La Iglesia en Perspectiva Bíblica: La Ekklesia: La Iglesia de Dios para los Siglos - Su Preeminencia—Nuestro Pasión

La Iglesia en Perspectiva Bíblica: La Ekklesia: La Iglesia de Dios para todas las edades – Su Preeminencia—Nuestra Pasión

Matthew 16:13-20

Por el Dr. Harry Reeder III

16 de enero de 2010 – Sermón de la mañana

Nuestro texto para este estudio se encuentra en Matthew 16 sobre la preeminencia de Cristo, “Su Preeminencia, Nuestra Pasión.” Examinaremos un par de pasajes en este estudio. Veamos este pasaje maravilloso con Jesús y los discípulos en la parte norte de Israel, justo al pie del Monte Hermón en un lugar llamado Cesarea de Filipo. Matthew 16:13- 20 dice

13 Cuando Jesús llegó a la región de Cesarea de Filipo, preguntó a sus discípulos: “¿Quién dice la gente que es el Hijo del Hombre?” 14 Y ellos dijeron: “Algunos dicen Juan el Bautista, otros dicen Elías, y otros Jeremías o uno de los profetas.” 15 Él les dijo: “¿Y vosotros, quién decís que soy?” 16 Simón Pedro respondió: “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios vivo.” 17 Y Jesús le respondió: “Bienaventurado eres, Simón hijo de Jonás; porque no te ha revelado la carne ni la sangre, sino mi Padre que está en los cielos. 18 Y yo te digo, que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella. 19 Te daré las llaves del reino de los cielos; y todo lo que atares en la tierra será atado en los cielos, y todo lo que desatares en la tierra será desatado en los cielos.” 20 Entonces mandó a sus discípulos que a nadie dijeran que él era el Cristo.

La hierba se marchita, la flor se desvanece y esta es la Palabra de Dios. Ella permanece para siempre y por su gracia y misericordia sea predicada para vosotros.

La semana pasada comenzamos un estudio de un par de meses y mi súplica fue esta. Sé que de muchas maneras lo que vamos a cubrir ya lo saben muchos de ustedes, pero mi súplica fue que, mientras Briarwood pasa de 50 años de celebración hacia el futuro, no creo que la clave sea que nos volvamos ingeniosos para rediseñar la iglesia. Creo que la clave es que abracemos los principios fundamentales que Cristo ha dado para su iglesia y le pidamos a Dios que se hagan con excelencia, que Él los engrandezca en nuestros corazones, que se expandan y que crezcamos haciendo bien lo básico, los fundamentos. Así que no es casualidad que nuestro tema para el año sea las dos líneas de vida: la oración y la Palabra. No hay nada más básico que cómo el Señor se comunica con nosotros a través de la Palabra y cómo nos comunicamos con Él a través de la oración. Esas son cruciales.

Así es como comenzamos la semana pasada. La iglesia de Dios es nuestro hogar, la Ekklesia. La palabra 'ekklesia' significa los llamados a reunirse. Eso es lo que es la iglesia. No es un edificio. Sé que todos ustedes han escuchado ese trato de la escuela dominical, ¿verdad? “Aquí está la iglesia, aquí está el campanario, abre la puerta, aquí está la gente”. Está bien, es una gran rima, pero es mala teología. La iglesia no es el edificio. La iglesia es la gente. La iglesia es el lugar de reunión del edificio. Somos los llamados a reunirse. Así que estamos comprometidos como familia de Dios unos con otros. Esta es la 'casa' en la que nos reunimos. Aprendimos la semana pasada de Ephesians 2 que la casa de Dios está edificada sobre el fundamento de los apóstoles y profetas. Cristo es la Piedra Angular y es nuestro hogar. Es la iglesia de Dios, nuestro hogar, donde habitamos con nuestro Padre en el poder del Espíritu y es donde le servimos. Así que esa es la Ekklesia, la iglesia de Dios, nuestro hogar.

Ahora comenzamos. Habiendo establecido eso, ahora avanzamos. Avanzamos de una manera que ha sido la historia y el legado de esta iglesia, pero no se puede asumir. Debe ser abrazado. Debe ser ampliado. Debe ser expandido y eso es esto. Es la preeminencia de Cristo, no la preeminencia de nada que no sea Cristo. No es la preeminencia de Briarwood o nuestra denominación o de ningún siervo en la iglesia o pastor en la iglesia. Es la preeminencia de Cristo lo que es absolutamente crucial. Todo viaje comienza con el primer paso y no se puede dar el primer paso hasta que se conozca el destino.

