若い女性のためのキリスト教的品性の調和ある発展へのガイド

The Young Lady's Guide to the Harmonious Development of Christian Character

愛

ハーヴィー・ニュコム著

私は、聖霊の実についてかなり詳細に述べてきましたが、しかし、愛の優れた性質と、愛の持つ魅力的な甘さについて、非常に深い感銘を受けています。そこで、私は読者の皆さんに、愛について別の章を設けて勧めたいと思います。愛は、信仰と希望さえも上回る、恵みの女王です。そして、性格に輝きを与えるすべての賜物がその魅力を持ってしても、愛はそれらが失われる時も、永続します。そして、あなたがたが、特別な個人的な魅力や、優れた才能、または偉大な精神力を持っていなくても、ただ「愛を着る」ならば、あなたは、祝福された救い主のように、「神と人とに、ともに好かれ」ます。

使徒は、愛を「完全な結合」と呼びます。これは、東洋人の帯にたとえられます。この帯は、単に装飾的で高価なだけでなく、最後に身に着けられ、他の衣服の部分を調整し、全体を一つにまとめました。愛は、すべてのクリスチャンの恵みを調和のとれた結合で結び合わせ、それらを一つに保つことによって、性格の永続的な完全さと一貫性を確保します。帯がなければ、東洋のドレスの流れるようなローブは、悲しい姿となり、ほとんど品位を保つことができません。使徒は、愛がなければ、最も輝かしい賜物と英雄的な行動は、すべて無価値なものだと言うのです。

愛とは、神を愛し、人に善意を持つ、心の慈善的な性質のことです — それは、全体の性格と行動に広がっています。しかし、この章での私の主な目的は、コリントの第一書の十三章にあるパウロのこの恵みの説明を取り上げて、それを適用し、愛と矛盾する行動がどのようなものであるか、また、愛が人間の性格に及ぼす影響がどのようなものであるかを、明らかにしたいと思います。

使徒は、1 Corinthians 13:4-7のように言っています。

I. 愛は寛容です。愛は、虐待に耐え、争いよりも苦しみを選ぶでしょう。最初の侵略にすぐに怒ることはなく、耐えることができる限り、辛抱強く傷に耐えるでしょう。もしあなたの心に愛が支配しているなら、あなたは、あなたが神に対して犯した罪がどれほど多く、またそれがどれほど重いものであるかを考え、そして神の寛容があなたの頑固さに耐え、毎日あなたに恵みを与えていることを思い出すでしょう。あなたは、同じく弱い存在である仲間のわずかな過失にすぐに怒ることができるでしょうか。 また、あなた自身が他の人の権利を侵害しがちであり、あなたの弱さによって彼らの寛容を試すことがあることを考えてください。したがって、他の人に対して厳しい考えをすぐに持ったり、彼らの欠点や弱さにすぐに怒ったりしないでください。少しの寛容によって、どれほどの争いや喧嘩が避けられるでしょうか。また、誰が自分自身に寛容が求められないほど完全な存在でしょうか。社会生活の苦しみは、相互の寛容の実践によって大いに軽減され、愛の支配の下では彼らは居場所を見つけることができません。

II. 愛は親切です。「愛は、恵み深く、寛大で、親切で、尽くすものです。」しかし、なぜ使徒はこれら二つの性質を一緒に挙げたのでしょうか。「愛は寛容であり、親切です。」明らかに、寛容が親切さなしでは効果がないからです。もしあなたが、他人の傷や、あるいは彼が犯した過失に寛容し、それでもあなたの心を苦いものにし、あなたの親切な行いをやめるなら、その傷は腐食し、炎症を起こし、ついに激しい怒りとなって爆発するでしょう。しかし、親切な性質と、友好的な行いや善行の実践は、悪い性質を無力にし、彼に彼の行為の愚かさを見させるでしょう。「柔らかな答えは怒りを転じさせ、敵に対する親切な扱いは、彼の頭に燃える炭を注ぐでしょう。」どんなに愛らしいか、親切で尽くす性質は、他の人の快適さと幸福に貢献する機会を喜び、それを楽しみにしているのでしょう。

この性質は、女性の性格を独特の優雅さで飾る。ソロモンは、徳のある女性を描写して、「彼女の舌には親切の法則がある」と言う。もしあなたがいつでも、どこでもこの性質を育てれば、あなたの存在はあらゆる輪に魅力を加え、あなたの主を誉め、あなたの主の事業を進める能力は大いに高められる。あなたの善行の努力において、親切の法則をあなたの唇に持ってすれば、あなたは、それなしでは入れないところに入り込むことができるであろう。そして、あなたは、そうでなければ反発を受けるであろう親切で優しい精神の表現によって、悔い改めない人々の心に届くことができるであろう。この性質は、特に日曜学校の教師にとって必要である。教師がこの性質を持たなければ、ほとんど何も成し遂げることができない。子供たちは親切なしには勝ち得ないからである。もしそれで、あなたがこの愛の事業で成功したいならば、「小さな羊たち」に対して優しい気遣いを育て、いつ会っても彼らに親切にせよ。彼らが苦しみの中にいるとき、彼らを助けることができないならば、あなたの力の範囲内にあるような親切な行為によって、彼らの苦しみに対するあなたの共感を示せ。

