Kivirahule Ehitatud

Ehitades kaljul

Apostlite teod 9:31

Wiley Lowry poolt

Kui te võiksite oma Piiblis pöörduda Apostlite tegude 9. peatüki juurde; see on leheküljel 918 teie kirikus kasutatavates Piiblis. Kui olete siin sageli käinud, kuulete, et me kordame tihti Westminsteri lühema katekismuse esimest küsimust ja vastust. Ja see on tõesti hämmastavalt selge ja kasulik kokkuvõte elu eesmärgist. "Inimese peamine eesmärk on ülistada Jumalat ja teda igavesti rõõmustada." Kui ma saaksin teha ühe lisamise - ja ma olen kindel, et Westminsteri Assamblee Jeruusalemma ruumis istuvad mehed oleksid väga innukad kuulma, mida mul on öelda! Aga kui ma saaksin teha ühe lisamise, ütleksin seda. Inimese peamine eesmärk on ülistada Jumalat ja teda koos igavesti rõõmustada. Ja põhjus, miks ma seda ütlen, on see, et kirik on keskne Jumala eesmärkide jaoks oma rahva suhtes. Ja mida me näeme Apostlite tegude 9. peatüki 31. salmis, on see, et kirik ehitati Kristusele. Ja kui see ehitati Kristusele, käisid nad "Jumala hirmus ja Püha Vaimu lohutusega". Te näete, nad ülistasid Jumalat ja rõõmustasid teda koos.

Nii et seda silmas pidades, läheme tema juurde palves ja siis loeme seda õhtul.

Meie Isa, me palume, et sa annaksid meile Jumala hirmu ja Püha Vaimu lohutuse, isegi kui me loeme seda salmi ja uurime seda õhtul. Ja kui me siit lahkume, et me läheksime välja, et sind ülistada ja koos igavesti rõõmustada. Me palume neid asju Kristuse nimel, amen.

Apostlite teod 9, ainult üks salm; 31:

"Niisiis oli kirikul kogu Juuda ja Galilea ja Samaaria alal rahu ja see ehitati üles. Ja käies Jumala hirmus ja Püha Vaimu lohutusega, see korrutas end."

Rohi närbub ja lilled langevad, aga meie Jumala sõna kestab igavesti.

Ma tahan, et me uuriksime seda salmi täna õhtul kahe punkti kaudu. Esimene on – üles ehitatud. Ja teine on – välja ehitatud. Üles ehitatud ja välja ehitatud. Me veedame suurema osa ajast esimese punktiga, ja seal me alustame, üles ehitatud.

Üles Ehitatud

Selles on öeldud, et „kirik kogu Juudeas ja Galileas ja Samaarias oli rahus ja ehiti üles“. Teine viis, kuidas me seda ütleksime, on see, et see ehiti üles. See tugevdati. Kiriku tugevus on suur asi. Kirik on Kristuse ihu; see on Kristuse pruut. See on Hea Karjase karja. See kokku tuli vastavalt Jumala igavesele plaanile, kindlustati Kristuse väärtusliku vere valamisega, ja see on valitsetud ülestõusnud ja võiduka Issanda Jeesuse Kristuse poolt. On ohutu öelda, et kiriku kasv ja tugevus sõltuvad Kristusest.

Ja selles salmis, ma arvan, et me näeme kolme asja, kolme viisi, kuidas Kristus on see, kelle peale kirik ehitatakse. Kolm viisi, kuidas kirik ehitatakse Kristuse peale. Üks on see, et kirik ehitatakse Kristuse käsu peale. Me näeme ka, et kirik ehitatakse üles kui Kristuse kirik. Ja siis me näeme, et see ehitatakse üles Kristuse kohustuse kaudu. Vaatame neid kolme asja.

