ईसाई चरित्र के समन्वित विकास के लिए युवती का मार्गदर्शक

सच्ची धर्मावस्था मूलतः प्रगतिशील

हार्वे न्यूकॉम्ब द्वारा

पवित्र शास्त्रों के अनुसार, जो महान नैतिक और आध्यात्मिक परिवर्तन उद्धार के लिए आवश्यक है, उसकी तुलना मसीह और प्रेरितों ने एक नए जन्म से की है, क्योंकि यह आध्यात्मिक जीवन की शुरुआत है। हालांकि, पुनर्जनन शब्द केवल इस परिवर्तन को इसकी शुरुआत में ही लागू होता है, जो तात्कालिक है। इसलिए, नए धर्मांतरित को प्रेरित पतरस ने ठीक ही "नवजात शिशु" कहा है। इसलिए यह एक बड़ी गलती है कि एक सच्चा मसीही, जो सही मानसिक स्थिति में है, अपने धर्म परिवर्तन की अवधि को अपनी सबसे जीवंत और जोरदार कृपा के अभ्यासों के लिए, या एक अनुग्रहपूर्ण स्थिति में होने के अपने मुख्य प्रमाणों के लिए देखता है। वास्तव में, उस समय यह अधिक ध्यान देने योग्य हो सकता है, क्योंकि प्रकृति की स्थिति से अनुग्रह की स्थिति में परिवर्तन बहुत बड़ा है। फिर भी यह परिवर्तन अधूरा है, और "पुराने आदमी को उतारने" का अधिकांश काम - "शरीर को वश में लाने और उसे वश में रखने" - अभी भी किया जाना बाकी है; जबकि "नए आदमी" को बचपन की कमजोरी से लेकर "मसीह यीशु में एक पूर्ण पुरुष की लंबाई" तक बढ़ना चाहिए।

सच्चा धर्म, इसलिए, अनिवार्य रूप से प्रगतिशील होना चाहिए। यह परमेश्वर के वचन में हृदय में अनुग्रह के कार्य का वर्णन करने के लिए उपयोग की जाने वाली सभी आकृतियों का स्पष्ट अर्थ है। यह एक सरसों के बीज से तुलना की जाती है, जो सभी बीजों में सबसे छोटा है। लेकिन जब यह उगता है, तो यह बढ़ता है और अपनी शाखाओं को फैलाता है जब तक कि यह सभी जड़ी-बूटियों में सबसे बड़ा नहीं हो जाता। इस आकृति की सुंदरता और उपयुक्तता की सराहना नहीं की जाएगी जब तक कि हम पूर्वी देशों में पौधों की वृद्धि को ध्यान में नहीं रखते। लेकिन हमें कभी भी उम्मीद नहीं करनी चाहिए कि ऐसा पौधा एक ही बार में पूरी परिपक्वता में उग आएगा। यह वह मशरूम है जो पहली बार सुबह की धूप को देखने के लिए पूरी तरह से विकसित होकर खुलता है; लेकिन यह जल्दी ही मुरझा जाता है। फिर भी हमें यह उम्मीद नहीं करनी चाहिए कि ऐसा पौधा अपनी वृद्धि में स्थिर हो जाएगा, इससे पहले कि यह परिपक्वता तक पहुंचे। यदि यह बढ़ना बंद कर देता है, तो जड़ में एक कीड़ा होना चाहिए, या कुछ घातक बीमारी, जो इसे सिकुड़ने और मरने का कारण बनेगी।

अनुग्रह की क्रिया भी खमीर से तुलना की जाती है; जो पहले तो इतनी कम होती है कि आटे में इसकी उपस्थिति का पता लगाना मुश्किल होता है। लेकिन जब यह काम करना शुरू कर देता है, तो यह बढ़ता है और फैलता है जब तक कि पूरी चीज़ खमीर न हो जाए। फिर भी इसकी प्रगति को ठंड से बाधित किया जा सकता है; और प्रक्रिया को शायद ही कभी बहाल किया जा सकता है, ताकि उत्पादन को नुकसान न पहुंचे। इसलिए ईसाई शायद ही कभी अपनी पवित्र भावनाओं में पिछड़ने और ठंडे होने के हानिकारक प्रभावों से उबर पाता है।

