die kans kry nie. Hierdie dinge behoort nie so te wees nie, sê Paulus.

En die ander rede waarom hierdie materiaal hier is, het waarskynlik te doen met die volgorde waarin sake aan Paulus deur die Korintiërs in die eerste plek voorgelê is. En hy antwoord hulle in die volgorde waarin hulle gekom het. En hy antwoord hulle geval vir geval, of dit nou verdeeldheid in die kerk in hoofstukke 1 tot 4 is, of seksuele onmorale of kerklike dissipline of regsgedinge onder gelowiges, hy neem elke een, amper as 'n gevallestudie, om te wys hoe, maak nie saak watter probleem ons mag ondervind nie, die antwoord en die tegengif vir elkeen is presies dieselfde. Hy pas die Evangelie van Jesus Christus, wat gekruisig is, toe op die harts en lewens van die gelowiges in Korinte. En hy sê: “As julle dit regtig verstaan, as dit regtig begin om deur te dring en julle denke van onder af te herwire en te herkonfigureer, dan sal alles anders ook verander.” Die ware probleem in Korinte het te doen met hulle mislukking om die Evangelie te verstaan en toe te pas.

En so is hoofstuk 6, 1 tot 11, net nog 'n gevallestudie onder verskeie in hierdie brief wat ons wys dat die goeie nuus oor Jesus regtig werk in die moeilike realiteite van 'n wêreld wat deurmekaar is, baie soos ons eie. Laat ons dus saam streef, terwyl ons die materiaal oor 'n moment lees, om daardie voorlopige konsepte en kategorieë in ons geeste te hou. Dit sal ons help, dink ek, om die strekking van Paulus se argument te verstaan. Voordat ons die Skrif saam lees, laat ons ons koppe buig en bid!

Ons Vader, U Woord is nou voor ons. Ons bid vir genade om dit te hoor en om sy boodskap te ontvang, en om daardeur teruggetrek te word, om ons knieë te buig voor die Here Jesus wat Koning van konings en Here van here is. Want ons vra dit in Sy naam, amen.

1 Korintiërs hoofstuk 6 vanaf vers 1. Dit is die Woord van die Almagtige God:

As een van julle 'n klag teen 'n ander het, durf hy dan voor die onregverdiges tot die reg gaan in plaas van voor die heiliges? Of weet julle nie dat die heiliges die wêreld sal oordeel nie? En as die wêreld deur julle geoordeel moet word, is julle dan onbekwaam om geringe sake te bereël? Weet julle nie dat ons engels sal oordeel nie? Hoeveel te meer dan die dinge wat betrekking het op hierdie lewe! As julle sulke sake het, waarom lê julle dit dan voor diegene wat geen stand in die kerk het nie? Ek sê dit tot julle skaamte. Kan dit wees dat daar niemand onder julle is wat wys genoeg is om 'n twis tussen die broeders te besleg nie, maar broeder gaan tot die reg teen broeder, en dit voor ongelowiges? Om onder mekaar regsgedinge te hê, is al 'n nederlaag vir julle. Waarom ly julle nie liewer onreg nie? Waarom laat julle julle nie liewer bedrieg nie? Maar julle doen self onreg en bedrieg – selfs julle eie broeders!

Of weet julle nie dat die onregverdiges die koninkryk van God nie sal erf nie? Moet julle nie mislei word nie: geen wellustige, geen afgodaanbidders, geen egbrekers, geen mans wat met mans seksuele omgang hê, geen tyeven, geen gieriges, geen dronkaards, geen lasteraars en geen bedrieërs sal die koninkryk van God erf nie. En sulke was sommige van julle. Maar julle is gewas, julle is geheilig, julle is geregverdig in die naam van die Here Jesus Christus en deur die Gees van ons God.

Amen, en ons prys God dat Hy in Sy Heilige Woord gespreek het.

As ons die probleem by die wortel van die chaos in Korinthe sou moes identifiseer, is die beste diagnose wat ek nog teëgekom het, wat een kommentator “Evangelie-amnesie” noem. Evangelie-amnesie – dit is waaraan hulle in Korinthe ly. Ek het 'n storie gelees – eintlik het ek hierdie storie die ander dag op 'n nuuswebblad gesien – oor 'n man genaamd Benjamin Kyle wat geslaan en verlaat is en nou aan verskriklike amnesie ly. Hy spandeer al sy tyd om op vermiste persoon webbladsye te soek na homself; probeer om die ontbrekende agtergrond in te vul. Hy het sy identiteit verloor; hy weet nie wie hy is nie.

