Sumir voruð þér

Svoðir voru sumir af ykkur

1. Korintumark 6:9-11

Eftir David Strain

Nú ef þú vilt þá vinsamlega taka eintak af orði Guðs, helgu ritningunni, í þínar hendur og snúa þér með mér að 1. Korintumark 6; 1. Korintumark 6. Við snúum aftur í morgun að kafla sem við lítum aðeins á í stuttu máli í síðustu viku. Við lítum á kafla 6, vers 1 til 11 í síðustu viku. Við komum aftur til að líta á vers 9 til 11 nánar í þessari viku. Og þú finnur það á síðu 955 í kirkjubókum. Og við gerum það vegna þess að hér býður postuli Páll lífsnauðsynleg ráð fyrir alla kristna sem eiga í erfiðleikum með að lifa heilög lífi. Lyftu þinni hendi ef þú átt ekki í erfiðleikum með að lifa heilög lífi. Í lagi, svo þetta eru orð sem þú finnur gagnleg og hjálpleg. Við vitum öll að við erum kölluð til hagnýtrar guðrækni, en við vitum að skilningur á því að kallast til heilagleika og raunverulega lifa það út eru tvö mjög ólík atriði. Við höfum baráttu í höndum. Reyndar kallar Vestminster- játning trúarinnar hana „óslítandi og ósáttanlegur stríð“ sem er í gangi í okkar hjörtum. Og við vitum, þeir sem eru kristnir, við vitum hvað það líður. Við elskum syndina okkar, og samt elskum við Drottinn. Við viljum þóknast honum og við viljum gefa okkur á syndinni. Og svo er barátta, eins og postuli Páll setur það í lok 7. kafla Rómverjaleynis, „Góðverk sem ég vil gera, geri ég ekki. Ég finn mig rifinn, átján. Það er stríð. Andinn þráir á móti holdinu og holdið á móti andanum,“ eins og Páll setur það í Galaterabókinni.

Átján milli Gamla og Nýja Lífs

Og sú átján, sú barátta við gamla lífið, lýsir vissulega trúendum í kirkjunum í Korintu. Þeir voru að reyna að losa sig við gamla munstur syndarinnar sem áður ráðið lífi þeirra. Þeirra stolt og þeirra hrópa – þú manst í kaflum 1 til 4 – þeirra stolt og þeirra hrópa höfðu leitt til sundrungu og deilna sem braut í sundur samveldið í Korintu. Þeir fullyrtu að hafa yfirburðandi andlegu innsýn og visku og samt virtust þeir vera áhugalausir þegar meðlimur kirkjunnar stunduðu opinberlega skandalous kynferðisleg synd, vanræktu að elska þá nægjanlega til að iðka trúnaðar kirkjureglur. Og á meðan, þeirra smásveinar – eins og við sáum í síðustu viku – þeirra smásveinar þróuðust svo langt að þeir færðu málið fyrir opinbera dómstóla þar sem trúandi sótti trúanda og komu Guðspjöllinni í óorð á þeirra reyndu að ná í öðrum tap. Og svo, eins og við munum sjá, ef Guð vill, í næsta sinn í restinni af kafla 6, voru sumir þeirra jafnvel áframhaldandi að nota sér þær vælur sem unnu í musteri Afrodítis í borginni Korintu. Þetta er kirkja sem er einfaldlega full af siðferðislegu bilun og málamiðlun og veraldlegheit.

Og svo í okkar texti í morgun, kafla 6 vers 9 til 11, vill postuli Páll leggja í hendur Korintumanna, í okkar hendur, nokkrar ritningarlegar og andlegar vopn sem við getum notað í þeirri stöðugu og ófriðjandi stríðinu við syndina til að hjálpa okkur að vinna meira en við missum. Ef þú lítur á textann, þú sérð að hann skiptist tiltölulega náttúrulega í tvær aðalgreinar. Í versum 9 og 10 er viðvörun. Það er viðvörun sem við þurfum að heyra. Síðan í vers 11 er áminning, áminning um náð sem við þurfum líka mjög brýn. Það er viðvörun og áminning. Við ætlum að líta á báðar í röð. Áður en við gerum það, viltu beygja höfuð þitt með mér fyrst af öllu þegar við biðjum um hjálp Guðs? Við skulum biðja saman.