फिर से, अनुग्रह की तुलना एक जीवंत झरने से की जाती है - एक फव्वारा, जिसके जल बुलबुला करते हैं और एक निरंतर धारा को आगे भेजते हैं। मसीह कहते हैं, "जल जो मैं उसे दूंगा, उसमें जल का एक कुआं होगा, जो अनंत जीवन में उछलता है।" जब ये शब्द कहे गए, तो हमारा प्रभु सामरिया की स्त्री के साथ बातचीत में एक गहरे कुएं पर बैठा था। उसकी आदत के अनुसार, उसने अपने आसपास की वस्तुओं से निर्देश प्राप्त किया। उसने उसका ध्यान उस जल से हटा दिया जिसने केवल प्राकृतिक प्यास बुझाई, जीवंत जल के लिए, जो आत्मा को तरोताजा करता है। लेकिन वह, उसे समझ नहीं पाई, यह जानना चाहती थी कि वह गहरे कुएं से कुछ भी नहीं लिए बिना जीवंत जल कैसे प्राप्त कर सकता है। जीवन के जल की श्रेष्ठता दिखाने के लिए, उसने उसे बताया कि जो लोग इसे पीते हैं उनके पास यह होगा, लगातार अपने आप से उछलता है, जैसे कि एक अतिप्रवाह फव्वारे से।

लेखक के प्रारंभिक जीवन की सबसे गहरी-प्रिय स्मृतियों में से एक जीवंत झरना है जो उसके बचपन के घर के पास एक चट्टान से बहता था। सबसे गंभीर सूखा ने इसे कभी प्रभावित नहीं किया, और उत्तरी सर्दियों के सबसे ठंडे मौसम में यह कभी जमी नहीं। अक्सर, जब वह सुबह उठता, जब घर के चारों ओर ठंडी हवाएं सीटी बजाती थीं, और सब कुछ स्थायी ठंढ से सील हो गया लगता था, तो बर्फ और बर्फ झरने के चारों ओर धूम्रपान कर रही होती थी। इस प्रकार, एक स्थिर धारा की तरह, हमारे अनुग्रह को प्रवाहित होना चाहिए, दूसरों के सूखे या बंजरता से अप्रभावित, हमारे चारों ओर के बर्फीले दिलों को पिघलाते हुए।

"धर्मी लोग," दावीद कहते हैं, "ताड़ के पेड़ की तरह फलेंगे; वह लेबनान में देवदार की तरह बढ़ेगा।" ताड़ का पेड़ बढ़ता और बढ़ता है, और अपनी शक्ति और फलता को शायद किसी अन्य पेड़ से अधिक समय तक बनाए रखता है। यह अपने प्रकार को बढ़ाने की क्षमता के लिए भी प्रसिद्ध है, इसकी जड़ से बहुत से चूसने वाले निकलते हैं; और जब यह रेगिस्तान में एक जीवित सोते के पास लगाया जाता है, तो जल्द ही इसके चारों ओर ताड़ के पेड़ों का एक छोटा सा जंगल उगता हुआ पाया जाएगा। यह सबसे उपयोगी पेड़ों में से एक है, इसका हर हिस्सा किसी न किसी लाभदायक काम में लगाया जाता है। इसलिए, "ताड़ के पेड़ की तरह फलना" बहुत अर्थपूर्ण है। यह केवल एक मसीही द्वारा महसूस किया जा सकता है जब वह अपनी आध्यात्मिक वृद्धि में प्रगति कर रहा है, अपने प्रभाव से प्रभु के बगीचे में "धर्म के पेड़ों" की वृद्धि में योगदान कर रहा है, और उपयोगिता के कार्यों में प्रचुर मात्रा में है।

देवदार एक सदाबहार पेड़ है। यह कई पेड़ों की तरह नहीं है, जो अपनी हरियाली को बहाते हैं, और आधे साल तक मृत प्रतीत होते हैं, और फिर थोड़े समय के लिए फिर से बहुतायत से उगते हैं; लेकिन इसकी वृद्धि स्थिर और सुनिश्चित है। यह हमेशा हरा रहता है। इसलिए, देवदार की तरह बढ़ना, ईश्वरीय जीवन में एक स्थिर प्रगति को दर्शाता है।