III. 愛はねたまない。愛は、他人がより繁栄し、より富み、より知性的で洗練され、またはより聖なるものを見ることを、悲しむどころか、喜ぶ。聖さと幸福の拡張は、自己に関係なく、善意のある心にとっては喜びの対象である。

金持ちや、自分たちよりも地位や立場、教育、または精神的賜物によって上位に立つ人々の貴族的気質に、いつも不満を言い、憤慨している人々がいる。これは、ねたみの精神の確かな兆候である。彼らが不満を言うべき点が、そういった人々にあったとしても、それは確かなことである。しかし、彼らが不満を言う人々の立場に立ってみよ。後者が傲慢なところでは、前者はおそらく貴族的になり、前者が貴族的なところでは、後者は専制的になるだろう。

ねたみの性質は、

1. 自己尊重の欠如。私たちが自分自身を尊重していれば、富から生じる虚しい重要性をそれほど欲しがらず、他の人が自分よりも多くの富を持っていることを悲しむこともなく、また、富を持っている人を自分が持っていないために自分を軽く見なしていると疑うこともないであろう。

2. 善意の欠如を物語る。真に善意のある心は、理性的に楽しむことの増加を欲し、したがって他人の幸福を自分のこととせずに喜ぶであろう。

3. 寛大さの欠如を物語る。真に偉大な人物は、他人の知的および道徳的向上を、人間の優良さの総和に貢献するものとして喜ぶであろう。しかし、嫉妬深い人は、自分より上に立つ者がいることを我慢できない。これは、ハマンを絞首台に追いやり、サタン を天使の座から悪魔の王座に転落させた精神である。

4. 狭くて利己的な精神——小さくて邪悪な心を物語る。神の律法は、隣人を自分自身のように愛することを要求し、理性もまたそれを是認する。しかし、嫉妬深い人は、隣人を自分よりも愛することが許されていないために、隣人を憎むであろう。

もしあなたが自分の幸せを気にかけるなら、この卑劣で憎むべき気質の最初の動きを抑圧するようお願いします。なぜなら、放縛されると、あなたに平穏は訪れず、その毒された矢はあなたの心で刺さり、腐食し、あなたのすべての楽しみを毒するからです。それは、宇宙に優れた存在がいる限り、決して満足することができない性質です。それは究極的には神の王座を狙っており、神が支配する限り、嫉妬する人は決して幸せになることはできません。この性質が人間の性格と幸せに及ぼす影響は、ハマンの物語で鮮やかに示されていますので、皆さんの真剣な注意を促します。それでは、他人の幸せと繁栄に満足し、特にあなたより何らかの点で優れている人々に対して、すべての人に対して、善意の気持ちを養い、またそれを実践できるようにしてくださる神の恵みを常に求めてください。

IV. 愛は自慢しません。"それは、軽率に、無神経に、急いで、無思慮に行動しません。" 一部の人々は、軽率で無神経な精神を本物の熱意と間違えます。そして、これは彼らを誇りと虚栄で満たし、彼らが年齢、経験、または知恵において優れている人々を罵倒するように駆り立てます。なぜなら、彼らは彼らの意見や方針に従わないからです。自分自身に満足しているという性格の特徴ほど、特に若い人にとっては不快なものはありません。若者が自分自身の重要性に満ちている場合、彼らの行動が年齢と知恵の人々の心の中で、哀れみと嫌悪感の混合した感情を喚起することを見るだけで、彼らは混乱と恥ずかしさで満たされるでしょう。あなたは、そのような人々が心の独立について多く語るのを聞くでしょう。彼らは、自分で考え、他の人が考え、言い、書いたことに関係なく、独自の意見を形成すると主張します。彼らは、難しい聖書の箇所を決定するのを助けるために注釈を調べたり、神学的な困難から抜け出すのを助けるために学者の著作を読むことを避けます。なぜなら、それは彼らの心を先入観の影響に服従させたり、彼ら自身の不可謬な力に対する自信の欠如を裏切ったりすることになるからです—彼らが考える最後の考えです。偉大で賢く、善い人々の長く大切にされてきた意見は、嘲笑されます。あなたは彼らが、偉大な学問と能力を持つ善い人々が自信を持って近づいたポイントについて、強く確信を持って、独断的に彼らの意見を述べるのを聞くでしょう。そして、彼らが独自の深い心の中で生み出したと考えるアイデアを大胆に進めますが、彼らが後に学ぶのは、それらが単なる古くからある捨てられた粗雑な理論や推測であり、彼らが生まれる前に100回も進められ、同じ回数だけ反駁されたものであるということです。しかし、問題は彼らには非常に明白に思えるので、彼らは、彼らが到達した結論以外の結論に正直な心が到達することはできないと想像することはできません。したがって、彼らは自分たちと異なる意見を持つすべての人の敬虔さを疑う準備ができています。もしそうでなければ、彼らは判断者の役目を引き受け、彼らを偽善や hypocrisy で非難します。しかし、彼らの意見に対する強い自信は、表面的で部分的な調査から生じ、また、十分に検討された主題に対して容易に発生する反対意見や困難を見落としています。

