Lagu Cinta Terbesar

Lagu Cinta yang Paling Besar

Zefaniah 3:17

Oleh Gabe Fluhrer

Semasa anda duduk, sila ambil Alkitab anda dan bersama saya menuju ke kitab Zefaniah. Kitab ini terletak di Perjanjian Lama. Jika anda sedang mencarinya, tidak apa-apa. Kitab ini sangat pendek. Jika anda menggunakan Alkitab di bangku gereja, kitab ini terletak di halaman 790; 7-9-0. Dan kita akan mempelajari ayat 17 dari pasal 3 kitab Zefaniah. Sebelum kita mendengar Firman Tuhan, marilah kita berdoa kepada-Nya.

Bahkan hingga usia tua, Tuhan kita yang besar, Engkau telah menjanjikan kepada kami bahwa umat-Mu akan membuktikan kasih-Mu yang berdaulat, kekal, dan tidak berubah. Ketika kita berdiri di ambang kata-kata yang paling menakjubkan yang pernah kita dengar malam ini, kita berdoa agar kata-kata itu dapat mendarat di hati kita, mengubah cara kita memandang Engkau dan dunia, dan bahwa Roh Kudus akan membuat kata-kata itu hidup bagi kita sehingga kita dapat melihat Yesus. Dan kita berdoa semua ini dalam nama-Nya yang perkasa. Amin.

Zefaniah 3, ayat 17. Inilah Firman Tuhan yang kudus, yang diilhamkan, dan oleh karena itu tidak salah:

“Tuhan Allahmu ada di tengah-tengahmu, seorang yang berkuasa yang akan menyelamatkan; Ia akan bersukacita atas kamu dengan gembira; Ia akan membuat kamu diam dengan kasih-Nya; Ia akan bersorak-sorak atas kamu dengan nyanyian yang nyaring.”

Rumput denganering, bunga-bunga gugur, tetapi Firman Allah yang hidup akan berdiri selama-lamanya.

B beberapa tahun yang lalu, muzikal Broadway yang paling laris dan terbaik adalah muzikal yang bertajuk, The Light in the Piazza, yang menceritakan kisah seorang – saya mesti mendapatkan nama-nama ini dengan betul – Fabrizio Naccarelli, yang merupakan seorang penjual tali leher Itali yang jatuh cinta dengan Clara Johnson yang cantik, seorang warga Amerika yang sedang bercuti di Itali. Dan ada satu babak dalam muzikal di mana mereka menyanyikan lagu cinta yang bertajuk, “Say it Somehow.” Dan klimaks lagu cinta itu adalah mereka tidak dapat benar-benar mengungkapkan diri mereka dengan kata-kata, jadi mereka hanya menyanyikan perkataan, “Ah!” Dan ia menggembirakan dan ia penuh kegembiraan dan mereka bersukacita antara satu sama lain dengan cara itu. Dan ada satu ulasan New York Times oleh salah seorang pengkritik teater yang hebat, Stephen Holden, dan tajuk ulasan itu mengatakan semuanya – “Lagu Cinta yang Berbicara Ketika Kata-Kata Gagal.” “Lagu Cinta yang Berbicara Ketika Kata-Kata Gagal.”

