KOT-01 Perché studiare l'Antico Testamento?

Se chiedessimo a persone senza un background tradizionale ebraico o cristiano: "Perché qualcuno dovrebbe studiare l'Antico Testamento?", la maggior parte probabilmente direbbe qualcosa del genere: "L'Antico Testamento è così vecchio e irrilevante che non vale la pena leggerlo molto". Ora, come seguaci di Cristo, riceviamo l'Antico Testamento come la Parola di Dio. È Scrittura sacra. Ma, per quanto sorprendente possa sembrare, anche quando chiediamo ai cristiani: "Perché dovremmo studiare l'Antico Testamento?", al meglio alcuni di noi direbbero: "Bene, ci sono alcune cose qui e là che sono ancora importanti per noi oggi". Ma troppo spesso, anche i cristiani sinceri dicono: "L'Antico Testamento è così vecchio che non vale la pena leggerlo molto". Quindi, perché i seguaci di Cristo oggi dovrebbero studiare l'Antico Testamento?

Questa lezione è la prima della nostra serie Regno, Patti e Canone dell'Antico Testamento - una serie che esplora i temi del regno di Dio e dei patti e come questi temi sono applicati nei libri del canone dell'Antico Testamento. Questa prima lezione affronta una cruciale domanda preliminare: "Perché studiare l'Antico Testamento?" Perché i moderni seguaci di Cristo dovrebbero essere interessati a questa parte della Bibbia? Perché dovremmo dedicarci al compito di studiare queste antiche Scritture?

Fin dall'inizio, dovremmo ammettere che studiare l'Antico Testamento non è la cosa più facile del mondo. È particolarmente impegnativo perché il canone dell'Antico Testamento consiste di molti libri, scritti da diversi autori, che hanno affrontato diverse circostanze storiche, in un periodo di quasi 1000 anni. Ma, come vedremo in questa serie, possiamo fare grandi progressi quando realizziamo una cosa: Tutti questi libri si basano su un insieme di credenze di base che tutti gli autori dell'Antico Testamento condividevano. Tutti credevano che Dio amministrasse la sua relazione con Israele attraverso politiche che aveva stabilito tramite i suoi patti. E oltre a questo, credevano anche che questi patti fossero progettati per raggiungere il grande obiettivo di Dio per la storia - glorificarsi trasformando tutta la creazione nel suo regno. Gli autori dell'Antico Testamento hanno attinto alle loro credenze di base nel regno e nei patti di Dio mentre affrontavano situazioni specifiche nei libri del canone dell'Antico Testamento.

Mentre ci chiediamo: "Perché studiare l'Antico Testamento?", ci concentreremo su tre questioni principali. Innanzitutto, riconosceremo che dobbiamo dedicarci allo studio a causa della distanza che ci separa dall'Antico Testamento. In secondo luogo, vedremo che i seguaci di Cristo dovrebbero intraprendere questo compito a causa della rilevanza delle Scritture dell'Antico Testamento per il nostro giorno. E in terzo luogo, esploreremo perché dobbiamo anche studiare per fare applicazioni responsabili dell'Antico Testamento alle nostre vite. Iniziamo con la realtà che le Scritture dell'Antico Testamento spesso sembrano molto distanti da noi.

Gli studenti della Bibbia spesso attraversano un processo simile, quasi prevedibile, quando iniziano a studiare l'Antico Testamento. Ci viene insegnato giustamente che l'Antico Testamento è la Parola infallibile e ispirata di Dio, quindi molti di noi assumono che queste Scritture debbano contenere insegnamenti facilmente applicabili alla vita cristiana. Ora, finché siamo altamente selettivi e parliamo solo di argomenti generali come gli attributi di Dio o i comandamenti di Dio, come "Non rubare" o "Non uccidere", sembra che siamo in territorio familiare. Ma qualcosa accade quando studiamo l'Antico Testamento più attentamente. Quando approfondiamo i dettagli, troviamo che molte parti dell'Antico Testamento presentano prospettive non familiari. Infatti, più lo leggiamo, più ci sembra di esplorare un mondo antico e distante.

Esamineremo la distanza dell'Antico Testamento da noi in due modi. Innanzitutto, toccheremo le cause di questa distanza: perché queste Scritture spesso sembrano così estranee a noi? E in secondo luogo, esploreremo i tipi di distanza che incontriamo. Quali tipi di prospettive nell'Antico Testamento lo fanno sembrare così diverso da ciò che crediamo come cristiani moderni? Esaminiamo innanzitutto alcune delle principali cause o ragioni della distanza tra noi e l'Antico Testamento.

Almeno due fattori spesso ci fanno sentire distanti dall'Antico Testamento. Da un lato, Dio ha dato queste Scritture all'umanità attraverso un processo noto come ispirazione organica. E dall'altro lato, Dio ha progettato l'Antico Testamento per adempiere al suo scopo attraverso un processo noto come accomodazione divina. Queste caratteristiche dell'Antico Testamento spiegano molte delle sfide che affrontiamo mentre studiamo questa parte della Bibbia. Consideriamo innanzitutto il processo di ispirazione organica.

È comune descrivere la visione evangelica storica dell'ispirazione divina delle Scritture come "ispirazione organica". Mentre affermiamo che lo Spirito Santo ha ispirato le Scritture, usiamo questa terminologia per indicare che la sua ispirazione non è stata separata dalle personalità, dalle esperienze e dalle intenzioni degli autori umani. Ciò significa che, sotto la speciale e infallibile supervisione dello Spirito Santo, gli autori umani stessi hanno determinato cosa scrivere. La Bibbia non è risultata da un'ispirazione "meccanica", come se Dio avesse usato scrittori umani come condotti passivi. Né la Bibbia è stata ispirata romanticamente, come se Dio avesse semplicemente incoraggiato gli autori biblici a scrivere, un po' come parliamo di musicisti o artisti che "trovano" ispirazione. Invece, Dio ha controllato meticolosamente il contenuto delle Scritture affinché fosse senza errore e potesse essere giustamente chiamato la Parola di Dio. Ma ha anche impiegato le personalità individuali, le esperienze e gli scopi degli scrittori umani affinché potessimo anche giustamente parlare delle Scritture come parole di uomini santi.

Consideriamo il modo in cui Pietro parlò delle lettere di Paolo in 2 Pietro 3:15-16. Lì leggiamo queste parole:

E reputate per salute la pazienza del Signor nostro; siccome ancora il nostro caro fratello Paolo, secondo la sapienza che gli è stata data, vi ha scritto. Come ancora egli fa in tutte le sue epistole, parlando in esse di questi punti, nei quali vi sono alcune cose malagevoli ad intendere, le quali gli uomini male ammaestrati ed instabili torcono, come ancora le altre scritture, alla lor propria perdizione. (2 Peter 3:15-16, DB1885)

In questi versetti, l'apostolo Pietro confermò che le lettere di Paolo erano scritte con la saggezza data a Paolo da Dio. In altre parole, lo Spirito di Dio ha ispirato le lettere di Paolo affinché non fossero mere scritture umane, ma scritture provenienti da Dio. Eppure, Pietro affermò anche che la personalità di Paolo emergeva da queste epistole. Notate come lo disse: "Paolo scrisse anche a voi secondo la saggezza che gli era stata data". Queste Scritture erano ancora lettere di Paolo. Possiamo vedere, quindi, che dal punto di vista di Pietro, le lettere dell'apostolo Paolo risultavano da un processo che coinvolgeva sia Dio che il suo scrittore umano.

Questa stessa prospettiva è vera anche per l'Antico Testamento. Ecco perché la legge dell'Antico Testamento è chiamata non solo la legge di Dio, ma anche la Legge di Mosè. È venuta da Dio e da Mosè. Ecco perché molti Salmi sono chiamati Salmi di Davide. La visione organica dell'ispirazione spiega anche perché gli autori biblici parlavano di autori umani come Isaia, Geremia e Daniele. Sebbene Dio fosse l'autore ultimo dell'Antico Testamento, ha impiegato profeti santi per scrivere questi libri in modi che riflettevano chi erano, e dove e quando vivevano.

Quando ci pensate, non è difficile vedere perché l'ispirazione organica della Bibbia ci distanzia dall'Antico Testamento. Tutti gli autori dell'Antico Testamento erano persone antiche. Vivevano nel mondo del Vicino Oriente antico e, sotto molti aspetti, pensavano e scrivevano come la gente di quei giorni. E più di questo, gli autori dell'Antico Testamento scrivevano prima della venuta di Cristo. Non avevano una teologia cristiana del Nuovo Testamento completamente sviluppata come noi. Di conseguenza, quando voi e io studiamo l'Antico Testamento, presto cominciamo a vedere che il mondo dell'Antico Testamento era molto diverso dal nostro mondo moderno.

I Giudei dell'Antico Testamento vivevano secondo le oltre 600 leggi levitiche che governavano ogni aspetto, morale, civile e spirituale, delle loro vite, che regolavano le relazioni tra uomini e donne, animali, agricoltura, feste... Quindi, tutte queste questioni sono cruciali per la nostra interpretazione e comprensione e non, di nuovo, cercare di collocare un mondo del XXI secolo nel primo secolo o nel mondo dell'epoca precedente Cristo.

— Dr. Thaddeus J. James, Jr.

Oltre alle sfide create dall'ispirazione organica degli autori biblici, dovremmo riconoscere che un'altra causa del nostro senso di distanza dall'Antico Testamento è l'accomodazione divina.

In senso lato, "accomodazione" è un termine che i teologi usano per descrivere il fatto che ogni volta che Dio si rivela all'umanità, egli parla con noi in termini umani finiti. Poiché Dio è trascendente e incomprensibile, ogni volta che si rivela, egli si condiscende verso di noi in modi che gli esseri umani finiti possono capire. Altrimenti, non saremmo in grado di capirlo affatto. Ricorderete che in Isaia 55:8-9 leggiamo queste parole:

Perciocchè i miei pensieri non sono i vostri pensieri, nè le mie vie le vostre vie, dice il Signore. Conciossiachè, quanto i cieli son più alti che la terra, tanto sieno più alte le mie vie che le vostre vie, ed i miei pensieri che i vostri pensieri. (Isaiah 55:8-9, DB1885)

I pensieri e le vie di Dio sono così trascendenti - superano infinitamente le nostre limitazioni - che ogni rivelazione che ha mai fatto è stata adattata alle capacità umane. Lo ha fatto affinché almeno alcuni di noi potessero comprendere e seguire ciò che ha rivelato.

Ora, è importante rendersi conto che nell'Antico Testamento Dio non si è limitato ad adattare alle limitazioni dell'umanità in senso lato e generale. Piuttosto, si è anche adattato alle specifiche situazioni storiche di Israele che viveva nel Vicino Oriente antico. Ha progettato le Scritture dell'Antico Testamento per essere comprese, in primo luogo, dagli antichi israeliti.

Poiché il pubblico principale dell'Antico Testamento erano gli antichi ebrei, Dio ha fatto scrivere l'Antico Testamento in ebraico e aramaico. Dio ha dato i Dieci Comandamenti su pietre perché era una consuetudine internazionale per importanti documenti nazionali, comprese le leggi reali, essere esposti in questo modo. E, sotto molti aspetti, gli stili letterari della narrazione dell'Antico Testamento, della poesia, della letteratura sapienziale e della legge seguivano molte convenzioni letterarie che erano comuni nel Vicino Oriente antico. In questi e molti altri modi, Dio ha adattato l'Antico Testamento al suo antico popolo affinché potessero comprenderlo.

Per questo motivo, mentre studiamo l'Antico Testamento come persone moderne, incontriamo costantemente il fatto che esso è stato adattato a persone che vivevano molto tempo fa. Era stato scritto specificamente per rivolgersi all'antico popolo di Israele.

Ogni libro della Bibbia è stato scritto per un pubblico originale, e noi qui nel XXI secolo non siamo il pubblico originale. Penso che sia interessante e forse utile per noi renderci conto che la maggior parte dei singoli libri del Nuovo Testamento sono epistole o lettere, quindi quando leggiamo quelle epistole - e penso che potremmo estendere questo a tutta la Bibbia ... stiamo leggendo la posta di altre persone. Sono per noi perché apparteniamo alla chiesa, ma erano state scritte in primo luogo per un pubblico originale.

— Dr. Robert MacEwan

Ora che abbiamo visto alcune delle cause della distanza dell'Antico Testamento da noi, dovremmo passare al nostro secondo argomento: i tipi o le specie di distanza che spesso troviamo tra noi e l'Antico Testamento. Quali tipi di cose incontriamo nell'Antico Testamento che sembrano estranee a noi?

È bene ammettere che l'Antico Testamento spesso sembra distante a noi come persone moderne. Ma questa realtà può anche portare a confusione e può persino scoraggiarci dallo studiare questa parte della Bibbia. Un modo utile per evitare di diventare scoraggiati è identificare i tipi di cose nell'Antico Testamento che ci fanno sentire in questo modo. Quando conosciamo i tipi di distanza che spesso incontriamo, saremo meglio equipaggiati per comprendere e applicare queste Scritture alle nostre vite.