En die Korinthiërs tree op – en herhaaldelik in die verskillende kwessies wat Paulus aanspreek, sien ons dit. Hulle tree op asof iets soortgelyks met hulle gebeur het. Hulle het 'n soort Evangelie-amnesie. Die goeie nuus oor Jesus, hulle nuwe identiteit in Hom, is oorgesien en geïgnoreer en vergeet in situasie na situasie. As jy na ons passage kyk, sal jy sien dat Paulus dit met sy herhalende vraag maak, “Weet julle nie?” So vers 2, “Weet julle nie dat die heiliges die wêreld sal oordeel nie?” Vers 3, “Weet julle nie dat ons die engele sal oordeel nie?” Vers 9, “Weet julle nie dat die onregverdiges die koninkryk van God nie sal erf nie?” Daar is dinge wat hulle behoort te weet. Paulus het hulle geleer; Cephas het sommige van hulle geleer. Apollos was by hulle en het hulle geleer; ander het die Skrifte aan hulle oopgemaak. Paulus het voorheen aan hulle geskryf. Hulle was goed onderwees in die dinge van God en hulle behoort te weet. Maar hulle het blykbaar vergeet. Hulle geval is een van Evangelie-amnesie. En tragiese gevolge volg.

In besonder, hulle begin om mekaar te dagvaar met gedrag wat meer herinner aan hulle ou lewe as die nuwe lewe wat hulle as Christene behoort te kenmerk. En daarom vra Paulus in vers 1: “As een van julle 'n griewe teen 'n ander het, durf hy dan voor die onregverdiges tot die regbank gaan in plaas van voor die heiliges?” Dis wie hulle nou is. Hulle is heiliges. Dit wil sê, hulle is afgesonderde ons – afgesonder deur die genade en werk van God in hulle lewens tot die Here Jesus Christus; aangedui as Syne. En hulle behoort nie meer te leef soos voorheen volgens die waardes van die wêreld nie, maar nou volgens die waardes van Koning Jesus aan wie hulle behoort. Hulle het gesukkel met 'n probleem waarmee so baie van ons nog sukkel. Hulle sukkel, nou dat hulle Christene geword het, om die ou gewoontes en patrone en waardes van hulle vorige lewe af te skud. Luister, net vir 'n oomblik, na die manier waarop een geleerde beskryf hoe die regbanke in die Korintiërs se wêreld gewerk het. Hy sê: “In die besluit om te dagvaar, moes 'n mens eers die koste en kans van wen bereken, nie op grond van die meriete van die saak nie, maar op grond van die gedaagde se sosiale status en kragtige verbindings. Mense in die antieke wêreld,” sê hy, “het in die regbanke om eer gestry. En 'n mens het eer verkry deur 'n rivaal te verneder. Die strewe na litigasie het dikwels min te doen gehad met die strewe na geregtigheid.”

Dit was nou die probleem in Korinte! Hulle was nie geïnteresseerd in geregtigheid nie; hulle was geïnteresseerd in persoonlike bevordering in die samelewing ten koste van ander wat hul status op enige manier bedreig het. En of hulle gelowiges was of nie, het vir hulle geen verskil gemaak nie. Hul “geringsoortige gevalle,” soos Paulus dit in vers 2 noem, stink van hoogmoed en snobisme en liefdeloosheid terwyl hulle op dieselfde ou manier opgetree het as voor hulle Christene geword het. Hulle het aan Evangelie-amnesia gely. Hulle het vergeet dat nou dat hulle “in Christus” is, nou dat Jesus hulle gered het, hulle nuwe skepsels is wat 'n nuwe lewe moet leef in die konteks van die gemeenskap van God se nuwe volk – die kerk van Jesus Christus.

