Tali erano alcuni di voi

Di David Strain

Ora, se vorreste prendere una copia della santa Parola di Dio nelle vostre mani e voltare con me a 1 Corinzi capitolo 6; 1 Corinzi capitolo 6. Torniamo questa mattina a un passaggio che abbiamo considerato solo brevemente l'ultima volta. Abbiamo guardato i versetti 1-11 del capitolo 6 la scorsa settimana. Torniamo a considerare i versetti 9-11 con un po' più di dettaglio questa settimana. E li troverete a pagina 955 nelle Bibbie della chiesa. E lo facciamo perché qui l'apostolo Paolo offre un consiglio pastorale vitale per ogni cristiano che lotta per vivere una vita di santità. Alzate la mano se non lottate per vivere una vita di santità. Okay, quindi queste sono parole che troverete utili e di aiuto. Sappiamo tutti di essere chiamati a una pietà pratica, ma sappiamo che comprendere questa chiamata alla santità e viverla realmente sono due cose molto diverse. Abbiamo una lotta tra le mani. Infatti, la Confessione di fede di Westminster la chiama una "guerra continua e irreconciliabile" che infuria nei nostri cuori. E sappiamo, noi che siamo cristiani, cosa significhi. Amiamo il nostro peccato, eppure amiamo il Signore. Vogliamo compiacerlo e vogliamo indulgere nel nostro peccato. E quindi c'è una lotta, come l'apostolo Paolo la mette alla fine del capitolo 7 di Romani, "Il bene che voglio fare, non lo faccio. Mi trovo strappato, in conflitto. C'è una guerra. Lo Spirito lotta contro la carne e la carne contro lo Spirito", come dice Paolo nel libro di Galati.

Conflitto tra Vecchia e Nuova Vita

E quel conflitto, quella battaglia con la vecchia vita, descrive certamente i credenti nelle chiese di Corinto. Stavano lottando per scrollarsi di dosso i vecchi schemi di peccato che un tempo dominavano le loro vite. La loro arroganza e il loro vanto – ricordate nei capitoli 1-4 – la loro arroganza e il loro vanto avevano portato a fazionalismo e divisioni che stavano frantumando la fellowship a Corinto. Affermavano di avere una superiore comprensione spirituale e saggezza eppure sembravano indifferenti quando i membri della chiesa si impegnavano in peccati sessuali scandalosi e apertamente, non amandoli abbastanza da praticare una disciplina ecclesiale fedele. E nel frattempo, le loro piccole liti – come abbiamo visto la scorsa settimana – le loro piccole liti degenerarono fino a tal punto che portarono i credenti in tribunale pubblico, l'uno contro l'altro, e portarono il Vangelo in disonore mentre cercavano di trarre profitto dalle perdite altrui. E poi, come vedremo, se Dio vuole, la prossima volta nel resto del capitolo 6, alcuni di loro continuavano addirittura a frequentare le prostitute che lavoravano nel tempio di Afrodite nella città di Corinto. Questa è una chiesa che è semplicemente piena di fallimenti morali e compromessi e mondanità.

E così nel nostro passaggio di questa mattina, capitolo 6 versi 9-11, l'apostolo Paolo vuole mettere nelle mani dei Corinzi, nelle nostre mani, alcune armi scritturali e spirituali che possiamo usare in quella guerra continua e irreconciliabile con il peccato per aiutarci a vincere più di quanto perdiamo. Se guarderete il passaggio, vedrete che si divide relativamente in modo naturale in due sezioni principali. Nei versi 9 e 10 c'è un ammonimento. C'è un ammonimento che dobbiamo ascoltare. Poi nel verso 11, c'è un ricordo, un ricordo della grazia che abbiamo anche noi molto urgentemente. C'è un ammonimento e un ricordo. Li esamineremo entrambi a turno. Prima di farlo, inginocchiatevi con me e chiediamo l'aiuto di Dio? Preghiamo insieme.

O Signore, la Tua Parola è una luce sul nostro cammino. È una lampada per i nostri piedi. È più pura e dolce del miele dell'alveare. La Tua legge è rivificante per le nostre anime. E così preghiamo ora che Tu ci dia orecchie per ascoltare ciò che lo Spirito dice alla Chiesa in questa porzione della santa Scrittura. Sia davvero dolce; sia cibo per i peccatori spiritualmente affamati. Sia luce nelle nostre tenebre. Sia ricchezza nella nostra povertà. E ci conduca di nuovo a Gesù, affinché, riposando su di Lui, possiamo trovare tutto ciò di cui le nostre anime hanno veramente bisogno. Poiché lo chiediamo nel Suo nome, amen.