Ci sono molti modi per catalogare i principali tipi di distanza tra noi e l'Antico Testamento, ma ai nostri scopi, parleremo solo di tre: primo, distanza teologica; secondo, distanza culturale; e terzo, distanza personale. Questi tre tipi di distanza si collegano in molti modi. Ma per amor di discussione li tratteremo uno per uno, partendo dalla distanza teologica che ci confronta mentre studiamo l'Antico Testamento.

Quando parliamo di distanza teologica, pensiamo principalmente alle differenze tra la rivelazione che gli autori dell'Antico Testamento hanno ricevuto e la rivelazione più completa che abbiamo ricevuto in Cristo. Ogni cristiano si rende conto che l'Antico Testamento presenta punti di vista teologici che non, all'inizio, sembrano corrispondere agli insegnamenti del Nuovo Testamento. Consideriamo solo alcuni esempi.

In Genesi 22, Dio chiamò Abramo a sacrificare suo figlio, e Dio lo benedisse per la sua disponibilità a farlo. Ma cosa penseremmo oggi di qualcuno che credesse che Dio lo avesse chiamato a sacrificare suo figlio? Non inizieremmo nemmeno a prendere seriamente una tale affermazione teologica.

Nei giorni di Mosè, Dio si aspettava che il suo popolo fedele marciasse come un grande esercito dall'Egitto alla Terra Promessa. Ma certamente considereremmo strano se trovassimo un gruppo di cristiani che marciasse letteralmente attraverso il deserto del Sinai per raggiungere la Terra Promessa.

Nell'Antico Testamento, leggiamo di uomini che si dedicavano al servizio di Dio facendo voti nazirei di non tagliarsi i capelli. Oppure apprendiamo che Dio aveva ordinato il tempio di Gerusalemme come l'unico luogo in cui il suo popolo doveva adorare. Leggiamo che Dio richiedeva al suo popolo di sacrificare animali come espiazione per i peccati e che comandava la distruzione totale delle città cananee, incluse donne e bambini.

Non siamo tutti un po' perplessi perché l'Antico Testamento ci chiama a credere che Dio abbia rivelato tali cose quando sembrano così diverse da ciò che ha rivelato nel Nuovo Testamento? L'elenco di queste differenze teologiche continua all'infinito. Qualunque altra cosa possiamo dire, c'è certamente una grande distanza teologica tra noi e l'Antico Testamento.

Mentre Dio si rivela a noi, lo fa nello spazio e nel tempo... Pensate alla pratica dell'antico patto, dove certe leggi alimentari venivano praticate e certi rituali di pulito/impuro. Questo doveva essere praticato dagli israeliti dell'Antico Testamento, tuttavia, tale varietà non è necessaria per noi oggi, date le modifiche covenantali. Si possono fare queste cose, ma non è necessario. Non è covenantalmente significativo. Infatti, bisogna essere molto, molto attenti a non esigere che le persone le facciano perché l'Antico Testamento dice di farle, si potrebbe cadere, ad esempio... "Dove per avere un giusto rapporto con Dio dobbiamo venire sotto l'antico patto che ora è stato portato a compimento". Quindi, alcune di quelle pratiche non sono necessarie a causa dei cambiamenti covenantali.

— Dr. Stephen J. Wellum

Oltre alla distanza teologica, un altro tipo di distanza che ci separa dall'Antico Testamento è la distanza culturale tra l'antico Vicino Oriente e il nostro mondo moderno.

La distanza culturale tra noi e l'Antico Testamento esiste perché le culture umane sono in costante cambiamento. Le strutture sociali si spostano. Gli usi più vecchi sembrano strani e superati. Immagina di visitare il tuo stesso paese solo 200 anni fa. Molte delle differenze ci farebbero sentire come se fossimo in un mondo diverso, anche se siamo semplicemente in un'epoca leggermente diversa. Ora, se questo è vero per 200 anni fa nello stesso luogo, quanto più dovremmo aspettarci di trovare differenze culturali tra noi e ciò che leggiamo nell'Antico Testamento? Esistono così tante differenze tra l'antico Vicino Oriente e il nostro mondo moderno che molte cose che leggiamo nell'Antico Testamento sono stranamente familiari.

Sentiamo la distanza culturale quando l'Antico Testamento descrive la vita in vari luoghi dell'antico mondo, sia in Israele, Canaan, Egitto, Assiria, Babilonia, Persia o nelle molte altre culture menzionate nell'Antico Testamento. I personaggi che incontriamo avevano innumerevoli credenze, valori e pratiche culturali, proprio come noi oggi. Ma erano spesso molto diversi dalle nostre moderne credenze, valori e pratiche culturali. Consideriamo solo alcuni esempi di cultura umana che appaiono nell'Antico Testamento:

Gran parte dell'Antico Testamento descrive un mondo agrario. Leggiamo di agricoltura e allevamento di animali lungo le pagine delle Scritture, ma molte persone urbane moderne possono a malapena immaginare cosa avveniva in questo antico stile di vita. Anche le tecnologie erano molto diverse ai giorni dell'Antico Testamento. Le tecnologie su cui molti di noi facciamo affidamento oggi per comunicare, lavorare e funzionare semplicemente non esistevano nei tempi antichi.

Nell'Antico Testamento, leggiamo di matrimoni combinati. Veniamo anche a sapere che importanti figure bibliche praticavano la poligamia. Varie forme di schiavitù appaiono nell'Antico Testamento. E sia all'interno di Israele che all'esterno, le culture erano profondamente influenzate dalle realtà politiche dell'imperialismo. C'erano eccezioni alla regola, naturalmente, specialmente tra le tribù del deserto, ma grandi re o imperatori e i loro potenti eserciti giocano un ruolo cruciale lungo queste Scritture. I personaggi dell'Antico Testamento conoscevano praticamente nulla degli ideali democratici moderni.

Quando vediamo queste e simili caratteristiche della vita dell'Antico Testamento, spesso ci chiediamo come gestirle. Cosa dobbiamo fare con una Bibbia che è così profondamente radicata in culture che erano così diverse dalle nostre? Le differenze culturali ci fanno sentire un'enorme distanza tra noi e l'Antico Testamento.

Penso che se guardi indietro, ad esempio, all'Antico Testamento, troverai che ci sono cose là che sono così diverse dal nostro contesto di oggi. Per una cosa, l'Antico Testamento era piuttosto agricolo nel suo contesto e nelle sue pratiche... In secondo luogo, ad esempio, la pratica della poligamia era abbastanza comune... E quindi questo è culturalmente distante da noi.

— Dr. Luis Orteza

Dopo aver considerato come la teologia e la cultura dell'Antico Testamento spesso sembrano strane a noi, dovremmo esaminare un terzo tipo di distanza — quella che possiamo chiamare "personale".

Quando parliamo di distanza "personale", ci riferiamo al fatto che le persone che vivevano ai giorni dell'Antico Testamento erano diverse dalle persone moderne. Molte delle lacune tra noi e loro spesso coinvolgono fattori umani molto personali. Naturalmente, le persone dell'Antico Testamento non erano completamente diverse da noi. Come vedremo più avanti in questa lezione, erano simili a noi in una serie di modi importanti. Ma allo stesso tempo, avevano esperienze personali sorprendentemente diverse che li rendevano abbastanza diversi da chi siamo oggi.

Non dovremmo essere sorpresi che le persone ai tempi dell'Antico Testamento fossero diverse dalle persone del nostro tempo. Dopotutto, molte delle loro disposizioni e attività derivavano dal mondo teologico e culturale in cui vivevano. Pensiamoci in questo modo: a livello teologico, molte persone dell'Antico Testamento ebbero esperienze spirituali straordinarie, diverse da quelle che abbiamo oggi. Ebbero visioni del cielo e udirono la voce udibile di Dio. Interagirono con esseri celesti. Fermiamoci un momento e chiediamoci: come saremmo diversi se avessimo questo tipo di esperienze spirituali? Che tipo di persona saremmo se avessimo vissuto visioni ispirate da Dio, udizioni, angeli e demoni e simili? Senza dubbio, tali esperienze ci cambierebbero drasticamente. Riconoscere questa verità ci aiuta a capire che siamo diversi dalle persone dell'Antico Testamento in molti modi significativi.

Inoltre, consideriamo come siamo diversi dalle persone dell'Antico Testamento a causa delle influenze culturali. Nell'Antico Testamento, le persone spesso ricoprivano ruoli culturali che ci sono estranei. Erano re, regine, servi e schiavi. Uomini e donne vedevano i loro ruoli in modo molto diverso da come li vediamo oggi. Le personalità delle persone dell'Antico Testamento erano profondamente influenzate dagli orrori della guerra antica. Attraversare carestie e siccità senza l'aiuto della tecnologia moderna influiva sulla salute fisica ed emotiva delle persone antiche. Molti di noi oggi non abbiamo mai affrontato situazioni simili. E di conseguenza, spesso abbiamo difficoltà a identificarci con le persone descritte nell'Antico Testamento.

Ora che abbiamo riconosciuto le cause e i tipi di distanza che separano l'Antico Testamento da noi, dovremmo passare al nostro secondo argomento: la rilevanza dell'Antico Testamento per le persone moderne. Se l'Antico Testamento è stato scritto tanto tempo fa, perché dovremmo aspettarci che sia ancora rilevante per noi oggi?

Ci sono innumerevoli ragioni per cui i cristiani dovrebbero aspettarsi che l'Antico Testamento abbia significato per le loro vite. Ma forse la prova più importante viene da Gesù e dai suoi apostoli e profeti del primo secolo. Questi uomini insegnarono con fiducia che l'Antico Testamento non era semplicemente la Parola autorevole di Dio per l'antica Israele, ma che era la Parola di Dio per i cristiani del loro tempo come pure. Molti cristiani oggi credono che il Nuovo Testamento sia stato dato per eliminare l'Antico Testamento. Ma in realtà, Gesù e i suoi apostoli e profeti dissero esattamente il contrario. Insegnarono che l'Antico Testamento è cruciale per la vita cristiana fedele in ogni epoca.

Il Nuovo Testamento insegna in molti luoghi che l'Antico Testamento ha rilevanza per le nostre vite, ma guarderemo solo in due direzioni. Primo, guarderemo ad alcuni degli insegnamenti di Gesù, e secondo, considereremo alcuni degli insegnamenti dell'apostolo Paolo. Pensiamo innanzitutto agli insegnamenti di Gesù riguardo alla rilevanza dell'Antico Testamento.

Per comprendere cosa Gesù ha insegnato circa la rilevanza e l'autorità dell'Antico Testamento per i suoi seguaci, esamineremo brevemente due aspetti del suo insegnamento. Inizieremo con alcuni passaggi che spesso sembrano essere commenti negativi fatti da Gesù sull'Antico Testamento. E poi, esamineremo le sue chiare affermazioni positive sulla rilevanza dell'Antico Testamento. Cominciamo con alcuni commenti di Gesù che molti interpreti hanno interpretato come punti di vista negativi sull'Antico Testamento.

La maggior parte di noi è familiare con il Sermone sul Monte di Gesù in Matteo 5–7. Ad un certo punto di questo sermone, Gesù toccò diverse questioni etiche. Il suo approccio a queste questioni ha lasciato molti credenti benintenzionati con l'impressione che Gesù si opponesse o correggesse gli insegnamenti dell'Antico Testamento. Ascoltiamo questi passaggi familiari. In Matteo 5:21-22 leggiamo queste parole sull'omicidio:

Voi avete udito che fu detto agli antichi: Non uccidere; e: Chiunque ucciderà sarà sottoposto al giudizio. Ma io vi dico che chiunque si adira contro al suo fratello, senza cagione, sarà sottoposto al giudizio; e chi gli avrà detto: Raca, sarà sottoposto al concistoro; e chi gli avrà detto: Pazzo, sarà sottoposto alla geenna del fuoco. (Matteo 5:21-22, DB1885)

In Matteo 5:27-28 Gesù si riferì all'adulterio in questo modo:

Voi avete udito che fu detto agli antichi: Non commettere adulterio. Ma io vi dico che chiunque riguarda una donna, per appetirla, già ha commesso adulterio con lei nel suo cuore. (Matteo 5:27-28, DB1885)

In Matteo 5:31-32 egli parlò di divorzio:

Or egli fu detto, che chiunque ripudierà la sua moglie, le dia la scritta del divorzio. Ma io vi dico, che chiunque avrà mandata via la sua moglie, salvo che per cagion di fornicazione, la fa essere adultera; e chiunque avrà sposata colei ch'è mandata via commette adulterio. (Matteo 5:31-32, DB1885)

In Matteo 5:33-34 vediamo di nuovo il modello mentre Gesù si rivolgeva ai giuramenti:

Oltre a ciò, voi avete udito che fu detto agli antichi: Non ispergiurarti; anzi attieni al Signore le cose che avrai giurate. Ma io vi dico: Del tutto non giurate; nè per lo cielo, perciocchè è il trono di Dio; (Matteo 5:33-34, DB1885)

Gesù parlò anche di vendetta in Matteo 5:38-39:

Voi avete udito che fu detto: Occhio per occhio, e dente per dente. Ma io vi dico: Non contrastate al male; anzi, se alcuno ti percuote in su la guancia destra, rivolgigli ancor l'altra. (Matteo 5:38-39, DB1885)

E infine, Cristo affrontò la questione dell'amore per i nemici in questo modo in Matteo 5:43-44:

Voi avete udito ch'egli fu detto: Ama il tuo prossimo, e odia il tuo nemico. Ma io vi dico: Amate i vostri nemici, benedite coloro che vi maledicono, fate bene a coloro che vi odiano, e pregate per coloro che vi fanno torto, e vi perseguitano; (Matteo 5:43-44, DB1885)

Tutti i seguaci di Cristo dovrebbero concordare che Gesù è la rivelazione suprema di Dio e che i suoi insegnamenti erano molto più completi di quelli dell'Antico Testamento. Egli penetrò nel cuore e si estese agli orizzonti più lontani in modi che l'Antico Testamento non raggiunse mai. Ma sfortunatamente, molti cristiani hanno concluso che la visione di Gesù sull'omicidio, l'adulterio, il divorzio, i giuramenti, la vendetta e l'amore per i nemici in realtà contraddiceva l'Antico Testamento.

