Die Bibel anders lesen

Von John Leonard

Vielen Dank! Ich bin so dankbar, wieder in der First Presbyterian Church in Jackson zu sein. Ich war tatsächlich vier Jahre hier – von 1973 bis 1977, während ich am Belhaven College war. Und ich möchte mich bei Ihnen, First Presbyterian Church, für das Zeichen bedanken, das Sie in meinem Leben hinterlassen haben. Sie sehen, es war in dieser Kirche, wo ich jeden Sonntag anbetete, etwa dort saß, vier Reihen zurück, dass ich treu die Predigten und Lehren von Don Patterson hörte. Sie wissen, dass man unter Don Pattersons Predigten nicht sitzen kann, ohne dass die eigene Missionsvision fokussiert, geklärt und belebt wird. Aber am wichtigsten war, dass ich an den Missionskonferenzen teilnahm. Und wissen Sie, was ich dort lernte? Ich lernte von Faith Promise. Ich lernte von opferbereiter Gabe. Und zum ersten Mal in meinem Leben nahm ich als Student ein Risiko auf mich und machte ein Versprechen. Und ich dachte, wenn ich den ganzen Sommer arbeite, könnte ich dieses Versprechen halten. Nun, in der Mitte des Sommers wurde ich krank; ich war für die Hälfte des Sommers krank. Und ich sagte: „Wie soll ich mein Versprechen halten, wenn ich krank bin?„ Und wunderbarerweise kam ich durch einige Umstände an Geld, und das Geld, das mir gegeben wurde, war – wie Sie wissen – genau die Summe, die ich für das Faith Promise hier in der First Presbyterian Church versprochen hatte. Und so vielen Dank für das Zeichen, das Sie in mir und in den Hunderten von anderen Menschen hinterlassen haben, die hier durchgekommen sind und von Ihnen und dem Dienst dieser Kirche gesegnet wurden. Vielen Dank also.

Jetzt möchte ich heute Morgen die Frage stellen: „Warum lesen Sie die Bibel? Warum kommen Sie in die Kirche?„ Für viele von uns ist es, weil etwas in unserem Leben nicht stimmt und wir suchen in der Bibel nach einer Korrektur für dieses Problem. Wir hoffen, dass die Prinzipien in Gottes Wort unser Eheleben verbessern werden, dass, wenn Sie ein Ehemann sind, „es meiner Frau helfen wird;„ wenn Sie eine Ehefrau sind, wird es Ihrem Ehemann helfen. Wenn Sie ein Elternteil sind, dass es Ihren Kindern helfen wird. Dass, wenn Sie ein junger Mensch sind, es Ihren Eltern helfen wird. Oder Sie sind hier, weil Sie versucht haben, den Traum zu leben, aber dieser Traum hat sich in einen Albtraum verwandelt und Sie wollen herausfinden, „Wie kann ich ein erfülltes und zufriedenes und glückliches Leben führen?„ Und so kommen Sie zur Bibel und suchen nach den Prinzipien, die Ihr Leben leiten und lenken werden. Aber ich möchte Ihnen sagen, dass wir uns selbst großen Schaden zufügen, wenn wir zur Bibel als einem Selbsthilfe-Buch kommen, um unser Leben zu verbessern, Glück zu erlangen, Erfolg zu haben und ein erfülltes Leben zu führen.

Es ist nun wahr, dass, wenn wir Gottes Wort glauben, wir verändert werden; unser Leben wird erfüllt sein. Aber dies sind sekundäre und nicht die primären Zwecke, für die unser himmlischer Vater uns sein Wort offenbart hat. Sie sehen, wenn Sie die Bibel lesen und nach Ihrem eigenen persönlichen Glück suchen, leben Sie ein selbstzentriertes Leben. Und all dies Leben ist nur eine weitere Manifestation unseres Widerstands gegen Gott. Sie könnten also heute Morgen hier sein in absolutem Widerstand gegen Gott und versuchen, seine Prinzipien auf Ihr Leben anzuwenden. Warum? Weil Sie einfach wollen, dass Gott Ihnen dient und Ihr Leben besser macht. Das Problem dabei ist, dass das Ergebnis eine Religiosität ohne Christi Gerechtigkeit ist, eine Spiritualität, die bestenfalls fleischlich ist, das Produkt unserer eigenen Bemühungen und nicht die verändernde Kraft des Heiligen Geistes. Und Sie sagen: „Wer würde das jemals tun?„ Nun, die Pharisäer würden das tun, nicht wahr? Und das waren die Menschen, auf die Christus am härtesten war.

Es ist nun nicht genau unsere Schuld, dass wir die Bibel auf diese Weise lesen, denn in viel zu vielen Kirchen – nicht in dieser – wird die Bibel, wenn sie gepredigt wird, als ein Buch von Prinzipien gelehrt – ein Selbsthilfe-Buch, das, wenn man diese Prinzipien auf sein Leben anwendet, verändert wird. Man wird Predigten hören wie: „Fünf Prinzipien für eine bessere Ehe„, „Sechs Wege, um geistlich gesunde Kinder zu erziehen„, „Sieben Lektionen für finanziellen Erfolg„, „Vier Lektionen über Führung aus dem Leben Davids„. Es ist nun wahr, dass die Bibel viele Prinzipien enthält, aber der Hauptzweck der Bibel ist nicht die Anwendung dieser Prinzipien. Wenn du also denkst, die Bibel sei über dich, habe ich sehr schlechte Nachrichten – sie ist es nicht! Die Bibel erzählt uns eine andere Geschichte.