1 Corinzi capitolo 6 al versetto 9. Questa è la Parola di Dio:

O non sapete che gli ingiusti non erediteranno il regno di Dio? Non siate ingannati: né gli immorali, né gli idolatri, né gli adulteri, né gli uomini che praticano l'omosessualità, né i ladri, né gli avari, né gli ubriaconi, né gli ingiuriatori, né gli imbroglioni erediteranno il regno di Dio. E tali eravate alcuni di voi. Ma siete stati lavati, siete stati santificati, siete stati giustificati nel nome del Signore Gesù Cristo e nello Spirito del nostro Dio.

Amen, e lodiamo Dio per la Sua santa e autorevole Parola.

Parola di Avvertimento

Consideriamo innanzitutto la parola di avvertimento che Paolo ci dà qui. Potreste guardare con me ai versetti 9 e 10, per favore? Una delle grandi tentazioni quando si arriva a questo passaggio è concentrarsi prematuramente sull'elenco dei peccati che escluderanno una persona dal regno di Dio e saltare subito oltre la natura del problema stesso a Corinto. Abbiamo parlato del problema la scorsa settimana, quando abbiamo osservato la ripetuta domanda nei versetti 1-11; in realtà, continua a essere ripetuta fino alla fine del capitolo. Paolo, al versetto 2, chiede: “Non sapete?” Lo vedete di nuovo al versetto 3, di nuovo al versetto 9, di nuovo al versetto 15, versetto 16 e di nuovo al versetto 19. Quindi, ripetutamente in questo passaggio, Paolo chiede loro: “Non sapete?” Cioè, avrebbero dovuto conoscere alcune verità che Paolo considera fondamentali ed elementari, che sembrano in qualche modo ignorare. Le hanno dimenticate, trascurate o respinte. Abbiamo detto che il problema, per così dire, è un'amnesia del Vangelo. Ecco cosa stavano soffrendo: un'amnesia del Vangelo – verità che avrebbero dovuto conoscere ma che hanno dimenticato.

Minimizzazione del peccato

E nel versetto 9, il problema particolare che la loro amnesia teologica sembra averli portati a è la minimizzazione della peccaminosità del peccato e della necessità assoluta di santità se una persona vuole avere qualche speranza di cielo. La necessità assoluta di santità se una persona vuole avere qualche speranza di cielo. “Non sapete che gli ingiusti non erediteranno il regno di Dio?” chiede. Ora Paolo sta per sottolineare questo punto in modi diversi in questi due versetti, ma voglio che notiate prima di tutto molto semplicemente cosa succede quando l'amnesia del Vangelo ci porta a dimenticare una verità fondamentale come questa. L'amnesia del Vangelo, la dimenticanza teologica, crea un vuoto nel nostro pensiero che deve essere riempito. Se non viene riempito dalla verità biblica, il pericolo è che verrà riempito invece da bugie, da errori, da inganni. E così Paolo dice nel versetto 9: “Non essere ingannato”. Sa che se hanno dimenticato queste verità, che sono state loro insegnate e istruite, il grande pericolo è che saranno ingannati. “Non essere ingannato”.

Adattamento delle convinzioni per accomodare il peccato

Ci sono stadi che è possibile osservare nelle fallacie morali dei cristiani di Corinto. Dobbiamo notarli affinché possiamo evitarli noi stessi. Li vedete nella discussione di Paolo finora. Innanzitutto, ignorano queste verità basilari o le rifiutano o le dimenticano o semplicemente le trascurano. Sono stati preda dell'amnesia del Vangelo. Poi, in secondo luogo, in quel vuoto teologico nel loro pensiero si insinua questa mortale inganno. Poiché non hanno ascoltato la verità, hanno cominciato invece ad ascoltare le menzogne. Hanno cominciato ad adattare le loro convinzioni per accontentare la loro preferenza per il peccato. Amavano il loro peccato. E poiché l'appello alla radicale santità non sembrava più importar loro, forse un diverso insieme di convinzioni dovrebbe essere abbracciato per accontentare il loro peccato più pienamente invece. Vedete, non abbiamo realmente un problema di peccato, non è vero? “No, non ho un problema di peccato. Amo il mio peccato. Ho un problema con Dio. Quello che Lui vuole da me è solo così scomodo!” E quando quel modo di pensare prende davvero piede in noi, se non stiamo attenti, cominciamo ad adattare le nostre convinzioni, la nostra dottrina, per fare spazio alla nostra moralità.

