Suurin Rakkauden Laulu

Suurin Rakkauden Kappale

Soofia 3:17

Gabe Fluhrerin kirjoittama

Istuessanne, jos otatte Raamattuinne ja kääntytte kanssani Soofian kirjaan. Se on Vanhassa testamentissa. Jos etsitte sitä, se on ok. Se on hyvin lyhyt kirja. Se on sivulla 790, jos käytätte penkkikirjaa; 7-9-0. Ja me tulemme tutkimaan Soofian kirjan 3. luvun 17. jäsentä. Ennen kuin kuulemme Jumalan Sanan, menkäämme Hänen luokseen rukoukseen.

Jopa vanhuuteen asti, meidän suuri Jumalamme, sinä olet luvannut, että sinun kansasi todistavat sinun suvereenia, ikuista, muuttumatonta rakkautta. Kun seisomme näiden hämmästyttävimpien sanojen kynnyksellä, joita olemme koskaan kuulleet tänä iltana, rukoilemme, että ne asettuisivat meihin sydämiimme, että ne muuttavat tapaa, jolla näemme sinut ja maailman, ja että Pyhä Henki tekisi ne eläviksi meille, jotta voisimme nähdä Jeesuksen. Ja rukoilemme tätä kaikki hänen voimakkaansa nimessä. Amen.

Soofia 3, jäsenn 17. Tämä on Jumalan pyhä, inspiroitu ja siksi erehtymätön Sana:

“Herra, sinun Jumalasi on sinun keskelläsi, voimakas, joka pelastaa; hän iloitsee sinusta ilolla; hän rauhoittaa sinua rakkaudellaan; hän iloitsee sinusta äänekkäällä laululla.”

Ruoho kuihtuu, kukat putoavat, mutta elävän Jumalan Sana pysyy ikuisesti ja ikuisesti.

Muutama vuosi sitten menestynein ja suosituin Broadway-musikaali oli nimeltään The Light in the Piazza, joka kertoi tarinan – onhan nyt saatava nämä nimet oikein – Fabrizio Naccarellista, joka oli italialainen solmioiden myyjä, ja joka rakastui kauniiseen Clara Johnsoniin, amerikkalaisiin lomalla Italiassa. Ja musikaalissa on kohtaus, jossa he laulavat rakkausdueton nimeltä “Say it Somehow”. Ja rakkausdueton jännitys huipentuu siihen, että he eivät oikein pysty ilmaisemaan itseään sanoin, joten he laulavat vain sanan “Ah!”. Ja se on iloinen ja riemukas ja he iloitsevat toisissaan tällä tavalla. Ja New York Times -arvostelija, yksi suurista teatterikriitikoista Stephen Holden, kirjoitti arvostelijan, jonka otsikko sanoi kaiken – “Love Songs that Speak When Words Fail”. “Love Songs that Speak When Words Fail”.

Este Jumalan ja Meidän Välillä

Ja näette, kun tulemme Sefanjaan 3:een tänä iltana, olemme samassa tilanteessa kuin nämä kaksi rakastajaa siinä laulussa. Jumalan ja meidän välillä on kielieste. Hän on pyhä ja me emme ole. Aivan kuten italialaisen ja amerikkalaisen välillä oli kielieste, on meidän ja Jumalan välillä kielieste. Ja silti tulemme tänä iltana Raamatun jakeeseen, joka voisi jakaa otsikon The New York Times -arvostelijalta – “Rakkauslauluja, jotka puhuvat, kun sanat epäonnistuvat.” Sefanja. Tämä kirja voidaan tiivistää melko helposti, luulen. Ensimmäiset pari lukua, ensimmäiset kaksi lukua ovat universaali tuomio. Ja sitten on käännekohta, kun Jumala alkaa puhua universaalista pelastustyöstä, jonka Hän tekee kaikista heimoista, kansoista ja kielistä. Ja kirja huipentuu tähän jakeeseen, joka on edessämme – luku 3, jae 17. Yksi kommentaattori on oikeutetusti kutsunut sitä "Johannes 3:16:ksi Vanhasta testamentista." Se on lähes liian paljon käsiteltäväksi. Meidän on lähestyttävä tätä pelon ja vapinan kanssa. Se on niin hyvä. Se on niin ylivoimainen. On sanoja, ei oikeastaan sanoja, joita voimme sanoa, mutta yritämme tänä iltana. Ja pääasia on hyvin yksinkertainen. Kristuksessa Jumala on kanssamme, iloitakseen meistä. Kristuksessa Jumala on kanssamme, iloitakseen meistä. Ja ne ovat kaksi otsikkoamme – Jumala kanssamme ja Jumala meidän yllämme. Jumala kanssamme ja Jumala meidän yllämme.