しかし、私は、偉大で最善の人々の判断や意見に対しても、暗黙のうちに従うことを勧めるわけではありません。これは、教皇主義です。心は、賛同する前に説得されなければなりません。しかし、誰であっても、特に若者が、自分は真実の探究に生涯を捧げた人々の著作から教訓を得る必要がないほど賢いと自惭する、あるいは、何世代にもわたって偉大で最善の人々によって受け入れられてきた意見を、注意する価値がないとして簡単に却下することは、自己中心的な傲慢さの極みです。また、彼らは、神学、道徳、哲学、政治のさまざまな学派のいずれかの旗の下に整列し、彼らの指導者の風変わりな道を熱心に追い、彼の言葉を神の声のように受け取り、彼の誇張に熱中して走り回る人々として、一般的に見つけることができます。彼らは、雲に向かって誇らしげに突き出ているスパイアの上の風見板のように、あらゆる教義の風に翻弄されやすい。しかし、真の心の独立性は、証拠と議論を公平に検討し、偏見、党派的感情、意見の誇り、自己意志から独立した決定を下すことにあります。そして、謙虚さと結びついている場合、それは常に、どのような源からでも教訓を受けることを喜びます。自分自身を知っている人は、自分の弱さと無知に深く謙虚になり、彼の意見を謙虚に述べ、他人の意見を敬意を持って扱います。

V. 愛は、礼儀正しくありません。愛は、生活の礼儀を無視したり、品位と礼節の境界を壊したりするものではなく、すべての状況において、行動の適切さに厳格な注意を払うものです。多くの礼儀正しくないものは、誰かの行動を反発的で嫌悪感のあるものにします。

目立つことへの傾向や、自らを目立たせたいという性質は、特に若い人にとっては適切ではない。確かに、誰もがあらゆる良い働きに常に備えるべきであり、また、どんな有益な事業にも協力することを怠るべきではない。しかし、人間の心は欺きやすいものであり、義務を果たすために前進しているという自覚で満足しながらも、実際には自らの虚栄心を満たすために自らを人々の注目するところに置いているだけかもしれない。謙遜なクリスチャンは、自らの善行を行う能力を低く見積もっており、一般的に自らよりも他の人を優先し、目立つ立場を占めるべきだと考える。"尊敬し合い、互いに優先しなさい。" したがって、彼は謙虚で控えめであろうとするが、しかし、義務の道が明らかな場合は、決してそれから逃げることはない。"義人はライオンのごとく勇敢である。"

しかし、自己顕示欲の強い、見苦しい精神には、いくつかの特徴がある。彼は嫉妬深く、怒りっぽい。あなたは彼が他の人の高慢な精神について不満を述べているのを聞くかもしれないし、彼が当然と思っているほどの注意を払われない場合、彼は怒るだろう。彼は、彼自身が中心でない限り、他の人が行う良い働きに積極的に協力することはほとんどない。彼に援助を求めたり、反対されないようにするためには、あなたは彼に相談してから、どのような事業を始めるべきか、注意深くしなくてはならない。たとえあなたの目的がどれほど良いものであっても、計画がどれほどうまく練られていても、あなたがそうしない場合、彼はあらゆる段階で不満を述べ、障害を設けることを期待するべきだ。そんな人たちは、しばしば激しい熱意と絶え間ない活動を示すが、しかし、彼らは自分が何かにつながっている場合にのみ、動かされる。"

他者を尋問し、特に彼らが自分より年上である場合、あらゆる主題に対する彼らの見解を問いただすことは、厚かましい。あなたは、彼らが当然、自分たちにはあなたの意見を問いただし、あなたが自称する性格の正当性を権威あるものとして決定する権利があると思い込んでいるように見える人々に会うかもしれない。私は、他者の意見や見解について、親切で謙虚な問い合わせをすることは適切ではないかと疑問に思うわけではなく、また、公平で誠実な議論によって、彼らが間違っていると私たちが考えるものを納得させるよう努力することも適切であると思う。しかしその場合でも、私たちは彼らが私たちと同等の権利を持って真実を判断し、私たちと同じ裁判所に彼らの過ちについて責任を負っていることを忘れてはならないだろう。これによって、独断的または独裁的な精神を働かせる余地はなくなる。