En Paulus hanteer hul amnesia hier in drie stappe, drie maniere waarop ons ware Evangelie-identiteit moet vorm wie ons is. Eerstens, as jy na die passage kyk, eerstens in verse 1 tot 3, spreek hy oor ons toekoms, waar ons nou gaan as ons Christene is; ons bestemming. Dan tweedens, in verse 4 tot 8, spreek hy oor die hede, roep ons op om te kyk hoe ons nou leef ondanks die feit dat ons Christene is. En dan finaal in verse 9 tot 11, spreek hy oor die verlede; wie ons geword het deur die genade van God toe Hy ons Christene gemaak het. As ons hierdie dinge kan begryp, sê Paulus, sal ons begin om 'n ware gevoel te herwin van wie ons as mans en vroue in Christus is en dit sal alles verander.

Ons Toekoms

So laat ons saam na die versies 1 tot 3 kyk, asseblief. Paulus wys ons na die toekoms, ons toekoms, waar ons nou op pad is as Christene. Nou gaan hy argumenteer dat die Christelike gemeenskap in staat moet wees om in stryde intern te bemiddel en versoening tussen gelowige broers en susters te bewerk sonder dat dit nodig is om in baie sake na burgerlike howe te gaan. Die kerk is immers 'n gemeenskap soos geen ander nie, begiftig met die Gees van God, sondaars wat deur genade gered is en aan Christus vashou. En so sal hy in vers 5 vra: “Kan dit wees dat daar niemand onder julle is wat wys genoeg is om 'n stryd tussen broers te besleg nie?” Die kerk behoort in staat te wees om dit te doen. Maar hier in versies 1 tot 3 vertel hy ons waarom ons die probleme intern moet besleg wanneer gelowiges uitval en oneens is.

Ons Toekomstige Bestemming

En hy wys ons na ons toekomstige bestemming. Kyk na vers 2. “Weet julle nie dat die heiliges die wêreld sal oordeel nie? En as die wêreld deur julle geoordeel moet word, is julle dan onbevoeg om geringe sake te bereken? Weet julle nie dat ons engele sal oordeel nie? Hoeveel te meer dan sake wat hierdie lewe aangaan?” In die agtergrond hiervan lê daar met groot sekerheid gedeeltes soos Matteus 19:28, die woorde van Jesus, waar Hy sy dissipels vertel het dat hulle saam met Hom op troone sal sit en Israel in die nuwe skepping sal oordeel. Of die Ou Testamentiese Skrifte, soos in die boek Daniël hoofstuk 7, waar die profeet in Daniël 7 “een soos die Seun van die Mens” gesien het wat heerskappy en gesag en 'n koninkryk ontvang het. En toe lees ons in Daniël 7:27: “Die koninkryk en die heerskappy en die grootheid van die koninkryke onder die hele hemel sal aan die volk van die heiliges van die Allerhoogste gegee word.” Ons sal saam met Jesus Christus regeer en oordeel. Dit is ons verhoogde en glorieuse toekomstige bestemming.

Maar die Korintiërs, sê Paulus, is besig om hulle aandag te vestig op triviale sake, alhoewel hulle een dag die engele sal oordeel. Waarlik, selfs hier en nou, hierdie kant van die ewigheid, sê hy, “in sake wat hierdie lewe aangaan,” behoort die kerk met so 'n bestemming te kan werk onder mede-gelowiges. “Onthou waar jy heen gaan,” sê hy vir ons. Onthou die hoë waardigheid en verhewe rol wat jy een dag in die geregshof van die hemel self sal vervul. Jy sal 'n regter wees! Hoe behoort jy jou hier te gedra in die lig van daardie toekomstige bestemming? Julle wat een dag die engele sal oordeel, skeur julle mekaar hier af? Julle wat een dag by Christus in die finale tribunal sal sit, gebruik julle die wêreld se taktieke om julle eie status hier te bevorder, selfs ten koste en tot die seer van diegene wat saam met julle as broeders en susters op daardie finale dag sal dien? Onthou julle bestemming en leef in sy lig. Ons toekoms, waar ons heen gaan, nou dat ons Christene is.

Ons Huidige Toestand

Tweedens, sê Paulus vir ons, moet ons ons huidige toestand in die oë kyk – hoe ons leef, dikwels ten spyte van die feit dat ons Christene is. Kyk asseblief na die versre 4 tot 8. Die sleutel tot Paulus se argument hier is om die herhaling van die woord “broeder” te merk. Kyk na die passage; versre 4 tot 8:

As julle sulke sake het, waarom lê julle hulle dan voor diegene wat geen staanplek in die kerk het nie? Ek sê dit tot julle skaamte. Kan dit wees dat daar niemand onder julle is wat wys genoeg is om 'n geskil tussen die broeders te besleg nie, maar broeder gaan na die regbank teen broeder, en dit voor ongelowiges? Om onder mekaar regsgedinge te hê, is alreeds 'n nederlaag vir julle. Hoekom ly julle nie liewer onreg nie? Hoekom laat julle nie liewer bedrieg nie? Maar julle maak self onreg en bedrieg – selfs julle eie broeders!