Jumala kanssamme

Katsokaa jälleen jakeen 17 ensimmäistä osaa. “Herra, sinun Jumalasi on keskelläsi; voimakas, joka pelastaa.” Ihmiskunnan kaatumisesta lähtien olemme olleet vieraantuneita Jumalasta, me olemme olleet vieraantuneita itsestämme, me olemme olleet vieraantuneita ympäröivästä luomuksesta, me olemme olleet vieraantuneita kaikista lähimmäisistämme ja veljistämme ja siskoistamme. Vieraantuneisuus on se, mikä leimaa kaatunutta ihmiskuntaa. Ja silti, yhä uudelleen, Raamattu on tarina Jumalasta, joka etsii niitä, jotka ovat vieraantuneita Hänestä. Hän ajaa heitä takaa säästömättömästi, uutterasti, yhä uudelleen, riippumatta siitä, mitä he tekevät; riippumatta siitä, kuinka pitkälle he joutuvat. Ja niin Jumalan rakkauden laulu alkaa Hänen jaella meitä, Hänen toiveellaan voittaa vieraantuneet olennot takaisin Itselleen. Se on hämmästyttävää. Voimme etsiä koko maailman uskonnoista, ja kun teemme niin, voimme kumota Sigmund Freudin. Loppujen lopuksi Freud, modernin psykologian perustaja, sanoi, että usko Jumalaan on vain toiveiden täyttyminen. Olemme projisoimassa parhaita toiveitamme Jumalaan, joka ei ole olemassa. Ongelmana Freudilla, ja jokaisella muulla kaatuneella uskonnolla, ja jokaisella muulla maailmankuvalla kristinuskon ulkopuolella, on se, että yksikään meistä ei uneksisi tällaista Jumalaa, ystävät. Emme ole koskaan, ilman Raamattua, löytäneet toista tällaista Jumalaa maailmasta, emmekä koskaan löydä. Se on liian hyvä ollakseen totta, yhdessä mielessä.

Hän on Jumala, joka Laulaa

Niinpä alussa ymmärrämme, että kohtaamme Jumalan, joka on täysin erilainen kuin odotamme. Ja tämä tulee näkyviin hetkessä, koska kohtaamme Jumalan, joka laulaa. Mutta ennen kuin sinne pääsemme, asiantuntijat ovat yhtä mieltä - ja musiikin suhteen, keitä asiantuntijat ovat? Luulen, että olemme kaikki asiantuntijoita jollain tavalla. Mutta asiantuntijat, jotka löytävät mittaavan nämä asiat, ovat yhtä mieltä siitä, että ehkä kaikkien aikojen suurimman rakkauslaulun on kirjoittanut Righteous Brothers, "Unchained Melody". Se on kaunis laulu. Ja se alkaa hitaasti ja kasvaa tähän hämmästyttävään huipentumaan. Ja se on todella se, mistä Raamattu kertoo. Olemme tulossa juuri ennen Jumalan rakkauslaulun huipentumaa. Se alkoi Puutarhassa, kun Jumala tuli meidän ensimmäisille vanhemmillemme ja antoi heille sovituksen ja peitti heidät eläinten nahoihin, ja sitten lopun Vanhassa testamentissa Jumala on laulanut tätä yhtä jumalallista rakkauslaulua ja se on ollut selkeämpi ajoittain ja vähemmän selkeä toisinaan. Ja se tulee huipentumaan, kun taivas avautuu Betlehemin yllä ja enkelit laulavat: Psalm 40 “Kunnia Jumalalle korkeuksissa, ja maan päällä rauha ihmisille, joihin Jumalan tahto kohdistuu!” Se tulee huipentumaan Kristuksessa.

