Jo nyt, ei vielä

Jo, ei vielä

1 Korinttolaisille 4:8-21

Kirjoittanut David Strain

Ennen kuin alamme, haluan vielä kerran toivottaa kaikille äideille seurakunnassa erittäin hyvää äitienpäivää. Aika, jolloin perheet ovat alttiina monille paineille kulttuuristamme, äidin kutsumus vaatii uhrautumista, rohkeutta ja sinnikkyyttä. On oikein, että juhlitaan suurta lahjaa, joka te kaikki olette perheillemme ja kirkollemme. Olemme hyvin kiitollisia teille. Saattaa olla, että olette tänään vierailijoita seurakunnassamme ja juhlitte perheenne kanssa viikonlopun. Ja jos näin on, olemme erityisen iloisia tervetulleesta. Haluamme olla hyviä isäntiä, kuten sanoin aiemmin, joten jos voimme palvella teitä millään tavalla, toivomme, että te ilmoitatte, miten voimme tehdä sen.

Useimmat meistä juhlivat tänään; on joitakin, joille tänään on surullinen ja tuskallinen. Jotkut meistä surevat lapsen menetystä tai äidin menetystä. Jotkut meistä ovat toivoneet vanhemmiksi tulemista, mutta eivät ole pystyneet saamaan omia lapsia. Jotkut meistä, äitienpäivä tänään on vaikea. Sallikaa minun sanoa, jos tämä koskee teitä, että me rakastamme teitä, että me rukoilemme teidän puolestanne, ja rukoilemme erityisesti tänään, että Herra lohduttaisi teidän sydämiänne.

Jos olette uusia First Presbyterian Churchissa, olette huomanneet, että tavallinen toimintatapamme on työskennellä suurten osien Raamatun tekstistä, osa kerrallaan, jae kerrallaan. Teemme niin, koska haluamme yrittää alistua, asettaa itsemme Raamatun auktoriteetin alle sen sijaan, että valitsisimme ja valitsisimme, mitä haluamme. Ja tämä tarkoittaa, että kun olemme työskenelleet Paavalin kirjeen 1 Korinttolaisille läpi, tänä aamuna olemme tulleet 1 Korinttolaisille luvun 4, jyvät 8 luvun loppuun. Jotta te voisitte, ota nyt kopio Raamatusta, joka on edessäsi, ja käänny sinne kanssani; sivu 954 kirkon Raamatuissa. 1 Korinttolaisille luku 4, jyvät 8, luvun loppuun.

Ennen kuin luemme, haluan muistuttaa teitä hieman siitä, mihin asti olemme edenneet Paavalin kirjeessä. Korintulaiset kirkot ovat ajautuneet sekasvuotoon, tuomitsemiseen ja jakautumiseen, ja tämä on johtanut ja polttoainut ylpeyden syntistä. He ovat kerskuneet itsestään. Ja Paavali kirjoittaa korintulaisille käsitelläkseen näitä asioita. Ja tämä on ollut hänen huomionsa kohteena todella puolivälistä luvusta 1 tähän asti. Ja kun tarkastelemme luvun 4 jälkimmäistä osaa, näemme Paavalin päättävän keskustelunsa näistä asioista - ylpeydestä, jakautumisesta ja tuomitsemisesta Korintissa - . Aloimme tarkastella lukua 4 kaksi viikkoa sitten. Jaksossa 1-5 näimme opetuksen, joka opettaa meille, tai Paavali opettaa meille, kuinka käsitellä ylpeyden ja tuomitsemisen, kun olemme muiden ennakkoluulojen kohteita, kun he tuomitsivat meitä. Siellä jakeissa 6 ja 7 näimme viime kerralla, Paavali auttaa meitä käsitellä ylpeyden ja tuomitsemisen ja jakautumisen, jonka se voi aiheuttaa, kun löydämme tämän ylpeyden piileksivän ja märkivän omissa sydämissämme.