若い人たちが、年齢、知恵、経験において年上の人々の行動に影響を与えるあらゆることについて、集まりの中で自信を持って話すことや助言を与えることは、相応しくない。エリフは、優れた知識と能力を持った人であったが、彼の年長の友人たちが話すのをやめるまで、ヨブに話しかけようとはしなかった。彼は「多くの年が智慧を教える」と言ったからである。若い人たちは、時にはそのような厚かましい行為によって馬鹿にされてしまうことがある。イザヤは、子供が年長者に対して傲慢になり、卑しい者が尊敬される者に対して傲慢になることが、堕落した時代の特徴の一つであると述べている。

個人の権利をめぐる激しい争いは、相応しくない。それは自己中心的で嫉妬深い精神を生み出す。愛が支配する場所では、そんなことは決して聞かれない。愛は、譲り合う精神だからである。自分の権利が少しでも侵されたりすると、決して我慢できないような精神は、相応しくない精神であり、それは常に何らかの困難を抱えることになる。

あらゆる粗野さ、汚らしさ、または品性の荒さは、ふさわしくありません。そして、愛は品位なく振る舞わないと言う宣言は、繊細でないもの、押し付けがましいもの、嫌悪感を催すもの、または愛らしくないものから自由である、という考えを伝えています。

VI. 愛は自分の利益を求めません。それは利己的ではありません。ここで説明されている気質は、パウロのフィリピ人への手紙の中で美しく説かれています。彼は彼らに、心の謙虚さを持って、各自が自分よりも他の人を優れていると見なし、自分自身の利益だけに注目するのではなく、他の人の利益にも注目するよう勧め、そして、私たちの主の例を彼らに推薦しています。私たちの主は、王の王であっても、自らをしもべの状態にまで謙虚にし、私たちのために苦難、辱め、そして恥ずべき死に耐えたのです。これは、私たちが自分自身を全く愛してはならないとか、自分の利益に全く無関心でなければならないと言う意味ではありません。なぜなら、「隣人を自分自身のように愛せよ」という規則は、自己愛の権利を認めており、「盗むな」という命令は、私有財産の権利を確立しているからです。しかし、それは私たちに、自分の利益と幸福を他の人の権利や公共の利益よりも優先させ、他の人のために感情や利益を犠牲にし、時には彼らの幸福と利益を自分のものよりも優先することを禁じています。これが本物の善意の精神であり、それを実践すれば、私的な利益から得られるものよりもはるかに高い喜びを得ることができるでしょう。

この性質が実際に働いていれば、すべての嫉妬とねたみの根源を断ち切り、社会で起こるほとんどの争いの原因を取り除き、人生の苦しみを驚くべき程度に軽減するであろう。それは社会的な楽しみのすべての基礎にある。相互の愛情の相互性は、自己犠牲的な性質の行使にかかっている。そして、この性質が存在しない社会は耐えられない。興味や感情だけではなく、与えなければならない。かなり快適な仲間になるためには、さらに難しい犠牲を払わなければならない。それは意志の犠牲である。これは、人間の利己的な心が最後まで抵抗するものである。彼は自分の立場を取り、心の誇りはそれを維持することを約束している。彼は自分を欺き、良心に味方して自分を助けるよう強制するが、実際には、良心が関与していない問題である。それは、注意深い監視者である良心に暴力を振るうことなく、譲歩できた問題である。良心が働く役割はこうして歪められ、頑固な執着の目的に奉仕することになる。他人の判断や意志に従う姿勢を、良心的にできる限り持つことは、自分の利益を求めない愛の顕著な特徴である。一方、単なる便宜という原則以上の高い原則が問題とならない場合に、自分の計画や目的に頑固にこだわることは、最も反発を呼び、快適でない利己主義の形態の一つである。

利己的な人物は、決して他人の幸福や喜びを促進するために、感情や利益について少しも犠牲を払おうとはしない。彼は自分の利益や追求に自身を閉じ込め、無愛想で近寄りがたい存在である。彼は、自分の意志だけが法であるかのように振る舞いたがる。彼は自分自身の小さな世界を持っており、そこで生き、動き、存在している。彼は、彼と接触するすべての人から、何らかの形で自分自身の利己的な目的に貢献することを求める。彼自身の利益を促進したいという彼の強い欲求は、常に他人の権利を侵害したり、あるいは彼らの権利を侵害するのではなく、彼らの善良な性質を利用して、彼らを自分のサービスに引きずり込んだりする傾向にある。あなたは、茨の木立を散歩したり、イラクサの床で休んだりするのと同じくらい、利己的な人々の社会で安慰を求めることになるだろう。