Ja se on juuri sitä, mitä Jumala kertoo meille täällä. Hän sanoo: "Herran, sinun Jumalasi, on keskelläsi; voimakas sankari" – voisimme kääntää sen. Se on taistelun kuva. Emme usein ajattele pelastustamme taisteluna, mutta siitä hetkestä lähtien, kun Jeesus kastettiin, aina siihen päivään, kun Hän ristinkuulusteltiin, se oli taistelu. Hän taisteli Saatanaa vastaan autiomaalla ja Hän taisteli Saatanaa vastaan ristillä. Ja jokaisella askeleella oli sotaa tautia, emotionaalista häiriötä, kuolemaa, kaikkia helvetin valtoja ja kaikkea synnin vaikutusta vastaan, koska Jumala, joka tulee luoksemme, on Jumala, joka tulee pelastamaan meidät. Ja Hän on Jumala, joka taistelee kansansa puolesta. Opin vasta tänä viikolla – ei ole yllätys, se tapahtuu joka kesä – että viiden suurimman lipputulon elokuvan joukossa ovat kolme supersankareita. Me rakastamme niitä. Emme voi saada niistä tarpeeksi. Eikä vain täällä, ympäri maailmaa. Meidän supersankari-elokuvamme, joita me teemme ja lähetämme kaikkialle maailmaan, ovat suurimmat lipputulot. Miksi me rakastamme supersankari-tarinoita niin paljon? Luulen, että se on siksi, että me kaikki tiedämme syvällä sisimmässämme, ettemme voi pelastaa itseämme ja me kaipaamme pelastusta. Luulen, että siksi ne ovat aina suurimmat lipputulot. Emme voi pelastaa itseämme ja me kaipaamme pelastusta. Ja mitä Jumala sanoo profeettansa kautta nyt, on: "Tässä on voimakas sankari, joka tulee taistelemaan puolestasi, joka pelastaa sinut, joka on parempi kuin mikään supersankari-tarinoista, joita voisimme koskaan uneksia. Ja Hän pelastaa sinut. Ja ainoa edellytys on, että sinun on tiedettävä, ettet voi pelastaa itseäsi. Se on kaikki, mitä vaaditaan." Siinä on Jumalan lähtökohta meille. Lopullinen supersankari on tulossa – Jeesus. Se on Jumala, joka on kanssamme.

Jumala Meidän Yläpuolellamme

Ja sitten, olen rehellinen, hyvin rehellinen teille, kun opin tätä ja rukoilin ja painin tekstin kanssa, minun piti jatkuvasti kävellä pois siitä. Luin kommentteja, etsin ja kuuntelin muita saarnoja ja luin muita saarnoja, ja olin hyvin, hyvin lohdutettu, kun huomasin, etten ole yksin. Sillä nämä seuraavat jyvät ovat hämmästyttäviä. Tämä on Jumala meidän yllämme. Katsokaa kanssani sinne, jakeeseen 17. “[BVR 017] Hän iloitsee teistä iloinen; hän rauhoittaa teidät rakkaudellaan; hän iloitsee teistä äänekkäällä laululla.” Nyt meillä on inhimillisiä analogioita kaikkeen tähän. Olemme tunteneet iloa. Olemme olleet niin onnellisia, että olemme huudelleet ilosta, luulen, että useimmat meistä. Mutta tässä tulemme Jumalan tekevän niin. Ja siinä kaikki hajoaa. Siinä me emme todella tiedä, mitä tehdä. Emme voi edes keksiä tunteita tuntea tätä, koska se on niin hämmästyttävää. Se on niin erilainen kuin jokapäiväinen kokemuksemme Jumalan kanssa, ajatellaksemme Häntä iloitsevan meistä.