Ja nyt aamulla Paavali tekee kaksi lopullista huomautusta ylpeydestä ja jakautumisesta Korintissa. Jakeissa 8-13 hän käsittelee korintulaisten virheellisiä odotuksia; heidän virheellisiä odotuksiaan. Ja sitten jakeissa 14-21 hänellä on perheelle tarkoitettu lopullinen kehotus. Virheelliset odotukset ja perhekehotus. Nämä ovat kaksi suurta teemaa, otsikoita, joiden alla tarkastelemme Paavalin opetusta - virheelliset odotukset ja perhekehotus. Ennen kuin käännymme huomionamme kuulemaan Jumalan sanaa luettuna ja julistettuna, pysähdykäämme kuitenkin hetkeksi ja pyydetään Jumalaa auttamaan meitä rukouksessamme. Rukoilkaatte kanssani?

Isämme, me rakastamme Sinua ja me himoitamme ja janotamme oikeudenmukaisuutta. Me muistamme Pelastajamme lupauksen, että ne, jotka himoittavat ja janottavat oikeudenmukaisuutta, täytetään. Ja niin lapsinasi me tulemme, rukoillen, että Täytät lupauksesi meidän kokemuksessamme tänä aamuna. Ja Pyhän Hengen työn kautta, ravitse sydämiämme Pyhällä Sanallasi, Jeesuksen tähden. Amen.

1. Korinttolaiskirjeen 4. luku, 8. jae. Tämä on Kaikkivaltias Jumalan Sana:

Teillä on jo kaikki, mitä tarvitsette! Te olette jo rikastuneet! Te olette kuninkaita ilman meitä! Ja toivon, että te hallitsisitte, että me voisimme jakaa hallinnon kanssanne! Minä ajattelen, että Jumala on esittänyt meidät apostolit viimeisinä kaikista, kuin miehet, jotka on tuomittu kuolemaan, koska meistä on tullut maailman, enkelien ja ihmisten näytös. Me olemme hulluja Kristuksen tähden, mutta te olette viisaita Kristuksessa. Me olemme heikkoja, mutta te olette vahvoja. Te olette kunniallisia, mutta me halveksittuja. Tähän hetkeen asti me himoitamme ja janotamme, me olemme huonosti pukeutuneita ja hakattuja ja kodittomia, ja me työskentelemme omin käsin. Kun herjataan, me siunataan; kun vainotaan, me kestämme; kun panetellaan, me rukoilemme. Me olemme tulleet, ja olemme edelleen, kuin maailman roska, kaiken tähteet.

Minä en kirjoita näitä asioita häpeäksi teille, vaan nuhdin teitä rakkaat lapseni. Sillä vaikka teillä on lukemattomia opettajia Kristuksessa, teillä ei ole montako isää. Sillä minä tulin teidän isäksi Kristuksessa Jeesuksessa evankeliumin kautta. Kehotan teitä siis: matkivat minua. Tämän vuoksi lähetin teille Timoteuksen, rakkaan ja uskollisen lapseni Herrassa, muistuttaakseni teitä minun teoistani Kristuksessa, niin kuin minä opetan niitä kaikissa kirkoissa kaikkialla. Jotkut ovat ylimielisiä, ikään kuin minä en tulisi teidän luoksenne. Mutta minä tulen teidän luoksenne pian, jos Herra niin tahtoo, ja minä tutkimme, enkä näiden ylimielisten puheita, vaan heidän valtaansa. Sillä Jumalan valtakunta ei ole puheissa, vaan voimassa. Mitä te tahdotte? Pitääkö minun tulla teidän luoksenne sauvan kanssa vai rakkauden ja lempeän hengen kanssa?

Amen, ja me kiitämme Jumalaa, että Hän on puhunut meille pyhässä Sanassaan.

