Servi e Amministratori

Di David Strain

Ora, per favore, prendete le vostre copie della Parola di Dio e rivolgetevi con me alla prima lettera di Paolo ai Corinzi, 1 Corinzi capitolo 4; pagina 953 nelle Bibbie della chiesa. 1 Corinzi capitolo 4. Leggeremo insieme i primi cinque versetti. Prima di farlo, una volta aperte le vostre Bibbie, inginocchiatevi con me mentre preghiamo insieme? Preghiamo!

Signore, confessiamo quanto abbiamo bisogno di ascoltare la tua voce e quanto siamo propensi, quando tu ci rivolgi la parola, ad ascoltare solo ciò che vogliamo sentire o a distorcere le verità che la tua Parola ci porta o ad annegare la tua voce ascoltando altre voci che competono per la nostra attenzione. E così, ora che ci raduniamo nella tua presenza, ti chiediamo, per favore, di effondere lo Spirito Santo affinché la tua Parola possa essere ascoltata chiaramente e possa portare luce nelle nostre tenebre e dare vita ai nostri cuori, ricondurci al Signore Gesù. Te lo chiediamo nel suo nome, amen.

1 Corinzi capitolo 4 al versetto 1. Questa è la Parola dell'Onnipotente Dio:

Così bisogna considerarci: come servi di Cristo e amministratori dei misteri di Dio. Inoltre, è richiesto agli amministratori che siano trovati fedeli. Ma per me è una cosa di poco conto essere giudicato da voi o da qualsiasi tribunale umano. Infatti, non mi giudico nemmeno io stesso. Non sono cosciente di nulla contro di me, ma non sono per questo assolto. È il Signore che mi giudica. Quindi non pronunziate giudizi prima del tempo, prima che il Signore venga, che porterà alla luce le cose ora nascoste nelle tenebre e manifesterà i propositi del cuore. Allora ciascuno riceverà la sua lode da Dio.

Amen, e lodiamo Dio perché ha parlato nella sua santa e inerrante Parola.

Mi chiedo se ricordate quei momenti di lunedì 29 agosto 2005, quando l'uragano Katrina iniziò a devastare la costa lungo il Golfo del Messico. In quel giorno, il brigadiere generale Matthew Broderick era in servizio presso il Centro Operativo per la Sicurezza Nazionale, che è responsabile della valutazione di qualsiasi minaccia di qualsiasi tipo per la sicurezza nazionale, che si tratti di terrorismo o di disastro naturale, e poi di trasmetterla alla Casa Bianca alla fine della giornata. E mentre i rapporti di inondazioni a New Orleans iniziarono ad arrivare nel suo ufficio durante il giorno, Broderick e il suo team, come ci si aspetterebbe, stavano monitorando la situazione da vicino. Ma i rapporti erano contraddittori. Quindi, più tardi nella giornata, un rapporto della FEMA affermò che il 75% della città era allora sott'acqua. Ma alle dieci e trenta quella notte, mentre accendevano la TV, una trasmissione mostrava persone che facevano una festa per l'uragano nel Quartiere Francese. I rapporti erano contraddittori. E a quel punto, Broderick prese una decisione fatale. Tornò a casa. Guardò tutti i rapporti contraddittori e concluse che non aveva nulla di definitivo da riferire alla Casa Bianca e sembravano proprio divertirsi guardando le notizie, quindi tornò a casa. Il suo giudizio fu gravemente errato, con conseguenze disastrose, come sappiamo tutti ora.

La capacità di prendere giudizi è fondamentale per le nostre vite. È vitale, davvero, non è vero? Non possiamo sopravvivere senza la capacità di valutare e dedurre e prendere determinazioni e giudizi accurati mille volte ogni giorno su cose grandi e piccole. Ma, come la storia del brigadiere generale Matthew Broderick ci ricorda, a volte la nostra capacità di giudizio sano può essere gravemente compromessa con conseguenze catastrofiche. L'apostolo Paolo e Apollos e Cefas sono stati oggetto di giudizi errati da parte dei Corinzi. E Paolo sta scrivendo nel nostro passaggio non solo per mettere a posto le cose nel suo caso, ma per aiutare i Corinzi a trovare un modo migliore.