Molti credenti credono erroneamente che Gesù abbia rifiutato gli insegnamenti dell'Antico Testamento a favore dei propri insegnamenti più comprensivi. Ora, se questa prospettiva popolare è anche solo vicina alla verità, allora abbiamo buone ragioni per pensare che Gesù sia venuto per allontanarci dall'autorità etica dell'Antico Testamento. Ma quando riflettiamo più da vicino su ciò che Gesù disse realmente in Matteo 5, scopriamo che questa prospettiva è lontana dall'essere adeguata. Gesù non contraddisse in alcun modo l'Antico Testamento. Anzi, ne affermò l'autorità e contraddisse le comuni incomprensioni dell'Antico Testamento ai suoi tempi.

Invece di dissentire dall'Antico Testamento, Gesù obiettò ai modi in cui molti scribi e farisei interpretavano l'Antico Testamento ai suoi tempi. Al tempo di Gesù, poche persone avevano accesso diretto alla Bibbia. Per questo motivo, le persone comuni in Israele dipendevano fortemente dalle istruzioni orali dei loro leader religiosi. Ma invece di insegnare dall'Antico Testamento stesso, gli scribi e i farisei spesso basavano i loro insegnamenti su tradizioni che avevano aggiunto all'Antico Testamento. Purtroppo, queste tradizioni tendevano a concentrarsi sull'obbedienza esteriore piuttosto che sulla condizione del cuore, una preoccupazione primaria sia negli insegnamenti di Gesù che nell'Antico Testamento.

In termini generali, Gesù contrasta i suoi insegnamenti - che erano in armonia con l'Antico Testamento - con punti di vista che erano stati "detti" e "uditi". In altre parole, stava affrontando le tradizioni orali. Quando Gesù e altri personaggi del Nuovo Testamento si riferivano all'Antico Testamento, parlavano sempre di ciò che era "scritto" o "letto". E in nessun luogo del Nuovo Testamento Gesù confuta qualcosa introdotto in quel modo. Quindi, nel Sermone sul Monte, Gesù non era in disaccordo con ciò che era scritto nell'Antico Testamento, ma piuttosto con le tradizioni orali perpetuate da altri insegnanti in Israele. In questa luce, dovremmo guardare più da vicino a ciò che Gesù disse realmente su queste interpretazioni orali.

Quando Gesù parla nel Sermone sul Monte usando questa frase: "Avete udito che è stato detto, ma io vi dico", non stava dicendo che la Legge dell'Antico Testamento viene ora annullata. Infatti, dice esattamente il contrario, che "sono venuto a compiere la Legge". Ma ciò che Gesù sta facendo è usare una tecnica rabbinica ben nota che gli insegnanti della Legge avrebbero usato per parlare della propria autorità di insegnamento. "Avete udito dire da diverse persone nella tradizione queste cose sugli insegnamenti della Legge, ma io vi dico..." E questo viene con un'autorità presente, con un'autorità aggiuntiva. E così, Gesù sta stabilendo la sua autorità di insegnamento con questa tecnica di insegnamento ben nota, non per screditare la Legge dell'Antico Testamento, ma per dire qualcosa di molto importante teologicamente e cristologicamente - che è importante interpretare la Legge dell'Antico Testamento in relazione a me e al mio insegnamento della Legge.

— Dr. Gregory R. Perry

Pensiamo di nuovo ai contrasti che Gesù tracciò. Rispetto alla questione dell'omicidio, molte persone credono che Gesù abbia esteso il divieto di omicidio per includere l'odio. Ma è importante rendersi conto che l'Antico Testamento non solo condannava l'omicidio; condannava anche la discordia tra il popolo di Dio.

L'ideale di armonia e pace tra il popolo di Dio è espresso bene in Salmi 133:1 che dice:

Quanto è buono e piacevole quando i fratelli abitano in unità! (Salmi 133:1).

Le tradizioni popolari dell'epoca di Gesù giustificavano l'odio e la discordia tra gli ebrei fintantoché non portavano a un omicidio fisico. Al contrario, Gesù riaffermò gli standard effettivi dell'Antico Testamento associando il divieto di uccidere al divieto di odiare.

Per quanto riguarda l'adulterio, molte persone credono erroneamente che Gesù sia andato oltre il divieto dell'Antico Testamento di adulterio fisico per includere l'adulterio del cuore. Ma in Esodo 20:17, il decimo comandamento afferma:

Non concupire la casa del tuo prossimo; non concupir la moglie del tuo prossimo; nè il suo servo, nè la sua serva, nè il suo bue, nè il suo asino, nè cosa alcuna che sia del tuo prossimo. (Esodo 20:17, DB1885)

Qui, l'Antico Testamento proibisce esplicitamente di desiderare la sposa del prossimo - in altre parole, l'adulterio del cuore. L'argomentazione di Gesù non fu una negazione della legge dell'Antico Testamento, ma una sua riaffermazione.

Riguardo al divorzio, ai tempi di Gesù molti leader religiosi in Israele credevano che un uomo potesse divorziare da sua moglie per praticamente qualsiasi motivo. Insegnavano che la legislazione dell'Antico Testamento concedeva loro questo diritto, a condizione che emettessero documenti legali adeguati. Ma l'Antico Testamento indica chiaramente che Dio non approvava tale comportamento. Come leggiamo in Malachia 2:16:

"Odio il divorzio", dice il Signore, il Dio d'Israele (Malachia 2:16; NASB).

In Matteo 19:3-9, Gesù spiegò la sua posizione sul divorzio in modo più dettagliato. Lì, chiarì che la sua opposizione al divorzio era basata sull'Antico Testamento stesso, in particolare sulla narrazione della creazione che coinvolge Adamo ed Eva.

Per quanto riguarda la pratica di prestare giuramenti, alcuni rabbini ai tempi di Gesù insegnavano che la menzogna era permessa purché non si giurasse di mantenere la propria parola. Gesù non concordava con questo insegnamento e insisteva sul fatto che l'Antico Testamento proibiva tutte le menzogne, non solo quelle che violano i giuramenti. Ad esempio, Proverbi 6:16-17 inizia:

Il Signore odia queste sei cose; Anzi queste sette son cosa abbominevole all'anima sua; Gli occhi altieri, la lingua bugiarda, E la mani che spandono il sangue innocente, (Proverbs 6:16-17, DB1885)

Questo è il motivo per cui Gesù disse in Matteo 5:37:

Sia il vostro parlare semplicemente "Sì" o Anzi, sia il vostro parlare: Sì, sì; no, no; ma ciò che è di soverchio sopra queste parole, procede dal maligno. (Matteo 5:37, DB1885)

Gesù non era in disaccordo con l'Antico Testamento, ma mostrò che le tradizioni orali degli scribi e dei farisei non raggiungevano gli standard dell'Antico Testamento.

Per quanto riguarda la vendetta, la legislazione originale dell'Antico Testamento riguardante "occhio per occhio", in Esodo 21:24, era stata interpretata ai giorni di Gesù come un'approvazione divina della vendetta personale. Si credeva che ogni volta che qualcuno faceva qualcosa di sbagliato contro di te, avevi il diritto di fare qualcosa di altrettanto dannoso contro di lui. Ma originariamente, "occhio per occhio" faceva parte della legislazione di Mosè per i giudici. Era progettata per guidare i giudici nelle corti ufficiali di Israele. Come ai nostri giorni, i giudici dovevano emettere i loro verdetti e le pene in modo equo e proporzionato ai crimini commessi.

Mosè non intendeva che questo standard si applicasse agli affari interpersonali. Invece, l'Antico Testamento insegnava che la gentilezza e la misericordia dovevano guidare il comportamento nella vita quotidiana ordinaria. Come dice Levitico 19:18:

Non far vendetta, e non serbare odio a quei del tuo popolo; anzi ama il tuo prossimo come te stesso. Io sono il Signore. (Leviticus 19:18, DB1885)

Gesù non concordava con la falsa interpretazione di una legge che era intesa per essere seguita dai giudici nelle loro corti, e affermava l'insegnamento dell'Antico Testamento secondo cui dobbiamo mostrare gentilezza nelle relazioni interpersonali.

Infine, riguardo all'amore per i nemici, alcuni insegnanti ai giorni di Gesù insegnavano che era accettabile odiare i loro nemici. Apparentemente inferivano dal comandamento di Non far vendetta, e non serbare odio a quei del tuo popolo; anzi ama il tuo prossimo come te stesso. Io sono il Signore. (Leviticus 19:18, DB1885) - che era altrettanto appropriato odiare i propri nemici. Ma l'Antico Testamento ci incoraggia ad amare i nostri nemici. Ad esempio, in Esodo 23:4 leggiamo:

Se tu incontri il bue del tuo nemico, o l'asino suo smarrito, del tutto riconduciglielo. (Esodo 23:4, DB1885)

Quindi, come abbiamo appena visto, Gesù non ha contrapposto le sue opinioni a quelle dell'Antico Testamento. Invece, ha avversato le false interpretazioni del suo tempo e ha riaffermato gli insegnamenti veri dell'Antico Testamento.

Quando Gesù presenta queste affermazioni "Avete udito che fu detto, ma ora io vi dico" nel Sermone sul Monte, penso che il modo migliore per guardare a questo sia che Gesù sta arrivando al vero significato della Legge. Non che stia introducendo qualcosa di nuovo, ma che sta esponendo, in un certo senso, ciò che Dio intendeva fin dall'inizio. Quindi, quando la Legge dice: "Non commettere adulterio", Dio non ha mai inteso che il suo popolo pensasse di poter fare a meno di guardare con desiderio le donne che non sono le loro mogli, o anche di guardare con desiderio le proprie mogli. Quindi, Gesù non sta introducendo un nuovo requisito, sta rendendo chiaro ciò che è già implicito nella Legge.

— Dr. James M. Hamilton

Ora che abbiamo esaminato alcuni degli insegnamenti di Gesù che molti erroneamente considerano come commenti negativi sull'Antico Testamento, dovremmo rivolgerci a diversi passaggi in cui Gesù ha fatto affermazioni positive sull'autorità e sulla rilevanza dell'Antico Testamento per tutti coloro che lo seguono.

Ci sono innumerevoli passaggi nei Vangeli che dimostrano chiaramente l'atteggiamento positivo di Cristo sull'autorità e sulla rilevanza piena delle Scritture dell'Antico Testamento. Egli si riferiva frequentemente all'Antico Testamento come base dei suoi insegnamenti. E non dobbiamo dimenticare la scena sul Monte della Trasfigurazione, dove Gesù stava tra Mosè il legislatore ed Elia il profeta. Tutti e quattro i vangeli sottolineano la perfetta giustizia di Gesù - la sua completa sottomissione alla legge e ai profeti. Gesù visse in sottomissione all'insegnamento dell'Antico Testamento. Venne per adempierli tutti e chiamò i suoi discepoli a fare altrettanto.