जो प्रेरणाएँ हमें पवित्रता के एक उच्च मानक की खोज करने और बनाए रखने के लिए प्रेरित करती हैं, वे हमारे मन में प्रस्तुत की जा सकती हैं सबसे उच्च हैं। परमेश्वर की महिमा इसके लिए आवश्यक है। यह सबसे बड़ा संभव अच्छा है। यह उसके बुद्धिमान प्राणियों को उसकी दिव्य पूर्णताओं का प्रकटीकरण है। यह प्रकटीकरण उसके सृष्टि, प्रॉविडेंस, और अनुग्रह के कार्यों को उनके सामने प्रकट करके और उनके हृदयों पर अपनी नैतिक छवि को अंकित करके किया जाता है। इसमें उनकी खुशी होती है। इसलिए, अपनी महिमा को बढ़ावा देने में, परमेश्वर सबसे उच्च स्तर की निस्वार्थ भलाई का प्रयोग करता है। कुछ भी उसकी खुशी में जोड़ नहीं सकता: कुछ भी उसे कम नहीं कर सकता। यदि पूरी सृष्टि मिटा दी जाए, और परमेश्वर अकेला ब्रह्मांड में हो, तो भी वह अपने आप में पूरी तरह से शानदार और खुश होगा। इसलिए, अपनी महिमा को बनाए रखने में कोई स्वार्थ नहीं हो सकता। सृष्टिकर्ता की महिमा प्राणी के भले के लिए आवश्यक है। इसलिए, परमेश्वर की महिमा करने की इच्छा हमारे आचरण का शासक सिद्धांत, हमारे कार्यों का गतिशील वसंत होना चाहिए।

लेकिन हमारे अनुग्रह में वृद्धि से परमेश्वर की महिमा कैसे बढ़ती है?

1. यह हमें उसके हृदयों पर अपनी छवि को अंकित करके और हमें उसकी नैतिक प्रकृति की उत्कृष्टता, पवित्रता, और सुंदरता की आध्यात्मिक खोज देने के द्वारा हमें प्रकट किया जाता है।

2. यह दूसरों को हमारे द्वारा एक पवित्र जीवन को बनाए रखने की सीमा तक प्रकट किया जाता है; क्योंकि इस प्रकार मसीह की नैतिक छवि प्रदर्शित की जाती है, जैसे कि सूर्य की महिमा चंद्रमा के परावर्तित प्रकाश द्वारा प्रकट होती है।

3. परमेश्वर की महिमा दूसरों को मुक्त अनुग्रह की समृद्धि से परिचित कराने और उन्हें मसीह के पास लाने के द्वारा बढ़ावा दी जाती है; क्योंकि इस माध्यम से वे अपनी दिव्य पूर्णताओं की सुंदरता और महिमा को देखने के लिए आध्यात्मिक प्रकाश प्राप्त करते हैं, और उसकी छवि उनके आत्माओं पर अंकित होती है।

हमारे पास, इसी तरह, परमेश्वर की चीजों में उन्नति के लिए प्रयास करने के लिए बहुत प्रोत्साहन है। परमेश्वर का वचन ऐसे लोगों के लिए वादों से भरा हुआ है जो परमेश्वर के ज्ञान और पवित्रता में उच्च उपलब्धियों के लिए प्रयास करते हैं। भविष्यवक्ता होशे कहते हैं, "तब हम जानेंगे, यदि हम प्रभु को जानने के लिए आगे बढ़ते हैं: उसकी उत्पत्ति सुबह के रूप में तैयार है; और वह हमारे पास बारिश की तरह, भूमि पर पिछली और पहली बारिश की तरह आएगा।" उसकी उत्पत्ति, जो लोग उसे जानने के लिए आगे बढ़ते हैं, उनके लिए निश्चित, नियमित और स्थिर होगी, जैसे कि सुबह की दैनिक वापसी; और प्रगतिशील होगी, जैसे कि सूरज जब उसकी किरणें पूर्व से टूटती हैं, और उजाले और तीव्रता में बढ़ती हैं, जब तक कि वे जलने वाली गर्मी और स्थिर, स्पष्ट प्रकाश को पूर्ण दिन में नहीं डालते। "यदि हम प्रभु को जानने के लिए आगे बढ़ते हैं," हमारे सांत्वना स्थिर होंगे, और प्रभु की भलाई का हमारा अनुभव उतना ही निश्चित होगा, जितना कि रात और दिन का नियमित उत्तराधिकार; और परमेश्वर के साथ हमारा comunion और प्रकाश की वृद्धि, मध्याह्न तक सुबह की शुरुआत से सूरज की प्रगति की तरह स्थिर होगी। कभी-कभी बादल हो सकते हैं; लेकिन वे जल्दी से बिखर जाएंगे, और धार्मिकता का सूर्य अधिक मीठी किरणों और अधिक उत्साहजनक प्रकाश के साथ फटेगा।