Jumala Iloitsee Sinusta

Ja huomasitteko, että hän käyttää samaa kieltä, jota hän käytti, ja jota me tutkimmekin viime viikolla jakeissa 14-16, joissa hän sanoo, että meidän tulee tehdä tämä Jumalalle? Ja sitten hän kääntyy ympäri ja sanoo: "Ei ainoastaan käskenyt Jumala meitä iloitsemaan, iloamaan Hänestä, huutamaan ja laulamaan ja täyttymään ilosta Hänelle, tässä on se paikka, jossa kaikki muuttuu. Hän sanoo, ettei ainoastaan Jumala käskenyt meitä tekemään niin, profetta sanoo: "Jumala tekee niin teistä." Iloitseminen. Pysähdy tähän. Sinä ja minä tiedämme, pienellä rohkaisulla, kuinka pahassa olemme rehellisimmillä hetkillämme. Eikö niin? Me tiedämme, että olemme hyvin syntisiä. Jumala antaa meille armollisesti niin paljon kuin voimme kestää, kun Hän osoittaa sen meille, mutta me tiedämme, kuinka pahat olemme parhaimmillamme, kun olemme rehellisiä itsellemme. Ja sitten tulemme jakeeseen, kuten tähän. Ja huomaa, missä tämä on. Se on aivan kirjan lopussa, jossa Jumala on sanonut kansalleen: "Te olette jättäneet minut. Te olette seuranneet muita jumalia. Minä lähen lähettämään tuomion teille ja kaikille." Ja me menemme siitä tähän - Jumalan iloitsemiseen syntisten, jumalia palvelevien, rikkoutuneiden, langenneiden, Jumalaa vihaavien ihmisten, kuten sinä ja minä, yllä.

Ja se paranee. “Hän hiljentää sinut rakkaudellaan.” Se on hyvä niin pitkälle kuin se menee, mutta tarkempi käännös olisi tämä. Alkuperäisessä tekstissä ei ole Jumalan tekevän jotakin meille; se on Jumalan tekevän jotakin meistä. Voisimme kääntää sen näin. “Hän on hiljainen sinua kohtaan rakkaudessaan.” Joten mitä profeetta tekee meille. Tämä on taas hämmästyttävää. Jumala iloitsee ja on vain, “Kyllä!” sinua kohtaan. Ja sitten hän pysähtyy ja, kuten me teemme, jos voimme sanoa sen näin, kun me mietimme jotakuta, jota me rakastamme. Ainoa kuvaus, joka tuli heti mieleeni, on kaksiosainen. Callie ja minä olimme pitkän matkan suhteessa. Aloimme seurustella hänen ensimmäisenä vuonnaan Carrolinassa, minun toisena-juniorivuotenani! Ja kun tämä suhde alkoi, minä valmistuin ennen häntä, vanhempieni iloksi. Ja minä ajoin sinne - voisin ajaa sokeana nyt - Greenvillestä, 385, I-26:lle Columbiaan. Ja kun minä ajoin takaisin, ylös 26:lle, minä ajattelin hänestä - kuinka kaunis hän oli; kuinka paljon minä rakastin häntä. Minä en voinut odottaa viettääkseni lopun elämästäni hänen kanssaan. Ja sitten me saimme ensimmäisen lapsemme ja, te tiedätte, kuinka se on, jos olette vanhemmat. Ensimmäinen lapsi tulee ja te olette täynnä kaikenlaisia tunteita, mutta sitten on aikoja, jolloin te vain istutte siellä ja pidätte lasta ja katsotte hänen nukkuvan ja olette hiljaisia. Ja teidän rakkautenne sitä lasta kohtaan - ei ole mitään tapaa sanoa sitä sanoin, eikö ole? Te vain mietitte hiljaisesti tunteiden täyteyttä, rakkauden ja ilon ylivuotoa, joka teillä on sitä lasta kohtaan. Ja Jumala sanoo, “Näin minä olen sinua kohtaan. Näin minä tunnen sinua kohtaan.”