Ascolta cosa disse Gesù in Matteo 5:17-18:

NON pensate ch'io sia venuto per annullar la legge od i prefeti; io non son venuto per annullarli; anzi per adempierli. Perciocchè, io vi dico in verità, che, finchè sia passato il cielo e la terra, non pure un iota, od una punta della legge trapasserà, che ogni cosa non sia fatta. (Matteo 5:17-18, DB1885)

Qui Gesù insistette sul fatto che non era venuto per abolire "la Legge o i Profeti" — un modo comune per riferirsi all'intero Antico Testamento nel primo secolo. Infatti, possiamo tradurre l'inizio del versetto 17, non semplicemente come "Non pensate" ma come "Non [incominciate nemmeno a] pensare …" Quindi, quando Gesù disse che anche la lettera più piccola o il tratto più piccolo della Legge sarebbero rimasti in vigore "finché tutto sia compiuto", egli confermò pienamente le Scritture dell'Antico Testamento. Purtroppo, molti cristiani leggono questi versetti e pensano che Gesù intendesse qualcosa del genere: "Non sono venuto per eliminare l'Antico Testamento, ma per renderlo irrilevante". Ma questo non era assolutamente il caso. Ascolta le parole che Gesù disse subito dopo in Matteo 5:19:

Chi adunque avrà rotto uno di questi minimi comandamenti, ed avrà così insegnati gli uomini, sarà chiamato il minimo nel regno de' cieli; ma colui che li metterà ad effetto, e li insegnerà, sarà chiamato grande nel regno de' cieli. (Matteo 5:19, DB1885)

Nota cosa disse Gesù in questo passaggio. Se le persone non riescono a mantenere, o se incoraggiano altri a ignorare, anche il più piccolo dei comandamenti, saranno "i più piccoli nel regno dei cieli". E chiunque mantiene, e insegna ad altri a mantenere, anche il più piccolo dei comandamenti sarà "grande nel regno dei cieli".

Gesù sapeva qualcosa sui giudei ai suoi tempi che è vera anche per i credenti oggi. Tutti tendiamo ad essere molto selettivi nell'applicare l'Antico Testamento alle nostre vite. Tendiamo a prestare attenzione a quelle parti che ci piacciono e ignorare, o addirittura rifiutare, quelle parti che non ci piacciono. Ma Gesù insistette sul fatto che i suoi discepoli avrebbero dovuto affermare e seguire ogni dettaglio dell'intero Antico Testamento, non solo alcune parti di esso.

Ascolta il modo in cui lo ha espresso in Matteo 5:20:

Perciocchè io vi dico che se la vostra giustizia non abbonda più che quella degli Scribi e de' Farisei, voi non entrerete punto nel regno de' cieli. (Matteo 5:20, DB1885)

I seguaci di Cristo non devono cadere nell'ipocrisia di affermare di credere che l'Antico Testamento sia la Parola di Dio, ma di non obbedirlo.

Con riguardo all'Antico Testamento, Gesù stesso in Luca 24, il Gesù risorto, porta i discepoli sulla strada di Emmaus attraverso uno studio biblico dell'Antico Testamento, e mostra loro in tutte le Scritture le cose che lo riguardano. Ora, questo deve significare che Gesù considerava l'Antico Testamento importante, come qualcosa che punta a lui. Ed è quasi come se stesse dicendo: “Guardate, potreste avere la resurrezione, la mia resurrezione, e questo è meraviglioso, ma non pensate che ora che mi avete, non abbiate più bisogno del testo, non abbiate più bisogno del libro di sfondo. Al contrario, ne avete bisogno ancora di più per comprendermi e per comprendere i propositi di Dio per il mondo.” Quindi, vediamo Gesù che afferma l'Antico Testamento allora, e in molti altri casi. Voglio dire, quando è tentato, continua a ripetere: “È scritto… È scritto… È scritto…” Il Maestro ci mostra che se lui era sottomesso alla Scrittura, quanto più noi suoi seguaci dobbiamo esserlo.

— Dr. Peter Walker

Ora che abbiamo visto come gli insegnamenti di Gesù abbiano affermato la rilevanza dell'Antico Testamento per noi oggi, dovremmo rivolgerci brevemente a un'altra parte del Nuovo Testamento, gli insegnamenti dell'apostolo Paolo.

Nella maggior parte dei casi, i cristiani evangelici dipendono fortemente dalle lettere di Paolo nel Nuovo Testamento. Ma tendiamo a fraintendere l'atteggiamento di Paolo nei confronti della rilevanza dell'Antico Testamento per la vita cristiana. Molti cristiani benintenzionati hanno sostenuto che Paolo abbia liberato i seguaci di Cristo dall'autorità dell'Antico Testamento. Ma, come hanno sottolineato molti interpreti, c'era una perfetta armonia tra Paolo e Gesù su queste questioni. Come Gesù, Paolo si oppose ai modi in cui molti ai suoi tempi maneggiavano male le Scritture dell'Antico Testamento, ma insistette sulla loro autorità e rilevanza indiscutibili per la vita cristiana.

Esploreremo gli insegnamenti di Paolo nello stesso modo in cui abbiamo indagato le prospettive di Gesù su queste questioni. Innanzitutto, esamineremo un passaggio in cui Paolo sembra aver fatto commenti negativi sull'Antico Testamento. In secondo luogo, considereremo alcune delle sue affermazioni positive sulla rilevanza dell'Antico Testamento per i seguaci di Cristo. Consideriamo innanzitutto come Paolo sembra aver fatto commenti negativi sull'Antico Testamento.

Ascoltiamo queste parole ben note di Galati 3:1-5.

O GALATI insensati! chi vi ha ammaliati per non ubbidire alla verità, voi, a' quali Gesù Cristo è stato prima ritratto davanti agli occhi come se fosse stato crocifisso fra voi? Questo solo desidero saper da voi: avete voi ricevuto lo Spirito per le opere della legge, o per la predicazion della fede? Siete voi così insensati, che, avendo cominciato per lo Spirito, vogliate finire ora per la carne? Avete voi sofferte cotante cose in vano? se pure ancora in vano. Colui adunque che vi dispensa lo Spirito, ed opera fra voi potenti operazioni, lo fa egli per le opere della legge, o per la predicazion della fede? (Galatians 3:1-5, DB1885)

Notate che in questo passaggio l'apostolo ha contrapposto "le opere della legge" e "la fede". Molti hanno assunto che questo contrasto mettesse in opposizione gli insegnamenti morali dell'Antico Testamento e le istruzioni morali del Nuovo Testamento o del modo di vita cristiano.

Queste e simili affermazioni negli scritti di Paolo hanno portato molti a pensare che Paolo abbia rifiutato la rilevanza dell'Antico Testamento a favore di insegnamenti radicalmente diversi della fede cristiana. Di fatto, molti cristiani sostengono che trattare l'Antico Testamento come se offrisse una guida autorevole sia voltarsi dal Vangelo. Tuttavia, dobbiamo esaminare più attentamente l'intera lettera ai Galati, così come altre parti delle epistole di Paolo. Lì, troviamo che, proprio come Gesù, Paolo non era contrario all'Antico Testamento in sé. Era contrario al suo abuso. Paolo si oppose fermamente contro l'uso improprio dell'Antico Testamento come guida per una religione meritoria e legalistica. Ascoltate il modo in cui Paolo si rivolse alle chiese della Galazia più avanti in Galati 3:10-13:

Poichè tutti coloro che son delle opere della legge, sono sotto maledizione; perciocchè egli è scritto: Maledetto chiunque non persevera in tutte le cose scritte nel libro della legge, per farle. Ora, che per la legge niuno sia giustificato presso Iddio, è manifesto, perciocchè: Il giusto viverà di fede. Ma la legge non è di fede; anzi: L'uomo che avrà fatte queste cose viverà per esse. Cristo ci ha riscattati dalla maledizione della legge, essendo per noi fatto maledizione (perciocchè egli è scritto: Maledetto è chiunque è appiccato al legno); (Galatians 3:10-13, DB1885)

Come indica questo passaggio, Paolo si oppose ai falsi insegnanti che si affidavano all'obbedienza alla legge per la loro giustificazione. Quando questo è il nostro orientamento, siamo maledetti perché non obbediremo mai perfettamente alla legge di Dio. L'unico modo per sfuggire alla maledizione della legge è attraverso la fede in Cristo, che ha preso su di sé la maledizione di Dio.

Paolo non si oppose mai all'Antico Testamento in sé. Non considerò mai gli insegnamenti dell'Antico Testamento come irrilevanti per i cristiani. Piuttosto, si oppose ai falsi insegnanti che sostenevano che la salvezza dipendesse dall'obbedienza alla legge invece che dalla fede in Cristo. Di fatto, nella sua lettera ai Galati, Paolo fece appello all'Antico Testamento per dimostrare il suo principio del Nuovo Testamento secondo cui la giustificazione davanti a Dio è solo per fede. Ascoltate di nuovo le parole di Paolo in Galati 3:11, dove citò Abacuc 2:4:

Il giusto vivrà per fede (Galati 3:11).

Nello stesso modo, Paolo illustrò questo principio dell'Antico Testamento usando la vita di Abramo in Romani 4:1-12. Dal suo punto di vista, l'insegnamento del Nuovo Testamento sulla giustificazione per sola fede era in realtà radicato nell'insegnamento dell'Antico Testamento.

Paolo … era un apostolo dei Gentili, ma amava anche i suoi connazionali, il suo popolo ebraico. Voleva che vedessero, voleva che giungessero a una relazione viva con il Signore Gesù Cristo, e si impegnava a mostrar loro che in realtà la loro eredità, che è l'Antico Testamento, insegna che in realtà le persone sono salvate per sola fede, e trovò patriarchi chiave della fede come Abramo, ad esempio, che anche il nostro grande padre Abramo fu salvato per fede. Questo era uno degli aspetti importanti per Paolo, convincere i suoi connazionali che il messaggio che stava insegnando era in realtà radicato nell'Antico Testamento e che Gesù è l'adempimento dell'Antico Testamento. Quindi, era importante per lui usare l'Antico Testamento per illustrare quel messaggio di salvezza per sola fede.

— Dr. Vuyani Sindo

Paolo amava l'Antico Testamento, compresa la Legge di Mosè. In Romani 7:12 scrisse che la legge è "santa, giusta e buona". Ma quando usiamo la legge di Dio come mezzo per guadagnare la salvezza, la trasformiamo in qualcosa che non era mai stata intesa essere. In tutto l'Antico Testamento, le persone erano salvate dal giudizio di Dio per la grazia di Dio attraverso la fede nella promessa di Dio del Messia che doveva venire nel futuro. L'obbedienza alla legge di Dio doveva essere la loro risposta di gratitudine per la grazia con cui erano stati salvati. Anche oggi abbiamo bisogno di riconoscere questa distinzione. Le istruzioni morali dell'Antico Testamento sono rilevanti per i cristiani, non come mezzo per guadagnare la salvezza, ma come modo per mostrare la nostra gratitudine per la salvezza che abbiamo ricevuto gratuitamente in Cristo.

Dopo aver visto che i commenti negativi sull'Antico Testamento negli insegnamenti di Paolo erano in realtà sulla cattiva uso dell'Antico Testamento come sistema di giustizia per opere, ora dovremmo esaminare le forti affermazioni positive dell'apostolo sull'autorità e la rilevanza dell'Antico Testamento per i seguaci di Cristo.

Paolo era ebreo. Era sempre stato ebreo. Il suo background era ebreo... Egli parla della sua ebraicità. Era impegnato nelle Scritture. Nelle Filippesi dice che, come fariseo, era impegnato in questo. Quando racconta la storia in Galati, del suo background, parla del suo zelo che superava di gran lunga quello dei suoi coetanei nel conoscere i suoi antenati. E sta parlando del giudaismo. Sta parlando dell'impegno verso gli insegnamenti dell'Antico Testamento, gli insegnamenti della Bibbia ebraica. Ed è il suo background ebraico che influenza la sua insegnamento su chi è Gesù quando va dai Gentili. Quando va alle nazioni, vuole che capiscano che la venuta di Gesù è stata la venuta del Messia ebraico, che la venuta del vangelo alle nazioni è stata l'adempimento delle promesse fatte ad Abramo... Non rifiuta le Scritture, ma ora le capisce in un modo nuovo. Capisce che Gesù è l'adempimento di tutto ciò che la Bibbia ebraica aveva detto.

— Dr. Mark A. Jennings

Considera cosa Paolo scrisse sull'Antico Testamento in Romani 15:4:

Perciocchè tutte le cose, che furono già innanzi scritte, furono scritte per nostro ammaestramento; acciocchè, per la pazienza, e per la consolazione delle scritture, noi riteniamo la speranza. (Romani 15:4, DB1885)

Quando Paolo parlò qui di ciò che "era scritto nei giorni precedenti" e "le Scritture", aveva in mente l'Antico Testamento. Secondo questo passaggio, l'Antico Testamento è essenziale per sviluppare e mantenere la nostra speranza cristiana. Le storie, le leggi, i salmi, le profezie dell'Antico Testamento, sono "per la nostra istruzione".