Ho avuto un amico molto caro che è diventato ministro del Vangelo in una denominazione conservatrice, alquanto simile alla nostra, che credeva nell'inerranza e nell'autorità delle Sacre Scritture. E ha iniziato il suo ministero abbastanza bene, ma dopo un po' il suo comportamento è diventato erratico. Cominciò a scomparire senza spiegazione. Un giorno sua moglie trovò prove tra le sue cose che aveva vissuto una doppia vita. E quando lei lo affrontò, lui la lasciò e cominciò a vivere apertamente uno stile di vita omosessuale. Oggi, serve come ministro in una chiesa liberale che nega che l'omosessualità sia un peccato. Vedete cosa ha fatto? Le sue convinzioni e le sue preferenze morali non potevano essere allineate. E poiché amava il suo peccato, ha adattato le sue convinzioni per accontentare il suo peccato.

Ecco cosa stavano facendo i Corinzi. “Non ingannatevi”, dice loro Paolo. “Non ingannate voi stessi! Né gli immorali, né gli idolatri, né gli adulteri, né gli uomini che praticano l'omosessualità, né i ladri, né gli avari, né gli ubriaconi, né gli ingiuriatori, né gli imbroglioni erediteranno il regno di Dio”. La promiscuità sessuale, l'adulterio, l'omosessualità erano così normali a Corinto, così universali, che i credenti nella chiesa avevano difficoltà a resistere alla pressione culturale incessante per fare concessioni, per cominciare a dirsi che le pretese di Gesù Cristo sulle loro vite dovevano davvero essere adattate al contesto culturale greco-romano. Potete immaginare che stiano cercando di spiegare pazientemente come stanno le cose all'apostolo Paolo, no? “Oh, sicuro Paolo, questo potrebbe funzionare in Palestina, sai, tra quella gente tradizionale, conservatrice ebrea. Ma non qui! Non a Corinto! No, vedi Paolo, il sesso fuori dal matrimonio, l'omosessualità, l'adulterio, possono essere causa di scandalo a Gerusalemme, ma nella nostra città metropolitana non sono un grande problema. Non puoi seriamente aspettarti che rifiutiamo una tangente, vero? Paolo, devi capire che se vivi a Corinto, questo è solo il prezzo del fare affari. E che importa se beviamo più vino di quanto voi siate abituati a bere? Che problema c'è, Paolo?”

E così via, e così via. Certi accomodamenti devono essere fatti. Il peccato, all'inizio, viene trascurato e poi tollerato e poi indulge. Poi viene positivamente affermato, non più come peccato ma come una cosa buona, fino a quando il vero peccatore qui è l'apostolo Paolo – così stretto, così esclusivo. Suona terribilmente familiare, non ti sembra? Paolo vuole aiutarci a capire che, per quanto plausibili siano gli argomenti del mondo contro ciò che la Bibbia chiama peccato – la Bibbia lo chiama peccato; il mondo dice che non è peccato – Paolo vuole che comprendiamo che le conseguenze dell'abbracciare il peccato come stile di vita sono eterne nel loro ambito. Sono eterne nel loro ambito. “Non essere ingannato. Né gli immorali, né gli idolatri, né gli adulteri, né gli uomini che praticano l'omosessualità, né i ladri, né gli avari, né gli ubriaconi, né gli ingiuriatori, né gli imbroglioni erediteranno il regno di Dio. L'eternità è in gioco, Corinzi.”

Relazione tra Idolatria e Peccati Sessuali

Ora, permettetemi di sottolineare un paio di cose molto velocemente riguardo alla lista dei peccati che Paolo menziona qui prima di proseguire. Innanzitutto, notate nel versetto 9, proprio in mezzo a quella lista di peccati sessuali, c'è l'idolatria. Sembra una cosa strana da inserire quando si parla di peccato sessuale. Sembra strano solo fino a quando non si capisce e non si ricorda che dominavano la vita religiosa di Corinto i templi di Apollo e Afrodite. Il loro sesso omosessuale e la prostituzione templare facevano parte del culto pagano in quei templi. Era una parte normale del culto a Corinto impegnarsi in questo tipo di peccato sessuale. E quindi era letteralmente una forma di idolatria. Ma non pensate che in realtà, nel nostro momento culturale attuale, il legame che Paolo fa qui tra idolatria e peccato sessuale parli con una particolare rilevanza per la nostra epoca? Dopotutto, la politica dell'identità sessuale domina le notizie serali, non è vero? Dittatata persino l'esito delle elezioni. Il sesso è intrattenimento nei nostri schermi televisivi. È uno strumento di marketing nei nostri annunci pubblicitari. La pornografia è epidemica e i cristiani che aderiscono alle norme bibliche per la sessualità umana vengono cacciati dalla piazza pubblica e penalizzati per credere in ciò che la chiesa ha professato per due millenni. Il sesso è un idolo oggi nella nostra epoca esattamente come lo era a Corinto. Quindi è molto utile capire che l'ossessione per il sesso nel tempo di Paolo e nel nostro è in realtà una forma di idolatria, di falso culto.