Und so hoffe ich heute Morgen, Ihnen beibringen zu können, die Bibel anders zu lesen. Ich hoffe, Ihnen eine völlig neue Perspektive zu geben, von der aus Sie die Schrift verstehen können. Ich möchte, dass Sie sehen können, dass es ein Thema gibt, das Sie immer im Auge behalten müssen, wenn Sie die Schrift Gottes interpretieren. Und was ist dieses Thema? Was ist diese Perspektive? Es ist eine missionsorientierte Perspektive. Und Sie denken wahrscheinlich: "Natürlich, John, würdest du das sagen; du bist ein Missionar! Und alles, was du tust, ist, in den Text genau das hineinzulesen, was du aus dem Text herausbekommen willst!" Aber von allen Zugängen zur Schrift, gegen die ich am meisten bin, ist es jener - dass wir die Bibel auf eine Weise lesen, dass wir genau das herausbekommen, was wir wollen. Der Zugang, dieser missionsorientierte Zugang, ist einfach nicht mein Zugang. Dieser missionsorientierte Zugang ist einfach nicht der Zugang von First Pres. Jackson. Der missionsorientierte Zugang ist nicht nur der Zugang der PCA oder des reformierten Glaubens. Dieser missionsorientierte Zugang kommt, wie all unsere reformierte Theologie, aus der Schrift selbst, weil wir eine große Lehre haben, die uns sagt, wie wir die Schrift interpretieren. Wir interpretieren die Schrift mit der Schrift. Und wie kommen wir dazu, die ganze Schrift zu verstehen? Indem wir von unserem Herrn lernen, wie Er selbst uns gelehrt hat, das Wort Gottes zu lesen.

Und so könnten Sie sagen: "Wo ist das, John?" Nun, wenden Sie sich mit mir zu Lukas Kapitel 24, Vers 36 bis 48. In diesem Abschnitt ist Jesus von den Toten auferstanden, Er ist seinen Jüngern im oberen Raum erschienen. Sie wissen nicht genau, was das ist. Ist Er ein Geist? Ein Phantom? Er zeigt ihnen seine Wunden; Er bittet sie um etwas zu essen. In ihrer Verwirrung sagt Er: "Lasst mich euch die Dinge erklären." Und Er sagt dies, beginnend in Vers 44:

„Alles, was über mich im Gesetz des Mose und in den Propheten und in den Psalmen geschrieben ist, muss erfüllt werden." Dann öffnete er ihnen die Augen, um die Schriften zu verstehen. Er sagte zu ihnen: "So ist es geschrieben, dass der Christus leiden und am dritten Tag von den Toten auferstehen sollte, und dass in seinem Namen die Buße zur Vergebung der Sünden allen Nationen verkündigt werden sollte, angefangen in Jerusalem."

Die traditionelle Art, diese Passage zu verstehen, ist, dass Jesus sie im Wesentlichen durch eine Art von Beweis-Texten des Alten Testaments führte, wo Er ihnen die Verse zeigte, die über sein Kommen prophezeiten. Dieser Ansatz zum Verständnis der Bibel auf diese Weise wird oft der rote Faden der Schrift genannt. Er kommt aus jener Geschichte über Rahab, die Hure, die einen roten Faden in ihrem Fenster aufhängen sollte. Und wenn man über den roten Faden der Interpretation spricht, sind es jene Prophezeiungen durch die ganze Bibel hindurch, die über Jesus sprechen. Es wird also vorgeschlagen, dass Jesus etwas Ähnliches getan hätte. Er hätte sich mit seinen Jüngern an das Kapitel 3 des Buches Genesis gewandt und gesagt: "Siehe, ich bin das versprochene Kind von Eva, das von der Schlange verwundet werden, aber ihren Kopf zermalmen wird. Ich bin derjenige, der in Micha Kapitel 5 prophezeit ist, in Bethlehem geboren zu werden. Ich war derjenige, der in Jesaja Kapitel 7 versprochen wurde, von einer Jungfrau geboren zu werden. Ich war aus dem Stamm Juda, wie in 1. Mose 49 versprochen. Ich bin der König, der auf dem Thron Davids sitzt, wie in Jesaja Kapitel 9. Ihr wusstet, dass ich abgelehnt, gekreuzigt zwischen Verbrechern und unter den Reichen begraben werden würde, wie in Jesaja Kapitel 53; dass ich ein Opfer sein würde, das für mein Volk dargebracht wurde. Ihr würdet wissen, wenn ihr Micha Kapitel 4 lest, dass ich derjenige bin, dem Elija vorausgehen wird, dass ich der König, der Sohn des Höchsten, in Psalm Kapitel 2 genannt werde. Dass ich ein Priester nach der Ordnung Melchisedeks in Psalm 110 sein würde. Dass ich in Psalm 41 verraten werden würde. Dass die Hände und Füße des Messias durchbohrt werden würden in Psalm 22. Und ich würde verlassen werden und eine schreckliche Kreuzigung erleiden, alles prophezeit in jenem Psalm. Dass in Psalm 34 prophezeit würde, dass die Soldaten meine Beine nicht brechen würden, sondern meine Seite durchbohren würden." Und dann würde Er ihnen in Psalm 16 zeigen, dass Er der Messias ist, der von den Toten auferweckt wird.