Ó Drottinn, Orð þitt er ljós á leiðinni okkar. Það er lampi fyrir fætur okkar. Það er hreinna og sætara en hunang úr klefum. Lög þín eru endurlífandi fyrir sálir okkar. Og svo biðjum við nú að þú gefir okkur eyru til að heyra hvað Andinn segir við Kirkjuna í þessu kafla af heilögri Ritningu. Láttu það vera í raun sætt; láttu það vera matur fyrir andlega hungraða syndara. Láttu það vera ljós í myrkrum okkar. Láttu það vera auð sem okkar fátækt. Og láttu það leiða okkur aftur til Jesú, að hvíla á Honum geti vér fundið allt sem sálir okkar þurfa í raun. því að vér biðjum það í nafni Hans, amen.

1. Korintubréf, kafli 6, vers 9. Þetta er Orð Guðs:

Eða veit þú ekki að óguðlegir munu ekki erfa ríki Guðs? Ekki svífa þig: hvorki kynferðislega óþrifalegir, né guðblóttrar, né framhjáhaldsmenn, né karlar sem stunda samkynhneigð, né þjófar, né gráðugir, né ölkelir, né móðgandi, né svindlarar munu erfa ríki Guðs. Og slíkir voru einhverjir af yður. En vér voruð þvegnir, vér voruð helgaðir, vér voruð réttlættir í nafni Drottins Jesú Krists og með anda Guðs okkar.

Amen, og vér lofum Guð fyrir heilagt og yfirþróað Orð hans.

Viðvörun

Látum við hugsum um viðvörunarpalmiðann sem Páll gefur okkur hér fyrst og fremst. Gætum við líka lesið með mér í versunum 9 og 10? Ein af miklum freistingum þegar þú kemur að þessu kafla er að einblína ótímabært á lista yfir syndir sem munu útiloka mann frá ríki Guðs og sleppa rétt yfir eðli vandans sjálfs í Korintu. Við ræddum um vandann í síðustu viku þegar við skoðuðum endurteknu spurninguna í versunum 1 til 11; í raun heldur hún áfram að endurtaka sig alla leið til enda kaflans. Páll spyr í vers 2: „Vitið þú ekki?“ Þú sérð hana aftur í vers 3, aftur í vers 9, aftur í vers 15, vers 16, og aftur í vers 19. Svo aftur og aftur og aftur í þessu kafla spyr Páll þá: „Vitið þú ekki?“ Það er að segja, þeir ættu að hafa vitað suma sannindi sem Páll telur vera grundvallar- og frumstæðsannindi, sem þeir virðast einhvern veginn vera óþekkir á. Þeir hafa gleymt þeim, yfirgefið þeim eða hafnað þeim. Við sögðum að vandinn, ef þú mátt segja svo, sé Gospel-þróttleysi. Það var það sem þeir þjáðust af, Gospel-þróttleysi – sannindi þeir ættu að hafa vitað en höfðu gleymt.

Lágmarka synd

Og í versu 9, sérstök vandamálið sem trúarleg gleymska þeirra virðist hafa leitt þá að er að lágmarka syndugheit syndarinnar og algjöra nauðsynin á heilagleika ef einstaklingur á að hafa nokkra von um himnaríki. Algjöra nauðsynin á heilagleika ef einstaklingur á að hafa nokkra von um himnaríki. „Vitir þú ekki að óguðlegir munu ekki erfa ríki Guðs?“ hann spyr. Nú ætlar Páll að ýta þeim punkti heim á mismunandi vegu í þessum tveimur versum, en ég vil að þú taki eftir fyrst og fremst mjög einfaldlega hvað gerist þegar gleymska Guðspjalls leiðir okkur til að gleyma slíkri grunndráttum. Gleymska Guðspjalls, trúarleg gleymska, skapar tómarúm í hugsun okkar sem verður að fylla. Ef það ekki er fyllt af Biblískri sannleik, er hættan sú að það verður fyllt í staðinn af lygi, af villu, af svikum. Og svo segir Páll í versu 9: „Ekki verðið sviknir.“ Hann veit ef þeir hafa gleymt þessum sannleikum, sem þeir hafa verið vel kennt og kennt, er mikil hætta að þeir verði sviknir. „Ekki verðið sviknir.“