VII. 愛は、すぐに怒る性質ではない。「愛は、気質の鋭さを矯正し、心を甘美にし、和らげる。」愛は、少しの反対や無礼さえも気にせず、また、「ひとことの言葉で人を罪人にする」ことはない。ナバルの召使のひとりが、彼の性格をこのように述べた。「彼は、ベリアルの子であって、誰も彼に話しかけることができない。」このようなベリアルの子は数多くいる。彼らは、非常に不機嫌で、気難しい、いらだちやすく、癪持ちであるため、話しかければ、彼らは唸り、歯をむき出すように怒る。もし彼らが同様に危険であれば、鎖で縛る必要があるかもしれない。しかし、これは愛とは正反対である。ここで否定されて説明される性質は、まとめて「よい性質」という言葉で理解されるかもしれない。しかし、通常この言葉が使われる場合よりも高い意味である。それは、自然な愛想の良さによるものではなく、恵みある愛情の実である。この気質は、ある程度の有用性に不可欠である。もしあなたがこれを持たなければ、あなたのクリスチャンの性格は、非常に損なわれて、あなたの積極的な努力の影響をほとんど打ち消すことになる。悪い気質は、多くの優れた資質と結びついていても、誰かを不快で、我慢できない存在にすることがある。それは、キリストの原因に大きな汚名を着せることになる。だれもが、自然な性質を理由に自分を弁護する必要はない。主は、「私の恵みはあなたに十分である」と言っているからである。イエス・キリストの福音は、私たちの自然の腐敗を癒す薬である。そして、私たちは、簡単に私たちを悩ませる罪でさえ、すべての重りを捨てることが求められている。

VIII. 愛は悪いことを考えず、疑り深くなく、些細な表現や曖昧な態度を蓄積せず、それらから悪いことを推論しない。愛はこれらのことが個人に対して心を腐食させ、気分を悪くするのを許さないが、他の人の言葉や行動に対して、耐えることができる限り最善の解釈をする。愛は、他の人に対して悪い意見を持つようにはならず、明らかな証拠がある場合にのみそうする。
おそらく、最も多くの不安と不幸の源は、疑り深い性格である。「嫉妬は墓のように冷酷である」とソロモンは言う。「その炎は激しい火の炭である。」嫉妬深い人は、常に「草の中の蛇」を恐れ、最も親密な友人も信頼することを恐れる。彼は、他の人の言葉や行動に対して、耐えることができる限り最悪の解釈をする。そのため、彼が意図した悪意がなくても、彼自身がひどく侮辱されたと感じ、穏やかな叱責やユーモアのある返答でさえ、許すことのできない侮辱となる。彼は人間の性格の暗い面だけを見て、たった一つの欠点や明らかな欠陥が、千の本当の優れた点を覆い隠してしまう。彼は絶えず時代の退廃を嘆き、特に教会の腐敗を嘆く。彼には、彼自身の周りに完全な人が誰もいないように見え、したがって、彼には、世界にはほとんど敬虔さがないという結論に至る。しかし、もし彼が完全な教会を見つけたとしても、彼自身がそれに属することで腐敗を導入することになるだろう。

そのような人が、あなたにすべての欠陥を指摘する義務があると考えるならば、あなたにとっては災難です！ 自己認識が望ましいものであるとしても、自分の欠陥を100倍も悪化させ、太陽の光が集まるように一つの焦点で照らし出されたり、押し寄せる洪水のように降り注がれたり、長雨のしつこい雨粒のように延々と指摘されるのは、親切な行為ではありません。パウロはそうしませんでした。彼が責める義務を感じた時、彼は賞賛に値するものを称賛し、非難に沿った親切の言葉を加えることに注意を払いました。ここで、少し脇道にそれますが、どうかあなたたちに、批判者のありがたくない役目を引き受けないようお願いします。あなたたちは、友情の行為として、経験の浅い人々がすべての欠陥を指摘してほしいと頼むことがあるでしょう。しかし、友人とこのことを引き受ければ、あなたの友情は短いものになるでしょう。それは、あなたが友人の性格の暗い面を絶えず見つめることになり、あなたが気づかないうちに、友人に対する尊敬を失うことになるからです。すぐに、あなたが友人を嫌っていると疑われるようになり、この疑念が続くと、腐食して増大し、相互の愛情の疎外という結果になるでしょう。どれほど誠実にそのような試みがなされたとしても、事の性質上、ほとんどこの結果を生み出すことは避けられません。