Hulle Evangelie-amnesia beteken dat hulle identiteit in Christus opgehou het om te funksioneer en op enige betekenisvolle wyse in hulle denke of hulle leefwyse te werk. Die feit dat hulle broers en susters was deur geloof in Jesus, dat hulle familie was, behoort al die verskil te gemaak het. Maar in plaas daarvan het hulle hulle saak voor diegene wat geen standpunt in die kerk het nie, verskaf, vers 4. En daarom sê Paulus, vers 5, hulle behoort hulle te skaam. Waarlik, die kerk het tog die basiese bevoegdheid en die gawes wat dit onder sy leiers nodig het om basiese en klein紛is te help besleg? Iemand is tog wys genoeg! Die Korinthiërs, julle sal onthou, was spog met hulle voortreflike wysheid. “Nou goed,” sê Paulus, “as julle so wys is, is daar nie iemand wat kan help bemiddel tussen benadeelde gelowiges nie?”

Evangelie-oorwinning

Maar in plaas daarvan het hulle na ongelowiges, die onregverdiges, gegaan vir 'n uitspraak. En hy sê in vers 7 dat dit “al 'n nederlaag vir julle is. Eerder onreg aandoen of bedrieg word as om dit te doen.” Nou, hoekom is dit 'n nederlaag vir Christene om so op te tree? Dit is 'n nederlaag omdat die Evangelie sê dat om aan Jesus te behoort, beteken om 'n broer of 'n suster te word vir mense met wie jy andersins glad nie iets gemeen het nie. Jy hou nie van hulle nie! Jy kry hulle nie! Hulle kry jou nie! Hul agtergrond, hul etnisiteit, hul afkoms – dit alles kan heeltemal vreemd aan jou wees, ver buiten jou gemaksone. Maar nou, ten spyte van dit alles, het jy nou een met hulle in Christus geword. Nou is jy familie! Hulle is broers en susters. Jy is saamgebind in heilige bande van Evangelie-liefde. En nou moet jy vergewe; jy moet die ander wang draai. Jy moet geduld beoefen; jy moet jou offer by die altaar los en gaan en met jou broer versoen word. En as jy dit doen, en die wêreld kyk, as verhoudings onder druk kom en daar is elke rede dat hulle moet breek en fragment en suur en lelik word, maar die kerk in plaas daarvan mekaar in liefde nastreef en versoening soek, sê Paulus dit is 'n oorwinning. Dit is 'n Evangelie-oorwinning. Die wêreld sien dat julle Christus se dissipels is aan julle liefde vir mekaar!

Evangelie-Nederlaag

Maar dit was nie wat in Korinte gebeur het nie? In plaas van 'n oorwinning van die Evangelie, toe die verhoudings onder druk gekom het, soos alle ons verhoudings moet, het hulle teruggeval na die standaard posisie van hulle ou lewe en in plaas van 'n oorwinning van die Evangelie, soos die waarnemende wêreld sien wat genade doen – om 'n hele groep mense te transformeer in die gelykenis van Christus wat selfs tot hulle eie nadeel mekaar sal dien – in plaas daarvan sien hulle mense wat regsgedinge rondgooi en mekaar in die openbare geregshowe sleep, mekaar te skande maak en die Evangelie in diskrediet bring. Dit is 'n nederlaag! As die wêreld om ons ineenstort in tribalisme en wedersydse wantroue en klein grievings en daardie grievings verhard word in langtermyn wrokke en gevestigde wrokke, as die wêreld so optree en die mense van God vrede en versoening nastreef, probeer om in vrede met mekaar te leef sover dit van hulle afhang, mekaar vergewe net soos God in Christus hulle vergewe het, as die wêreld dit sien, dan is dit 'n oorwinning van die Evangelie.