Leiðrétting á trúarskoðunum til að hýsa synd

Það eru stig sem þú getur fylgst með í siðferðislegum bilunum Korinthu kristinna. Við þurfum að taka eftir þeim svo að við getum forðast þau sjálf. Þú sérð þau í ræðu Páls hingað til. Í fyrstu gleymdu þeir þessum grundvallarsannindum eða höfnuðu þeim eða unnu ekki eftir þeim eða líttu einfaldlega fram á þau. Þeir féllu fyrir glösótt þeirra á gleymsku Guðspjallsins. Síðan kom í öndvegið tómarými í hugsun þeirra þessi banasýki svikumál. Þar sem þeir hlýddu ekki að sannindinu fóru þeir að hlýða á lygi. Þeir fóru að stilla trú sína í samræmi við óskir sínar um synd. Þeir elskaðu synd sína. Og þar sem ákall til róttækrar heilagerðar virtist ekki lengur hafa mátt þeim, kannske ætti að tileinka sér annan trúarskoðunum sem mundu geta samþykkt synd þeirra fullkomlega í staðinn. Sjáð, við höfum [G1] ekki í raun syndavandamál, er það ekki svo? “Nei, ég hef ekki syndavandamál. Ég elska synd mína. Ég hef Guðsvandamál. Það sem Hann vill af mér er bara svo óþægilegt!” Og þegar sú hugsunarháttur fær alveg tök á okkur, ef við erum ekki ávarandi, byrjum við að stilla trú sína, doktrínu sína, til að rýmma fyrir siðferði okkar.

Ég hafði mjög ástkæran vin sem varð prestar Guðspjallsins í íhaldssömum trúarstofnunum, nokkuð eins og okkar eigin, sem trúðu á óvillu og vald helgu ritningar. Og hann byrjaði vel í starfi sínu, en eftir smá stund varð hegðun hans óstöðug. Hann byrjaði að hverfa án skýringar. Einn dag fundi kona hans sönnun meðal hans hluta að hann hefði verið að lifa tvöfaldu lífi. Og þegar hún átalaði hann, yfirgaf hann hana og byrjaði að lifa opnum ljósagilsi lífi. Í dag er hann prestar í frjálslyndri kirkju sem neitar að játta að samkynhneigð sé synd. Sjáð hvað hann hefur gert? Trúarskoðanir hans og siðferðislegar óskir gátu ekki verið samstilltar. Og vegna þess að hann elskaði synd sína, stillti hann trú sína til að rýmma fyrir synd sinni.

Og það er það sem Korinthumenn voru í hættu á að gera. „Ekki verðið blekktir,“ segir Páll við þá. „Ljúgið ekki ykkur sjálfum! Hvorki þeir sem lifa í kynferðislegu óhófi, né þeir sem tilbúa ídóla, né þeir sem fremja hjáskylmd, né karlar sem hafa kynferðisleg samskipti við karla, né þjófar, né þeir sem gráða, né drykkjumannar, né þeir sem móðga aðra, né svindlarar munu erfa ríki Guðs.“ Kynferðislegt óhóf, hjáskylmd, samskipti karla við karla voru svo algeng í Korintu, svo útbreidd, að trúmenn í kirkjunni áttu erfitt með að standast þrýstinginn frá menningunni sem hvatti þá til að sníða sér í sess, til að byrja að segja sjálfum sér að fullyrðingar Jesú Krists um líf þeirra þyrftu aðlögunar að grísk-rómversku menningarskegginum. Þú getur ímyndað þér að þeir reyndu þolinmóðir að útskýra hlutina fyrir postulanum Páli, geturðu ekki? „Ó, já Páll, þetta kann að virka í Palestínu, meðal þeirra hefðbundnu, íhaldssömu gyðinga. En ekki hér! Ekki í Korintu! Nei, þú sérð Páll, kynlíf utan hjónabands, samskipti karla við karla, hjáskylmd, þau kunna að vera tilefni til hneykslis í Jerúsalem, en í okkar borg eru þau ekki neitt mikið. Þú getur ekki alvarlega búist við að við höfum neitun við að taka mútur, geturðu? Páll, þú verður að skilja að ef þú býrð í Korintu er það bara verð á því að stunda viðskipti. Og hvað þá ef við drekkum meira vín en ykkur er kunnugt um? Hvað er mikið á því, Páll?“