Üles Ehitatud Kristuse Käsu Peale

Esiteks näeme, et kirik on üles ehitatud Kristuse käsu täitmiseks ja kuulekuses talle. Teate, üks asi, mis teeb selle salmi silmapaistvaks Apostlite Teod raamatus, on see, et see toimib kokkuvõttena. See on kokkuvõte kõigest, mis on juhtunud enne Apostlite Teod raamatus, kuid see on ka üleminekusalve. Nii et see valmistab meid ette, et rääkida, mis juhtub ülejäänud Apostlite Teod raamatus. Ja kokkuvõttena ütleb salm 31 meile, et kirik kogu Juudeas, Galileas ja Samaarias oli üles ehitatud. Nüüd, mainides neid kolme kohta, oleme me seotud Apostlite Teod raamatu eesmärgi, korra ja struktuuriga. Sest näete, kus algab Apostlite Teod raamat? See algab Jeruusalemmas ja algab Jeesusega, kes on oma jüngritega ja ütleb neile ootama Jeruusalemmas, ootama Jumala lubaduse tulekut, Püha Vaimu tulekut. Ja siis, vahetult enne oma taevasse tõusmist, ütleb Jeesus oma jüngritele: „Te saate võimu, kui Püha Vaim on tulnud teie peale, ja te olete minu tunnistajad Jeruusalemmas ja kogu Juudeas ja Samaarias ja maa otsani.” Apostlite Teod raamat algab Jeruusalemmas Jeesusega. See lõpeb Paulusega Roomas. Ja see jälgib seda asukohtade joont, mille Jeesus annab oma jüngritele – Jeruusalemm, Juudea, Samaaria ja maa otsani.

“Sellel Kaljul”

Nii leiame me 31. salmis, et kui Jeesuse ülestõusmise sõna levib, ehitatakse kirikut üles rahus – kus? „Kogu Juudeas ja Galileas ja Samaarias.” Täpselt nagu Jeesus oli käskinud, just nagu Jeesus käskis, nii kasvas kirik ja tugevnes. Näete, mida Kristus käsib, seda Kristus annabki. Kui Ta määrab oma jüngrid, Tema järgijad olema tunnistajad ja tegema jüngreid, siis Ta täidab selle, mida Ta on käskinud. Ta toob esile ja annab vilja nende töö tulemusel Tema jaoks, sest see on Jumala plaan ja see on Jumala töö. Te mäletate evangeeliumites, kui Peeter tunnistab, et Jeesus on Kristus – ja mida Jeesus ütleb Peetrile? Ta ütleb: „Sellele kaljule,” selle tunnistuse põhjal, et Jeesus on Kristus, „Sellele kaljule ma ehitan oma kiriku ja põrgu väravad ei võida selle vastu.” Ja seal oli intensiivne tagakiusamine ja vastuseis kiriku vastu Apostlite teod raamatus. Ja jüngrid, apostlid, visati vangi. Neile kästi mitte rääkida Jeesusest. Me loeme Stefanose kohta ja kuidas teda valesti süüdistati ja teda kivitati; esimene märter varakirikust. Me loeme, isegi eelmises peatükis, et see oli Saulus, kellest sai Paulus – ta laastas kirikut.

Aga kui me võiksime kuidagi kokku võtta Apostlite teod mõne sõnaga, võiksime öelda, et see on ülestõusmise tunnistus võimu ja tagakiusamise kaudu. Ja seda me leiamegi – et kui evangeeliumi sõnum, et Jeesus on üles tõstetud surnuist, läheb välja ja Püha Vaimu võimu kaudu kirik paljuneb ja kasvab ja ehitab ning tugevneb Kristuse käsu täitmiseks ja intensiivse tagakiusamise ees. Nüüd võiksime me sellest ühest punktist võtta mitu õppetundi, sest me elame kultuuris, kus peaaegu igal viisil on vastuolus Jumala teega; see on vastuolus Jumala tõega. Me näeme terroriakte, mis on peaaegu iganädalane reaalsus, ja see rõhub üha enam inimeste meeli. Ja ometi, mida me näeme siin lõigus? Et isegi kui kirik tundub olevat ebakindlal pinnal, vajab see uuendamist, tegelik vajadus on reformida; tegelik vajadus on pöörduda tagasi ülestõusmise sõnumi ja Püha Vaimu peale lootmise juurde, teades, et see on see, kuidas Kristus ehitab ja tugevdab oma kirikut.

See on ka julgustus meile. Võib-olla mõned teist imestavad, kas see on väärt kirikule pühendumist? Kas see on väärt teenimist ja andmist ning end haavatavaks tegemist koguduse elus? Võib-olla mõned teist on teeninud kirikus palju aastaid; olete väsinud? Võib-olla see lihtsalt ei ole enam prioriteet, mis see kunagi oli? Mida me siin näeme, on see, et kiriku kasv, kiriku tugevus, on Kristuse käsk. See on Jumala plaan ja Jumal näeb oma tööd lõpuni, täitumiseni, aja lõpuni, Kristuse au ja tema rahva hüveks. See salm ütleb meile: „Vaadake, mida Jumal teeb oma kirikuga, oma kiriku jaoks. Ta annab, mida ta käsib.” Oodake seda! Paluge selle eest. Oodake seda. Ja pühenduge tema kirikule.