The Barrier Between God and Us

Dan kamu lihat, apabila kita datang ke Zefaniah 3 malam ini, kita berada dalam kedudukan yang sama seperti dua kekasih dalam lagu itu. Terdapat halangan bahasa antara Tuhan dan kita. Dia adalah kudus dan kita tidak. Sama seperti terdapat halangan bahasa antara orang Itali dan orang Amerika, terdapat halangan bahasa antara kita. Namun kita datang kepada satu ayat Alkitab malam ini yang boleh berkongsi tajuk ulasan The New York Times – “Lagu Cinta yang Berbicara Ketika Kata-Kata Gagal.” Zefaniah. Buku ini boleh diringkaskan dengan mudah saya fikir. Bab pertama hingga bab kedua, adalah penghakiman sejagat. Dan kemudian terdapat titik perubahan apabila Tuhan mula berbicara tentang karya penyelamatan sejagat yang akan Dia lakukan dari setiap suku, bangsa, dan bahasa. Dan buku ini mencapai puncaknya dalam ayat di hadapan kita – bab 3 ayat 17. Satu komentator telah dengan tepat menyebutnya, "Johanes 3:16 dalam Perjanjian Lama." Hampir terlalu banyak untuk difikirkan. Kita perlu mendekatinya dengan takut dan gentar. Ia sangat baik. Ia sangat menggembirakan. Terdapat kata-kata, bukan kata-kata yang sebenarnya kita boleh katakan tetapi kita akan mencuba pada petang ini. Dan perkara utama sangat mudah. Dalam Kristus, Tuhan bersama kita untuk bersukacita atas kita. Dalam Kristus, Tuhan bersama kita untuk bersukacita atas kita. Dan itu akan menjadi dua tajuk kita – Tuhan bersama kita dan Tuhan atas kita. Tuhan bersama kita dan Tuhan atas kita.

Tuhan Bersama Kita

Lihat lagi bahagian pertama ayat 17. “Tuhan Allahmu ada di tengah-tengahmu; seorang yang kuat yang akan menyelamatkan.” Sejak kejatuhan manusia, kita telah menjadi alienasi dari Allah, kita telah menjadi alienasi dari diri kita sendiri, kita telah menjadi alienasi dari ciptaan di sekeliling kita, kita telah menjadi alienasi dari semua makhluk lain dan sesama manusia. Alienasi adalah ciri khas manusia yang jatuh. Namun, lagi dan lagi, Alkitab adalah cerita tentang Allah yang mencari mereka yang alienasi dari-Nya. Dia mengejar mereka dengan gigih, tanpa lelah, berulang kali tidak peduli apa yang mereka lakukan; tidak peduli betapa jauh mereka jatuh. Dan begitu lagu cinta Allah yang dinyanyikan bermula dengan pengejarannya terhadap kita, dengan hasrat-Nya untuk memulangkan makhluk yang alienasi kembali kepada-Nya. Itu mengejutkan. Kita dapat mencari semua agama di dunia, dan apabila kita melakukannya, kita dapat menyangkal Sigmund Freud. Lagipun, Freud, pengasas psikologi moden, yang mengatakan bahawa kepercayaan kepada Allah hanyalah pemenuhan keinginan. Kita memproyeksikan harapan terbaik kita ke dalam Allah yang tidak wujud. Masalah yang dihadapi Freud, dan setiap agama yang jatuh dan setiap pandangan dunia di luar Kristian, adalah tidak ada satu pun dari kita yang akan memimpikan Allah seperti ini, kawan-kawan. Kita tidak pernah, selain dari Kitab Suci, tidak ada Allah lain seperti ini di dunia, dan kita tidak akan pernah. Ia terlalu baik untuk menjadi benar, dalam satu erti.

Dia adalah Allah yang Bernyanyi

Jadi pada awalnya, kita sedar bahawa kita bertemu dengan Allah yang sama sekali berbeza daripada apa yang kita jangka. Dan perkara ini akan menjadi jelas tidak lama lagi kerana kita akan bertemu dengan Allah yang menyanyi. Tetapi sebelum kita sampai ke sana, pakar-pakar bersetuju - dan apabila datang kepada muzik, siapakah pakar-pakarnya? Saya rasa kita semua adalah pakar dalam satu erti. Tetapi pakar-pakar yang mencari metrik untuk mengukur perkara-perkara ini bersetuju bahawa mungkin lagu cinta yang paling hebat pernah dicipta adalah "Unchained Melody" oleh Righteous Brothers. Ia adalah lagu yang indah. Dan ia bermula dengan perlahan-lahan dan berkembang menjadi klimaks yang luar biasa. Dan itulah yang sebenarnya Alkitab ceritakan. Kita akan datang ke bahagian tepat sebelum klimaks lagu cinta Allah. Ia bermula di Taman Eden apabila Allah datang kepada nenek moyang kita dan menyediakan pengampunan bagi mereka dan menutupi mereka dengan kulit haiwan, dan kemudian sepanjang Perjanjian Lama, Allah telah menyanyikan lagu cinta ilahi ini dan ia menjadi lebih jelas pada beberapa titik dan kurang jelas pada titik-titik lain. Dan ia mencapai klimaks apabila langit terbuka di atas Betlehem dan malaikat-malaikat menyanyi, “Kemuliaan bagi Allah di tempat yang mahatinggi, dan di bumi, damai di antara manusia!” Ia mencapai klimaks dalam Kristus.