Väärät odotukset

Kuten sanoin tuolloin, ensimmäinen asia, jonka haluan teidän näkevän tässä, on Paavalin reaktio korinttilaisten virheellisiin odotuksiin. Heillä oli virheellisiä odotuksia kristillisestä elämästä. Kun minulla on silloin tällöin etuoikeus tehdä avioliittoneuvontaa, puhun pariskunnan kanssa neljästä murrhetta, jotka tendenssimmeisesti kulkevat läpi jokaisen avioliiton. Melkein jokainen riita, joka teillä koskaan tulee olemaan, keron heille, liittyy jollakin tavalla yhtenä näistä neljästä asiasta. Oletteko valmiita? Ihmettelen, voitteko arvata ne. Neljä murrhetta – raha, seksi, appivanhemmat ja lapset. Neljä murrhetta. Useimmat teistä riitelevät näistä kaikista asioista, tiedän. Me kaikki tendenssimmeisesti. Useimmat turhautumisista ja ongelmista avioliitossa liittyvät yhtenä näistä. Ja syy, miksi ne ovat niin usein kitkan lähteitä, liittyy johonkin muuhun, joka kulkee läpi niiden kaikkien ja tekee niistä niin ongelmallisia. Ja se on virheelliset odotukset. Odotamme liikaa. Olemme epärealistisia siitä, miten asiat tulevat olemaan tai epärealistisia puolison tarpeista tai omista kyvyistämme. Teemme kaikenlaisia oletuksia, joita emme kommunikoi tai neuvottele kunnolla. Ja niin virheelliset odotuksemme tekevät rahasta, seksistä, appiväestä ja lapsista eivätkä ole ilon ja voiman lähteitä avioliitossamme, niin kuin niiden pitäisi olla, vaan niin usein jännitteen ja kitkan lähteitä. Virheelliset odotukset voivat varastaa ilon lähes kaikesta. Ja jos emme ole varovaisia, virheelliset odotukset voivat jopa rikkoa suhteita.

Se oli varmasti mitä tapahtui seurakunnissa Korintissa – virheelliset odotukset olivat alkaneet hajottaa suhteita ja aiheuttaa jakautumista. Heillä oli väärät odotukset kristillisen elämän luonteesta. Katsokaamme j versiot 8-13 yhdessä. Nämä ovat asiat, joita korintilaiset sanoivat itsestään. Paavali heijastaa ne lukijoilleen enemmän kuin pelkällä pilkkauksella, jopa sarkasmilla. Näettekö sen kohdassa? Katsokaamme versioon 8. Hän sanoo: “Teillä on jo kaikki mitä haluatte! Te olette jo rikastuneet! Te olette tulleet kuninkaiksi!” Voitte kääntää sen, “Te olette jo alkaneet hallita!” Olisi se niin, “Te olisitte jo alkaneet hallita,” hän sanoo, “että minä voisin hallita kanssanne. Te luulette, että tulevat kootuudet ovat jo täysin ilmenneet teissä. Jospa se olisi totta!” Paavali sanoo. Tai katsokaamme versioon 10. “Te olette viisaita Kristuksessa. Te olette vahvoja. Te olette arvostettuja.” Näin korintilaiset näkivät itsensä. Muistattehan, että he ovat kerskuneet hengellisestä ylivoimastaan. He kerskuneet ylenpalttisista lahjoistaan, kuten näemme kirjeen avautuessa. He kerskuneet erityisestä viisaudestaan ja oivalluksestaan. Loppujen lopuksi he sanoivat: “Eikö Jeesus ole kuollut ja noussut ylös? Ikäjen loppu on tullut! Pyhät kirjoitukset ovat täyttyneet. Uusi maailma on jo täällä!”

Meillä on jo kaikki!