Ma senza dubbio, Paolo espresse la sua più forte e chiara affermazione della rilevanza dell'Antico Testamento in 2 Timoteo 3:16-17. Qui scrisse:

Tutta la scrittura è divinamente inspirata, ed utile ad insegnare, ad arguire, a correggere, ad ammaestrare in giustizia; acciocchè l'uomo di Dio sia compiuto, appieno fornito per ogni buona opera. (2 Timothy 3:16-17, DB1885)

La maggior parte dei cristiani conosce questo versetto, ma spesso immaginiamo che le parole "tutta la Scrittura" si riferiscano al Nuovo Testamento. Ebbene, non c'è dubbio che queste parole abbiano implicazioni per la nostra prospettiva sul Nuovo Testamento. Ma quando Paolo scrisse a Timoteo di "tutta la Scrittura", aveva in mente soprattutto l'Antico Testamento. Ascoltiamo le cose meravigliose che l'Antico Testamento può darci: è in grado di insegnare, offrire rimprovero, correggere e addestrare nella giustizia, equipaggiandoci per ogni buona opera. In breve, Paolo disse che l'Antico Testamento era indispensabile per la vita cristiana.

---Quando Paolo dice: "Tutta la Scrittura è ispirata da Dio ed è utile per insegnare, e correggere, e rimproverare e addestrare nella giustizia", sta parlando dell'Antico Testamento. Sta parlando della rilevanza dell'Antico Testamento. E dice che non solo è rilevante, ma che è completamente rilevante... Senza l'Antico Testamento, non abbiamo alcun contesto per comprendere vari termini che il Nuovo Testamento utilizza. Ad esempio, Dio - Chi è questo Dio? O Cristo - Cos'è un Cristo? O concetti come peccato, salvezza, persino il vangelo. Questi sono tutti termini che vengono introdotti e sviluppati nell'Antico Testamento, e solo comprendendone l'uso nell'Antico Testamento possiamo leggere il Nuovo Testamento in modo informato e responsabile.

---— Dr. Matthew Newkirk

---Abbiamo visto che dovremmo studiare l'Antico Testamento a causa della sfida della sua distanza e dell'aspettativa della sua rilevanza. Ora, passiamo al nostro terzo argomento principale in questa lezione: il compito di applicare l'Antico Testamento alle nostre vite oggi.

È una cosa dire, come dovremmo, che l'Antico Testamento è rilevante per i cristiani oggi, ma è tutt'altra cosa mettere in pratica questa verità. A volte non è difficile vedere come l'Antico Testamento si applica a noi, ma altre volte è molto difficile a causa della distanza tra noi e l'Antico Testamento. Ora, è rassicurante che lo Spirito Santo aiuti i seguaci di Cristo a studiare e applicare l'Antico Testamento. Egli ci insegna in modi che vanno ben oltre ciò che potremmo realizzare con le nostre forze. Ma è nostra responsabilità studiare l'Antico Testamento il più profondamente possibile in modo da poterlo applicare giustamente alle nostre vite oggi.

L'apostolo Paolo parlò di questa responsabilità a Timoteo. In 2 Timoteo 2:15, Paolo disse:

Studiati di presentar te stesso approvato a Dio, operaio che non abbia ad esser confuso, che tagli dirittamente la parola della verità. (2 Timothy 2:15, DB1885)

Esamineremo l'applicazione moderna dell'Antico Testamento in tre passaggi. Innanzitutto, identificheremo le sfide che dobbiamo superare mentre cerchiamo di applicare l'Antico Testamento alle nostre vite. In secondo luogo, considereremo le connessioni che rendono possibile applicarlo al nostro tempo. E in terzo luogo, esamineremo gli sviluppi che dobbiamo riconoscere mentre lo applichiamo. Cominciamo con le sfide che affrontiamo mentre applichiamo l'Antico Testamento alle nostre vite oggi.

Come abbiamo visto in precedenza in questa lezione, Dio diede per la prima volta l'Antico Testamento al suo popolo che viveva molto tempo fa, affinché potessero vivere secondo esso nei loro tempi. Ma come abbiamo anche visto, Egli ha dato queste Scritture anche a noi, affinché possiamo vivere secondo esse nei nostri tempi. Ma viviamo in un mondo molto diverso da quello dell'Antico Testamento. C'è un grande divario tra noi e l'Antico Testamento che dobbiamo considerare mentre applichiamo l'Antico Testamento. Ascoltiamo 1 Corinzi 10:11, dove l'apostolo Paolo riassume la sfida dell'applicazione cristiana dell'Antico Testamento. Lì scrisse:

Or tutte queste cose avvennero loro per servir di figure; e sono scritte per ammonizion di noi, ne' quali si sono scontrati gli ultimi termini de' secoli. (1 Corinthians 10:11, DB1885)

Dal contesto più ampio di questo passaggio, apprendiamo che Paolo aveva in mente le narrazioni dell'Antico Testamento sull'uscita d'Israele dall'Egitto e su come si applicavano ai cristiani di Corinto. Notate che egli evidenziò almeno tre cose. Primo, parlò degli eventi del passato lontano dicendo: "Queste cose sono avvenute... sono state scritte". Secondo, Paolo si riferì a se stesso e ai suoi compagni cristiani di Corinto, dicendo che le storie "sono state scritte per la nostra istruzione". E terzo, Paolo riconobbe che molto era accaduto tra i giorni dell'Antico Testamento e l'età cristiana, descrivendo i seguaci di Cristo come quelli "sui quali è giunta la fine delle età". I cristiani vivono alla fine delle età della storia, nei tempi del compimento della storia. Le parole dell'apostolo qui rivelano la sfida dell'applicazione moderna dell'Antico Testamento.

Amo ciò che Paolo dice in 1 Corinzi 10. Quindi, in 1 Corinzi 10, egli riflette sulla storia d'Israele e sul fatto che questa storia è scritta nelle Scritture dell'Antico Testamento, e dice ai Corinzi, in gran parte ex pagani, ai Gentili: "Queste cose sono avvenute, e sono state scritte per la nostra istruzione". Quindi, la Scrittura è autorevole sulle persone, anche se, in primo luogo, quelle persone non erano in vista, ma Dio le aveva in vista. Dio è sovrano sulla registrazione della Scrittura, e nella sua mente può intendere, anche se è scritta per un pubblico diverso inizialmente, può intendere che sia rivolta a noi.

— Dr. Stephen E. Witmer

Come suggeriscono le parole di Paolo, per affrontare le sfide dell'applicazione dell'Antico Testamento al nostro giorno, dobbiamo occuparci di tre cose. Primo, dobbiamo comprendere l'antico mondo dell'Antico Testamento; secondo, dobbiamo considerare gli sviluppi storici tra noi e quel mondo antico; e terzo, dobbiamo portare ciò che impariamo attraverso questi sviluppi nel nostro mondo. Consideriamo innanzitutto l'importanza di prestare attenzione all'antico mondo dell'Antico Testamento.

Uno dei nostri compiti principali è interpretare l'Antico Testamento il più possibile nei termini del mondo antico al quale fu dato per la prima volta. Ma, anche se lavoriamo sodo su questo, non lo faremo mai perfettamente. Siamo così profondamente influenzati dal mondo in cui viviamo oggi che arriveremo sempre ai testi antichi delle Scritture con predisposizioni moderne che non possiamo completamente evitare. Purtroppo, questo fatto è spesso preso come giustificazione per leggere semplicemente ciò che crediamo come persone moderne nell'Antico Testamento. Ma fare questo rende le Scritture soggette a noi, piuttosto che noi soggetti alle Scritture. Quindi, mentre non possiamo completamente evitare i nostri pregiudizi moderni, tutti gli studenti fedeli dovrebbero studiare diligentemente i passaggi dell'Antico Testamento per comprendere il loro significato originale il più possibile.

Detto semplicemente, il significato originale di un passaggio dell'Antico Testamento è l'impatto che Dio e i suoi scrittori ispirati hanno progettato che il testo avesse sul suo primo pubblico. In un senso molto importante, non stiamo ascoltando Dio e i suoi scrittori ispirati che parlano direttamente a noi; stiamo ascoltando loro che parlano ad altri. Quindi, mentre studiamo l'Antico Testamento, è cruciale porre domande come: Quali erano le priorità del primo pubblico? Cosa credevano? Quali erano le loro situazioni? Come Dio li chiamava a sottomettersi a Lui nel loro giorno? Rispondere a questo tipo di domande non è sempre facile. Ma perseguire il significato originale stabilisce il corso per tutta l'applicazione moderna.

Una volta che diamo un'attenzione adeguata al mondo antico dell'Antico Testamento, dobbiamo affrontare la sfida di trattare con gli sviluppi storici che hanno avuto luogo tra i tempi dell'Antico Testamento e il nostro giorno.

A differenza dei libri sacri di alcune altre religioni, gli insegnamenti teologici dell'Antico Testamento si sono sviluppati nel tempo. L'Antico Testamento si riferisce ai molti modi in cui Dio ha rivelato verità su se stesso, il mondo e le persone a partire dai tempi primordiali. Poi continua con le rivelazioni di Dio ai giorni dei patriarchi di Israele, ai giorni di Mosè, e durante il tempo in cui Israele entrò nella Terra Promessa. Ma non si ferma lì. Vediamo anche le rivelazioni di Dio nell'era della monarchia di Israele, durante la tragedia dell'esilio di Israele dalla Terra Promessa, e infine nei tempi di lotta che si verificarono dopo che alcuni israeliti tornarono nella Terra Promessa. Non era come se Dio avesse rivelato qualcosa al suo popolo una volta e non avesse mai detto nulla di relativo a quel tema o argomento di nuovo. Al contrario, all'interno dell'Antico Testamento stesso, Dio continuò a rivelare sempre di più.

Oltre a questo, sviluppi molto significativi nella fede biblica appaiono anche negli insegnamenti del Nuovo Testamento. Il Nuovo Testamento riconosce l'autorità dell'Antico Testamento, ma rivela anche ulteriori sviluppi nei tempi del Nuovo Testamento. Quindi, ogni volta che applichiamo un passaggio dell'Antico Testamento alla nostra vita oggi, dobbiamo andare oltre il suo significato originale e considerare i molteplici sviluppi storici che hanno avuto luogo tra l'antico mondo dell'Antico Testamento e il nostro mondo moderno.

La fede biblica non è rimasta la stessa attraverso i secoli, ma non è stato come se Dio avesse iniziato una religione, l'avesse scartata e poi l'avesse sostituita con un'altra. La Bibbia rappresenta una religione o fede che cresce. I teologi spesso descrivono gli sviluppi della fede biblica come organici — è cresciuta molto come un albero cresce da un seme a piena maturità. Quando ci pensi, un seme sembra molto diverso dall'albero maturo che cresce da esso. In ogni fase di crescita, ci sono differenze. Ma rimane un organismo, una pianta. Allo stesso modo, le parti successive dell'Antico Testamento sono diverse dalle parti precedenti. E il Nuovo Testamento è diverso dall'Antico Testamento. Ma queste differenze riflettono una crescita organica. La nostra fede è cresciuta da un seme piantato molto tempo fa, è maturata attraverso l'Antico Testamento e ha raggiunto la maturità nel Nuovo Testamento.

C'è un progresso in come Dio si rivela. La Bibbia mostra questo, quello che chiamiamo, "crescita organica" dove le dottrine e i temi e le idee su Dio crescono dal seme alla forma completa, e quindi la Bibbia parla anche del suo proprio messaggio progressivo. E quindi, sì, c'è una forma di progressione all'interno della Bibbia e all'interno del Pentateuco. È un movimento dalle origini della rivelazione di Dio alla piena fioritura, se volete, se potete immaginare una foto a tempo scaduto di un fiore che sboccia.

— Rev. Michael J. Glodo

Come possiamo vedere, per affrontare le sfide dell'applicazione moderna, non dobbiamo solo prestare attenzione all'antico mondo dell'Antico Testamento e agli sviluppi storici che hanno avuto luogo nelle Scritture stesse. Dobbiamo anche rimanere fermamente impegnati nel fatto che Dio ha ispirato l'Antico Testamento a essere scritto con il nostro mondo in mente.

Come disse Paolo in 1 Corinzi 10:11, l'Antico Testamento è stato "scritto per la nostra istruzione". Questo fatto richiede che riconosciamo le responsabilità che abbiamo come seguaci di Cristo nel mondo moderno.

Se vogliamo applicare l'Antico Testamento in modo efficace oggi, dobbiamo sempre chiederci domande come queste: Come si applica il significato originale di un passaggio dell'Antico Testamento al nostro mondo? Come si rivolge ai tipi di persone che siamo e alle situazioni che affrontiamo? Quali sono le nostre debolezze e i nostri punti di forza? Queste domande sono cruciali per il processo di applicazione dell'Antico Testamento oggi.

Con le sfide dell'applicazione in mente, dovremmo rivolgerci a una seconda questione strettamente correlata. Quali sono le connessioni che rendono possibile per noi prendere il significato originale e antico di un passaggio dell'Antico Testamento e applicarlo al nostro mondo contemporaneo?