Dan itulah yang Tuhan katakan kepada kita di sini. Dia berkata, “Tuhan Allahmu ada di tengah-tengahmu; seorang pahlawan yang perkasa” – kita bisa menterjemahkannya. Ini gambaran pertempuran. Kita tidak sering berpikir tentang keselamatan kita sebagai pertempuran, tetapi sejak saat Yesus dibaptis sampai hari Dia disalibkan, itu adalah pertempuran. Dia bertempur melawan Setan di padang gurun, dan Dia bertempur melawan Setan di salib. Dan di setiap langkah jalan, ada peperangan melawan penyakit, melawan gangguan emosi, melawan kematian, melawan semua kuasa neraka dan semua akibat dosa karena Allah yang datang kepada kita adalah Allah yang datang untuk menyelamatkan kita. Dan Dia adalah Allah yang berperang untuk umat-Nya. Saya baru saja belajar minggu ini – tidak mengherankan, itu terjadi setiap musim panas – bahwa tiga dari lima film dengan pendapatan tertinggi adalah film-film superhero. Kita menyukainya. Kita tidak bisa cukup dengan mereka. Dan tidak hanya di sini, di seluruh dunia. Film-film superhero yang kita buat dan kirimkan ke seluruh dunia, mereka adalah film-film dengan pendapatan tertinggi. Mengapa kita begitu menyukai cerita-cerita superhero? Saya pikir itu karena kita semua tahu di dalam hati kita tidak dapat menyelamatkan diri kita sendiri dan kita rindu untuk diselamatkan. Saya pikir itulah mengapa mereka selalu menjadi film-film dengan pendapatan tertinggi. Kita tidak dapat menyelamatkan diri kita sendiri dan kita rindu untuk diselamatkan. Dan apa yang Allah katakan melalui nabi-Nya sekarang adalah, “Ada seorang pahlawan yang perkasa datang yang akan berperang untukmu, yang akan menyelamatkanmu, yang lebih baik daripada cerita superhero apa pun yang kita bisa impikan. Dan Dia akan menyelamatkanmu. Dan satu-satunya syarat adalah, kamu harus tahu bahwa kamu tidak bisa menyelamatkan diri kamu sendiri. Itulah satu-satunya yang diperlukan.” Itulah tempat Allah memulai dengan kita. Superhero yang sangat hebat sedang datang – Yesus. Itulah Allah yang bersama kita.

Allah Yang Berkuasa Atas Kita

Dan kemudian, saya ingin jujur, sangat jujur dengan anda, ketika saya sedang belajar untuk ini dan berdoa serta bergumul dengan teks, saya harus terus menjauhinya. Saya membaca komentar-komentar, saya mencari dan mendengarkan khotbah-khotbah lain serta membaca khotbah-khotbah lain dan saya sangat, sangat terjamin untuk menemukan bahwa saya tidak sendirian. Karena ayat-ayat berikutnya sangat mengejutkan. Ini adalah Allah yang di atas kita. Lihatlah bersama saya di ayat 17. “Dia akan bersukacita atas kamu dengan gembira; dia akan menenangkan kamu dengan kasih-Nya; dia akan bersorak-sorak atas kamu dengan nyanyian yang nyaring.” Sekarang kita memiliki analogi manusia untuk semua ini. Kita telah merasakan kegembiraan. Kita telah sangat bahagia sehingga kita berteriak dengan gembira, mungkin sebagian besar dari kita. Tetapi di sini kita datang kepada Allah yang melakukannya. Dan itu adalah di mana segala sesuatu menjadi tidak berarti. Itu adalah di mana kita benar-benar tidak tahu apa yang harus dilakukan. Kita tidak dapat membangkitkan emosi untuk merasakan hal ini karena itu sangat luar biasa. Itu sangat berbeda dari pengalaman sehari-hari kita dengan Allah untuk berpikir bahwa Dia bersukacita atas kita.