Ja kyllä, olen tietoinen, enkä halua huolestuttaa RTS:n hallituksen jäseniä. Tiedän, mitä tunnustuksemme sanoo. Se sanoo, että "Jumala on vapaa tunteista." Ja niin, miten me sovellamme tämän, koska se on oikein? Ja mitä tunnustus sanoo siinä on, että Jumala ei tarvitse reagoida asioihin. Hän tietää kaiken, mikä on tulossa. Mitä se ei sano, on se, että Jumala ei ole näitä, jos voisimme sanoa sen näin, tunteita meitä kohtaan. Sillä jos luet ihmiset, jotka kirjoittivat Westminsterin tunnustuksen, he puhuvat Jumalan rakkaudesta ja Hänen intohimostaan ja Hänen halustaan kansansa suhteen. Ja kaikki, mitä voimme sanoa tässä vaiheessa, on: "Todella? Oletko varma, Jumala?" Hän sanoo: "Kyllä!"

Jumala Laulaa Äänekkäästi

Ja sitten Hän menee vielä pidemmälle tämän jyvän viimeisessä osassa. Siirrymme iloitsemaan hiljaisesta laulamisesta hiljaisuuteen meitä kohtaan ylistääkseen meitä äänekkäällä laululla. Astu taaksepäin. Näetkö, miksi emme koskaan voisi keksiä sellaista Jumalaa? Voit etsiä korkealta ja matalalta maailmasta. Et koskaan löydä laulavaa Jumalaa; laulava Jumala on se, joka pelastaa meidät. Kaikki runojemme ja rakkauslaulujemme korkeudet ja kaikki, mitä me annamme yrittääksemme ilmaista suurinta tunnetta, jonka tunnemme ihmisinä, epäonnistuvat täysin ja tulevat tomuksi ja tuhkaksi, kun tulemme tähän jyvään ja tapaamme Jumalan, joka tulee kapinallisia ihmisiä, kuten me, ja laulaa! Äänekkäästi! Koska Hän iloitsee meistä! Voitteko te ottaa sen sisään? Että tämä pyhä, kolmiyksinen Luoja - Isä, Poika ja Pyhä Henki - joka on aina ollut olemassa, rakastaen toisiaan, kun Trinitetin henkilöt asuvat toisissaan. Ja se itsessään on mysteeri, jota emme edes pysty ymmärtämään. Tämä Jumala laulaa!

Menenkäämme moskeijaan ja kysykäämme: "Kerro meille jumalastasi. Ainoa kysymys, jonka meidän on kysyttävä, on: 'Laulaako hän?'” "Ei, ei, se olisi sopimatonta." Hyvä, menenkäämme hindutemppeliin. "Laulavatko jumalanne?" "Ei." Menenkäämme sekulaarin postmodernismin alttarille ja sanokaamme: "Annoskaa jumalanne, mahdollisuus. Laulaako hän?" "Ei." Universumi on täynnä ääntä ja melua, joka ei merkitse mitään. Se on joko sitä tai laulamista! Se on valinta, joka on edessämme tänä iltana. Kuuro, mykkä, äänetön, jumalaton tai Jumala, joka laulaa. Näetkö, miksi evankeliumi ei ole vain totta, vaan äärimmäisen kaunis? Se vangitsee meidät. Se puhuu sydämemme syvimmistä tarpeista ja syvimmistä tunteista, joita voimme tuntea. Se ei ole vain totta; se on kaunis.

