Das größte Liebeslied

Zephanja 3,17

Von Gabe Fluhrer

Während ihr euch setzt, nehmt bitte eure Bibeln und dreht mit mir zum Buch des Propheten Zephanja. Es steht im Alten Testament. Wenn ihr es sucht, ist es okay. Es ist ein sehr kurzes Buch. Es ist auf Seite 790, wenn ihr eine Kirchenbibel benutzt; 7-9-0. Und wir werden Vers 17 aus Kapitel 3 des Buches des Propheten Zephanja studieren. Bevor wir Gottes Wort hören, lasst uns zu Ihm beten.

Bis ins hohe Alter hinein, unser großer Gott, hast du uns versprochen, dass deine Leute deine souveräne, ewige, unveränderliche Liebe beweisen werden. Wenn wir am Schwellen des wunderbarsten Wortes stehen, das wir je gehört haben, beten wir, dass es bei uns in unseren Herzen landet, dass es die Art und Weise ändert, wie wir dich und die Welt sehen, und dass der Heilige Geist es für uns lebendig macht, damit wir Jesus sehen können. Und wir beten dies alles in seinem mächtigen Namen. Amen.

Zephanja 3, Vers 17. Dies ist Gottes heiliges, inspiriertes und daher unfehlbares Wort:

„Der Herr, euer Gott, ist in eurer Mitte, ein starker Gott, der retten wird; er wird sich über euch mit Freude freuen; er wird euch durch seine Liebe beruhigen; er wird sich über euch mit lautem Jubel erheben.“

Das Gras verdorrt, die Blumen fallen, aber das Wort des lebendigen Gottes wird für immer und ewig bestehen.

Vor einigen Jahren war das erfolgreichste und beliebteste Broadway-Musical ein Musical mit dem Titel "The Light in the Piazza", das die Geschichte von einem – ich muss diese Namen richtig bekommen – Fabrizio Naccarelli, der ein italienischer Krawattenschieber war, der sich in die schöne Clara Johnson, eine Amerikanerin auf Urlaub in Italien, verliebte. Und es gibt diese Szene im Musical, in der sie dieses Liebeslied mit dem Titel "Say it Somehow" singen. Und der Höhepunkt des Liebesliedes ist, dass sie sich nicht wirklich in Worten ausdrücken können, also singen sie einfach das Wort "Ah!". Und es ist freudig und triumphierend und sie freuen sich auf diese Weise über einander. Und es gab eine Rezension der New York Times von einem der großen Theaterkritiker, Stephen Holden, und der Titel der Rezension sagte alles – "Liebeslieder, die sprechen, wenn Worte versagen". "Liebeslieder, die sprechen, wenn Worte versagen".

Die Barriere zwischen Gott und uns

Und Sie sehen, wenn wir uns heute Abend dem Buch Zefanja 3 nähern, befinden wir uns in derselben Situation wie diese beiden Liebenden in jenem Lied. Es gibt eine Sprachbarriere zwischen Gott und uns. Er ist heilig und wir nicht. Genau wie es eine Sprachbarriere zwischen dem Italiener und dem Amerikaner gab, gibt es eine Sprachbarriere zwischen uns. Und doch kommen wir heute Abend zu einer Bibelstelle, die den Titel der New York Times-Rezension teilen könnte – „Liebeslieder, die sprechen, wenn Worte versagen.„ Zefanja. Dieses Buch kann, denke ich, ziemlich leicht zusammengefasst werden. Die ersten paar Kapitel, genauer gesagt die ersten zwei Kapitel, handeln von universellem Gericht. Und dann gibt es einen Wendepunkt, wenn Gott beginnt, über das universelle Werk der Erlösung zu sprechen, das Er in allen Stämmen, Nationen und Zungen wirken wird. Und das Buch gipfelt in diesem Vers vor uns – Kapitel 3, Vers 17. Ein Kommentator hat ihn zu Recht als "den Johannes 3:16 des Alten Testaments" bezeichnet. Es ist fast zu viel, um es zu erfassen. Wir müssen uns diesem mit Furcht und Zittern nähern. Es ist so gut. Es ist so überwältigend. Es gibt Worte, nicht wirklich Worte, die wir sagen können, aber wir werden es heute Abend versuchen. Und der Hauptpunkt ist sehr einfach. In Christus ist Gott mit uns, um über uns Freude zu empfinden. In Christus ist Gott mit uns, um über uns Freude zu empfinden. Und diese werden unsere zwei Überschriften sein – Gott mit uns und Gott über uns. Gott mit uns und Gott über uns.

