El Poder de la Oración

Por Gabe Fluhrer

Mientras se sientan, si gustan, por favor, busquen en sus Biblias Santiago capítulo 5; lo encontrarán en la página 1013 si están usando una Biblia de banco. Antes de leer este pasaje, quiero hacer un comentario sobre el sermón de la semana pasada. No uso un manuscrito aquí, y uno de los peligros de predicar de esta manera es que se pueden omitir cosas que se quieren decir. Y así cometí un gran error la semana pasada. Los predicadores cometemos errores, yo cometo muchos, y uno de ellos fue que nuestra confesión de fe, el capítulo 22 de Westminster, explica que los juramentos lícitos – estábamos hablando de juramentos la semana pasada en Santiago 5 – los juramentos lícitos son parte del culto religioso. Y luego hay siete párrafos sobre juramentos y votos lícitos. Así que lo que quiero dejar claro es que hay momentos en que es lícito, según las Escrituras, tomar juramentos y votos – jurar para un cargo público, decir nuestros votos matrimoniales, votos de membresía. Lo que Santiago estaba advirtiendo era usar juramentos o votos como una especie de falso discurso para reforzar lo que ya sabemos que es falso discurso. Así que quería hacer esa corrección rápida. Por favor, perdónenme por no haberlo hecho más claro la semana pasada.

Santiago 5; estudiaremos los versículos 13 al 18 esta noche. Antes de escuchar la Palabra de Dios, vamos a Él en oración.

Padre nuestro, somos aquellos esta noche que tenemos ese dolor innecesario que acabamos de cantar y hemos perdido la paz por preocupaciones que Tú nunca quisiste que lleváramos. Y así esta noche pedimos que Tú vuelvas nuestros ojos hacia Jesús, que veamos el poder de la oración. Tú eres más poderoso de lo que jamás podemos imaginar. Así que ayúdanos. Ayúdanos a conocer ese poder. Muéstranos a Cristo, la fuente de nuestro poder, por el Espíritu Santo esta noche. Oramos en el nombre de Jesús, amén.

Santiago 5, comenzando en el versículo 13. Esta es la Palabra santa, inspirada y, por lo tanto, infalible de Dios:

¿Alguien de ustedes está sufriendo? Que ore. ¿Alguien está alegre? Que cante alabanza. ¿Alguien de ustedes está enfermo? Que llame a los ancianos de la iglesia, y que ellos oren por él, ungiéndolo con aceite en el nombre del Señor. Y la oración de fe salvará al enfermo, y el Señor lo levantará. Y si ha cometido pecados, le serán perdonados. Por lo tanto, confiesen sus pecados unos a otros y oren unos por otros, para que sean sanados. La oración de una persona justa tiene gran poder mientras está obrando. Elías era un hombre con una naturaleza como la nuestra, y oró fervientemente que no lloviese, y durante tres años y seis meses no llovió sobre la tierra. Luego oró de nuevo, y el cielo dio lluvia, y la tierra produjo su fruto.

La hierba se marchita, las flores caen, pero la Palabra del Dios vivo permanecerá para siempre y siempre. Amén.

Bueno, tuvimos el placer de ver lo que ahora entiendo que es uno de los mejores éxitos del catálogo de obras de teatro de la Escuela Dominical, el “Elogio del corral” de kindergarten. ¡Eso fue una novedad para nosotros! Y, por cierto, gracias, Gary y el personal, todos en la Escuela Dominical. Este es un ministerio tan asombroso de nuestra iglesia y, justamente, Callie y yo estábamos hablando de eso, y nos recordó lo increíble que es la Escuela Dominical después de ver esta obra de teatro. El nombre suena divertido y propio de niños, pero había mucha buena teología. Y no estoy tratando de destacar a mi hija aquí, pero su parte hablada – ¡soy un papá orgulloso! Llegamos a su parte hablada y no tenía idea de lo que iba a decir. No la había escuchado practicar ni nada parecido. Y llegó a su parte hablada y esto es lo que dijo: “Siempre que comencemos algo nuevo, debemos orar. Dios quiere que hablemos con Él sobre todo.” Esa fue su línea en la obra de teatro. Y mientras estaba sentado allí escuchándola, pensé para mí mismo: “Bueno, pues diste mi sermón del domingo por la noche, ¡querida!” “Siempre que comencemos algo nuevo, debemos orar. Y Dios quiere que hablemos con Él sobre todo.”