Me Laulamme, koska kärsivän Miehen

Mutta emme koskaan saa unohtaa, miksi tämä on ilosanoma, miksi me saamme laulaa. Se on, koska me seuraamme Häntä, jota kutsutaan kärsiväksi Mieheksi. Se on, koska kun Jeesus meni ristille, siellä ei ollut enää iloa ja ilosanoma. Siellä ei ollut enää: "Tämä on minun rakastettu Poikani, johon minä olen hyvin tyytyväinen." Taistelut, joita Hän oli taistellut meidän voimakkaana Sankarina, tulivat siihen pisteeseen ristillä, kun Jeesuksen huudot kohtasivat pyhän, majesteettisen, oikean, hiljaisuuden Hänen Isänsä. Hän sai hiljaisuuden, jotta me saisimme laulamisen. Ei ole mitään tapaa päästä laulavaan Jumalan luo, ellei mene huutavan Vapahtajan kautta, joka kesti hiljaisuuden meidän sijastamme. Näin me saamme laulavan Jumalan. Ja se oli, koska Jumala on rakkaus, rakkaus, että Hän lähetti Poikansa huutamaan, että Hän piti hiljaisuuden, kun Hän antoi vihansa Hänelle. Koska pääsiäisen jälkeen Hän tiesi, että rakkauden laulu saavuttaisi sen viimeisen säkeen, joka kestää ikuisesti. Ja se on, missä me elämme nyt. Siksi Jumala laulaa meidän yllämme.

Mitä me sanomme kaikkeen tähän? Ajattelin joitakin syitä, miksi meillä voi olla vaikeuksia tämän jyvän kanssa. Niin monia kertoja, kun ajattelemme Jumalan rakkautta, voimme sanoa: "Kyllä, mutta se ei ole minua varten." Tunteeko te koskaan niin? "Se ei ole minua varten. Se on kaikille muille. Voimme iloita muiden ilossa, mutta se ei ole minua varten." Älkää laimentako tätä. Tämä on kontekstissa, jossa Jumala sanoo Juudalle: "Aion kutsua ihmisiä kaikista paikoista. Tässä tapauksessa se ei ole vain teitä, Juuda, varten. Se on kaikille kansoille, heimoille ja kielille." No, sitten te saatatte sanoa: "Mutta te ette tiedä, mitä olen tehnyt. Te ette tiedä, miten ajattelen. Te ette edes tiedä, mitä ajattelen nyt, kun puhutte!" Jumala sanoo: "Mitä te olette tehneet, mikä on pahempaa kuin minun kansani teki yhä uudestaan ja uudestaan? Riittikö minun armo heille?" Tehtiin tämä lupaus kontekstissa, jossa ihmiset olivat petäneet Jumalan, rikkoneet hänen lakinsa, paenneet hänestä, vihatneet häntä, kiroilleet häntä, palvelleet epäjumalia, polttaneet suitsukkeita hänen templissään väärille jumalille? Silloin on armoa sinulle ja minulle. Se ei ole väliä, mitä olet tehnyt. Hänen rakkautensa on suurempi kuin sinun syntisi. Kaikkea, mitä tarvitset, on ei mitään. Kaikkea, mitä tarvitset, on tietää, ettet voi pelastaa itseäsi.

Jumala on Lähellä Kristuksessa

”Kyllä, mutta Jumala tuntuu etäiseltä minusta.” Se on vaikea. Tiedän, miltä se tuntuu. Vihaan sitä, kun elän siinä. Vihaan sitä, kun tuntuu, että vain käyn läpi liikkeet, kun otan esiin minun Raamatuni. Kyllä, se on, mitä saarnat tekevät. Kyllä, joskus sunnuntaiaamuisin. Tuntuu etäiseltä Jumalasta. Mutta mihin meidän on palattava tässä jyvän ja edellisissä jyvissä - Hän on meidän keskellämme. Hän on lähellä meitä Kristuksessa. Ja hänen etäisyytensä ei ole koskaan ikuinen, koska koko impulssi tämän laulavan Jumalan on liikkua kohti rikkaita ihmisiä kuin me, kohti syntisiä ihmisiä kuin me. Hän ei koskaan pidä etäisyyttä. Ilmestyminen osoitti sen. Jumalan tuleminen ihmiseksi Jeesuksessa osoittaa, että Hän ei koskaan pidä etäisyyttä.

