Sebuah Bab dalam Pemeliharaan dan Kasih Karunia

Sebuah Bab dalam Pemuridan dan Kasih Karunia

Evasion Pertama dan Jawaban

Oleh John MacDuff

Wanita itu berkata kepada-Nya, "Tuan, berikanlah air ini kepadaku, sehingga aku tidak haus lagi dan tidak perlu datang lagi ke sini untuk mengambil air."

Ia berkata kepada wanita itu, "Pergi, panggil suamimu dan kembali ke sini."

"Aku tidak mempunyai suami," jawabnya.

Yesus berkata kepada wanita itu, "Kamu benar ketika mengatakan bahwa kamu tidak mempunyai suami. Yang sebenarnya, kamu telah mempunyai lima suami, dan orang yang kamu miliki sekarang bukanlah suamimu. Apa yang kamu katakan itu benar sekali."

"Tuan," kata wanita itu, "aku dapat melihat bahwa Engkau adalah seorang nabi. Bapa-bapa kami menyembah di gunung ini, tetapi kamu orang Yahudi mengatakan bahwa tempat di mana kita harus menyembah adalah di Yerusalem."

Yesus menyatakan, "Percayalah kepadaku, hai wanita, saatnya akan datang, bahwa kamu akan menyembah Bapa bukan di gunung ini, bukan juga di Yerusalem. Kamu orang Samaria menyembah apa yang tidak kamu kenal; kami menyembah apa yang kami kenal, karena keselamatan datang dari orang Yahudi. Namun saatnya akan datang dan sudah datang, bahwa penyembah-penyembah yang sejati akan menyembah Bapa dalam roh dan dalam kebenaran, karena mereka itulah yang dicari Bapa. Allah adalah Roh, dan orang-orang yang menyembah-Nya harus menyembah dalam roh dan dalam kebenaran."

Wanita itu berkata, "Aku tahu bahwa Mesias" (disebut Kristus) John 4:15-25

Kata-kata pembukaan ini, "Tuan, berikanlah air ini kepada saya supaya saya tidak dahaga lagi dan tidak perlu datang ke sini untuk mengambil air," telah menerima pelbagai tafsiran yang berbeza dan hampir bercanggah. Kita tolak serta-merta, sebagai tidak memuaskan, tafsiran yang akan mewakili kata-kata ini sebagai ungkapan iman seperti kanak-kanak, satu perkembangan lanjut dalam keyakinan wanita ini yang akan segera mencapai puncak kepercayaan yang tidak goyah. Dua tafsiran lain kelihatannya sahaja dapat diterima. Jawapannya mungkin hanya didiktekan oleh keajaiban yang bodoh dan tidak tahu, mungkin juga merupakan ungkapan hati yang duniawi dan sensual, tumpul dan mati terhadap semua pemahaman rohani—tidak mampu, seperti yang telah kita lihat, untuk naik di atas perkara-perkara duniawi, atau untuk mengeluarkan makna yang lebih tinggi dari pengumuman yang mulia dan murah hati dari orang asing selain dari rujukan material yang miskin kepada sumur di kakinya, dan ekonomi masa dan usaha dalam melepaskan diri dari keperluan untuk "terus datang ke sini untuk mengambil air."

Sebuah tafsiran alternatif mungkin lebih sesuai dengan watak wanita ini dan dengan nada naratif, iaitu, bahawa jawapannya bukanlah didiktekan oleh keajaiban atau iman, tetapi sebaliknya merupakan percubaan untuk mengelakkan dan bermain-main, untuk menghina perkara-perkara ilahi—bahawa ia diucapkan dalam semangat yang sinis dan remeh, dalam nada ironi yang bermain-main. Seolah-olah dia telah berkata, dengan sengaja untuk mengelakkan aplikasi rohani, 'Ya, benar-benar, air hidup yang mitos ini akan menjadi perkara yang baik! ia akan benar-benar berbaloi untuk diketahui dan dimiliki. Tuan, berikanlah air ini kepada saya, supaya saya tidak dahaga lagi, dan tidak perlu datang ke sini untuk mengambil air.'

