Ein Kapitel in Vorsehung und Gnade

Ein Kapitel in der Vorsehung und Gnade Die Heimatsmissionarin Von John MacDuff Die Frau ließ ihren Wasserkrug neben dem Brunnen zurück und ging zurück in das Dorf und erzählte allen, "Kommt und trefft einen Mann, der mir alles gesagt hat, was ich je getan habe! Kann dieser der Messias sein?" So kamen die Leute in Scharen aus dem Dorf, um ihn zu sehen. Johannes 4,28-30 Im vorherigen Kapitel fanden wir, dass die Jünger inzwischen ihren Herrn am Brunnen erreicht hatten, während Er noch mit der Frau von Samaria sprach. Bis dahin hatte sie ihr Gespräch mit dem göttlichen Wanderer ungestört genossen; aber als andere Augen auf sie gerichtet waren, endete das Gespräch abrupt. So ist es mit allen unseren heiligsten Stunden der Gemeinschaft mit dem Erlöser auf Erden. Sie sind notwendigerweise kurz. Er ist für sein Volk immer noch, im geistlichen Sinne, wie Er für jene Tochter Israels war, "ein Fremder im Land und ein Reisender, der abbiegt, um für eine Nacht zu verweilen." Glückselig wird die Zeit sein, wenn kein störendes Element die Seligkeit der Gemeinschaft unterbrechen kann, deren Dauer nicht eine flüchtige Mittagsstunde der Last und Müdigkeit, sondern EWIGKEIT ist! Das Schweigen jener sprachlosen Gruppe scheint durch die plötzliche Abreise der Frau unterbrochen worden zu sein. In der Intensität ihrer neugeborenen Emotionen vergisst sie völlig den Zweck, der sie zum Brunnen des Patriarchen geführt hatte; und lässt ihren Krug zurück, eilt sie zu ihrer Heimatstadt, um ihren Mitbürgern die erstaunliche Nachricht zu verkünden, dass sie den Messias gefunden hat. Wie verändert sich ihr ganzer Charakter und ihre Gefühle, seit sie ihr Zuhause eine kurze Stunde zuvor verlassen hat! Sie hatte die Tore von Sichem als elende Sünderin verlassen; sie kehrt zurück als jubelnde Gläubige, mit ihrem tiefen geistlichen Durst, der ein für alle Mal an einem edleren Brunnen gestillt wurde. Es gibt etwas, das der menschlichen Natur entspricht, und noch wahrer ist es für den expansiven, uneigennützigen Geist des Evangeliums, wenn wir sie so eilen sehen, um anderen ihre Freude und ihren Frieden mitzuteilen. Der Impuls ist natürlich, anderen mitzuteilen, was uns selbst Glückseligkeit verliehen hat. Ein Sohn, der in der Welt vorrückt, freut sich, die frühesten Mittel zu ergreifen, um die Nachricht an das Elternhaus zu senden. Der Soldat in der verlorenen Hoffnung eilt, denjenigen, die mit atemloser Interesse warten, die Nachricht von seiner Sicherheit und von seiner Tat erfolgreichen Wagestücks zu überbringen. Der Hirte in der Parabel wird dargestellt, als er den verlorenen Wanderer findet, als er seine Freunde und Nachbarn zusammenruft und sagt: "Freut euch mit mir, denn ich habe mein Schaf gefunden, das verloren war." Der Vater des verlorenen Sohnes ist nicht zufrieden mit seiner eigenen Glückseligkeit, als er den lange abwesenden Sohn willkommen heißt, sondern seine Festhallen werden geöffnet, damit andere an der sympathisierenden Teilnahme an der freudigen Rückkehr teilhaben können. Wir können uns an einen Moment tieferer, seltsamerer, intensiverer Freude erinnern – eine Freude, die die Pulse des Lebens der Welt beschleunigte; als Maria Magdalena nicht nur das verlassene Grab betreten hatte, sondern auch von unverkennbaren Lippen Worte des Wunders und der Freude gehört hatte – mit schnellen Schritten, unfähig, die ekstatische Versicherung für sich zu behalten, eilte sie, es denen zu verkünden, die am meisten interessiert waren – "Sie ging schnell vom Grab weg, mit Furcht und großer Freude; und lief, um seinen Jüngern die Nachricht zu bringen." Die beiden Reisenden nach Emmaus, als ihre staunenden Augen