Ese es el enfoque de este pasaje esta noche mientras Santiago concluye su carta. Se remonta al capítulo 4, versículo 8: “Dios da gracia a los humildes, pero se opone a los orgullosos.” Y, en realidad, desde entonces, Santiago ha estado trabajando para nosotros: “¿Cómo es llevar una vida humilde y dependiente?” Ha estado esbozando el contorno de eso porque esa es realmente la marca de alguien que tiene fe genuina, que ha sido la preocupación de esta carta – fe genuina. Y Santiago, al concluir aquí en esta carta, nos dice que una de las principales marcas de alguien que tiene fe genuina es que lleva una vida humilde y dependiente de oración. Y aquí está la pregunta que tuve que hacerme mientras me preparaba esta semana: “¿Creo en el poder de la oración?” ¿Hemos perdido la fe en que, como decía el viejo adhesivo del parachoques, “La oración cambia las cosas.” Ahora, como buenas personas reformadas, queremos ajustar algunas cosas sobre esa declaración, pero seamos claros: la sustancia de esa declaración es cierta, según las Escrituras. ¿La creemos?

Y Santiago quiere ayudarnos a recuperar nuestra confianza en el poder de la oración esta noche. Lo hará para nosotros bajo dos títulos. En los versículos 13 a 16 – condiciones de la oración poderosa; 13 a 16 – condiciones de la oración poderosa. Y luego en los versículos 17 y 18 – un ejemplo de oración poderosa. Y el punto principal que Santiago nos da esta noche es esbozar las condiciones de la oración poderosa dándonos ese ejemplo de oración poderosa. Así que esos son nuestros títulos y esa es la sustancia de lo que Santiago está diciendo.

Condiciones de la Oración Poderosa

Miren conmigo allí atrás en los versículos 13 al 16. “¿Está alguno de vosotros sufriendo? Que ore. ¿Está alguno de buen ánimo? Que cante alabanzas. ¿Está alguno de vosotros enfermo? Que llame a los ancianos de la iglesia, y que oren por él, ungiéndolo con aceite en el nombre del Señor. Y la oración de la fe salvará al enfermo, y el Señor lo levantará. Y si ha cometido pecados, le serán perdonados. Por lo tanto, confesad vuestros pecados unos a otros y orad unos por otros, para que seáis sanados.” Santiago nos da tres “C” como condiciones para la oración poderosa. La primera es la comunidad; son los versículos 13 y 14. Comunidad. Esa es una de las condiciones de la oración poderosa. Y él lo hace representativamente. Fíjense lo que hace. Dice que hay estas circunstancias en las que nos encontramos. Las cosas van bien, estamos enfermos o estamos afligidos, sufriendo, lo que sea. Dice que dondequiera que te encuentres, en cualquier circunstancia en que estés, ora.

Y fíjense en el aparte que da allí. Una de las formas de oración de las que va a hablar es la alabanza. Y dice: “Si te va bien, si las cosas van bien para ti, ¡canta!”. Ahora, lo primero que diremos, especialmente nosotros los hombres, es: “Bueno, no sé cantar”. Y permítanme unirme a las filas. Realmente no sé cantar tampoco, pero me encanta cantar. Y una de las cosas que deberíamos hacer, especialmente si las cosas van bien en nuestras vidas, es cantar. Y de nuevo, puedes ser pésimo, ¡y por eso está ese versículo que dice: “Haced un ruido gozoso para el Señor”! ¡Y está bien! Y así que Santiago dice que si las cosas van bien, hazlo. Pero en otras circunstancias también, no importa lo que esté sucediendo, deberíamos ser personas de oración.

Y luego da este versículo que causa mucha controversia allí en los versículos 14 y 15. “Si alguien está enfermo, que llame a los ancianos, que los ancianos lo unjan con aceite, y esta oración salvará a esta persona.” Está bien, vamos a hablar sobre todos esos aquí en un momento. Notemos algunos detalles. Uno de los comentarios que he disfrutado leyendo a lo largo de esta serie es de un hombre llamado Dan Doriani. Y Dan fue profesor en el Seminario Covenant, nuestro seminario denominacional. Ha sido pastor ordenado de la PCA durante varios años. Y tiene esta increíble historia en su comentario sobre este pasaje sobre un hombre en su iglesia que fue sanado de una infección viral muy grave en el corazón. Este hombre fue diagnosticado con este virus en su corazón, debería haberle quitado la vida en cuestión de meses, y Doriani comenta que tan pronto como contrajo esta condición, leyó este versículo y llamó a los ancianos de la iglesia y dijo: “¿Podrían venir a ungirme con aceite y orar?” Y Doriani dijo: “¡Nunca habíamos hecho nada parecido antes! Y así, a la manera presbiteriana, ¡tomamos seis semanas para estudiar el asunto y esperamos que no muriera!” Y mientras estudiaban y trabajaban para decidir qué hacer, llegaron a la conclusión: “Vamos a hacer esto.” Así que Doriani continúa explicando lo que sucedió. Dijo: “Fuimos a la casa de este hombre, lo ungimos con aceite, y” cito, “tan pronto como comenzamos a orar tuve una sensación abrumadora de que Dios estaba, en ese momento, sanando a mi amigo. Mis brazos sintieron lo que solo puedo describir como descargas de fuego que recorrían mis brazos. Cuando agarré el hombro de mi amigo, calor y energía ardían en mi mano. Supe que Dios lo estaba sanando.”