Gott mit uns

Sieh dir den ersten Teil von Vers 17 noch einmal an. „Der Herr, dein Gott, ist in deiner Mitte; ein Mächtiger, der retten wird.„ Seit dem Fall der Menschheit sind wir von Gott entfremdet, von uns selbst entfremdet, von dieser Schöpfung um uns herum entfremdet, von allen unseren Mitgeschöpfen und unseren Mitmenschen entfremdet. Entfremdung ist das Merkmal der gefallenen Menschheit. Und doch erzählt die Bibel immer wieder die Geschichte von einem Gott, der diejenigen sucht, die von ihm entfremdet sind. Er verfolgt sie unermüdlich, unaufhörlich, immer wieder, egal was sie tun; egal wie weit sie fallen. Und so beginnt das Liebeslied, das Gott singt, mit seiner Verfolgung von uns, mit seinem Verlangen, entfremdete Geschöpfe zurück zu sich selbst zu führen. Das ist schockierend. Wir können alle Religionen der Welt durchsuchen, und wenn wir das tun, können wir Sigmund Freud widerlegen. Es war Freud doch, der Begründer der modernen Psychologie, der sagte, dass der Glaube an Gott nur eine Wunschvorstellung ist. Wir projizieren unsere besten Hoffnungen auf einen Gott, der nicht existiert. Das Problem, das Freud hat, und das jede andere gefallene Religion hat und das jede andere Weltanschauung außerhalb des Christentums hat, ist, dass keiner von uns einen Gott wie diesen erfinden würde, Freunde. Wir haben nie einen solchen Gott erfunden, abgesehen von den Schriften gibt es keinen anderen Gott wie diesen auf der Welt, und wir würden es auch nie tun. Es ist in einem Sinne zu gut, um wahr zu sein.

Er ist ein Gott, der singt

So erkennen wir gleich zu Beginn, dass wir einem Gott begegnen, der völlig anders ist, als wir erwarten. Und das wird hier gleich zum Höhepunkt kommen, denn wir werden einem Gott begegnen, der singt. Aber bevor wir dahin kommen, stimmen Experten überein – und wer sind die Experten, wenn es um Musik geht? Ich denke, wir sind alle Experten in einem gewissen Sinne. Aber Experten, die ein Maß finden, um diese Dinge zu messen, stimmen überein, dass vielleicht das größte Liebeslied aller Zeiten das der Righteous Brothers, „Unchained Melody„, ist. Es ist ein wunderschönes Lied. Und es beginnt langsam und steigert sich zu diesem unglaublichen Crescendo. Und das ist wirklich das, worum es in der Bibel geht. Wir kommen gerade vor dem Crescendo von Gottes Liebeslied. Es begann im Garten, als Gott zu unseren ersten Eltern kam und für sie Sühnung schaffte und sie mit Tierhäuten bedeckte, und dann hat Gott im übrigen Alten Testament dieses eine göttliche Liebeslied gesungen und es war an manchen Stellen klarer und an anderen weniger klar. Und es kommt zu einem Crescendo, wenn der Himmel über Bethlehem bricht und Engel singen: „Ehre sei Gott in der Höhe, und auf Erden Friede unter den Menschen!„. Es kommt in Christus zu einem Crescendo.