Der Einschlag und die Kette der gesamten Schrift

Und so, wenn wir die Schrift auf diese Weise lesen, ja, Christus könnte ein karmesinroter Faden sein, der durch die Schrift läuft und gelegentlich in die Kette und den Einschlag des Teppichs einbricht, aber das sagt Jesus nicht. Er sagt: "Ich bin die Kette und der Einschlag der gesamten Schrift! Dass dieses ganze Ding von Mir handelt." Wenden Sie sich wieder mit mir zu unserem Text. Sehen Sie sich Vers 45 an. Es heißt: "Dann öffnete Er ihre Sinne, um die Schrift zu verstehen." Sie sehen, Jesus zeigte ihnen nicht nur ab und zu eine gelegentliche Vers und was das bedeutete; Er gab ihnen eine ganz neue Art, dieses Buch zu lesen, es zu verstehen. Und ich stelle mir vor, dass die meisten von uns hier irgendwann in unserem Leben, als wir wie Paulus einst blind waren und diese Scheuklappen durch das Wirken des Heiligen Geistes in unserem Leben abfielen, als wir das Buch vorher gelesen hatten, sagten: "Was ist dieses Buch über?" Aber als Christus in unseren Herzen real geworden war, machte alles Sinn. Ist das jemals jemandem von euch passiert? Ist das in eurem eigenen Leben passiert, als ihr Christus kennenlerntet?

Die Geschichte der Erlösung

Nun, was Christus seinen Jüngern lehrt, ist, dass es nicht wenige Prophezeiungen über sein Kommen gibt, sondern Er lehrte sie, die Bibel auf eine völlig andere Weise zu lesen. Er sagte, Er lehre uns, dass die ganze Schrift einen zentralen Punkt hat; dass jede Passage, alle von ihnen, von seiner Person und seinem Werk sprechen. Und so ist die Bibel nicht ein Buch von vielen verschiedenen Geschichten. Es ist eine Botschaft von einer Geschichte. Jetzt nennen Theologen diese Geschichte die Geschichte der Erlösung. Es ist die Geschichte von dem, was Gott in der Welt tut. So dass alles von Genesis bis Offenbarung uns auf Gott, seinen Plan, hinweist und uns als sein Volk auffordert, auf Christus zu vertrauen und sich ihm in diesem Werk anzuschließen. Jetzt ändert das die Art und Weise, wie wir die Schrift lesen und verstehen, nicht wahr? Es ändert es genauso wie ein guter Kriminalroman. Wenn du einen großartigen Kriminalroman gelesen hast, was ihn großartig macht, ist, dass du keine Ahnung hast, wer der Täter ist, bis zum allerletzten Kapitel. Du denkst: "Wer hat das getan?" Und wenn du das letzte Kapitel liest, sagst du: "Ich hätte es wissen müssen!" Und das ganze Buch nimmt eine andere Perspektive an, nicht wahr? Und du sagst: "Ich werde das Buch noch einmal lesen!" Und wenn du das Buch noch einmal liest, beginnst du zu sehen, dass es Hinweise und Spuren und klare Themen im ganzen Buch gab, die es absolut klar hätten machen sollen, wer und was dieses Geheimnis war.

Jesus im Alten Testament

Und so finden wir das in der Bibel. So klar und offensichtlich Jesus auf jeder Seite des Buches ist, ist es doch erst, als Er kam und offenbarte, wie alles zusammenpasst, dass es für uns alle wirklich, wirklich Sinn ergibt. Auf dieselbe Weise lehrt uns Jesus, dass die Bibel kein Buch vieler verschiedener Geschichten ist. Ja, es gibt Geschichten von Abraham und Noah und Abraham und Joseph und Mose und Josua und den Richtern, Saul und David, aber all diese Geschichten weisen auf die eine Geschichte von Jesus Christus hin. Es gibt Propheten, Priester und Könige im ganzen Alten Testament, aber all diese Geschichten zeigen uns, wie sie versagten und dass wir einen wahren Propheten, einen wahren Priester und einen wahren König brauchen und dass dies nur in Jesus Christus zu finden ist. Das Alte Testament ist die Geschichte von Gottes Volk Israel. Sie werden an einer Stelle "sein Sohn" genannt. Aber sie versagten. Und so weist dieses Volk Israel auf den einen wahren Sohn Abrahams hin, den wahren Samen, den wahren bundestreuen Sohn, Jesus, der alles wurde, was Israel nicht war. Das Gesetz beschrieb im Detail das Opfer-System, wie der Tempel zu bauen war; das ganze religiöse System weist auf eine Person, ein Opfer, einen Retter hin. Sie alle weisen auf Jesus Christus hin.

