Un Vincolo Sacro

Di David Strain

Se vi pregiate, prendete in mano le vostre copie della santa Parola di Dio e voltate con me in 1 Corinzi, capitolo 7; 1 Corinzi 7, versetti 6 fino al versetto 16 a pagina 955 se state usando una delle Bibbie della nostra chiesa. Mentre voltate lì, permettetemi di ringraziarvi per la vostra fortezza e la vostra resistenza mentre abbiamo lavorato attraverso alcune parti impegnative di questa lettera di Paolo. Penso che dopo il messaggio della scorsa domenica mattina, un adolescente sia venuto da me dopo il servizio e abbia detto: "Sono pronto a finirla con 1 Corinzi!" Beh, potrebbe essere di conforto sapere che dopo questa mattina sarò lontano dal pulpito per quattro domeniche. Sarò in vacanza per un paio di settimane con la mia famiglia e poi circa cinquantasette membri della nostra chiesa si uniranno a mia moglie e alla mia famiglia e a me nel Regno Unito per fare una sorta di tour del patrimonio spirituale. Guarderemo i siti della Riforma e impareremo circa il nostro patrimonio, che non è solo il patrimonio della chiesa nel Regno Unito ma anche il nostro patrimonio qui. Quindi, per favore, pregate per noi. E potreste essere grati di sapere, specialmente mentre guardate il materiale che abbiamo davanti, che dopo questa mattina ci sarà un po' di sollievo prima di tornare al messaggio di Paolo in questa lettera.

Devo anche dirvi che ho lavorato sodo per cercare di essere conciso e di farlo con una certa leggerezza; temo di non essere riuscito miseramente a raggiungere questo obiettivo, quindi preparatevi! Questa mattina sto per servire qualcosa come un blocco di carne cruda e spero che non sia troppo indigeribile per voi! 1 Corinzi capitolo 7 – permettetemi di darvi solo un'idea di alcune cose da cercare. È qui che andremo mentre lavoriamo attraverso il materiale e poi lo leggeremo insieme dopo aver pregato. Innanzitutto, Paolo ci insegnerà sulla singolarità e sul dono di Dio. Singolarità e dono di Dio. Poi, in secondo luogo, il divorzio e la Parola di Dio. Divorzio e Parola di Dio. E infine, il matrimonio – in questo caso, una situazione matrimoniale difficile e meno che ideale – matrimonio e Vangelo di Dio. Singolarità e dono di Dio. Divorzio e Parola di Dio. Matrimonio e Vangelo di Dio. Questo è il nostro schema. Prima di iniziare a lavorarci insieme, vi prego di chinare il capo con me mentre preghiamo?

Padre, la Tua Parola è ora posta davanti a noi e preghiamo per l'opera dello Spirito Santo di dare luce alla nostra comprensione e di aprire i nostri cuori per ricevere la verità, affinché possiamo con pronta sottomissione camminare in obbedienza credente mentre cerchiamo di seguire il nostro Re e il nostro Redentore, il Signore Gesù, che ci parla qui. Poiché chiediamo questo nel Suo nome, amen.

1 Corinzi capitolo 7 al sesto versetto. Questa è la Parola dell'Onnipotente Dio:

Ora, come concessione, non come comando, dico questo. Vorrei che tutti fossero come me stesso sono. Ma ciascuno ha il proprio dono da Dio, uno di un tipo e uno di un altro.

Ai non sposati e alle vedove, dico che è bene per loro rimanere celibi, come me. Ma se non possono esercitare l'autocontrollo, dovrebbero sposarsi. Perché è meglio sposarsi che bruciare di passione.

Agli sposati do questo comando (non io, ma il Signore): la moglie non deve separarsi dal marito (ma se lo fa, deve rimanere senza sposarsi o riconciliarsi con il marito), e il marito non deve divorziare dalla moglie.