Quiero regresar a esa declaración diciendo primero esto. ¿Cuál es la misión de Briarwood? Al final de esta transcripción hay un esquema de lo que cubrimos en el último estudio. Nuestra misión es Para la gloria de Dios, Briarwood se compromete a EQUIPAR A LOS CRISTIANOS para adorar a Dios y alcanzar Birmingham para alcanzar el mundo por Cristo. ¿Quieren que las personas perdidas sean salvadas? Sí, lo queremos, pero no vamos hacia ellos, vamos a ellos por Cristo. ¿Queremos que surja adoración para la gloria de Dios? Absolutamente. ¿Por qué y cómo? Es por causa de Cristo. ¿Queremos que se comparta la Buena Noticia? Sí, lo queremos por Cristo. ¿Queremos que se hagan obras de misericordia, amor, justicia y benevolencia? Absolutamente. ¿Por qué? Es por Cristo y para ser centrados en Cristo. Eso significa que tenemos una visión y nuestra visión es simplemente esta; Para las generaciones venideras, Briarwood desea ser un centro de EQUIPAMIENTO centrado en Cristo, impulsado por el Evangelio y lleno del Espíritu, donde cada miembro es un ministro (dando alabanza a Dios en adoración) y un misionero. Ministramos adoración a Dios, ministramos el Evangelio al mundo a través del evangelismo, ministramos amor unos a otros y ministramos la gracia del Señor Jesús a nosotros mismos para crecer profundamente en el Señor. Cada creyente lleva ese Evangelio adelante.

¿Cómo hacemos la misión? La hacemos por Cristo. ¿Qué es la misión? Es para las generaciones venideras, la próxima generación de iglesias. La clave está en la próxima generación de iglesias, predicadores y misioneros. No podemos centrarnos en plantar iglesias o en evangelizar o en misericordia o en adoración. Todas esas cosas son gloriosas y solo se harán si nos centramos en Cristo. Debemos centrarnos en Cristo. Es nuestro legado. ¡Alabado sea el Señor! Debe mantenerse. No puede ser centrado en Briarwood. Si mantenemos el enfoque en Cristo (hablaremos sobre estar impulsados por el Evangelio y llenos del Espíritu más adelante), Cristo será preeminente, que es la pasión de su iglesia. La preeminencia de Cristo es nuestra pasión. Nos consume absolutamente y en todo lo que amamos, amamos por Cristo, por causa de Cristo, desde Cristo y para Cristo. Él es nuestro todo. Creo que esto es crucial y creo que si nos mantenemos centrados en Cristo, podemos ser efectivos para la próxima generación de creyentes, pastores, misioneros e iglesias. Todas esas cosas surgirán cuando una iglesia se centre en Cristo. Así que edifiquemos sobre eso durante los próximos momentos.

Entonces, ¿cómo podemos centrarnos en Cristo para estar impulsados por el Evangelio, llenos del Espíritu, con cada miembro como un misionero que equipa a una comunidad? ¿Cómo podemos centrarnos en Cristo? Empecemos con un pasaje de las Escrituras y unos pocos más más adelante. Me encanta este texto en Matthew 16. Lo leo cada vez que voy a Israel. Me paro en el mismo camino donde Jesús dio estas palabras y caminamos a través de él. Jesús tiene un diálogo maravilloso y ¿cuál es la preeminencia de Cristo y su pasión? Veamos la preeminencia de Cristo y su pasión en este texto.

Primero que todo, el Señor nos deja ver una entrevista con dos preguntas de Cristo y dos respuestas a Cristo. La primera pregunta es: '¿Quién dicen “los demás” que soy yo?' ¿Qué está diciendo la gente acerca de mí? Esta es una pregunta muy general. Los Apóstoles responden: 'Usted es un gran Profeta. Usted es Jeremías, Usted es Elías, Usted es Juan el Bautista.' Quiero decirles lo que pienso que se está diciendo allí. Pienso que los discípulos piensan que necesitan animar a Jesús después de que Él hace esta pregunta, así que dicen cosas como: 'Usted es un gran Predicador, Usted es como uno de los Profetas. La gente habla de Usted en el mismo aliento que habla de Elías, Jeremías y hasta de ese hombre que acaba de ser asesinado, Juan el Bautista. Realmente están diciendo grandes cosas acerca de Usted.'