Allah Bersukacita Atas Kamu

Dan apakah anda perhatikan bahawa dia menggunakan bahasa yang sama yang telah kita pelajari minggu lepas dalam ayat 14 hingga 16 di mana dia mengatakan kita harus melakukan hal ini kepada Tuhan? Dan kemudian, dia berpaling dan mengatakan, "Bukan sahaja Tuhan memerintahkan kita untuk bersukacita, untuk gembira di dalam Dia, untuk berteriak dan menyanyi dan dipenuhi dengan sukacita kepada-Nya, di sinilah segala-galanya berubah. Dia mengatakan bukan sahaja Tuhan mengatakan kita harus melakukan hal itu, nabi mengatakan, "Tuhan melakukan hal itu terhadap kamu." Bersukacita. Berhenti sejenak. Kamu dan saya tahu, dengan sedikit dorongan, betapa buruknya kita dalam momen-momen paling jujur kita. Bukankah begitu? Kita tahu kita sangat berdosa. Tuhan memberikan kita dengan penuh belas kasihan apa yang dapat kita tangani ketika Dia menunjukkan hal itu kepada kita, tetapi kita tahu betapa buruknya kita dalam momen-momen terbaik kita untuk jujur dengan diri kita sendiri. Dan kemudian kita datang kepada ayat seperti ini. Dan perhatikan di mana ayat ini terletak. Ia terletak di sini di akhir kitab di mana Tuhan telah mengatakan kepada umat-Nya, "Kamu telah meninggalkan Aku. Kamu telah mengikuti dewa-dewa lain. Aku akan menurunkan hukuman atas kamu dan semua orang." Dan kita pergi dari situ ke ayat ini – Tuhan bersukacita atas orang-orang berdosa, penyembah berhala, rusak, jatuh, dan membenci Tuhan seperti kamu dan saya.

Dan ia menjadi lebih baik. “Dia akan menenangkan kamu dengan kasih-Nya.” Itu baik sejauh itu, tapi rendering yang lebih literal adalah ini. Bukan Allah melakukan sesuatu kepada kita dalam aslinya; itu Allah melakukan sesuatu tentang kita. Kita bisa merenderkannya dengan cara ini. “Dia akan diam atas kamu dalam kasih-Nya.” Jadi apa yang nabi lakukan untuk kita. Ini, lagi-lagi, sangat luar biasa. Allah bersukacita dan adil, “Ya!” atas kamu. Dan kemudian, berhenti dan, seperti yang kita lakukan jika kita bisa mengungkapkannya, ketika kita memikirkan seseorang yang kita cintai. Ilustrasi satu-satunya yang datang langsung kepada saya adalah dua hal. Callie dan saya memiliki hubungan jarak jauh. Kami mulai berkencan pada tahun pertama dia di Carolina, tahun kedua-saya junior! Dan ketika hubungan itu dimulai, saya lulus sebelum dia, banyak kegembiraan bagi orang tua saya. Dan saya akan mengemudi ke bawah - saya bisa mengemudikannya dengan mata tertutup sekarang - dari Greenville, 385, ke I-26 ke Columbia. Dan ketika saya akan mengemudi kembali, naik 26, saya akan memikirkan dia - betapa indahnya dia; betapa saya mencintainya. Saya tidak sabar untuk menghabiskan sisa hidup saya bersamanya. Dan kemudian kami memiliki anak pertama kami, dan, Anda tahu bagaimana jika Anda adalah orang tua. Anak pertama datang dan Anda dipenuhi dengan berbagai emosi, tapi kemudian ada saat-saat Anda hanya duduk diam dan memegang anak itu dan menontonnya tidur dan Anda diam. Dan kasih Anda atas anak itu - tidak ada cara untuk mengungkapkannya, kan? Anda hanya diam-diam memikirkan kepenuhan emosi, kepenuhan kasih dan sukacita yang melimpah yang Anda miliki dalam anak itu. Dan Allah berkata, “Itulah bagaimana saya dengan kamu. Itulah bagaimana saya merasakanmu.”