Ehitatud kui Kristuse Kirik

See viib meid teise asjani. Kelle kirik on see? See on Kristuse kirik! See on Kristuse kirik, mida ehitatakse üles. Kristus on kiriku pea ja on üks kirik; üks kirik rahu ja ühtsusega Kristuses. Vaadake tagasi sinna salmile, salm 31. Vaadake, mida seal öeldakse. Seal öeldakse: „Niisiis oli kirik," üks kirik, „rahus ja ehitati üles.” See on üks kirik, kuigi see on mitmes kohas. See on Juudeas ja Galileas ja Samaarias, aga see on ikka üks kirik. Tegelikult, kui me tõlkiksime selle sõna „kogu läbi”, kus öeldakse „kogu läbi”, võiksime öelda: „kogu ulatuses”. Nii võiks öelda, et see on kirik „kogu Juudeas ja Galileas ja Samaarias”. Ja see sõna kreeka keeles on tegelikult sama sõna, kust me saame sõna „katoliiklik”. See on see, mida me tunnistame või ülestunnistame, kui me ütleme Apostlite usutunnistust ja ütleme, et me usume „pühasse katoliiklikku kirikusse”. Me ei ütle, et me usume Rooma-katoliiklikku kirikusse, vaid et me usume ühte üldkirikusse, Kristuse ülemaailmset kirikusse. Me kinnitame oma usku ja pühendumust sellele. Kirik, mis koosneb igast rahvast, igast hõimust, igast keelest, igast rahvast.

Üks Kirik Kristuses Jeesuses

See on see, mida Jeesus palvetas enne oma ristilöömist. Ta palvetas oma jüngritega, et „kõik, kes usuvad Temasse, oleksid üks, nii nagu Tema ja Isa on üks.” See on see, mida Jeesus käskis oma jüngritel teha Matteuse lõpus, kui Ta ütleb: „Minge ja tehke kõigi rahvaste jüngreid.” Ja mida me leiame Ilmutuse raamatus, kuid see on segarahvas, keda ei saa lugeda, kes on trooni ees ja kummardavad Lammas, kummardavad Kristust. See on Jumala lubadus, mis läheb tagasi Tema lubadusele Aabrahamile, et Aabrahamist pärit järglaste kaudu peaksid kõik maa perekonnad olema õnnistatud. See on üks kirik ja see on Kristuses Jeesuses. Ja me näeme selle ühtsuse algust siin Apostlite teod raamatus 9. peatüki 31. salmis, kui need Juudamaalt, Galileast ja Samaariast on kokku toodud ja nad naudivad rahu ja nad naudivad ehitatamist, ülesehitamist.

Üksteise tõkete ületamine

Ja juba praeguseks apostlite teod raamatus on kirik ületanud suuri tõkkeid. Te teate, kui te võtate need kolm sõna, “Juudea ja Galilea ja Samaaria”, siis on neis kolmes sõnas keeruline ja häiriv ajalugu. Seal on ebajumalate kultus, kodusõda, vihkamine, pagendus, eelarvamus, maailmalikkus, eneseõiglus. Juudea oli templi paik. See oli koht, kus elasid religioossed eliit ja kus nad valitsesid. Galilea oli juudi territoorium, kuid see oli palju enam mõjutatud ja mõjutati Rooma ja Kreeka kultuuri mõjutustest. Samaaria asus kahe vahel ja nad ei olnud puhta juudi päritoluga ning järgisid erinevaid religioosseid tavasid. Ja juudid vihkasid samaarlast. On öeldud, et need, kes Galileast läksid alla Juudeasse, ületasid Jordani jõe, et minna ümber Samaaria piirkonna. Nad ei tahtnud nendega kokku puutuda. Ja aeg-ajalt puhkes nende inimrühmade vahel intensiivne vägivald. Kuid siin on öeldud, et neis paikades oli üks kirik ja sellel kirikul oli rahu ja teda ehitatakse üles. See polnud ainult vaba vastuseisust; nende vahel oli rahu. Seal oli rahu nende inimeste vahel, kes olid kunagi olnud vaenulikud Jumala vastu ja nüüd olid leppinud Isaga ja saanud kingituseks igavese elu Jeesus Kristuses, Püha Vaimu kingituse. Need olid inimesed, kes olid üksteise vastu vaenulikud, ja nüüd rõõmustavad nad koos rõõmus, usus ja üksteisega suhtlemises. Ja see sõna “kirik”, mis meil siin on, tähendab sõna-sõnalt “välja kutsutud”. Nad olid “välja kutsutud” oma varasematest viisidest ja oma mitmekesisest taustast, et tulla ühte kirikusse, ühte keha, ühte rahvast Kristuse au jaoks.