Und das ist es, was Gott uns hier sagt. Er sagt: „Der Herr, dein Gott, ist in deiner Mitte; ein mächtiger Held„ – wir könnten es auch übersetzen. Es ist ein kriegerisches Bild. Wir denken nicht oft an unser Heil als einen Kampf, aber von dem Moment an, als Jesus getauft wurde, bis zu dem Tag, an dem Er gekreuzigt wurde, war es ein Kampf. Er kämpfte gegen Satan in der Wüste und Er kämpfte gegen Satan am Kreuz. Und auf jedem Schritt des Weges gab es einen Kampf gegen Krankheit, gegen emotionale Erschütterung, gegen den Tod, gegen alle Mächte der Hölle und alle Auswirkungen der Sünde, denn der Gott, der zu uns kommt, ist der Gott, der uns retten kommt. Und Er ist ein Gott, der für sein Volk kämpft. Ich habe gerade diese Woche erfahren – kein Wunder, es passiert jeden Sommer – dass drei der fünf höchstbezahlten Filme Superhelden-Filme sind. Wir lieben sie. Wir können nicht genug davon bekommen. Und nicht nur hier, auf der ganzen Welt. Unsere Superhelden-Filme, die wir machen und in die ganze Welt senden, sind die höchstbezahlten Filme. Warum lieben wir Superhelden-Geschichten so sehr? Ich denke, es ist, weil wir alle tief in unserem Inneren wissen, dass wir uns selbst nicht retten können und wir sehnen uns danach, gerettet zu werden. Ich denke, das ist der Grund, warum sie immer die höchstbezahlten Filme sind. Wir können uns selbst nicht retten und wir sehnen uns danach, gerettet zu werden. Und was Gott durch seinen Propheten gerade sagt, ist: „Es kommt ein mächtiger Held, der für dich kämpft, der dich rettet, der besser ist als jede Superhelden-Geschichte, die wir uns je ausdenken könnten. Und Er wird dich retten. Und die einzige Voraussetzung ist, dass du weißt, dass du dich selbst nicht retten kannst. Das ist alles, was erforderlich ist.„ Das ist, wo Gott mit uns beginnt. Der ultimative Superheld kommt – Jesus. Das ist Gott mit uns.

Gott Über Uns

Und dann, ich werde ehrlich sein, sehr ehrlich mit Ihnen, als ich für diese Predigt studierte und betete und mit dem Text rang, musste ich immer wieder davon Abstand nehmen. Ich las Kommentare, suchte und hörte andere Predigten an und las andere Predigten und ich war sehr, sehr getröstet, als ich feststellte, dass ich nicht allein bin. Denn die nächsten Verse sind überwältigend. Hier geht es um Gott über uns. Sehen Sie mit mir auf Vers 17. „Er wird sich über euch mit Freude freuen; er wird euch durch seine Liebe beruhigen; er wird über euch jubeln mit lautem Singen.„ Nun haben wir menschliche Analogien zu alldem. Wir haben Freude erlebt. Wir waren so glücklich, dass wir vor Freude geschrien haben, ich denke, die meisten von uns. Aber hier kommen wir zu Gott, der das tut. Und da bricht alles zusammen. Da wissen wir wirklich nicht, was wir tun sollen. Wir können nicht einmal Emotionen hervorrufen, um dies zu fühlen, weil es so überwältigend ist. Es ist so anders als unsere alltägliche Erfahrung mit Gott, wenn wir daran denken, dass Er sich über uns freut.

Gott freut sich über dich

Und haben Sie bemerkt, dass er dieselbe Sprache verwendet, die er verwendet hat, als wir sie letzte Woche in den Versen 14 bis 16 studierten, wo er sagt, dass wir dies gegenüber Gott tun sollen? Und dann dreht er sich um und sagt: "Nicht nur gebietet Gott uns, uns zu freuen, uns in ihm zu freuen, zu jubeln und zu singen und von Freude erfüllt zu sein in ihm, hier ändert sich alles. Er sagt, nicht nur gebietet Gott uns, dies zu tun, sondern der Prophet sagt: "Gott tut dies über euch." Sich freuen. Bleiben Sie gerade hier stehen. Sie und ich wissen, mit wenig Ermutigung, wie schlecht wir in unseren ehrlichsten Momenten sind. Tun wir nicht? Wir wissen, dass wir sehr sündig sind. Gott gibt uns barmherzig so viel, wie wir ertragen können, wenn er uns zeigt, dass wir so sind, aber wir wissen, wie schlecht wir sind, in unseren besten Momenten, wenn wir ehrlich mit uns selbst sind. Und dann kommen wir zu einem Vers wie diesem. Und beachten Sie, wo dies hier steht. Es ist direkt hier am Ende eines Buches, wo Gott zu seinem Volk gesagt hat: "Ihr habt mich verlassen. Ihr seid anderen Göttern nachgegangen. Ich werde Gericht über euch und alle bringen." Und wir gehen von dort zu diesem – dazu, dass Gott sich freut über sündige, Götzen anbetende, gebrochene, gefallene, Gott hassende Menschen wie Sie und mich.

