Warum ein Christ eine Gemeinde braucht, um zu gedeihen

Amos 2

Von Pfarrer John Musgrave

Pfarrer John Musgrave ist der Senior-Pastor der Christ Church in Clayton, NC.

Kann ein Christ wirklich ohne die Gemeinde gedeihen? In Amos 2,9-12 zeigt uns Gott, dass die Gemeinde uns zwar nicht rettet, aber der Ort ist, an dem Er wesentliche Segnungen für unser Wachstum ausgießt. Hier betrachten wir die wirklichen Vorteile, die es hat, zu Seinem Volk zu gehören.

Dies ist unsere zweite Woche im Buch Amos. Amos diente und predigte in den 750er Jahren v. Chr. unter König Jeroboam II. in den nördlichen Stämmen Israels und schrieb sein Buch einige Jahrzehnte später, als seine Botschaft auch auf Juda im Süden anwendbar war. Was wir hier sehen, ist Gottes Wort an Sein Volk in jenem Moment. Und es lohnt sich, etwas zu erinnern: Wenn die Propheten schreiben, richten sie sich fast immer an Gottes Volk in ihrer Untreue. Wenn wir also Ermahnung und Richtung von den Propheten erhalten, sehen wir, was Gottes Volk nicht tat – und deshalb, was Gottes Prioritäten wirklich sind.

So wenden wir uns an Amos 2, beginnend mit Vers 9. Dies ist Gottes Wort, ewig wahr.

Gott, der durch Amos spricht, sagt:

Ich habe den Amoriter vor ihnen zerstört, obwohl er so groß war wie die Zedern und so stark wie die Eichen. Ich habe seine Frucht oben und seine Wurzeln unten zerstört. Ich habe euch aus Ägypten heraufgeführt und euch vierzig Jahre lang in der Wüste geleitet, um euch das Land der Amoriter zu geben. Ich habe auch Propheten aus euren Söhnen und Nasiräer aus euren jungen Männern erweckt. Ist dies nicht wahr, ihr Menschen von Israel?„ erklärt der Herr.

Aber ihr habt die Nasiräer Wein trinken lassen und den Propheten befohlen, nicht zu prophezeien.

Hier endet unsere Lesung. Die gedruckte Antwort des Dankes findet sich in eurem Gottesdienstführer und auf dem Bildschirm.

Das Wort des Herrn.

Sie haben wahrscheinlich schon oft gehört, dass Leute sagen: "Ich liebe Jesus, aber ich mag seine Kirche nicht" oder "Die Kirche ist voller Heuchler, deshalb will ich nichts mit ihr zu tun haben." Einige Leute denken, Jesus sei in Ordnung, aber sie brauchen die Kirche nicht. Wenn Sie älter sind wie ich, erinnern Sie sich vielleicht an die Doobie Brothers, die sangen, dass Jesus "gerade richtig" für sie sei. Als Kind wusste ich nie, ob sie das als schwaches Lob oder als Surfer-Slang-Bewunderung meinten. Aber der Punkt bleibt: Einige Leute denken, Jesus sei in Ordnung, aber sie wollen nichts mit seiner Kirche zu tun haben. Sie werden einfach "ihr eigenes Ding machen".

Die Frage ist: Ist das weise? Ist es klug, Jesus zu lieben, aber seiner Kirche fernzubleiben? Versetzt das einen Christen in einen Vorteil — oder einen Nachteil?

Die Schrift ist klar, und dieser Abschnitt in Amos unterstreicht es: Christ zu sein außerhalb der Kirche versetzt einen Gläubigen in einen schweren Nachteil in seinem Wachstum, seiner Vitalität und seinem Gedeihen in Christus. Es hemmt seine Entwicklung und begrenzt seinen Segen erheblich. Das werden wir in diesem Text hören.

Nun eine kurze Zusammenfassung der letzten Botschaft aus Amos 1–2. Wenn Sie dem Umriss folgen, hier ist Ihr erster Punkt:

Die Anwesenheit einer Person in der Kirche ist nicht gleichbedeutend mit ewigem Leben.