Profondità del Peccato

La seconda cosa da notare di questa lista è il modo in cui Paolo parla dei vizi che menziona. Non nomina effettivamente i peccati; nomina le persone che sono definite da quei peccati. Non parla di immoralità sessuale, vero? Parla di “gli immorali”. Non parla di avidità; parla di “gli avidi”. Non parla di frode; parla di “gli imbroglioni”. Vedete, il peccato è molto pericoloso, eternamente pericoloso come Paolo sottolinea, precisamente perché è una questione di molto più di un semplice comportamento. È in realtà una questione di identità. Non è superficiale. Il peccato va fino alle radici di chi siamo. Paolo ci sta dicendo che mentre crediamo e ci diciamo che il motivo per cui perseguiamo queste cose è perché pensiamo che ci renderanno liberi, Paolo ci sta effettivamente dicendo che il contrario è vero. Il peccato che amiamo e perseguiamo e rendiamo idoli, alla fine, ci schiavizza realmente. Viene a dominarci e a definirci. Diventiamo ingiusti. Diventiamo “avidi, bestemmiatori, imbroglioni, adulti, omosessuali”. Non è un problema di attività, di comportamento semplicemente. È un problema di identità. Il che significa che siamo molto, molto più di quanto realizziamo, come si dice. Siamo molto peggiori di quanto ci rendevamo conto. Il nostro problema di peccato va fino alle radici di chi siamo. Non è solo un problema di quello che facciamo.

Ecco perché il regno di Dio esclude gli esseri umani che sono definiti dal loro peccato, che sono schiavi del peccato perché il peccato è un problema di identità. Se guardi di nuovo al versetto 9, nella struttura originale greca c'è una frase interessante. È difficile da tradurre in inglese senza che sembri che Yoda stia parlando con un verbo nel posto sbagliato! Ma nel greco originale, la parola "ingiusti" nel versetto 9 e la parola "Dio" sono una accanto all'altra per evidenziare il contrasto. Ecco il problema vero, vedi. Gli ingiusti e Dio sono totalmente alienati l'uno dall'altro. Sono incompatibili. La frase potrebbe essere letta qualcosa del genere: "Non sapete che gli ingiusti non erediteranno il regno di Dio". Gli ingiusti e Dio sono incompatibili. Il peccato ci esclude dal regno di Dio. Paolo vuole che comprendiamo che se pensiamo di non avere un problema di peccato, dopotutto, che il peccato può essere accolto e indulgente e perseguito, beh, allora Paolo vuole che comprendiamo la verità, abbiamo un problema insormontabile con Dio, un problema insormontabile con Dio. Sarà escluso dal regno di Dio. [G2] C'è un avvertimento qui; un avvertimento sobrio qui. Non c'è? “Non sapete che gli ingiusti non erediteranno il regno di Dio?”

Promemoria della Grazia

C'è anche un meraviglioso promemoria. Potreste guardare con me il versetto 11? “Tali erano alcuni di voi. Ma siete stati lavati, siete stati santificati, siete stati giustificati nel nome del Signore nostro Gesù Cristo e per mezzo dello Spirito del nostro Dio.” Sembra che la loro amnesia del Vangelo abbia portato i Corinzi a dimenticare non solo il pericolo a cui li esponeva il peccato; li ha anche portati a dimenticare la radicale trasformazione che la grazia porta. “Tali erano alcuni di voi”, li ricorda. I peccati che ha elencato un tempo li definivano. Erano queste cose. Questo è effettivamente molto simile a come la nostra società tende a pensare oggi, non è vero? Uno dei motivi culturali distintivi della nostra epoca – l'enfasi è tutta su come ci identifichiamo. E c'è un nocciolo di verità in quel motivo culturale. La questione qui è realmente sull'identità. Ma non è l'identità che inventiamo o scopriamo o scegliamo per noi stessi. La questione qui è effettivamente l'identità che ci viene data o dal peccato che ci schiavizza o dal Vangelo che ci libera.

