Panduan Bagi Gadis Muda untuk Perkembangan Karakter Kristen yang Harmonis

Panduan Bagi Remaja Putri untuk Pengembangan Karakter Kristen yang Harmonis

Agama yang Benar pada Dasarnya Progresif

Oleh Harvey Newcomb

Perubahan moral dan spiritual yang besar, yang oleh Alkitab dinyatakan sebagai perlu untuk keselamatan, dibandingkan oleh Kristus dan para rasul dengan kelahiran baru, karena itu adalah awal dari kehidupan spiritual. Istilah regenerasi, bagaimanapun, hanya berlaku untuk perubahan ini pada awalnya, yang bersifat instan. Oleh karena itu, orang percaya muda sangat tepat disebut oleh rasul Petrus sebagai "bayi yang baru lahir." Maka, adalah kesalahan besar untuk mengira bahwa seorang Kristen yang benar, yang memiliki pikiran yang tepat, harus menoleh kembali ke periode konversinya untuk latihan-latihan kasih karunia yang paling hidup dan kuat, atau untuk bukti-bukti utama tentang berada dalam keadaan yang dikasihani. Memang, mungkin pada saat itu lebih terlihat, karena perubahan dari keadaan alam ke keadaan kasih karunia sangat besar. Namun, perubahan ini tidak sempurna, dan sebagian besar pekerjaan "menanggalkan manusia lama,"—"menundukkan tubuh dan menjaga agar tetap dalam ketundukan," masih harus dilakukan; sementara "manusia baru" harus tumbuh dari kelemahan kanak-kanak ke "ukuran seorang manusia sempurna di dalam Kristus Yesus."

Agamo nan sabananyo musti maju sacaro terus. Iko adolah implikasi nan jaleh dari sabalo tokoh nan digunokan di dalam Alkitab untuak mambarian gambaran tentang karya kasucian di dalam hati. Ianyo disamokan jo bijo sawi, nan adolah bijo nan paliang ketek dari sabalo bijo. Tapi, apo bilo ianyo tumbuh, ianyo bangkit dan manyebaukan cabangnyo sampai ianyo manjadi tanaman nan paliang gadang. Kaindahan dan kesesuaian tokoh iko indak akan dihayati kalau indak diimbangi jo pertumbuhan tanaman nan subua di nagari-nagari Timur. Tapi kito indak usahonyo mangharapkan tanaman seperti iko tumbuh sacaro langsung ka ukuran gadang. Ianyo seperti jamua nan tumbuh sacaro langsung ka ukuran gadang, tapi ianyo cepat layu. Tapi juko kito indak usahonyo mangharapkan tanaman seperti iko manjadi diam di dalam pertumbuhan, sabalun ianyo mancapai ukuran gadang. Bilo ianyo barhanti tumbuh, pasti ado ulat di akarnya, atau ado penyakik nan fatal, nan akan maambiak ianyo dan mambunuihnyo.

Kerja kasucian juo disamokan jo ragi; nan awalnyo sangat ketek sehingga hadiroinyo di dalam tepung hampir indak bisa diraso. Tapi apo bilo ianyo mulai bekerja, ianyo maningkat dan manyebaukan sampai sabalo tepung menjadi ragi. Tapi prosesnyo bisa dihalangi jo suhu nan dingin; dan prosesnyo jarang bisa dipulihkan, sehingga indak mangalami kekerusakan. Begitu juo, orang Kristen jarang bisa pulih dari pangaruh nan mambahayakan dari murtad dan tumbuh dingin di dalam syaraknyo.

Lagi, rahmat dibandingkan jo sumber air hiduik—suatu sumur, nan aie nyo mambuih naiak dan mangaluakan aliran nan konstannya. Kristus manyabuik, "Aie nan aku akan baikan kapadonyo akan jadi dalam dirinyo sumur aie, mangalua ka hiduik nan abadi." Katiko kato-kato iko diucapkan, Tuhan kami sedang duduk di sumur nan dalam, baobrol jo padusi Samaria. Saperti biasonyo, Beliau menarik ajaran dari objek-objek di sakitarnyo. Beliau mengalihkan perhatiannyo dari aie nan hanyo bisa m quench dahaga alami, ka aie hiduik, nan manyegarkan jiwa. Tapi padusi itu, indak mangerti Beliau, ingin tahu kako Beliau bisa mamperoleh aie hiduik dari sumur nan dalam, tanpo alat untuak mengambeknyo. Untuak manunjukkan kelebihan aie hiduik, Beliau manyabuik bahwa urang nan minum aie itu akan punyo aie itu dalam dirinyo, konstannya mangalua dari dirinyo, saperti dari sumur nan malimpah.