Laat my nou vra of die wêreld dit in ons sien. 'n Oorwinning van die Evangelie? Of sien dit weer en weer 'n nederlaag as ons terugval na die standaard van selfverdedigende, hoogmoedige, wantrouige, wrokke houdende, woedende en bitter twis? “Ons moet ons skaam,” sê Paulus, “as ons as broers en susters nog steeds soos die wêreld optree.” Christus het vir ons gesterf. Sy Gees woon in ons. Sy Woord rig ons stappe en nog steeds nastreef ons ons klein klagtes en ons selfgesentreerde twiste voor die oë van die waarnemende wêreld. Wat 'n nederlaag. Wat 'n nederlaag. So roep Paulus ons om ons toekomstige, ons bestemming te onthou – wie ons eendag sal wees en die rol wat ons sal vervul as regters oor die kosmos saam met Christus die Hoofregter – en om in die lig van daardie komende bestemming te leef. En hy roep ons op om te kyk na wie ons nou is, om te sien dat hierdie dinge nie moet wees nie.

Ons Verlede

En toe ten slotte, as julle saam met my na die versek 9 tot 11 kyk, herinner hy ons aan ons verlede – wie ons geword het toe God ons, deur sy genade, Christene gemaak het. Ons sal, as God wil, volgende keer terugkom na die versek 9 tot 11 vir 'n noukeuriger kyk na hierdie versek, so, vir nou, wil julle net kennis neem van hoe Paulus hulle herinner aan 'n waarheid, 'n basiese waarheid wat hulle blykbaar vergeet het nie. “Weet julle nie dat die onregverdiges nie die koninkryk van God sal erf nie?” vers 9. Dit was hoe Paulus die regters, die heidense regters voor wie die Korintiërs mekaar in hulle regsgedinge in vers 1 gebring het, beskryf het, die onregverdiges. En hier sê hy: “Nou, laat my julle wys wat die bestemming van die onregverdiges is.” Hy karakteriseer hulle in versek 9 en 10 deur hulle sondige swakhede. “Moenie mislei word nie: geen seksueel immorele, geen afgodaanbidders, geen owerspelers, geen mans wat homoseksuele praktyke beoefen, geen tyeven, geen gieriges, geen dronkaards, geen lasteraars, geen bedrieërs sal die koninkryk van God erf nie.” Sonde-makers is uitgesluit van die koninkryk van God; dis wat hy sê. Dis 'n sober prentjie.

Wees Wie Jy Regtig Is!

Toe laat hy die bom bars: “En só was sommige van julle! Maar julle is gewas, julle is geheilig, julle is geregverdig in die naam van die Here Jesus Christus en deur die Gees van ons God.” “Korinthiërs, hier is die werklike probleem wat julle heeltemal uit die oog verloor het, wat, as julle dit net reg sou kry in julle denke, sou begin om julle te verander. En die manier waarop julle nou sou leef, sou nie meer nederlaag wees nie, maar sou inderdaad begin om, uiteindelik, oorwinning te wees. Hier is die werklike probleem! Julle het vergeet dat julle nie meer is wie julle vroeër was nie. Nou dat Jesus Christus deur die Evangelie in julle lewe ingebreek het, het alles verander. Julle word nie meer deur die ou lewe van sonde gedefinieër nie.” En Paulus het 'n reeks sondes opgesom wat mense definieer. Maar hy sê: “Nou dat julle Jesus leer ken het, definieer hulle julle nie meer nie. Dit is nie meer wie julle is nie, Korinthiërs. Julle is gewas en gereinig en geheilig en in die oë van God in die hemlike tribunal as regverdig gereken en met die geregtigheid van Jesus Christus beklee. Dit is wie julle nou regtig is as julle 'n gelowige is. Dit is wie julle regtig is! Dis tyd om soos dit te begin leef. Dis tyd om te begin wees wie julle regtig is. Geen wonder julle sukkel in julle konflik met sonde in julle hart wanneer julle aanhou om julle te identifiseer deur wie julle vroeër was en nie deur wie julle nou in Jesus is nie. Onthou julle nuwe, ware identiteit. Julle het tot Christus gekom en daarom het die ou verbygegaan en het die nuwe gekom. Julle is 'n nuwe skepping. Wees wie julle regtig is!”