Jesus sagt, dass das Gesetz des Alten Testaments prophetisch ist. Sieh mit mir auf Matthäus Kapitel 5, Vers 18. Jesus sagt: "Nicht ein Jota oder ein Titel soll von dem Gesetz vergehen, bis alles erfüllt ist." Und so wiesen alle Gesetze im Alten Testament, alle 613 dieser Gesetze, auf Jesus Christus hin. Ja, sie zeigten uns, dass Gott ein heiliger Gott ist und sie warnten uns, dass wir als unheilige Menschen ihn nicht in unserer eigenen Gerechtigkeit anschauen können. Es zeigte uns, dass wir eine Gerechtigkeit brauchen, die von Christus kommt und jetzt sein eigen ist. Es zeigte uns, dass wir ein Lamm Gottes brauchen, der die Sünde wegnimmt, die unser Herz erfüllt. Alle Gesetze im Alten Testament also weisen auf Jesus Christus hin.

Aber beachte, dass Jesus dort nicht aufhörte. Sieh dir Vers 44 in unserem Text an. Er sagt, dass „aus dem Gesetz Mose, den Propheten und den Psalmen alles erfüllt werden muss„. Nun ist dies die jüdische Einteilung des Alten Testaments. Ihr wisst, dass wir unser Neues Testament in die Evangelien und die Briefe einteilen. Im Alten Testament teilten die Juden ihr Altes Testament in das Gesetz, die Propheten und die Schriften ein. Und Jesus sagt, dass „alle diese drei Teile der Schrift von Mir sprachen. Alle wiesen auf Mich hin„. Es sind nicht einige Verse in den Propheten, die von Jesus sprechen; es ist die gesamte Botschaft der Propheten. Es ist nicht nur Jesaja Kapitel 53, das uns Jesus offenbart; es ist vom Anfang bis zum Ende dieser Prophezeiung. Es ist nicht nur ein Psalm, wie Psalmen 22, der uns über die Kreuzigung zeigt, sondern jeder Psalm, der uns auf Jesus hinweist, der sowohl der Sänger als auch derjenige ist, von dem in den Psalmen gesungen wird. Die Sprüche sind nicht nur ein Buch über menschliche Weisheit, und wenn wir sie auf unser Leben anwenden, werden wir glücklicher und besser leben. Nein, es führt uns in die Weisheit Gottes ein, den Logos, durch den Gott die Himmel und die Erde gemacht hat. Und Paulus sagt uns, dass alle Schätze der Weisheit und der Herrlichkeit in Jesus Christus gefunden werden. Der Prediger Salomo ist nicht nur ein Buch, das uns von der Eitelkeit des Lebens ohne Christus erzählt. Es weist uns auf Ihn hin und sagt, dass das Leben nur Sinn ergibt, wenn Er unser Herr ist. Und das Buch Salomo, das Hohelied Salomos, ist mehr als ein Buch über die Schönheit der Liebe zwischen einem Ehemann und einer Ehefrau. Es spricht über unseren göttlichen Ehemann, Jesus Christus, und sagt uns, wie sehr Er uns als seine Braut, die Kirche, liebt.

So dass all diese Dinge auf jede Weise in der ganzen Schrift auf Jesus Christus hinweisen. Wiederholen wir: Das ist nicht meine Meinung. Hören Sie auf Martin Luther. Er sagte: „Die Funktion aller Auslegung ist, Christus zu finden. Christus ist das Herz der Bibel.„ Calvin sagte: „Christus ist das Ende und die Seele des Gesetzes. Wer dann großen Fortschritt in der Schrift machen will, sollte sich das immer vor Augen halten.„ Ed Clowney sagte: „Wer das Wort predigt, muss Christus predigen.„ Die große Wahrheit und der Zweck der Bibel ist, uns auf Jesus Christus hinzuweisen. Nun wird dieser Ansatz zur Lesung der Schrift das christologische Prinzip der Auslegung genannt. Lassen Sie mich das wiederholen. Es wird das christologische Prinzip der Auslegung genannt. Das bedeutet, in jedem Abschnitt, in jedem Vers, in jeder Geschichte soll man Christus finden und wie dieser Teil der Geschichte uns darauf hinweist, was Gott tut, um uns darauf vorzubereiten, den Messias zu empfangen und diese Botschaft von Ihm anzunehmen. Sie haben keine christliche Botschaft aus irgendeinem Teil der Bibel gepredigt, besonders nicht im Alten Testament, wenn sie nicht zum Kreuz führt und wenn sie nicht zu Christus führt. Und so hat uns Jesus gelehrt, die Schrift zu lesen.

Die Mission der Kirche

Aber hier ist mein Problem! Fast jeder, den ich kenne, bleibt genau dort stehen und sagt: „Ja, es gibt ein großes christologisches Prinzip. Die ganze Schrift muss uns zu Jesus Christus hinführen.“ Aber das ist nicht alles, was Jesus in diesem Abschnitt über das sagte, was die ganze Schrift lehrt. Er fährt fort und sagt, dass „Überall, wo die Schrift über Mich lehrt, lehrt sie auch über Gottes Mission für die Welt.“ Vers 47 – siehe, dieser Abschnitt endet nicht bei Vers 46. Er fährt fort. Er sagt: „Und dass Buße und Glaube, dass Buße und die Vergebung der Sünden in seinem Namen unter allen Nationen verkündigt werden sollen, angefangen in Jerusalem.“ Was sagt Jesus also? Er sagt, dass die Mission der Kirche, dass ihr hinausgeht und Jünger aller Nationen macht, in der ganzen Bibel verkündigt und gepredigt wurde.“ Jetzt könnten Sie vielleicht denken: „Nun, wenn das wahr wäre, warum haben die Juden das nicht verstanden?“ Und ich würde Ihnen vorschlagen, dass die Juden das verstanden haben und Jesus sie dafür verfluchte. Er sagte: „Wehe euch, Schriftgelehrte und Pharisäer! Ihr durchzieht“ – was? „Das Land und das Meer, um einen Jünger zu machen, aber wenn ihr das tut, macht ihr ihn doppelt so sehr zum Sohn des Teufels wie ihr selbst.“ Sie verstanden, dass überall im Alten Testament darauf hingewiesen wird, dass es zu Jesus hinführt. Jesus lehrt, dass nicht nur sein Leben, sein Dienst, sein Tod und seine Auferstehung in der ganzen Schrift gelehrt werden, sondern auch, dass wir in der ganzen Schrift gelehrt werden, diese Botschaft an die Welt zu bringen.