Esaminiamo insieme il passaggio – 1 Corinzi 4:1-5. Voglio che notiate tre cose qui. Innanzitutto, nei versetti 1 e 2, di fronte ai loro giudizi errati, Paolo insegna ai Corinzi come la chiesa debba considerare i ministri del Vangelo; versetti 1 e 2. Poi nei versetti 3 e 4, insegna come i ministri del Vangelo, e in realtà come ogni cristiano, debbano considerarsi. E infine, nel versetto 5, vuole che comprendiamo che l'unica opinione che conta veramente è come Dio ci vede tutti; come Dio ci vede tutti.

Come la Chiesa Dovrebbe Considerare i Ministri del Vangelo

Guardate con me i versetti 1 e 2. Ecco come la chiesa dovrebbe considerare i ministri del Vangelo. Versetto 1, “Così è come si deve considerarci”, dice Paolo. “Come servi di Cristo e amministratori dei misteri di Dio”. Molti dei Corinzi non avevano un'opinione molto alta dell'apostolo Paolo, vero? Infatti, in 2 Corinzi capitolo 10 e versetto 10, abbiamo un campione del tipo di cose che avevano detto di Paolo. Paolo ha sentito dire loro e lo riferisce in 2 Corinzi 10:10. Questo è il tipo di cose che stavano dicendo: “Le sue lettere sono pesanti e forti, ma la sua presenza fisica è debole e il suo discorso è di nessun conto”. In altre parole, “Parla bene nelle sue lettere, ma quando si presenta di persona, finalmente, è così poco impressionante. Che leggero! Chi mai ascolterebbe l'apostolo Paolo?” È un campione del loro giudizi e della loro mancanza di considerazione verso Paolo.

E solo come nota a margine, prima di notare come Paolo corregge il loro modo di pensare, non trovate utile vedere anche una chiesa del Nuovo Testamento come questa in un po' di disordine? Lo trovo estremamente utile perché può darsi che alcuni di noi qui stamattina stiano prendendo grande offesa per il fallimento della chiesa nel vivere all'altezza del suo messaggio. Potreste davvero lottare con l'ipocrisia e la insincerità e il giudiziamentalismo che avete visto nella chiesa. E avete ragione di essere delusi da questo. L'apostolo Paolo era deluso da questo quando lo incontrò a Corinto. Ma quando la Bibbia ci mostra i difetti della chiesa, come fa qui in 1 Corinzi molto chiaramente, mira non solo a correggere quei difetti ma anche a insegnarci a esercitare pazienza con la chiesa mentre vediamo quei difetti. Mira a ricordarci che le lotte della chiesa oggi sono le stesse delle lotte della chiesa di allora.

La Chiesa è Piena di Peccatori e Ipocriti

E così non dovremmo essere così terribilmente sorpresi che la chiesa sia piena di ipocriti, dovremmo? Come me, forse come te – imbroglioni, persone compromesse. Dopotutto, non è la chiesa il posto migliore per noi, per ipocriti e imbroglioni e falliti? Dove altro dovrebbero essere? Non è la chiesa il posto migliore per persone proprio come noi? Quindi, per favore, penso che Paolo ci direbbe: «Per favore, critichiamo la chiesa per il suo fallimento nell'essere tutto ciò che dovrebbe essere, ma non sorprendiamoci quando le stesse vecchie lotte che affliggevano la chiesa al tempo di Paolo continuano ad affliggere la chiesa anche ai nostri giorni». Invece, impariamo a praticare la pazienza gli uni con gli altri, riconoscendo che mentre possiamo prendere grande offesa dalle imperfezioni che vediamo così chiaramente negli altri, potremmo non vedere l'immagine specchiata di quelle stesse imperfezioni così chiaramente in noi stessi. E quindi dobbiamo praticare la pazienza. La chiesa lotta sempre perché è piena di peccatori e ipocriti e falliti come me e come te. C'era al tempo di Paolo; c'è anche ai nostri giorni.