Entonces Jesús pasa de la pregunta general con la respuesta general, bienintencionada, pero no hemos llegado a donde necesitamos estar y luego pasa a una pregunta muy específica. La segunda pregunta es '¿Quién dicen “ustedes” que soy yo?' Él usa cuidadosamente la frase 'soy', que es un nombre para Dios. Soy el que soy. En el Evangelio de Juan lo desarrollarán realmente, es decir, “Soy la puerta, soy el camino, soy la verdad, soy el Pastor, soy…, soy…, soy…”. Muy claramente, cuando Juan el anciano escribe el Evangelio de Juan, lo está enfatizando. Así que aquí estamos mirando este mismo texto donde Jesús está pronunciando esa frase 'soy' y surge Pedro. Puedes depender de Pedro. Él es una bendición para el predicador de cada ilustración posible que necesites. No tiene la enfermedad de la hinchazón y la boca, sino la enfermedad del corazón y la boca. Su corazón va a salir directamente de su boca y a veces es bueno y a veces no es tan bueno. Aquí está genial porque responde: “Tú eres el Cristo, el Hijo de Dios vivo. Tú eres el Profeta, el Sacerdote y el Rey. Eres mayor que Moisés y Aarón, el Profeta. Eres mayor que Melquisedec, el Sacerdote. Eres mayor que David, el Rey. Eres el Cristo, el Ungido, el Enviado. Eres Dios que ha venido en la carne.”

Entonces Jesús dice algo a Pedro que cada uno de ustedes que alguna vez ha dicho "Jesús es mi Cristo, mi Salvador" podría haberle dicho. Jesús dice: "Simón, hijo de Jonás, la carne y la sangre no te han revelado esto, sino mi Padre que está en el cielo". En otras palabras, no puedes venir y confesar a Cristo en toda su majestad a menos que el Padre envíe el Espíritu para abrir tu corazón, te dé ojos para ver y oídos para oír. Bendito eres. Las bendiciones han venido del Bendito para ponerte en libertad para verme como el Cristo. Esto no vino de la habilidad humana, sino del trono del cielo. Jesús dice en Matthew 16:17-18, 17 Y Jesús le respondió: "Bendito eres, Simón Bar- Jonás! Porque la carne y la sangre no te han revelado esto, sino mi Padre que está en el cielo. 18 Y te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella.

Así que ahora pasamos de la entrevista a donde el Cristo preeminente da una promesa con dos declaraciones. Una declaración es "edificaré mi iglesia" y la segunda declaración es "las puertas del infierno no prevalecerán contra ella". Ahora fíjense en algo. Cuando vemos esto, nos emocionamos inmediatamente cuando oímos "edificaré mi iglesia". Está la confianza absoluta que tenemos por la boca de Cristo a través de la cruz de Cristo, la gloriosa verdad de que la iglesia de Cristo será triunfante. Edificaré mi iglesia y esas promesas son sí y amén en Jesús como todo lo demás. Así que Jesús edificará su iglesia.

La segunda cosa que dijo es que las puertas del infierno no prevalecerán contra ella. Quiero darles vuelta a esas palabras por un minuto. ¿Qué te dice eso? Te dice que Jesús es el Constructor y que nos usa a nosotros como obreros, ¿verdad? Aquí hay algo más que te dice. También te dice que es su iglesia. Así que hablemos de Briarwood por un minuto. Tengo una responsabilidad personal de hablar pastoralmente y si lo que estoy a punto de decir es aplicable a otras iglesias, alabado sea el Señor, pero esto es lo que necesitamos recordar. Esta no es la iglesia de Harry. No pertenece a la PCA (Iglesia Presbiteriana en América). No te pertenece a ti. Pertenece a Cristo. Cristo dice: “Edificaré mi iglesia”. Es suya y pertenece a Cristo. Ahora quiero actuar como si la poseyera en el sentido de que de lo que Él posee, quiero cuidarlo bien porque soy un mayordomo, pero es suya. Pertenece a Él y es sagrada. Pertenece a Él. Es su iglesia, mi iglesia, la preeminencia de Cristo.