Last week sahen wir, wie Amos Gottes Verurteilung über die Nationen, die Israel umgaben, aussprach. Die israelitischen Zuhörer hätten zugenickt — "Ja, Gott wird diese Nationen richten." Aber dann wendet Gott seine Aufmerksamkeit Juda zu und dann den nördlichen Stämmen selbst und verurteilt sie ebenfalls. Das Gericht kam auch über Gottes Volk. So stellten wir fest, dass bloße Anwesenheit in einer Kirche nicht das ewige Leben garantiert. Jesus selbst lehrt dies wiederholt.

Aber darüber hinaus empfängt ein Christ durch seine glaubende Anwesenheit in der Kirche — indem er an Jesus glaubt und zu seinem Volk gehört — bedeutende, wesentliche und bleibende Vorteile. Diese Woche werden wir zwei dieser großen Vorteile betrachten und nächste Woche einen dritten.

Vorteil #1: Gott rettet dich aus dem Reich der Welt.

Diese Rettung geschieht ewig, aber sie geschieht auch wöchentlich. Wenn wir uns hier versammeln, zieht Gott uns für eine kurze Zeit aus dem Reich der Welt heraus.

Sieh dir Vers 10 an. Gott erinnert Israel daran, dass Er sie aus Ägypten gerettet hat: „Ich führte euch aus Ägypten heraus.„ Ägypten war kein guter Ort für Gottes Volk. Sie waren dort versklavt. Sklaverei ist nichts, was man bleiben möchte; man möchte befreit werden. Und Gott befreite sie – Er führte sie aus jenem harten Reich heraus.

Ebenso gilt für dich heute:

A. Die Welt ist ein Reich mit einem König, der sich nicht um seine Bürger kümmert.

Der „Fürst der Macht der Luft„, wie Paulus ihn in Epheser 2 nennt, ist nicht auf dein Wohl aus. Wenn du versucht wirst, ist diese Versuchung nicht für dein Gedeihen. Wenn du ihr nachgibst, lacht Satan, während du in dem Schaden sitzt, den du dir selbst zugefügt hast. Petrus sagt in 1. Petrus 5,8, dass der Teufel wie ein brüllender Löwe umherstreift und sucht, wen er verschlingen kann. Das ist das Reich der Welt – ein Reich mit einem Raubtier als König.

Jesus beschreibt ihn so in „Ein Dieb kommt nur, daß er stehle, würge und umbringe.„ (Johannes 10:10, DELUT) Im Gegensatz dazu ist Jesus der gute Hirte, der sein Leben für die Schafe niederlegt.

B. Als du im Reich der Welt warst, warst du ein Sklave der Sünde.

Römer 6,6, 8 und 20 machen dies deutlich. Sklaverei ist keine Freiheit; sie ist Knechtschaft.

C. Gott rettete dich aus jenem Reich und machte dich zu einem Bürger des Himmels.

Philipper 3,20 sagt uns, dass unser Bürgerrecht jetzt im Himmel ist, wo Christus thront. Kolosser 1,13-14 beschreibt die große Übertragung, die geschah, als du glaubtest: Gott „rettete uns aus der Herrschaft der Finsternis und führte uns in das Reich des Sohnes, den Er liebt, in dem wir die Erlösung, die Vergebung der Sünden haben.„

Das ist dein erster Vorteil: Gott hat dich aus einem harten Reich mit einem zerstörerischen Herrscher gerettet und dich zu einem Bürger des Reiches Christi gemacht.

Vorteil #2: Gott leitet dich in der Wüste deines Lebens.

Sieh dir noch einmal Vers 10 an: „Ich führte euch vierzig Jahre lang in der Wüste.„ Ägypten war nicht das Zuhause Israels. Die Wüste war nicht ihr Zuhause. Ihr Zuhause war das Land, das Abraham versprochen wurde.

Das Neue Testament sagt uns dasselbe: Diese Welt ist nicht unser Zuhause. Wir sollten sie nicht als unser Zuhause behandeln. Gott führt sein Volk durch die Wüste dieses Lebens, genauso wie er Israel durch seine Wüste führte.

Die Welt ist nicht das versprochene Land für uns. Vielmehr ist die Welt unsere Wüste — unser Wanderort. Wir leben in einer Wüstenexistenz. Als Gottes Volk vierzig Jahre in der Wüste zwischen Ägypten und dem versprochenen Land verbrachte, lebten sie in Zelten, weil sie nicht zu Hause waren. Man baut kein Haus, wenn man nicht zu Hause ist. Es ist wie auf Urlaub zu gehen und einen Bauunternehmer anzuheuern, ein Haus in Florida zu bauen, wenn dein richtiges Zuhause in Clayton ist. Gottes Volk baute keine Häuser in der Wüste. Sie lebten in Zelten.