Ahora, el lenguaje puede hacernos sentir incómodos, como los elegidos congelados, pero aclaremos que las Escrituras nos hacen muy claro que la oración puede ser efectiva, si Dios así lo quiere, para la sanación de las personas. Y esto no es un incidente aislado. Una vez escuché a un orador en una conferencia que se había convertido al cristianismo porque a su esposo le habían diagnosticado cáncer cerebral. Esta oradora tenía tres títulos de Harvard, científica brillante; a su esposo le diagnosticaron cáncer cerebral y le dieron un plazo de seis meses para vivir, nunca habían ido a la iglesia, entraron en una iglesia carismática y pentecostal, se les impusieron las manos y él fue sanado – eso fue hace quince años. Así que este tipo de cosas, estos incidentes – y, por cierto, todos los que leí tenían estos mismos tipos de marcas. Esos rayos de fuego; este calor y energía que pasan por las manos de alguien.

Ahora Doriani continúa explicando que eso no sucedió cada vez que ungían a alguien con aceite y oraban por él. ¡Sucedió en este caso! Y lo que Santiago nos está diciendo es muy claro. Él está diciendo que cuando nos encontramos en estas situaciones, debemos llamar a los ancianos para que oren con nosotros como representantes de la comunidad en la que nos encontramos. Como ancianos de la iglesia, como aquellos que nos representan, eso es lo que él está diciendo aquí.

Oremos Con Confianza

Y luego nos dice que debemos orar con confianza; no solo en comunidad, sino con confianza. Versículo 15 – “y la oración de fe salvará al enfermo”. Ahora, hay mucha confusión sobre este versículo. Por un lado, hay personas que dicen: “Mira, si no estás sanado, es porque no tienes suficiente fe”. Una de las cosas más tristes que hacer como ministro es visitar a alguien que puede que no tenga el mismo entendimiento teológico que nosotros. Y he tenido personas que me dicen esto en sus camas de enfermo – “Sabes, pastor, el problema es que no tengo suficiente fe y por eso Dios no me está sanando”. Bueno, dos cosas deberían refutar eso de manera decisiva. Número uno – Pablo. Él dijo: “Tres veces pedí al Señor que quitara esta espina y él eligió no hacerlo”. Así que ni siquiera Pablo fue sanado. Número dos – Eventualmente, todas las sanaciones tienen un fin hasta que Jesús regrese. Todos vamos a morir. Así que puede haber algunas sanaciones, pero son parciales y temporales hasta la sanación final cuando vamos a estar con Jesús. Así que eso está por un lado.

Dios es Soberano en la Sanación

Queremos evitar la confianza supersticiosa aquí que por la unción con aceite – y no estamos muy seguros de lo que significa; los comentaristas discuten mucho. ¿Significa el Espíritu Santo? ¿Es parte de un ritual? ¡No lo sabemos! Debemos obedecer y hacerlo. Conocí pastores reformados que han ungido a personas con aceite, entre ellos Dan Doriani y otros. Pero lo que queremos evitar es ver eso como una especie de poción mágica o fórmula para la sanación. Dios es soberano en la sanación. Él elige cuándo y a quién sanará. Y puede sanar llevándolo a casa. Así que ese es un error que debemos evitar.

Pero, por otro lado, no podemos ser escépticos. No podemos ser aquellos que se acercan a él con el tipo de falta de fe – no lo llamamos fe; es una falta de fe. Dice: “Estoy bastante seguro de que Dios no va a actuar, pero de todos modos lanzaré una oración”. La oración sin fe no nos conectará con el poder de Dios. Santiago nos dijo eso en el capítulo 1.

¿Sanación Física o Espiritual?