Dan ya, saya sedar dan saya tidak mahu membuat para anggota lembaga RTS risau. Saya tahu apa yang pengakuan iman kami katakan. Ia mengatakan bahawa “Allah bebas dari nafsu.” Dan jadi bagaimana kita menyamakan itu, kerana itu betul? Dan apa yang pengakuan iman katakan di sana ialah bahawa Allah tidak perlu bereaksi terhadap sesuatu. Dia tahu segala yang akan datang. Apa yang tidak dikatakan ialah bahawa Allah tidak mempunyai jenis emosi seperti ini terhadap kita. Kerana jika anda membaca orang-orang yang menulis Pengakuan Iman Westminster, mereka adalah orang-orang yang mengatakan perkara tentang kasih Allah dan nafsu-Nya dan keinginan-Nya untuk umat-Nya. Dan semua yang kita boleh katakan pada ketika ini ialah, “Benar-benar? Adakah anda pasti, Allah?” Dia berkata, “Ya!”

Allah Bernyanyi dengan Nyaring

Dan kemudian Dia pergi lebih jauh lagi di bahagian akhir ayat ini. Kita pergi dari bersukacita kepada nyanyian diam-diam kepada ketenangan atas kita kepada memuliakan kita dengan nyanyian nyaring. Tarik nafas. Adakah anda lihat mengapa kita tidak boleh mencipta Allah seperti ini? Anda boleh mencari tinggi dan rendah di dunia. Anda tidak akan pernah bertemu dengan Allah yang bernyanyi; Allah yang bernyanyi adalah yang menyelamatkan kita. Ketinggian tertinggi dari semua puisi kita dan lagu-lagu cinta dan semua yang kita luahkan untuk cuba mengungkapkan emosi terbesar yang kita rasakan sebagai makhluk manusia, gagal kita dan menjadi tidak lain tetapi debu dan abu apabila kita datang kepada ayat ini, dan kita bertemu dengan Allah yang datang kepada orang-orang yang memberontak seperti kita dan bernyanyi! Dengan nyaring! Kerana Dia bersukacita atas kita! Adakah anda boleh menerimanya? Bahawa Allah yang menciptakan, yang suci, yang tiga persona – Bapa, Anak, dan Roh Kudus – yang sentiasa ada, mengasihi satu sama lain sebagai persona Trinitas yang saling indwelling satu sama lain. Dan itu, dengan sendirinya adalah misteri yang kita tidak boleh fahami. Allah ini bernyanyi!

Marilah kita pergi ke masjid dan bertanya, “Tolong beritahu kami tentang Tuhanmu. Satu-satunya pertanyaan yang perlu kita tanyakan, ‘Adakah dia menyanyi?’” “Tidak, itu tidak patut.” Baiklah, marilah kita pergi ke kuil Hindu. “Adakah dewa-dewa kamu menyanyi?” “Tidak.” Marilah kita pergi ke mezbah pascamodenisme sekular dan berkata, “Berikan kami Tuhanmu, peluang. Adakah dia menyanyi?” “Tidak.” Alam semesta penuh dengan bunyi dan kekacauan yang tidak bermakna. Itulah atau menyanyi! Itulah pilihan yang ada di hadapan kita semua malam ini. Tuhan yang tuli, bisu, bisu, dan berhala atau Tuhan yang menyanyi. Adakah kamu lihat mengapa Injil bukan sahaja benar, tetapi juga sangat indah? Ia menangkap kita. Ia berbicara kepada keperluan terdalam hati kita dan emosi terdalam yang kita dapat rasakan. Ia bukan sahaja benar; ia indah.

