Café en la iglesia

No estoy seguro de cómo evaluar precisamente este asunto desde una perspectiva bíblica. Por un lado, parece que podría ser una buena manera de aumentar la comunión, y que incluso podría ser una herramienta evangelística eficaz. Por otro lado, parecería que se estaría fusionando la iglesia con una empresa de maneras cuestionables.

Contras

Como probablemente sabes, Jesús tuvo problemas significativos con las empresas que se llevaban a cabo en el templo durante su época. En Juan 2:13-16, Jesús expulsó del templo a las personas que estaban utilizando ese lugar para vender animales y cambiar dinero. Probablemente, la venta de estos animales se ofrecía como una conveniencia para aquellos que habían viajado largas distancias a Jerusalén para la Pascua. Tales viajeros necesitarían animales para el sacrificio, pero podría haber sido una inconveniencia significativa para ellos transportar ganado a Jerusalén con ese propósito. La venta de animales en el templo podría haber tenido la intención no solo de ganar dinero, sino ostensiblemente de proporcionar los animales sacrificiales necesarios para su compra en el lugar como ayuda a los judíos que vivían fuera de Canaán. El cambio de dinero a la moneda local también podría haber estado relacionado con esta conveniencia. En este caso particular, Jesús expulsó todas esas empresas del templo. Como Juan relata la cuenta, el punto no parece haber sido que las empresas fueran deshonestas, sino simplemente que estaban llevando a cabo negocios en un espacio reservado y dedicado a Dios.

También podría ser el caso de que una empresa haga que la comunidad incrédula perciba la iglesia como algo menos que una empresa santa o celestial, sino más bien como otra manifestación del consumismo. Y quizás algunos que buscan un encuentro espiritual con Dios podrían ser disuadidos o incluso obstaculizados en ese intento si escuchan el sonido de las cajas registradoras en el fondo.

Luego está todo el tema del sábado. ¿Deben trabajar los cristianos el domingo? ¿Deben los cristianos frecuentar empresas que hacen que sus empleados trabajen el domingo? ¿Debe la iglesia en sí misma dirigir una empresa el domingo? Me inclino a pensar que los cristianos deberían evitar trabajar el domingo siempre que sea posible, pero no tengo un gran problema con frecuentar empresas (¿quién soy yo para juzgar si alguien necesita trabajar el domingo?). ¿Significa esto que una iglesia necesita contratar incrédulos o aquellos que deben trabajar por necesidad para dirigir la cafetería? Me parece una solución extraña.

En cuanto a los ingresos, sospecho que una cafetería de la iglesia perdería más dinero del que ganaría, pero podría estar equivocado. En cualquier caso, estoy de la opinión de que los fondos de la iglesia deben recaudarse como donaciones. Dar a Dios es un acto de adoración y la obligación de los cristianos. No debería, en mi opinión, ser reemplazado por las ganancias de la empresa. Si bien la suplementación no es exactamente reemplazo en el sentido estricto, se convierte en una forma de reemplazo parcial si la iglesia depende de tal suplementación de manera regular.

Pros

Sin embargo, no hay una correspondencia directa entre el templo y nuestras iglesias modernas. Nuestras iglesias no son edificios sagrados en los que Dios manifiesta su presencia especial o gloria Shekiná; la presencia especial de Dios ya no reside en ningún edificio especial (Juan 4:20-24). Más bien, para los cristianos el templo es ahora el propio Jesús (Juan 2:21) y el pueblo de la iglesia (1 Corintios 3:16-17). Establecer una empresa en la propiedad de la iglesia, por lo tanto, podría no infringir realmente el espacio sagrado de Dios.

Y mientras que algunos en la comunidad podrían percibir la cafetería como un signo de que la iglesia ha vendido, quizás otros se sientan bienvenidos por la idea casual y no tradicional. Quizás aquellos que se han alejado del cristianismo por experiencias pasadas en iglesias tradicionales encuentren una iglesia con una cafetería menos amenazante, más atractiva.

Nuevamente, una cafetería también podría aumentar la comunión en el cuerpo, y esto podría ser algo muy necesario. La iglesia primitiva parece haber se ha beneficiado mucho de compartir comidas juntas de manera regular (por ejemplo, Hechos 2:46). Quizás esta sería una forma de que una iglesia moderna recuperara esta experiencia.

Evangelísticamente, uno también podría encontrar más éxito al invitar a un incrédulo a tomar un café en el terreno de la iglesia (¡hey, hay un nombre atractivo para una cafetería de la iglesia: The Church Grounds) que al invitar a esa misma persona a un servicio de la iglesia.

También se podría argumentar que una empresa aumenta los ingresos necesarios de la iglesia.

Resumen

Personalmente, me gusta la idea de aumentar la comunión, así como la de aumentar las oportunidades evangelísticas. Al mismo tiempo, me resisto a la idea de dejar que un sentimiento consumista invada lo que considero más bien una atmósfera familiar.

El tema de operar un negocio de la iglesia el domingo también es problemático para mí. Si la iglesia en cuestión cree que es importante guardar el sábado, creo que esto podría ser un obstáculo.

Además, aunque el edificio de la iglesia no es el nuevo templo, lo son las personas. Operar un negocio en la iglesia el domingo podría invadir el espacio especial de Dios no por la ubicación física, sino distrayendo a su pueblo de él (es decir, por la apariencia de consumismo o secularismo).

Sugeriría que la mejor opción es abrir una cafetería que no sea una empresa. Si la iglesia cree que la cafetería es importante para el ministerio, entonces quizás la cafetería debería ser un ministerio, no una empresa. Crea una atmósfera de cafetería, pero financíala enteramente con donaciones. Regala café, bagels, donas y cualquier otra cosa que sirvas. Permite que las personas trabajen en la barra y limpien las mesas como un ministerio diaconal. Acepta donaciones por alimentos y servicios, pero no las requieras ("recomendar" donaciones es, para mí, un poco de presión - me parece, en el peor de los casos, un requisito implícito, y en el mejor de los casos, una culpa gratuita con tu café gratuito).

Como siempre, sométete a tus ancianos piadosos y líderes de la iglesia cuando tengas una buena idea sobre la iglesia que no está dirigida por la Escritura. Dios puede darles la sabiduría para tales juicios.