In molti modi, l'applicazione moderna dell'Antico Testamento è come prendere un manufatto del mondo antico e trasportarlo attraverso migliaia di anni e poi svelarne la rilevanza per il nostro mondo oggi. Quando ci pensi, è un viaggio piuttosto lungo. Cosa ci fa pensare che questo sia possibile? Come possiamo riuscire? Bene, perché qualsiasi libro antico possa avere un impatto su una persona moderna, deve esserci una certa misura di connessione tra il contenuto di quel libro e il suo lettore. Se non ci fossero assolutamente connessioni, non lo capiremmo affatto e lo scarteremmo semplicemente. E questo è vero anche quando trattiamo l'Antico Testamento. Dobbiamo sempre essere consapevoli delle connessioni o delle comunanze che attraversano la distanza tra i tempi dell'Antico Testamento e il nostro giorno.

Ci sono molti modi per catalogare queste connessioni, ma è utile evidenziare tre comunanze. Abbiamo lo stesso Dio degli antichi israeliti che ricevettero per primi queste Scritture; viviamo nello stesso mondo in cui vivevano loro; e siamo lo stesso tipo di persone. Sveliamo queste linee di connessione, partendo dal fatto che il Dio dei cristiani del Nuovo Testamento è lo stesso Dio che incontriamo nell'Antico Testamento.

Come abbiamo visto, c'è un grande divario tra il nostro mondo moderno e quello dell'Antico Testamento. Ma, in un senso molto reale, ci sono verità essenziali che sono rimaste le stesse: chi siamo, il mondo in cui viviamo e il Dio che serviamo. I cristiani fedeli oggi adorano e servono lo stesso Dio che i fedeli israeliti antichi servivano nell'Antico Testamento. Questo fatto stabilisce connessioni molto importanti perché le Scritture insegnano che Dio è immutabile o incambiabile. Egli è lo stesso Dio oggi come lo era nei tempi antichi. Ora, dobbiamo essere cauti qui. L'immutabilità non significa che Dio sia immobile. Non significa che sia disconnesso dalla storia.

Consiglio Eterno. I teologi cristiani tradizionali hanno giustamente insegnato che ci sono tre modi principali in cui Dio è lo stesso Dio immutabile. Egli non cambia nel suo consiglio eterno, nei suoi attributi divini e nelle sue promesse di alleanza. Esaminiamo ciascuno di questi modi e come assicurano che Dio sia lo stesso ora come lo era nei giorni dell'Antico Testamento. Innanzitutto, il consiglio eterno di Dio — il suo piano eterno per l'universo — è incambiabile.

Quando accade qualcosa nel mondo, le persone si chiedono se questo sia qualcosa che Dio aveva realmente in mente o no. E particolarmente quando le cose vanno male nel mondo, ci chiediamo: dov'è Dio in questo e qual è il suo scopo? E penso che sia utile per noi comprendere la pienezza della dottrina biblica della sovranità di Dio perché è chiaro che non c'è nulla che accada al di fuori della volontà e dello scopo ultimo di Dio. E ci sono molti luoghi in cui potremmo indicare nelle Scritture. Efesini 1 è certamente uno di quei luoghi, che dice che Dio compie ogni cosa secondo lo scopo della sua volontà. E così, ogni cosa che è mai successa nella storia è in definitiva parte degli scopi di Dio... E Dio ha — e questo è un grande mistero per noi con le nostre menti limitate — Dio ha uno scopo che sta realizzando attraverso la storia umana.

— Dr. Philip Ryken

Come disse il profeta Isaia in Isaia 46:10: ---

che annunzio da principio la fine, e ab antico le cose che non sono ancoro fatte; che dico: Il mio consiglio sarà stabile, ed io metterò ad effetto tutta la mia volontà; (Isaiah 46:10, DB1885)

Come mostra questo passaggio, la Bibbia insegna che tutto ciò che Dio ha fatto e tutto ciò che Dio sta facendo fa parte di un disegno comprensivo e immutabile, stabilito prima della sua opera di creazione.

In queste lezioni, esploreremo l'obiettivo e la direzione di questo piano eterno in qualche dettaglio, specialmente il piano di Dio di portare il suo regno sulla terra come è in cielo. Ma a questo punto, sarà sufficiente dire che l'immutabilità del piano eterno di Dio ci insegna che i suoi scopi dell'Antico Testamento si allineano con i suoi scopi del Nuovo Testamento. Qualunque differenza vediamo, i due testamenti non rappresentano due piani diversi. Né un piano sostituisce o contraddice l'altro. Al contrario, l'Antico Testamento e il Nuovo Testamento sono fasi o passi di un piano unificato che ha e avrà sempre lo scopo di muovere la storia verso un obiettivo immutabile: l'obiettivo di trasformare la terra nel regno di Dio.

Attributi Divini. In secondo luogo, Dio è anche lo stesso Dio nei suoi attributi divini, le qualità della sua essenza.

Certo, mentre Dio si impegna nella storia, manifesta diversi aspetti del suo carattere in tempi diversi. Ad esempio, a volte mostra la sua misericordia; a volte mostra la sua ira. A volte mostra la sua grande potenza; a volte si trattiene. Ma la sua natura eterna non cambia mai. Ascolta il modo in cui l'autore degli Ebrei ha parlato della natura eterna di Cristo in Ebrei 1:10-12:

E tu, Signore, nel principio fondasti la terra, ed i cieli son opere delle tue mani. Essi periranno, ma tu dimori; ed invecchieranno tutti, a guisa di vestimento. E tu li piegherai come una vesta, e saranno mutati; ma tu sei sempre lo stesso, e i tuoi anni non verranno giammai meno. (Hebrews 1:10-12, DB1885)

E in Giacomo 1:17 leggiamo questo:

ogni buona donazione, ed ogni dono perfetto, è da alto, discendendo dal padre dei lumi, nel quale non vi è mutamento, nè ombra di cambiamento. (James 1:17, DB1885)

Come disse Giacomo, il nostro Dio non cambia.

Purtroppo, molti cristiani benintenzionati spesso parlano come se Dio avesse un insieme di attributi nell'Antico Testamento e ora ne avesse uno molto diverso nel Nuovo Testamento. Ricordo che da bambino, a sei anni, sentii la mia insegnante commentare la battaglia di Giosuè a Gerico. Quando ebbe finito di raccontarci la storia, ci guardò tutti e disse: "Ragazzi e ragazze, Dio era molto crudele nell'Antico Testamento. Voleva addirittura che i bambini morissero a quel tempo. Ma Dio è cambiato ora. Nel Nuovo Testamento ama tutti. Non siete felici di vivere nel tempo del Nuovo Testamento piuttosto che nell'Antico Testamento?" E naturalmente, eravamo tutti molto felici. Nessuno di noi voleva morire come i bambini di Gerico.

Ora, per quanto la mia insegnante fosse stata benintenzionata, aveva un malinteso molto grave. Gli attributi di Dio non sono cambiati tra l'Antico e il Nuovo Testamento. Al contrario, è il Dio del giudizio nell'Antico Testamento e nel Nuovo Testamento. Ed è il Dio dell'amore nell'Antico Testamento e nel Nuovo Testamento. Gli attributi di Dio sono eterni. Sono sempre stati e saranno sempre immutabili.

L'immutabilità degli attributi di Dio rivela connessioni che dovremmo aspettarci per tutti i periodi della storia. Gli attributi di Dio non sono cambiati per niente. Quindi, possiamo essere confidenti che le sue azioni e rivelazioni nei tempi dell'Antico Testamento, nei tempi del Nuovo Testamento e ai nostri giorni, riflettono coerentemente la sua natura eterna. Egli è, e sarà sempre, lo stesso Dio che adoriamo oggi.

Promesse del Patto. In terzo luogo, Dio è anche lo stesso Dio nelle sue promesse di patto. Senza fallo, Dio adempierà tutto ciò che ha giurato di fare nel patto con il suo popolo.

Ora, dobbiamo essere cauti qui. Molte volte nella Scrittura, Dio minaccia e offre cose alle persone che non adempie. Ma le minacce e le offerte non sono promesse di patto. Le promesse di patto sono quelle cose che Dio ha giurato di fare, e questi giuramenti di patto sono infallibili. Come leggiamo in Ebrei 6:17:

Secondo ciò, volendo Iddio vie maggiormente dimostrare agli eredi della promessa come il suo consiglio è immutabile, intervenne con giuramento. (Hebrews 6:17, DB1885)

Questo è il motivo per cui i patti di Dio giocano un ruolo così importante in questa serie. Gli insegnamenti dell'intero Antico Testamento e gli insegnamenti del Nuovo Testamento si tengono insieme perché Dio adempie i suoi scopi di regno attraverso una serie di patti principali. Ogni patto si costruisce sul precedente e li estende.

In primo luogo, Dio fece un patto ai giorni di Adamo, stabilendo gli obiettivi del regno di Dio e il ruolo degli esseri umani. Ai giorni di Noè, Dio costruì su questo patto, assicurando la stabilità della natura. Al giorno di Abramo, Dio promise che Israele sarebbe aumentato e avrebbe diffuso le benedizioni di Dio a tutto il mondo. Nel suo patto con Mosè, Dio pose la sua legge davanti alle tribù di Israele. Ai giorni di Davide, stabilì Israele come regno e sottolineò che il discendente di Davide sarebbe stato seduto sul trono e avrebbe regnato per sempre. E infine, Dio fece il nuovo patto in Cristo, invertendo i fallimenti del passato e adempiendo i suoi scopi di regno. Naturalmente, Dio enfatizzò diverse politiche di regno in ciascuno di questi patti, come vide opportuno nella sua saggezza imperscrutabile. Ma ogni promessa che fece in ciascuno di questi patti sarà adempiuta perché le sue promesse di patto sono immutabili.

Tutti dobbiamo ammettere che di tanto in tanto sembra che Dio abbia dimenticato o messo da parte alcune delle sue promesse. Ma la realtà è che quando comprendiamo la Scrittura correttamente — ricordando che Dio non è cambiato — troviamo che ogni promessa di patto è o sarà adempiuta. Dio può adempiere le sue promesse in modi che nessuno si era mai aspettato, ma le adempierà comunque. E poiché Dio è lo stesso Dio immutabile dell'Antico Testamento che è oggi, le sue promesse di patto ci collegano agli antichi insegnamenti dell'Antico Testamento.

Abbiamo visto che l'Antico Testamento e la nostra fede oggi sono collegati dal fatto che abbiamo lo stesso Dio immutabile. Ora, dovremmo rivolgerci al secondo tipo di connessione tra la fede dell'Antico Testamento e la fede cristiana di oggi: il fatto che viviamo nello stesso mondo.

Come abbiamo notato in precedenza, è facile concentrarsi sulle differenze tra il nostro tempo e l'Antico Testamento. Ma, sebbene molte cose siano cambiate dal tempo dell'antica Israele, viviamo ancora nello stesso mondo. Non dobbiamo mai permetterci di pensare che l'Antico Testamento sia stato scritto per un altro universo, un mondo fondamentalmente diverso dal nostro. Il mondo dell'Antico Testamento era lo stesso mondo in cui viviamo oggi tu e io. Condividiamo una storia comune e un insieme comune di circostanze con i credenti dell'Antico Testamento.

Contesti Storici. Il fatto che i credenti dell'Antico Testamento abbiano vissuto nello stesso mondo in cui viviamo noi, stabilisce almeno due tipi di connessioni tra la nostra fede del Nuovo Testamento e la fede dell'Antico Testamento. Primo, l'Antico Testamento fornisce contesti storici che spiegano molte delle nostre esperienze attuali. E secondo, l'Antico Testamento descrive situazioni parallele che rispecchiano molte delle nostre esperienze attuali. Esploriamo cosa intendiamo quando diciamo che l'Antico Testamento fornisce contesti storici alle nostre esperienze di fede.

Una delle caratteristiche più ovvie, eppure straordinarie, dell'Antico Testamento è che fornisce contesti agli eventi e agli insegnamenti del Nuovo Testamento e al nostro mondo di oggi. Gli eventi dell'Antico Testamento non si sono verificati nel vuoto. Non erano fittizi. Sono accaduti nella storia reale e molti di essi hanno lasciato segni nel mondo che dureranno per sempre.

Ad esempio, i Dieci Comandamenti dati a Israele al Monte Sinai hanno stabilito un contesto duraturo per l'insegnamento morale del Nuovo Testamento. E possiamo persino vedere l'impatto dei Dieci Comandamenti nei monumenti e negli insegnamenti etici in tutto il mondo oggi. In modo simile, la scelta di Dio di Davide come capo di una dinastia permanente per il popolo di Dio ha fornito la spiegazione storica dell'ascendenza di Gesù come il grande figlio di Davide. E naturalmente, come figlio di Davide, Gesù rimane ancora il Re su tutti, l'unico che può darci la salvezza. In questi e innumerevoli altri modi, l'Antico Testamento fornisce contesti storici per il nostro giorno.