しかしながら、契約上の義務によって、私たちは兄弟たちを見守る責任があると言える。しかし、兄弟たちの小さな過失や欠点、あるいは性格上のより明らかな欠陥を絶えず探し出すこととしてこの義務を理解することは、ほとんど大きな誤解であると言わざるを得ない。命令は「あなたの兄弟があなたに罪を犯した場合、行きなさい、そして彼に彼の過失を伝えなさい」などとある。しかし、私たちは拡大鏡を手に入れ、兄弟たちの過失を発見し、暴露することを仕事にする必要はない。逆に、余計なことをしたり、他人のことに干渉したりすることに対しては多くの警告がある。私たちは非常に頻繁に、そして厳粛に、自分自身を見守るようにと諭されている。しかし、「兄弟たちを見守れ」という命令はどこにあるのか。たとえ救世主ご自身でさえ、弟子たちの過失をこのようにして正そうとはしなかった。確かに彼らを叱責し、時には厳しく叱ったが、彼らに彼らの過失を絶えず思い出させることはしなかった。彼はペトロの軽率さや、トマスの不信、ゼベデの息子たちの野心のために、彼らを絶えず責めることはしなかった。しかし、彼らが耐えられるように「彼らを教え」、真実を彼らの前に示すことによって、直接的な個人的な説教によるよりも、むしろそうした。

私たちの契約上の義務は、私たちが注意を払い、兄弟たちが彼らのクリスチャンの職業と矛盾する、または退行と背教につながるような人生の道を追求しないようにし、彼らが真の弟子であるならば、彼らが罪に陥る危険にさらされているときに警告の言葉に感謝するものである。そして、彼らがそのように陥った場合、私たちは彼らを戒め、罪を続けないようにしなければならない。しかし、これは彼らの行動に対してスパイのシステムを設け、彼らの欠点や不十分さを絶えず気にかけることとは全く異なる問題である。このようなことを長く続けていくことは、とうてい自分の気質に悪い影響を与えずにはおかない。 人間の心は、目に触れる対象によって影響を受け、しばしばそれに似たものとなる。いつも他人の欠点を考えている人を見せて、彼が暗くて陰鬱で、酸っぱくて不機嫌な精神を持ち、人間の性格において望ましくて優秀なもの、または愛らしいものや素敵なものには目を閉ざしている人であることを示せ。彼はいつも誰にも満足せず、何にも満足しない、すべての人に対して手を敵に回し、すべての人の手が彼に対して敵に回しているようなイスマエル人のような人物である。もし、神の恵みによって再生された人間の性格に、私たちが喜びと喜びをもって見ることができないならば、「兄弟を愛しなさい」という神聖な命令に従うことは不可能である。

IX. 愛は不法を喜ばず、しかし真実を喜ぶ。神の民は、主に彼らが「この地で行われている忌まわしい行いを見て嘆き、泣く」ことによって知られるが、彼らは神の律法を守らないので、多くの涙を流す。一方、悪人は「悪を行うことを喜び、悪者の曲がった行いを喜ぶ」。
しかし、我々は自分自身を欺き、他人の罪を悲しむと同時に、欠陥を見つけて中傷する病的な欲求を満足させているかもしれない。悲しみは優しい感情である。それは心を溶かし、周囲に聖なる影響を放つ。
したがって、もし私たちが自分自身が鋭い批判的精神を養っていることに気づいた場合—他の人の欠陥を熱心に見つけ、彼らにこだわり、彼らを拡大し、彼らを厳しく裁く—私たちは確かに、良い牧者の群れに属さないもう一つの印を持っていると確信できる。
悔い改めない心の特徴の一つは、宗教を告白する者の欠陥を食い物にする性質である。この性質を養う者は、クリスチャンの欠陥を喜ぶことを認めないだろう。彼らはそれらを非常に厳しく非難し、彼らが宗教に与える不名誉を嘆くであろう。
しかし、彼らは以前のように、クリスチャンの欠陥を熱心に捕まえるであろう。これは彼らの精神的な食物と飲み物のすべてである。これは彼らの希望の基礎である。彼らは、神の民であると告白する者たちと同じように自分たちの行いが一致していることに基づいて、天の楽園への入場を請求する。
したがって、彼らが発見するあらゆる欠陥は、彼らが天の門で主張する新しい口実を与える。
このように、彼らは知らず知らずのうちに「不法を喜ぶ」のだ。

しかし、同じ精神の展示から判断すると、多くの人が優れた聖性への高い主張をしているとしても、彼らは同様の基盤に希望を大いに寄せているのではないかと恐れざるを得ない。彼らはファリサイ的なユダヤ人と同様に、自分たちが悪を行う者たちを裁いても、自分たちも同じことを行っているにもかかわらず、神の裁きを逃れることができると考えている。彼らは、自分の兄弟たちの欠陥を捕まえて、屋上でそれを宣言するのを、同じように自慢する道徳主義者のように熱心に行う。彼らは、職業上のものは持たずとも、同じように首尾一貫している。もし彼らが不法を喜ばなくても、それは「彼らの口には甘く」、そして「彼らはそれを水のように飲み込む」。彼らの言い訳は、彼らがそれについて喜びながらではなく、悲しみながら証言をしているということである。しかし、悲しみは孤独で沈黙のものである。「彼は一人で座り、沈黙している」。誰が、通りかかる見知らぬ人たちに自分の悲しみを宣言するのを聞いたことがあるだろうか。良心に対して証言として押し付けられる厳しくて苦い精神は、ただの悔いなき誇りの展示でしかない。それは、キリストの謙虚さと忠実さの最も遠い類似さえも帯びていない。「兄弟たち、もし誰かが過失に陥ったら、あなたたちも誘惑される恐れがあるので、あなたたちは、柔和の精神でその人を回復しなさい」と、使徒は言っている。