Näiden ihmisten ongelma on se, että he katsoivat kaikkiin ihaniin todellisuuksiin evankeliumissa, johon heidät oli johdatellut Pyhän Hengen työ, kun he uskoivat Jeesukseen, ja sanoivat: "Meillä on se kaikki jo! Se on kaikki täällä jo! Ei ole mitään enempää!" He päättelivät, että kristittyjen tulisi odottaa täydellisimmät ilonsa täällä, korkeimmat siunauksensa täällä, makeimmat armonsa kokeet täällä. Täällä ei tulisi olla kärsimyksiä, ei surua, ei köyhyyttä, ei kipua. "Se on se, mitä meillä on Kristuksessa", he sanoivat. "Meillä on kaikki, mitä tarvitsemme. Olemme rikkaita! Olemme jo alkaneet hallita. Olemme viisaita, olemme vahvoja, olemme kunniallisia!"

Avea, että heidän näkemyksensä kristillisen siunauksen täydellisyydestä tässä maailmassa on se sana, "jo", toistettuna kahdesti jakeessa 8. "Jo teillä on kaikki, mitä tarvitte! Jo te olette rikkaita!" Ikään kuin he väittäisivät etukäteen, jo nyt, heillä on jotain, mitä todella tulisi odottaa vasta lopussa.

Näet, he sanoivat, että jos todella elät uskollista kristillistä elämää, jos todella olet hengellinen, jos todella sinulla on usko, no niin tämä on se, mitä odotamme näkevämme elämässäsi - taivas maan päällä jo; uusi luominen jo. Voitto synnistä ja kärsimyksestä ja surusta jo. Paras elämäsi nyt, jo.

Ongelma: ylpeys

Ei ole ihme, että heillä oli ylpeyden ongelma. Ei ole ihme, että he katsoivat alas kirkkojensa muihin jäseniin, jotka eivät aivan vastanneet heidän odotuksiaan, joiden kärsimyksiä pidettiin ilmeisesti osoituksena siitä, että he olivat vähemmän hengellisiä, joiden taistelu jäljelle jääneen syntisuuden kanssa osoitti heidän olevan toisen luokan kristittyjä. Mutta Paavali ei hyväksy tätä ollenkaan. Tuleeko hän? Kun korintolaiset ajattelevat, että voit saada kristillisen siunauksen täydellisyyden jo nyt, jos vain uskot tarpeeksi tai olet tarpeeksi hengellinen, apostoli Paavali tietää paremmin. Katso, kuinka hän vertaa itseään heihin jakeessa 9. "Minä luulen, että Jumala on asettanut meidät apostolit viimeisiksi kaikista, kuin miehet, jotka on tuomittu kuolemaan, koska meistä on tullut maailman, enkelien ja ihmisten näytös. Me olemme hulluja Kristuksen tähden. Mutta te olette viisaita Kristuksessa. Me olemme heikkoja, mutta te olette vahvoja. Te olette kunnioitettuja, mutta me olemme halveksittuja." He väittivät, että todellinen hengellinen kristitty elää voiton korkeuksissa, mutta tässä on mahtava apostoli Paavali itse, julkinen näytös, kuin mies, joka on tuomittu kuolemaan, hulluksi Kristuksen tähden, heikko ja yleisesti halveksittu.

Elä Nykyisessä Hetkessä

Ja jos avainsana, joka tiivistää korintilaisten väärät ja virheelliset odotukset, on sana "jo", tuleva maailma on meidän "jo", niin huomaa Paavalin vaihtoehto jakeessa 11. "Tähän hetkeen asti me nälkäämme ja janoamme. Me olemme huonosti pukeutuneita ja hakattuina ja kodittomina ja niin edelleen." Paavali ei asu tulevassa maailmassa; hän elää nykyisessä hetkessä. Korintilaiset väittivät, että mikä ei vielä ole, on jo tullut heille. Mutta Paavali mallintaa täysin eri lähestymistavan – sellaisen, joka tunnustaa, että vaikka kirkkaus on meille luvattu, se pysyy vielä tulematta. Ja niin hän elää nyt, nykyisessä hetkessä, maailmassa, jossa Jeesuksen seuraaminen merkitsee hänelle nälkää ja puutetta. Hän tekee käsityöä, hän sanoo, saadakseen elantonsa. Häntä pilkataan, vaikka hän siunaa vastineeksi. Häntä vainotaan ja hän kestää. Häntä herjaetaan ja hän pyytää ja rukoilee syntisiä evankeliumin kautta sovittamaan itsensä Jumalan kanssa. Hän on tullut, hän sanoo, kuin maailman roska, kaiken jäte. "Se", Paavali sanoo, "on minun normaalia kristillistä elämääni. Eikö teidän odotukset ole oikein, korintilaiset? Jos te etsitte päivittäistä voittoa, jos te odotatte ratsastavanne korkeuksissa ja nousevanne syntien ja kärsimysten yläpuolelle, jos te ajattelette itsessänne, 'Jos minulla olisi vain tarpeeksi uskoa, kaikki olisi parempaa', teidän odotukset kristillisestä elämästä ovat täysin väärät.