Vamos a la otra declaración. Por causa de Él, aquí está la promesa. Las puertas del infierno no prevalecerán contra ella. La frase ‘las puertas del infierno’ merece mucho más tratamiento del que le daré aquí, pero ¿cuántos de ustedes han sido alguna vez superados por una puerta? Es interesante cómo se mira la puerta como una declaración de poder que usualmente se usa para la defensa, pero lo que Él está diciendo en el reverso de esto es que Satanás y su reino han sido derrotados. Ellos actuarán como si estuvieran a la ofensiva, pero en realidad están a la defensiva. Sus días están contados desde el día que Cristo fue a la cruz y derrotó al maligno. Así que aquí está ‘edificaré mi iglesia’ y ‘las puertas del infierno no prevalecerán contra ella’, pero por cierto, habiendo dicho eso, aclaremos algo más. ¿Qué más está diciendo Jesús con eso? Él también está diciendo que la iglesia será asaltada por el reino de las tinieblas y Satanás. ¿Por qué daría una promesa de que no prevalecerá si no va a intentar prevalecer? Así que Satanás asaltará una iglesia centrada en Cristo, impulsada por el evangelio y llena del Espíritu. Jesús edificará su iglesia y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella, pero será asaltada.

Este es el trato. Quiero ser muy específico con nosotros. Dios nos ha bendecido durante 50 años. Las bendiciones que Cristo ha dado a esta iglesia no nos aíslan de los ataques del maligno en el futuro. Las bendiciones de Cristo no nos aíslan de las trampas de Satanás, sus tentaciones, sus ataques externos o sus ataques dentro de la iglesia. Permítanme dar un paso más. Nuestro legado de agradecer a Dios por las bendiciones que hemos recibido, a pesar de todas nuestras imperfecciones obvias, pero Dios ha sido misericordioso con nosotros. Ese legado de bendiciones de Dios hacia nosotros a lo largo de todos estos años, durante 50 años, no nos aísla de los ataques del maligno en el futuro, sino que, por el contrario, nos posiciona como un objetivo. A Satanás le encantaría que viviéramos en el pasado o abandonáramos el futuro. Le encantaría que nos desviáramos y distraéramos. Le encantaría que, donde Cristo ha sido todo, hiciéramos que todo lo que Cristo ha hecho por nosotros fuera todo, en lugar de que Cristo siga siendo todo. Así que aquí está la verdad. Satanás atacará. Cristo ha prometido prevalecer. Él edifica una iglesia victoriosa.

En otras palabras, la iglesia hasta que Jesús vuelva, se enfrentará exactamente a lo que Jesús enfrentó cuando vino la primera vez. El Hijo de Dios viene a salvar a los pecadores. ¿Qué hace Satanás? Él ataca. Él ataca en Belén a través de la destrucción de la inocencia. Él atacó en el desierto. Él ataca y ataca y ataca. Él incluso atacó en este texto. Él dice “Pedro sobre esta roca,” lo que merece mucho más tratamiento del que puedo dar hoy porque hay un versículo sobre el que el cristianismo se ha dividido durante años. Dicen “¿Quién es la roca?” Pedro (que significa piedra, roca), te digo, sobre esta roca edificaré mi iglesia. Así que la iglesia romana ha dicho que Pedro es la roca. El único problema es que si eso es cierto, entonces la primera vez que hace la declaración son cuatro versículos después. Jesús dice “Voy a ir a Jerusalén, voy a morir porque me pondrán a muerte y resucitaré” y Pedro, recién coronado quien supuestamente está en el asiento de la autoridad papal, dice “Dios no permita que esto suceda.” Y Jesús dice: “Quítate de delante de mí, Satanás.” Eso no es demasiado bueno para tu primera declaración en autoridad papal. No creo que Pedro sea la roca. La iglesia protestante siempre ha dicho que la roca es Cristo. Mire todo el texto que tenemos para respaldar eso. Así que la iglesia protestante dice “Es la confesión la que es la roca. Es la confesión de Pedro.” Es interesante que la primera vez que Jesús se lo dice a Pedro, el primer ataque de Satanás es a través de Pedro. Tú eres la personificación de Satanás, quítate de delante de mí, Satanás, has puesto tu mente en los intereses de los hombres y no en los intereses de Dios. Allí mismo Satanás está atacando a la iglesia. ¿Es simplemente esta confesión sobre la que edificaré mi iglesia y la roca es la confesión de que Cristo es el Hijo de Dios, el Mesías? Obviamente, es hacia allí hacia donde tiendo, pero hay una tercera opción.