Jou Nuwe Identiteit in Christus

Hier is wat ek regtig nodig het, en wat jy ook nodig het, vermoed ek, in jou daaglikse konflik, in jou daaglikse stryd om vir die eer van Christus te leef en praktiese heiligheid na te streef. So baie van ons word aangemoedig om te dink: “Wat ek regtig nodig het, is 'n ekstra dosis van buisnatuurlijke krag, 'n bietjie meer sap om die enjin van my siel te laat loop om my te help om te gehoorsaam. Iets meer! Iets nuuts!” Dit is glad nie Paulus se raad nie. Sy raad is nie om iets nuuts te soek, iets ekstra nie. Sy raad is eerder om terug te gaan na wat God alreeds vir jou in Jesus Christus gedoen het, om die Evangelie en jou nuwe identiteit in Hom te verstaan. Om dit duidelik te kry. Om te begin om dit in elke porie en kraak en gleuf van jou geestelike lewe in te druk. Om dit deur te laat filtreer en te begin leef in sy lig. Nie meer 'n slaaf van die sonde nie. Nie meer oorheers deur die ou lewe nie. 'n Kind van genade. Aangenome in die familie. Weergebore deur die Gees van God. Skoon en regverdig, nie met my eie regverdigheid asof hierdie dinge wat Paulus lys, my nooit weer aan die versoeking onderwerp of laat struikel nie. Ne, ek sal die koninkryk erf, jy, gelowige in Jesus, sal die koninkryk erf, nie omdat jy nie faal nie, maar omdat jy in Christus as regverdig gereken word.

En wanneer jy dit begryp, sal die wonder en vreugde daarvan begin om jou te inspireer en jou hand te versterk om 'n yster greep op jou wil te hê, 'n besluit, sodat jy sal begin om gehoorsaamheid aan Koning Jesus met 'n vreugdevolle hart na te streef. Jy sal begin om vorentoe te beweeg wanneer verhoudings begin om te breek. In plaas daarvan om terug te trek, sal jy versoening nastreef wanneer alles in jou sê om terug te wyk na die wêreld se manier, om agter jou barrikades te staan en granate na mekaar te gooi en mekaar seer te maak en te vernietig. Ne, wanneer jy verstaan wie jy regtig in Christus is, word jy 'n dienaar van mekaar en streef jy versoening na. Sal dit nie 'n nederlaag wees nie? As die wêreld kyk hoe hierdie Christene onder druk optree. Ne, dit sal 'n oorwinning wees. As hulle in ons sien, terwyl ons saamleef, kry hulle te sien in ons moeilike, onhandige, onbeholpe verhoudings mense wat nie terugdeins en terugtrek nie, maar mekaar in liefde nastreef omdat ons familie is en ons één is in Christus. Dit sal 'n ware oorwinning wees. Wat 'n demonstrasie van die krag van die Evangelie.

Dit is wat Paulus ons toeroep. So moet ons ons toekoms onthou – waarheen ons gaan nou dat ons Christene is. Op 'n dag sal ons die wêreld oordeel, die engels oordeel. Ons sal een dag die regters van die hoogste hof wees. Hier is ons in opleiding. Ons moet lewe in die kennis dat dit een dag ons bestemming sal wees. Ons moet ons tot die teenwoordige tyd bekeer, om daardie gebiede te sien waarin ons vandag op 'n so laag peil leef, so ver onder ons nuwe identiteit en staan. So ver onder die lewe waartoe ons geroep is. En ons moet berou hê. En ons moet ons verlede onthou – wat God in Christus aan die kruis en in ons harten gedoen het deur Christus deur die Evangelie, ons nuwe maak. En terwyl ons dit begryp, moet ons begin om in sy lig te lewe, om te wees wie ons regtig is. Mag die Here ons die genade gee om presies dit te doen? Laat ons saam bid!

O onse Vader, ons erken die tye waarin ons plek gemaak het vir Evangelie-vergeetagtigheid, ons het ons ware identiteit verwaarloos, ons het steeds geleef asof ons nog was wie ons eers was, nie wie ons nou in Christus is nie. Wil U ons asseblief vergewe dat ons so ver onder ons voorregte as kinders van God geleef het, aangenome deur U genade, gereinig en afgesonder vir U eer en geregtigheid in die hemele. Please het ons genade. En terwyl ons die wonder besef van wie U ons gemaak het om te wees, sal U ons dan bemagtig en in staat stel om uit te leef wie ons regtig is? Want ons vra dit in Jesus' naam, amen.