geöffnet wurden, eilten sofort zu den Elf, mit der frohen Nachricht: "Der Herr ist wirklich auferstanden und hat sich Simon gezeigt." So war es bei der Frau von Samaria. Auch sie hatte ihren lebendigen Herrn gesehen – den Messias, der ihren Vätern versprochen worden war. Ihre Freude und ihr Wunder können nicht ungeteilt sein. Es war bei ihr wie bei den Brüdern Josephs: Kaum hatte der Patriarch sich ihnen zu erkennen gegeben, indem er sagte: "Ich bin Joseph", da eilten sie, die überraschende Nachricht ihrem greisen Vater zu überbringen: "Joseph lebt!" Der wahre Joseph hatte sich dieser fremden Schwester zu erkennen gegeben. Sie kann die Freude aller Freuden nicht für sich behalten. "Die Frau ließ ihren Wasserkrug neben dem Brunnen zurück und ging zurück in das Dorf und erzählte allen: "Kommt und trefft einen Mann, der mir alles gesagt hat, was ich je getan habe! Kann dieser der Messias sein?" So kamen die Leute in Scharen aus dem Dorf, um ihn zu sehen." Und dies ist immer das wahre Ergebnis der rettenden Bekehrung, die notwendige Folge der Aufnahme der Wahrheit in unsere eigenen Herzen – ein sehnlicher Wunsch, andere an unserer Freude und unserem Frieden im Glauben teilhaben zu lassen. Wenn das Christentum echt und lebendig ist, muss es expansiv sein. Das Werk des Geistes Gottes im Herzen ist keine Fiktion, keine Form, sondern ein Leben. Um das Gleichnis dieser Erzählung zu gebrauchen, ist es ein Brunnen, der nicht nur 'aufsprudelt', sondern auch überfließt und seinen Überfluss in andere Gegenden ergießt. Nicht die Masse stillen Wassers ohne Auslass, sondern der klare, funkelnde See, der seinen Lauf lebendiger Ströme entlässt, die ihre freudige Bahn entlang den angrenzenden Tälern singen und ihren Lauf durch den Faden des grünen, verschönernden und befruchtenden, während sie fließen, bekannt machen. Oder, wenn wir ein anderes Bild gebrauchen dürfen, sei es das, dessen Angemessenheit es von Gewöhnlichkeit erlöst – der Stein, der in denselben stillen See geworfen wird. Die Wellen, die gebildet werden, sind am tiefsten in der Mitte. Das Christentum ist am tiefsten in dem Herzen, in dem seine Wahrheiten gesunken sind; aber sein Einfluss breitet sich in immer weiter werdenden konzentrischen Kreisen aus, bis die Wellen die Küste berühren. Die Religion, am intensivsten in der Seele und im Leben eines Menschen, sollte Familie, Haus, Verwandtschaft, Nachbarschaft, Land umfassen, bis sie keinen Umfang mehr kennt als die Welt! Oh, wie unähnlich ist der wahre Geist des Evangeliums dem der Selbstsucht der Welt; jener Selbstsucht, die alles für sich behalten würde, mit zähneckiger, habsüchtiger Ergreifung, ohne Gedanken oder Sorge für das Glück oder Wohlbefinden anderer. Das Christentum bricht diese Wände enger Isolation nieder und verkündet die wahre Brüderschaft der Rasse. Die Selbstsucht schließt das Herz, versperrt es vor sich, vor Regen und Tau und Sommersonne; aber das Christentum, oder vielmehr die große Sonne des Lichts, scheint – die geschlossenen Blüten entfalten sich allmählich in den günstigen Strahlen – und sie behalten ihren Duft nicht für sich, sondern weiten ihn ringsum aus. Jede solche Blume, die kleinste, die unsichtbar für die Welt errötet – wird zu einem kleinen Räucherofen, der seinen Duft in die stille Luft schwingt oder ihn weit und breit durch den vorüberziehenden Wind sendet. Die Frau von Samaria wurde, wie jeder Christ, der gekostet und gesehen hat, dass der Herr gnädig ist, zu einem Heimatsevangelisten und Missionar. Origenes nennt sie "den Apostel der Samariter". Die gesamten Worte in dem Lied einer älteren Schwester in Israel, das wir mehrmals teilweise zitiert haben, sind in ihrem Fall in