Ja ehk kõige ilmsem näide sellest radikaalsest muutumisest, mida need inimesed kogevad, on see muutus, mis juhtus Saulusega või Paulusega. Siin oli mees varem selles peatükis, siin on mees, kes oli kiriku peamine tagakiusaja ja rõhujaja, ja nüüd ta tuuakse kirikusse, pühade seltsi. Ja mitte ainult ei ole ta enam tagakiusaja, vaid nüüd on ta üks peamisi vahendeid kiriku ülesehitamiseks. See on radikaalne muutus, mis toimub siin selles peatükis, selles versis, mida meile räägitakse. Kiriku kasv toob rahu nende vahel, kes on mitmekesised ja jagatud. Miks on see oluline? Miks on oluline ühtsus selle mitmekesisuse hulgas? Sest midagi muud ei saa seda teha; ainult Kristus teeb seda. See juhtub ainult Kristuse kirikus, ja nii toob see au Kristuse nimele. Ja me näeme seda kohe siin selles versis.

Ülesehitatud Kristuse Kihlusega

Kolmas asi, mida me näeme selle kohta, kuidas kirik ehitatakse üles Kristuse peale, on see kirjeldus elu kohta, mida nauditi usklike hulgas. Me näeme siin Kristuse pidevat kohustust, Tema teenimist kirikule. Kirik ehitatakse üles Kristuse kohustuse tõttu nende vastu. Vers ütleb meile, et nad käisid „Issanda hirmus ja Püha Vaimu lohutusega”. Nüüd mõelge Jeesuse teenimise omadustele. Millised olid Kristuse teenimise aspektid? Nojah, te võite need kaks omadust siit ära tunda, kas pole? Sest kõik, mida Jeesus tegi ja ütles, tehti Jumala au jaoks. Tema kohustus veeta aega oma Isaga palves. Kõik Tema vägevad teod ja imed ja märgid ja õpetus, mida Ta tegi, olid Jumala au toomiseks. Ja isegi minnes surma ristil ja võttes Isa viha, see tehti kuulekuse ja alistumise tõttu oma Isa tahtele. See oli Issanda hirm, mis läbistas kogu Kristuse teenimise.

Ja Püha Vaim, see Püha Vaim, kes tegi Jeesuse elus ja tema teenistuses üleloomulikke imesid, on see Püha Vaim, kes nüüd jätkab oma teenistust kõigis, kes usuvad Kristusesse. Jeesus oli seda lubanud. Ta oli lubanud, et ta jätab oma jüngrid, kuid ei jäta neid üksi, vaid saadab Püha Vaimu, et varustada neid, õpetada neid, et nad saaksid teha teenistust tema nimel. Teine Püha Vaimu nimi on meile antud kui Trööstija või Abimees. Mida me näeme toimuvat just siin selles lõigus? See on see, et Trööstija toob tröösti. Nad käivad „Issanda hirmu ja Püha Vaimu tröösti“ järgi. See on tõend, et Kristus oli tegutsemas oma kirikus. Ta oli pühendunud oma kirikule. Ta jätkas oma rahva teenimist, sest nad ilmutasid Issanda hirmu ja Püha Vaimu tröösti. Need kaks omadust käivad alati koos – aukartus, austus, pühendumus ja Jumala austamine koos julgustuse ja tröösti, rõõmu ja Püha Vaimu õnnistusega.