Situazioni parallele. In secondo luogo, sappiamo di condividere lo stesso mondo dei credenti dell'Antico Testamento perché, non solo riconosciamo i contesti storici delle nostre esperienze, ma vediamo anche molte situazioni parallele tra l'Antico Testamento e il nostro tempo.

Come i credenti dell'Antico Testamento, viviamo in un mondo creato da Dio ma caduto nel peccato. I fedeli dell'Antico Testamento hanno affrontato l'opposizione da parte di altre persone e di potenze demoniache, e noi oggi affrontiamo la stessa opposizione. Nell'Antico Testamento, la gente dipendeva dall'aiuto di Dio per superare. Noi dipendiamo anch'essi dal suo aiuto. Questo tipo di paralleli è esteso. Una volta che guardiamo oltre le dissomiglianze superficiali, possiamo vedere che viviamo in circostanze molto simili a quelle degli scrittori dell'Antico Testamento e dei loro lettori.

Una delle caratteristiche più persuasive delle Scritture è come sottolinea i paralleli tra un insieme di eventi precedenti e eventi successivi. I profeti hanno allineato l'uscita d'Israele dall'Egitto con il ritorno d'Israele dall'esilio. I Vangeli hanno allineato la vita di Gesù con l'uscita d'Israele dall'Egitto. L'apostolo Paolo ha indicato i paralleli tra la marcia d'Israele verso la Terra Promessa e la vita dei cristiani che seguono Cristo verso i nuovi cieli e la terra. Gesù ha notato i paralleli tra Mosè che ha alzato il serpente nel deserto e come lui stesso sarebbe stato alzato sulla croce. L'elenco continua. I teologi spesso chiamano questi paralleli "tipologia biblica". Le tipologie bibliche si basano sul fatto che le circostanze successive parallele alle circostanze precedenti. E questi paralleli esistono in larga parte perché ancora viviamo nello stesso mondo del popolo di Dio nell'Antico Testamento.

Oltre ad avere lo stesso Dio e lo stesso mondo, possiamo anche trovare connessioni tra l'Antico Testamento e il nostro tempo perché abbiamo a che fare con lo stesso tipo di persone.

Ci sono molte differenze tra le antiche popolazioni dell'Antico Testamento e gli esseri umani moderni. Ma le Scritture insegnano che siamo tutti dello stesso tipo di persone. Siamo connessi da continue cruciali che stanno alla base delle nostre differenze e ci uniscono, anche attraverso il tempo e la cultura.

Immagine di Dio. Ci sono almeno tre modi in cui siamo lo stesso tipo di persone delle persone dell'Antico Testamento. Tutti gli esseri umani sono l'immagine di Dio; siamo tutti peccatori; e tutte le persone sono in alleanza con Dio. Innanzitutto, tutti gli esseri umani, indipendentemente da quando o dove vivono, sono l'immagine di Dio. Questo è un insegnamento chiaro sia nell'Antico che nel Nuovo Testamento. In Genesi 1:27 leggiamo queste parole:

Iddio adunque creò l'uomo alla sua immagine; egli lo creò all'immagine di Dio; egli li creò maschio e femmina. (Genesi 1:27, DB1885)

In Genesi 9:6 troviamo che anche dopo che il peccato ha corrotto l'umanità, gli esseri umani sono ancora l'immagine di Dio. Lì leggiamo:

Il sangue di colui che spanderà il sangue dell'uomo sarà sparso dall'uomo; perciocchè Iddio ha fatto l'uomo alla sua immagine. (Genesi 9:6, DB1885)

E oltre a questo, anche il Nuovo Testamento afferma che tutte le persone sono l'immagine o la somiglianza di Dio. Giacomo 3:9 dice questo:

Per essa benediciamo Iddio e Padre; e per essa malediciamo gli uomini, che son fatti alla simiglianza di Dio. (James 3:9, DB1885)

E come Paolo lo ha espresso in 1 Corinzi 11:7:

L'uomo... è l'immagine e la gloria di Dio (1 Corinzi 11:7).

Nel creare l'uomo e la donna a sua immagine, vediamo che questo è qualcosa che condividiamo con... tutti coloro che sono esistiti nell'Antico Testamento, Adamo ed Eva essendo naturalmente i primi uomo e donna. E quindi questo non è scomparso, ed è una somiglianza fondamentale... che abbiamo in comune con tutti i santi che ci hanno preceduto e con tutte le persone che ci hanno preceduto.

— Rev. Timothy Mountfort

Comprendere il nostro ruolo come immagine di Dio è cruciale per comprendere gli scopi del regno di Dio nel corso della storia. Diremo molto di più su cosa significhi essere l'immagine di Dio in una lezione successiva. Ma, per ora, sarà sufficiente dire che una serie di tratti condivisi caratterizzano gli esseri umani. In passato, la chiesa ha focalizzato l'attenzione soprattutto sul fatto che gli esseri umani sono razionali, che abbiamo speciali abilità linguistiche e che siamo creature morali o religiose.

Il fatto che sia l'Antico che il Nuovo Testamento affermino che tutte le persone sono l'immagine di Dio ci avverte di non sopravvalutare le differenze tra le persone dei tempi dell'Antico Testamento e le persone moderne. Naturalmente, siamo tutti diversi in molti modi, ma sotto la superficie, noi che viviamo oggi non siamo completamente diversi dalle persone antiche. Anche se non siamo esattamente come loro, possiamo presumere che le qualità razionali, linguistiche e morali che caratterizzavano le loro vite caratterizzino anche le nostre. Pensavano molto come pensiamo noi. Capivano il linguaggio molto come lo capiamo noi. Lottavano con questioni di moralità e fede molto come facciamo noi. E per questi motivi, possiamo avere fiducia che possiamo applicare l'Antico Testamento alle nostre vite. Le persone che lo hanno scritto per prime e lo hanno ricevuto per prime erano l'immagine di Dio, proprio come lo siamo noi.

Peccaminosi. In secondo luogo, siamo anche dello stesso tipo di persone dell'Antico Testamento perché tutti gli esseri umani sono peccaminosi. Consideriamo le parole di Romani 3:12 dove Paolo trasse dai Salmi per descrivere la condizione peccaminosa delle persone. Scrisse:

Tutti son deviati, tutti quanti son divenuti da nulla; non v'è alcuno che faccia bene, non pure uno. (Romani 3:12, DB1885)

L'apostolo chiarì che tutti gli uomini hanno peccato. E questo non è solo un insegnamento del Nuovo Testamento. In 1 Re 8:46, Salomone espresse essenzialmente la stessa cosa durante la dedicazione del tempio quando disse:

Non c'è nessuno che non pecchi (1 Re 8:46).

Nella teologia sistematica, esiste questo insegnamento noto come "depravazione totale". E ciò significa che nella totalità dell'essere dell'uomo, nel suo pensare, sentire e comportarsi, tutto è stato contaminato dal peccato, in modo che ci sia quell'ipotesi di base che tutto ciò che fa, lo fa in sfida ai comandamenti e agli standard santi di Dio. Sì, esiste una cosa come la natura peccaminosa.

— Dr. Luis Orteza

Poiché siamo immagini di Dio peccaminose e decadute, non è difficile per noi capire perché gli scrittori dell'Antico Testamento si siano concentrati così tanto sul peccato. Ci identifichiamo con l'Antico Testamento a questo livello perché sappiamo di essere peccatori - proprio come lo erano i destinatari originali dell'Antico Testamento e come lo sono stati tutti da allora. Capiamo anche perché l'Antico Testamento si concentra sulla redenzione dei peccatori. Dal momento della caduta dell'umanità nel peccato, tutte le persone hanno avuto bisogno di redenzione. Questo fatto ci collega anche al mondo antico dell'Antico Testamento.

Patto. In terzo luogo, siamo lo stesso tipo di persone perché durante i tempi dell'Antico Testamento, nei tempi tra allora e ora, e anche oggi, tutte le persone sono state legate a Dio da un patto.

L'Antico e il Nuovo Testamento parlano costantemente di tutte le persone come legate a Dio da un patto. Come vedremo in una lezione successiva, i patti di Dio con Adamo e Noè sono stati chiamati "patti universali" perché sono stati fatti con tutti gli esseri umani. Questi patti portano tutte le persone nell'obbligo verso Dio come loro re gentile e benevolo. Il resto dell'Antico Testamento si concentra principalmente sui patti speciali che Dio ha fatto con la nazione di Israele, spesso chiamati "patti nazionali". Il popolo di Israele era legato a Dio dai suoi patti con Abramo, Mosè e Davide, e in seguito dal nuovo patto che i profeti di Israele avevano predetto sarebbe venuto. E tutti noi siamo nella stessa condizione oggi. Ogni persona è legata a Dio dai suoi patti con Adamo e Noè. E la chiesa oggi è legata a Dio dai suoi patti speciali con la nazione di Israele nell'Antico Testamento e dal nuovo patto in Cristo. Ricorderai che in Esodo 19:6, Dio parlò al Monte Sinai del suo speciale rapporto di patto con Israele in questo modo:

Voi sarete per me un regno di sacerdoti e una nazione santa (Esodo 19:6).

In 1 Pietro 2:9 l'apostolo Pietro citò questo passaggio, ma lo applicò alla chiesa del Nuovo Testamento. Come disse:

Ma voi siete la generazione eletta; il real sacerdozio, la gente santa, il popolo d'acquisto; acciocchè predichiate le virtù di colui che vi ha dalle tenebre chiamati alla sua maravigliosa luce. (1 Peter 2:9, DB1885)

Qui, Pietro applicò alla chiesa cristiana le parole che Dio disse al suo speciale popolo dell'alleanza, Israele, nell'Antico Testamento. Fece questo perché i seguaci di Cristo sono ora uniti a Dio dal nuovo patto che è in Cristo. Questa è una linea di connessione duratura che attraversa tutta la storia.

Ora che abbiamo esplorato le sfide che dobbiamo superare nella nostra applicazione dell'Antico Testamento e abbiamo esaminato le nostre connessioni con l'Antico Testamento, dovremmo rivolgere la nostra attenzione agli sviluppi che dobbiamo riconoscere se vogliamo applicare l'Antico Testamento ai nostri giorni.

Come abbiamo visto in precedenza, l'applicazione dell'Antico Testamento alle nostre vite oggi deve tenere conto dei molti sviluppi storici che ebbero luogo nella fede biblica, sia nell'Antico Testamento che nel Nuovo Testamento. L'Antico Testamento, il Nuovo Testamento e la nostra fede cristiana oggi rappresentano una sola religione, una sola fede. Tuttavia, dobbiamo sempre riconoscere che ebbero luogo vari tipi di sviluppi.

Ci sono molti modi per descrivere questi sviluppi, ma ne evidenzieremo tre tipi principali: sviluppi epocali, sviluppi culturali e sviluppi personali. In primo luogo, Dio si è rivelato e ha rivelato la sua volontà al suo popolo in epoche o età.

La storia biblica è un lungo resoconto del modo in cui Dio si è rivelato al suo popolo in modo progressivo mentre la storia si muoveva verso il suo fine divinamente ordinato in Cristo. Ci sono molti modi diversi per esplorare questa storia, ma un modo utile è dividerla in periodi o epoche principali che corrispondono ai patti di Dio con il suo popolo. In ciascuno di questi periodi di alleanza, Dio ha rivelato di più di sé. Semplice, Dio ha rivelato più a Noè di quanto avesse fatto con Adamo. Ha rivelato più ad Abramo di quanto avesse fatto con Noè. Mosè ha ricevuto più rivelazione di Abramo. E Dio ha concesso a Davide più rivelazione di Mosè. E nell'età del Nuovo Testamento, Dio ha rivelato più che mai prima d'ora.

Lo scrittore degli Ebrei ha sottolineato questo punto in Ebrei 1:1-2 quando ha scritto:

AVENDO Iddio variamente, ed in molte maniere, parlato già anticamente a' padri, ne' profeti, in questi ultimi giorni, ha parlato a noi nel suo Figliuolo, il quale egli ha costituito erede d'ogni cosa; per lo quale ancora ha fatti i secoli. (Hebrews 1:1-2, DB1885)

Come gli autori biblici stessi, i cristiani hanno diviso la storia biblica in periodi o epoche diverse in modi diversi. Ma in generale, i cristiani hanno riconosciuto che lo sviluppo epocale più grande nella storia biblica è avvenuto tra l'Antico Testamento e il Nuovo Testamento. Questa divisione epocale è cruciale per l'applicazione della Parola di Dio oggi. E per millenni, i cristiani hanno posto questa domanda: "Come si applicano gli insegnamenti dell'Antico Testamento nell'età del Nuovo Testamento?"