Entonces, aquí está la pregunta. ¿Estamos convencidos de su poder lo suficiente como para orar con confianza? ¡Ese es el problema aquí para nosotros! Es un asunto de nuestros corazones. ¿Estamos convencidos lo suficiente de su poder como para orar con confianza y sin embargo confiar en Él para hacer las cosas en su tiempo como Él lo desee? Eso es lo que Él nos está llamando a hacer aquí. Y usa esta frase: “Y la oración de fe salvará al enfermo”. Ahora es interesante la palabra que usa Santiago aquí. Puede significar salvar espiritual o físicamente. Y queremos preguntarle a Santiago: “¿Cuál es?” Creo que nos diría: “¡Sí!” Porque todos los términos que se relacionan con la salvación y “levantarlo” aquí, todos estos son términos ambiguos en este texto que pueden significar sanación física o espiritual.

Pero para Santiago, el enfoque principal es nuestra última “C” – confesión. Dice que el Señor puede levantar a esta persona de un lecho de enfermo, pero luego el resto de su tiempo se enfoca en el perdón de los pecados. Versículo 15: “Si ha cometido pecados, será perdonado”. Versículo 16: “Por lo tanto, confiesen sus pecados unos a otros y serán sanados”. ¡Ahí está la ambigüedad de nuevo! ¿Es sanación física o espiritual? ¡Santiago dice: “¡Ambas!” Y su enfoque es este. Dice que quizás sean sanados físicamente algunas veces, pero si oran con confianza en la comunidad y se involucran en la confesión, encontrarán sanación espiritual todo el tiempo. Serán perdonados, dice.

La Libertad que Acompaña a la Confesión Piadosa

¿Y qué significa confesar nuestros pecados unos a otros? Nuevamente, ahí está ese énfasis en la comunidad. Bueno, una cosa que no significa es esto. Lo he visto hacer en reuniones de cristianos. Vi a un pastor hacer esto una vez cuando estaba saliendo de una iglesia. Empezó a nombrar a mujeres por su nombre, mujeres por las que había sentido lujuria. ¿De acuerdo? Eso no es en lo que se enfoca este versículo en absoluto. Si luchas con la lujuria, te animo a que lleves eso al Señor en privado, porque ese es un pecado privado. Hay pecados públicos que necesitan ser confesados públicamente. Pero de lo que Santiago está hablando aquí es mucho más simple que todo eso. Él está diciendo que hay una libertad que viene cuando nos descargamos unos a otros. Y nuestras iglesias tienen que ser el tipo de lugares donde sea seguro hacer eso. Él nos ha hablado mucho sobre eso, ¿no es así? – donde es seguro hacer eso, porque esa es una de las formas que Dios usa para traer libertad a nuestras vidas.

¿Y no es cierto? Si has sido cristiano durante algún tiempo, sabes que es verdad. Si algo te está consumiendo por dentro y tienes un amigo cristiano bueno con quien puedes desahogarte de tu pecado, casi instantáneamente trae sanidad. Y así, Santiago nos invita a imaginar una comunidad de creyentes donde este tipo de cosas suceden regularmente – responsabilidad mutua, confesión mutua de pecados unos a otros para que podamos encontrar sanidad para nuestras almas. Y así, Santiago nos promete que encontraremos perdón de esta manera, no por nuestra confesión unos a otros, sino porque cuando hacemos eso, y lo hemos hecho primero ante el Señor y lo hacemos unos con otros y nos estamos animando mutuamente en nuestra fe en Cristo, trae sanidad. ¿Necesitas hacer eso? Sé que en mi propia vida, justo después de convertirme en cristiano, tuve un querido amigo que se había convertido aproximadamente al mismo tiempo. Éramos hermanos de fraternidad en la universidad, él terminó siendo el padrino de mi boda, todavía somos amigos cercanos. Él era uno de esos tipos a quienes podía acudir, y todavía hoy en día, podemos llamarnos mutuamente y confesarnos lo que está sucediendo en nuestras vidas – pecados con los que estamos luchando. Santiago dice que eso es lo que deberíamos estar haciendo unos con otros.

¿Has experimentado el perdón y la gracia de Dios?

