Kaffebar i Kirken

Jeg er ikke sikker på, hvordan jeg præcis skal vurdere spørgsmålet fra et bibelsk perspektiv. På den ene side, synes det, som om det kunne være en god måde at øge fællesskabet på, og at det endda kunne være et godt evangelistisk redskab. På den anden side, synes det, som om det ville blande kirken sammen med en virksomhed på nogle tvivlsomme måder.

Ulemper

Som du sandsynligvis er klar over, havde Jesus nogle betydelige problemer med de virksomheder, der blev drevet i templet under hans dage. I Johannes 2:13-16 drev Jesus de mennesker, der brugte det sted til at sælge dyr og ændre penge, ud af templet. Sandsynligvis var salget af disse dyr en bekvemmelighed, der blev tilbudt dem, der havde rejst lange afstande til Jerusalem for påske. Sådanne rejsende ville have haft brug for dyr til ofring, men det kunne have været en betydelig ulejlighed for dem at transportere kvæg til Jerusalem til dette formål. Salget af dyr i templet kunne have været ment ikke kun for at tjene penge, men også for at tilbyde de nødvendige ofringsdyr til køb på stedet som en hjælp til jøder, der boede uden for Kanaan. Ændringen af penge til lokal valuta kunne også have været relateret til denne bekvemmelighed. I dette særlige tilfælde drev Jesus alle sådanne virksomheder ud af templet. Som Johannes relaterer beretningen, synes pointen ikke at have været, at virksomhederne var urene, men simpelthen at de drev forretning i et rum, der var reserveret for og dedikeret til Gud.

Det kunne også være tilfældet, at en virksomhed vil få det ikke-troende samfund til at opfatte kirken som noget mindre end et helligt eller overnaturligt foretagende, men snarere som bare en anden manifestation af forbrugerisme. Og måske vil nogle, der søger en åndelig møde med Gud, blive afskrækket eller endda forhindret i dette forsøg, hvis de lytter til ringlen af kontantregistre i baggrunden.

Så er der også hele spørgsmålet om sabbatten. Skal kristne arbejde om søndagen? Skal kristne besøge virksomheder, der får deres medarbejdere til at arbejde om søndagen? Skal kirken selv drive en virksomhed om søndagen? Jeg er tilbøjelig til at tro, at kristne bør undgå at arbejde om søndagen, når det er muligt, men jeg har ikke så stort et problem med at besøge virksomheder (hvem er jeg til at dømme, om nogen andre har brug for at arbejde om søndagen?). Betyder det, at en kirke skal ansætte ikke-troende eller dem, der må arbejde af nødvendighed, for at drive kaffeshoppen? Det lyder som en underlig løsning for mig.

Hvad angår indtægter, mistænker jeg, at en kirkekaffeshop ville tabe flere penge, end den ville tjene, men jeg kunne tage fejl. Under alle omstændigheder er jeg af den opfattelse, at kirkens midler bør indsamles som donationer. At give til Gud er en handling af tilbedelse og kristnes forpligtelse. Det bør ikke, efter min mening, erstattes af virksomhedsoverskud. Mens supplering ikke nødvendigvis er erstatning i strengeste forstand, bliver det en form for delvis erstatning, hvis kirken afhænger af sådan supplering på en regelmæssig basis.

Fordele

Alligevel er der ikke en direkte overensstemmelse mellem templet og vores moderne kirker. Vores kirker er ikke hellige bygninger, hvor Gud manifesterer sin særlige tilstedeværelse eller Shekinah-ære; Guds særlige tilstedeværelse befinder sig ikke længere i nogen særlig bygning (Johannes 4:20-24). Snarere er templet for kristne nu Jesus (Johannes 2:21) selv og kirkens folk (1. Korintherbrev 3:16-17). At etablere en virksomhed på kirkens grund ville derfor ikke rigtig invadere Guds hellige rum.

Og mens nogle i samfundet måske opfatter kaffeshoppen som et tegn på, at kirken har solgt ud, vil måske andre føle sig velkommen af den uformelle, ikke-traditionelle idé. Måske vil de, der er blevet afskrækket fra kristendommen af tidligere erfaringer i traditionelle kirker, finde en kirke med en kaffeshop mindre truende, mere indbydende.

Atter kunne en kaffeshop også øge fællesskabet i legemet, og dette kunne være en meget nødvendig ting. Den tidlige kirke synes at have haft stor gavn af at spise måltider sammen på en regelmæssig basis (se Apostlenes Gerninger 2:46). Måske ville dette være en måde for en moderne kirke at genfange denne erfaring på.

Evangelistisk kunne man også finde mere succes i at invitere en ikke-troende over på kirkens grund for en kop kaffe (hej, der er et godt navn til en kirkekaffeshop: Kirkegrundene) end i at invitere samme person til en kirkeservice.

Argumentet kunne også føres, at en virksomhed øger den nødvendige kirkemæssige indtægt.

Sammenfatning

Personligt kan jeg godt lide idéen om at øge fællesskabet samt at øge evangelistiske muligheder. Samtidig er jeg tilbageholdende med idéen om at lade en forbrugeristisk følelse invadere, hvad jeg anser for at være mere af en familieatmosfære.

Spørgsmålet om at drive en kirkebusiness om søndagen er også problematisk for mig. Hvis kirken i spørgsmålet mener, at det er vigtigt at holde sabbatten, ville jeg tro, at dette kunne være en aftager.

Også selvom kirkebygningen ikke er det nye tempel, er folk det. At drive en virksomhed i kirken om søndagen kunne invadere Guds særlige rum, ikke ved fysisk placering, men ved at distrahere hans folk fra ham (dvs. ved udseendet af forbrugerisme eller sekularisme).

Jeg ville foreslå, at den bedste løsning er at åbne en kaffeshop, der ikke er en virksomhed. Hvis kirken mener, at kaffeshoppen er vigtig for ministeriet, så måske kaffeshoppen bør være et ministerium, ikke en virksomhed. Skab en kaffeshop-atmosfære, men finansier den helt og holdent ved donation. Giv kaffe, bagels, donuts og hvad andet I serverer væk. Tillad mennesker at arbejde ved disken og bære tavler som en diakonal tjeneste. Accepter donationer for mad og tjenester, men kræv dem ikke ("anbefaling" af donationer er, for mig, en lillebit af en tvang - det rammer mig som værste som en implicit krav, og i bedste fald som gratis skyld med din gratis kaffe).

Som altid skal du undergive dig dine fromme ældste og kirkeførere, når du har en god idé om kirken, der ikke er styret af Skriften. Gud kan give dem visdom til sådanne dømmekald.