Dia telah, memang benar, dalam bahagian awal perbualan, memberikan janji akan perkara yang lebih baik. Dia telah kelihatan, dalam apa jua keadaan, terkesan dengan kesopanan yang tidak biasa dari Peziarah Yerusalem ini, dan telah membalasnya. Tetapi kesan itu, pada hati yang dikuasai oleh kebanggaan dan dosa, hanya sementara—the gelombang hanya menyentuh batu hidup untuk berundur kembali ke dalam air yang berputar. Sifat lama dan nada yang menentang kembali dan mengambil alih penguasaan. Dia dengan marah menolak gaya perbualan yang bertentangan dengan seluruh arus pemikiran duniawinya dan hidup duniawi. Dia tidak mempunyai kepercayaan, tidak sabar, untuk perbualan serius seperti ini. Jawabannya adalah dalam semangat ejekan, skeptis, dan menghina seperti para ejek pada zaman Ezekiel, "Ah, Tuhan Allah, mereka kata tentang aku, Tidakkah dia hanya bercakap dengan perumpamaan?"

Walaupun relatif tidak penting tafsiran mana yang kita pilih, kita cenderung untuk berfikir bahawa yang terakhir adalah paling seiring dengan tindakan berikutnya yang Tuhan kami anggap perlu untuk digunakan. Apabila Dia melihat bahawa dia sedang bermain-main, atau mempengaruhi untuk bermain-main, dengan keperluan paling mendalam jiwanya, Dia menggunakan cara-cara yang kuat untuk membangunkannya dari kelesuan, dan kesalahan, dan bahaya yang mengerikan. 'Angin, dan gempa bumi, dan api' mesti mengikuti 'suara yang lembut dan kecil.'

Dia oleh itu memotong perbualan secara tiba-tiba, dan mengejar tema baru. Tidak ada lagi yang dikatakan sekarang berkaitan dengan perumpamaan yang indah tentang sumur dan air hidup. Jika dia tidak dapat didekati dengan imej dan figura, Dia akan datang kepada hati nuraninya yang telah mengeras dengan menggunakan fakta-fakta yang tidak dapat dielakkan. Dia mungkin salah faham dan menafsirkan ajaran simbolik, tetapi tidak ada salah faham tentang realiti yang keras dan sedih dalam hidupnya sendiri. Dia membawa ke dalam pandangan dosa yang selalu menghantui. Tiba-tiba menamatkan perbualan kiasan, dia mengirim anak panah keyakinan ini, "Go, panggil suamimu, dan datang ke sini! 2 Corinthians 6:18"

Dengan semangat ringan dan berani—refleksi dari wataknya dan sejarahnya—dia menjawab, tanpa rasa malu atau sedih, "Saya tidak mempunyai suami." Atau, mungkin, tidak tahu tentang Keberadaan yang maha tahu yang dia hadapi, yang kemudian membaca halaman-halaman yang telah dihapus dari hatinya, dia cuba untuk mengelakkan kebenaran dengan mengucapkan dusta. Tetapi dia segera yakin bahwa Dia di hadapan siapa dia berdiri, adalah satu-satunya 'yang tidak ada rahasia yang tersembunyi'—yang dapat mengetahui pikiran dan niat hati. Dalam satu kalimat singkat, Dia mengungkapkan kisah hidup yang mengerikan dengan tindakan kesalahan yang paling parah. ''Yesus berkata kepadanya, Kamu telah berkata benar, saya tidak mempunyai suami, kerana kamu telah mempunyai lima suami, dan orang yang kamu miliki sekarang bukanlah suami kamu; dalam hal itu kamu telah berkata benar."

Kita mungkin telah menganggap bahwa setelah ini, pengelakan tidak mungkin lagi; bahwa seperti burung yang takut akan tersembunyi di bawah pandangan elang atau burung rajawali, begitu juga orang berdosa yang telah dihukum ini akan gemetar di bawah pengungkapan dari Yang Maha Suci, yang dari sumur kehidupan yang najis telah mengeluarkan bukti-bukti kenajisan dan kehinaan; dan bahwa dengan melemparkan dirinya yang dihukum dan dijatuhi hukuman di kaki Penilai Ilahi, dia akan berseru, "Apakah kamu telah menemui aku, hai musuhku?"

Panah yang tajam memang tidak dapat gagal untuk mencapai sasaran; tetapi bahkan sekarang, ketika menusuk hati nuraninya yang telah menjadi keras, dia membuat upaya yang berani dan licik untuk mengalihkan topik—to mengelakkan pemeriksaan. Ini dia cuba untuk dilakukan dengan penipuan ganda. Yang pertama dari dua usaha ini, dan cara Tuhan kita menanggapi, kita akan dapat memeriksa dalam bab ini.