Al resto dico (io, non il Signore) che se un fratello ha una moglie non credente, e lei acconsente a vivere con lui, non deve divorziare da lei. Se una donna ha un marito non credente, e lui acconsente a vivere con lei, non deve divorziare da lui. Infatti il marito non credente è santificato a causa della moglie, e la moglie non credente è santificata a causa del marito. Altrimenti i vostri figli sarebbero impuri, ma come stanno le cose, sono santi. Ma se il partner non credente si separa, lasciatelo fare. In tali casi il fratello o la sorella non sono schiavi. Dio vi ha chiamati alla pace. Come sapete, moglie, se salverete vostro marito? O come sapete, marito, se salverete vostra moglie?

Amen, e lodiamo Dio che ha parlato nella sua santa e inerrante Parola.

La singolarità e il dono di Dio

Eliminiamo ogni ulteriore introduzione e affrontiamo il primo punto, se non vi dispiace. Consideriamo cosa dice Paolo qui in primo luogo riguardo alla singolarità e al dono di Dio. Singolarità e dono di Dio. Il mondo intorno a noi pensa che insistere sulla celibazione nella singolarità, come fanno chiaramente le Scritture cristiane, significhi condannare i single a una vita incompleta. Giusto? “Sei una persona incompleta. Non puoi essere soddisfatto se vivi una vita casta e single.” Questa è la prospettiva del mondo e talvolta, sotto la pressione di questo punto di vista, molti di noi che siamo single proviamo un profondo malessere e insoddisfazione. Troviamo difficile raggiungere la contentezza. E ammettiamolo, ci sono momenti in cui la chiesa non aiuta molto, vero? Mentre il mondo ci prega di cambiare la nostra etica sessuale mentre siamo single, la chiesa talvolta ci prega di sposarci il prima possibile. Così molte delle nostre supposizioni presuppongono la normatività della vita coniugale che talvolta dimentichiamo completamente i single in mezzo a noi. E puoi rimanere con l'impressione distinta che come persona single nella Chiesa di Gesù Cristo, tu sia in qualche modo carente e che quello che devi fare, se vuoi veramente appartenere, è sposarti il prima possibile. Non c'è dubbio che la singolarità oggi, specialmente se sei un cristiano, può essere piuttosto difficile.

È bene rimanere single

Ma guardate come Paolo parla della singolarità nel nostro passaggio, non è vero? Versetti 6-9: “Ora, come concessione, non come comando, dico questo. Vorrei che tutti fossero come me stesso. Ma ciascuno ha il suo dono da Dio, uno di un genere e uno di un altro. Ai non sposati e alle vedove, dico che è bene per loro rimanere single, come me.” Ora Paolo sa che se afferma la singolarità in modo così positivo come fa, corre il rischio di essere frainteso da un certo segmento delle congregazioni corinzie. “È bene rimanere single come me”, dice, ma c'erano estremisti corinzi che, come ricordate, pensavano che la singolarità celibe non fosse soltanto una possibilità per un cristiano, ma dovesse essere davvero normativa per tutti, ovunque, mentre cercano di seguire Gesù. Il sesso per loro, in qualsiasi circostanza, era intrinsecamente impuro e malvagio, e quindi vivere una vita santa doveva significare vivere come un asceta, libero dalle passioni corporee e dagli appetiti sessuali.