Y una de las preguntas que debemos hacernos es: “¿Es este un lugar donde eso se puede hacer?” Vuelve a lo que estábamos hablando la semana pasada: ser genuinos; quitarnos esa máscara. O cuando nos confesamos unos a otros, la primera reacción no es un juicio pecaminoso, sino más bien una libertad de: “¡Yo también! Déjame ayudarte a encontrar libertad de este pecado con el que estás luchando”. Y de nuevo, esto fluye hacia una comunidad de creyentes solo para aquellos que realmente han experimentado el perdón y la gracia de Dios. No puedes mostrar lo que no conoces. La suposición aquí es que aquellos a quienes esto les sucede y que lo hacen son aquellos que han experimentado la gracia de Dios y su perdón en sus propios corazones. ¿Lo hemos hecho? Y una de las cosas que nos hace duros, juzgadores e implacables es que hemos olvidado lo que acabamos de cantar: “¡Redimido! ¡Cuánto me gusta proclamarlo! ¡Redimido por la sangre del Cordero! Su hijo, y para siempre lo soy”. Alguien a quien eso se le ha hundido profundamente en el alma va a ser una persona muy perdonadora; será alguien que, cuando vayas y te confieses con esa persona, no te mirará con desdén, sino que dirá: “Oremos. Y Dios es tan bueno que puede ayudarnos en esta situación”. Esa confianza que Santiago quiere que tengamos. Eso sucederá cuando experimentemos el perdón y la gracia de Dios.

Nuestras Derechos en Cristo

Así que comunidad, confianza y confesión. Y luego Santiago cierra allí en el versículo 16: “La oración de una persona justa tiene gran poder mientras está obrando.” Esa es una especie de promesa resumida que introduce su último punto aquí. ¡Y es una promesa que debemos aferrarnos a ella! Quizás incluso hayamos orado eso de vuelta al Señor si creciste en la iglesia. Estoy seguro de que lo has escuchado. Pero si es nuevo para ti, aquí está la promesa, muy simplemente. Bueno, dices: “Bueno, no soy una persona justa.” Tampoco yo. Pero en Cristo, somos justos, y por lo tanto podemos tener confianza cuando oramos que Dios nos escuchará. Todo esto está destinado a invocar, destinado a implantar, destinado a darnos más confianza en la oración. Esa es la razón por la que Santiago nos da esta promesa.

Un ejemplo de oración poderosa

Pero mira conmigo en segundo lugar un ejemplo de oración poderosa. Esto es lo que dice. “Elías era un hombre con una naturaleza como la nuestra, y oró fervientemente que no lloviese, y durante tres años y seis meses no llovió sobre la tierra. Luego oró de nuevo, y los cielos dieron lluvia, y la tierra produjo su fruto.” Aquí está el ejemplo. Fíjate en cómo lo introduce Santiago. Este es el segundo personaje del Antiguo Testamento al que ha llamado nuestra atención. La semana pasada fue Job. Esta semana es Elías, el gran profeta; una especie de profeta que los escritores del Nuevo Testamento presentan como el tipo al que miras como el paradigma de los profetas. Pero ¿viste cómo lo introdujo ante nosotros? “Un hombre con una naturaleza como la nuestra.” ¿Por qué lo hace? Elías era reverenciado por los judíos antiguos. Santiago es un judío antiguo, por lo tanto esperaríamos quizás una introducción más florida: “El gran y exaltado profeta Elías”, algo así. Dice: “Un hombre con una naturaleza como la nuestra.” ¿Por qué? Para recordarnos que en esta respuesta sobrenatural a la oración que Elías recibió, no era diferente a ti y a mí. En otras palabras, Santiago dice que este tipo de poder en la oración que Elías experimentó.

Y volvamos a ese incidente en 1 Reyes. Elías oró y nos dice lo que sucedió. El curso de la naturaleza se cambió. Ahora no sé acerca de ti, pero si recibiera ese tipo de respuesta a la oración, ¡eso aumentaría mi fe! Especialmente después de nuestra alerta meteorológica esta mañana, creo que muchos de nosotros hubiéramos querido tener el poder de Elías para eliminar los tornados y las tormentas eléctricas severas del centro de Mississippi. Pero eso es lo que sucede. Él ora para que no llueva. Sin explicación; sin explicación natural. Solo una explicación sobrenatural de que Dios respondió la oración de este gran profeta. Y Santiago dice: “Sí, pero.” Ese poder está disponible para todos nosotros. Un hombre con una naturaleza como la nuestra. Tú y yo podemos tener confianza cuando oramos que ese poder está disponible para nosotros. Necesito ese estímulo de la Palabra. Necesito saber que Dios es poderoso. Necesito saber que cuando estoy decepcionado y no veo respuestas a la oración, que cosas como respuestas sobrenaturales a la oración que Elías experimentó siguen siendo posibles. Una y otra vez, Santiago dice que sí lo son.