Und es wird noch besser. „Er wird dich durch Seine Liebe beruhigen.„ Das ist gut, soweit es reicht, aber eine wörtlichere Übersetzung wäre diese. Im Original geht es nicht darum, dass Gott etwas mit uns tut; es geht darum, dass Gott etwas über uns tut. Wir könnten es besser so übersetzen: „Er wird still über dir in Seiner Liebe sein.„ Was also der Prophet für uns tut. Das ist wieder einmal überwältigend. Gott jubelt und ist gerecht, „Ja!„ über dir. Und dann hält er inne und, wie wir es sagen können, wenn wir über jemanden nachdenken, den wir lieben. Die einzige Illustration, die mir sofort einfiel, ist zweifach. Callie und ich hatten eine Fernbeziehung. Wir begannen unsere Beziehung in ihrem ersten Studienjahr in Carolina, meinem zweiten Juniorjahr! Und als diese Beziehung begann, absolvierte ich mein Studium vor ihr, viel zur Freude meiner Eltern. Und ich würde hinunterfahren – ich könnte es jetzt blindlings fahren – von Greenville, 385, nach I-26 nach Columbia. Und wenn ich zurückfuhr, hoch 26, würde ich an sie denken – wie schön sie war; wie sehr ich sie liebte. Ich konnte kaum erwarten, den Rest meines Lebens mit ihr zu verbringen. Und dann hatten wir unser erstes Kind und, ihr wisst, wie das ist, wenn ihr Eltern seid. Das erste Kind kommt und ihr seid von allen möglichen Emotionen erfüllt, aber dann gibt es Momente, in denen ihr einfach dasitzt und das Kind haltet und es schlafen beobachtet und ihr seid still. Und eure Liebe zu diesem Kind – es gibt keine Worte, um es auszudrücken, oder? Ihr denkt einfach still über die Fülle der Emotionen nach, die überfließende Fülle von Liebe und Freude, die ihr in diesem Kind habt. Und Gott sagt: „So bin ich mit dir. So empfinde ich dir gegenüber.„

Und ja, ich bin mir bewusst und ich will die Vorstandsmitglieder von RTS nicht beunruhigen. Ich weiß, was unser Glaubensbekenntnis sagt. Es sagt, dass „Gott frei von Leidenschaften ist.„ Und so fragen wir uns, wie wir das in Einklang bringen können, denn das ist richtig? Und was das Glaubensbekenntnis dort sagt, ist, dass Gott nicht auf Dinge reagieren muss. Er weiß alles, was kommt. Was es nicht sagt, ist, dass Gott nicht diese Art von, wenn wir es so sagen könnten, Emotionen über uns hat. Denn wenn man die Leute liest, die das Westminster-Glaubensbekenntnis geschrieben haben, sind sie diejenigen, die Dinge über Gottes Liebe und Seine Leidenschaft und Sein Verlangen nach Seinen Menschen sagen. Und alles, was wir an diesem Punkt sagen können, ist: „Wirklich? Bist du sicher, Gott?„ Er sagt: „Ja!„

Gott singt laut

Und dann geht Er noch weiter im letzten Teil dieses Verses. Wir gehen von Jubel zu leisem Singen zu Stille über uns zu Erhöhung über uns mit lautem Singen. Treten Sie zurück. Sehen Sie, warum wir nie einen Gott wie diesen erfinden könnten? Sie können hoch und niedrig in der Welt suchen. Sie werden nie einen singenden Gott treffen; ein singender Gott ist es, der uns rettet. Die höchsten Höhen all unserer Poesie und Liebeslieder und all dessen, was wir hervorbringen, um jene größte Emotion auszudrücken, die wir als menschliche Geschöpfe empfinden, versagen uns völlig und werden zu nichts als Staub und Asche, wenn wir zu diesem Vers kommen und einen Gott treffen, der zu rebellischen Menschen wie uns kommt und singt! Laut! Denn Er jubelt über uns! Können Sie es aufnehmen? Dass dieser heilige, dreieinige Schöpfer – Vater, Sohn und Heiliger Geist – der immer da gewesen ist, einander liebend, als die Personen der Trinität einander gegenseitig bewohnend. Und das ist an sich ein Geheimnis, das wir nicht einmal begreifen können. Dieser Gott singt!