Das Laubhüttenfest blickte auf jene Zeit zurück. Gottes Volk würde zeitweilige Unterkünfte um Jerusalem herum bauen, um an jene vierzig Jahre zu erinnern. Und Petrus verwendet am Ende seines Lebens dasselbe Bild. In 2. Petrus 1,13-14 spricht er von seinem irdischen Leben als Leben in einem Zelt. Er sagt uns: Diese Welt ist nicht unser Zuhause. Wir sind hier für eine Weile, aber dies ist unsere Wüstenexistenz. Wir wandern in Zelten. Er sagt, er werde bald sein Zelt „ablegen„ und zu Jesus gehen — seinem wahren Zuhause.

Paulus spricht ähnlich in 2. Korinther 5,8: Wenn wir in diesem Leib zu Hause sind, sind wir fern vom Herrn; wenn wir fern vom Leib sind, sind wir bei dem Herrn. Die Schrift gibt uns zwei Bilder: Wir sind Fremde und wir sind Wüstenwanderer. Beides ist wahr.

Also ist dieses Leben unsere Zeit in der Wüste. Wir sind von Ägypten befreit worden — vom Reich der Finsternis, von der Sklaverei der Sünde — aber wir haben noch nicht unser wahres Zuhause erreicht. Unser wahres Zuhause ist bei Jesus, umgeben nur von Glaubenden, die danach trachten, Gott zu verherrlichen. Im Moment sind wir in der Wüste.

Und was ist wahr von einer Wüste? Keine Zeichen. Keine Landmarken. Keine Richtung. Deshalb hasse ich "Die zwei Türme" — der ganze Film fühlt sich wie ein Herumirren an. Sie sind nicht zu Hause; sie haben ihr Ziel noch nicht erreicht. Ich hasse dieses Gefühl von Verlorenheit. Als Kind hatte ich nicht viele traumatische "im Laden verloren gegangen"-Momente, aber dieses Gefühl bringt es in mir hervor. Ich mag es nicht, verloren zu sein.

Wenn ich in eine neue Stadt gehe, versuche ich, die Karte zu memorieren. Als unsere Familie 2009 nach New York City ging, memorierte ich genug von der Anordnung, um immer ungefähr zu wissen, wo wir waren. Immer noch schwierig, weil die Gebäude so hoch sind. Eines Morgens, als ich im Central Park lief, wurde ich desorientiert. Wenn du den Central Park kennst, weißt du, dass die Wege überall hin und her führen. Ich dachte, ich wüsste genau, wo ich war — bis ich auf einen See stieß, in dessen Nähe ich nicht sein sollte. Ich fragte jemanden, der wie ein Einheimischer aussah: "Bin ich auf der Central Park West oder Central Park East?" Er sagte mir das Falsche. Vielleicht war er ein Einheimischer, der mich auf eine wilde Jagd schicken wollte; vielleicht war er auch selbst ein Tourist.

Schließlich erreichte ich eine Straße, sah die Nummer und begann, nach Süden zu laufen — außer die Nummern gingen immer weiter nach oben. Das bedeutet, ich lief nach Norden. Ich erkannte, dass ich auf der gegenüberliegenden Seite des Parks war. Ich mag es nicht, mich verloren zu fühlen. Und das ist es, was die Existenz in der Wüste bedeutet: keine Marker, keine Straßenschilder, nur offener Raum.

Ironischerweise ist einer meiner Lieblingsfilme "All Is Lost" mit Robert Redford. Es ist nur Redford, allein auf einer Yacht, verloren in der Mitte des Ozeans. Vier gesprochene Worte im ganzen Film. Aus irgendeinem Grund gefällt es mir — vielleicht weil 2014 für mich so war. Aber man will nicht in der Wüste verloren gehen. Und das ist es, was Menschen ohne Christus sind. Einer von euch sagte kürzlich, nachdem er mit ungläubigen Verwandten zusammen war: "Sie sind so verloren." Ich fühle das auch, wenn wir mit ungläubigen Freunden zusammen sind — keine Richtung, keine Marker, kein Zuhause.