Pero cuando leemos acerca de Elías, también nos recuerda lo que dijo Jesús. ¿Recuerdas lo que dijo en Mateo 12? Dijo: “Uno mayor que Elías está aquí.” Y esto nos lleva al corazón del Evangelio cuando leemos acerca de Elías como un ejemplo de oración, porque nos lleva de regreso a esa última declaración en el versículo 16. La pregunta que todos deberíamos hacernos es: “¿Quién es el hombre justo?” Y Jesús nos dice que Él es mayor que Elías. Y eso enfoca nuestra atención en Jesús como el único mayor que Elías, como la única persona verdaderamente justa que ha existido – perfectamente justa; perfectamente obediente a la ley de su Padre. Y también nos lleva directamente al centro de la vida de oración del Salvador. Todos los profetas, de los cuales Elías es el representante, fueron fervientes guerreros de la oración y señalaron hacia Jesús. Y por lo tanto, cuando leemos acerca de la vida del Salvador, leemos cosas como “Simón y sus compañeros salieron a buscarlo.” (Marcos 1:36, NVI) Esa era su costumbre. Ahora no estoy diciendo que necesites poner tu despertador para las tres de la mañana mañana y levantarte a orar. No es una mala idea, pero ese no es el punto del versículo. El punto del versículo es mostrarnos la fervor y la devoción del Salvador a la voluntad de su Padre.

La Oración Agonizante de Cristo

Y la culminación de su vida de oración, por supuesto, es el Jardín de Getsemaní. ¿Dónde lo encontramos? Vamos a ese jardín y encontramos al Salvador sin pecado del mundo, el Dios-Hombre, la noche antes de su ejecución, pidiéndole a sus mejores amigos que oren por Él. ¿Cuántos de nosotros dijimos eso entre nosotros esta mañana: "¡Oren por mí! Tengo esto en mi plato; tengo aquello en mi plato". Y nos gusta orar unos por otros; lo sé, lo hemos experimentado de manera tan maravillosa recientemente, y todo el tiempo que hemos estado aquí. Pero Jesús lo pide y ¿qué les sucede a sus amigos? Huyen. Y cuando encontramos al Salvador en Getsemaní, no lo encontramos simplemente haciendo algunas oraciones agradables a su Padre. Lo encontramos en tal agonía y angustia que una condición médica se apodera de Él, donde sus capilares revientan y Él comienza a sudar, el texto nos dice, como si fueran grandes gotas de sangre. ¡Agonía en la oración! ¿Y por qué está orando? "Padre, si es posible, que esta copa pase de mí". ¿Qué copa? La copa descrita por los profetas. La copa de la ira de Dios. La copa de la ira de Dios por toda nuestra falta de oración, toda nuestra orgullo, todo nuestro rechazo a depender de Dios, todo nuestro puño en alto hacia Él. Y Jesús dice: "Si es posible, que pase". Y sin embargo, ¿cómo termina la oración? "Sin embargo, no se haga mi voluntad, sino la Tuya". Eso se remonta a lo que Santiago nos ha estado enseñando. Jesús lo modela para nosotros de manera tan perfecta. Él tiene la oración de fe. "Sé que puedes hacer esto, Dios. Sé que puedes quitar la copa de mí. Sin embargo, no mi voluntad, sino la Tuya, Padre".

¿Por Qué Oró de Esta Manera?

Y eso plantea otra pregunta candente: ¿Por qué oró de esa manera? ¿Por qué sudó grandes gotas de sangre en el huerto? ¿Por qué oró así? Y la respuesta es: por nosotros. Él conocía nuestros nombres cuando fue a esa cruz. Sabía que el sufrimiento que estaba soportando no era por su pecado. No cometió pecado; no se encontró engaño en su boca. Era perfecto; el Cordero de Dios sin mancha. Y sin embargo, todos nuestros pecados estaban representados en esa copa y Él se arrodilló y oró de la manera que oró por ti y por mí. Estaba orando en nuestro lugar. Y la mejor noticia es que la cruz no detuvo esa oración. Jesús no ha dejado de orar por nosotros. El autor de Hebreos lo pone de esta manera: “Él vive para siempre para hacer intercesión por nosotros.”