Korintilaisten virheen seuraukset

Ja kaksi asiaa tapahtuu, jos ostat korintolaisten virheen. Ensinnäkin, joko petät itsesi ajattelemaan, että olet itse asiassa parempi kuin muut. Ryhdyt kerskuihin, niin kuin he tekivät, hengellisestä ylivoimastasi ja katsot muita halveksuen. Tai päätät, että sinun epäonnistuminen saavuttaa "parasta elämääsi nyt" on kokonaan sinun vikasi. Mikä kurja epäonnistuja sinä olet! Siksi sinä kärsit! Minkä heikon uskon sinä olet! Siksi sinä kamppailet päästäksesi toimeen! Mikä tuhoisa valhe paholaiselta onkaan vaurauden evankeliumi todella. Mutta kuinka helposti se silti hiipii ajatteluun jopa parhaimmistamme. Etkö ole kuullut edes kypsien kristittyjen sanovan: "Mikä syntini on, että Jumala rankaisee minua, että elämä on niin vaikeaa niin pitkään?" Ehkä sinäkin olet sanonut sen? "Miksi tämä tapahtuu minulle? Ehkä olen unohtanut jotakin? Ehkä on jotakin, mitä minun pitäisi tehdä, jollekin tasolle, jolle minun on vielä päästävä kristillisessä elämässäni, jotta kaikki on hyvin? Tämä tapahtuu, koska se on minun vikasi!" Tunnistatko sen? Minä olen kuullut sen usein pastorinani.

Opi Ymmärtämään Aikoja

Mutta Paavali sanoo: "Ei, ei! Se ei ole sitä lainkaan!" Ei, teidän on opittava ymmärtämään aikoja. Tämä on se maailma, jossa me nyt elämme. Me emme elä tulevassa maailmassa; se ei ole vielä, oli Korinttolaiset mitä tahansa väittäneet. Kunnian, joka seuraa, kun synti on hävitetty, kun kyyneleet pyyhitään pois, kun katuminen ei enää vaivaa meitä ja kärsimys ei enää tunkeudu. Kunnian, joka seuraa, tulee kyllä jonain päivänä, mutta ei vielä. Tähän hetkeen asti, seurata Jeesusta, Paavali sanoo, tarkoittaa iloa, ihmeellisesti. Se tarkoittaa iloa, mutta se on usein iloa kyynelten kautta. Se tarkoittaa edistymistä pyhyydessä - ylistetään Jumalaa! Edistymistä pyhyydessä. Tänään en ole se, joka olin eilen, ja huomenna Jumalan armosta en ole se, joka olen tänään. Edistymistä. Mutta se on hidas edistyminen, hankaluin voitoin saatava edistyminen, ja epätäydellinen edistyminen, kunnes menemme olemaan Jeesuksen luo viimein. Se tarkoittaa yliluonnollista voimaa, joka tulvii elämäämme, mahdollistaen meidän sanoa: "Kyllä, Herra", kun Hän kutsuu meitä jopa tekemään vaikeita asioita. Mutta se on voimaa, joka näytetään heikkouden keskellä. Se on ristinkuoleman voimaa. Virheelliset odotukset, näette, ovat hedelmällinen maaperä ylpeydelle. Saat odotuksesi normaalista kristillisestä elämästä oikein, Paavali sanoo meille. Elä nykyisessä hetkessä; älä tulevassa maailmassa. Se ei ole vielä. Virheelliset odotukset.