La singolarità non è obbligatoria

E così, mentre Paolo afferma e raccomanda il celibato qui, è ansioso che noi vediamo chiaramente l'attento equilibrio del suo argomento. Guardate il testo con me. Notate che questo non è un comando. Versetto 6, il celibato non è obbligatorio, qualunque cosa dicessero i rigoristi di Corinto. La Chiesa non può vincolare le coscienze e imporre il celibato a nessuno. E così la lunga, brutta storia di scandali sessuali, ad esempio, nella Chiesa Cattolica Romana, certamente fornisce tutte le prove di cui abbiamo bisogno per dimostrare cosa può succedere quando andiamo oltre la Parola di Dio in quest'area. Questo non è un comando, dice Paolo; questa è una concessione. Sta concedendo che il celibato è davvero una vocazione buona e nobile. Infatti, dice anche che vorrebbe che tutti potessero essere come lui e vivere una vita da single – liberi dai pesi e dalle preoccupazioni che a volte vengono con il matrimonio. Come dirà più avanti nel versetto 28, “Quelli che si sposano avranno preoccupazioni mondane e vorrei risparmiarvi questo.” Nella sua solitudine, Paolo trovò una libertà e una libertà di vivere per Cristo e di seguirlo ovunque lo conducesse. E in quel celibato seguendo Gesù, trovò grande soddisfazione e gioia e vuole qualcosa di simile per i Corinzi.

Mentre lavoriamo attraverso il messaggio di Paolo qui, potrebbe essere utile sapere che esiste almeno una prova circostanziale che suggerisce che Paolo, in un punto della sua vita, fosse possibilmente sposato. Prima della sua conversione, ricorderete che era membro della setta più stretta del giudaismo. Era un fariseo, per il quale, se eri un maschio e un fariseo, era normale che fossi sposato. Era anche membro del consiglio di governo ebraico, il Sinedrio, la cui appartenenza richiedeva di essere sposati. Quindi, quando Paolo scrisse la 1 Corinzi, forse era già vedovo, o sua moglie potrebbe averlo abbandonato e divorziato dopo la sua conversione a Cristo. Il che, a proposito, renderebbe le parole dei versetti 12-16 più che semplici consigli e insegnamenti astratti da parte di Paolo. Lo renderebbe, di fatto, una storia dolorosa e personale. È almeno probabile che quando Paolo parla di matrimonio e celibato qui, non stia scrivendo come un celibe incallito che ha paura delle donne. No, è probabile che stia scrivendo come una persona il cui cuore porta le cicatrici della perdita, che vuole risparmiare ai suoi amati Corinzi lo stesso dolore.

Ma qualunque cosa pensiate di questo – e non è che una speculazione – qualunque cosa pensiate di questo, è chiaro questo. Paolo non pensa al celibato come tendono a pensarlo i nostri contemporanei, vero? Sia che siano là fuori nel mondo, i quali, anche se non si curano molto dell'istituzione del matrimonio, semplicemente non possono capire perché il celibato e la solitudine debbano andare insieme. Questo è il mondo. Oppure qui dentro la Chiesa, pensate che la solitudine sia qualcosa da cui fuggire per essere veramente validi come parte della Chiesa locale. Paolo rifiuta entrambi gli estremi, vedete? No, Paolo dice che la solitudine è buona. La solitudine ha la sua propria dignità e valore.

Ognuno ha il proprio dono

Ma notate attentamente, per favore, che Paolo colloca la differenza tra coloro che rimangono single e coloro che si sposano non negli individui stessi, per così dire, ma nel dono di Dio. Vedete questo nel versetto 7? Guardate il versetto 7. “Ognuno ha il proprio dono da Dio, uno di un tipo e l'altro di un altro tipo.” Quindi la singolarità casta è un dono di Dio. Ora so cosa alcuni di voi stanno pensando – “Ecco, quello è un dono che spero di non ricevere mai! Che dono!” Bene, lo capisco. Ma prima di escludere del tutto Paolo, lasciate che quello che sta dicendo vi penetri nella mente per un momento. Egli dice che è un dono. La parola che viene tradotta “dono” condivide la stessa radice della parola che spesso traduciamo “grazia.” Questo, penso, ci aiuta un po'. Paolo sta dicendo che, se Dio nella sua provvidenza vi sta chiamando a una vita singola, Egli vi darà la grazia di cui avete bisogno per trovare, nella vostra singolarità, soddisfazione e contentezza e utilità nel servizio del Signore Gesù Cristo. La grazia nella singolarità è il fondamento della fedeltà e della pazienza mentre seguite il Signore Gesù. C'è grazia per voi nella vostra singolarità.

