Costruendo sul Fondamento

Di David Strain

Se vi prego, voltate con me nelle vostre copie delle Scritture alla prima lettera di Paolo ai Corinzi, capitolo 3; 1 Corinzi, capitolo 3. Rifletteremo sulle parole dei versetti 9-17; pagina 953 se utilizzate una delle Bibbie della nostra chiesa. 1 Corinzi 3, versetti 9-17. Paolo, ricordate, sta pensando al problema delle divisioni nella chiesa di Corinto. Nella prima parte del capitolo 3, utilizza due metafore. La prima, per diagnosticare il problema – è una metafora familiare. Sono come infanti che avrebbero dovuto maturare ma sono rimasti immaturi. Avrebbero dovuto essere su cibo solido ma sono solo in grado di ricevere latte. Ecco il problema. Le loro divisioni hanno stentato la loro crescita spirituale. Poi nei versetti 5-9, cambia la metafora da una metafora familiare a una metafora agricola. La chiesa è come un campo. Paolo, Apollos e altri ministri sono come braccianti che lavorano nel campo, piantando il seme della Parola, annaffiando il seme della Parola, ma Dio è colui che dà la crescita. Quindi, se i Corinzi vogliono crescere, non dovrebbero guardare agli uomini né per glorificare né per demonizzare i loro leader, ma guardare a Dio. Dio è colui in cui la loro crescita è unicamente radicata.

E poi nel nostro passaggio, continua il suo piano di trattamento della loro immaturità spirituale e utilizza una terza metafora. Non familiare, non bambini che hanno bisogno di latte; non agricola, un campo in cui si semina il seme, dove Dio dà la crescita. Ma ora, architettonica – un grande cantiere dove Dio sta costruendo un grande edificio che, come risulta dai versetti 16 e 17, è il suo tempio. Vedrete al versetto 9 come Paolo riunisce tutte quelle metafore e c'è una sorta di transizione dall'agricola all'architettonica. Noi siamo i cooperatori di Dio, voi siete il campo di Dio, l'edificio di Dio. Questa è ora la metafora su cui si concentrerà. E mentre amplia questa metafora, ci condurrà attraverso tre principi sulla vita cristiana che, se li afferreremo e cominceremo a metterli in pratica, ci cambieranno e ci aiuteranno a maturare. Prima di leggere le Scritture e vedere come Paolo fa questo, chiniamo il capo e preghiamo insieme. Preghiamo.

O Signore, apri i nostri occhi affinché possiamo vedere cose meravigliose nella tua Legge, per amore di Gesù. Amen.

1 Corinzi capitolo 3 al versetto 9. Questa è la Parola dell'Onnipotente Dio:

Infatti noi siamo collaboratori di Dio. Voi siete il campo di Dio, l'edificio di Dio. Secondo la grazia di Dio che mi è stata data, come un abile architetto ho posto le fondamenta, e un altro sta costruendo sopra di esse. Ciascuno abbia cura di come costruisce sopra di esse. Nessuno infatti può porre un'altra fondazione oltre a quella che è stata posta, che è Gesù Cristo. Ora, se uno costruisce sul fondamento con oro, argento, pietre preziose, legno, fieno, paglia, l'opera di ciascuno sarà manifesta, perché il Giorno la rivelerà, poiché sarà rivelata dal fuoco, e il fuoco testerà quale sia l'opera di ciascuno. Se l'opera che uno ha costruito sul fondamento resiste, riceverà una ricompensa. Se l'opera di uno è bruciata, egli subirà una perdita, anche se lui stesso sarà salvo, ma solo come attraverso il fuoco. Non sapete che siete il tempio di Dio e che lo Spirito di Dio abita in voi? Se uno distrugge il tempio di Dio, Dio lo distruggerà. Il tempio di Dio infatti è santo, e voi siete quel tempio.

Amen, e lodiamo Dio per la sua santa Parola.