Lass uns zur Moschee gehen und fragen und inquireieren: "Sagt uns von eurem Gott. Die einzige Frage, die wir stellen müssen, ist: 'Singt er?'" "Nein, nein, das wäre unangemessen." Sehr gut, lass uns zum Hindu-Tempel gehen. "Singen eure Götter?" "Nein." Lass uns zum Altar des säkularen Postmodernismus gehen und sagen: "Gebt uns euren Gott, Zufall. Singt er?" "Nein." Das Universum ist voller Klang und Getöse, das nichts bedeutet. Es ist entweder das oder Singen! Das ist die Wahl, die vor uns allen tonight steht. Taube, stumme, blinde, götzenanbetende Götter oder ein Gott, der singt. Seht ihr, warum das Evangelium nicht nur wahr, sondern auch überaus schön ist? Es ergreift uns. Es spricht die tiefsten Bedürfnisse unserer Herzen und die tiefsten Emotionen, die wir empfinden können, an. Es ist nicht nur wahr; es ist schön.

Wir singen wegen des Mannes der Schmerzen

Aber wir dürfen nie vergessen, warum dies eine gute Nachricht ist, warum wir singen. Es ist, weil wir dem folgen, der der Mann der Schmerzen genannt wird. Es ist, weil Jesus, als er ans Kreuz ging, keine Freude und keinen Jubel mehr gab. Es gab kein "Dies ist mein geliebter Sohn, an dem ich Wohlgefallen habe." Die Kämpfe, die Er als unser mächtiger Held geführt hatte, kamen an diesem Punkt am Kreuz an, als Jesus' Schreie mit dem heiligen, majestätischen, gerechten Schweigen seines Vaters beantwortet wurden. Er erhielt Schweigen, damit wir singen könnten. Es gibt keinen Weg zum singenden Gott, ohne dass man durch den schreienden Heiland geht, der das Schweigen an unserer Stelle ertrug. So bekommen wir den singenden Gott. Und es war, weil Gott Liebe ist, Liebe, dass Er seinen Sohn schrie, dass Er schwieg, als Er seinen Zorn über ihn ausgoss. Denn nach Karfreitag wusste Er, dass das Liebeslied seinen letzten Strophe erreichen würde, die für immer andauern würde. Und das ist, wo wir gerade leben. Deshalb singt Gott über uns.

Was sagen wir zu all dem? Ich dachte an einige Gründe, warum wir vielleicht Schwierigkeiten mit diesem Vers haben könnten. So oft, wenn wir an Gottes Liebe denken, können wir sagen: "Ja, aber sie ist nicht für mich." Kennen Sie das Gefühl? "Sie ist nicht für mich. Sie ist für alle anderen. Ich kann mich über die Freude anderer freuen, aber das ist nicht für mich." Verwässern Sie das nicht. Das steht im Kontext, in dem Gott zu Juda sagt: "Ich werde Menschen aus aller Welt rufen. In diesem Fall ist es nicht nur für euch, Juda. Es ist für Menschen aus jedem Stamm, jeder Nation und jeder Zunge. Also ist es auch für dich." Nun könnten Sie sagen: "Aber du weißt nicht, was ich getan habe. Du weißt nicht, wie ich denke. Du weißt nicht einmal, was ich gerade denke, während du sprichst!" Gott sagt: "Was hast du getan, das schlimmer ist als das, was mein Volk immer wieder getan hat? War meine Gnade nicht genug für sie?" Wurde dieses Versprechen im Kontext von Menschen gemacht, die Gott enttäuscht hatten, sein Gesetz gebrochen hatten, vor ihm geflohen waren, ihn gehasst hatten, ihn verflucht hatten, Götzen angebetet hatten und in seinem Tempel Weihrauch für falsche Götter verbrannt hatten? Dann gibt es Gnade für dich und mich. Es spielt keine Rolle, was du getan hast. Seine Liebe ist größer als deine Sünde. Alles, was du brauchst, ist nichts. Alles, was du brauchst, ist zu wissen, dass du dich nicht selbst retten kannst.