वह हमारे पास "वर्षा की तरह, और भूमि पर पिछली और पहली वर्षा की तरह" आएगा। फिलिस्तीन में, वर्षा इस देश की तरह वर्ष भर नहीं होती है; लेकिन भारी वर्षा होती है, जो जमीन को बीजने के समय पानी देने के लिए, बीज को उगने और बढ़ने के लिए प्रेरित करती है; और ये वर्षाएं इतनी प्रचुर होती हैं कि वे वनस्पति को निरंतर प्रगति के साथ आगे बढ़ाती हैं, जब तक कि फसल के करीब न हो, जब "पिछली वर्षा" गिरती है, फसल को पूरा करने के लिए - कर्नेल को आकार देने के लिए, ताकि जब यह पक जाए, तो यह मोटा और भरा हुआ हो। यदि यह पिछली वर्षा विफल हो जाती है, तो कर्नेल सिकुड़ जाता है, और सिकुड़ जाता है, ताकि अनाज की गुणवत्ता खराब हो जाए, और मात्रा कम हो जाए। उद्धृत पाठ में "पहली वर्षा" तो उस "उच्च से ताज़गी" को दर्शाती प्रतीत होती है, जो आत्मा को अनुभव होती है जब शब्द का "अच्छा बीज" पहली बार उगता है; और यदि यह प्रचुर होता है, और युवा धर्मांतरित "प्रभु को जानने के लिए आगे बढ़ता है," तो वह उस समय जो आवेग प्राप्त करता है, वह उसे आध्यात्मिक विकास के एक स्थिर पाठ्यक्रम में आगे बढ़ाता है, जब तक कि "पिछली वर्षा" उसके फलों को पूरा करने के लिए नहीं आती।

उन ईसाइयों के अनुभव में जिन्होंने दैवीय जीवन में बहुत प्रगति की है, इस "पिछली वर्षा" के साथ बहुत कुछ मिलता-जुलता है। वे अपने धर्मांतरण के बाद एक स्थिर पाठ्यक्रम में आगे बढ़ते हैं, हमेशा आगे बढ़ते हैं, हालांकि शायद कुछ मौसमों में कम ध्यान देने योग्य होते हैं, जैसे कि वनस्पति में ऐसे मौसम होते हैं जब चीजें कोई प्रगति नहीं करती दिखती हैं। लेकिन, अंत में, प्रभु को जानने के लिए faithfully अनुसरण करने के बाद, वे उच्च से एक ताज़ा अभिषेक प्राप्त करते हैं। प्रभु की आत्मा नए सिरे से उन पर डाली जाती है, जैसे "पिछली वर्षा," ईसाई अनुग्रह के विकास को पूरा करने के लिए। यह हो सकता है कि पूर्व में वनस्पति की वृद्धि में, "पिछली वर्षा" से पहले कुछ समय के लिए सूखा इतना अधिक हो सकता है कि अनाज को झुकने का कारण बनता है, और शायद, यह प्रतीत होता है कि यह सूख जाएगा और मुरझा जाएगा।