Aber hier ist die gute Nachricht: In dieser Wüstenexistenz wird die Person, die glaubt, dass der Gott der Bibel der einzige Gott ist — der Gott, der rettet und vor dem endgültigen Gericht errettet — von Gott geleitet.

Also, Ihr Punkt A ist dies: Gott leitet Sie durch die Bibel — Sein Wort.

Gottes Volk wurde durch die Wüste von seinem Propheten Mose geleitet. Mose gab ihnen die Genesis — all jene alten Ereignisse, aufgeschrieben für Menschen, die jetzt am Sinai lagerten. 1. Mose 15 sagte ihnen, wohin sie gingen: Gott hatte Abrahams Nachkommen das Land Kanaan versprochen. Mose hielt dieses Versprechen vor ihnen aufrecht: Gott gibt euch ein Land, das von Milch und Honig überfließt.

Aber Mose gab ihnen mehr als nur Richtung. Er gab ihnen Gesetz — von 2. Mose 20 bis hin zu Numeri — Anweisungen, wie sie leben, handeln, ihren Nächsten behandeln, ihren Nächsten lieben sollen wie sich selbst (Jesus hat das nicht erfunden; es kommt aus Levitikus), und wie sie Gott lieben sollen (die ersten Gebote). Gott gab seinem Volk Richtung und Unterweisung in der Wüste.

Wie leitet Gott sein Volk heute?

A1. Gott leitet Sie in der Kirche mit der Bibel und durch Lehrer der Bibel.

In der Wüste versorgte Gott sie mit Manna — Nahrung für ihre Körper — und mit seinem Gesetz — Nahrung für ihre Seelen. Hebräer 5 nennt Gottes Wort geistliche Nahrung. Petrus nennt es geistliche Milch in 1. Petrus 2. Gott versorgt die Seele mit Nahrung durch Sein Wort.

Jesus zeigt dies in seiner eigenen Wüsten-Erfahrung. In Matthäus 4,4, als er versucht wird, widersteht er, indem er die Schrift zitiert: „Der Mensch lebt nicht allein von Brot, sondern von jedem Wort, das aus dem Mund Gottes kommt.„ Gottes Wort hat ihn aufrecht erhalten.

Und Gottes Wort erhält auch Sie aufrecht.

Und so haben wir Brot für unsere Seelen — Worte, die Gott uns in diesem Buch gegeben hat, um uns in unserem Leben zu leiten. Beachten Sie in Amos 2,11, was Gott im ersten Teil des Verses sagt: Nicht nur hatte Er sein Volk durch den großen Propheten Mose gespeist, sondern Er hatte es auch weiterhin durch andere Propheten gespeist, die sein Wort im Laufe der Jahrhunderte nach ihrer Einwanderung in das Gelobte Land lehrten. Amos spricht in den 750er Jahren v. Chr., und Israel war seit etwa 1400 v. Chr. im Land. Das sind ungefähr 650 Jahre Propheten — Elia, Elisa und viele andere — bevor die Ära der schriftpropheten wie Amos und Jona begann.

Gott speiste sein Volk damals, und Er speist euch auch jetzt. Der Himmel ist eure Heimat; dieses Leben ist eure Wüste. So lange euer irdisches Leben auch ist, es ist eure „vierzig Jahre„ in der Wüste. Aber Gott gibt euch Manna — geistliche Nahrung —, um euch in diesem Leben vor dem Himmel zu nähren und zu leiten. Er gibt euch sein Wort, die Bibel. Und Er gibt euch moderne Propheten — nicht Vorhersager der Zukunft, sondern Verkündiger von Gottes Wort.

Die Propheten des Alten Testaments wiesen ständig auf das Gesetz des Mose hin: „Hier ist, was Gott gesagt hat; hier ist, wie ihr gehen sollt.„ Die Lehrer des Neuen Testaments tun dasselbe: Sie weisen auf die Schrift hin und sagen: „Hier ist, wie dies auf euer Leben anzuwenden ist. Geht auf diese Weise und erlebt Gottes Segen.„

Gott gibt euch Lehrer in der Kirche — Epheser 4 macht dies deutlich —, die euch nähren, indem sie Gottes Wort erklären. Und Er gibt euch die Bibel selbst, die ihr zu Hause lesen und euch nähren könnt. Lehrer helfen bei den Teilen, die nicht sofort klar sind. Viele von euch schreiben mir während der Woche: „Ich habe das heute Morgen gelesen — habe ich das richtig verstanden?„ Und ihr werdet immer besser und besser darin, die Schrift zu interpretieren. Wenn ich sage: „Ja, ihr habt es verstanden,„ gibt euch das die Zuversicht, es auf euer Leben anzuwenden. Ihr wisst, wie ihr leben sollt, und ihr könnt zuversichtlich leben.