Proviamo a fissare l'immagine nella nostra mente. Ecco un grande cantiere. Innanzitutto, le fondamenta devono essere scavate e poi posate con cura. E poi ogni strato della sovrastruttura deve essere costruito su quella fondazione con altrettanta cura. E ci sono, in quel grande cantiere, diversi lavoratori con ruoli diversi, che brulicano ovunque impegnati nelle loro mansioni – architetti, project manager, ingegneri strutturisti, ingegneri elettrici, elettricisti e idraulici e muratori e operatori di macchine pesanti e vetrai e copertura e molti altri ancora. Ognuno ha un ruolo e un contributo distinti e vitali. E Paolo ci sta dicendo che questo è un quadro della chiesa e ciascuno di noi è impegnato in un grande progetto di costruzione. E mentre Paolo spiega e amplia questa metafora, come ho detto un momento fa, egli ci fornisce tre esortazioni, tre incoraggiamenti che ci aiuteranno a crescere nell'unità e nella maturità a gloria di Dio. Vedrete il primo di essi se vorrete guardare con me ai versetti 10 e 11. Versetti 10 e 11. Ecco il primo principio di crescita cristiana. Molto semplice. Eccolo. Assicurati di costruire sulla fondazione corretta. Assicurati di costruire sulla fondazione corretta.

Assicurati di Costruire sulla Fondazione Corretta

Il Monumento di Washington, come forse sapete, quando veniva costruito per la prima volta, è stato sul punto di finire in disastro. Doveva essere, almeno all'epoca, l'obelisco di pietra più alto del mondo – alto 600 piedi; doveva avere una sommità piatta con una statua di Washington che cavalcava un cavallo sulla sua punta. Ma il fusto, poggiato su una fondazione di circa ottanta piedi quadrati, esercitava una pressione di 10.000 libbre per pollice quadrato su un letto di argilla e sabbia. Ora sapete molto bene, non è vero? – sono stato nelle vostre stanze da vivere; ho visto le crepe – cosa fa una fondazione di argilla e sabbia! E così, naturalmente, il Monumento di Washington ha iniziato a inclinarsi, addirittura di quasi due pollici fuori dalla verticale, e sono iniziate a comparire crepe. Poi per vent'anni il progetto è rimasto incompiuto e trascurato. Tutti pensavano che la cosa fosse destinata a fallire, suppongo, finché un colonnello del Corpo degli Ingegneri non è riuscito a risolvere il problema e ha completato il lavoro con una semplice piramide sulla punta, in modo che abbiamo il monumento che conoscete oggi. Ma per vent'anni, il grande monumento al padre fondatore dell'America è stato una torre incompiuta, incrinata e inclinata, che sembrava sul punto di cadere da un momento all'altro.

Come sappiamo molto bene, con tutte le nostre case costruite su argilla Yazoo, una buona fondazione è davvero importante se ciò che si costruisce su di essa deve durare. Non è così? Una buona fondazione è davvero importante. E quindi guardate il versetto 10. Ecco come lo dice Paolo. “Secondo la grazia di Dio che mi è stata data come un abile capomastro” – fermatevi lì. Non si sta vantando. Non è che si stia lustrando le unghie e dicendo: “Sono un costruttore particolarmente abile”. Il termine è un termine tecnico per una sorta di project manager, architetto, un leader principale in un cantiere. “Come un abile capomastro, ho gettato le fondamenta e qualcun altro sta costruendo sopra di esse. Ciascuno faccia attenzione a come costruisce sopra di esso, perché nessuno può gettare una fondazione diversa da quella che è stata gettata, che è Gesù Cristo”. Il ruolo di Paolo è quello di gettare le fondamenta spirituali per la chiesa. È l'unica fondazione che funzionerà, dice. Non se ne può gettare un'altra. Provateci, e la vostra vita cristiana comincerà a inclinarsi, fuori centro. Inizieranno a comparire delle crepe. Non si costruisce per durare se non si costruisce sulla fondazione che è Gesù Cristo.