Kita Menyanyi Kerana Manusia Penderitaan

Tetapi kita tidak boleh lupa mengapa ini adalah berita baik, mengapa kita dapat menyanyi. Ia kerana kita mengikuti Dia yang disebut Manusia Penderitaan. Ia kerana ketika Yesus pergi ke salib, tidak ada lagi kegembiraan dan kesenangan. Tidak ada lagi, “Ini Anakku yang Tercinta di mana Aku berkenan.” Pertempuran yang telah Dia lakukan sebagai Pahlawan kita yang perkasa, datang ke titik di salib ketika teriakan Yesus dijawab dengan keheningan yang suci, mulia, adil, dari Bapa-Nya. Dia mendapat keheningan sehingga kita dapat menyanyi. Tidak ada cara untuk mendapat Tuhan yang menyanyi kecuali kamu melalui Juruselamat yang menangis yang menanggung keheningan bagi kita. Itulah cara kita mendapat Tuhan yang menyanyi. Dan itu kerana Tuhan adalah kasih, kasih, maka Dia mengirimkan Anak-Nya untuk menangis, maka Dia menahan diri-Nya ketika mencurahkan murka-Nya ke atas-Nya. Kerana selepas Jumaat Agung, Dia tahu lagu kasih akan mencapai bait terakhir yang akan berterusan selama-lamanya. Dan itulah di mana kita hidup sekarang. Itulah sebabnya Tuhan menyanyi atas kita.

Apakah yang kita katakan terhadap semua ini? Saya memikirkan beberapa alasan mengapa kita mungkin mengalami kesulitan dengan ayat ini. Begitu banyak kali, ketika kita memikirkan kasih Allah, kita dapat mengatakan, "Ya, tapi itu tidak untuk saya." Adakah anda pernah merasa seperti itu? "Itu tidak untuk saya. Itu untuk semua orang lain. Saya dapat bersukacita dalam kegembiraan orang lain, tapi itu tidak untuk saya." Jangan meremehkan hal ini. Ini dalam konteks Allah mengatakan kepada Yehuda, "Aku akan memanggil orang-orang dari segala tempat. Dalam hal ini, itu tidak hanya untuk kamu, Yehuda. Itu untuk orang-orang dari setiap suku, bangsa, dan bahasa. Jadi itu untuk kamu." Baiklah, maka anda mungkin mengatakan, "Tapi anda tidak tahu apa yang saya telah lakukan. Anda tidak tahu bagaimana saya berpikir. Anda bahkan tidak tahu apa yang saya pikirkan saat ini juga!" Allah mengatakan, "Apa yang anda telah lakukan sehingga lebih buruk daripada apa yang umat-Ku lakukan berulang-ulang dan berulang-ulang? Apakah kasih karunia-Ku cukup bagi mereka?" Apakah janji ini dibuat dalam konteks orang-orang yang telah mengecewakan Allah, melanggar hukum-Nya, melarikan diri dari-Nya, membenci-Nya, mengutuk-Nya, menyembah berhala, membakar dupa di dalam kuil-Nya untuk dewa-dewa palsu? Maka ada kasih karunia bagi anda dan saya. Tidak peduli apa yang anda telah lakukan. Kasih-Nya lebih besar daripada dosa anda. Semua yang anda butuhkan adalah tidak ada apa-apa. Semua yang anda butuhkan adalah mengetahui bahwa anda tidak dapat menyelamatkan diri sendiri.

Allah Dekat dalam Kristus

“Ya, tapi Allah tampaknya jauh dari saya.” Itu sulit. Saya tahu apa yang rasanya. Saya benci ketika saya hidup di sana. Saya benci ketika saya merasa seperti saya hanya melakukan gerakan-gerakan ketika saya mengambil Alkitab saya. Ya, itulah yang dilakukan oleh para pengkhotbah. Ya, terkadang pada pagi hari Minggu. Merasa jauh dari Allah. Tapi apa yang kita harus kembali kepada dalam ayat ini lagi dan lagi dan ayat-ayat sebelumnya – Dia ada di tengah-tengah kita. Dia dekat dengan kita dalam Kristus. Dan jarak-Nya tidak pernah selamanya karena seluruh dorongan dari Allah yang menyanyi ini adalah untuk bergerak menuju orang-orang yang rusak seperti kita, menuju orang-orang yang berdosa seperti kita. Dia tidak pernah menjaga jarak-Nya. Inkarnasi menunjukkan hal itu kepada kita. Allah menjadi manusia dalam Yesus menunjukkan bahwa Dia tidak pernah menjaga jarak-Nya.