Eine missionswissenschaftliche Perspektive

Wissen Sie, was das bedeutet? Es bedeutet, dass die Verse des Großen Auftrags nicht nur ein Zusatz am Ende des Dienstes von Jesus Christus sind. Es ist nicht so, dass Jesus, bevor Er ging, dachte: "Ach, es gibt noch etwas, das ich sagen wollte. Was war es doch gleich? Ich kann mich nicht genau erinnern. Irgendetwas über die Welt; es ist nicht so wichtig. Ach ja, das ist es – Geht und macht zu Jüngern alle Nationen." Sie sehen, das ist der Schlussstein von allem, was Jesus in Matthäus Kapitel 5 gelehrt hat. Und wenn wir das verstehen, sehen wir, dass die Mission der Kirche nicht einfach nur darin besteht, die fünf Passagen des Großen Auftrags zu zitieren, die sich in Matthäus 28 oder „Markus 15„ (Markus 15, DELUT) oder „Lukas 24„ (Lukas 24, DELUT) oder in „Da sprach Jesus abermals zu ihnen: Friede sei mit euch! Gleichwie mich der Vater gesandt hat, so sende ich euch.„ (Johannes 20:21, DELUT) oder in „sondern ihr werdet die Kraft des Heiligen Geistes empfangen, welcher auf euch kommen wird, und werdet meine Zeugen sein zu Jerusalem und in ganz Judäa und Samarien und bis an das Ende der Erde.„ (Apostelgeschichte 1:8, DELUT) finden. Nein, sie wird überall und an allen Orten gelehrt. Sie sind dann die zentrale Anwendung von allem, was in der ganzen Schrift und während des gesamten Dienstes von Jesus Christus gelehrt wurde. Das bedeutet, dass wir unsere Bibel aus einer missionsorientierten Perspektive lesen müssen, denn so hat Jesus uns gelehrt, die Schrift zu lesen.

Jetzt sollte es genug sein. Ich könnte die Predigt hier beenden und sagen: „Geht und tut ebenso.„ Aber lasst mich euch einen weiteren Grund geben, warum wir die Bibel missionsorientiert lesen müssen. Der größte Missionar im Neuen Testament nach unserem Herrn Jesus Christus war wer? Der Apostel Paulus. Und die größte Missionsabhandlung in der Bibel ist das Buch Römer. Was mich nun an Paulus fasziniert, ist, warum er so entschlossen war, das Evangelium bis an die Enden der Erde zu bringen. Nun könntet ihr diese Frage beantworten, indem ihr sagt: „Nun, er war so entschlossen, das Evangelium bis an die Enden der Erde zu bringen, weil der Herr ihm auf dem Weg nach Damaskus erschien, er geblendet wurde und sagte: ‚Du wirst mein Zeuge unter den Heiden sein.‘„ Aber das ist nicht der Grund, warum er so entschlossen war, sich für die Mission einzusetzen. Das hatte etwas damit zu tun. Er war so entschlossen, sich für die Mission einzusetzen, weil er von all den frühen Jüngern Jesu Christi der Einzige war, der eine formale, theologische und biblische Ausbildung hatte. Er war ein Bibelgelehrter. Und als Jesus seine blinden Augen zum ersten Mal öffnete, verstand er, worum es in der ganzen Schrift ging – dass sie auf Jesus Christus hinwies – und das trieb ihn hinaus in die ganze Welt.

Römer 15

Wie wissen wir das? Nun, weil er es uns sagt. Wenden wir uns zu Römer Kapitel 15. Wir sagten, dass der Römerbrief das wichtigste, das größte Buch ist, das Paulus geschrieben hat und das wir im Neuen Testament haben. Was war Paulus' Ziel bei der Niederschrift dieses Buches? Nun, es war, die Gemeinde in Rom zu überzeugen, sich ihm anzuschließen, um das Evangelium bis an die Enden der Erde zu tragen. Der Römerbrief ist keine systematische Theologie dessen, was man wissen muss; der Römerbrief ist eine Theologie der Mission – was wir tun müssen. Und warum schreibt Paulus dieses Buch? Nun, in Vers 24 sagt er: „Ich schreibe dieses Buch in der Hoffnung, euch auf meiner Durchreise nach Spanien zu sehen, damit ich von euch auf dieser Reise unterstützt werde.„ Der Römerbrief ist ähnlich wie diese Berichte, die wir heute von diesen Missionaren gehört haben, die sagten: „Dies ist, was ich tue. Dies ist, warum ich es tue, und dies ist, warum ihr euch mir anschließen solltet.„ Und was ist das große Zeugnis, was ist das autoritative Zeugnis, das Paulus verwendet, um andere Menschen zu überzeugen, dass sie sich ihm anschließen müssen, um dieses Evangelium bis an die Enden der Erde zu tragen? Es ist nicht die Tatsache, dass Gott ihm in einer Vision erschien und sagte: „Geh und sei ein Missionar.„ Nein, das autoritative Zeugnis ist, dass er die Menschen zu den Schriften führt.