La tercera opción es Pedro, en nombre de los Apóstoles, que hablan en nombre de los Profetas, en la que los Profetas llevaron a los Apóstoles y estamos edificados sobre el fundamento de los Apóstoles y Profetas, siendo el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento, y Cristo es la Piedra Angular. Creo que lo que Él está diciendo aquí es que Pedro, con la Palabra de Dios que viene a través de los Profetas y los Apóstoles, el fundamento, se basa y se apoya en Cristo, la Piedra Angular. Así que aquí está el fundamento de la Palabra de Dios, enfocado en Cristo, que se convierte en la Roca de la iglesia que no puede ser prevalecida por Satanás y sus ataques que comienzan casi en el próximo aliento. Allí está la confianza que tenemos.

Así que esa es la preeminencia de Cristo y Su pasión. ¿Es esa nuestra pasión y debería ser nuestra pasión? ¿Debería la preeminencia de Cristo ser nuestra pasión? Quiero mirar en Colossians 1. Es tan interesante para mí porque en realidad en mis momentos de quietud en la mañana estoy en el libro de Colosenses ahora mismo y en este pasaje la semana pasada. Colossians 1:15-20 dice

15 Él (Cristo) es la imagen del Dios invisible, el primogénito de toda creación (La encarnación es la gloria de Dios revelada.). 16 Porque por él todas las cosas fueron creadas (¿Cómo creó el Padre todo?), en el cielo y en la tierra, visibles e invisibles, sean tronos o dominios o gobernantes o autoridades: todas las cosas fueron creadas por medio de él y para él. 17 Y él es antes de todas las cosas (El Hijo de Dios es eterno.), y en él todas las cosas se mantienen unidas (Él sostiene todas las cosas.). 18 Y él es la cabeza del cuerpo, la iglesia. Él es el principio, el primogénito de entre los muertos, para que en todo sea preeminente. 19 Porque en él toda la plenitud de Dios se complació en habitar, 20 y por medio de él reconciliar consigo todas las cosas, tanto en la tierra como en el cielo, haciendo paz por la sangre de su cruz.

Es este Cristo y Él crucificado. ¿Ves por qué el apóstol Pablo dice “Me determino a no saber nada entre vosotros sino a Cristo y a Cristo crucificado”? Es porque es Cristo y la obra de la cruz. Este es el Cristo que creó todas las cosas. Este es el Cristo que sostiene todas las cosas por la palabra de su poder. Es este Cristo que vino y fue a la cruz y murió por nuestros pecados para comprar su iglesia, para establecernos y por lo tanto este Cristo ahora es preeminente en todas las cosas. En Colossians 1:18b-19 dice así “que en todo él sea preeminente. 19 Porque en él se agradó a toda la plenitud de Dios habitar…” habiendo venido en carne. Él es nuestro Creador, Redentor, Sustentador, y todas las cosas vienen de Él. Todo lo que tenemos viene de Él para Él, por lo tanto Él es preeminente. No me gusta la traducción que dice que Él tiene el primer lugar porque Él tiene todo el lugar. Él no está en la parte superior de la lista. Él es la lista. ‘Porque para mí vivir es Cristo.’ Él es todo. Él es preeminente y Él es nuestra pasión.

¿Por qué debería ser nuestra pasión? Quiero darte tres razones. Aquí está por qué su preeminencia debería ser nuestra pasión como iglesia. Número uno, Cristo es preeminente y nuestra pasión porque ama a su iglesia – su Novia. Hombres, hay un texto maravilloso de las Escrituras que necesitan tener a mano. Se llama Ephesians 5. Ephesians 5:25-27 dice 25 Maridos, amad a vuestras mujeres, como Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella, 26 para santificarla, habiéndola purificado por el lavamiento del agua con la palabra, 27 para que pueda presentar a la iglesia a sí mismo en esplendor, sin mancha ni arruga ni nada semejante, para que sea santa y sin defecto. Me encanta hacer bodas. Tengo dos momentos favoritos en una boda. Uno es “puedes besar a la novia.” Me encanta ese momento porque la personalidad de todos sale a relucir entonces. Todos los introvertidos se besan rápidamente. Cuando uno es introvertido y el otro es extrovertido, uno se echa hacia atrás y el otro se acerca. Si ambos son extrovertidos, mis próximas palabras suelen ser “Bueno, eso es suficiente.” Pero el momento que más me gusta en una boda es cuando el novio ha llegado y se abren las puertas y se ve a la novia. Me encanta mirar al novio entonces. Suele ser lágrimas, sonrisas que no se pueden contener con una boca que sonríe o alguna combinación de ambas, cuando ve a la novia. No quiero trivializarlo, pero creo que ese día va a ser glorioso – la novia que Jesús ama será presentada y “Padre, no he perdido ninguno de ellos.” ¡Qué día glorioso será! Él es preeminente en nuestra pasión porque nos ama. Nosotros somos su novia.