Bezug auf die Einwohner ihrer Stadt schön wahr: "Diejenigen, die von dem Lärm der Bogenschützen an den Orten des Wasserschöpfens erlöst sind, dort werden sie die gerechten Taten des Herrn erzählen, ja, die gerechten Taten gegenüber den Einwohnern seiner Dörfer in Israel: dann werden die Leute des Herrn zu den Toren hinabgehen." Und ihr Fall und Charakter sind in dieser Hinsicht nur in schöner Übereinstimmung und Harmonie mit zahlreichen Beispielen in der Heiligen Schrift – "zu den Toren hinabgehen" und anderen verkünden: "Dieses Tor des Herrn, in das die Gerechten eingehen werden." Hiob war ein solcher Missionar. Nicht zufrieden, selbst die Offenbarung eines 'lebendigen Erlösers' zu kennen und sich darüber zu freuen, drückt dieser Evangelist der arabischen Wüste in Worten, die seinem kargen Heim angemessen sind, seinen brennenden Wunsch aus, dass andere an der glorreichen Entdeckung teilhaben könnten: "O dass meine Worte jetzt geschrieben wären! O dass sie in ein Buch gedruckt würden! Dass sie mit einer eisernen Feder und Blei in den Felsen für immer eingraviert würden!" David war ein solcher Missionar. Die Zeichen von Gottes vergebender Gnade und Barmherzigkeit, die ihm selbst zuteil wurden, wirkten als Anreiz und Ansporn, diese anderen zu vermitteln: "Dann werde ich die Sünder lehren, deine Wege, und Sünder werden zu dir bekehrt werden" – "Kommt, alle, die ihr Gott fürchtet, ich will erzählen, was er für meine Seele getan hat." Andreas war ein solcher Missionar. Denn als er selbst den Lam Gottes geschaut und begrüßt hatte, lesen wir: "Das erste, was Andreas tat, war, seinen Bruder Simon zu finden und ihm zu sagen: Wir haben den Messias gefunden" (das heißt den Christus). Und er brachte ihn zu Jesus. Philippus war ein solcher Missionar. Er selbst, der Empfänger der frohen Nachricht, fand Nathaniel und sagte zu ihm: Wir haben den gefunden, von dem Mose im Gesetz und die Propheten geschrieben haben, Jesus von Nazareth – und entlockte dem schlichten Juden das edle Geständnis: "Rabbi, du bist der Sohn Gottes; du bist der König von Israel." Der bekehrte Maniker von Gadara wurde ein solcher Missionar. Ihm war es nicht erlaubt, seine Stellung fortzusetzen, "sitzend zu den Füßen Jesu, gekleidet und bei Verstand" – ein passiver Gegenstand der wunderbaren Verwandlung – "Jesus sandte ihn weg und sagte: Kehre zurück in dein eigenes Haus und zeige, wie große Dinge Gott dir getan hat. Und er ging seinen Weg und verkündete in der ganzen Stadt, wie große Dinge Jesus ihm getan hatte." Und so war es auch mit dem größten aller bekehrten Männer. Kaum war Paulus von dem himmlischen Licht zu Boden geworfen worden und hatte die Stimme dessen gehört, den er so lange verfolgt hatte, predigte er sofort Christus in den Synagogen von Damaskus, dass Er der Sohn Gottes sei. "Ihr", sagt Christus, "seid das Licht der Welt". Wie wenig kann die Sonne ihre Wärme für sich behalten oder der Mond seinen geborgten Glanz, als dass der Gläubige aufhören könnte, ein strahlendes Zentrum heiligen Einflusses zu sein. "Wenn diese schwiegen, würden die Steine sofort rufen." Und wenn dieser Einfluss in einigen wenigen Fällen nicht von aktiver Natur ist, so erinnere man sich, dass es einen anderen von gleicher Art gibt, der Gott angenehm und gleichermaßen wirksam zum Guten ist. Der Christ, der für mühsame Jahre an ein Krankenbett gefesselt ist, ist physisch unfähig, die äußeren Aktivitäten des geistlichen Lebens zu vollziehen; aber es gibt eine sprachlose Beredsamkeit und Macht in einem heiligen, christusähnlichen Charakter. Solche können stumme Evangelisten sein, die das Evangelium anderen empfehlen durch ihren sanftmütigen, geduldigen, ausharrenden, nicht