Missionen zu den Nationen

Schauen Sie sich Vers 9 in Kapitel 15 an. Er sagt: „Wie geschrieben steht, darum rühme ich dich unter den Nationen und singe deinem Namen.„ Vers 10: „Und wiederum sagt er: Freut euch, ihr Nationen, mit seinem Volk.„ Vers 11: „Und wiederum: Lobet den Herrn, alle Nationen, und alle Völker sollen ihn preisen.„ Vers 12: „Und wiederum sagt Jesaja: Der Wurzelspross Isais wird kommen, der auch aufsteht, um über die Nationen zu herrschen; auf ihn werden die Nationen hoffen.„ Jetzt ist hier das Faszinierendste an diesen vier Versen! Raten Sie mal, welcher Teil des Alten Testaments sie herkommen? Sie kommen aus den drei großen Abteilungen des Alten Testaments – dem Gesetz, Vers 10 kommt aus dem Deuteronomium; Samuel und Jesaja sind Vers 9 und Vers 12, die Propheten. Und dann kommt Vers 11 aus den Psalmen. Dies ist keine zufällige Art von Umgang mit Gottes Wort durch Paulus. Dies ist ein gezielt systematischer Ansatz, um uns zu sagen: „Ich bin so sehr für Missionen engagiert, weil überall in Gottes Wort es uns nimmt und uns aufruft, Missionen zu den Nationen zu sein!„

Sie sehen, Paulus sagt genau dasselbe, was Jesus sagte. Paulus sagt genau dasselbe, was Jesus seinen Jüngern zeigte. Er sagt, die zentrale Botschaft der Bibel weist uns auf Jesus hin, und die Anwendung dieser Botschaft ist, dass wir dieses Evangelium in die Welt tragen. Missionen finden wir nicht in einem Teil der Bibel; sie finden sich in jedem Kapitel der Bibel. Paulus zitiert aus dem Gesetz, den Propheten und den Psalmen, weil er dem Beispiel Christi folgt. Und lassen Sie mich Ihnen zeigen, wie dies funktionieren könnte, wenn wir lernen, unsere Bibel neu zu lesen. Lassen Sie uns durch die Schriften zurückgehen und sehen, wie wir sie neu lesen können.

Ist es nicht interessant, wie die Bibel endet und beginnt? Sie beginnt mit der Schöpfung des Himmels und der Erde und endet mit der Schöpfung des Neuen Himmels und der Neuen Erde. Nun würde man denken, dass ein Buch, das mit der Welt beginnt und mit der Welt endet, alles über die Welt handelt. Und man wäre korrekt, wenn man diese Entscheidung trifft. Es beginnt in Genesis, wo Gott nach zwei Menschen sucht, Adam und Eva, in einem Garten, und es endet, wenn Er sein Volk findet und es aus allen Nationen der Erde sammelt. Und jenes himmlische Jerusalem in der Mitte ist Central Park, ein Garten Eden, in dem der Baum des Lebens wohnt und zu dem wir Zugang haben. Der Tempel selbst und das religiöse System im Gesetz zeigten Israel, dass sie darauf vorbereitet sein sollten, Ausländer in ihrer Gemeinschaft aufzunehmen. Sie sehen, Israel war keine ethnische Gruppe. Israel ist keine Gruppe von Menschen, die sagte: "Wir sind ein Volk, weil wir dasselbe Blut teilen." Nein, Israel war eine Nation, weil sie sich zum selben Bund verpflichteten und jeder, der diese Verpflichtung gegenüber Gott eingehen wollte, konnte Teil dieser Nation sein. Und das lehrt das Gesetz. Es sagt, dass wenn Ausländer zu euch kommen, um unter euch zu leben, sie alle Rechte und Privilegien haben, die ihr habt, und ihr sollt sie lieben und wie einen Einheimischen behandeln. Und sie sollen an allen religiösen Aktivitäten Israels teilnehmen.

Die Mission der Kirche in religiösen Strukturen

Aber wir sehen auch, dass diese Mission der Kirche in den religiösen Strukturen involviert ist. Denkt an den Tempel. Der Tempel bestand aus mehreren Vorhöfen. Der kleinste Vorhof im Tempel war das Allerheiligste. Dann gab es den Vorhof der Heiden, den Vorhof der Männer, den Vorhof der Frauen und den Vorhof der Heiden. Habe ich das gesagt? Seid ihr alle zuhören! Hört zu, ihr sollt froh sein, weil ich viel langsamer geworden bin! Heute Morgen habe ich das hier durchgehetzt! Das Allerheiligste und der Vorhof der Heiden. Was ist nun der größte dieser vier Vorhöfe? Der Vorhof der Heiden. Weiß jemand, wie groß der Vorhof der Heiden war? Weiß jemand von euch, wie groß er war? Wie groß? Sehr gut! Ihr habt zugehört! Dreizehn Acre. Dreizehn Acre! Wisst du, wie viele Menschen man auf dreizehn Acre unterbringen kann? Über 300.000 Menschen. Warum würden sie nun einen Vorhof bauen, der 300.000 Menschen aufnehmen kann, wenn sie nicht verstanden hätten, dass Gott alle Nationen der Erde zu sich rufen würde? Ihr seht, sie glaubten es und machten Platz dafür!