Issanda Hirm

Me ei kuule palju Issanda kartmisest, kas me? See tundub olevat midagi vana testamendi terminit. Ja kindlasti oli see vanas testamendis sobiv vastus Jumala au ees - Issanda kartmine. Kuid Uues Testamendis kutsuvad kirjutajad meid paljudel juhtudel kartma evangeeliumi valguses. Sest see on see, mida evangeelium meile õpetab. Evangeelium õpetab meid kartma Issandat. Evangeelium õpetab meile, et meie patt väärib Jumala viha ja pahameelt ning karistust. Et pole midagi, mida me saaksime teha, et eemaldada oma patt ja teenida Jumala õnnistust. Kuid meie pääste maksab mitte vähem kui Jumala Poja Jeesuse Kristuse surm ja ülestõusmine. Sellised on meie viletsus ilma Kristuseta. Selline on meie pääste hind. Mis võiks olla sobivam vastus kui kartus ja aukartus ning jumalakartus ja imetlus Jumala ees? Mis võiks olla sobivam vastus kui see, mida J.I. Packer või laenates tema raamatu pealkirja, et „võtta Jumalat tõsiselt”? Kuidas me saame kunagi nautida Püha Vaimu lohutust, kui me ei anna Jumalale meie suurimat pühendumust?

Ma arvan, et on ohutu öelda, et me kõik soovime ja igatseme Püha Vaimu lohutust, kuid kas me võtame Jumalat tõsiselt? Ma imestan, kui me küsiksime oma lastelt, naabritelt, töökaaslastelt: „Mis on meie elus peamine prioriteet?” Ma imestan, mida nad ütleksid! Me kõik kipume ennast tõsiselt võtma. Kas me ei võta? Me võtame oma tööd tõsiselt, me võtame oma spordi tõsiselt, me võtame oma välimuse, toidu ja joogi, meelelahutuse tõsiselt, me võtame ennast tõsiselt. Mis on sellest rohkem ilmne kui selfie levimus? Me tahame endast pilti teha. Ja kui me võtame ennast tõsiselt, tahame teistele endast rääkida. Nii näeme seda meie kultuuris. Aga kas me võtame Jumalat tõsiselt? Ma tunnistan, et ma tahan, et Vaim muudaks elusid, kuid kas ma teen seda alati ootusega ja innukusega, mida Jumal saab teha? Ja kas ma tahan saada natuke krediiti selle eest teel? Ma imestan, kui palju me tahame, et meie lapsed, noored kasvaksid ja naudiksid Püha Vaimu lohutust, küpsuksid usus, kasvaksid jüngriteks, kuid ainult nii kaua, kui nad lõbutsevad seda tehes. Ja kui tihti me modelleerime oma elus ja oma perekonna prioriteetides sobivat hirmu Issanda ees? Me kõik oleme altid otsima Püha Vaimu lohutust ja unustama Issanda hirmu. Kuid Püha Vaimu lohutus tuleb Issanda hirmuga.

Ja kui ma räägin Issanda hirmust, siis ma ei räägi sünge või rõhuma meeleolust. Selles on soojus, rõõm Issanda hirmust. Selles on vabadus ja siirus, lootus katseajal; enesekindlus kannatuste ajal. Tugevus ja sügavus ning ühtsus, mis ehitatakse üles Kristuse kirikuna. See on ilus pilt kirikust, mis ehitatakse üles Apostlite teod 9. peatüki 31. salmis. Kirik on Jumala plaan Kristuse au ja Tema rahva hüve jaoks. Teate, meie peres oleme omamoodi linnu hulluks läinud. Ma ei ütle sellest palju, sest ma ei tea, kui palju ma tahan avaldada, kui hullud me oleme, kuid me oleme väga häälestatud meie õue lindude tegevusele! Ja eile avastasin linnupesa. Me näeme neid kogu aeg, kuid see lõi mind, kui muljetavaldav see linnupesa oli. Siin oli õlgi ja prahti ja mustus ja need linnud saavad selle kokku panna ja pesa teha oma munadele ja endile. Kas pole hämmastav, mida Jumal teeb kiriku ehitamisel? Ta võtab juudi ja pagan, galilealase ja samaari, orja ja vaba, rikka ja vaese ning toob nad kokku kui Tema kiriku, kui Kristuse kiriku Tema au jaoks, see ilus pilt käimisest Issanda hirmus ja Püha Vaimu lohutusega? See on see, mida Jumal teeb Tema kiriku ehitamisel. Nii ehitatakse kirik üles. See ehitatakse üles.