En segundo lugar, Él es preeminente en nuestra pasión porque nos compró a nosotros, la iglesia – su rebaño. Quiero mirar un pasaje en Acts 20. Aquí está esta maravillosa iglesia con un gran legado. ¿Quién quisiera tener al apóstol Pablo como pastor y fundador de la iglesia durante tres años? Ahora se dispone a dejarlos. Va a ser arrestado y les dice que nunca volverán a verlo, así que tiene algunas últimas palabras para ellos que comienzan en Acts 20:17 y llegan hasta el final del capítulo, pero solo quiero mirar tres de esos versículos. Esto es lo que dice a los pastores de esa iglesia. Acts 20:28-30 dice: 28 Prestad mucha atención a vosotros mismos y a todo el rebaño, en el que el Espíritu Santo os ha hecho obispos, para cuidar la iglesia de Dios, (¿por qué es la iglesia de Dios?) la cual Él adquirió con su propia sangre. (¿Por qué?) 29 Sé que después de mi partida vendrán lobos feroces entre vosotros (los líderes), sin piedad por el rebaño. 30 Y de entre vosotros mismos se levantarán hombres que hablarán cosas pervertidas, para atraer a los discípulos tras ellos. Pablo dice: “Voy a dejar y Satanás va a atacar a esta iglesia”. Alguien podría decir: “Oh, pero Harry, esta iglesia ha producido Colosas, Laodicea y Hierápolis. Han plantado Éfeso, Pérgamo y todas estas iglesias. Han puesto a Asia Menor patas arriba, ¿y quieres decir que Satanás va a atacar a Éfeso?” Absolutamente, y no solo atacará con persecución desde fuera, sino que también atacará con penetración desde dentro. Penetrará en el interior con murmullos y un espíritu crítico. Penetrará en el liderazgo con falsos líderes que están centrados en sí mismos y enseñan cosas pervertidas. ¿Por qué lo sabe el apóstol Pablo? Es porque Jesús ya le ha dicho que Satanás atacará, pero también le ha dicho que Él prevalecerá cuando edifique su iglesia. Creo que el apóstol Pablo lo sabe porque ha estado sucediendo durante tres años mientras él estaba allí. Ahora solo continuará aún más cuando él se vaya.

Entonces, ¿qué es lo que Pablo les dice que hagan? Quiere que se cuiden a sí mismos para poder cuidar de la iglesia de Dios que le pertenece a Él. Es el rebaño de Dios. ¿Por qué? Cristo lo compró con su propia sangre. Así que su preeminencia y nuestra pasión son porque Él compró la iglesia con su sangre. Es su rebaño del que somos parte.

En tercer lugar, Cristo es preeminente y nuestra pasión porque Él habita en ella por medio de su Espíritu – su cuerpo. Somos llamados el cuerpo de Cristo. Jesús vino a este mundo. Se vistió de un cuerpo, hizo la obra del Padre, hizo ministerio público y cuando terminó, miró a su iglesia embrionaria y dijo “Así como el Padre me envió, ahora yo os envío”. Así que Jesús vino en el cuerpo número uno y hizo la obra del Padre. Ascendió al cielo y hasta que Él vuelva en ese cuerpo glorificado, nosotros somos el cuerpo número dos. ¿Cómo podemos pertenecer a Cristo como el cuerpo de Cristo? Es porque Él derrama su Espíritu dentro de nosotros para habitar en nosotros y para capacitarnos.