Dengan pergeseran dan pengalihan yang cekap, dia memulakan topik yang kontroversial. Hanya mereka yang telah berdiri di tempat yang sebenarnya, dengan semua persekitaran lama yang tidak berubah di sekitar Telaga Yakub, dapat memahami dan menggambarkan scene itu sepenuhnya, kerana sambil menunjuk ke atas ke ketinggian gunung suci yang berdekatan, dia berseru, "Tuan, saya tahu bahawa anda adalah seorang nabi. Bapa kami beribadah di gunung ini, dan anda berkata bahawa di Yerusalem adalah tempat di mana orang harus beribadah." Dia telah pun, dalam konteks itu, menyentuh perbezaan agama — permusuhan lama antara Yahudi dan Samaria. Dia telah beralih dari itu, kepada soalan-soalan sejarah dan leluhur mengenai Bapa Yakub. Sekarang dia menjemput perbincangan tentang kontroversi antara kuil-kuil Gerizim dan Sion yang bersaing, dan tuntutan mereka yang relatif kepada kesucian yang lebih tinggi.

Apa yang diajarkan oleh hal ini; tetapi betapa mungkin untuk bercakap fasih tentang tema-tema kontroversial, untuk memulakan soalan-soalan spekulatif — titik-titik perdebatan agama — untuk melawan pertempuran sektarian, mempertahankan setiap huruf shibboleth parti hingga mati, berseru, "Kuil Tuhan, kuil Tuhan, kuil Tuhan adalah kami," dan namun hidup tanpa Tuhan. Di sini ada seorang; bukan sahaja melanggar hukum langit dan bumi, tetapi juga sama sekali tidak peduli dengan kerjaya yang ditinggalkan; dan namun, nampaknya dengan keberanian seorang martir, dia memasuki gelanggang sebagai seorang sektarian; dia dapat bercakap dengan mudah tentang soalan-soalan separa agama; dia dapat bercakap, dengan semangat yang berapi-api dari seorang partisan, tentang "bapa kami," dan berbangga menjadi seorang pemisah dari suku Yehuda.

Gambaran, sayangnya! tentang ramai orang yang masih hidup dalam ketidaktahuan yang paling mendalam tentang kesalahan dan bahaya mereka sendiri, korupsi dalam hati dan kehidupan mereka; yang masih menjadi juara besar dalam beberapa medan pertempuran denominasi; yang, dengan pengasingan diri yang keras, mengukuhkan diri dalam kebanggaan dan formalisme sektarian—meniup terompet dengan kuat tentang parti-parti agama; atlet yang gagah dalam beberapa persoalan yang dipertikaikan tentang akidah dan sektarian, menggunakan senjata mereka dengan ketekunan yang tidak putus-putus selagi isu-isu peribadi dan praktikal dapat dielakkan dan dihapuskan; sangat bertoleransi terhadap kelemahan mereka sendiri, tetapi sangat tidak bertoleransi terhadap kelemahan dan kekurangan orang lain—kesetiaan kepada parti, mengambil tempat yang Injil tetapkan untuk kasih sayang, dalam menutupi pelbagai dosa. Seperti itulah, maka, percubaan pertama wanita Samaria untuk mengelak.

Marilah kita dengar sekarang jawapan yang tidak terlupakan dari Juruselamat; susunannya, untuk menjelaskan makna dengan lebih baik, kita boleh tukar sedikit. Dia pertama-tama memberikan jawapan yang berani dan tegas kepada pertanyaan wanita itu, dan kemudian berdasarkan beberapa kebenaran besar, yang keselesaan dan penghiburannya dimaksudkan untuk semua zaman masa depan. Terhadap pertanyaannya tentang tuntutan saingan Gunung Gerizim dan Zion, Dia mengesahkan, tanpa ragu-ragu, ortodoksi ibadah Yahudi dan heterodoksi ibadah Samaria: "Kamu menyembah apa yang tidak kamu ketahui; kami tahu apa yang kami sembah, kerana keselamatan adalah dari orang Yahudi." Dengan itu Dia mengecam dengan tidak goyah kecacatan akidah Samaria—penolakan mereka terhadap keseluruhan siri nabi-nabi yang diilhamkan, serta toleransi separa mereka terhadap upacara separuh kafir yang telah dimasukkan dalam ibadah kepada Tuhan Israel di Gerizim. Dengan mengasimilasikan upacara keagamaan mereka dengan upacara-upacara di Phoenicia dan Yunani, mereka secara praktikalnya telah mendirikan sebuah mezbah dengan tulisan, "Kepada Tuhan yang Tidak Dikenal."