Servi di Tutti

Beh, a Corinto in particolare, hanno giudicato Paolo in modo molto severo e ingiusto. E così egli corregge il loro pensiero con una certa cura. Guardate cosa dice nei versetti 1 e 2. Noi dovremmo considerarlo e gli altri leader sui quali i Corinzi hanno litigato, dovremmo considerarli come, in primo luogo, “servi di Cristo”, e poi, “amministratori dei misteri di Dio”. Pensate a quella parola, “servi”, per prima. È una parola piuttosto insolita; non la parola normale per “servitore”. È la parola greca, “ypiretis”. Originariamente significava, “un rematore”; uno schiavo di galea sul ponte inferiore di una nave antica. Incatenati ai loro remi, devono tirare i remi al ritmo del tamburo del sorvegliante. Ora, quando Paolo scrisse la 1 Corinzi, un “ypiretis” era realmente un tipo di servitore in generale, ma trasmette ancora questo senso di servizio umile, basso e umile. Questo è ciò che è un ministro, dice Paolo – uno schiavo di galea, che tira il suo remo al ritmo del tamburo del Padrone. Il servitore di tutti.

Amministratori dei Misteri di Dio

E poi Paolo dice di essere anche un amministratore. È un'altra immagine verbale, questa volta di uno schiavo domestico a cui è stata affidata la gestione delle risorse di una casa o di un'azienda dell'antica Grecia o Roma. Dovevano dispensare quelle risorse saggiamente e con cura. I ministri, dice Paolo, sono "amministratori dei misteri di Dio". Ora, quando Paolo parla, e il Nuovo Testamento parla, di "mistero", non significa qualcosa di simile a un romanzo di Agatha Christie, dove bisogna fare il detective e cercare di risolvere l'enigma. Non è questo che significa un mistero nel Nuovo Testamento. Non significa un segreto che è nascosto alla nostra vista, ma piuttosto è un riferimento al Vangelo di Gesù Cristo che un tempo era oscurato ma ora è stato rivelato agli apostoli e scritto per noi nella Sacra Scrittura. Lo stesso apostolo Paolo ne ha parlato nel capitolo 2 al versetto 7. "Noi impartiamo", dice, "una saggezza segreta e nascosta di Dio, che Dio decretò prima dei secoli per la nostra gloria". Poi dice al versetto 10: "Queste cose egli ce le ha rivelate mediante il suo Spirito". Questo è ciò che significa mistero! Ha a che fare con il Vangelo di Gesù Cristo.

E così, quando Paolo chiama i ministri “amministratori dei misteri di Dio”, ci sta dando una descrizione del lavoro. Sta dicendo che il compito fondamentale del ministro, come un amministratore in un' antica casa, è quello di dispensare i misteri di Dio. Cioè, predicare il Vangelo, nutrire i membri della casa, fornirgli le risorse della Parola di Dio per il loro nutrimento e la loro provvidenza. Ci possono essere mille altri compiti che richiedono l'attenzione di un ministro, ma se questi sono permessi di distrarre da questo, se minano la sua capacità di fare questo, non sta adempiendo alla sua chiamata ad amministrare i misteri di Dio come dovrebbe. Deve aprire la Bibbia, spiegare le Scritture, predicare Cristo dalla Parola di Dio. Quindi è un rematore, uno schiavo della galera, che tira il suo remo al ritmo del tamburo del Re Gesù, il suo Padrone. Ed è un amministratore, che si prende cura della casa della fede, dispensando saggiamente il Vangelo della grazia al popolo di Dio.