Perheellinen kehotus

Toiseksi Paavali tarjoaa perheellisen kehotuksen. Näet lämpimän perheellisen kielen koko luvun jälkipuoliskolla. Katso esimerkiksi jakeita 14 ja 15: "En kirjoita näitä asioita häpeäksi teille, vaan kehottaakseni teitä, rakkaat lapseni. Sillä vaikka teillä on monta opettajaa Kristuksessa, teillä ei ole monta isää. Sillä minä tulin teidän isäksi Kristuksessa Jeesuksessa evankeliumin kautta." Paavali, muistattehan, istutti seurakunnan Korintissa; hän johdatti monia heistä uskoon Kristukseen. Hän on kuin hengellinen isä; vanhemmat heille evankeliumin kautta. Ja hän on omaksunut varsin terävän sävyn jakeissa 8-13. Mutta nyt vanhempana lapsiaan kohtaan hän pehmenee. "En yritä häpeyttää teitä", hän sanoo. "Yritän vanhempana opastaa teitä, kehottaa teitä rakkaat lapseni."

Nyt on äitienpäivä, ja äidit, te ymmärrätte tämän - eikö ole? Te käytätte kaikkia työkaluja, jotka ovat käytettävissänne, päästäksenne läpi lapsillenne ja saadaksenne heidät oikealle tielle, erityisesti jos näette heidän kulkevan väärää tietä ja jatkavan harhaan. Siksi me juhlimaamme äitejämme tänään, eikö ole? He ovat kehottaneet meitä rakkaat lapsina, ja se sattuu joskus, mutta se on rakkautta, joka ajaa sen, ja me olemme parempia sen takia. Tämä on täsmälleen se, mitä Paavali tekee tässä. Hänen lapsensa uskossa, joita hän rakastaa niin syvästi, ovat aikeissa ajautua rotkoon ja hän yrittää ohjata heidät takaisin tien keskelle. Heidän kerskumisensa on hallitsematonta, ja koska hän rakastaa heitä vanhemman rakkaudella, hän kehottaa heitä.

Matkivat Minua!

Hän käyttää, jos voin laajentaa vanhemmuuden vertausta hieman, toivottavasti ei murtumispisteeseen asti, kolmea vanhemmuuden työkalua yrittäen saada opetuksensa perille. Uskon, että jokainen äiti tässä huoneessa, ehkä jopa jokainen isä, on käyttänyt näitä työkaluja toisinaan. Ensinnäkin, jakeessa 16 huomaa, hän mallintaa oikean tien lapsilleen uskossa. “Kehotan teitä sitten, olkaa minun jäljittelijöitäni!” Me keskustelimme tästä, jos olit täällä viime viikolla, sen sijaan, että korintolaiset olivat täynnä voitonriemua, hän haluaa osoittaa heille, miltä normaali kristillinen elämä todella näyttää. Ja niin hän kutsuu heitä “jäljittelemaan minua kaikessa kamppailussa ja kärsimyksessä ja vaatimuksissa pysyä uskollisina, mikä on normaalia kristillistä elämää.” Hän sanoo: “Jäljitkää minua!”

Käytä Iso-Veliä!

Sitten toinen vanhemmuuden työkalu, jota hän käyttää korintolaisille, on Iso-Veli. Näetkö sen jakeessa 17? “Siksi lähetin teille Timoteuksen, rakkaani ja uskollisen lapseni Herrassa, muistuttaakseni teitä minun teoistani Kristuksessa, niin kuin opetan niitä kaikkialla jokaisessa kirkossa.” Joskus Iso-Veli pystyy saamaan asiat perille, kun äiti tai isä ei pysty. Paavali lähettää heille Timoteuksen, joka muistuttaa heitä Paavalista, sekä tavalla, jolla hän elää, että opetuksellaan.