La singolarità non è una punizione

Forse oggi lottate con un'attrazione omosessuale di lunga durata e mentre cercate di camminare nella santità e di confidare in Gesù sapete che per voi il sentiero della fedeltà comporterà una vita di castità sessuale e di singolarità. Forse non amereste nulla più che trovare il compagno della vostra vita, eppure Dio nella sua provvidenza non ha semplicemente condotto in quella direzione. Per favore, capite che non c'è possibilità, nella mente di Paolo, che la vostra singolarità sia in qualche modo espressione di un fallimento da parte vostra. La singolarità non è una punizione. Non è una condanna a vita, qualunque cosa i vostri coetanei possano dire al contrario. No, per quanto possa sembrare strano, la Bibbia insegna che la singolarità può essere un dono di grazia e le risorse della grazia sono disponibili per voi per tenervi e sostenervi e per soddisfarvi in mezzo ad essa mentre vi aggrappate a Gesù Cristo.

Non tutti sono chiamati alla singolarità

Ma detto questo, notate che Paolo è pronto a qualificare il suo insegnamento qui al versetto 9. Notate il versetto 9. Non tutti sono chiamati e dotati per la singolarità. Per alcuni, la lotta per la purezza sessuale è di una difficoltà schiacciante. E così Paolo dice: “se non possono esercitare l'autocontrollo, dovrebbero sposarsi. Perché è meglio sposarsi che bruciare di passione”. Quindi Paolo ci presenta il modello binario della vita cristiana. È un binario che non abbiamo la libertà di infrangere. Castità nella singolarità; fedeltà nel matrimonio. Questo è il modello della vita cristiana. E il dono di Dio, distribuito diversamente secondo il suo scopo sovrano, è ciò che fa tutta la differenza. La singolarità casta o il matrimonio fedele sono insieme percorsi di obbedienza fedele alla chiamata del Signore Gesù, per la quale Egli darà la grazia di cui abbiamo bisogno, affinché possiamo onorarlo e vivere una vita soddisfatta e contenta al suo servizio. Quindi è la prima cosa che voglio che vediate qui: la singolarità e il dono di Dio.

Divorzio e la Parola di Dio

Quindi, in secondo luogo, pensiamo al divorzio e alla Parola di Dio. Concentriamoci per un momento con me su quella piccola affermazione parentetica nel versetto 10. La vedete, dove Paolo dice: “(non io, ma il Signore)” e il suo opposto nel versetto 12, “al resto dico io (io, non il Signore)”? Queste due affermazioni tra parentesi nel corso degli anni hanno causato non poche preoccupazioni su cosa Paolo stia insegnando qui. Alcuni temono che forse implichi che una parte è ispirata e l'altra no. O che una parte abbia l'autorità di Cristo dietro di sé mentre l'altra è solo un consiglio di Paolo, al massimo facoltativo. Ecco cosa sta realmente succedendo. Molto semplicemente nel versetto 10, Paolo sta citando l'insegnamento espresso del Signore Gesù Cristo riguardo al divorzio e al nuovo matrimonio. Ecco perché dice: “Non io, ma il Signore”. Questo è l'insegnamento familiare di Gesù noto nelle chiese, presumibilmente anche tra i Corinzi. E così, ad esempio, l'insegnamento di Gesù in Marco 10:12 Paolo sta parafrasando le parole di Gesù qui. “Non separarsi; non divorziare. Se lo fai, non risposarsi o altrimenti riconciliarsi.” Sta facendo riferimento alle parole di Gesù – “Questo non è io, ma il Signore.”