Alistair Begg, credo sia stato lui, credo riassume bene l'idea principale qui quando disse che “i ministri del Vangelo sono servi della chiesa, ma la chiesa non è il loro Padrone”. I ministri del Vangelo sono servi della chiesa, ma la chiesa non è il loro Padrone. Lavoriamo per Gesù, tirando il remo al suo comando, servendo la chiesa con la sua Parola, secondo il suo disegno. Serviamo la chiesa, ma è Gesù Cristo, non la chiesa, il nostro Padrone. Certo, il versetto 2, gli amministratori, i ministri come amministratori, sono richiesti di essere fedeli, affidabili, diligenti nel loro compito. Ma questa è la misura della qualità di un amministratore. È fedele? È affidabile? Non ha nulla a che fare con la forza dinamica della sua personalità o la lucidità retorica del suo discorso. È fedele? Questa è la domanda chiave.

Ora potete immaginare la sfida di questo insegnamento per i Corinzi che valutavano i ministri in base alla sfarzosità e all'arte della loro orazione pubblica. Volevano stelle del rock e celebrità, non schiavi delle galere e amministratori domestici. Ma i ministri che Dio benedirà, ci sta insegnando Paolo, i ministri di cui la chiesa ha bisogno, sono fedeli amministratori che dispensano i misteri di Dio, la Parola di Cristo, il Vangelo della grazia, diligentemente per il nutrimento quotidiano del popolo di Dio. Ecco come la chiesa dovrebbe vedere i ministri. Noi siamo schiavi delle galere, amministratori domestici. Serviamo la chiesa per decreto e comando di Gesù Cristo che è il nostro Padrone.

Come i ministri del Vangelo e ogni cristiano dovrebbero vedersi Ma poi, in secondo luogo, Paolo ci dice come i ministri del Vangelo, e per estensione come ogni cristiano, dovrebbero vedere noi stessi. Come la chiesa dovrebbe vedere i ministri del Vangelo, ma ora come i ministri del Vangelo dovrebbero vedere se stessi. Guardate con me ai versetti 3 e 4. Versetti 3 e 4. Ci sono effettivamente tre tribunali in questi cinque versetti. Voglio che pensiamo ai primi due e arriveremo al terzo tra pochi momenti. I primi due sono qui nei versetti 3 e 4. Il primo tribunale che Paolo menziona, lo vedete nel testo, è il tribunale dell'opinione pubblica. “Ma per me,” versetto 3, “Ma per me, è una cosa molto piccola che io debba essere giudicato da voi o da qualsiasi tribunale umano.” Paolo è stato processato nel tribunale dell'opinione pubblica a Corinto. Ogni settimana che Paolo era a Corinto, in casa dopo casa intorno alla chiesa, potete essere sicuri che il piatto principale servito per il pranzo di domenica fosse. Sapete qual è quel piatto, non è vero? Era evidentemente una delicatezza a Corinto. Cosa avevano per il pranzo di domenica dopo la chiesa ogni settimana che Paolo era con loro? Servivano un mucchio fumante di predicatore arrosto, non è vero? Mi chiedo se è una delicatezza che avete gustato voi stessi. Non rispondete. Non voglio saperlo! Bene, prendevano il suo ministero a pezzi con criticismo, amarezza, giudizi negativ - il tribunale dell'opinione pubblica.

Il Tribunale della Coscienza Privata

E poi c'è un'altra corte. La vedi nel testo? Paolo la menziona. Non solo la corte dell'opinione pubblica, ma ai versi 3 e 4, la corte della coscienza privata. “Non mi giudico nemmeno io stesso,” dice, “perché non sono consapevole di nulla contro di me, ma non sono perciò assolto.” Nella corte della sua propria coscienza, mentre non è consapevole di nulla di specifico che potrebbe condannarlo, sa che il suo proprio verdetto privato, la sua propria stima di sé, è a malapena più affidabile dei giudizi distorti dei Corinzi. E voglio che notiamo attentamente come Paolo affronta i verdetti di entrambe le corti. Da un lato, dice: “È una cosa molto piccola essere giudicato da voi nella corte dell'opinione pubblica. E dall'altro lato,” dice, “non mi fido nemmeno dei miei propri giudizi su di me nella corte della coscienza privata.” Chiaramente, non dà molto peso ai verdetti di nessuna delle due corti, non è vero?