So leitet Gott euch, indem Er euch die Bibel gibt — durch euer eigenes Lesen und durch Lehrer, die Er euch gegeben hat, um euch zu helfen, sie zu verstehen.

Deshalb ermutigt Gott Sie, zu lesen und zu suchen – lesen Sie die Bibel und suchen Sie, durch die Bibel unterrichtet zu werden. In 1. Petrus 2,2-3 wird uns gesagt, dass wir uns nach der reinen geistlichen Milch des Wortes sehnen sollen, damit wir nach Erhalt des Heils in der Reife wachsen. Gott leitet uns durch Sein Wort, während wir in dieser Wüste sind.

Aber Gott leitete Sein Volk nicht nur durch Gebote und Verheißungen. Er leitete sie auch durch Seinen Geist. Also ist Ihr Punkt B dies:

Gott leitet Sie durch den Heiligen Geist.

Nicht der Geist unabhängig von der Bibel – das führt zu Verwirrung und historisch zu Sekten. Und nicht die Bibel unabhängig vom Geist – das führt zu kalter Fehlinterpretation. Diese beiden gehen immer zusammen: der Geist und das Wort.

In den Tagen Moses leitete Gott Sein Volk durch eine Wolkensäule am Tag und eine Feuersäule in der Nacht. Nehemia 9 berichtet davon. Die Gegenwart des Heiligen Geistes war in dieser Wolke. Als die Wolke blieb, blieben die Leute. Als die Wolke sich bewegte, packten sie zusammen und folgten. Gott sagte: "Folgt Mir. Lauft nicht voraus."

Es ist wie damals, als meine Kinder jünger waren und wir irgendwohin gingen. Ich wusste, wohin wir gingen; sie wussten es nicht. Sie liefen voraus in die falsche Richtung, und ich rief: "Hierher!" Gottes Volk sollte der Wolke folgen – dem Geist folgen.

Heute leitet uns der Geist nicht durch eine sichtbare Wolke, aber Er leitet uns auf zwei wesentliche Weisen:

1. Der Geist gibt uns Verständnis für die Bibel.

Ein Mensch kann die Schrift lesen und die Nomen, Verben, Adjektive und Konjunktionen kennen – und doch nicht verstehen. Sie haben diesen glasigen Blick in den Augen eines Menschen gesehen, wenn er zuhört, aber nicht versteht. Wir brauchen den Geist, um es zu "verstehen".

Paulus erklärt dies in 1. Korinther 2. Niemand versteht den Sinn Gottes außer dem Geist Gottes. Und der Geist Gottes wohnt in uns. Der "natürliche Mensch" – der Mensch ohne den Geist – kann die Dinge Gottes nicht verstehen. Aber der Gläubige kann, weil der Geist sie offenbart.

Paulus sagt in „Wir aber haben nicht empfangen den Geist der Welt, sondern den Geist aus Gott, daß wir wissen können, was uns von Gott gegeben ist;„ (1 Corinthians 2:12, DELUT)

So gibt uns der Geist Verständnis. Er ist unsere Wolkensäule und Feuersäule, wenn wir die Bibel lesen.

2. Der Geist gibt uns Kraft, Gottes Gebote zu befolgen.

Paulus schreibt in Römer 8,12-14, dass wir eine Verpflichtung haben – nicht gegenüber der sündigen Natur, sondern nach dem Geist zu leben. Wenn wir nach der sündigen Natur leben, sterben wir. Aber wenn wir nach dem Geist leben, töten wir die Werke des Fleisches. Der Geist hilft uns, Nein zu sagen zur Versuchung. Er hilft uns, aufzuhören, die sündigen Dinge zu tun, die wir früher getan haben.

Und dann sagt Paulus: „Diejenigen, die vom Geist Gottes geleitet werden, sind Söhne Gottes.„ Das bist du. Du bist unter Gottes Volk und beobachtest die Wolkensäule. „Soll ich hier bleiben? Soll ich gehen?„ Der Geist leitet dich.