Salah satu kenangan nan paliang dikasihi penulis katiko maso kecilnyo, adolah sumber air hiduik nan mengalua dari batu di sakitar rumahnyo katiko kecil. Drought nan parah indak pernah mangaruhi, dan di musim dingin nan paling dingin di utara, aie itu indak pernah membeku. Serin, katiko Beliau bangun pagi, katiko hawa dingin mambasuah sakitar rumah, dan sabagaimanyo tampak disegel jo embun beku, es dan salju akan berasap sakitar sumber air. Demikian, saperti aliran nan konstannya, rahmat kito harus mengalua, indak terpengaruh oleh drought atau kemarau dari urang lain, mamelelehkan hati nan dingin di sakitar kito.

"Orang yang benar," kata Daud, "akan tumbuh subur seperti pohon kurma; ia akan tumbuh seperti pohon aras di Libanon." Pohon kurma terus tumbuh dan meningkat, dan mempertahankan kekuatannya dan kesuburannya mungkin lebih lama dari pohon lainnya. Ia juga terkenal karena kemampuannya untuk memperbanyak jenisnya sendiri, akarnya menghasilkan banyak anakan; dan ketika ia ditanam di dekat mata air yang hidup di padang gurun, tidak lama kemudian akan ditemukan sebuah hutan kecil pohon kurma tumbuh di sekitarnya. Ini adalah salah satu pohon yang paling berguna, setiap bagian darinya digunakan untuk sesuatu yang bermanfaat. Untuk "tumbuh subur seperti pohon kurma," oleh karena itu, penuh dengan makna. Hal ini dapat dicapai oleh orang Kristen hanya ketika ia membuat kemajuan dalam pertumbuhan spiritualnya sendiri, berkontribusi, dengan pengaruhnya, pada peningkatan "pohon-pohon kebenaran" di taman Tuhan, dan berlimpah dalam karya-karya yang berguna.

Pohon aras adalah tanaman yang selalu hijau. Ia tidak, seperti banyak pohon lainnya, menggugurkan daunnya, dan tampak tidak bernyawa separuh tahun, dan kemudian tumbuh dengan subur lagi untuk waktu yang singkat; tetapi pertumbuhannya stabil dan pasti. Ia selalu hijau. Untuk tumbuh seperti pohon aras, oleh karena itu, menunjukkan kemajuan yang stabil dalam kehidupan ilahi.

Motif-motif nan mendorong kami untuak mancari dan manjago standar kesalehan nan tinggi, adolah motif-motif nan paliang tinggi nan dapek disajikan ka pikiran kami. Kemuliaan Tuhan memerlukannyo. Inilah kabajikan nan paliang besar. Ialah manifestasi dari kesempurnaan ilahi ka makhluk-makhluk nan cerdas. Manifestasi ko dilakukan dengan mangungkapkan ka mereka karya-karya penciptaan, pengawasan, dan rahmat, dan dengan menanamkan gambaran moral-Nya dalam hati mereka. Dalam hal iko, kabahagiaan mereka terdiri. Dalam mempromosikan kemuliaan-Nya sendiri, Tuhan menjalankan derajat kebaikan nan paliang tinggi. Indak ada nan dapek menambahkan kabahagiaan-Nya: indak ada nan dapek mengurangi kabahagiaan-Nya. Jiko seluruh ciptaan dihapuskan, dan Tuhan adolah satu-satunya makhluk di alam semesta, Dia masih tetap mulia dan bahagia dalam diri-Nya sendiri. Indak ada kesombongan dalam Dia manjago kemuliaan-Nya sendiri. Kemuliaan Pencipta adolah essensial bagi kabajikan makhluk. Keinginan untuak memuliakan Tuhan haruslah menjadi prinsip nan menguasai perilaku kami, sumber motivasi tindakan kami.