Selain itu, Zion sebagai kota yang telah ditetapkan untuk upacara-upacara di mana suku-suku harus pergi, mereka bersalah karena memecahkan, tanpa izin, kesatuan ibadah yang lama dan bersejarah. Di sisi lain, Yesus menambahkan, sebagai diri-Nya sendiri dari suku Yehuda, "Kita tahu apa yang kita sembah." Orang-orang Yahudi adalah pemelihara kebenaran yang diakui oleh Allah; "Kepada mereka telah dipercayakan firman Allah." Murtad, dalam satu arti, seperti para penyembah di Zion telah menjadi dari iman hidup nenek moyang mereka, mereka tetap mempertahankan monoteisme mereka yang utuh dan tidak rusak, serta lembaga-lembaga Musa dan Lewi yang kuno. Bersama dengan Pentateukh, mereka menghormati wewenang suara-suara nabi yang sepanjang zaman telah menyiapkan jalan bagi era Injil yang baru. Mereka tidak rusak oleh ibadah Baal. Pelataran Bait Allah tidak dicemari oleh seni ahli sihir dan nekromancer. Lebih dari itu, "Keselamatan" (secara harfiah, dalam bahasa aslinya, "Keselamatan," atau, sebagaimana beberapa orang akan merenderkannya, "Juruslamat," Mesias yang dijanjikan, "adalah dari orang-orang Yahudi." Dari mereka, mengenai daging, Kristus akan datang. Dari suku Yehuda, bukan dari Efraim, Ia akan muncul.

Sumber yang dibuka untuk dosa dan untuk kenajisan adalah, pada mulanya, "bagi rumah Daud dan bagi penghuni Yerusalem." Tuhan telah memilih Yerusalem sebagai tempat untuk meletakkan nama-Nya di sana. Air hidup Ezekiel, yang melambangkan anugerah dan berkat Injil, akan keluar dari Bait Allah di Zion untuk menyegarkan dan memupuk tempat-tempat tandus di bumi—padang gurun moral manusia. Tidak, lebih jauh, tidak tanpa catatan dan signifikansi adalah waktu kata yang digunakan di sini. Bukan "Keselamatan" akan menjadi, tapi "adalah," dari orang-orang Yahudi, mungkin menunjukkan kepada pendengar bahwa Juruslamat itu atau "Keselamatan" telah muncul, dan dengan demikian membentuk persiapan untuk jaminan yang lebih jelas dan tidak bersyarat yang mengikuti, ketika Ia menyatakan diri-Nya, tanpa reserve, untuk menjadi Mesias yang dijanjikan.

Tetapi setelah dengan tidak ragu-ragu membela tuntutan Yerusalem dan Zion, Ia pada saat yang sama mengumumkan dua kebenaran yang menarik minat seluruh dunia, mengenai objek ibadah dan cara ibadah. Kita juga boleh membalikkan urutan di mana hal-hal ini berdiri dalam narasi. Mengenai OBJEK ibadah, Ia memberikan kepada wanita yang tidak tahu ini sebuah pengungkapan tentang Tuhan Yang Maha Esa dalam dua aspek yang berbeda—

(1.) "Allah adalah ROH," atau "Allah adalah roh." Mungkin, dalam kasusnya, Ia memiliki dua alasan untuk menyebutkan sifat tidak berwujud dari Yehuwa. Bentuk-bentuk material, seperti yang telah kita sebutkan sebelumnya, telah disahkan dalam ibadah campuran yang tidak murni di Gerizim, untuk menyesuaikan dengan selera dan kecenderungan para pemukim kafir—bentuk-bentuk yang tentu saja terlokalisir, dan yang dianggap tidak memiliki pengaruh kecuali di sekitar kuil atau tempat ibadah mereka. Selain itu, iman yang murni telah lebih lanjut dikorupsi dengan menggabungkan dengan material ini, sebuah ibadah roh palsu. Para pengikut Baal memiliki roh yang memimpin atas pemandangan dan elemen-elemen alam—hutan dan gunung-gunung, api, udara, dan air. Yesus mengungkapkan kebenaran yang mulia, yang merupakan tiruan yang merendahkan dari yang terakhir ini.