Identità precedente

I Corinzi, sembra, continuarono a definirsi per quello che un tempo erano invece di essere definiti da chi sono ora in Cristo. Il loro peccato continuò a dominare il modo in cui pensavano alla loro identità, non Gesù. Ma Paolo è enfatico qui, non è vero? “Tali erano alcuni di voi”. Quando ti sei fatto cristiano, il tuo peccato dominante e schiacciante non regna più nella tua vita. Non definisce più chi sei. La sua padronanza è stata infranta e tu sei stato liberato. Tu non sei più, credente in Gesù, tu non sei più chi eri per la grazia di Dio. Lode al Signore che questo è vero. Tu non sei più chi eri. Quando ti definisci dal tuo vecchio peccato, dalla tua vecchia vita, stai effettivamente consegnando armi al nemico della tua anima da usare contro di te. Quando continui a definirti come un “cristiano gay” o un “cristiano ubriaco” o un “cristiano arrabbiato” fai del peccato un modificatore della grazia. Stai dicendo: “Sì, sono un cristiano, ma il mio peccato modifica tutto. Continuo ad essere dominato da esso. Continua a svolgere un ruolo che la Bibbia dice che semplicemente non ha più”. Questa è una menzogna, un inganno, che Paolo sta chiamando i Corinzi e noi a evitare. Gesù è Signore nella tua vita. Tu non sei più chi eri. “Se uno è in Cristo, egli è” – cosa? Puoi rispondermi se vuoi. Il soffitto non cadrà! “Se uno è in Cristo, egli è una nuova creazione. Il vecchio è passato e il nuovo è venuto”. Tu non sei più chi eri. È tempo di iniziare a vivere alla luce della tua nuova identità in Gesù Cristo.

Fu Lavato

Ora, a volte, quando lottiamo per scrollarci di dosso il nostro passato, è a causa di una comprensione errata della natura della conversione cristiana. Tendiamo a pensare di essere cristiani perché abbiamo scelto noi stessi di andare da Gesù Cristo. L'abbiamo fatto accadere. Quando Paolo elenca quei peccati, e poi dice al versetto 11: «Tali eravate alcuni di voi», non dice, non dice: «Ma voi vi siete lavati. Voi vi siete santificati. Voi vi siete giustificati». Se fosse vero, potrebbe essere legittimo per noi chiederci giorno dopo giorno se il Gesù che è offerto nel Vangelo è quello dal quale mi definirò e identificherò, che sceglierò di amare e seguire e servire, o se sarà il mio peccato. La giuria è fuori, quale sarà. Ma non è affatto la verità. No, la verità è: siete stati lavati, siete stati santificati, siete stati giustificati. Dio, nella sua grazia sovrana, è intervenuto in mezzo alla vostra schiavitù dal peccato e vi ha liberato, vi ha lavato puliti, vi ha messi da parte per una vita di santità e gioia al suo servizio. Vi ha considerato giusti ai suoi occhi perché la giustizia di Cristo vi è stata imputata e l'avete ricevuta come un dono per fede sola. L'ha fatto, una volta per tutte. I tempi verbali sono importanti. Significano che ciascuna di queste cose è successa in un punto definitivo, una volta per tutte, sistemato nel passato. «Siete stati lavati, siete stati santificati, cioè siete stati messi da parte e consacrati a una vita santa. Siete stati giustificati, mai da ripetere, mai potendo essere perso. Puliti. Puliti agli occhi di Dio nel nome del Signore Gesù Cristo». A causa di Gesù, siete puliti. Ecco chi siete veramente. Ecco chi siete veramente.

Venite come siete

Ora, questo è utile per due ragioni. Innanzitutto, è utile perché ci dice che non c'è nessuno al di fuori della portata della grazia. Alcuni di voi oggi, ascoltando questo messaggio, potrebbero chiedersi se il vostro peccato vi escluda da ogni possibilità di essere accolti da Gesù Cristo. Sentite il morso del peccato. La vostra vergogna è reale, soverchiante. “Non mi vorrebbe! Guardatemi! Guardate cosa ho fatto! Guardate chi sono stato! Guardate come ho trattato gli altri. Guardate come ho trattato me stesso. Non c'è modo che Gesù mi voglia”. Rileggete il versetto 11. “Tali erano alcuni di voi”. Truffatori, malfattori, ladri, omosessuali, idolatri. La chiesa di Corinto era piena di loro. La Prima Chiesa Presbiteriana è piena di loro. Il regno dei cieli è pieno di loro.