¿Necesitas hoy aliento para saber que tus oraciones llegaron más allá del techo? Santiago nos dice, usando el ejemplo de Elías que nos lleva directamente a Cristo, que no solo nuestras oraciones han llegado más allá del techo; siempre llegan más allá del techo. De hecho, llegan al cielo donde Jesús está a la diestra del Padre, intercediendo por siempre. Esa es una buena noticia para personas como nosotros que a menudo no oramos, porque cuando oro, pienso que cuando la mayoría de nosotros oramos, hay mucho de “yo” en nuestras oraciones. De alguna manera hacemos el modelo ACTS – adoración, confesión, acción de gracias, súplica. ¿Verdad? Todos hemos oído algo así si hemos estado en la escuela dominical o crecimos en la iglesia. Para la mayoría de nosotros es como si pasáramos directamente por la parte de ACT. Adoración – “Dios, eres asombroso.” Confesión – “Peco. Gracias por lo que haces. Ahora déjame decirte lo que necesito.” Así van mis oraciones a menudo. ¿No es reconfortante saber que con toda nuestra pecaminosidad, con todos nosotros envueltos en esas oraciones, eso es borrado por la sangre de Jesús?

Y Él, como el fiel sumo sacerdote del Antiguo Testamento, toma el incienso de nuestras oraciones que no se ha convertido en un hedor en las narices de nuestro Dios, sino en un aroma agradable en cumplimiento de la profecía de Isaías de que las oraciones subirían como aromas de toda la tierra; Jesús toma todas nuestras oraciones egocéntricas, todas nuestras mal ubicadas, todas nuestras oraciones incrédulas y las perfuma ante el Padre celestial para que tú y yo sepamos que esa oración ha sido oída y será respondida según la perfecta voluntad de Dios. No pierdas la confianza en la oración. Eso es lo que Santiago nos está gritando. Eso es lo que Jesús nos está diciendo de rodillas en el Jardín de Getsemaní. “He orado por ti, Pedro, para que tu fe no falle.” Y Él está orando por todos nosotros en este momento. Cuando necesites que alguien ore por ti, oh, pregúntale a cualquiera aquí. Pero pregúntale a Jesús. Ve a Él. Él orará por nosotros.

¡Ora en Cualquier Momento y en Cualquier Lugar!

Permíteme concluir dándonos cuatro cosas sobre cómo hacer esto en el mundo real. ¿Cómo vivimos esta vida dependiente de la oración? Primeramente, ora en cualquier momento y en cualquier lugar — de camino a la escuela, de camino al trabajo, en tu camino a la clase, mientras estás haciendo los platos, mientras estás en la oficina, mientras estás en el puesto de caza, mientras estás haciendo la colada. Sea lo que sea, ora en cualquier lugar y en cualquier momento que puedas. Si estás en el coche conduciendo por la carretera interestatal, mantén los ojos abiertos, ¡pero ora!

¡Concéntrate en Jesús!

Segunda cosa: no te centres en la duración de tus oraciones; céntrate en aquel a quien estás orando. Satanás quiere usar esta estrategia. Si solo oras durante unos minutos, él dice: “¡Mira qué oración débil eres!” Necesito orar más; todos necesitamos orar más. En el momento en que nos hace centrarnos en eso, nos quita la vista de Jesús. Ese es el enfoque de nuestras oraciones, no en cuánto tiempo estamos orando. Y permíteme decir esto: la oración puede convertirse en algo como estar enamorado de alguien: las horas vuelan. Eso puede suceder en nuestra relación con Jesús, pero comienza con no centrarnos en nuestro tiempo, en nuestro reloj. “¿Cuánto tiempo he estado en esto?” Sino más bien: “¿Cuánto he derramado ante Él? ¿Cuánto me he centrado en Él? ¿Cuánto he sentido que he pasado tiempo con un Amigo, el mejor de los amigos, el Salvador de pecadores como yo?”

¡Ora cuando no te sientas así!

Tercera cosa: ¡ora cuando no te sientas así! Ora cuando no te sientas así. Y dirás: “Eso es hipocresía.” No, amigos míos, eso no es hipocresía; eso es humildad. Nuevamente, el diablo dice: “Mira, eres un hipócrita. No lo sientes. No te sientes cerca de Jesús. Tu corazón no está en ello, así que deja de orar.” Jesús dice que la fe es mejor que los sentimientos. Cuando no lo sientes, ora. O, como cuando me convertí en cristiano, un anciano pastor me dio una Biblia y escribió en la portada: “Cuando es más difícil orar, ora con más fuerza.” Cuando es más difícil orar, ora con más fuerza. Eso no es hipocresía, eso es humildad. Eso es decir: “Dios, no lo siento, pero confío en Ti. Creo que me escucharás.” Ora cuando no te sientas así.