Dan jadi, bagaimana kita mendapatkannya? Mari kita teruskan ke apa yang Yesus katakan dalam Yohanes 15 sekitar ayat 9. “Tinggallah dalam kasih-Ku.” Apakah maksudnya, Yesus? Dan Dia memberitahu kita. “Jika kamu mengasihi Aku, kamu akan menuruti perintah-Ku.” Dan itu bisa menakutkan kita. Kecuali ayat 11 menyelesaikannya seperti ini. “Perkataan-perkataan ini telah Kukatakan kepadamu, supaya kegembiraan-Ku ada di dalam kamu dan kegembiraanmu menjadi penuh.” Jadi inilah yang Dia katakan – “tinggallah, turuti perintah-Ku, kegembiraan!” Bagaimana itu sesuai dengan apa yang Zefaniah katakan kepada kita? Bagaimana kita tinggal dalam kasih Allah ini? Bagaimana kita mengalaminya? Yesus mengatakan kita mempraktikkan apa yang Dia katakan kepada kita. Tapi – dan ini sangat penting – kita harus selalu ingat bahwa ketidaktaatan kita tidak mengubah kasih Allah terhadap kita. Ya, itu mengurangi kapasitas kita untuk menikmatinya. Ketika saya merasa jauh dari Allah, saya dapat memastikan, setidaknya sebagian dari waktu, salah satu masalah besar adalah saya telah menikmati dosa; saya telah melakukan apa yang saya inginkan. Kasih-Nya terhadap saya tidak berubah. Kapasitas saya untuk menikmatinya telah berubah.

Dan Yesus mengatakan, “Jika kamu menangkap apa yang telah Kukatakan kepadamu,” dan jika kita membaca ayat-ayat seperti ini, apa yang Allah minta kita lakukan ketika Dia mengatakan, “Turuti perintah-Ku. Taatilah Aku”? Apakah Dia mengatakan ini untuk menghancurkan kita? Atau apakah Dia mengatakan, “Aku mengasihi kamu cukup untuk membawa kamu dekat dan memberitahu kamu bagaimana untuk tetap dekat karena Aku tidak ingin kamu jauh dari Aku.” Itu yang terakhir, bukan? “Tetap dekat dengan Aku. Berjalan dengan Aku dengan cara ini. Jangan menyimpang dari jalan. Biarkan Aku memegang lenganmu,” seolah-olah. Apakah kamu akan pernah tidak ingin taat kepada Allah yang menyanyi? Ini bukan dewa yang keras, jauh yang menetapkan aturan-aturan sewenang-wenang dan mengatakan, “Pergi dan lakukan seperti itu untuk mendapatkan kasih sayang-Ku!” Allah yang menyanyi mengatakan, “Tetap dekat. Datang kepada-Ku.” Kita melakukan itu dengan menuruti. Itu salah satu cara.

Dan kemudian, kita menolak untuk mendengarkan kebohongan tentang Allah. Kita menolak untuk mendengarkan kebohongan tentang Allah. Itu mempengaruhi kita. Ini adalah salah satu rancangan utama Iblis. Dia ingin kamu berpikir tentang Allah dengan cara yang berbeda dari Zefania 3:17. Dia ingin Allah yang diam menjadi Allah yang kamu pikirkan setiap saat. Dia ingin Allah yang jauh menjadi Allah yang ada di pikiranmu. Dia tidak pernah ingin kita berpikir tentang Allah yang menyanyi. Tolak untuk mempercayainya; tolak untuk membelinya. Biarkan firman ini mengoreksimu. Kembali ke janji ini lagi dan lagi. Dan kamu akan berkata, “Baiklah, aku tidak merasakannya! Aku ingin merasakannya, tapi aku tidak!” Jika kamu menginginkannya, itu karena Dia telah memberikanmu keinginan itu. Jangan menyerah pada itu. Jangan menyerah pada itu. Terus kembali kepadanya dan mohon kepada-Nya, “Allah, izinkan aku mengalami lebih banyak dari kasih-Mu. Izinkan aku mengenal-Mu lebih baik.” Dan tunggu Dia. Tunggu waktu-Nya. Dia akan mendekatkan diri kepada-Mu. Daud berkata, “Aku menantikan Tuhan,” “Psalms 40” (Psalms 40, KSZ) Dia akan mengatakan hal yang sama kepada kita. Dia akan mendengar seruan kita. Dan kamu berkata, “Bukankah itu munafik untuk melakukan ini ketika aku tidak merasakannya?” Tidak! Itu adalah inti dari iman, teman-teman. Iman adalah untuk terus pergi kepada-Nya ketika kamu tidak merasakannya. Itu bukan kemunafikan; itu iman! Iman berkata, “Perasaan jarakku tidak memiliki kata-kata akhir. Imanku kepada Allah yang menyanyi dan mengasihiku dalam Kristus memiliki kata-kata akhir.”