Joten miten me saadaan tämä? Menkäämme eteenpäin siihen, mitä Jeesus sanoi Johanneksen 15. luvussa, noin jakeessa 9. "Pysykää rakkaudessani." Mitä se tarkoittaa, Jeesus? Ja Hän kertoo meille. "Jos te rakastatte minua, te noudatatte minun käskyjäni." Ja se voi pelottaa meitä. Paitsi jakeen 11 loppu on näin. "Nämä sanat, jotka minä olen puhunut teille, että minun iloni olisi teissä ja teidän ilonne olisi täysi." Joten tässä on mitä Hän - "pysykää, noudatkaa minun käskyjäni, ilo!" Miten se sopii siihen, mitä Sefanja kertoo meille? Miten me pysymme tässä Jumalan rakkaudessa? Miten me koemme sen? Jeesus sanoo, että me käytännössä toteutamme, mitä Hän kertoo meille. Mutta - ja tämä on ratkaisevaa - meidän on aina muistettava, että meidän tottelemattomuutemme ei muuta Jumalan rakkautta meitä kohtaan. Kyllä, se vähentää meidän kykyämme nauttia siitä. Kun minä löydän itseni Jumalasta etäisyyden päässä, voin vakuuttaa teille, ainakin osan ajasta, yksi suurista ongelmista on se, että minä olen antautunut syntien; minä olen tehnyt, mitä minä halusin tehdä. Hänen rakkautensa minuun ei ole muuttunut. Minun kykyni nauttia siitä on.

Ja Jeesus sanoo: "Jos te ymmärrätte, mitä minä olen kertonut teille", ja jos me luemme jakeita, kuten tämä, mitä Jumala pyytää meitä tekemään, kun Hän sanoo: "Noudatkaa minun käskyjäni. Totelkaa Minua"? Onko Hän sanomassa tätä meidät murskatakseen? Vai onko Hän kertomassa: "Minä rakastan teitä tarpeeksi, jotta voitte tulla lähelle ja kertoa, miten pysytte lähellä, koska en halua, että olette kaukana Minusta." On se jälkimmäinen, eikö ole? "Pysykää lähellä minua. Kulkekaa minun kanssani tällä tavalla. Älkää poikkeako tieltä. Antaa minun pitää käsivarteni ympäröivänä teitä", niin sanoen. Tulisitteko te koskaan tottelemaan Jumalaa, joka laulaa? Tämä ei ole ankara, etäinen jumaluus, joka asettaa mielivaltaisia sääntöjä ja sanoo: "Menkää ja tehkää samoin ansaitaksenne minun suosiota!" Laulava Jumala sanoo: "Pysykää lähellä. Tulkaa Minun luokseni." Me teemme sen tottelemalla. Se on yksi tapa.

