Mengapa Orang Kristian Memerlukan Gereja untuk Berkembang

Amos 2

Oleh Rev. John Musgrave

Rev. John Musgrave adalah Pastor Senior Gereja Kristus di Clayton, NC.

Adakah seorang Kristian benar-benar dapat berkembang tanpa gereja? Dalam Amos 2:9-12, Tuhan menunjukkan kepada kita bahawa walaupun gereja tidak menyelamatkan kita, ia adalah tempat di mana Dia mencurah berkat-berkat penting untuk pertumbuhan kita. Di sini kita melihat faedah sebenar menjadi milik orang-orang-Nya.

Ini adalah minggu kedua kita dalam kitab Amos. Amos melayani dan berkhotbah pada tahun 750 SM di bawah Raja Yeroboam II di suku-suku utara Israel, dan dia menulis kitabnya beberapa dekad kemudian, ketika pesannya juga berlaku untuk Yehuda di selatan. Apa yang kita lihat di sini adalah firman Tuhan kepada orang-orang-Nya pada saat itu. Dan adalah penting untuk diingat sesuatu: ketika para nabi menulis, mereka hampir selalu menujukan kepada orang-orang Tuhan dalam ketidaksetiaan mereka. Jadi ketika kita menerima nasihat dan arahan dari para nabi, kita melihat apa yang tidak dilakukan oleh orang-orang Tuhan — dan oleh itu apa yang menjadi keutamaan Tuhan.

Jadi kita beralih kepada Amos 2, bermula dari ayat 9. Ini adalah firman Tuhan, benar secara kekal.

Tuhan, berbicara melalui Amos, berkata:

Saya telah memusnahkan orang Amori di hadapan mereka, walaupun dia tinggi seperti pohon aras dan kuat seperti pohon ek. Saya telah memusnahkan buahnya di atas dan akarnya di bawah. Saya telah membawa kamu keluar dari Mesir, dan saya telah menuntun kamu selama empat puluh tahun di padang gurun untuk memberikan kamu tanah orang Amori. Saya juga telah membangkitkan nabi-nabi dari kalangan anak-anakmu dan orang-orang Nazir dari kalangan anak-anak muda kamu. Bukankah ini benar, hai orang-orang Israel?" demikianlah firman Tuhan.

Tetapi kamu telah membuat orang-orang Nazir minum anggur dan memerintahkan nabi-nabi untuk tidak bernubuat.

Di sini berakhir bacaan kita. Respons syukur yang dicetak adalah dalam panduan ibadah kamu dan di skrin.

Firman Tuhan.

Anda mungkin pernah mendengar orang mengatakan — mungkin beberapa kali — “Saya suka Yesus, tapi saya tidak suka Gereja-Nya,” atau “Gereja penuh dengan orang munafik, jadi saya tidak ingin berada di sekitarnya.” Beberapa orang mengira Yesus baik-baik saja, tapi mereka tidak membutuhkan gereja. Jika Anda lebih tua, seperti saya, Anda ingat Doobie Brothers menyanyikan bahwa Yesus “baik-baik saja” bagi mereka. Sebagai anak kecil, saya tidak pernah tahu apakah mereka maksudkan sebagai pujian lembut atau penghargaan slang selancar. Tapi intinya tetap: beberapa orang mengira Yesus baik-baik saja, tapi mereka tidak ingin berhubungan dengan Gereja-Nya. Mereka hanya akan “melakukan hal mereka sendiri.”

Pertanyaannya adalah: Apakah itu bijak? Apakah bijak untuk mencintai Yesus tapi menjauhkan diri dari Gereja-Nya? Apakah itu memberi seorang Kristen keuntungan — atau kerugian?

Alkitab jelas, dan bagian ini dalam Amos memperkuatnya: menjadi seorang Kristen di luar gereja menempatkan seorang percaya pada kerugian besar dalam pertumbuhan, vitalitas, dan kemakmurannya dalam Kristus. Itu menghambat perkembangannya dan sangat membatasi berkatnya. Itulah yang akan kita dengar dalam teks ini.

Sekarang, ringkasan singkat pesan minggu lalu dari Amos 1-2. Jika Anda mengikuti garis besar, berikut adalah poin pertama Anda:

Keberadaan seseorang di gereja tidak sama dengan hidup kekal.

Minggu lalu kita melihat Amos menyampaikan penghukuman Allah atas bangsa-bangsa di sekitar Israel. Orang Israel yang mendengarkan pasti akan mengangguk — “Ya, Allah akan menghakimi bangsa-bangsa itu.” Tapi kemudian Allah memperhatikan Yehuda, dan kemudian suku-suku utara sendiri, dan Dia juga menghukum mereka. Penghukuman akan datang kepada orang-orang Allah juga. Jadi kita mencatat bahwa hanya keberadaan di gereja tidak menjamin hidup kekal. Yesus sendiri mengajarkan hal ini berulang kali.

Tapi selain itu, melalui kehadiran percaya seseorang di gereja — percaya kepada Yesus dan menjadi milik orang-orang-Nya — seorang Kristen menerima manfaat yang signifikan, substantif, dan langgeng. Minggu ini kita akan melihat dua manfaat besar itu, dan minggu depan kita akan mempertimbangkan manfaat ketiga.

Kelebihan #1: Allah menyelamatkan anda dari kerajaan dunia.

Keselamatan ini berlaku secara kekal, tetapi ia juga berlaku setiap minggu. Apabila kita berkumpul di sini, Allah menarik kita keluar dari kerajaan dunia untuk seketika.