Ora non ci sono idolatri, non ci sono persone sessualmente immorali in cielo, ma il cielo è pieno di persone che un tempo lo erano; che un tempo lo erano. “Tali erano alcuni di voi.” C'è speranza per i peggiori di noi in Gesù Cristo. Egli ama prendere peccatori colpevoli e renderli puliti. Egli ama lavarti pulito. Quindi vieni a Gesù sporco! Vieni a Gesù vergognoso! Vieni a Gesù pieno di paura! Vieni a Gesù con il tuo peccato intatto e lascialo fare tutto Lui. Egli ti laverà in modo che, anche se ti senti sporco, Egli ti renderà pulito. Egli ti santificherà in modo che dove un tempo ti sentivi completamente schiavo del tuo peccato, Egli ti metterà da parte per una vita che si svolge su un insieme di principi completamente diverso, lungo un diverso binario, dirigendosi in una direzione diversa che gli è gradita. Dove la tua colpa ti dominava, oscurava il tuo orizzonte, eri così vergognoso, Egli ti vestirà con la giustizia dello stesso Gesù Cristo, come se Cristo si spogliasse dei suoi propri abiti e li avvolgesse intorno a te, coprendo le tue sporche cenci con la bellezza della sua propria obbedienza. In modo che nella sala del trono celeste, Dio ti guarderà e non vedrà il tuo peccato ma ti vedrà splendente della radiosità del suo proprio Figlio. Egli ama fare questo per i peccatori, peccatori colpevoli. Non c'è nessuno al di fuori della portata della grazia di Gesù Cristo, quindi vieni, peccatore colpevole, e trova un'accoglienza in Lui. È utile per peccatori colpevoli, vergognosi, paurosi, spezzati. C'è un'accoglienza per te in Gesù.

Dio Ti Cambierà

È anche utile per i credenti, come i Corinzi, che sentono che chi erano è chi devono sempre essere. Vi è mai capitato di sentirvi così? Che domani sarà come ieri. Che il peccato che vi ha fatti inciampare e caratterizzato e definito vi farà sempre inciampare e caratterizzare e definire. Non è così. “Tali erano alcuni di voi. Ma siete stati lavati, siete stati santificati, siete stati giustificati.” Non solo Gesù perdonerà, ma vi cambierà. Vi cambierà, in modo che domani, per la sua grazia, non sarete più chi siete oggi. Vi farà simili a Lui. Non c'è speranza per voi in nessun altro posto se non nel Vangelo. Il peccato vi schiavizza, vi definisce, vi domina, ma Gesù Cristo vi dà una nuova identità. Vi fa una nuova creatura e vi dà una speranza e un domani luminoso e bello, con il suo carattere che comincia a risplendere dalla vostra vita. Quindi voltatevi, sia che siate cristiani o no oggi, allontanatevi da voi stessi e dalla misera sporcizia del vostro peccato verso Gesù Cristo. Lasciate che vi lavi. Lasciate che vi metta da parte per il suo servizio e vi rivesta con la sua perfetta giustizia.

Preghiamo insieme.

Padre nostro, confessiamo a Te che a volte permettiamo ai nostri peccati dominanti di riempire l'intero orizzonte della nostra vita. Non possiamo vedere nient'altro che il nostro fallimento. Ci chiediamo se mai saremo diversi da come siamo ora, se la nostra lotta contro il peccato sarà mai vincibile. Aiutaci a ricordare la verità. Noi non siamo già più chi eravamo quando confidiamo in Gesù e domani non saremo più chi siamo ora. Lui sta lavorando in noi per renderci simili a Lui. E per quelli di noi che non sono cristiani, preghiamo per loro ora. Ti chiediamo di mostrar loro che il vero problema nella loro vita è il peccato, che forse credono ora li stia liberando, ma che li sta schiavizzando e un giorno li escluderà per sempre dal tuo regno. Hanno un terribile problema con Dio. Ma mostrami, mostrami che c'è speranza anche per loro, che possono essere resi puri. E li attireresti anche ora, stamattina, che questo potrebbe essere un punto di svolta nella loro vita e li attireresti a inginocchiarsi davanti a Cristo, affinché Lui li lavi e li metta da parte e li dichiari giusti davanti alla giustizia del cielo, ora e per sempre. Perché lo chiediamo nel nome di Gesù, amen.