Crsto, la nostra unica sicura fondazione

E la metafora è così utile, non è vero? Perché è la cosa più basilare. Questo è il passo uno. Questo è fondamentale. Questo è l'inizio della vita cristiana. Se sbagli questo, tutto ciò che costruirai dopo cadrà inevitabilmente. L'unica fondazione sicura per la tua vita è Gesù Cristo. Su cosa stai costruendo la tua vita? Alcuni di noi, forse, stanno costruendo le loro vite su fondamenta morali. Abbiamo un forte senso del lavoro. Ci sforziamo di trattare gli altri come vorremmo essere trattati noi stessi. Siamo orgogliosi della nobiltà delle nostre motivazioni. E così ci sentiamo abbastanza sicuri che se c'è un Dio, Egli deve certamente condividere la nostra alta considerazione per i nostri caratteri. Altri di noi, forse, hanno costruito le loro vite sul tentativo di ottenere l'approvazione. Prima dai genitori, poi dai gruppi di pari. Il grande principio animatore che dirige tutti i nostri sforzi è l'affermazione e la lode degli altri. E poi ci sono alcuni che possono vivere in un mondo inventato di sana pianta. Ci siamo allenati a seppellirci nella sabbia per evitare di affrontare la realtà o di assumere responsabilità. La nostra risposta ai problemi è scappare e nasconderci; è chinarsi e coprirsi. Annegare i nostri stress con intrattenimento o spesa o automedicazione, sperando che tutto vada via in qualche modo.

Ma Paolo ci sta dicendo qui molto chiaramente, non è vero? Che qualunque cosa stiamo costruendo, se non è sulla fondazione di Gesù, delle crepe cominceranno a comparire inevitabilmente. Solo Gesù può sostenere il peso – immobile, solido, sicuro – finché non arriviamo al punto in cui possiamo dire veramente di cuore: «Su Cristo la roccia solida io sto; ogni altro terreno è sabbia che sprofonda», finché non arriviamo lì, troveremo le nostre vite inclinare e pendere. Le crepe cominceranno a comparire. Non sei costruito per sostenere il peso della tua vita. Solo Gesù può sostenere quel peso. Stai riposando su di Lui oggi? La prima fondazione – fa' attenzione a costruire sulla giusta fondazione.

Su Cosa Stai Costruendo?

Quindi c'è il secondo principio. Paolo ci chiede prima: "Sopra cosa state costruendo?", poi ci chiede secondariamente: "Con cosa state costruendo?". Notate come nell'versetto 12 elenca diversi materiali da costruzione che potremmo scegliere di utilizzare: oro, argento, pietre preziose, legno, fieno, paglia. Sono elencati in ordine di valore decrescente e di infiammabilità crescente. Quando ho detto che alle otto e trenta il mio cervello si è un po' inceppato perché mi sono reso conto che le parole "infiammabile" e "flammabile" significano la stessa cosa e quindi sono rimasto un po' bloccato tra le due opzioni e sono rimasto congelato per un minuto o due, il che vi dà un'idea della mia testa bizzarra! Quindi valore decrescente, infiammabilità crescente. E l'esortazione di Paolo è: "C'è un fuoco che sta arrivando. Costruite in modo che ciò che costruite duri. Assicuratevi di costruire in modo che duri".

Ora, perché è così importante? Sicuramente, finché hai Gesù, sei a posto. Giusto? Finché la tua vita si basa su Cristo come fondamento sicuro, non importa poi così tanto come costruisci. O no? Guardate l'versetto 13. "L'opera di ciascuno diventerà manifesta", dice Paolo. "Perché il giorno", intende il ritorno di Gesù, "il giorno lo manifesterà, perché sarà rivelato dal fuoco e il fuoco testerà l'opera di ciascuno". Al giudizio finale, le nostre vite cadranno sotto l'esame, l'esame combustibile bianco-ardente del Signore stesso. Tutte le nostre opere per Gesù saranno messe alla prova e il criterio non è quanto abbiamo fatto. Non è il volume. Non è la fretta. È la qualità. "Ciascuno faccia attenzione a come costruisce", dice Paolo, versetto 10. "Il fuoco testerà l'opera di ciascuno", versetto 13. Non quanto, semplicemente come. Non il volume, ma il tipo di opera. Questo è il test!