Gott ist nahe in Christus

„Ja, aber Gott scheint mir fern zu sein.“ Das ist ein hartes Los. Ich weiß, wie sich das anfühlt. Ich hasse es, wenn ich dort lebe. Ich hasse es, wenn ich nur noch mechanisch handle, wenn ich meine Bibel in die Hand nehme. Ja, das machen Prediger. Ja, manchmal an Sonntagen. Sich fern von Gott fühlen. Aber worauf wir immer wieder zu diesem Vers und den vorherigen Versen zurückkommen müssen – Er ist in unserer Mitte. Er ist uns in Christus nahe. Und seine Ferne ist nie für immer, denn der ganze Impuls dieses singenden Gottes ist, sich auf gebrochene Menschen wie uns zuzubewegen, auf sündige Menschen wie uns. Er hält nie Abstand. Die Inkarnation hat uns das gezeigt. Gott, der Mensch in Jesus wird, zeigt uns, dass er nie Abstand hält.

Und so, wie bekommen wir das? Lassen Sie uns zu dem vorblättern, was Jesus in Johannes 15 um den Vers 9 herum sagte. „Bleibt in meiner Liebe.“ Was bedeutet das, Jesus? Und Er sagt es uns. „Wenn ihr mich liebt, werdet ihr meine Gebote halten.“ Und das kann uns erschrecken. Außer Vers 11 beendet es auf diese Weise. „Diese Worte habe ich zu euch gesprochen, damit meine Freude in euch sei und eure Freude vollendet sei.“ Hier ist also, was Er sagt – „bleibt, haltet meine Gebote, Freude!“ Wie passt das zu dem, was Zephaniah uns sagt? Wie bleiben wir in dieser Liebe Gottes? Wie erleben wir sie? Jesus sagt, wir sollen in die Praxis umsetzen, was Er uns sagt. Aber – und das ist entscheidend – wir müssen uns immer daran erinnern, dass unsere Ungehorsamkeit nicht Gottes Liebe zu uns ändert. Ja, sie verringert unsere Fähigkeit, sie zu genießen. Wenn ich mich von Gott entfernt finde, kann ich euch versichern, zumindest manchmal ist eines der Hauptprobleme, dass ich mich in Sünde gesuhlt habe; ich habe getan, was ich wollte. Seine Liebe zu mir hat sich nicht geändert. Meine Fähigkeit, sie zu genießen, hat sich geändert.

Und Jesus sagt: „Wenn ihr begreift, was ich euch gesagt habe,“ und wenn wir Verse wie diesen lesen, was fragt Gott von uns, wenn Er sagt: „Haltet meine Gebote. Gehorcht Mir“? Sagt Er das, um uns zu zermalmen? Oder sagt Er uns: „Ich liebe euch genug, um euch nahe zu bringen und euch zu sagen, wie ihr nahe bleiben könnt, weil ich nicht will, dass ihr fern von Mir seid.“ Es ist letzteres, nicht wahr? „Bleibt nahe bei mir. Wandelt mit mir auf diesem Weg. Strebt nicht vom Pfad ab. Lasst Mich meinen Arm um euch legen,“ gleichsam. Würdet ihr jemals einem Gott, der singt, nicht gehorchen wollen? Das ist kein harter, ferner Gott, der willkürliche Regeln aufstellt und sagt: „Geht hin und tut desgleichen, um meine Gunst zu verdienen!“ Der singende Gott sagt: „Bleibt nahe. Kommt zu Mir.“ Wir tun das, indem wir gehorchen. Das ist ein Weg.