Allo stesso modo, più sotto al versetto 12, quando fa la dichiarazione, “Non il Signore, ma io”, tutto ciò che sta facendo è chiarire che a questo punto, queste non sono le parole espresse e registrate di Gesù che sta usando, ma piuttosto questo è Paolo che parla nel suo ufficio di apostolo ispirato. È attento a non far passare il suo insegnamento come se fosse la parola di Gesù. Questa è effettivamente un'accusa che ha perseguitato la Chiesa nel corso della sua storia, sapete. “I nuovi autori del Testamento hanno semplicemente inventato detti di Gesù per adattarli al proprio programma. Quando cercano di convincere la Chiesa a seguire un particolare corso d'azione, hanno semplicemente inventato un altro detto e lo hanno spacciato per le parole di Cristo quando in realtà era solo la loro opinione.” Ma non è affatto così che l'apostolo Paolo opera qui, non è vero? Egli cita le parole di Cristo e vuole essere chiaro quando cita una fonte o quando parla nel proprio ufficio di apostolo. Sia chiaro – sia le sue parole che quelle di Cristo hanno l'autorità della Parola di Dio, ma Paolo non è disposto a giocare d'azzardo con le sue fonti o a cercare di rivendicare l'autorità delle parole registrate di Cristo per qualcosa che egli stesso insegna per diretta ispirazione dello Spirito Santo. In altre parole, il principio operativo che governa l'intero approccio di Paolo qui è una profonda reverenza e sottomissione all'autorità di Dio che parla per mezzo dei suoi servi ora registrati per noi nella Sacra Scrittura.

Autorità della Parola di Dio

E questo è importante per noi vederlo perché Paolo ha alcune cose impegnative da dire qui. E abbiamo bisogno di sapere, e i Corinzi avevano bisogno di sapere, "Perché nel mondo dovremmo sottometterci a loro?" E Paolo vuole che comprendiamo che dovremmo sottometterci a loro perché hanno il peso e l'autorità di Cristo e del suo apostolo. Portano, cioè, l'autorità della Parola di Dio. Ora notate attentamente l'insegnamento di Paolo. Dice che il divorzio non è un'opzione da tenere, per così dire, in tasca nel caso le cose si complicassero lungo la strada. Non è così che i cristiani devono operare. I rigoristi corinzi sostenevano – ricordate, mettevano il celibato al vertice della piramide delle virtù. E quindi dicono che se non puoi essere celibe nemmeno nel matrimonio, allora la migliore opzione per te, se vuoi veramente essere santo, è andare avanti e divorziare. Bene, Paolo li ricorda dell'insegnamento di Gesù. Il divorzio, anche se a volte è permesso, non è mai auspicabile. Invece, dobbiamo restare insieme, lottare per i nostri matrimoni.

Divorzio illegittimo

Ora ci sono due eccezioni sulla base delle quali le Scritture permettono il divorzio. Verranno tra poco. Ma Paolo dice che se divorzi illegittimamente, non dovresti risposarti. Dovresti rimanere non sposato o riconciliarti. Ora questo è difficile; ammettiamolo. È difficile. E Paolo lascia molte cose non dette. Abbiamo domande che Paolo semplicemente non affronta. Sta rispondendo alle circostanze particolari dei Corinzi e quindi abbiamo domande che restano senza risposta. E quelli che hanno divorziato e si sono risposati quando non avrebbero dovuto? C'è speranza per loro? O quelli che sono rimasti in un matrimonio quando farlo è stato dolorosamente difficile? E loro, Paolo? Probabilmente conosciamo tutti persone in circostanze più o meno simili, no? E Paolo non dice molto su nessuna delle due situazioni.