Potresti escluderti. “Non sei famoso, importante; non sei un predicatore. Non hai scritto libri; non sei un evangelista. Non sei un missionario; non hai girato il mondo per servire il Signore Gesù. Nessuno si ricorderà di me”, ti dici. “Qual è stato il mio contributo?” E così pensi di aver costruito con legno, fieno e paglia, ma quando hai accudito i tuoi genitori invecchiati, attraverso le lacrime fino a quando non hanno raggiunto il traguardo finale, nel nome di Gesù, servendoli in modo così altruista, stavi costruendo con oro, argento e pietre preziose. Quando giorno dopo giorno, per anni e anni, hai pregato fedelmente per quel caro che non amava il Signore, e nessuno vedeva e nessuno sapeva, il Signore vedeva e il Signore sapeva e allora stavi costruendo con oro, argento e pietre preziose. Quando hai aperto la bocca, rischiando la reputazione o peggio sul posto di lavoro per parlare di Gesù, allora stavi costruendo con oro e argento e pietre preziose. Quando si presenterà l'opportunità, ti farai avanti con umiltà per servire o sarai disposto a lavorare solo quando c'è la possibilità di applausi e lodi? Questa è la differenza tra lavoro con oro, argento, pietre preziose e lavoro con legno, fieno e paglia. Come hai costruito? Perché hai costruito?

Ricompense eterne

E guardate i versetti 14 e 15, per favore? È uno di quei passaggi scomodi che spesso trascuriamo. È davvero molto importante che noi lo comprendiamo, tuttavia. Versetto 14, “Se l'opera che qualcuno ha edificato sul fondamento resiste, egli riceverà una ricompensa. Se l'opera di qualcuno è bruciata, egli subirà una perdita, sebbene egli stesso sarà salvo, ma solo come attraverso il fuoco.” Ora, cerchiamo di essere chiari. Le Scritture insegnano e promettono ricompense eterne per l'opera in questa vita che sopravvive al prossimo esame delle nostre motivazioni e dei nostri metodi. Questo è ciò che Paolo ci sta insegnando qui. Mi chiedo se avete spazio nel vostro pensiero per questa idea? Questa grande dottrina delle ricompense diverse secondo le opere nella vita cristiana. Non la salvezza secondo le opere, non la salvezza per opere, ma ricompense secondo le opere. Ogni cristiano andrà in cielo, ma non ogni cristiano avrà la stessa ricompensa in cielo.

Jonathan Edwards ha un passaggio meraviglioso in uno dei suoi quaderni miscellanei che penso possa aiutarci a capire come funziona un po' questo. Ascoltate Edwards. “Cristo, con la sua giustizia, ha acquistato per tutti la felicità perfetta. Cioè, ha meritato che la loro capacità sia riempita di felicità.” Okay, quindi sta dicendo che Gesù è morto per rendere i cristiani gloriosamente, pienamente felici in cielo; riempiti fino alla capacità con gioia e beatitudine. Fin qui, tutto bene. Ma poi sviluppa una metafora per arrivare a questa questione di diversi gradi di ricompensa in cielo. Ascoltate Edwards di nuovo. “I santi, i cristiani, sono come tanti vasi di diverse dimensioni gettati in un mare di felicità. Dove ogni vaso è pieno, questa è la vita eterna, perché un uomo abbia per sempre la sua capacità riempita. Ma dopo tutto, è lasciato al piacere sovrano di Dio. È sua prerogativa determinare la grandezza del vaso.”

Vedete cosa sta dicendo Edwards. Sta dicendo che siamo come contenitori di diverse dimensioni e le nostre opere in questa vita, nel nome di Gesù, determinano la dimensione, la capacità di ogni contenitore. Alcune delle nostre opere sono migliori, più umili, più pure, più piene di fede, più rivolte alla gloria di Cristo, più animate dallo zelo per la lode di Dio e la salvezza dei peccatori. Ma altre delle nostre opere sono più povere, più egoistiche, più incredule, più tiepide, più tiepide e prive di gioia. E tutte queste opere stanno plasmando le dimensioni del vaso. E quando arriveremo alla gloria in cielo, è come se Cristo prendesse il vaso e lo immergesse nel mare della beatitudine in modo che il vaso sia completamente pieno, riempito fino alla capacità. I nostri calici traboccheranno. Non ci mancherà nulla. Ma non avremo tutti la stessa capacità. Alcuni vasi saranno più superficiali di altri, più piccoli di altri. Alcuni costruiti sul fondamento, vedete, con legno, fieno e pietra, più che con oro, argento e pietre preziose. La nostra ricompensa corrisponderà a come abbiamo costruito sul fondamento. Tutti saremo riempiti fino alla capacità, ma non avremo tutti la stessa capacità di pienezza.