Ihr wisst, wir glauben hier in der First Pres. nicht viel, weil wir keinen Platz für dreizehn Acre haben, um Menschen aufzunehmen! Nun, vielleicht kommen sie nicht! Die Juden glaubten es auch nicht. Was machten sie mit all dem Platz? „Ach, wir haben all diesen freien Raum. Wisst du, wir sollten ihn mit Geldwechslern füllen, damit unser Leben leichter wird.„ Ja, sie benutzten ihn als Abkürzung durch Jerusalem, damit sie nicht darum herumgehen mussten. Und was sagte Jesus? „Warum habt ihr mein Haus des Gebets in ein Haus des Handels verwandelt? Wenn die Nationen hierher kommen, wird es keinen Platz für sie geben. Ihr sollt einen Platz für sie machen.„ Also sagte sogar der Tempel selbst, dass die Welt kommen und anbeten wird.

Das Gesangbuch von Gottes Volk

Die Psalmen sind das Gesangbuch von Gottes Volk. Und wussten Sie, dass es über 175 universale Aufrufe in den Psalmen gibt? Das heißt, Aussagen darüber, die Welt aufzurufen, zu kommen und Gott mit Israel anzubeten. Was ist nun so ungewöhnlich daran – 175 Aufrufe in den Psalmen? Was so ungewöhnlich daran ist, ist, dass es nur 150 Psalmen gibt! Das bedeutet also, dass man in vielen Psalmen mehrmals an diese ständige Erinnerung stößt, die Nationen mitzubringen, wenn man kommt, um anzubeten. Wenn Gott uns das gegeben hätte, um es wieder und wieder in unserem Gesangbuch zu singen, dann dächte man, dass wir die Idee bekommen hätten, dass wir vielleicht jemanden mitbringen sollten, wenn wir am Morgen in die Kirche kommen. Hier sind einige Beispiele: „Macht ein frohlockendes Geräusch zu dem Herrn, alle Länder.„ Als junger Mensch dachte ich, wenn ich diesen Psalm sagte, dass sie von dem Land sprachen. Sie wissen schon, die Steine. Und es ist wahr. Jesus sagt: „Wenn die Kinder nicht rufen, werden die Steine rufen.„ Aber Er spricht nicht davon, dass das Land ruft; Er spricht davon, dass die Menschen des Landes rufen. „Psalmen 100„ (Psalmen 100, DELUT) ist ein Missionspsalm, der die Welt aufruft, sich ihnen anzuschließen. „Psalmen 96„ (Psalmen 96, DELUT) In der Septuaginta-Übersetzung des Hebräischen, der griechischen Übersetzung des Alten Testaments, ist dieses Wort „verkündigen„ das griechische Wort, von dem wir das englische Wort „evangelisieren„ ableiten. Man könnte also Vers 3 übersetzen als: „Evangelisiert die Nationen.„

Die Propheten

Und was ist mit den Propheten? In den Propheten sehen wir diese große Vision, dass Gott alle Nationen der Erde aufrufen wird, ihn auf dem heiligen Berg anzubeten. Im Jesaja-Kapitel 25, den Versen 6 und 7, steht: „Auf dem Berg wird der Herr der Heerscharen für alle Völker ein Mahl von reichen Speisen machen, ein Mahl von gutem Wein, von reichen Speisen voller Mark, von gutem Wein, gut verfeinert. Er wird diesen Berg, die Decken, die über alle Völker ausgebreitet sind, verschlingen, den Schleier, der über alle Nationen ausgebreitet ist.“ Gott wird dieses Werk tun. Im Psalm 19, den Versen 23 bis 25, steht: In jenen Tagen wird es eine Straße von Ägypten nach Assyrien geben, und die Assyrer werden nach Ägypten und die Ägypter nach Syrien gehen. Was werden sie tun? Nun, wir lesen weiter in Vers 24: „In jenem Tag wird Israel ein Drittel mit Ägypten und Assyrien sein, ein Segen inmitten der Erde, den der Herr der Heerscharen gesegnet hat, indem er sprach: ‚Gesegnet sei Ägypten, mein Volk, und Assyrien, das Werk meiner Hände!‘“ Und was Er sagt, ist: Die ganze Welt wird anbeten. Das Problem dabei ist: Gott sagte den Israeliten immer wieder, nur einen Tempel zu bauen. Aber jetzt, wenn alle Nationen kommen, werden dreizehn Morgen nicht genug sein. Und so sagt Er: „Wir müssen mehr Tempel bauen! Wir brauchen einen in Assyrien im Osten und einen in Ägypten im Westen und einen in der Mitte in Israel, damit alle Nationen kommen und anbeten!“ Warum? „Denn die Erde wird erfüllt sein von der Erkenntnis der Herrlichkeit Gottes, wie die Wasser den Meer bedecken, und sie werden ihren König anbeten.“