Gesù è abbastanza

E così lasciatemi semplicemente dire che so che alcuni di voi lottano con il fallimento o con il dolore o con le complicate conseguenze di cattive decisioni in tutta questa area di divorzio e risposo. E dovete sapere che c'è sia perdono del peccato in questo come in ogni altra cosa, sia grazia per il dolore per ciascuno di noi in ogni circostanza. Dobbiamo ricordare, non è vero?, anche in mezzo alle conseguenze delle nostre relazioni complicate e rotte, Gesù Cristo è veramente abbastanza per noi e c'è grazia per noi in Lui. E lasciatemi anche dire che, se volete parlare dei particolari delle vostre circostanze e della vostra situazione, sarei felice di incontrarmi con voi, come so che farebbero anche gli altri pastori qui. Quindi, per favore, venite e parlatene con me più tardi.

Chiamata alla fedeltà matrimoniale

Ma riconosciamo onestamente le difficoltà qui e le domande che il testo che abbiamo davanti lascia senza risposta, con ogni mezzo. Ma le eccezioni che possiamo citare e i casi spesso complicati di cui possiamo essere consapevoli, non invalidano il principio che Paolo vuole che abbracciamo. L'insegnamento autorevole sia di Gesù che del suo apostolo ispirato, ci chiama alla fedeltà matrimoniale, alla fedeltà. La chiamata al discepolo penetra i nostri matrimoni, capite? Parla di come viviamo insieme come mariti e mogli. Le parole di Gesù, se posso dirlo in questo modo con reverenza, le parole di Gesù si intromettono nel modo in cui rispondiamo e prendiamo cura l'uno dell'altro e se serviamo e come serviamo l'uno l'altro nei legami del matrimonio cristiano. Non potete semplicemente leggere Paolo onestamente, in questo passaggio, e concludere che va bene seguire Gesù la domenica e calpestare i voti matrimoniali a casa dal lunedì al sabato.

E nel nostro giorno e nella nostra generazione, quando il divorzio è facile, economico e veloce, quando, se non lo senti più, puoi uscire da un matrimonio e passare al successivo con il minimo trambusto e poca stigmatizzazione, in un giorno come questo, le parole di Paolo qui – non sei d'accordo? – parlano con una particolare pointedness e rilevanza che dobbiamo ascoltare. E mentre le ascoltiamo, ricordiamo che vengono con il peso e l'autorità della Parola di Dio. Gesù comanda, Paolo insegna, e anche se non ci piace, è così che va. Non è vero?

Matrimonio e il Vangelo di Dio

Singolarità e il dono di Dio. Divorzio e la Parola di Dio. E infine, matrimonio e il Vangelo di Dio. Esaminiamo i versetti 12-16. Sembra che alcuni membri della chiesa di Corinto fossero già sposati quando uno dei partner nel matrimonio diventa cristiano e l'altro rimane non convertito nel suo vecchio paganesimo. E in quelle circostanze, alcuni a Corinto dicevano: "Non conoscere Gesù è un motivo sufficiente per il divorzio. L'incredulo è sicuramente un inquinante, un contaminante nella tua vita cristiana. Devi uscire da quel matrimonio se vuoi essere veramente santo". Questo è ciò che alcuni a Corinto sembravano pensare. Notate la risposta di Paolo loro nei versetti 12-13. "Se l'incredulo è disposto a rimanere nel matrimonio, il marito o la moglie credente certamente non dovrebbe divorziare da lui". E notate la razionale nel versetto 14. "Infatti il marito non credente è reso santo a causa della moglie. La moglie non credente è resa santa a causa del marito. Altrimenti i vostri figli sarebbero impuri. Ma come stanno le cose, sono santi". C'è una specie di santità, una santità che si estende al matrimonio perché uno dei partner è stato convertito.