Allah adalah roh. Bukan Allah setempat, terhad kepada bukit jiran itu; tetapi Allah Yang Maha Agung dan Universal—bukan memerintah atas tempat kegemaran atau bahagian tertentu di bumi, tetapi menurut keterangan indah dalam salah satu Mazmur yang telah ditolak oleh orang Samaria, "Jika aku naik ke syurga, Engkau ada di sana. Jika aku membuat tempat tidurnya di neraka, lihatlah Engkau ada di sana. Jika aku mengambil sayap pagi dan tinggal di bahagian paling jauh dari laut, bahkan di sana tangan Engkau akan menuntunku, dan tangan kanan Engkau akan memegangku." Sebagai lawan kepada ibadah roh—pengajaran palsu para ahli sihir dan tukang tenung mereka—di sini adalah kenyataan ghaib yang mulia. Roh-roh ini, yang dianggap oleh beberapa orang daripada mereka menghantui hutan dan belukar serta anak sungai Gerizim, atau dalam bentuk syaitan untuk mengambil alih jiwa manusia—adalah khayalan otak mereka sendiri, bentuk-bentuk khurafat yang mudah percaya. Tetapi di sini dengan orang Yahudi, adalah Roh (Yang Maha Hadir) yang benar, yang tidak memerlukan kuil-kuil yang dibuat dengan tangan.

Dan, sekali lagi, ibadah orang Samaria, sama ada terhadap simbol material atau roh setempat, telah menjadi satu bentuk yang tidak berjiwa. Agama telah merosot menjadi ritualisme yang paling tidak berharga dan merendahkan—putaran perkara luaran, di mana ibadah yang benar, ibadah hati dan ketaatan hidup, tidak mempunyai tempat. Tidak demikian halnya dalam ibadah kepada Yehuwa yang rohani ini. "Mereka yang menyembah Dia harus menyembah Dia dalam roh dan dalam kebenaran." Dengan demikian, maka pengisytiharan Juruselamat adalah satu penentang yang diperlukan kepada pandangan palsu tentang kebenaran asas besar semua akidah agama—aspek alamiah Objek Tertinggi ibadah.

Wanita ini mungkin telah biasa, mungkin sejak kecil, dengan beberapa kepercayaan aneh dan berlebihan dalam dunia roh. Dia telah dikelilingi oleh nabi-nabi palsu dan mempercayai keajaiban-keajaiban palsu mereka. Kristus mengarahkannya kepada ibadah roh yang benar. "Kamu menyembah apa yang tidak kamu kenal."—Kamu telah menciptakan sebuah negeri roh dan negeri mimpi yang tidak ada. Tetapi sekarang saya mengungkapkan kepadamu kebenaran besar yang telah kamu tutupi dengan demonologi kamu, dan yang telah kamu menghujatkannya dengan praktik kamu: "Allah adalah Roh, DAN orang-orang yang menyembah-Nya harus menyembah-Nya dalam roh dan dalam kebenaran.

(2.) Ia membuat pengungkapan kedua dan masih lebih mulia—masih lebih baru dan mengejutkan tentang sifat dan nama Tuhan Yang Maha Esa. Allah sebagai BAPA. "Bapa." Itu adalah nama baru—sebuah apokalipsi baru dari Penguasa Maha Kuasa atas bangsa her. Dia baru saja berbicara dengan bangga sektarian tentang "bapa-bapa kami" dan tentang Bapa Yakub. Dalam kontras yang sangat menekankan dengan ini, Yesus dapat memberitahu tentang Bapa yang benar—Bapa kekal—Bapa Gereja dan umat-Nya yang universal. Itu adalah nama, bukan tidak dikenal dalam kitab-kitab nabi-nabi Yahudi, tetapi itu adalah nama yang khusus milik dispensasi Injil yang baru dan sedang muncul. "Saatnya (yaitu, saat Injil), datang, dan sekarang adalah, ketika penyembah-penyembah yang benar akan menyembah Bapa."

Wanita Samaria itu telah melakukan penghinaan besar terhadap ikatan-ikatan lain yang paling suci di bumi. Apakah tidak ada senar harpa yang teredam dalam jiwanya dapat membangunkan dalam melodi yang bergetar, seperti lagu yang sudah dikenal lama, dengan sebutan nama baru ini? Merusak seperti dia sekarang, mungkin dia tidak dapat, di tengah-tengah kenangan masa kanak-kanak yang tidak bersalah, mengingat saat ketika dia suka mengucapkan kata itu? Di tengah-tengah kehancuran semua hubungan manusia lainnya, mungkin dia tidak dapat memikirkan, dan bergantung dengan baik pada, yang tertua dan paling lembut dari semua?