Meile öeldakse ka selles salmis viimases sõnas, et kui see ehitati üles, siis ehitati see ka välja. See on meie viimane punkt täna õhtul. See on see, et kirik ehitati välja; kirik korrutati. Kui kirik ehitati üles, siis kirik korrutati. Tegelikult võiksime öelda, et üks kiriku tugevuse tunnustest on see, et see on suunatud väljapoole. See ehitati välja, kui see ehitati üles, ja see ehitati üles, kui see ehitati välja. See ei ole staatiline usklike rühm. See ei ole eksklusiivne klubi. See on dünaamiline ühisus, millest meile siin räägitakse. Üks moesõna kirikus tänapäeval, meie kultuuris, ma arvan, on "kogukond – elu koos teistega". Ja see on kindlasti üks selle salmi prioriteete; see on üks ilusaid asju siin. Nad kogevad kogukonda koos. Aga üks oht, kui rõhutame ja keskendume kogukonnale, on see, et tähelepanu võib muutuda sissepoole suunatud ja kogukond võib muutuda sissekasvanud. Ja see võib muutuda raskeks uute inimeste või väljaspool olevate inimeste jaoks. Ja ma olen kindel, et paljud meist on seda kogenud väikestes gruppides või pühapäevakoolides või nendes asjades.

Ehitati Välja

Aga me näeme siin, et kui tähelepanu on Jumalal ja kui tähelepanu on Kristuse käsul ehitada Tema kirikut ja minna ning teha jüngreid, siis kirik ulatub välja ja kiriku kasv toob au Kristuse nimele. Ja mida me näeme, kui kirik ulatub välja, on see, et kiriku tugevuse andvad omadused on samad omadused, mis varustavad kasvu. Need asjad, mis olid olemas ja ilmsed Kristuse teenistuses neile – Issanda hirm ja Püha Vaimu lohutus – need on kaks asja, mis saadavad neid välja, ajavad neid välja ja toovad sisse väljaspool kirikut olevate inimeste korrutamise. See on see, kui nad käisid Issanda hirmus ja Püha Vaimu lohutuses, et kirik korrutati. See ehitati välja.

Ülesehitus Viib Korrutamiseni

See on põhimõte, mida olete Edilt aeg-ajalt kuulnud, et „mis läheb sügavaimale südamesse, läheb laiemalt maailma.“ See, kui kirik on üles ehitatud, ehitatakse see välja. Paljudel kordi kuuleme Missiooni Konverentsidel John Piperi tsitaati, mis ütleb: „Missioon eksisteerib, sest kummardamine ei!“ Võiksime ka öelda, et missioon eksisteerib, sest kummardamine toimub. Ja see on see, mida Piper tegelikult ütleb selles jutluses, kus ta sellest räägib. See on see, et ülesehitus viib paljunemiseni. Ja põhjus, miks see on nii tähtis, on see, et kirik liigub edasi raskesse kohta; see läheb inimeste juurde, kellel on tõelised, sügavad vajadused. Sest mis on maailma seisund? Mis on nende seisund, kes on väljaspool kirikut? No see on vastupidine sellele, mida me siin näeme. Nad on ilma Issanda hirmuta ja ilma Püha Vaimu lohutust. Pole sõltuvust Jumalast. Pole lootust, rahu ja lohutust, vaid ainult uhkus ja tühisus. Ma ei arva, et me peame andma näiteid, kuidas see iseloomustab meie ümber olevat maailma, kuid Kristus annab meile midagi paremat. Ta annab meile Ise. Ja Temas kutsutakse meid tugevusele ja ühtsusele ja rõõmule ja rahule ja imetlusele ja armastusele. Meid kutsutakse elule, igavesele elule Temas.

Kui me loodame neid asju, palvetame nende asjade eest, ootame neid asju, üks julgustustest, mida me võtame, on see, et me palvetame ärkamise eest. Me palvetame reformatsiooni, värskenduse, uuenduse eest. Kas kuulsite seda „re“? Me küsim Jumalalt, et Ta teeks midagi, mida Ta on varem teinud. Me palvetame, et Ta teeks seda. Ja me võime olla innukad, sest me näeme, et Ta on seda varem teinud. Ja tõend sellest on otse siin Apostlite Teod 9. peatükis, 31. salmis. Me kutsume Jumalat, et Ta teeks seda uuesti Kristuse au ja Tema rahva hüve jaoks.