Libertà dalla paura del giudizio degli altri

Ecco quindi la mia domanda! Mentre prendo tutto ciò in considerazione, mentre vedo come Paolo si comporta alla luce del verdetto dell'opinione pubblica e persino del verdetto della sua propria coscienza, ecco la mia domanda! Ecco ciò che voglio davvero sapere! Voglio sapere: “Come lo fai, Paolo? Come lo fai?” Non vorresti essere libero dalla paura dei pregiudizi degli altri? Non curarti dei loro giudizi su di te? O come la libertà dalla tirannia del rimorso o dalla cecità della superba sicurezza di sé? Entrambe le cose che Paolo sembra evitare nel nostro passaggio in modo meraviglioso. Come lo fa? “Non mi importa se mi giudicate, e non mi fido nemmeno dei miei propri giudizi su di me.” Ecco come i ministri dovrebbero vedersi – né spinti dalla paura degli uomini né schiavi delle esigenze dell'ego. E qui c'è un modello che sospetto sia quello che tutti noi vorremmo per noi stessi – non curarsi di ciò che la gente dice di noi e non credere per un momento alla nostra propria pubblicità.

Ora, onestamente, non è difficile raggiungere questo obiettivo? Non ci troviamo spesso a tremare di paura per il giudizio degli altri o a essere profondamente feriti quando li sentiamo? Siamo mossi e influenzati da ciò che pensiamo che gli altri diranno di noi? O viviamo sotto la tirannia delle nostre nevrosi interiori? Non è difficile fare ciò che Paolo sembra fare così facilmente qui in questi versetti? Mi piace dire agli studenti di seminario che i ministri devono sviluppare una pelle spessa e un cuore tenero. Pelle spessa e cuore tenero. Ma troppo spesso abbiamo la pelle sottile e il cuore duro. Così i ministri con la pelle sottile, ogni frecciata, ogni commento sarcastico penetra e ferisce. Ma se il nostro cuore è duro, non impariamo lezioni, non siamo insegnabili e le ferite che riceviamo a malapena portano frutto in un ministero efficace. Ciò di cui abbiamo bisogno è una pelle spessa e un cuore tenero. Paolo sembra essere un modello di questo, non è vero? Ha la pelle spessa. "È una piccola cosa che io sia giudicato da voi." Ha un cuore tenero. "Non mi giudico nemmeno io stesso. Non mi fido del mio verdetto. Non ascolto il mio ego. Sono insegnabile." C'è l'umiltà. Ma coltivare una pelle spessa e un cuore tenero non è così facile. Quindi, come fa Paolo? Come potremmo farlo?

Come Dio ci vede tutti

Questo mi porta all'ultimo punto! Vorreste guardare con me al versetto 5? Lui ci ha detto come la chiesa dovrebbe vedere i ministri del Vangelo, ci ha detto come i ministri e ogni cristiano in generale dovrebbero vedere se stessi; ora ci dice che ciò che conta davvero per la maggior parte di noi è come Dio ci vede tutti. Ecco il terzo tribunale nel nostro passaggio. Questo è in realtà l'unico che conta veramente. Lo vedete nel versetto 5? “Quindi, non pronunciate giudizi prima del tempo, prima che il Signore venga, che porterà alla luce le cose ora nascoste nelle tenebre e manifesterà i propositi del cuore. Allora, ciascuno riceverà la sua lode da Dio.” Non pronunciate giudizi prima del tempo, dice Paolo. Sta riecheggiando le parole molto familiari di Gesù: “Non giudicate, per non essere giudicati”. Parole molto amate nel clima culturale attuale in cui viviamo. Spesso vengono prese per dire che non dovremmo fare giudizi morali; i giudizi morali, ci viene detto, sono fuori limite. “Non giudicare. Chiamare qualcosa di giusto e qualcos'altro di sbagliato è giudicare ed è privo di amore”, ci viene detto.