しかし、ある人々の批判的で非難する精神から、彼らが自分自身が同じ非難に陥る可能性があるかどうかを考えることさえなかったのだろうと考える人もいるかもしれない。彼らのような人々の悲惨な堕落を検証すれば、怠慢のリストが恐ろしいことであることを示すかもしれない。ダビデは、彼自身の罪のほんの小さな影でしかないナタンの譬え話の中の男に対して、死の宣告をした。律法学者やパリサイ人は、罪を犯した哀れな女に対して憤慨したが、彼らはその後、自分自身の行いによって、同じ罪を犯したことを自白した。ユダは、あなたたちの批判的で非難する者の一人だった。彼は、主の受難の前に、命の主に対する愛情のこもった敬意を表したマリアに対して、非難を浴びせた弟子だった。彼は、そんな高価な香油をイエスの足に注ぐのは無駄であり、それを売って貧しい人々に与える方がよっぽど良いと言った。彼は貧しい人々に対して非常に思いやりがあり、贅沢に対する大きな敵だったが、少し後で、彼は彼の主を銀貨三十枚で売った。そのように、どの時代にも、背教者の性格を調べれば、彼らは他の人の罪に対して厳しく、特に無関係な事柄に対して良心を痛め、彼らの見解に従わない人々に対して厳しい判断を下すことで知られているだろう。特に、彼らは兄弟たちに対して、彼らの着衣や生活様式、髪のスタイルなど、心に届かないような事柄で苦しむだろう。

謙遜なクリスチャンは、彼が「穴から引き出された所」を見返り、自分が今立っているのは、同じ恵みによって自分の足を「恐ろしい穴と泥の多い粘土」から引き出してくださった恵みによることを思い出す。そして、彼が仲間の人々の堕落した状態を見下すのは最後の人となるであろう。彼は彼らを見るにあたって、優しい憐れみの目で見、彼の戒めは、パウロの訓戒を思い出しながら、柔和で、静かで、謙遜な霊の中で与えられるであろう。「立っていると考える者は、気をつけて、倒れないようにしなさい。」

しかし、私が話してきた霊は、ただ肉的なだけでなく、悪魔的なものである。悪魔は兄弟たちの訴え人である。愛は、ただ不法を喜ばないだけでなく、真実を喜ぶのである—福音の成功を喜び、神の民の性格と行いにおける御霊の実を現すことによって、神の恵みの現れを喜ぶのである。したがって、それは私たちを導いて、人の性格の明るい面を見、もし彼らが敬虔の証拠を示すなら、それを喜び、彼らにおいて現された神の恵みのために神を賛美し、彼らの不完全さを見過ごすか、または、優しさと憐れみを持って見つめるであろう。そして、これは謙遜なクリスチャンの気持ちと一致する。彼は自分についてあまり考えず、自分の不完全さの感覚を感じているので、他の人のクリスチャンとしての性格の最も小さな証拠さえすぐに見分ける。そして、彼は自分自身に多くのものを顧みるべきだと見るので、他の人の性格を判断するにあたって、むしろ過度の信用に傾く傾向がある。彼はパウロと共に、自分を「すべての聖人のうちで最も小さい者」よりも小さく見積もる。そして、他の人に敬虔の証拠を見る場合、多くの欠陥を見過ごすことができるであろう。

私は、神の子供たちに現された神の恵みに対して、喜びと感謝を働かせる点で私たちは大きく欠けていると確信している。パウロの書簡は一般的に、彼が書いた人々の敬虔さに対して、喜びと感謝の表現から始まる。彼らの中に多くの悪が存在したコリント人に対してさえ、彼は「イエス・キリストによって与えられた神の恵みについて、いつもあなた方のことを思い、感謝している」と言っている。しかし、私たちが兄弟たちの敬虔さに対して神に感謝しているのを、どれほど頻繁に聞く機会があるだろうか。