Allah begitulah bagi her—Allah adalah Bapa-nya—Roh universal itu adalah Bapa universal bagi semua orang yang menyembah Dia dalam roh dan dalam kebenaran. Pemikiran itu akan membawa Dia dekat sebagaimana tidak pernah sebelumnya. Ia akan memberikan daya tarik baru kepadanya. Ia akan menghapuskan dalam sekejap banyak kebohongan dari ajaran Baal; dan khususnya, kecenderungannya untuk menyebabkan Yehuwa Israel dipandang dengan jijik dan teror—suatu Zat yang murka untuk didamaikan, tetapi bukan Zat yang penuh kasih atau keindahan yang dapat menjadi tempat bergantung kasih dan kepercayaan.

Dari Bapa Yang Mahakuasa ini, Yesus menambahkan, "Bapa mencari orang-orang seperti itu untuk menyembah Dia." Apakah kata-kata ini tidak membuat nama barunya semakin dicintai olehnya? Istilah "mencari" bukan dalam arti 'menginginkan' atau 'mengharapkan,' tetapi mencari dan menemukan. Ia adalah Gembala "yang mencari kawanan-Nya yang tersebar pada hari yang gelap dan mendung." "Lihatlah, Akulah, Akulah yang akan mencari domba-domba-Ku dan menemukan mereka." Bukankah dia salah satu dari kawanan yang tersebar itu, yang paling durhaka dari semua kawanan? Gembala itu sedang mencari dia—atau lebih tepatnya, gambar dan perumpamaan Perjanjian Lama itu digantikan oleh simbol Injil yang lebih menyentuh hati, "Bapa" mencari anaknya yang hilang—ya, dan Bapa tidak menunggu di ruang istana-Nya untuk kembalinya orang yang sesat, tetapi Dia keluar untuk melaksanakan misi kasih sayang-Nya. Langkah baru dan mulia dalam tangga yang membawa dia keluar dari lubang yang mengerikan dan tanah liat yang berlumpur!

'Bapa, Bapa saya;' 'Dia mencari saya.' Nama duniawi itu, seperti yang telah kita katakan, mungkin telah menjadi bagi dia, sebuah ingatan yang semakin pudar. Salah satu makam batu di dasar Gerizim mungkin sekarang telah menjadi satu-satunya yang dapat mengingatkannya; dan dia mungkin telah merasa berterima kasih bahwa orang yang mengaku hubungan itu tidak hidup untuk melihatnya dipermalukan dalam kehidupan tidak bermoralnya sendiri. Tetapi ikatan duniawi yang tua dan disucikan itu mungkin dapat dihidupkan kembali dalam bentuk yang baru dan lebih kekal. Allah Gerizim, Allah Israel, Allah Abraham, Ishak dan Yakub—Dia adalah Bapa saya. Saya dapat berseru kepada-Nya, "Engkau adalah Bapa saya, Allah saya, dan Batu Penyelamat saya."

Jika belum mampu untuk memahami kebenaran yang diberkati itu, dia datang tidak lama kemudian untuk melakukannya. Mungkin lama setelah percakapan ini berakhir, dia mungkin telah hidup untuk membaca di tahun-tahun mendatang, dalam sebuah surat dari seseorang, yang seperti dirinya, adalah sebuah monumen kasih karunia Penebus dan kasih sayang ilahi orang tua, 2 Corinthians 6:18)

Namun, bukan hanya pengungkapan tentang Objek ibadah Tertinggi yang Penyelamat buat kepada perempuan Samaria. Ia juga mempunyai pengungkapan yang sama mulia dan penting tentang TEMPAT DAN CARA IBADAH. "Yesus berkata kepadanya, Hai perempuan, percayalah kepadaku, saatnya akan datang, kamu tidak akan menyembah Bapa di gunung ini ataupun di Yerusalem," (atau lebih tepatnya, "bukan di gunung ini sahaja, ataupun di Yerusalem, kamu akan menyembah Bapa.") Semua ibadah setempat harus berakhir; semua perkara lama akan berlalu, dan semua perkara akan menjadi baru. Sejak dahulu, di bawah dispensasi persiapan, Allah telah memilih umat bagi diri-Nya. Yerusalem telah menjadi kamar auditori-Nya di bumi, tempat penyimpanan iman yang benar; awan mistik, simbol Ketuhanan, telah beristirahat di dalam tempat yang maha kudus di dalam kuil Sion. Tetapi saat Injil telah muncul, substansi telah datang, dan bayangan-bayangan sedang lenyap. Segera tirai simbolik Kuil itu akan koyak, menandakan bukan sahaja penghapusan dan pembatalan semua ibadah upacara, tetapi juga kepupusan semua tempat-tempat agama eksklusif, "tempat-tempat kudus" yang istimewa—the pengangkatan era berkat seluruh dunia—persaudaraan bangsa-bangsa di bawah satu Roh universal—gereja yang dikumpulkan dari setiap negara, di bawah satu Bapa.