murrenden Gehorsam – wie die alabasterne Büchse von einst, unbemerkt und unbeobachtet gebrochen; aber das ganze Haus (der kleine Bereich ihres Einflusses) ist erfüllt von dem Duft des Salböls! Um zur Erzählung zurückzukehren. Die Mission dieser weiblichen Evangelistin war auffallend erfolgreich. Es ist hinzugefügt: "So kamen die Leute in Scharen aus dem Dorf, um ihn zu sehen." Nun gibt es etwas in dieser Aussage, das bemerkenswert und würdig unserer Aufmerksamkeit ist. Sie hat eine erstaunliche Behauptung inmitten derer aufgestellt, die nur allzu sehr mit ihrem Charakter vertraut waren. Doch sie glauben ihrer Aussage; sie gehorchen, offenbar mit Eifer, ihrem Ruf und strömen mit ihr, um den jüdischen Pilger zu sehen. Bei einigen von ihnen mag es keinen höheren Beweggrund oder Anreiz als Neugier gegeben haben; aber aus der Fortsetzung können wir schließen, dass dies nicht der vorherrschende Grund war. Sie hatten dem wunderbaren Bericht dieser seltsamsten aller Zeugen Glauben geschenkt und folgten auf ihr Geheiß und unter ihrer Führung ohne Zögern zum alten traditionellen Brunnen. Was konnte es gewesen sein, das ihre Aussage so stark, so evident und so selbstbeglaubigend machte? Wir können ein oder zwei Einzelheiten bemerken, die besonders dazu beigetragen haben müssen, ihre Vorurteile zu überwinden und sie auf eine Anerkennung dieser Messiasklagen vorzubereiten. (1.) Ihre Ehrlichkeit und offene Aufrichtigkeit musste ihr eine günstige Hörerschaft verschafft haben: "Kommt", sagte sie, "seht einen Mann, der mir alle Dinge gesagt hat, die ich je getan habe." Es war das Letzte, was wir von ihr erwartet hätten – die letzte Botschaft, die sie überbringen würde – dass sie sie aufforderte, zu einem zu kommen, dessen durchdringender Blick ihre verdunkelte Geschichte gelesen und enthüllt hatte. Sie hätte sich unter gewöhnlichen Umständen vor einer solchen Enthüllung ihrer selbst gescheut. Tatsächlich, als wir sie den Brunnen verlassen und unter den alten Olivenbäumen auf dem Weg zur Stadt verschwinden sehen, ist der natürliche Eindruck, den wir haben, dass sie froh ist, vor dem durchdringenden Blick und der Enthüllung jenes Herzsuchers zu fliehen, indem sie im Geist des ältesten Weltverbrechers sagt: "Ich hörte deine Stimme, und ich fürchtete mich, weil ich nackt war; und ich verbarg mich." Wir erwarten, wenn sie überhaupt auf den geheimnisvollen Fremden hinweist, dass sie es tun würde, um andere davon abzuhalten, zu hören, möglicherweise zu neuen Enthüllungen ihres Charakters und ihres lasterhaften Lebens; dass, wenn sie etwas zu ihren Mitbürgern über diesen jüdischen Reisenden sagte, es eher wäre, um seine Autorität herabzusetzen und seine Worte und Gleichnisse zu verspotten. Aber dies ist gerade der Punkt, auf den sie nachdrücklich hinweist. Dies ist für sie das Merkmal seiner Messianität, dass Er ihr ihre ganze sündige Vergangenheit erzählt hat – dass Er völlig mit ihrem Leben der Sünde vertraut ist. Könnte diese offene Erklärung nicht ihre moralische Wucht auf die Gemüter dieser einfachen, aufrichtigen Dörfler oder Stadtbewohner von Sychar haben – dass sie trotz dieser Enthüllungen, anstatt ihn zu meiden – ihn zu verharmlosen – ihn zu verspotten – seine Ansprüche in Zweifel zu ziehen oder das seltsame Gespräch jenes Morgens als tiefes Geheimnis in ihrem Herzen zu verschließen, sie einlädt, zu kommen und ihn zu sehen und seine allwissenden und suchenden Worte selbst zu hören? (2.) Eine andere Sache, die sicherlich die Aufmerksamkeit ihrer Mitbürger auf sich zog, war ihre Ernsthaftigkeit. "Kommt!", sagte sie, mit einladender Dringlichkeit. Ihre seltsamen Behauptungen könnten anfangs auf Hartnäckigkeit und Spott