Älä Pakota Minua Nousemaan Sinne!

Ja sitten Paavalin kolmas vanhemmuuden strategia voidaan ehkä tiivistää tähän sanaan. Tunnistatteko tämän sanan, vanhemmat? Jaksot 18-21, “Älkää tehkö minua menemään sinne! Minä tulin sinne!” Näin hän sanoo! Näettekö jakeen 18? “Jotkut ovat ylimielisiä, ikään kuin minä en tulisi teidän luoksenne, mutta minä tulin teidän luoksenne pian, jos Herra niin tahtoo. Ja minä selvitän, ei näiden ylimielisten puhe, vaan heidän voimansa. Sillä Jumalan valtakunta ei ole puhetta, vaan voimaa. Mitä te haluaisitte? Pitääkö minun tulla teidän luoksenne sauvan kanssa vai rakkaudella ja lempeydellä?” Hän tavoittaa heitä. Hän käyttää jokaista vanhemmuuden työkalua työkalupussissaan yrittäen saada heidät takaisin ylpeydestään katumukseen ja nöyryyteen. Hän on jopa valmis käyttämään kuritusta heille. Näette sen jakeessa 21. Hän haluaa todella tulla heidän luokseen rakkaudella ja lempeydellä, mutta jos hänen on pakko käyttää kuritusta heidän keskuudessaan, kun hän tulee, hän on valmis niin tekemään. Miten he vastaavat perheen huomautukseen, määrittelee, kumpi reitti hän ottaa. Mutta hänen asialistansa on kutsua heidät takaisin katumukseen; voittaa heidät, ei hylätä heitä, saati häpeyttää tai haavoittaa heitä.

Ja niin hän sanoo: "Kun minä tulin, aion valottaa niitä ylimielisiä johtajia Korintissa, jotka aiheuttavat niin paljon jakautumista ja ongelmia teidän keskuudessanne." Toisin sanoen hän sanoo: "Haluan nähdä, ovatko he pelkää puhetta vai tietävätkö he jotakin Jumalan valtakunnan todellisesta luonteesta, joka on ylivertainen voima. Ei puhetta", hän sanoo, "vaan voimaa - todellisuutta, hengellistä todellisuutta. Tietävätkö he jotakin hengellisestä todellisuudesta?" Tämä on kysymys, jonka hän haluaa heidän kysyvän itseltään ennen hänen saapumistaan. Se on todella kysymys, jonka hän haluaa meidän kysyvän itseltämme, kun luemme hänen sanojaan. Onko kristillinen elämäni asiaa puhetta vai tunnenko minä hengellistä todellisuutta? Onko se pelkää sanoja ja ulkoista näyttävyyttä vai tunnenko minä ristin voiman, armon voiman, Pyhän Hengen voiman ja työn sydämessäni? Siitä hän on kiinnostunut! Hän haluaa kutsua meitä arvioimaan sydäntämme, haastaa meidät olemaan todellisia lopultakin. Hän haluaa kutsua korintilaiset, jotka arvostivat kaunopuheisuutta ja retoriikkaa ja jotka pitivät Paavalia huonompana puhujana, ymmärtämään, että pelkkä puhe on niin irrelevanttia ja että elämä ja voima ovat mitä tarvitsemme.