Gembala Agung akan keluar, bukan seperti dahulu, di gunung-gunung Yehuda atau Israel, tetapi di tengah-tengah padang pasir yang tidak bertuan di bumi, dari timur jauh ke barat jauh, di mana sahaja orang yang hilang dan yang sesat dapat dijumpai. Dan tidak ada satu tempat pun di dalam seluruh litar yang luas itu akan menjadi lebih suci daripada yang lain. Gerizim—yang disebut "gunung berkat" itu sekarang akan memberikan namanya kepada seluruh bumi. "Di semua tempat di mana Aku mencatat nama-Ku, Aku akan datang kepada kamu dan memberkati kamu." Bumi bulat, dengan kubah langit biru sebagai kanopi, akan dari sini membentuk kuil yang agung bagi Yang Tidak Terlihat dan Tidak Bercahaya. Israel yang benar dan diterima—"para penyembah Bapa," akan dijumpai di setiap sudut dunia yang dapat didiami—di iklim-iklim yang indah di bawah matahari di mana penyembahan berhala telah lama memerintah dengan kekuasaan yang tidak terbantahkan—di mana masjid dan kuil telah selama berabad-abad memandang dengan tidak senang hati kepada tempat ibadah Kristian—di pulau-pulau jauh di lautan—di tengah-tengah padang rumput dan padang rumput di barat jauh, pasir kering di daerah tropika—or di tengah-tengah iceberg musim sejuk yang kekal—ya, dan tidak lebih di bawah gereja yang indah atau lorong yang berhias, daripada di loteng yang sederhana di kota, pondok yang rendah hati di negara, gua yang tersembunyi di gunung, hutan yang tidak bertuan di kalangan peneroka, kraf atau dek yang sunyi di kalangan nelayan dan pelaut, ruang yang sunyi di kalangan orang miskin, orang sakit, orang yang terlantar, orang yang hampir mati—

"Di mana sahaja mereka mencari Engkau, Engkau dijumpai, Dan setiap tempat adalah tanah yang dikuduskan."

Wanita Samaria itu menunjuk, dengan kesombongan sektarian dan suku, kepada tempat itu seolah-olah itulah segala-galanya. Tetapi, dalam jawapan singkat-Nya, Yesus mengisytiharkan kebenaran besar, bahawa tempat itu tidak ada artinya. Persembahan material tidak penting, tetapi dupa yang dapat diterima dan berterima kasih kepada Roh Agung dan Bapa ini adalah wangian hati yang patah dan hidup yang suci. Semua simbol luaran, Gerizim dan Zion, dan tuntutan mereka yang bercanggah, harus disatukan dalam kekudusan kuil yang lebih mulia, kuil dalam - "Kamu adalah kuil Roh Kudus." "Kuil Tuhan adalah suci, dan kamu adalah kuil itu."

Di antara pelajaran lain yang serius dan mendesak, pasti salah satu daripadanya adalah kewajiban, bukan sahaja untuk memoderasikan kelebihan eksklusif agama yang liar, tetapi juga kebodohan meletakkan bentuk luaran di peringkat yang sama atau platform dengan prinsip-prinsip kekal iman dan ketaatan. Bilakah manusia akan menurunkan struktur yang rumit ini yang menyembunyikan dan menghalang proporsi besar Kuil Kebenaran? Bilakah matahari akan muncul untuk memadamkan api yang kita sendiri nyalakan? Bilakah material akan memberi laluan kepada yang rohani; yang manusia dan yang sampingan kepada yang ilahi dan yang kekal? Bilakah individu dan Gereja, sebagai anak-anak satu keluarga yang ditebus, akan datang, dengan iman seperti kanak-kanak dan kasih seperti kanak-kanak, untuk menyembah 'Bapa'?