Tapi, bagaimana kemuliaan Tuhan dipromosikan oleh pertumbuhan kami dalam rahmat?

1. Ialah dimanifestasikan ka kami dengan menanamkan gambaran-Nya dalam hati kami, dan dengan memberikan kami penemuan spiritual tentang keutamaan, kesucian, dan kecantikan, dari sifat moral-Nya.

2. Ialah dimanifestasikan ka lain, sejauh kami manjago kehidupan nan suci; sebab dengan itu gambaran moral Kristus ditampilkan, seperti kemuliaan matahari terlihat dari cahaya bulan nan memantulkan.

3. Kemuliaan Tuhan dipromosikan dengan mangenalkan lain ka kayaan rahmat bebas, dan membawa mereka ka Kristus; sebab dengan cara itu, mereka menerima cahaya spiritual untuak memandang kecantikan dan kemuliaan kesempurnaan ilahi, dan gambaran-Nya dicap dalam jiwa mereka.

Kami punyo juo galak pajoangan untuak maju dalam hal-hal ilahi. Firman Allah penuh janji bagi urang-urang nan manyariakan tinggi dalam pangatahuan ilahi dan kesucian. Nabi Hosea manyabutan, "Maka kami akan tahu, jikalau kami maju untuak tahu Tuhan: keluarnyo disiapkan seperti pagi; dan inyo akan datang ka kami seperti hujan, seperti hujan nan akhir dan nan awal di bumi." Keluarnyo, bagi urang-urang nan maju untuak tahu inyo, akan seperti pasti, dan seperti teratur, dan tetap, seperti kembalinyo pagi hari; dan seperti maju seperti matahari, apobilo sinar-sinarnyo mulai dari timur, dan meningkat dalam kecerahan dan intensitas, sampai inyo menuangkan panas nan bakar, dan cahaya nan tetap, dari hari nan sempurna. "Jikalau kami maju untuak tahu Tuhan," kanyamanan kami akan seperti konstan, dan pengalaman kami tentang kabajikan Tuhan akan seperti pasti, seperti kembalinyo malam dan hari; dan pergaulan kami dengan Allah, dan peningkatan cahaya, akan seperti tetap seperti kemajuan matahari dari awal pagi sampai tengah hari. Tamo ado awan-awan kadang-kadang; tapi inyo akan cepat hilang, dan Matahari Keadilan akan muncul dengan sinar-sinar nan manis dan luster nan lebih manghibur.

Inyo juo "datang ka kami seperti hujan, seperti hujan sabalah dan hujan awal di bumi." Di Palestina, hujan indak turun, seperti di nagari ko, di saluru musim di tahun; tapi hujan lebat turun, untuak manyiram bumi di musim tanam, untuak mambuat biji-biji tumbuh dan barambuan; dan hujan-hujan ko banyak bana sampai mangaruih tanaman tumbuah sacaro taratur, sampai manjelang panen, katiko "hujan sabalah" turun, untuak manyempurnakan hasil panen—memberi badan ka biji-biji, sehingga, katiko biji-biji ko masak, jadi gempak dan banyak. Jiko hujan sabalah ko gagal, biji-biji mengempis, dan mengering, sehingga gandum ko rusak kualitasnyo, dan sakik kuantitasnyo. "Hujan awal," di dalam teks nan dikutip, seolah-olah manandokan "kesegaran dari ateh," nan jiwanyo raso kan katiko "biji-biji baik" dari kato Allah ko pertama kali tumbuh; dan, jiko ko melimpah, dan konvert nan mudo "mangikuti untuak mengenal Tuhan," dorongan nan inyo terima katiko itu akan mangaruih inyo maju sacaro taratur dalam pertumbuhan spiritual, sampai "hujan sabalah" datang untuak manyempurnakan buah-buahnyo.