Og svo framvegis. Ákveðnar aðlögunarráðstafanir verða að gera. Sín, í fyrstu, er lítið úr og síðan er það þolist og síðan er það látið undir. Síðan er það jákvætt staðfest, ekki lengur sem sín, heldur sem gott hlutur, þar til hinn rauni syndari hér er postulinn Páll - svo þröngt, svo einkarétt. Það hljómar hræðilega kunnuglega, finnst þér ekki? Páll vill hjálpa okkur að skilja að sama hversu trúleg rök heimsins gegn því sem Biblían kallar sín - Biblían kallar það sín; heimurinn segir að það sé ekki sín - sama hversu trúleg rök heimsins kunna að vera, Páll vill að við skiljum afleiðingar þess að faðma sín sem lífshátt eru eilífar í sínu gildi. Þær eru eilífar í sínu gildi. „Ekki verðið blekktir. Hvorki þeir sem lifa í kynferðislegu óhófi, né þeir sem tilbúa ídóla, né þeir sem fremja hjáskylmingu, né karlar sem hafa kynferðislega ást við karla, né þjófar, né þeir sem eru gráðugir, né drykkjumannar, né þeir sem nota óþefjandi orð, né svindlarar munu erfa ríki Guðs. Eilífðin er á leik, Korintum.”

Tengsl milli Idolatrí og Kynferðislegra Sýnda

Nú leti ég benda á nokkrar hluti mjög fljótt um listann yfir syndir sem Páll nefndi hér áður en við förum áfram. Í fyrsta lagi, takið eftir í versinu 9 rétt þar á meðal í listanum yfir kynferðislegar syndir, er guðadýrkun. Það virðist vera undarlegt að setja inn þegar þú ert að tala um kynferðislegar syndir. Það virðist aðeins undarlegt þar til þú skilur og mannt þér að ráðandi yfir trúarlífi Korintu voru musteri Apollóns og Afrodítu. Homosexuellt kynlíf og musterjspilkur voru hluti af heiðinni dýrkun í þeim musterjum. Það var eðlilegur hluti af dýrkun í Korintu að taka þátt í þessu tagi kynferðislegra syndir. Og svo var það bókstaflega form af guðadýrkun. En telur þú ekki að í raun í okkar núverandi menningar tíma, tengingin sem Páll gerir hér á milli guðadýrkunar og kynferðislegra syndir talar með sérstökum viðeigandi fyrir okkar eigin aldur líka? Eftir allt, stjórnar stjórnmál kynferðislegra auðkenna nættinni fréttir, er það ekki? Jafnvel ráðast úr kosningum. Kynlíf er skemmtun á sjónvarpsskjánum okkar. Það er markaðstólkur í auglýsingum okkar. Óþefur er faraldur og kristnir sem halda sig við biblísku staðla fyrir mannleg kynlíf eru reknir út af opinbera staðnum og refsaðir fyrir að trúa því sem kirkjan hefur játtað í tvö þúsund ár. Kynlíf er alveg eins mikið guð í okkar aldur og það var í Korintu. Svo er það mjög gagnlegt að skilja að kynlífsþrá í Páls dögum og í okkar dögum er í raun form af guðadýrkun, af fölsuðri dýrkun.

Dýpt syndar

The second thing to notice about this list is the way that Paul speaks about the vices that he mentions. He doesn’t actually name the sins; he names people who are defined by those sins. He doesn’t talk about sexual immorality, does he? He talks about „the sexually immoral.“ He doesn’t talk about greed; he talks about „the greedy.“ He doesn’t talk about fraud; he talks about „swindlers.“ You see, sin is so very dangerous, eternally dangerous as Paul points out, precisely because it is a matter of much more than mere behavior. It is in fact a matter of identity. It’s not skin-deep. Sin goes right to the roots of who we are. Paul is telling us that while we believe and we tell ourselves the reason we pursue these things is because we think they’ll make us free, Paul is actually telling us the contrary is true. The sin that we love and pursue and make idols of, in the end, actually enslave us. They come to dominate us and to define us. We become unrighteous. We become „greedy, revilers, swindlers, adulterers, homosexuals.“ It’s not a problem of activity, behavior merely. It is a problem of identity. Which means, we are much, much than we realize, as the saying goes. We are much worse than we realized. Our sin problem goes all the way to the roots of who we are. It’s not just a problem of what we do.