stoßen. Sie könnte anfangs möglicherweise als rasende Enthusiastin und Fanatikerin angesehen werden – das Opfer irgendeines plötzlichen, verwirrenden Phantasmas, besessen von einem der Dämonen ihrer falschen Geisteshaltung; oder vielleicht als jemand, der einigen heuchlerischen Zwecken diente – ein Täuschender und selbst Getäuschter. Aber wahrscheinlich überzeugten ihre Tränen und herzliche, echte Reue, verbunden mit der durchsichtigen Wahrhaftigkeit ihrer Aussage, sie, dass es in ihrem Fall keine Heuchelei, keine Täuschung gab. Es war um ihre Geschichte und ihre Art eine unleugbare Wirklichkeit, die die Stärke sogar der samaritanischen Vorurteile besiegte und vernichtete. Sie mochte anfangs wie Lot für ihre Schwiegersöhne erscheinen, "als einer, der spottet". Aber in plötzlicher, eindringlicher Ernsthaftigkeit beschwor die getroffene Büßerin sie, zu gehen und selbst zu sehen – zu gehen und für sich selbst zu urteilen. Diese Bitten sind unwiderstehlich. Sie gingen aus der Stadt hinaus, sie selbst wahrscheinlich begleitete sie, "und kamen zu ihm". Was gibt es, das mit der Ernsthaftigkeit vergleichbar ist? Es gibt einen wahren Klang darin, der nicht simuliert oder nachgeahmt werden kann. Was christliche Verkündigung, was christliches Leben ist so mächtig wie ein ernsthaftes? Es ist nicht der Reiz des Intellekts, nicht die Subtilität der Vernunft, nicht die Magie der Beredsamkeit, die das Evangelium anderen empfehlen wird. Es sind die lebendigen Worte, die aus der gläubigen Seele aufsteigen, die Lippen, die aussprechen und verkünden, was experimentell gefühlt und getestet wurde. "Ich glaubte, deshalb habe ich gesprochen." Unheilige Intelligenz hat oft einen unbekannten Erlöser gepredigt. Seltsam, wie es scheinen mag, unheilige Intelligenz hat sogar zuweilen nicht vergeblich ihre Botschaft übermittelt, gerade als die Trompete, die die Herzen der Tapferen im Kampf aufstachelt, von einem Feigling oder unwürdigen Lippen ertönen kann. Aber die Verkündigung und die Mission, die der große Meister am meisten anerkannte und segnete, ist nicht die Weisheit menschlicher Worte oder die Pracht blumenreicher Reden, sondern wo die unwiderstehliche Kraft des lebendigen Eifers ist. Die Menschen der Welt sind scharfsichtig genug, den dünnen Schleier der Unechtheit und des Anspruchs zu durchdringen, um diejenigen zu entdecken, die die bloßen Nachahmer in der großen Armee der Tapferen und Wahren sind. Andererseits, wo Ernsthaftigkeit und Wirklichkeit sind, werden andere Mängel übersehen und entschuldigt. Sogar intellektuelle Überlegenheit senkt sich willig, um die herzliche Geschichte zu hören, obwohl sie in ungebildeter und stammelnder Zunge vorgebracht werden kann. Daher sind in den Evangelien die beiden am meisten geehrten Prediger, mit Ausnahme des Täufers, gerade weil ihre Zungen mit brennendem Eifer berührt waren, jener bekehrte Besessene von Gadara und diese bekehrte Frau von Samaria. O für eine ernsthafte Kirche und eine ernsthafte Verkündigung! Die Taufe "mit dem Heiligen Geist und mit Feuer"! (3.) Wir können einen weiteren Eindruck hinzufügen, den die Menschen von Sichem gemacht haben müssen – die Wirkung, die jenes geheimnisvolle Gespräch am Brunnen auf die Frau selbst hatte. Es hatte sie glücklich gemacht. Er hatte ihr alle Dinge erzählt, die sie je getan hatte. Das, könnten wir gedacht haben, und so würden sie es, sollte die Wirkung gehabt haben, sie elend zu machen. Wir kennen das schreckliche Gefühl, das die Kenntnis eines anderen von irgendeiner scharlachroten Sünde einflößt. Es macht den Sünder elend. Schweigegeld ist das bekannte menschliche Beruhigungsmittel für ein beunruhigtes Gewissen – die bereitwillige Bestechung, um