Dalam pengalaman orang Kristen nan telah banyak maju dalam kehidupan ilahi, ado sesuatu nan sangat mirip jo "hujan sabalah" ko. Mereka maju sacaro taratur, sasudah konversi, salalu maju, walaupun, mungkin, kurang taraso di musim-musim tertentu dari pada lain, seperti halnyo dalam tanaman, katiko sesuatu nampak indak maju. Tapi, akhianyo, sasudah setia mangikuti untuak mengenal Tuhan, mereka menerima urapan baru dari ateh. Roh Tuhan dicurahka ateh mereka sacaro baru, seperti "hujan sabalah," untuak manyempurnakan pertumbuhan kasih karunia Kristen. Mungkin tajadi, dalam pertumbuhan tanaman di Timur, bahwa, sabalah waktu sebalum "hujan sabalah," kekeringan mungkin saa itu, sehingga gandum ko layu, dan mungkin, nampak seolah-olah akan kering dan layu.

Jadi, seringkali, sebalum pengalaman baru yang saya maksudkan ini, orang Kristen dibawa melaui ujian-ujian yang besar, seringkali melebihi, dalam kekuatan godaan dan kuasa keyakinan, dari pada yang telah mendahului pengalaman pertama dari pengampunan belas kasihan. Tapi, ketika cahaya kembali bersinar dalam pikirannya, dia dibawa keluar ke dalam "suatu tempat yang luas," dan memandang "keindahan Tuhan," dan kemuliaan dari kasih karunia-Nya, dengan penglihatan yang lebih jelas dari sebelumnya. Kekayaan dari keyakinan penuh masuk ke dalam jiwanya, dan perdamaiannya mengalir seperti sungai yang tidak pernah kering. Dia memiliki penemuan-penemuan baru dan lebih jelas dari kemuliaan Allah, dan dari misteri yang ilahi dan sangat mulia itu, "Tuhan yang dinyatakan dalam daging." Jiwanya diangkat dalam jalan-jalan Allah, meskipun sangat rendah hati dalam dirinya sendiri, dan merendahkan diri di hadapan Allah. Dia telah menukar "roh perbudakan" dengan "roh pengangkatan." Pikirannya berada dalam "perdamaian yang sempurna, bersandar pada Allah." Dan "hujan akhir" ini membawa buah-buahnya ke dalam kematangan. Cinta dan sukacitanya, serta semua perasaan salehnya, lebih murni dan rohani, dengan campuran nafsu manusia yang lebih sedikit; imannya lebih kuat, lebih jelas, dan lebih teguh; sabarnya diperkuat; dia lebih sabar, lebih lembut, lebih lemah lembut, lebih rendah hati, lebih konsisten dalam temperamen dan tingkah lakunya pada semua waktu. Dia secara harfiah dan benar-benar "menghasilkan buah dengan sabar;" dan buahnya tetap ada, dan terlihat, untuk kemuliaan kasih karunia Allah. Dan, dengan banyak orang, penyegaran ini sering kali diulang, sepanjang hidup Kristen yang panjang, menyebabkan mereka senantiasa "menghasilkan buah pada musimnya."