Tengo una sola conclusión. La conclusión es que la preeminencia de Cristo es nuestra pasión porque todas las cosas son de Él, para Él y por medio de Él, por lo tanto, a Él sea la gloria por los siglos de los siglos, Amén. Todo lo que tienes, todo, esa casa, esos hijos, esa familia, ese trabajo, esa relación, esa expectativa futura, esa esperanza, ese sueño, esa dificultad que tienes que enfrentar, todo ha venido de Él a ti para que por medio de Él todo pueda volver a Él. Nuestra pasión es que en todas las cosas Cristo pueda tener la preeminencia. Debemos estar centrados en Cristo. Él es el centro. Él es la suma. Él es la sustancia. Él es la circunferencia. ¿Cómo se dibuja un círculo? No se empieza con la circunferencia. Se empieza con el centro. Se coloca. Nuestro centro es Cristo y Él es nuestra circunferencia.

¿Cómo se comienza un viaje? Se comienza con el primer paso. ¿Cómo se sabe dónde dar el primer paso? Es porque se tiene un destino. Él es el primer paso y Él es el destino. Él es el centro. Él es la suma. Él es la sustancia. Él es la circunferencia. Es Cristo quien está en todo, por medio de todo y a quien se le da todo. ¿Cómo podemos como iglesia tener valor y compasión al mismo tiempo? ¿Cómo podemos ser confiados, cuidadosos, consistentes y comprometidos? Todo eso proviene y se logra a través de una iglesia que está centrada en Cristo. Es a partir de una iglesia que Cristo es el centro, la suma, la sustancia y la circunferencia de todo.

¿Cuántas iglesias hay en Revelation 2 y 3? Hay siete. ¿Cuál es la imagen verbal para estas iglesias en Revelation 2 y 3? Se les llama candelabros. ¿Quién está en el medio? Es Jesús. Él es el centro de su iglesia. Él es el centro de cada iglesia local, el centro de todas las iglesias juntas, y si Él está en el centro, entonces las siete deben estar en un círculo. Así que Cristo es el centro de todo. Si Él es el centro de esa iglesia, Él se convierte en la circunferencia de todo. Él es la suma de todo. Él es la sustancia de todo. Cristo debe tener preeminencia porque Él es nuestro Creador, nuestro Redentor y nuestro Sustentador. Él es nuestro Salvador. Él es soberano. Él es suficiente. Él debe ser preeminente porque Él es prominente. Él debe ser preeminente y prominente porque lo proclamamos. Él es nuestra proclamación. Queremos que la gente oiga hablar de Cristo. Él salva a los pecadores. Él consuela a los santos. Él es el que nos convence. Él es el que nos sostiene y nos hace crecer para su propia gloria.

Hermanos y hermanas, seremos atacados en el futuro. Nuestro legado no nos aisla de eso. Seremos atacados por fuera. Seremos atacados por dentro. Habrá constantes ataques de Satanás para distraernos, desviarnos y traer doctrinas engañosas. Atacará el ministerio del púlpito de esta iglesia. Atacará las comunidades congregacionales, las escuelas dominicales, los grupos pequeños y los ministerios de esta iglesia. Atacará nuestra adoración. Querrá que sea algo distinto de Cristo preeminente y centrado en Dios. Atacará nuestro evangelismo. Atacará cada pieza de él. Mientras él ataca, prevaleceremos en Cristo porque Cristo ha pasado por las puertas del infierno. Las ha derribado y ha tomado las llaves. Nos las ha dado y dice: “En mi nombre, os he dado las llaves del Reino, y lo que atéis en la tierra ha sido atado en el cielo, y lo que desatéis en la tierra ha sido desatado en el cielo.” Es Cristo quien prevalece y, como es su iglesia, su pueblo prevalecerá. Así que Él es preeminente y, por lo tanto, Él es nuestra pasión. ¿Debería ser así y será así?

Permítame hacerle una pregunta. Cuando Bruce Stallings oró esta mañana, ¿a través de quién oró? Esto no es difícil. ¿Escuchó las últimas palabras de su oración? Él oró “en el nombre de Jesucristo, Amén.” Oramos a través de Cristo. ¿Quién está a la diestra del Padre intercediendo por nosotros en este momento? Es Cristo. Cuando la iglesia es llamada el cuerpo, ¿de quién es el cuerpo? Es el cuerpo de Cristo. Cuando se le llama la novia, ¿de quién es la novia? Es la novia de Cristo. Cuando se le llama el ejército, es el ejército del Señor. Cuando se le llama el rebaño, es el rebaño de Cristo. ¿Quién es el pastor principal del rebaño? Es Cristo. ¿Quién es el que compró la iglesia? Es Cristo. ¿Quién es el que nos dio la Palabra de Dios? Es Cristo. ¿Dónde nos lleva la Palabra de Dios? El Antiguo Testamento nos lleva a Él y el Nuevo Testamento nos explica quién es. Comenzando con Moisés y todos los profetas, Él se explicó a sí mismo en todas las Escrituras. Cristo es el enfoque de la Palabra.