So leben wir nach dem Geist und durch den Geist töten wir die Werke des Fleisches. Der Geist befähigt uns, Nein zu sagen zur Sünde. Paulus sagt etwas Ähnliches in „Ich sage aber: Wandelt im Geist, so werdet ihr die Lüste des Fleisches nicht vollbringen.„ (Galatians 5:16, DELUT) – oder, wie einige Übersetzungen es ausdrücken, wandelt nach dem Geist. Das Wort „wandelt„ nimmt das Bild von Gottes Volk in der Wüste auf, das der Führung des Geistes Schritt für Schritt folgt. „Lebt nach dem Geist, und ihr werdet die Begierden des Fleisches nicht befriedigen.„

Gott, der Heilige Geist, der in dir lebt, ist der Schlüssel – nicht nur zum Verständnis der Gebote der Schrift, sondern auch zum Wandeln in diesen Geboten zu deinem eigenen Segen, damit du wohlbehalten im Himmel, im verheißenen Land, ankommst.

Einige Verse später fügt Paulus in Galater 5,25 hinzu: „Da wir nun nach dem Geist leben, so lasst uns auch nach dem Geist wandeln.„ Wieder ist das Bild von Israel, das der Wolkensäule und Feuersäule folgt. Wandelt nach dem Geist. Wie macht man das? Durch den Geist selbst, der in dir lebt.

So leitet uns Gott in dieser Wüstenexistenz, indem er uns sein Wort und seinen Geist gibt. Wir brauchen beides. Wir brauchen Mose, der uns sagt, wohin wir gehen sollen – Gottes Gebote und Verheißungen – und wir brauchen Gottes Geist, der uns sagt, wann und wie wir gehen sollen.

Drittens leitet Gott dich, indem er dir Beispiele der Hingabe an ihn gibt.

Gott sagt durch Amos: „Ich führte euch aus Ägypten heraus; ich leitete euch vierzig Jahre lang in der Wüste; ich erweckte Propheten aus euren Söhnen„ (v. 11). Und dann fügt Er hinzu: „und Nasiräer aus euren jungen Männern.„

Nasiräer waren Menschen, die besonders Gott gewidmet waren. Manchmal wurde das Gelübde ihnen von Geburt an auferlegt — Simson und wahrscheinlich Johannes der Täufer. Aber 4. Mose 6 zeigt, dass jeder Israelit ein Nasiräer-Gelübde für eine bestimmte Zeitdauer aufnehmen konnte — eine Woche, einen Monat, länger. Während dieses Gelübdes lebten sie auf besondere Weise: sie enthielten sich des Weines, vermieden den Kontakt mit irgendetwas Totem, und wenn etwas Totes sie versehentlich berührte, mussten sie ihr Gelübde von vorne beginnen. Ihre Hingabe war sichtbar.

Gott gab seinem Volk Beispiele der Hingabe — lebendige, atmende Modelle dessen, wie ganze Hingabe aussah.

Paulus sagt, dasselbe gelte für Christen. In 2. Korinther 11:3 warnt er, dass unsere Gedanken von „aufrichtiger und reiner Hingabe an Christus„ abgelenkt werden können. Das ist das Ziel für dich und mich: aufrichtige, reine Hingabe an Christus. Und wo siehst du das? In der Kirche.

Du wirst die Bibel nicht außerhalb der Kirche gelehrt bekommen. Jimmy Fallon wird dir nicht Römer auslegen. Du wirst nicht von Menschen umgeben sein, die den Geist Gottes haben, außerhalb der Kirche. Und du wirst keine Beispiele aufrichtiger, reiner Hingabe an Christus außerhalb der Kirche finden. Gott stellt diese innerhalb seines Volkes bereit — genau wie Er Nasiräer im Alten Testament bereitstellte.

Ich habe solche Beispiele gehabt. Ich denke an meinen Freund Rich Lanning, der bei unserer Hochzeit war. Wir trafen uns auf einem Sommerprojekt von Campus Crusade in Ocean City, New Jersey, im Jahr 1988. Er war in meinem Alter, aber so tief Gott gewidmet — so erregt über ihn. Seine Gebete, seine Freude, seine Ernsthaftigkeit gegenüber dem Herrn — sie beeinflussten mich tief. Deshalb stand er bei unserer Hochzeit, obwohl ich ihn nur einen Sommer lang gekannt hatte.