den Schmerz des entdeckten Fehlverhaltens zu dämpfen – der Schlüssel, der das schreckliche Geheimnis verschließt. Aber dieser Frau wurden ihre schuldigen Geheimnisse enthüllt – und Eines unendlichen, doch menschlichen Herzens wusste sie alle. Er wusste das Schlimmste von ihr. Er war eine Meile entfernt von dort, wo sie jetzt war – und doch war sie glücklich! Gab es unter diesen halbheidnischen Shechemiten keine geistlichen Lasten, die so schwer zu tragen waren wie die ihren? Denken wir, dass es unter diesen rohen Holzfällern und Wasserträgern keine der Welt Schmerzensherzen gab? Würden sie nicht willig durch dasselbe Verfahren gehen, wenn nur die drückende Last entfernt werden könnte? Würden sie nicht willig die Prüfung durch diesen allwissenden Einen durchmachen und erlauben, dass Er ihre tiefsten Geheimnisse erschloss, wenn nur der Sturm, wie in ihrem Fall, in eine Ruhe durch sein allmächtiges "Frieden, sei still" verwandelt werden könnte? Solches, also, waren die Merkmale dieser weiblichen Botschafterin, so lasst uns einen Blick auf den Gegenstand ihrer Botschaft werfen. Auch dies ist bemerkenswert und wert, beachtet zu werden; denn darin erzählt sie ihren Mitbürgern die sehr Tatsache, die wir erwartet hätten, dass sie verschwiegen würde, und sie lässt weg, was wir erwartet hätten, dass sie es eher verkünden würde. Wir erwarten, als sie Sychar betritt und die staunende Menge um sich sammelt, zu hören, dass sie von dem spricht, was sie als den schönsten und den den orientalischen Geistern am meisten einprägsamen Teil ihrer Geschichte ansieht – von dem Brunnen, dem Durst, dem lebendigen Wasser, dem Geschenk Gottes, dem ewigen Leben. Oder wenn nicht dies, die mystischen Worte über Gerisim und Zion, die weltweite Anbetung, die Offenbarung des großen Vaters. Kein Wort wird über eines dieser Dinge gesagt; nein, nicht einmal spricht sie von des Fremden eigenem Schlusswort seiner Messianität. Die eine Erklärung – die ihr Herz bis in die Tiefe bewegt hat (sie scheint keinen Raum für eine andere zu haben) – ist diese, "Er sagte mir alle Dinge, die ich je getan habe." Wie im Fall von Felix, als ein Größerer als Paulus jetzt von 'Mäßigung, Gerechtigkeit und dem kommenden Gericht' sprach, sprach das Gewissen, und ihr unsterblicher Geist erzitterte! Und wie bei der christlichen Verkündigung haben wir auf ein Element zumindest der überzeugenden Kraft im Charakter des Boten hingewiesen, so haben wir hier das wirksamste und einflussreichste Merkmal seiner Botschaft. Es sind nicht die figürlichen Auslegungen, nicht die kontroversen Diskussionen, nicht die subtilen metaphysischen Unterscheidungen über die Natur und den Charakter Gottes, sondern die direkte Empfehlung der Wahrheit an das Gewissen; ein tiefes Gefühl der Sünde erweckend – die Seele auf die Erkenntnis der Virulenz ihrer Krankheit erhebend und sie so auf eine Offenbarung des einen glorreichen Heilmittels vorbereitend. Es wurde von göttlichen Lippen behauptet, der erste Teil des Werkes des Heiligen Geistes bei der Bekehrung zu sein: "Er wird die Welt von Sünde überzeugen." Die Beweise der Schulen sind nicht ohne ihren besonderen Wert – aber die prächtigste Aufstellung dieser wird nie von sich aus eine Überzeugung in einem Herzen herbeiführen. Es ist vielmehr das, was die Bibel von mir weiß, indem sie mir "alle Dinge, die ich je getan habe", erzählt – die Anpassung des großen Arztes an die Wunden und Herzenswunden der schmerzenden Menschheit – die Anpassung des lebendigen Wassers an die durstige Seele. Dies ist die Geschichte eines jeden Schöpfers jenes Wassers – "Gott, der das Licht geboten hat, aus der Finsternis zu leuchten, hat in unsere Herzen geleuchtet, um