तो, अक्सर, मैं जिस नए अनुभव की बात कर रहा हूँ, उसके पहले ईसाई को बड़े परीक्षणों से गुजरना पड़ता है, जो अक्सर प्रलोभन की शक्ति और दृढ़ विश्वास की शक्ति में उससे अधिक होते हैं जो उसके पहले अनुभव से पहले था क्षमा की दया का। लेकिन जब उसके मन पर फिर से प्रकाश टूटता है, तो उसे "एक बड़े स्थान" में बाहर निकाला जाता है, और वह पहले से कहीं अधिक स्पष्ट दृष्टि से प्रभु की "सुंदरता" और उसकी कृपा की महिमा को देखता है। पूर्ण आश्वासन की समृद्धि आत्मा पर टूट पड़ती है, और उसकी शांति एक नदी की तरह बहती है जो कभी सूखती नहीं है। उसके पास परमेश्वर की महिमा के नए और स्पष्ट खुलासे हैं, और उस दिव्य और अविश्वसनीय रूप से शानदार रहस्य के, "परमेश्वर जो देह में प्रकट हुआ।" उसकी आत्मा परमेश्वर के मार्गों में ऊपर उठाई जाती है, हालांकि वह अपने आप में बहुत ही नम्र और परमेश्वर के सामने विनम्र होता है। उसने "बंधन की आत्मा" को "गोद लेने की आत्मा" के लिए बदल दिया है। उसका मन परमेश्वर पर स्थिर "पूर्ण शांति" में है। और यह "बाद की बारिश" उसके फलों को परिपक्वता तक ले जाती है। उसका प्रेम और आनंद, साथ ही साथ उसके सभी पवित्र स्नेह, अधिक शुद्ध और आध्यात्मिक होते हैं, जिनमें कम मानवीय जुनून होता है; उसका विश्वास अधिक मजबूत, स्पष्ट और स्थिर होता है; उसकी धैर्यता मजबूत होती है; वह अधिक सहनशील, अधिक सौम्य, अधिक नम्र, अधिक विनम्र, अपने स्वभाव और आचरण में सभी समयों पर अधिक सुसंगत होता है। वह सचमुच और वास्तव में "धैर्य के साथ फल लाता है;" और उसका फल बना रहता है, और देखा जाता है, परमेश्वर की कृपा की महिमा के लिए। और कई लोगों के साथ, यह ताज़ा करना अक्सर एक लंबे ईसाई जीवन के माध्यम से दोहराया जाता है, जिससे उन्हें हमेशा "अपने मौसम में फल लाने" के लिए प्रेरित किया जाता है।

बाइबल के संतों के अनुभव में भी कुछ ऐसा ही "बाद के वर्षा" जैसा है, जैसे कि अय्यूब के परीक्षण में, और दाऊद और पतरस के गिरने के बाद। इसी तरह, हम इसे बुनियन, श्रीमती एडवर्ड्स (जोनाथन एडवर्ड्स की पत्नी), एडवर्ड पेसन, जेम्स ब्रेनर्ड, टेलर, ग्रिफिन और कई अन्य लोगों की आत्मकथाओं में पाते हैं। श्रीमती एडवर्ड्स ने लंबे समय तक, जैसा कि उन्होंने कहा, "पूर्ण आश्वासन की समृद्धि" का आनंद लिया। उन्होंने महसूस किया "ईश्वर के प्रति स्वास्थ्य या बीमारी, आसानी या दर्द, जीवन या मृत्यु के संबंध में एक निरंतर और पूर्ण समर्पण; और अपने निकटतम पार्थिव मित्रों के जीवन का एक पूर्ण समर्पण।" उन्होंने एक "मीठी शांति और आत्मा की शांति का अनुभव किया, बिना किसी बादल के जो इसे बाधित करे; प्रकृति और प्रोविडेंस के सभी कार्यों में एक निरंतर आनंद; प्रार्थना के द्वारा ईश्वर तक एक अद्भुत पहुंच, उनके साथ संवेदनशील रूप से बातचीत करना, जैसे कि ईश्वर यहां पृथ्वी पर है; बार-बार, स्पष्ट, संवेदनशील और तत्काल प्रार्थना के उत्तर; सभी आंसू पोंछ दिए गए; जीवन की सभी पूर्व परेशानियों और दुखों को भुला दिया गया, सिवाय पाप के लिए दुख के; ईश्वर की महिमा के लिए सब कुछ करना, एक निरंतर और निरंतर खुशी, शांति और आनंद के साथ।" उसी समय उन्होंने ईश्वर की सेवा के एक हिस्से के रूप में देखते हुए, जीवन के सामान्य कर्तव्यों में बड़ी लगन से भाग लिया; और जब इस प्रेरणा से किया जाता है, तो उन्होंने कहा कि वे प्रार्थना के समान ही आनंददायक थे। उन्होंने "हर पाप से बचने और हर नैतिक दायित्व को पूरा करने के लिए एक अत्यधिक चिंता" दिखाई; वह हर सामाजिक और सापेक्ष कर्तव्य के प्रदर्शन में सबसे उत्कृष्ट थी; उसने जीवन और बातचीत की बड़ी नम्रता दिखाई; बड़ी नम्रता, परोपकारिता और आत्मा की कोमलता; और अपने चरित्र में कमियों के रूप में देखे जाने वाले सभी चीजों से बचने के लिए उल्लेखनीय विवेक के साथ।