Der absolute Monotheismus des Alten Testaments

Ein weiterer Grund, warum Mission die zentrale Botschaft des Alten Testaments ist, liegt im absoluten Monotheismus des Alten Testaments. Sie sehen, überall im Alten Testament wird uns daran erinnert, dass Gott den Himmel und die Erde gemacht hat, dass alle Götter der Völker Götzen sind. Und wenn Sie das wissen, haben Sie nur eine Botschaft für diese Nationen. Das ist, sich von Ihrem falschen Gott abzuwenden und den wahren Gott anzubeten, den Gott, der den Himmel und die Erde gemacht hat. Die zentrale Botschaft und der Zweck der Schrift ist, uns auf Christus hinzuweisen, und die einfache Anwendung dieser Botschaft ist, dass wir, nachdem wir Ihn und Seine Gnade empfangen haben, diese Botschaft in jeden Teil unserer Welt und in jede Ecke dieser Welt tragen sollen. Der zentrale Zweck der Schrift ruft uns zu Christus und sendet uns in die Welt, um Missionare zu sein. Weil dies die zentrale Botschaft der Schrift ist, sollte es der zentrale Zweck Ihres Lebens sein. Es sollte der zentrale Zweck dieser Kirche sein und es muss sich in der Art und Weise widerspiegeln, wie wir leben und handeln und wie wir unsere Zeit, unsere Talente und unser Geld verwenden. Sie sehen, Sie können nicht sagen, dass Sie mit Gottes Zielen übereinstimmen, wenn Sie die Bibel als ein Buch über sich selbst lesen. Sehen Sie, wie tödlich diese Lesart der Schrift ist, wenn Sie Gottes größeren Zweck verstehen?

Die zentrale Botschaft der Bibel

Ich begann diese Botschaft, indem ich euch warnte, vorsichtig zu sein, wenn ihr Gottes Buch zu einem Selbsthilfebuch macht, es benutzt, um Selbstverwirklichung, Zufriedenheit und Ganzheit in eurem eigenen Leben zu finden. Aber was wir festgestellt haben, wenn wir verstehen, dass die zentrale Botschaft der Bibel missionarisch ist, verstehen wir, wie wichtig alles in unserem Leben wird. Wir verstehen, dass es wichtig ist, eine gute Ehe zu haben und diese Prinzipien auf unser Leben anzuwenden, weil unsere Ehe jetzt einen Zweck hat. Dieser Zweck ist es, die Herrschaft und das Regiment Gottes durch unsere Ehe auszudehnen. Wir verstehen, warum es wichtig ist, starke christliche Familien zu haben, weil unsere Familien missionarisch werden; wir werden ein Zuhause, das ein Licht für die Nationen sein soll, in der Art und Weise, wie wir leben und als Ehemänner und Ehefrauen und Väter und Mütter und Kinder leben. Wir werden lebendige Beispiele für alles, was das Evangelium sein soll, um uns herum, weil die zentrale Botschaft der Bibel Missionologie, missionarisch ist, dann muss Mission das zentrale Ziel sein, für das wir leben. Und wenn wir uns mit diesen Zielen ausrichten, wisst ihr, was passieren wird? Kein Leben ist reicher, kein Leben ist voller, kein Leben ist lohnender, weil ihr nicht für euch selbst leben werdet, sondern ihr werdet die Bestimmung entdecken, für die ihr geschaffen worden seid. Ihr werdet die Pläne und Absichten Gottes in eurem Leben erfüllen.

Sie könnten heute Morgen hierhergekommen sein und gedacht haben: „Nun, ich nehme an, es ist wieder soweit, die Zeit im Jahr, in der wir an Missionen erinnert werden. Es muss wohl ziemlich wichtig sein, da wir ein paar Sonntage im Jahr dafür reservieren.“ Aber ich hoffe, Sie verlassen diesen Ort mit dem Gedanken: „Das ist der Grund, warum wir jede Woche hierherkommen.“ Wir sind der zentralen Absicht Gottes in der gesamten Schrift verpflichtet. Wir möchten, dass unser Leben diese Absicht widerspiegelt. Wir möchten, dass die Art und Weise, wie wir unser Geld ausgeben, diese Absicht widerspiegelt. Wir möchten, dass wir die Struktur dessen, worum es in dieser Kirche geht, an dieser zentralen Absicht der Bibel ausrichten. Sie sehen, die Wahrheit ist, dieses Buch ist nur frohe Botschaft, weil es nicht von Ihnen handelt; es weist uns auf einen Erlöser hin und leitet uns hinaus in die ganze Welt.

Lasst uns beten!

Unser Gott und himmlischer Vater, wir danken Dir für diese neue Art, die Bibel zu lesen. Danke, dass Du uns davon erlöst hast, die Bibel als eine Botschaft über uns selbst zu lesen. Würdest Du uns helfen, unsere Augen auf jene große Vision dessen zu richten, was Du tust, damit wir aus unserem eigenen Weg und aus unseren eigenen Problemen herauskommen und unser Leben an Deinen Absichten für uns ausrichten? Bitte erlöse uns von unserer kleinen Vision und unserem weltlichen Denken, damit wir für Dich leben können. Wir bitten all dies im Namen Jesu. Amen.