Ich denke an meine Pastoren. Petrus sagt in 1. Petrus 5, dass Älteste Vorbilder für die Herde sein sollen. Gott gibt Älteste der Kirche, damit Seine Leute sehen können, wie Hingabe aussieht. Und Älteste spüren dieses Gewicht. Ich habe euch oft gesagt: Das Wissen, dass mein Fall euch schaden würde, hält mich von Sünden ab, die ich sonst vielleicht begehen würde. Es ist ein gutes Gewicht. Es ist ein schützendes Gewicht.

Ich denke an Tim, unseren Pastor in Bloomington. Ich bin aufgewachsen, ohne konfrontativ zu sein — mein Vater war liebevoll, aber was er sagte, galt. Ich habe nie gelernt, wie man widerspricht. Tim war ein sanfter Bär von einem Mann, aber wenn er euch ermahnte, fühlte es sich an wie Donner, der durch euren Körper rollt. Starke, liebevolle Ermahnung. „Nein — das tut man nicht.„ Er duldete keine biblische Unsinnigkeit. Er sagte, was wahr war, egal was jemand dachte. Seine Hingabe hat mich geprägt. Ihr habt mehr von ihm profitiert, als ihr wisst.

Später im Seminar sagte Tim mir: „John, du bist ein Lehr-Typ, ein Logik-Typ. Du musst unter einen Pastor kommen, der sanft und barmherzig mit Menschen ist.„ Also besuchten wir Kirchen — sieben von ihnen. Und ein Pastor fiel auf. Zärtlich, freundlich, mitfühlend. Er würde sich auf beide Knie setzen, um nach dem Gottesdienst mit Allison und Larissa zu sprechen. Er liebte seine Leute. Ich sagte ihm, was Tim gesagt hatte, und er antwortete: „Großartig. Ich besuche Menschen in Pflegeheimen und Krankenhäusern an Freitagnachmittagen. Ich hole dich am Seminar ab — du kannst mitkommen.„ Und ich tat es.

Das sind für mich Nazariter — Beispiele der Hingabe. Gott gibt sie Seinem Volk innerhalb der Kirche.

Es war für mich so lehrreich, diese Beispiele von Hingabe zu beobachten. Ich denke an Mike—seine Sanftmut, seine Freundlichkeit, seine Sorge für jeden. Nicht nur für die wichtigen Leute, sondern auch für die Kinder, die Übersehenen, die, die die Welt nicht respektiert. Und ich denke an Terry, meinen Pastor hier während unseres ersten Jahres. Terry war der Mann der Initiative, der Mann der Geselligkeit, der Mann, der „mit jedem spricht„. Ich bin Introvert, aber sein Beispiel war sehr hilfreich. Er tat diese Dinge, weil er Christus liebte und Menschen in die Kirche bringen wollte—und ihnen helfen wollte, anderen zu dienen.

Gott gibt uns diese Beispiele in der Kirche. Nicht außerhalb von ihr. Wir empfangen sie innerhalb der Kirche—Beispiele von Menschen, die Christus hingegeben sind, die Dinge gut tun, die Dinge auf eine christusähnliche Weise tun. Niemand macht alles richtig, aber wir erhalten verschiedene Stärken von verschiedenen Brüdern und Schwestern, besonders von Ältesten und denen, die geistlich reif sind.

Also ist eure Ermahnung einfach:

Folgt—ahmt nach—kopiert die Hingabe der geistlich Reifen in der Kirche.

Sucht sie. Imitiert sie.

In Amos' Tagen taten die Menschen das nicht. Sieh dir noch einmal Vers 11 an:

„Ich habe Propheten aus euren Söhnen erweckt und Naziräer aus euren jungen Männern.„

Zwei Gaben: Propheten, um Gottes Wort zu lehren und Richtung zu geben, und Naziräer, um Beispiele von Hingabe zu geben. Gott sagt: „Ich gab euch beides, damit ihr in dem Land gedeihen könntet.„

Aber Vers 12:

„Ihr habt die Naziräer Wein trinken lassen.„

Ein Teil des Naziräer-Gelübdes war, auf Wein zu verzichten. Es war kein lebenslanges Gelübde—nur eine bestimmte Zeit der Hingabe. Aber die Menschen ermutigten die Hingebenen, unhingebevoll zu werden.

ihr kennt das—von Arbeitsplätzen, Nachbarn, Schule, Wohnheimen, Burschenverbindungen:

„Ach, komm schon. Tu das nicht. Jeder macht das.„

Das ist, einen Naziräer zu ermutigen, Wein zu trinken.