È chiaro che non è questo che Paolo ha in mente qui, perché, se guardate al capitolo successivo, lo vediamo fare giudizi morali molto forti, esortando la chiesa a praticare la disciplina ecclesiale nel caso di immoralità sessuale. E infatti, al versetto 3 del capitolo 5, ascoltate il linguaggio di Paolo. Dice: "Ho già pronunciato il giudizio su colui che ha fatto una cosa del genere". Quindi Paolo non sta dicendo qui, quando dice ai Corinzi di non pronunciare giudizi prima del tempo, che non devono fare giudizi morali; né sta dicendo che non devono fare giudizi teologici. Nel capitolo 14 della 1 Corinzi, quando parla del ministero dei profeti nella chiesa di Corinto, dice che due o tre al massimo dovrebbero parlare e il resto dovrebbe "soppesare ciò che è detto". La parola tradotta con "soppesare" è realmente la parola "giudicare". Giudicate ciò che viene detto. Dovete esercitare il discernimento teologico per soppesare e giudicare la veracità di ciò che viene insegnato dalle Scritture. Quindi Paolo non sta dicendo di non fare giudizi morali su ciò che è giusto e sbagliato; né sta dicendo di non fare giudizi dottrinali su ciò che è vero e falso. La Bibbia in realtà ci comanda di fare entrambe le cose. E non piccola parte della maturità cristiana sta nella nostra capacità di fare questo con umiltà e abilità secondo lo standard della Parola di Dio.

Non Pronunciare Giudizi Prima del Tempo

Ma Paolo sta rimproverando i Corinzi per aver sviluppato un proprio standard; non uno standard biblico, ma uno standard basato sui gusti e le preferenze personali, e poi agire da giudice e giustiziere su chiunque non soddisfi quegli standard. “Non pronunciate giudizi del genere prima del tempo”, sta dicendo. Ciò avviene prima del ritorno del Signore. Quando Gesù tornerà e la corte finale sarà convocata, Egli giudicherà secondo gli standard perfetti della Parola di Dio e i suoi giudizi sovrasteranno sempre i vostri. Infatti, in quel giorno, Paolo dice, vi troverete a non essere più seduti in tribunale come giudici auto-nominati, ma personalmente nel banco degli imputati, convocati a rendere conto. In quel giorno, Paolo dice, le cose nascoste nelle tenebre saranno esposte e Cristo svelerà i propositi del cuore.

Ora, non è questa la ragione per cui il nostro giudicare è davvero molto stolto alla fine? Perché non possiamo leggere i cuori; solo Gesù può farlo. Quanto dovremmo essere cauti nell'attaccare le motivazioni degli altri quando solo lo sguardo penetrante di Gesù Cristo può arrivare a quelle profondità. Gesù e nessun altro può e vuole esporre i motivi segreti del cuore e le cose nascoste nelle tenebre. E un giorno lo farà, dice Paolo. Non è questo un pensiero sobrio? Un giorno lo farà. Paolo vuole che i Corinzi e noi siamo consapevoli di quel grande giorno finale e dell'ultima corte, il cui verdetto è l'unico che conta davvero. E se fossimo più consapevoli e iniziassimo a vivere come Paolo sembra riuscire a fare qui, iniziassimo a vivere alla luce dell'eternità, come influenzerebbe questo il nostro vivere giorno per giorno nella comunità del popolo di Dio?