Apakah dunia yang berbeza ini akan menjadi, jika dua kata kekal ini - 'artikel' kekal - menegaskan pemerintahan mulia mereka, dan dibenarkan untuk melaksanakan tugas limitless mereka! "Allah adalah ROH" - inilah pengajaran pertama dan asas misionari dalam menggulingkan semua penyembahan berhala dan bentuk material kasar dan penyembahan sensual - menuntut 'roh dan kebenaran,' kesucian dan kesungguhan, penghormatan hati dan pengabdian hidup. "Allah adalah BAPA" - inilah mesej Injil yang berharga dan menghiburkan kepada anak yang hilang, yang diasingkan, yang sesat.

Adakah kita mengetahui keagungan—adakah kita merenungkan dengan sama tentang keseriusan dan penghiburan, dari nama ganda ini? Allah adalah ROH! Betapa menggugah jiwa, betapa menakjubkan jika kita selalu mengingat kebenaran dasar yang paling sederhana namun sangat besar ini; bahwa Yang Mahatinggi, Yang Tak Terlihat, Yang Tidak Dikenal, Yang Tak Terjejaki, Yang Tak Teraba—is everywhere present, beneath, around, about me—the witness of all my actions, with the eye of unerring scrutiny searching the secret labyrinths of my heart! "Di manakah saya boleh pergi dari roh-Mu, atau di manakah saya boleh lari dari hadirat-Mu?"

Allah adalah BAPA saya! Perasaan takwa yang mengelilingi Roh Agung melebur menjadi kasih. Awan dan kegelapan berubah menjadi lingkaran cahaya kelembutan. Yang Maha-melihat itu adalah contoh dari hubungan manusia yang paling dikasihi—orang tua di dunia adalah bayangan samar dari Bapa di surga. "Bapa"—tetapi Bapa di dalam Kristus, Anak-Nya; "Bapa saya", dan oleh itu "Bapa kamu". Bukan Bapa dari kemanusiaan sejagat, yang merupakan penghinaan terhadap Ayahanda Allah yang sebenarnya—tetapi Bapa dari kemanusiaan yang ditebus yang mempunyai Saudara yang lebih tua sebagai wakil di hadapan takhta, dan yang memberikan, dalam satu ayat yang mulia, syarat dan kelayakan sebagai anak: "Semua orang yang menerima-Nya, diberi-Nya kuasa untuk menjadi anak-anak Allah, iaitu orang-orang yang percaya kepada nama-Nya." "Jika kamu tahu karunia Allah, dan siapa Dia yang berkata kepadamu, Berikanlah air ini kepadaku, niscaya kamu akan meminta kepada-Nya, dan Ia akan memberikan air hidup kepadamu."

Bolehkah wahyu Allah Kristianiti, Allah Injil, tidak melampaui hal ini? Ya; namun satu lagi nama dan gelaran Yang Mahakuasa, yang mengalir dari hubungan bapa ini, telah disimpan untuk salah satu rasul ini (yang kini pergi ke kota untuk membeli makanan,) kemudian untuk membuka kepada orang percaya dan Gereja. Wanita Samaria ini, yang kini meraba-raba dalam kegelapan, mungkin juga suatu hari nanti telah membaca dalam surat-suratnya, surat-surat cahaya hidup. Dengan itu, evolusi watak Ilahi berakhir. Syurga tidak mengetahui lebih lanjut—tidak dapat memberikan lebih lanjut. Malaikat agung tidak dapat memanjat lebih tinggi. Ia adalah ungkapan tertinggi dari Keibubapaan yang mulia; dan Yesus meninggalkannya pada bibir, kita boleh berkata dengan hormat, yang paling layak selepas Dia sendiri untuk mengucapkannya: "Allah adalah KASIH."

Puncak iman yang cerah ini—langkah ketiga dan terakhir dalam tangga emas ini, marilah kita juga diberi kuasa untuk mencapainya. Naik dalam gradasi yang luhur, marilah kita dapat memahami nama tiga kali lipat—triniti sifat-sifat ilahi, dengan semua motif yang mengangkat dan penghiburan yang kekal. Tema tiga kali lipat perenungan dalam Gereja di bumi, ia akan membentuk tema tiga kali lipat perenungan yang menyembah dan pujian abadi dalam Gereja yang dimuliakan—

Allah adalah ROH,

Allah adalah BAPA,

Allah adalah KASIH!