Ja sitten, kieltäydymme kuuntelemasta valheita Jumalasta. Kieltäydymme kuuntelemasta valheita Jumalasta. Tämä vaikuttaa meihin. Tämä on yksi Satan tärkeimmistä suunnitelmista. Hän haluaa sinun ajattelevan Jumalaa eri tavalla kuin Sefanja 3:17. Hän haluaa, että hiljainen Jumala on se Jumala, jota ajattelet koko ajan. Hän haluaa, että etäinen Jumala on se Jumala, joka on mielessäsi. Hän ei koskaan halua, että ajattelemme Jumalaa, joka laulaa. Kieltäydy uskomasta siihen; kieltäydy ostamasta sitä. Anna tämän sanan korjata sinua. Palaa tähän lupaukseen yhä uudelleen. Ja sanot: "No, en tunne sitä! Haluan tuntea sen, mutta en tee niin!" Jos haluat sen, se on siksi, että Hän on antanut sinulle tämän toiveen. Älä luovuta siitä. Älä luovuta siitä. Jatka palaamista siihen ja rukoile Häneltä: "Jumala, anna minun kokea enemmän rakkaustasi. Anna minun tuntea Sinua paremmin." Ja odota Häntä. Odota Hänen ajankohtansa. Hän tuo sinut lähelle. David sanoi: "Odotin Herran luona," Psalm 40 Hän sanoo saman meille. Hän kuulee huutomme. Ja sanot: "Eikö ole tekopyhää tehdä tätä, kun en tunne sitä?" Ei! Se on juuri uskon ydin, ystävät. Se on jatkaa menemistä Häneen, kun et tunne sitä. Se ei ole tekopyhyyttä; se on uskkoa! Usko sanoo: "Minun etäisyyden tunteeni eivät ole viimeinen sana. Minun uskon Jumalan, joka laulaa ja rakastaa minua Kristuksessa, on viimeinen sana."

Olimme takaisin Etelä-Carolinassa kesäkuun alussa isäni eläkkeelle jäämisen vuoksi. Hän on 80-vuotias ja yllätti ketään, hän ilmoitti eläkkeelle jäädessään, että hän ottaa toisen työn! Näin isäni toimii! Mutta juuri kun hän ilmoitti jäävänsä eläkkeelle, muutama päivä myöhemmin saapui postissa paketti. Ja kun avasin paketin, näin ilmakuplanauhaa ja ennen kuin edes otin ilmakuplanauhan pois, tiesin mitä se oli. Se oli valokuva. Se on yksi arvokkaimmista omistamistani asioista. Se on valokuva, joka on ollut isäni toimistossa niin kauan kuin muistan. Ja se on kuva, joka otettiin, kun olin hyvin nuori, luultavasti noin Dorothyn ikäinen. Isäni oli yliopiston professori ja se oli kesä, olimme jossain juhlassa - hän oli osaston dekaani ja he olivat palkanneet uuden tiedekunnan jäsenen ja siellä oli juhlapaikka. Ja ilmeisesti tarina kertoi, että minä, jälleen kerran, yllätti kaikki, otin ylimääräisen evästeen. Ja yksi vanhemmista siellä pani kätensä päälleni ja huusi minua. Ja se ei yksinkertaisesti ole jotain, mitä teit isäni pojalle! Ja tein, mitä luulen, että mikä tahansa kaksivuotias tekisi. Juoksin isäni luo ja jollakin oli kamera ja he saivat kuvan minut kyynelillä kasvoissani, isäni käsivarsien ympäröimänä ja hymy, jonka olet koskaan nähnyt. Ja siitä lähtien, kun olin pieni poika, tämä kuva on sanonut minulle: "Isäsi rakastaa sinua. Riippumatta siitä, mitä teet, riippumatta siitä, kuinka kaukana menet, hän iloitsee osoittaakseen sinulle rakkautta."

Ja mitä Jumala on tehnyt meille tänä iltana, on antanut meille kuvan, joka sanoo: "Minä rakastan lapsiani ja iloitseen heidän ylitse." Ja vain Raamatusta löydämme tämän Jumalan ja se on ainoa kuva Jumalasta, joka muuttaa kaiken meissä. Rukoilkaamme.

Isä, me laulimme tänä aamuna köyhästä, töksähtelevästä, änkyttävästä kielestä. Ja tunnen sen niin voimakkaasti nyt, Herra. Kiitos, kiitos, älä anna tämän jakeen suuruuden, loiston, kirkkauden hukkua heikon selittämisen takia. Voi Herra, avaa silmämme sinun rakkautesi loistolle, sen rajattomuudelle, vapaudelle, laajuudelle. Muuta meitä, rukoilemme. Jeesuksen nimessä, amen.