das Licht der Erkenntnis der Herrlichkeit Gottes im Angesicht Jesu Christi zu geben." Der große Lehrer, 'der Erzähler aller Dinge', das wahre "Wort Gottes", ist ein "Erkenner der Gedanken und Absichten des Herzens". Die gnädigen Worte an das alte Israel scheinen eine besondere Schönheit und Bedeutung in ihrer Anwendung auf diesen individuellen Fall der samaritanischen Frau zu haben – ein Kommentar zu dem späteren Wort: "Wo die Sünde überhandnahm, da nahm die Gnade viel mehr überhand." – "Sie schmückte sich mit ihren Ohrringen und ihren Kleinodien, und sie ging ihren Liebhabern nach und vergaß mich, spricht der Herr. Deshalb siehe, ich werde sie anlocken und in die Wüste bringen und werde freundlich zu ihr sprechen." (wörtlich: zu ihrem Herzen sprechen). Ein evangeliumsgemäßer Glaube ist die Antwort des menschlichen Geistes innerhalb auf die Offenbarung von außen. Der ungebildete Christ kann dem skeptischen Unglauben entgegentreten und ihn mit diesem "erwiesenen Schwert", diesem unwiderlegbaren Argument bekämpfen: "Kommt, seht einen Mann, der mir alles gesagt hat, was ich je getan habe!" "Eines weiß ich, dass ich vorher blind war, jetzt sehe ich." Lasst uns mit einer praktischen Bemerkung schließen, die Macht der schwachen Einflüsse. Wenn es für uns von Interesse gewesen ist, das Wirken Christi mit einem individuellen Sünder am Brunnen Jakobs zu beobachten, ist es noch interessanter, die Fortsetzung zu betrachten – die Schar der Menschen von Sichem, die sich unter den Bäumen zeigt, um selbst die Wahrheit der wunderbaren Nachrichten zu prüfen und das Gebet zu sprechen: "Herr, gib uns dieses Wasser, dass wir nicht mehr dürsten!" Aber es ist von weiterem Interesse und Bedeutung zu beachten, dass diese Schar der Menschen von Sichem, um den göttlichen Fremden zu hören, das Ergebnis der Bitten und des Drängens einer schwachen Frau war. Sie selbst war zu einem, um das schöne Bild des Psalmisten zu gebrauchen, wie eine Taube geworden, deren Flügel mit Silber bedeckt sind und deren Federn mit goldenem Gelb. In der Frische ihrer himmlischen Pracht fliegt diese Taube von Samaria sofort mit dem Olivenzweig im Schnabel zu ihrer eigenen Sichem-Tal, nicht um in einem stillen Winkel auf dem Gerisim zu suchen, sondern um ihren Flug zurück wieder zu beschleunigen, mit einer Schar müder Flügel und klagender Schreie. "Wer sind diese, die wie eine Wolke fliegen und wie die Tauben zu ihren Fenstern?" Niemals lasst uns die schwache Instrumentalität unterschätzen! Es war der Schlag der Widderhörner, begleitet von dem Jubel der Armee Israels, der die Mauern von Jericho zu Boden warf. Es war der Zusammenbruch von dreihundert Krügen und der Schimmer von Fackeln am Brunnen von Jesreel, begleitet von dem Schlachtruf: "Das Schwert des Herrn und Gideon", das die mächtige Heerschar der Midianiter in die Flucht schlug. Es waren einige Kiesel aus dem fließenden Bach und eine Schleuder in den Händen eines Hirtenjungen, die den Riesen von Philistia niederwarfen. Niemand lasse die Schwachheit seiner Bemühungen in der Kirche Christi zum Grund nehmen, sie zu vernachlässigen oder aufzugeben. Niemand mache die Kleinheit seines Talents zum Grund, es in der Erde zu vergraben; sondern vielmehr bringe es zum Zins, dass wenn sein Herr kommt, Er das Seine mit Zins erhält. Es ist durch kleine und oft unbedeutende Mittel, dass Er noch immer die mächtigsten seiner Zwecke in seiner Kirche auf Erden bewirkt. Er würde dies zum Motiv aller Anstrengung machen – das Geheimnis allen Erfolgs – das Losungswort für jeden Feigen und Zaghaften im Tag der Schlacht – "Nicht durch Macht noch durch Gewalt, sondern durch meinen Geist, spricht der Herr der Heerscharen."