¿Quién derramó el Espíritu de Dios para darnos vida? Fue Cristo. ¿Quién nos da los dones del Espíritu? Es Cristo. ¿Quién nos dio el Espíritu por el cual tenemos el fruto del Espíritu para ser como Cristo? ¿Para qué nos dio Cristo el Espíritu Santo? Es para que Él sea preeminente. Hay mucha enseñanza inapropiada sobre el Espíritu Santo y la mayor parte de la razón es debido al vacío de la iglesia que no da una enseñanza adecuada, pero aquí hay una cosa que sabes. Cuando entendemos el Espíritu de Dios, no estaremos hablando tanto sobre el Espíritu de Dios, sino que nos estaremos sometiendo al Espíritu de Dios. Caminaremos en el Espíritu, pero ¿de quién hablaremos? El Espíritu Santo ha venido a dar testimonio de Cristo. Es Cristo quien nos dio el Espíritu Santo.

Es Cristo quien compró su iglesia. ¿Quién provee para la iglesia? Es Cristo. ¿Quién ama a la iglesia? Es Cristo. ¿Quién murió por la iglesia? Es Cristo. ¿Quién resucitó para llevar a la iglesia a la gloria? Es Cristo. ¿Quién fue a la gloria para preparar un lugar para nosotros? Es Cristo. ¿Por qué prepara un lugar para nosotros? Es para que estemos con Él, Cristo. ¿Quién intercede por nosotros? Es Cristo. ¿Quién viene de nuevo por nosotros? Es Cristo. ¿A quién nos encontraremos para subir? Es Cristo. ¿Quién nos recibirá con las palabras 'bien hecho, buen y fiel siervo'? Es Cristo. ¿Quién es el que nos sostiene y nos mantiene? Es Cristo.

¿Quién es el que tus amigos, familiares y vecinos que quieres que se salven necesitan escuchar? Es Cristo. ¿Quién necesitan escuchar tus hermanos y hermanas cuando están atrapados en el pecado o lidian con las consecuencias del pecado o cuando necesitan ser consolados? Necesitan la paz de Cristo. Necesitan el amor de Cristo. Necesitan conocer la preeminencia de Cristo. ¿Quién es el que nunca nos dejará ni nos abandonará? Es Cristo. Cristo es preeminente y Él es nuestra pasión, porque de Él, por Él y para Él son todas las cosas.

A Él sea la gloria, y es muy crucial para nosotros en una iglesia como para no hacer de Briarwood el centro de esta iglesia. No se trata de Briarwood. La razón por la que Briarwood tiene un legado es que los que vinieron antes que nosotros no lo hicieron sobre Briarwood. Hicieron de Briarwood algo sobre Cristo. Ojalá sea así por siempre, a Él sea la gloria que solo merece preeminencia, ahora y siempre. Entonces veremos evangelismo. Entonces veremos discipulado. Entonces veremos plantación de iglesias. Entonces veremos ministerio de misericordia. Veremos que cuando Cristo es el centro, la suma, la sustancia y la circunferencia. A Él sea la gloria por siempre, Amén. Oremos.

Oración:

Padre, te damos muchas gracias por los momentos que pudimos pasar juntos en Tu Palabra. Gracias por nuestro glorioso Salvador. Dios, estamos tan agradecidos de que nosotros, quienes somos tan indignos y no merecedores, hemos sido bendecidos. Los que nos precedieron y los que estamos aquí ahora, ahora avanzamos. Esta es Tu iglesia, nuestro hogar, y Cristo es el centro. Más que eso, Él es la suma, la sustancia y la circunferencia, y a Él sea la gloria por siempre, porque todo es de Él, por Él y para Él. Así que Jesús, aquí estamos. Sé exaltado por siempre, te lo pido en el nombre de Jesús, Amén.