¡Ora con expectación!

Lo último: ¡ora con expectación! Eso es lo que Santiago nos dice. Ora con expectación. Si deseas que los ancianos vengan a ungirte con aceite, llámalos. Lo siento, acabo de ofrecer a los ancianos de la Sesión a hacer eso, pero si Santiago lo dice, ¡debemos hacerlo! Funciona, según lo que Santiago nos dice si Dios lo elige. Ora con expectación es el punto principal. No pongas tu confianza en el aceite o en los ancianos; pon tu confianza en Cristo y ora sabiendo que Él puede obrar. ¿Lo creemos? Como iglesia, como individuos, esto es lo que se necesita hoy, amigos. Debemos ser el tipo de congregación y el tipo de individuos que se dan cuenta con alegría de que Dios responde a la oración y puede hacer cosas sobrenaturales a través de una persona que ora. ¡Una persona! La historia de la iglesia está llena de ejemplos de una persona orando y cambiando todo.

Uno de mis favoritos es George Muller de Bristol. El llamado "padre de los huérfanos". Vivió desde 1803-1898. Vivió la mayor parte del siglo XIX. Se convirtió en su juventud y a lo largo de su vida, después de convertirse en cristiano, primero se convenció del calvinismo y dijo que eso revolucionó su vida de oración cuando se convenció de que la fe reformada era la lectura correcta de las Escrituras. Y después, se propuso llevar un diario. Estableció orfanatos y dijo: "Estoy llevando un diario de peticiones de oración respondidas para mostrar a aquellos que aún no creen en el Evangelio que hay un Dios en el cielo y Él responde a la oración". Así que tenía un propósito evangelístico y apologético, una defensa de la fe, para llevar estos diarios de oración, todos los cuales se publican hoy. Y así, durante el resto de su vida, se dedicó a orar. No le contaba a nadie sus necesidades; simplemente oraba. Ni siquiera se lo contaba a sus asociados más cercanos. Y hay historia tras historia de estos huérfanos, cientos de ellos, despertando sin saber cómo iban a comer su desayuno esa mañana, y mucho menos el almuerzo o la cena. Y Dios siempre proveía.

Y al final de su vida, aquí están las estadísticas. A través de los diarios de George Muller, ajustados a dólares modernos – cuidó a más de 10,000 huérfanos y pidió alrededor de $70 millones en dólares modernos para cuidar a esos huérfanos – 10,000 huérfanos; $70 millones – oración. Y curiosamente, a lo largo de su vida, después de que se convirtió, oró por ocho de sus amigos. Uno a uno, todos se convirtieron en cristianos. Sin embargo, uno de ellos persistió. Y Muller oró por él todos los días, todos los días durante sesenta y tres años. Hacia el final de su vida, se le preguntó sobre este amigo solitario suyo por quien había estado orando y que no se había convertido en cristiano. Le dijeron: “¿No estás desanimado en absoluto?” Él dijo esto. Dijo: “He estado orando durante sesenta y tres años y ocho meses por la conversión de un hombre. Todavía no está salvo, pero lo estará. ¿Cómo puede ser de otra manera? Estoy orando.” Y una y otra vez, Muller diría cosas como esta: “No soy único. No tengo acceso especial a Dios. Creo que mi Padre me ama y me escucha.”

Esta es la noticia. Él muere; ese amigo asiste a su funeral. Mientras están bajando el cuerpo de Muller al suelo, él corre hacia la tumba y grita: “¡Dios, ten misericordia de mí, un pecador!” y se salvó allí en el funeral de Muller y murió en fe. Y este es el punto. La mejor parte de la oración poderosa como la que Santiago está hablando y como George Muller demostró es que todos aquí esta noche pueden experimentarla. Está disponible para todos nosotros. No salgas de aquí sin saberlo. Ahora, hoy, todo lo que tenemos que hacer es pedir. ¡Así que oremos!

Padre, ayúdanos a creer. Dános una confianza renovada como comunidad de aquellos que han confesado pecados, muchos de nosotros. Para aquellos que no lo han hecho, Señor, oro esta noche que sean como el amigo de Muller que llegó a conocer a Cristo. Padre, no dejes que esperen otro día. Y ayúdanos a todos, Señor, a salir de este lugar con una energía renovada para la oración. Cuánto anhelamos experimentar la oración respondida, experimentar más de Ti. Elimina la duda y construye la fe. Esa es nuestra oración, y la hacemos en el nombre poderoso de Jesús. Amén.