Joten haluan päättää tällä. Oletetaan, että kun tarkastelet omaa kristillistä elämääsi, huomaat, että se on tosiasiassa ollut pelkkää päästietoa ja puhetta jo liian pitkään. Oletetaan, että Jumala on johdatellut sinua Hänen Sanansa palveluksessa tunnustamaan, että se on kaikki vain näytön. No, mitä nyt? Mitä teet, jos teet tämän löydön tänään aamuna? Luulen, että siinä on vihjeitä meille. Yksi niistä ilmenee, jos katsot taaksepäin kohtaan, jossa luemme, että Paavali aikoo lähettää Timoteukseen. Näet sen jakeessa 17? "Siksi lähetin teille Timoteuksen, rakkaani ja uskollinen lapseni Herrassa, muistuttaakseni teitä minun tavoistani Kristuksessa." Hän on kutsunut heitä matkimaan häntä. Hän haluaa mallintaa heille hengellistä todellisuutta. Hän on lähettää Timoteuksen heille muistuttaakseen heitä siitä, miltä se pitäisi näyttää. Hänen tapansa Kristuksessa. Hengellinen todellisuus, elämä, joka on todellinen Kristuksessa. Mitä teet, jos huomaat, että kristillisyys on ulkoinen muoto, ei sisäinen todellisuus? Mitä teet, jos se on pelkkää puhetta, mutta ei mitään valtaa? Sinun täytyy juosta Jeesuksen Kristuksen luo. Sinun täytyy päästä Kristukseen. Tänään, nyt, ei enää tekosyitä, ei enää viivytystä. Älä tuo esiin sukutauluasi; älä vetoa uskonnollisiin ansioksiisi. On aika tulla puhtaaksi. Sitä Paavali tavoittaa Korinttolaisissa. Aika tulla todelliseksi. Aika tunnustaa syntisi ja tarpeesi ja huutaa Herra Jeesuksen Kristuksen luo todellisuuden vuoksi, ei pelkän uskonnollisen suorituskyvyn. Ei ulkoisia, ei sanojen muotoa, joka kieltää sen voiman. Jeesus Kristus murtautuu elämääsi ja alkaa tuon loistavan, vaikka hitaasti ja usein vaikean uudistusprojektin sydämessäsi, jos sinä nöyryytät itsesi ja tulet Hänen luo. Sitä hän kutsuu Korinttolaisia; sitä hän kutsuu meitä, kun tarkastelemme sydämiämme. Onko kristillisyysni pelkkää puhetta, vai tunnenko minä voiman, johon Jumalan valtakunta koostuu?

Ja niin on tässä kutsu saada odotuksemme oikeaan Kristillisen elämän luonteesta. Tämä maailma, Jeesus sanoo, "Tässä maailmassa teillä tulee olemaan vaivaa. Minä olen teidän kanssanne vahvistamassa ja ylläpitämässä teitä jokaisella askeleella. Mutta se tulee olemaan vaikeaa. On kunniaa tulevana, mutta nyt se ei ole vielä." Ja meidät kutsutaan tutkimaan sydämiämme Paavalin perheellisen kehotuksen valossa. Oletko sinä todellinen? Oletko sinä todellinen? Vai onko kaikki vain puhetta? Tule ja kumarru kuningas Jeesuksen eteen ja ole todellinen lopultakin. Rukoukaamme yhdessä!

Iskäämme, kun kumarrumme sinun eteesi, tunnustamme, kuinka taitavia voimme olla teeskentelemään, olemaan vain puhetta, saamaan jumalisuuden muodossa, mutta kieltämään sen voiman. Pyydämme, anteeksi, voitko antaa meille anteeksi? Ja kun nöyryydymme yhdessä sinun eteesi, rukoilemme, rukoilemme, Herra, että sinä istuttaisit meidät, me kaikki, Kristukseen. Vie meidät Kristukseen, että kumarraisimme hänen alaisuudessaan, hänen edessään ja tunnustaisimme hänet yksin Herrana ja Kuninkaana ja toivona ja ilona ja levona ja turvona. Auta meitä, Herra, tänään olla todellisia ja löytää, kun teemme niin, että hämmästyttävä evankeliumin hyökkäys tapahtuu sydämissämme, kun sinä murtaudut sisään ja aloitat uudistaa meitä tekemään meidät sinun Poikasi heijastukseksi. Sillä pyydämme sitä Jeesuksen nimessä, amen.