La Santità di un Coniuge Non Credente

Ora, è chiaro che Paolo non intende dire che l'incredulo diventa personalmente e automaticamente santo, come se per osmosi, semplicemente perché è sposato con un credente. Se guardate ai versetti 15 e 16, vedrete che Paolo addirittura anticipa la possibilità, la tragica possibilità, che l'incredulo potrebbe in realtà rimanere un incredulo e addirittura lasciare il matrimonio del tutto. Quindi questo non insegna una sorta di salvezza per associazione. Per aiutarci a capire cosa Paolo intende realmente, ci dà un'illustrazione piuttosto utile. La vedete lì nella seconda metà del quattordicesimo versetto. Dice che la situazione è in qualche modo analoga alla situazione riguardo ai vostri figli. Se avete un coniuge non credente, è in qualche modo analoga a quella. Dice che i figli, semplicemente per il fatto di appartenere a un genitore credente, hanno questo status speciale. Non sono impuri; sono santi. Ora quel linguaggio è importante. È preso dalle Scritture dell'Antico Testamento, dalle categorie dell'Antico Testamento. Nell'Antico Testamento, gli impuri erano esclusi dalla comunità del patto; gli era proibito di avvicinarsi a Dio come membri della congregazione d'Israele. Ma il figlio di anche un solo genitore cristiano, dice Paolo, non si trova in quella situazione. No, appartengono alla comunità del patto. Sono dentro, non fuori. Sono membri della chiesa; non impuri ma santi, tutto semplicemente per il fatto di essere il figlio di almeno un genitore credente.

E solo come nota a margine, quello, a proposito, è il motivo per cui abbiamo fatto quello che abbiamo fatto pochi momenti fa quando abbiamo battezzato Audrey Nicole White. Battesiamo i figli dei credenti perché, fin dai giorni di Abramo, Dio ha sempre incluso i figli dei genitori credenti all'interno della membership del popolo del patto e ha ordinato che dovessero ricevere il segno di quell'appartenenza – la circoncisione nell'Antico Testamento; il battesimo nel Nuovo. E sembra, dal modo in cui Paolo fa il suo appello ai Corinzi, che fossero tutti consapevoli di quel modello e principio riguardo ai loro figli. E Paolo dice: “Ora, riguardo alla particolare situazione di cui mi avete scritto, dove siete in un matrimonio in cui uno di voi è stato convertito, cosa succede lì? Il non credente renderà il credente impuro? Ciò rende il matrimonio invalido? Lo rende offensivo a Dio? No,” dice. Prendendo in prestito quell'illustrazione, il flusso di influenza viene dal credente al non credente in quella circostanza e il matrimonio ha questa santità che gli è attaccata e che lo rende accettabile davanti a Dio. Non un contesto in cui solo essere nel matrimonio significa peccare, ma piuttosto un contesto in cui anche se non è ideale essere in questo matrimonio può essere un luogo di fedeltà glorificante a Dio.

Divorzio senza peccato

Ora Paolo dice che se l'incredulo vuole lasciare, versetto 15, il credente non è vincolato, “non è schiavo”. Cioè, possono divorziare senza peccare. E credo che possano risposarsi nello stesso modo in cui una vedova o un vedovo è libero di risposarsi dopo la morte del primo coniuge. Il vincolo matrimoniale è stato sciolto. Non sono vincolati, non sono schiavi. E questo significa, solo per essere chiari, che ci sono due circostanze in cui il divorzio è permesso nella Scrittura. C'è l'adulterio, ad esempio, in passi come Matteo 19:9. Gesù insegna questo molto chiaramente. E come Paolo dice qui, c'è in secondo luogo l'abbandono di un credente da parte di un incredulo. E in quelle circostanze, Paolo ci insegna che forse il divorzio è inevitabile – meno distruttivo sciogliere il vincolo matrimoniale che cercare di forzarlo insieme. Dopotutto, Paolo dice: “Dio ti ha chiamato alla pace”. A volte bisogna arrendersi alla sconfitta. Forse il cammino della pace in questa situazione è permettere il divorzio. Paolo dice che come concessione, dato il peccato che sta interrompendo le relazioni a Corinto.