Ma olen praegu lugemas üht raamatut 1927. aasta Mississippi jõe üleujutuse kohta, Rising Tide. Ja raamat on hämmastav! Üks peamisi tegelasi selles raamatus on Mississippi jõgi. See on üks domineerivamaid tegelasi raamatus. Ja hämmastav on kuulda, kuidas ta kirjeldab jõe jõudu ja intensiivsust, kui see voolab alla ja kui see tõuseb üles. Ja igal teekonna punktil üritab jõgi läbi murda kaitsevallidest. See üritab tõusta üle kaitsevallide ja levida väljapoole jõe kaldaid. Selline on jõe intensiivsus ja jõud.

Selline on kirik, kui see kasvab, kui see laieneb, kui see suureneb. See üritab ulatuda välja ja ehitada välja ja kasvada ja paljuneda Kristuse au jaoks. Selline on kirik. Sellist tegemist näeme siin Apostlite teod 9. peatükis 31. salmis. Me palume, et see tegemine jätkuks ka meie päevil.

Lihtne elu

Lubage mul lõpetada mõne kommentaariga. Teate, ma tulen sellise lõigu juurde ja leian alati, et õpetamine ja jutlustamine Issanda hirmu kohta on eriti raske. Ma arvan, et see on tingitud Jumala transtsendentsusest; seda on raske sõnadesse panna ja tabada mitte ainult hirmu, vaid ka lugupidavat imetlust ja armastust selles hirmus. Niisiis, mida see tähendab? Mida see tähendab omada Issanda hirmu ja Püha Vaimu lohutust? Mõned sõnad tulevad mulle meelde. Ja üks neist on - see on lihtne elu. Teate, me oleme nii hõivatud ja meil on kogu aeg kiire. Me oleme harjunud täita iga vaba hetk müra või visuaalse stimulatsiooniga. Aga siin on kutse olla vaikne. Ma arvan, et nagu David palvetas varem, „ole vait ja tea, et mina olen Jumal”, ja võtta aega, et imestada ja olla hämmastatud Jumala loomisest; meenutada Tema õnnistusi, meenutada evangeeliumi ja tänada Teda selle eest. Kasvada tänulikkuses selle vastu, mida Ta on teinud.

On ka lihtsus, mida me näeme Apostlite teos kirikus. Kas pole? Kui me läheme tagasi 2. peatükki, mida kirik tegi varakristlikul ajal? See oli tegelikult üsna lihtne. Nad olid pühendunud kiituse ja palve jaoks. Nad olid pühendunud sõnale ja sakramendile. Ja nad andsid end üksteise seltskonnale ja heldekäelisusele. See on lihtne, kuid see on erakordne. Kas pole? Ja kui nad pühendasid end nendele asjadele, olid nad valmis olema erinevad ümbritsevast maailmast, olema soolaks ja valguseks oma maailmas. Nende hulgas oli valmisolek taluda katsumusi, kannatusi, kannatama lootuses ja olema valmis andma aru neile, kes nägid neid, nende lootuse põhjust. Miks neil oli nii suur lootus? See on ülestõusmise tõttu; see on igavese elu tõttu Kristuses Jeesuses. Ja nad olid koos, üksteist tugevdades neil aegadel. Ja nad olid valmis olema Kristuse tunnistajaks.

Ja võib-olla on see koht, kus me mõõdame seda. Kui meil puudub soov ja mure kadunud pärast, siis ehk me pole täielikult mõistnud Issanda hirmu õnnistust ja Püha Vaimu lohutust. Võib-olla me pole täielikult hinnanud kiriku uskumatut privileegi, aga ka kadunud inimeste uskumatut vajadust. Ja ehk me peame minema tagasi sinna, kust me alustasime teenistust, kaebuste 3. peatükk, üleskutse jumalateenistusele – „Otsigu ja uurigu meie teid ja pöördugu tagasi Issanda juurde ja tõstku meie südamed ja käed Jumala poole taevas.” Läkitagu me tema juurde palves!

Isa, me anname Teile tänu Teie Sõna ja selle eest, et saame tulla Issanda päeval, hommikul ja õhtul, kuulama Teie Sõna ja laulma Teie kiitust. Me palume, et Teie Vaimu kaudu tegutseks meis, et uuendada meid ja elustada meid ning anda meile rõõm Kristuses ja anda meile süda kadunud inimeste jaoks ja anda meile võimalusi ulatuda välja. Ja kui me ehitame üles, et me ehitaksime ka välja, Teie au, Kristuse au ja meie igavese heaolu jaoks. Ja me palume neid asju Kristuse nimel, amen.