Og það er því sem ríki Guðs útilokar þá menn sem eru skilgreindir af syndinni, sem eru þrælar af syndinni vegna þess að synd er auðkennisvandamál. Ef þú lítur á vers 9 aftur, í frumgríska textanum er áhugaverð setningagerð. Erfiðlegt er að þýða hana á íslensku án þess að hún hljómi eins og Yoda sé að tala með sögn á röngum stað! En í frumgríska textanum eru orðin "óguðlegir" í vers 9 og orðið "Guð" rétt hjá hvoru öðru til að undirstrika andstæðuna. Hér er raunverulega vandamálið, sérðu. Óguðlegir og Guð standa fullkomlega óþekktir hvor frá öðrum. Þeir eru ósamrýmanlegir. Setningin myndi lesa eitthvað eins og: "Vitið þér ekki að óguðlegir munu ekki erfa ríki Guðs." Óguðlegir og Guð eru ósamrýmanlegir. Synd útilokar okkur frá ríki Guðs. Páll vill að við skiljum ef við hugsum að við höfum ekki syndavandamál, eftir allt, að synd geti verið þægð og látið undirgangast og fylgt, já, þá vill Páll að við skiljum sannleikann, við höfum óyfirstíganlegt Guðsvandamál, óyfirstíganlegt Guðsvandamál. Við verðum útilokuð frá ríki Guðs. [G2] Svo er hér viðvörun; áþekkileg viðvörun. Er það ekki? "Vitið þér ekki að óguðlegir munu ekki erfa ríki Guðs?"

Áminning um náð

Það er líka ástæða til að minnast á eitthvað dýrmætt. Viltu líta á vers 11 með mér? „Svona voru sumir af ykkur. En ykkur var þvegið, ykkur var helgað, ykkur var réttlætt í nafni Drottins okkar Jesú Krists og í anda Guðs okkar.“ Það virðist sem gleymska þeirra á Guðspilkaðri hafi leitt Korinthumenn til að gleyma ekki aðeins hættunni sem syndin hafði í för með sér; hún leiddi þá líka til að gleyma róttækri umbreytingu sem náðin hefur í för með sér. „Svona voru sumir af ykkur,“ áminnir hann þá. Syndirnar sem hann taldi upp, skilgreindu þá áður. Þær voru þessar hlutir. Það er reyndar mjög líkt því hvernig samveldi okkar hefur tilhneigingu til að hugsa í dag, er það ekki? Einn af áberandi menningarlegum þráðum okkar tíma – áherslan er öll á hvernig við sjálf skilgreinum okkur. Og þar er kjarni sannleikans í þeirri menningarlegu þráð. Málstaðurinn hér er reyndar um sjálfsmynd. En það er ekki sjálfsmyndin sem við uppfinnum eða uppgötvum eða veljum fyrir okkur sjálf. Málstaðurinn hér er reyndar sjálfsmyndin sem gefin er okkur annaðhvort af syndinni sem þrælar okkur eða Guðspilkaðri sem setur okkur í frelsi.

Fyrri Sjálfsmynd

Kóreyingar, virðist, héldu áfram að skilgreina sig út frá því hvað þeir áður voru í stað þess hverjir þeir nú eru í Kristi. Synd þeirra hélt áfram að ráða því hvernig þeir hugsuðu um sjálfsmynd sína, ekki Jesús. En Páll er ákveðinn hér, er hann ekki? „Slíkir voru sumir af ykkur.“ Þegar þú varðst kristinn, ráði ekki lengur þín þrældómur, þrældómur syndarinnar, í lífi þínu. Hún skilgreinir ekki lengur hver þú ert. Valdið hennar var brotið og þú varst settur í frelsi. Þú ert ekki nú, trúa á Jesús, þú ert ekki nú hver þú áður varst með náð Guðs. Loftaður sé Guð að það sé satt. Þú ert ekki hver þú áður varst. Þegar þú skilgreinir sjálfan þig út frá þinni gömlu synd, þínu gamla lífi, þá ert þú í raun að gefa óvini sálu þinnar vopn til að nota gegn þér. Þegar þú heldur áfram að skilgreina sjálfan þig sem „gay kristinn“ eða „fulltrúk kristinn“ eða „reiðugur kristinn“ þá gerir þú synd að breytingu á náðinni. Þú ert að segja: „Já, ég er kristinn, en synd mín breytir öllu. Ég held áfram að vera þrældómað af henni. Hún heldur áfram að spila hlutverk sem Biblían segir að hún einfaldlega ekki lengur gerir.“ Það er lygi, blekkíng, sem Páll er að kalla Kóreyingar og okkur til að forðast. Jesús er Drottinn í lífi þínu. Þú ert ekki hver þú varst. „Ef einhver er í Kristi, hann er“ – hvað? Þú getur svarað mér ef þú vilt. Loftið mun ekki falla á þig! „Ef einhver er í Kristi, hann er ný sköpun. Gamla er farin og nýja er komin.“ Þú ert ekki hver þú varst. Tími er að byrja að lifa í ljósi þinnar nýju sjálfsmyndar í Jesús Kristi.