Perciò, Paolo sta cercando di aiutare i Corinzi a capire, perciò, lavoriamo per la gloria di Cristo, cercando di costruire con oro, argento e pietre preziose, qualcosa che duri. Vuole che capiscano che stiamo plasmando le dimensioni di quel vaso qui che sarà riempito fino alla capacità con gloria in seguito. "Voglio che quel vaso sia profondo e largo con una capacità piena come posso farlo, in modo da poter avere quanto più di Cristo è possibile per me avere nel mondo a venire". Questo è ciò che vuole che dicano tutti i Corinzi. Così che invece della stentata mediocrità che caratterizzava le loro vite, possano cominciare a crescere e superare le loro divisioni e uccidere la loro superbia e andare forte verso Cristo mentre cominciano a servirlo e a servire gli uni gli altri.

Stai Attento a Come Costruisci

E poi Paolo solleva la possibilità, è davvero una possibilità sobria, non è vero, al versetto 15, che tutte o la maggior parte delle nostre opere possano essere bruciate nel Grande Giorno. Vedete questo al versetto 15? Noi stessi saremo salvati, dice Paolo, ma solo come uno che scampa attraverso le fiamme. L'immagine è quella di un incendio in una casa. Sei addormentato nella casa che hai costruito con le tue mani, ma in realtà hai fatto scorciatoie nel processo di costruzione. Non l'hai costruita secondo le norme, non hai usato i materiali migliori. Il cablaggio elettrico è pericoloso. Il gas non è sicuro. E mentre le fiamme avvolgono la tua opera, salti dalla finestra con il fumo che ancora sale dai tuoi vestiti e la fuliggine sul viso. Tutto è perduto tranne te. Questa è l'immagine; questo è l'avvertimento. Un figlio di Dio non può essere perso, la conflagrazione finale non lo consumerà, ma non si può dire lo stesso del suo lavoro. Fate attenzione a come costruite. Fate attenzione a come costruite. Costruite in modo che la vostra imbarcazione sia profonda e larga, piena di molta gloria di Cristo nel mondo a venire. Costruite con oro, argento e pietre preziose. Costruite per l'eternità. Costruite con umiltà. Costruite senza egoismo. Costruite con gioia. Costruite nella fede, poggiando sulle fondamenta che è Gesù Cristo. Costruite per la sua onore e la sua lode. Costruite per la salvezza dei perduti. Fate attenzione a come costruite, in modo che costruiate per l'eternità.

Potresti conoscere un po' la storia del grande missionario pioniere C.T. Studd. Era uno dei sette giovani studenti dell'Università di Cambridge che si offrirono a Hudson Taylor per andare nell'interno della Cina nei primi giorni della China Inland Mission. Studd è probabilmente più famoso per la sua affermazione – che è una sorta di dichiarazione di missione di vita, per così dire. È per questo che è andato in Cina. Diceva: “Alcuni vogliono vivere nel suono della campana della chiesa o del tempio. Io voglio gestire un negozio di salvataggio a un passo dall'inferno”. Così capisce la missione della chiesa – un negozio di salvataggio a un passo dall'inferno. E Studd compose una piccola poesia di due versi, almeno gli viene attribuita, anche se qualcuno mi contestava dopo la funzione delle 8:30. Quindi dico che gli viene attribuita, risparmiate il fiato! Ma eccola. Penso che catturi davvero bene il punto di Paolo. Dice: “Solo una vita sarà presto passata”. Conoscete il resto? “Solo ciò che è fatto per Cristo durerà”. Non è questo il punto di Paolo? “Solo una vita sarà presto passata. Solo ciò che è fatto per Cristo durerà”. Quello che stai costruendo durerà? Quanto del tuo lavoro stai spendendo per te stesso, per i tuoi piaceri, per le tue distrazioni? Stai donando la tua vita per la gloria del Re Gesù?