Cercate di piacere a Dio solo

E se guardi alla fine del versetto 5, vedrai come Paolo sia stato in grado di vivere libero dalla paura dell'opinione degli altri nella corte dell'opinione pubblica e persino di tenere la sua stessa valutazione di sé in modo molto superficiale. Ricorda, non gli importava affatto se i Corinzi lo demonizzassero o lo idolatrassero. Ricorda come si rifiutò di dare molto peso alla sua stessa stima di sé. Ecco come riuscì a farlo. Egli cerca la lode di Dio onnipotente. Dio onnipotente – la sua opinione è l'unica che conta alla fine. Allora ciascuno, dice, “riceverà la sua lode da Dio”. Egli si sta impegnando per il "Bravo, buon e fedele servo", del suo Padrone. Sta cercando di vivere in modo da piacere al suo Dio. L'opinione di nessun altro, nemmeno la sua, ha peso finale per lui. La sua domanda non è: "Cosa penseranno gli altri di me?" Né è: "Cosa penso di me stesso?" La sua domanda, piuttosto, è: "La mia condotta di oggi riceverà il 'bravo' del mio Redentore?"

Qual è il percorso verso l'oblio di sé in modo da non essere schiavo né delle opinioni degli altri né delle vanterie dell'ego? È sapere che solo un'opinione conta alla fine. Cosa dice Dio del lavoro del tuo cuore e della tua testa e delle tue mani? Cosa dirà Gesù alla sua venuta sul lavoro dei suoi amministratori che avrebbero dovuto essere fedeli nella casa di Dio? Cosa dirà delle fatiche dei suoi rematori che avrebbero dovuto remare al battito del suo tamburo? Quando la lode di Dio conta supremamente, non importerà affatto se gli uomini ti demonizzano o ti idolatrano e il tuo verdetto non potrebbe importare meno.

Una Parola di Lode

Ora, solo per essere chiari, prima di concludere, nel giudizio finale non sentirai mai, se sei un cristiano oggi, una parola di condanna, ma sentirai una parola di lode. Romani 8 versetto 1, “Non c'è dunque ora nessuna condanna per quelli che sono in Cristo Gesù”. Non puoi essere condannato, credente in Gesù, quando quel tribunale finale verrà riunito. Non è una buona notizia? A causa della giustizia di Cristo, sei perdonato e non potrai mai essere condannato. Ma puoi e devi vivere per la lode del Re Gesù in quel giorno. C'è una parola di lode da pronunciare su di te. Nessuna parola di condanna, ma una parola di lode. E piuttosto sospetto che quando tutti ci raduneremo davanti al trono e sentiremo le sue lodi, rimarremo sorpresi da quanto raramente le sue lodi concordino con le lodi degli uomini o le congratulazioni delle nostre coscienze. Entrambe spesso mancano completamente il bersaglio. È ciò che Paolo ha detto, non è vero? Entrambe spesso mancano completamente il bersaglio. E quindi, avendo assicurato la certezza di “nessuna condanna” mediante la fede in Gesù Cristo, siamo chiamati a perseguire la parola di lode con obbedienza fedele a Gesù Cristo, a vivere per il sorriso del Padre Abba e a perseguire con zelo il “Bene, buon e fedele servo” del nostro Redentore.

Il Signore ci aiuti, il Signore ci aiuti, riposando nella certezza di nessuna condanna, a vivere gioiosamente dell'opinione buona del Dio vivente solo e per la sua lode finale in quel grande giorno. E ci liberi quindi completamente dalla tirannia dell'opinione degli uomini e anche dalla tirannia dei nostri stessi giudizi difettosi su noi stessi. Preghiamo insieme.

Padre nostro, confessiamo a Te che spesso le opinioni degli altri e la nostra stessa stima di noi stessi sono state errate, pericolosamente errate, portando talvolta a conseguenze disastrose. Vorresti insegnarci, per favore, a valorizzare sopra ogni altra opinione la Tua approvazione e a vivere per il Tuo sorriso e per la Tua gloria soltanto? Perché chiediamo questo nel nome di Gesù, amen.