これまで、最初の二つと最後の一部を除いて、愛の否定的な性質を扱ってきた。ここからは、愛の肯定的な現れに移る。

愛はすべてのものを耐え忍ぶ。あるいは、愛はすべてのものを覆う、とも訳すことができる。後者の方が文脈に合致しているように思われる。なぜなら、前者の場合、後の句の「すべてのものを耐え忍ぶ」と同じ意味になってしまい、表現の重複を招くからである。一方で、ペトロの言葉にある「愛は多くの罪をおおう」1ペテロ 4:8という箇所が示すとおり、愛は他の人の過ちを、義務に反しない範囲で、覆い隠そうとするものである。これは、黄金の法則の精神と一致するもので、すなわち自分が他人からされて嫌なことは、他人にもしないということである。誰だって、自分の欠点が知り合いの間で話題にされるのは好きではないだろう。もしも、個人の欠点を話題にすることが愛に反することであるならば、神職者や教会など、集団の欠点について話すことが愛に反することであることに変わりはない。後者の場合の不公平さは、より一層甚だしい。なぜなら、それは一括して非難することになるからである。キリストの教会のメンバーが、その腐敗について多くを語ることは、彼自身の体について悪く語っていることになる。なぜなら、キリストの体のメンバーは、すべてキリストにおいて一つだからである。愛が心に支配している場合、どうしても必要な場合を除いて、他の人の欠点について話すことはせず、またその際も、非常に苦痛を感じながら、心を痛めながらであろう。善意の心は、他の人の苦しみに対して共感し、彼らの弱さや悪に対してさえも憐れみの気持ちを抱く。それ故、可能な限り、公の目から彼らの過ちを隠そうと欲し、たとえそれが他の人のためを思ってのことであっても、決して無闇にそれを暴露しようとはしない。

しかし、これらの発言は、クリスチャンが互いの欠点を話題にすることにも、はるかに大きな力を持って適用される。誰の心も、兄弟や姉妹が互いの欠点を他人に言いふらすという考えに反発しないだろうか。だが、神の子供たちの関係は、親戚の絆よりもはるかに愛情深い。子供の家族がいて、彼らはそれぞれ何らかの形で障害を持っているが、それぞれ多くの良い資質を持っているとしよう。彼らが常に互いの障害について心配し、不満を述べ合っていたら、彼らについてどう思われるだろうか。そして、それが彼らの個々の性質や感情、そして家族の平和と幸福にどのような影響を与えるだろうか。

XI. 愛はすべてのことを信じ、すべてのことを望む。これは、嫉妬や疑念とは正反対である。他人のために、あらゆることを信じ、たとえ彼らに不利な状況が強く見えたとしても、依然として最善を望むことである。この性質は、他人の性格を最も好意的に見るように導き、あらゆる良い資質を十分に重視し、あらゆる賞賛に値する行動に十分な信用を与えるであろう。一方で、欠点や不正行為については、寛大な事情を考慮しながら見るであろう。愛は、他の説明が可能である限り、行動を不適切な動機や悪い設計によるものとは決して考えず、特に、明らかに正しく行動している人々に対しては、偽善や誠実さの欠如を責めることはしないであろう。他人の声明を信用し、彼らの行動によって明らかに反証されない限り、信頼を与えるであろう。実際、用心深さや慎重さは禁じていない — 「単純な人はあらゆる言葉を信じるが、賢い人は自分の行く道に注意を払う」 — だが、愛は他者に信頼を寄せ、常に悪を見張ることはしないであろう。

慈善の精神は、私的な性格について議論する傾向に反対である。それは、他の人の性格に対する批判や、彼らの過ちや不完全さの詳細を喜んで聞き入れず、また、些細なスキャンダルや悪口に嫌悪感と恐怖を抱いて背を向けるだろう。これは、道徳的な感覚の一種であり、誹謗や中傷から身を守るものである。

十三、愛はすべてのことを耐える。これは、長期にわたる忍耐とほぼ同義であるが、それでもっと包括的な表現である。愛は、忍耐を持って耐え、怒りや苦い感情を感じることなく、社会的生活中で私たちの気性を試し、忍耐力を枯渇させるように計算されたあらゆることを苦しめるであろう。それは、少しの反対や、最も軽微な挑発にも、気が短くイライラせず、しかし、他の人の弱点や、無神経さや、怒りや、厳しい言葉を、柔和で静かな精神で耐えるであろう。

十四、最後に、愛は、救世主の黄金律と、律法の第二の表を、私たちのすべての仲間たちとの交友に実際的に適用し、私たちの周りに親切と慈善の精神を広めるものである。それは、神の恵みによって再生された人間の性格において、誠実で寛大なもの、友好的で優しいもの、愛らしいもの、親切なものすべてを包含する。それは、人間の堕落した性質におけるものすべての、非誠実で不誠実なもの、粗野で厳しいもの、無慈悲で厳しく、苦いものとは反対である。それは社会を結び合わせる絆であり、社会的交友を甘美にする魅力であり、万能の薬であり、それが治すことができないとしても、あらゆる社会の病気を和らげるであろう。