Gott sagt: „Nein. Das ist nicht, wie meine Leute handeln.„

Er gibt uns die Hingebenen, damit wir zu ihnen aufsteigen, nicht sie herunterziehen.

Ich habe in letzter Zeit viele Videos von Tiger Woods angeschaut. Ich weiß, dass er Probleme hatte, aber ich liebe seinen Golfstil. Und jeder Golfer seiner Ära — Phil Mickelson, David Duval, Ernie Els — sagt dasselbe: "Mein Spiel war besser, weil Tiger mich besiegt hat." Seine Hingabe machte ihre Hingabe stärker. Phil sagte: "Ich hätte nicht so hart trainiert, wenn es nicht Tiger gewesen wäre." Tigers Exzellenz hob alle um ihn herum.

Das ist, was Hingabe in der Kirche tut. Sie hebt andere.

Aber Amos sagt, dass die Menschen das Gegenteil taten:

"Du hast den Propheten befohlen, nicht zu prophezeien."

Sie wollten Gottes Wort nicht hören. Die Generation Jeremias tat dasselbe: "Sei still. Wir wollen nicht von dir hören."

Die Ermutigung für uns ist also das Gegenteil:

Verlangt nach dem Wort Gottes. Verlangt danach, das Wort Gottes gelehrt zu bekommen.

Folgt der Hingabe der geistlich Reifen. Hört auf die Lehre derer, die zum Lehren begabt sind. Folgt auch ihrer Hingabe in ihrem Bibellesen.

Drei Vorteile der Kirche

Wir haben über zwei davon heute Morgen gesprochen.

Vorteil #1: Gott rettet dich.

In der Kirche hört ihr die Botschaft der Rettung — wie Gott euch aus der Sklaverei der Sünde, aus dem Reich der Welt, das sich nicht um euch kümmert, befreit und euch in das Reich seines geliebten Sohnes bringt, wo der König euch liebt und für euch gestorben ist. Die Kirche ist der Ort, an dem ihr einen wohlwollenden König trefft, der euch schützt und für euch sorgt.

Vorteil #2: Gott leitet euch.

Die Kirche ist der Ort, an dem ihr Führung in dieser Wüste des Lebens erhaltet. Eure ungläubigen Nachbarn irren herum — probieren dies, probieren jenes — nur Vermutungen, oft destruktive Vermutungen. Aber in der Kirche erhaltet ihr Richtung, Führung und Zuversicht, wie ihr leben sollt.

Nächste Woche werden wir uns mit Vorteil #3 befassen, der in Amos offenbart wird.

Ich weiß — es tut mir leid, euch zu necken. Aber wir sind am Ende der Zeit und ihr seid bereit, fertig zu sein.

Zusammenfassung

Große Vorteile werden in der Kirche erlangt. Wisse, dass ein Christ außerhalb der Kirche verarmt ist. Ich weiß, ich predige hier für die Gemeinde, aber ihr alle habt Freunde, die denken, sie bräuchten die Kirche nicht. Ich möchte, dass ihr in eurer Überzeugung gestärkt werdet, dass die Kirche wichtig ist – dass ihr ohne sie euer Leben mit 86-Oktanzahl-Benzin betreibt, wenn euer Motor Hochoktanzahl-Benzin benötigt.

Vorteil #1: Rettung.

Rettung aus dem Reich der Welt und Eingang in das Reich Gottes, wo ihr einen König habt, der euch beschützt, für euch sorgt und euch in der Wüste Manna gibt – sein Wort.

Vorteil #2: Führung.

Richtung und Anleitung für euer Leben in der Wüste. Ihr lernt, wie man lebt – und wie man selbstbewusst lebt.

Dieser Artikel basiert auf einer wörtlichen Abschrift einer Predigt von Rev. John Musgrave. Er wurde leicht bearbeitet von Copilot sowie dem theologischen Personal bei Third Millennium Ministries.