Und dann weigern wir uns, Lügen über Gott zu hören. Wir weigern uns, Lügen über Gott zu hören. Das betrifft uns. Dies ist eines von Satans Hauptplänen. Er will, dass du über Gott anders denkst als in Zefanja 3,17. Er will, dass der stille Gott der Gott ist, über den du die ganze Zeit nachdenkst. Er will, dass der ferne Gott der Gott ist, der in deinem Geist ist. Er will nie, dass wir an den singenden Gott denken. Weigere dich, es zu glauben; weigere dich, darauf hereinzufallen. Lass dieses Wort dich zurechtweisen. Komm immer wieder zu diesem Versprechen zurück. Und du wirst sagen: "Nun, ich spüre es nicht! Ich will es spüren, aber ich spüre es nicht!" Wenn du es willst, dann deshalb, weil Er dir diesen Wunsch gegeben hat. Gib nicht auf. Gib nicht auf. Komm immer wieder zurück und bitte Ihn: "Gott, lass mich mehr von deiner Liebe erleben. Lass mich dich besser kennenlernen." Und warte auf Ihn. Warte auf seinen Zeitpunkt. Er wird dich nahe bringen. David sagte: "Ich wartete auf den Herrn," „Psalmen 40„ (Psalmen 40, DELUT) Er wird dasselbe zu uns sagen. Er wird unser Flehen hören. Und du sagst: "Ist es nicht heuchlerisch, dies zu tun, wenn ich es nicht spüre?" Nein! Das ist das Wesen des Glaubens, Freunde. Es geht darum, zu Ihm zu kommen, wenn du es nicht spürst. Das ist keine Heuchelei; das ist Glaube! Der Glaube sagt: "Meine Gefühle der Distanz haben nicht das letzte Wort. Mein Glaube an den Gott, der singt und mich in Christus liebt, hat das letzte Wort."

Wir waren Anfang Juni wieder in South Carolina zur Feier der Pensionierung meines Vaters. Er ist 80 Jahre alt und zu niemandes Überraschung gab er auf seiner Abschiedsfeier bekannt, dass er eine neue Arbeit aufnehmen wird! So ist mein Vater! Aber unmittelbar nachdem er seine Pensionierung bekannt gegeben hatte, kam einige Tage später ein Paket per Post. Und als ich das Paket öffnete, sah ich Luftpolsterfolie und bevor ich die Folie entfernte, wusste ich, was es war. Es war ein Foto. Es ist einer meiner wertvollsten Besitzes. Es ist ein Foto, das seit ich denken kann in meinem Vaterbüro hing. Und es ist ein Bild, das gemacht wurde, als ich noch sehr jung war, wahrscheinlich etwa in Dorothys Alter. Mein Vater war Professor an einer Hochschule und es war Sommer, wir waren auf einer Party – er war Dekan seiner Abteilung und sie hatten einen neuen Fakultätsmitglied eingestellt und es gab eine Party. Und offensichtlich, die Geschichte ging so, dass ich, wieder einmal zu niemandes Überraschung, einen extra Keks nahm. Und einer der Eltern dort legte seine Hände auf mich und schrie mich an. Und das ist einfach nicht etwas, das man mit einem von meinem Vater Söhnen macht! Und ich tat, was ich denke, dass jeder Zweijährige tun würde. Ich rannte zu meinem Vater und jemand hatte zufällig eine Kamera und machte ein Foto von mir mit Tränen, die mein Gesicht herunterströmten, mit den Armen meines Vaters um mich herum und dem größten Lächeln, das du je gesehen hast. Und seit ich ein kleiner Junge war, hat dieses Bild zu mir gesagt: "Dein Vater liebt dich. Egal was du tust, egal wie weit du weg bist, er freut sich, dir Liebe zu zeigen."

Und was Gott für uns heute Abend getan hat, ist uns ein Bild gegeben, das zu uns sagt: "Ich liebe meine Kinder und ich freue mich über sie." Und nur in der Bibel finden wir diesen Gott und es ist das einzige Bild von Gott, das für uns alles verändern wird. Lasst uns beten.

Vater, wir haben heute Morgen von einer armen, lispelnden, stotternden Zunge gesungen. Und ich empfinde das gerade so stark, Herr. Bitte, bitte, laß die Pracht, den Glanz, die Herrlichkeit dieses Verses nicht wegen einer schwachen Erklärung verloren gehen. O Herr, öffne unsere Augen für die Herrlichkeit deiner Liebe, ihre Grenzenlosigkeit, ihre Freiheit, ihre Weite. Laß sie uns verändern, wir bitten dich. Im Namen Jesu, Amen.