Kami kembali ke Carolina Selatan pada awal bulan Jun untuk menghadiri persaraan ayah saya. Beliau sudah 80 tahun dan tidak mengejutkan sesiapa pun apabila beliau mengumumkan bahawa beliau akan mengambil pekerjaan lain di majlis persaraannya! Itulah cara ayah saya bekerja! Tetapi sejurus selepas beliau mengumumkan persaraannya, beberapa hari kemudian, sebuah pakej tiba melalui pos. Dan apabila saya membuka pakej itu, saya melihat bungkus gelembung dan sebelum saya membuka bungkus gelembung itu, saya tahu apa itu. Ia adalah satu gambar. Ia adalah salah satu harta saya yang paling berharga. Ia adalah satu gambar yang telah lama berada di pejabat ayah saya sejak saya masih kecil. Dan ia adalah gambar yang diambil ketika saya masih sangat muda, mungkin sekitar usia Dorothy. Ayah saya adalah seorang profesor kolej dan pada musim panas, kami berada di suatu pesta – beliau adalah dekan jabatan beliau dan mereka telah mengupah seorang ahli fakulti baru dan ada suatu pesta. Dan jelas, cerita itu mengatakan bahawa saya, sekali lagi, tidak mengejutkan sesiapa pun, mengambil biskut tambahan. Dan salah seorang ibu bapa di sana meletakkan tangan mereka pada saya dan menjerit kepada saya. Dan itu tidak pernah dilakukan kepada anak lelaki ayah saya! Dan saya melakukan apa yang saya fikir mana-mana kanak-kanak berusia dua tahun akan lakukan. Saya berlari kepada ayah saya dan seseorang kebetulan mempunyai kamera dan mereka menangkap gambar saya dengan air mata mengalir di wajah saya dengan lengan ayah saya mengelilingi saya dan senyum terbesar yang pernah anda lihat. Dan sejak saya masih kanak-kanak, gambar itu telah mengatakan kepada saya, “Bapa kamu mengasihi kamu. Tidak kira apa yang kamu lakukan, tidak kira betapa jauhnya kamu pergi, beliau gembira untuk menunjukkan kasih sayangnya kepada kamu.”

Dan apa yang Tuhan lakukan kepada kita malam ini adalah memberikan kita satu gambar yang mengatakan kepada kita, “Aku mengasihi anak-anakKu dan Aku bersukacita atas mereka.” Dan hanya di dalam Alkitab kita menemukan Tuhan ini dan itulah satu-satunya gambar Tuhan yang akan mengubah segala-galanya bagi kita. Mari kita berdoa.

Bapa, kami telah menyanyikan pagi ini tentang lidah yang lemah, yang gagap, yang terhambat. Dan aku merasakannya sangat kuat sekarang, Tuhan. Tolong, tolong, janganlah kemegahan, keagungan, kemuliaan ayat ini hilang kerana penjelasan yang lemah. Ya Tuhan, bukalah mata kami kepada kemuliaan kasih-Mu, keluasan-Nya, kebebasan-Nya, keagungan-Nya. Biarkanlah ia mengubah kami, kami berdoa. Dalam nama Yesus, amin.