C'è speranza

Ma c'è speranza. Ed è qui che Paolo conclude – con una nota di speranza. Anche nella situazione meno che ideale che sta descrivendo, anche quando la loro nuova fede in Gesù porta ogni sorta di nuove tensioni nel matrimonio. C'è speranza. Guardate al versetto 16. "Come puoi sapere, moglie, se salverai tuo marito? O come puoi sapere, marito, se salverai tua moglie?" Non scegliere superficialmente di uscire dal matrimonio solo perché sembra più facile in quel modo. Chi sa. Forse la tua silenziosa preghiera, la tua nuova pace, la tua gioia duratura anche in un contesto tempestoso e turbolento, la tua gentilezza e la tua pazienza con tuo coniuge non credente, la tua testimonianza del potere trasformante della grazia – forse la tua testimonianza li porterà a Cristo per mezzo della sua grazia. Quando ti trovi in un matrimonio che è doloroso piuttosto che gioioso, quando Cristo non è condiviso tra di voi, dove questo tragico disconnetto si interppone alla vostra unità, sei chiamato a stringerti a Cristo in modo tale che tuo coniuge non credente veda in te che Gesù Cristo è abbastanza, che è sufficiente per te. Devi credere nel Vangelo e vivere nella sua luce in modo tale che, guardandoti, tuo marito o tua moglie non credente non potrà negare la sua verità e il suo potere. Tu hai, se non è troppo volgare dirlo in questo modo, tu hai un'opportunità in mezzo al dolore di tutto ciò per dare gloria a Gesù. Chi sa se vincerai tuo coniuge per Cristo? C'è speranza attraverso il Vangelo.

Gesù è la nostra Forza

Lo stesso Vangelo che è irrotto nella tua vita e ti ha reso una nuova creatura, attraverso di te, può ancora irrompere nella vita del tuo coniuge non credente e penetrare nel tuo matrimonio e renderlo nuovo. Ricorda che in ogni matrimonio, ogni matrimonio cristiano, per quanto difficile, sono sempre in tre. Sono sempre in tre. Non sei solo con un coniuge non credente. Gesù Cristo è lì con te e Lui è capace, non è vero? Non è vero? Lui è capace di fare abbondantemente al di sopra di tutto ciò che chiediamo o immaginiamo! Così Paolo ci sta chiamando alla fedeltà in luoghi difficili, ma ci chiama a ricordare che Cristo è con noi per rafforzarci in quei luoghi difficili.

La singolarità e il dono di Dio. C'è grazia per soddisfare il cuore nella nobile vocazione di una vita singola e casta. Il divorzio e la Parola di Dio. L'insegnamento culturalmente impegnativo di Cristo e dell'apostolo Paolo porta l'autorità della Parola di Dio e ai suoi comandi dobbiamo sottometterci. E il matrimonio e il Vangelo di Dio. Anche nei matrimoni difficili, il Vangelo è un agente di cambiamento, non è vero? Un agente di cambiamento. Mentre ti cambia, può ancora cambiare tuo coniuge, tutto il tuo matrimonio, a gloria e lode di Dio. C'è sempre speranza in Gesù Cristo. Il Signore ci aiuti a vivere alla luce della sua santa Parola e a clamarci a Lui. Preghiamo insieme.

Dio nostro Padre, confessiamo a Te che queste sono verità difficili e mentre lottiamo con esse e cerchiamo di applicarle fedelmente nei nostri contesti, preghiamo ora per la grazia. Aiutaci. Aiutaci a vivere in obbedienza gioiosa e sottomissione alle pretese del Re Gesù anche quando ciò ci riguarda nella nostra singolarità o nei nostri matrimoni, anche quando i nostri matrimoni non sono ideali ma dolorosi e infranti e fonte di ferita. Il Vangelo, in ogni circostanza, sia un agente di cambiamento a gloria e lode di Dio. E possa iniziare quel grande cambiamento in noi, nei nostri cuori, perché lo chiediamo nel nome di Gesù. Amen.

La serie continua nell'aprile 2027