लेकिन ये लोग ईसाई जीवन में इस उत्कृष्टता को कैसे प्राप्त कर पाए? यद्यपि स्वतंत्र, संप्रभु अनुग्रह द्वारा—फिर भी यह किसी चमत्कार से नहीं हुआ। यदि हम उन्हीं साधनों का उपयोग करेंगे, तो हम उसी लक्ष्य को प्राप्त कर सकते हैं; और यह परमेश्वर पर हमारी निर्भरता या उसके अनुग्रह के वितरण में उसकी संप्रभुता को कम करने के बिना है; क्योंकि उसने साधन और अंत दोनों को नियुक्त किया है। श्रीमती एडवर्ड्स की उपलब्धियों के बारे में बोलते हुए, उनके पति कहते हैं, "श्रीमती एडवर्ड्स लंबे समय से, एक असामान्य तरीके से, अनुग्रह में बढ़ रही थीं; और बहुत ही स्पष्ट डिग्री से, परमेश्वर के प्रति उच्च प्रेम, दुनिया से विमुखता, और पाप और प्रलोभन पर महारत हासिल कर रही थीं, बड़े परीक्षणों और संघर्षों, और लंबे समय तक पाप के साथ संघर्ष और लड़ाई, और पवित्रता में उत्साही और निरंतर प्रार्थना और श्रम, और सभी साधनों के उपयोग में मन की व्यस्तता के माध्यम से। यह विकास न केवल धार्मिक भावनाओं में बहुत वृद्धि के साथ, बल्कि बाहरी व्यवहार में एक बहुत ही दृश्य परिवर्तन के साथ भी था; विशेष रूप से दुनिया के ऊपर रहने में, और कर्तव्य और आत्म-त्याग के मार्ग में अधिक दृढ़ता और शक्ति की डिग्री में; प्रलोभनों के तहत ईसाई संघर्ष को बनाए रखना, और समय-समय पर, बड़े परीक्षणों के तहत विजय प्राप्त करना; समय के परिवर्तनों और दुर्घटनाओं के तहत, जैसे कि चरम दर्द के मौसम, और मृत्यु के तत्काल खतरे की स्पष्ट संभावना, में एक अपरिवर्तित, अस्पर्शित शांति और विश्राम में बने रहना।"

हम दूसरों के जीवन में भी इसी तरह की परीक्षाओं और संघर्षों का वर्णन पाते हैं। यह वही है जिसकी हम अपेक्षा कर सकते हैं। यह परमेश्वर के वचन में वर्णित मसीही जीवन के साथ सहमत है। यह "बहुत tribulation के माध्यम से है कि हम स्वर्ग के राज्य में प्रवेश करते हैं।" यही वह तरीका है जिसमें हमें चलना होगा, यदि हम कभी वहां प्रवेश करना चाहते हैं। हमें पवित्रता को जीवन का महान व्यवसाय बनाना होगा, जिसके लिए हर दूसरी चीज को जगह देनी होगी। हमें अपनी पूरी आत्मा से काम में जुटना होगा, अपने आध्यात्मिक शत्रुओं के खिलाफ बल के लिए मसीह की ओर देखना होगा; पौलुस के उदाहरण का अनुसरण करते हुए, "पीछे की चीजों को भूलकर, और उन चीजों तक पहुंचना जो आगे हैं; परमेश्वर की उच्च बुलाहट के पुरस्कार के लिए निशाने की ओर बढ़ना, जो मसीह यीशु में है;" और फिर हम अंत में विजयी होंगे, "उसके माध्यम से जिसने हमें प्यार किया है, और हमारे लिए खुद को दिया है।"