I cristiani fedeli credono giustamente che l'Antico Testamento si applica a noi, ma hanno modi diversi di applicare il suo messaggio alla nostra età. All'estremità di uno spettro ci sono coloro che promuovono una visione segmentata della storia biblica. Questi cristiani enfatizzano soprattutto le differenze tra le epoche dell'Antico e del Nuovo Testamento. Assumono che dovremmo applicare ai credenti moderni solo quegli insegnamenti dell'Antico Testamento che sono esplicitamente riaffermati nel Nuovo Testamento. Altrimenti, l'Antico Testamento non si applica ai seguaci di Cristo.

All'estremità opposta dello spettro ci sono diverse posizioni estreme che promuovono una visione appiattita della fede biblica. Questi cristiani sottolineano la continuità dei periodi dell'Antico e del Nuovo Testamento. In questa visione, finché il Nuovo Testamento non rifiuta o modifica esplicitamente un insegnamento dell'Antico Testamento, i cristiani sono obbligati a seguirlo come coloro che hanno vissuto prima di Cristo.

In questa lezione, eviteremo entrambi questi estremi enfatizzando quella che possiamo chiamare una "visione evolutiva" della fede biblica. In questa visione, tutto l'Antico Testamento deve essere applicato ai cristiani del Nuovo Testamento. Ma dobbiamo anche riconoscere che ogni dimensione dell'Antico Testamento si è sviluppata a causa di ciò che Dio ha fatto in Cristo. Tutti gli insegnamenti dell'Antico Testamento si applicano ai cristiani, ma sempre alla luce del Nuovo Testamento.

Il rapporto tra l'Antico Testamento e il Nuovo Testamento è una questione di molti dibattiti. E in realtà è ancora oggi una questione di molta discussione. E un modo in cui ci piace affrontare questo sviluppo di quella che chiamiamo "rivelazione progressiva" - quindi Dio non ha rivelato tutto all'inizio - la storia dello sviluppo della teologia, dell'insegnamento dell'Antico Testamento in relazione al Nuovo Testamento, è realmente una questione di rivelazione parziale all'inizio e poi una rivelazione più completa nel Nuovo Testamento con l'insegnamento di Gesù e degli apostoli nello scrivere la realtà della teologia della chiesa.

— Dr. Daniel Steffen

In Galati 3:24, Paolo parlò del rapporto tra la fede dell'Antico Testamento e la fede del Nuovo Testamento in questo modo:

La legge è stata nostra guida fino a quando non è venuto Cristo (Galati 3:24).

In questo versetto, la parola "guida" traduce il sostantivo greco paidagogos (παιδαγωγός). Questo termine si riferiva a un tutore o custode che avrebbe istruito, guidato e disciplinato un bambino mentre cresceva fino alla maturità. Quindi, come indicò Paolo qui, gli insegnamenti dell'Antico Testamento erano come le istruzioni date a un bambino, ma gli insegnamenti del Nuovo Testamento sono come le istruzioni date a un erede adulto.

Tutti sappiamo che i genitori insegnano ai bambini piccoli lezioni come "Non andare nella strada." "Allontanati dal fuoco." Ma quando i bambini diventano adulti, non li avvertiamo più di stare fuori dalla strada o di allontanarsi dal fuoco. Dopotutto, sono adulti. Tuttavia, i genitori si aspettano che i loro figli adulti ricordino la saggezza delle regole dell'infanzia. Ci aspettiamo che gli adulti ricordino che le strade e il fuoco sono pericolosi e che li affrontino con cautela. Trattare un adulto come un bambino piccolo è follia. Ma è altrettanto folle per gli adulti dimenticare ciò che hanno imparato dalle lezioni dell'infanzia.

In molti modi, l'Antico Testamento assomiglia a regole date a un bambino. Era progettato per la condizione spirituale del popolo di Israele dell'Antico Testamento mentre cresceva verso la maturità. Il Nuovo Testamento è un'istruzione per coloro che vivono dopo la rivelazione di Dio in Cristo. Se noi, come credenti del Nuovo Testamento, obbediamo all'Antico Testamento come facevano le persone ai tempi dell'Antico Testamento, neghiamo il significato di Cristo. Ma se rifiutiamo la saggezza insegnata nell'Antico Testamento, neghiamo il proprio rispetto di Cristo per l'autorità dell'Antico Testamento. Come fedeli seguaci di Cristo, dobbiamo sottometterci all'autorità dell'Antico Testamento, ma dobbiamo farlo come coloro sui quali è venuta la pienezza dei tempi.

Oltre agli sviluppi epocali, se vogliamo applicare l'Antico Testamento nel nostro tempo, dobbiamo anche considerare gli sviluppi culturali.

Mentre studiamo l'Antico Testamento, dobbiamo tenere conto delle somiglianze e delle differenze tra i modelli culturali presentati nell'Antico Testamento e i modelli culturali del nostro mondo. Quali caratteristiche culturali del nostro tempo sono strettamente parallele a quelle dell'epoca di Abramo? In che modo la nostra cultura è simile a quella di Davide? Come è cambiata la cultura umana rispetto ai tempi antichi dell'Antico Testamento? Quali usanze e tradizioni sono diverse? Dobbiamo rispondere a queste domande se vogliamo fare applicazioni responsabili dell'Antico Testamento alla vita moderna.

Viviamo nel 21° secolo e troviamo che la nostra cultura e quella dell'Antico Testamento sono diverse. Quindi, c'è bisogno di scavare a fondo nella cultura biblica in modo da poter comprendere il testo. Quindi, il modo in cui facciamo le cose è molto diverso dall'Antico Testamento. Quindi, abbiamo davvero bisogno di guardare al contesto e alla cultura dell'Antico Testamento per capire cosa sta facendo Dio nella vita del suo popolo nell'Antico Testamento.

— Dr. Daniel Simango

Non solo dobbiamo considerare gli sviluppi epocali e culturali, ma per applicare l'Antico Testamento nel nostro giorno, dobbiamo anche tenere conto degli sviluppi personali.

Ci sono sia considerevoli somiglianze che considerevoli differenze tra il popolo dell'Antico Testamento e le persone che vivono nel nostro mondo contemporaneo. Se speriamo di applicare correttamente gli antichi testi dell'Antico Testamento, dobbiamo porci domande come: Come si confrontano le nostre vite personali con quelle che vediamo nell'Antico Testamento? Quali ruoli abbiamo nella società? Come si confrontano questi ruoli con quelli delle persone dell'Antico Testamento? Qual è la nostra condizione spirituale? Come si confrontano i nostri pensieri, azioni e sentimenti con quelli che vediamo nelle persone dei tempi dell'Antico Testamento? Considerando le somiglianze e le differenze tra le persone dell'Antico Testamento e le persone moderne, possiamo capire meglio come applicare l'Antico Testamento nel nostro giorno.

In questa lezione, abbiamo chiesto perché dovremmo studiare l'Antico Testamento. Abbiamo riconosciuto le difficoltà che affrontiamo a causa della distanza tra noi e questo antico libro, comprese le cause di quella distanza e i tipi di distanza che incontriamo. Abbiamo anche visto che il Nuovo Testamento afferma fortemente la rilevanza dell'Antico Testamento per il nostro giorno, specialmente attraverso gli insegnamenti di Gesù e Paolo. E abbiamo delineato i percorsi che dobbiamo seguire considerando le sfide, le connessioni e gli sviluppi associati all'applicazione dell'Antico Testamento alle nostre vite.

Spesso, i seguaci di Cristo si accontentano di sapere molto poco dell'Antico Testamento e guardano solo al Nuovo Testamento come Parola di Dio per loro. Ma per quanto sia importante il Nuovo Testamento, non sarà mai sufficiente per i cristiani che sperano di crescere nella loro fede. Abbiamo bisogno anche dell'Antico Testamento. Studiare l'Antico Testamento richiede molto lavoro, ma ne vale la pena ogni sforzo. L'Antico Testamento è la Parola di Dio. E come fedeli discepoli di Cristo, dovremmo dedicarci a queste Scritture come Cristo si è dedicato a loro. Quando lo facciamo, scopriremo che l'Antico Testamento è un dono meraviglioso che Dio ha dato perché lo seguiamo in ogni luogo e in ogni epoca.

Il Rev. Michael J. Glodo è professore associato di Studi Biblici al Reformed Theological Seminary di Orlando, Florida.

Il Dr. James M. Hamilton è professore associato di Teologia Biblica presso il The Southern Baptist Theological Seminary e pastore predicatore della Kenwood Baptist Church.

Il Dr. Thaddeus J. James, Jr. è vicepresidente degli Affari Accademici al Birmingham Theological Seminary.

Il Dr. Mark A. Jennings è docente di Nuovo Testamento presso il Gordon-Conwell Theological Seminary.

Il Dr. Robert MacEwen è docente di Studi Biblici e Direttore del Dipartimento di Teologia Cinese presso l'East Asia School of Theology, Singapore.

Il Rev. Timothy Mountfort è Decano Accademico presso il Western China Covenant Theological Seminary.

Il Dr. Matthew Newkirk è Presidente e Professore di Antico Testamento presso il Christ Bible Seminary di Okazaki, Giappone.

Il Dr. Luis Orteza è Professore aggiunto per la Consulenza presso il Birmingham Theological Seminary.

Il Dr. Philip Ryken è Presidente del Wheaton College.

Il Dr. Daniel Simango è il Preside dell'Istituto Biblico del Sud Africa a Città del Capo.

Il Dr. Vuyani Sindo è un docente al George Whitefield College in Sud Africa.

Il Dr. Daniel Steffen è professore visitatore al Seminario Teologico Centroamericano a Città del Guatemala.

Il Dr. Peter Walker ha prestato servizio come professore di Studi Biblici alla Trinity School for Ministry e come Vice Preside Associato al Wycliffe Hall, Oxford. Attualmente è un istruttore presso il Jerusalem Center for Biblical Studies.

Il Dr. Stephen J. Wellum è professore di Teologia Cristiana alla The Southern Baptist Theological Seminary.

Il Dr. Stephen E. Witmer è professore aggiunto del Nuovo Testamento al Gordon-Conwell Theological Seminary e pastore principale della Pepperell Christian Fellowship a Pepperell, MA.

accomodazione – Termine utilizzato per spiegare come un Dio infinito comunica con noi in termini finiti, adattando la sua comunicazione in modo che possiamo comprenderla

canone – Standard autorevole; la raccolta esclusiva di documenti nella tradizione giudeo-cristiana riconosciuti come Scrittura

patto – Un accordo legale vincolante stipulato tra due persone o gruppi di persone, o tra Dio e una persona o un gruppo di persone

prospettiva evolutiva – Prospettiva che guarda alla continuità e ai cambiamenti tra l'Antico e il Nuovo Testamento e afferma che l'intero Antico Testamento è rilevante, ma deve essere applicato alla luce del Nuovo Testamento

attributi divini – Le perfezioni dell'essenza di Dio rivelate attraverso una varietà di manifestazioni storiche; attributi che solo Dio può possedere

Here is the translation:ergate – termine greco (traslitterazione) che significa “un lavoratore” o “un operaio”

consiglio eterno – piano eterno di Dio per l'universo, stabilito prima della sua opera di creazione

visione appiattita – visione che guarda alla continuità e ai cambiamenti tra l'Antico e il Nuovo Testamento e afferma che se il Nuovo Testamento non menziona un cambiamento, dovremmo seguire l'Antico Testamento il più da vicino possibile

immutabile – termine che significa "immutabile"; usato per esprimere la natura immutabile del carattere e delle perfezioni di Dio

ispirazione meccanica – visione dell'ispirazione che afferma che lo Spirito Santo ha essenzialmente dettato la Bibbia, e gli scrittori umani hanno registrato passivamente ciò che egli ha detto

patto nazionale – un patto fatto con un individuo che rappresentava la nazione di Israele (Abramo, Mosè e Davide)

patto nuovo – Il patto di adempimento in Cristo; menzionato per la prima volta in Geremia 31:31

ispirazione organica – Opinione sull'ispirazione che afferma che lo Spirito Santo ha utilizzato le personalità, le esperienze, le prospettive e le intenzioni degli autori umani mentre li guidava autorevolmente e infallibilmente nella loro scrittura

significato originale – L'impatto e il significato che Dio e i suoi scrittori ispirati intendevano comunicare congiuntamente al testo per il suo primo pubblico

ispirazione romantica – Opinione sull'ispirazione che afferma che lo Spirito Santo ha ispirato gli autori biblici a scrivere ma non ha sovrinteso ai loro scritti

visione segmentata – Opinione che guarda alla continuità e ai cambiamenti tra l'Antico e il Nuovo Testamento e afferma che se il Nuovo Testamento non menziona qualcosa, non è necessario applicarlo

tipologia – Lo studio di come persone, istituzioni ed eventi significativi in tutta la storia biblica prefigurano persone, istituzioni ed eventi successivi nelle Scritture

patto universale – Un patto stipulato con un individuo che rappresentava tutta l'umanità (Adamo e Noè)