Ada sesuatu nan samo jo "hujan akhia" dalam pengalaman para santo Alkitab, seperti Job dalam pencobaannyo, dan David jo Petrus, sasudah mereka jatuh. Demikian pulo, kita temukan dalam catatan para Kristen nan terkenal, seperti Bunyan, Ibu Edwards, (isteri Jonathan Edwards,) Edward Payson, James Brainerd, Taylor, Griffin, jo banyak lain. Ibu Edwards, untuk waktu nan lama, menikmati, sebagaimana dia katoan, "kekayaan dari keyakinan nan pasti." Dia meraso "penyerahan nan tidak terputus jo sempurna ka Tuhan, tantang kesehatan atau sakit, senang atau sakit, hidup atau mati; jo penyerahan sempurna dari hidup sahabat-sahabat terdekatnyo di dunia." Dia pulo meraso "perdamaian jo ketenangan jiwa nan manis, tanpa awan nan mengganggu; kegembiraan nan terus-menerus dalam semuo karya alam jo Providence; akses nan ajaib ka Tuhan melalui doa, berbicara dengan Tuhan secara nyata, seperti Tuhan ado di bumi; jawaban doa nan sering, jelas, nyata, jo langsung; air mata nan dihapuskan; semuo kesusahan jo kesedihan hidup nan dilupakan, kecuali kesedihan karena doso; melakukan semuo untuk kemuliaan Tuhan, dengan kegembiraan, perdamaian, jo sukacita nan terus-menerus." Pada saat nan samo, dia menjalankan tugas-tugas biasa hidup dengan rajin, menganggapnyo sebagai bagian dari ibadah ka Tuhan; jo, ketika dilakukan dengan motivasi iko, dia katoan bahwa tugas-tugas tu sama indahnya dengan doa itu sendiri. Dia pulo menunjukkan "kecemasan nan ekstrem untuk menghindari setiapan doso, jo melaksanakan setiapan kewajiban moral. Dia sangat contoh dalam pelaksanaan setiapan tugas sosial jo relasional; menunjukkan kehidupan jo percakapan nan tidak menyinggung; kelembutan, kasih sayang, jo kelembutan jiwa nan besar; jo menghindari, dengan kesadaran nan luar biasa, semuo hal nan dia pandang sebagai kekurangan dalam karakternyo."

Tapi bagaimana orang-orang ini mencapai keunggulan dalam kehidupan Kristen? Meskipun dengan anugerah bebas, souverin—namun itu bukanlah dengan mukjizat. Jika kita mau menggunakan sarana yang sama, kita dapat mencapai tujuan yang sama; dan itu tanpa mengurangi ketergantungan kita pada Allah, atau kedaulatan-Nya dalam penyaluran anugerah-Nya; karena Dia telah menetapkan sarana, serta tujuan. Ketika berbicara tentang pencapaian Ibu Edwards, suaminya berkata, "Ibu Edwards telah lama, dengan cara yang tidak biasa, tumbuh dalam anugerah; dan bangkit, dengan langkah-langkah yang sangat terasa, untuk mencintai Allah lebih tinggi, melepaskan diri dari dunia, dan menguasai dosa dan godaan, melalui cobaan dan konflik yang besar, dan perjuangan yang panjang dan terus-menerus melawan dosa, dan doa yang sungguh-sungguh dan tekun dalam kesalehan, serta kesibukan pikiran dalam menggunakan semua sarana. Pertumbuhan ini telah disertai, tidak hanya dengan peningkatan besar dalam perasaan religius, tetapi dengan perubahan yang paling terlihat dalam tingkah laku luar; khususnya dalam hidup di atas dunia, dan dalam derajat yang lebih besar dari keteguhan dan kekuatan dalam jalan kewajiban dan penolakan diri; mempertahankan perjuangan Kristen di bawah godaan, dan menaklukkan, dari waktu ke waktu, di bawah cobaan yang besar; bertahan dalam ketenangan dan istirahat yang tidak tergoyahkan, tidak tersentuh, di bawah perubahan dan kecelakaan waktu, seperti musim sakit yang sangat parah, dan bahaya yang jelas dari kematian segera."

Kami menemukan catatan tentang pencobaan dan perjuangan serupa dalam kehidupan orang lain. Ini yang mungkin kita harapkan. Ini sesuai dengan kehidupan Kristen, seperti yang dijelaskan dalam Firman Tuhan. Adalah "melalui banyak penderitaan bahwa kita masuk ke dalam kerajaan surga." Inilah jalan yang harus kita tempuh, jika kita ingin masuk ke sana. Kita harus menjadikan kesalehan sebagai bisnis besar dalam hidup, yang harus didahulukan dari segala hal lainnya. Kita harus melakukan pekerjaan ini dengan segenap jiwa kita, sambil menatap Kristus untuk kekuatan melawan musuh-musuh rohani kita; mengikuti contoh Paulus, "melupakan hal-hal yang telah berlalu, dan meraih hal-hal yang ada di depan; berjuang menuju sasaran untuk memperoleh hadiah panggilan tinggi Allah dalam Kristus Yesus;" dan kemudian kita akan menjadi pemenang pada akhirnya, "melalui Dia yang telah mengasihi kita, dan menyerahkan diri-Nya untuk kita."