Þú varst þveginn

Nú þegar við erum að reyna að losna við fortíðina, stundum er það vegna þess að við höfum rangt skilning á eðli kristinnar breytingar. Við höldum að við séum kristnir vegna þess að við valið sjálf að koma til Jesú Krists. Við gerðum það að veruleika. Þegar Páll telur upp þessi syndir, og síðan segir hann í versinu 11, „Slíkir voru sumir af ykkur,“ segir hann ekki, er hann ekki að segja, „En þú þvo þig sjálfur. Þú helgaðir þig sjálfur. Þú réttlýstu þig sjálfur.“ Ef það væri satt, gæti verið réttmætt fyrir okkur að velta því fyrir okkur dag eftir dag hvort Jesús, sem er boðaður í Gospelinu, sé sá einn, sem ég mun skilgreina og auðkenna mig með, sem ég mun velja að elska og fylgja og þjóna eða verða það synd mín. Dómnefndin er ennþá uppi, hverju það verður. En það er ekki sannleikurinn alls. Nei, sannleikurinn er, þú varst þveginn, þú varst helgaður, þú varst réttlýstur. Guð, í fullveldi náðar, braut inn í miðju þinni þrældómur til syndar og hann laus þig, hann þvo þig hreinn, hann setti þig í sundur fyrir líf helgi og gleði í þjónustu hans. Hann taldi þig réttlikan í augum hans vegna þess að réttlæti Krists var talið þér til og þú fékk það sem gjöf með trú einni. Hann gerði það, einu sinni og fyrir alla. Tíðir sagnar eru mikilvægar. Þær merkir að hvert af þessum hlutum gerðist á ákveðnu augnabliki, einu sinni og fyrir alla, staðfest í fortíðinni. „Þú varst þveginn, þú varst helgaður, það er að segja, þú varst settur í sundur og vígður til heilags lífs. Þú varst réttlýstur, aldrei til að endurtaka, aldrei geta týnast. Hreinn. Hreinn í augum Guðs í nafni Drottins Jesú Krists.“ Vegna Jesú ert þú hreinn. Það er hver þú ert í raun. Það er hver þú ert í raun.

Komdu eins og þú ert

Nú er það gagnlegt af tveimur ástæðum. Í fyrsta lagi er það gagnlegt vegna þess að það segir okkur að enginn er utan við náð. Sumir ykkar í dag sem hlýða þessu boðskap geta velt því fyrir sér hvort synd ykkar útiloki ykkur frá öllum möguleikum á að vera velkomnir af Jesús Kristi. Ykkar finnur fyrir bitunni af því. Ykkar skömm er raunveruleg, yfirþyrmandi. „Hann myndi ekki vilja mig! Horðið á mig! Horðið á hvað ég hef gert! Horðið á hver ég hef verið! Horðið á hvernig ég hef meðhöndlað aðra. Horðið á hvernig ég hef meðhöndlað sjálfan mig. Engan hátt myndi Jesús vilja mig.“ Lestu aftur 11. vers. „Slíkir voru sumir af ykkur.“ Svindlarar, glæpamenn, þjófar, samkynhneigðir, guðblóttrar. Kórintukirkjan var full af þeim. Fyrsta Presbyterian-kirkjan er full af þeim. Himnaríki er fullt af þeim.