Guardati dal distruggere l'edificio

Quindi, dice che per essere sicuri bisogna costruire sulla fondazione corretta, prima di tutto. Poi dice di stare attenti a come si costruisce su quella fondazione, in secondo luogo. E infine, dice di guardarsi dal distruggere l'edificio. È ansioso per la fondazione, per la costruzione, ma anche per la possibilità di distruzione. I versetti 16 e 17 dicono: “Non sapete che voi” – i “voi” sono plurali, tra l'altro – Lui sta parlando alla chiesa collettivamente – “Non sapete che voi (plurale) siete il tempio di Dio e che lo Spirito di Dio abita in voi (insieme)? Se qualcuno distrugge il tempio di Dio, Dio lo distruggerà. Perché il tempio di Dio è santo, e voi siete quel tempio”. Quindi, ora l'edificio, a quanto pare, è il tempio di Dio, santo al Signore. Questa è la chiesa. Lui abita là. Lui si diletta, quindi, nel suo luogo di dimora, cioè il suo popolo. E Paolo sta ancora pensando a questo problema di divisione. E sta dicendo, in effetti: “Se voi Corinzi insistete in questi modelli di comportamento mondani e divisivi, alla fine dimostrerete di non costruire affatto sulla fondazione. Non siete realmente un figlio di Dio”. Gesù disse in Giovanni 13:35 che l'amore gli uni per gli altri è una prova che siete un seguace di Cristo, che state costruendo sulla fondazione.

Un Avvertimento Sobrio

E poi, allo stesso modo, è vero il contrario. Se ti dedichi alla ricerca della divisione e dello spirito di partito fino a distruggere la chiesa di Gesù Cristo, mostri di non costruire affatto sulle fondamenta. Non sei un seguace di Gesù Cristo. La tua tendenza alla divisione, il tuo atteggiamento partigiano, il tuo impegno a superarti, tutto guidato dall'orgoglio, rivelano un cuore che non conosce il Suo tocco salvifico. E se sei tu che distruggi la chiesa, dovrai affrontare la distruzione del Signore. È un avvertimento sobrio e stimola una riflessione per noi nel nostro tempo, mentre pensiamo così poco alla chiesa – veniamo verso la chiesa con un atteggiamento di consumatore – per vedere come pensa Paolo alla chiesa, come pensa Dio alla chiesa.

Quindi, Paolo dice: assicuratevi di avere le fondamenta giuste, di aver gettato le fondamenta corrette. Ce n'è solo una che può sostenere il peso della tua vita nel tempo e nell'eternità – le fondamenta che è Gesù Cristo. Ti stai appoggiando su di Lui? Ti stai appoggiando su di Lui? Poi dice: abbiate cura di come costruite su quelle fondamenta. C'è solo una vita che presto sarà passata. Solo ciò che si fa per Cristo durerà. E poi dice: facciamo attenzione a non distruggere l'unità della chiesa. Coloro che lo fanno mostrano di non costruire affatto sulle fondamenta giuste. E coloro che distruggono il tempio di Dio, Dio stesso lo distruggerà. Il Signore ci conceda grazia, mentre esaminiamo i nostri cuori alla luce della Sua Parola, di assicurarci di riposare sull'unica, vera fondamento, costruendo in modo tale che le nostre fatiche durino a gloria di Dio e che evitiamo qualsiasi possibilità di distruggere il tempio di Dio. Preghiamo insieme!

Padre nostro, ti diamo lode per la tua Parola, per la sua verità. Preghiamo per il perdono perché a volte siamo stati troppo disposti a costruire con prodotti scadenti – legno, fieno e paglia – facilmente consumati nel giudizio finale. Aiutaci invece a essere sicuri di riposare sulla vera fondazione che è Cristo e a costruire per l'eternità, a costruire per la tua gloria. Aiutaci a costruire con oro e argento e pietre preziose, affinché le nostre fatiche possano magnificare e glorificare Gesù. Poiché chiediamo questo nel suo nome, amen.