Nú þeir sem tilbúa ekki óþekkjandi guðdóma, þeir sem ekki eru óhreinir í kynferðislegu tilliti, eru á himnum, en himnaríki er fullt af fólki sem áður var það; sem áður var. „Svart voru einhverjir af ykkur.“ Von er fyrir verstu okkar í Jesú Kristi. Hann elskar að taka sekir syndarar og gera þá hreina. Hann elskar að þvo þig hreinan. Svo kom til Jesú óhreinn! Kom til Jesú skömmuð! Kom til Jesú óþrótt! Kom til Jesú með synd þína óskertu og láttu hann gera allt. Hann mun þvo þig svo að þó þú finnur þig óhreinan, mun hann gera þig hreinan. Hann mun helga þig svo að þar sem áður þú fannst þér alveg þrællaður af syndinni, mun hann setja þig í sundur fyrir líf sem fer eftir allt öðrum meginreglum, eftir öðrum brautum, á öðrum háttum sem eru þó þægileg fyrir hann að lokum. Þar sem sekinn þín ríkti yfir þér, þakið þitt sjóndeildarhring, þú varst svo skömmuð, mun hann klæða þig með réttlæti Jesú Krists sjálfs, eins og Kristur tæki af sér eigin klæðir og vefði þá utan um þig og þakkið óhreinu þín með fegurð eigin hlýðni. Svo að í himneska hásætiinu mun Guð líta á þig og ekki sjá synd þína heldur sjá þig skína með geislun eigin Sons. Hann elskar að gera það fyrir syndarar, sekir syndarar. Það er enginn utan umfangs náðar Jesú Krists, svo kom, sekir syndari, og finn velkomnu hjá honum. Það er gagnlegt fyrir sekir, skömmuð, óþrótt, brotin syndarar. Velkomnu er fyrir þig hjá Jesú.

Guð Mun Breyta Þér

Það er líka gagnlegt fyrir trúna, eins og Korintumenn, sem finna að það sem þeir voru er það sem þeir verða alltaf að vera. Finnur þú þér einhvern tímann svona? Að morgundurinn verði sami og í gær. Að syndin sem hefur komið þér í þrauta og einkennt þig og skilgreint þig muni alltaf koma þér í þrauta og einkennast þig og skilgreina þig. Það er ekki svo. „Slíkir voru sumir af ykkur. En þið voruð þvegnir, þið voruð helgaðir, þið voruð réttlættir.“ Ekki aðeins mun Jesús fyrirgefa, heldur mun hann breyta þér. Hann mun breyta þér, svo að morgundurinn, með náð hans, verður þú ekki það sem þú ert í dag. Hann mun gera þig líkan honum sjálfum. Það er von fyrir þig engi annars staðar en í Gospelinu. Syndin ræður þér, skilgreinir þig, drottnar yfir þér, en Jesús Kristur gefur þér nýja auðkenni. Hann gerir þig að nýju skepnu og gefur þér von og morgund sem er bjartur og fallegur, með karakter hans að byrja að skína út frá lífi þínu. Svo snúðu þér, hvort sem þú ert kristinn eða ekki í dag, snúðu þér frá sjálfum þér og óþefjandi óhreinindi syndar þinnar til Jesús Kristus. Láttu hann þvo þig. Láttu hann setja þig aðskildan fyrir þjónustu sína og klæða þig með fullkomnu réttlæti hans.

Við skulum biðja saman.

Faðir okkar, við játum þér að við leyfum stundum áráttusyndum okkar að fylla alla sjóndeildarhringinn okkar. Við getum ekki séð neitt annað en bilun okkar. Við velta því fyrir okkur að við munum aldrei verða aðrir en við erum nú, að barátta okkar við syndina er óvinnandi. Hjálpaðu okkur að muna sannleikann. Við erum nú þegar ekki þeir sem við vorum þegar við trúum á Jesús, og á morgun munum við ekki vera þeir sem við erum nú. Hann er að vinna í okkur til að gera okkur líka honum. Og þeirra okkar sem ekki eru kristnir, við biðjum fyrir þeim nú. Við biðjum að þú munir sýna þeim að raunverulega málið í lífi þeirra er syndin, að kannski trú þeirra núna er að þræla þá og mun einn daginn útiloka þá að eilífu frá þínu ríki. Þeir eiga hræðilegt Guðs vandamál. En sýna þeim, sýna þeim að von er fyrir þeim líka, að þeir geta verið gerðir hreinir. Og mundir þú draga þá jafnvel nú, í morgun, að núna gæti verið snúningspunktur í lífi þeirra og draga þá til að beygja kné fyrir Kristi að hann mundi þvo þá og setja þá í sundur og lýsa þeim réttmætum við réttardóm himins, nú og að eilífu. því við biðjum í nafni Jesú, ámen.