Lihat ayat 10. Allah mengingatkan Israel bahawa Dia telah menyelamatkan mereka dari Mesir: “Aku membawa kamu keluar dari Mesir.” Mesir bukanlah tempat yang baik untuk umat Allah. Mereka diperbudak di sana. Perbudakan bukanlah sesuatu yang anda ingin kekal di dalamnya; anda ingin dibebaskan. Dan Allah telah membebaskan mereka—Dia membawa mereka keluar dari kerajaan yang keras itu.

Demikian juga, bagi anda hari ini:

A. Dunia adalah kerajaan dengan raja yang tidak peduli dengan warganya.

“Putera kekuasaan udara,” sebagaimana Paulus menyebutnya dalam Efesus 2, tidak bertujuan untuk kebaikan anda. Apabila anda dicobai, pencobaan itu bukanlah untuk kemakmuran anda. Jika anda jatuh ke dalamnya, Syaitan akan ketawa kerana anda duduk dalam bahaya yang anda telah bawa ke atas diri sendiri. Petrus mengatakan dalam 1 Petrus 5:8 bahawa iblis mengintai sekitar seperti singa yang mengaum, mencari seseorang untuk dimakan. Itulah kerajaan dunia—kerajaan dengan pemangsa sebagai raja.

Yesus menggambarkannya dengan cara ini dalam John 10:10 Sebaliknya, Yesus adalah Gembala yang Baik yang meletakkan nyawa-Nya untuk kambing-kambing.

B. Apabila anda berada dalam kerajaan dunia, anda adalah hamba kepada dosa.

Roma 6:6, 8, dan 20 menjelaskan hal ini. Perbudakan bukanlah kebebasan; ia adalah perhambaan.

C. Allah menyelamatkan anda dari kerajaan itu dan menjadikan anda warganegara syurga.

Filipi 3:20 memberitahu kita bahawa kewarganegaraan kita sekarang berada di syurga, di mana Kristus bersemayam. Kolose 1:13-14 menggambarkan perpindahan besar yang berlaku apabila anda percaya: Allah “menyelamatkan kita dari kuasa kegelapan dan membawa kita ke dalam kerajaan Anak yang dikasihi-Nya, di dalam siapa kita mempunyai penebusan, pengampunan dosa.”

Itulah kelebihan pertama anda: Allah telah menyelamatkan anda dari kerajaan yang keras dengan penguasa yang destruktif dan menjadikan anda warganegara kerajaan Kristus.

Kelebihan #2: Allah memimpin anda dalam padang gurun kehidupan anda.

Lihat lagi ayat 10: “Aku telah menuntun kamu selama empat puluh tahun di padang gurun.” Mesir bukanlah rumah Israel. Padang gurun bukanlah rumah mereka. Rumah mereka adalah tanah yang dijanjikan kepada Abraham.

Alkitab Perjanjian Baru memberitahu kita hal yang sama: dunia ini bukanlah rumah kita. Kita tidak seharusnya memperlakukannya sebagai rumah kita. Allah menuntun umat-Nya melalui padang gurun kehidupan ini, sama seperti Dia menuntun Israel melalui padang gurun mereka.

Dunia bukanlah tanah perjanjian bagi kita. Sebaliknya, dunia adalah padang gurun kita — tempat kita mengembara. Kita hidup dalam keadaan yang tidak menetap. Ketika umat Allah menghabiskan empat puluh tahun di padang gurun antara Mesir dan Tanah Perjanjian, mereka hidup dalam tenda kerana mereka tidak berada di rumah. Anda tidak membina rumah ketika anda tidak berada di rumah. Ia seperti pergi bercuti dan menyewa kontraktor untuk membina rumah anda di Florida sedangkan rumah sebenar anda berada di Clayton. Umat Allah tidak membina rumah di padang gurun. Mereka hidup dalam tenda.

Perayaan Pondok-Pondok mengingati kembali hal itu. Umat Allah akan membina tempat perlindungan sementara di sekitar Yerusalem untuk mengingat empat puluh tahun itu. Dan Petrus, pada akhir hidupnya, menggunakan gambaran yang sama. Dalam 2 Petrus 1:13-14, dia berbicara tentang hidupnya di dunia sebagai hidup dalam tenda. Dia memberitahu kita: dunia ini bukanlah rumah kita. Kita berada di sini untuk sementara waktu, tetapi ini adalah kehidupan kita di padang gurun. Kita mengembara dalam tenda. Dia mengatakan bahawa dia akan segera “meninggalkan” tendanya dan pergi untuk bersama Yesus — rumah sebenarnya.

Paulus berbicara serupa dalam 2 Korintus 5:8: ketika kita berada di rumah dalam tubuh, kita jauh dari Tuhan; ketika kita jauh dari tubuh, kita berada di rumah dengan Tuhan. Alkitab memberikan kita dua gambaran: kita adalah orang asing, dan kita adalah pengembara di padang gurun. Kedua-duanya benar.

Jadi kehidupan ini adalah waktu kita di padang gurun. Kita telah diselamatkan dari Mesir — dari kerajaan kegelapan, dari perbudakan dosa — tetapi kita belum mencapai rumah sebenarnya. Rumah sebenarnya kita adalah bersama Yesus, dikelilingi hanya oleh orang-orang percaya yang berusaha untuk memuliakan Allah. Sekarang, kita berada di padang gurun.

Dan apa yang benar tentang padang gurun? Tiada tanda. Tiada landmark. Tiada arah. Itulah sebabnya saya tidak suka filem The Two Towers — keseluruhan filem terasa seperti mengembara. Mereka tidak di rumah; mereka belum mencapai destinasi mereka. Saya tidak suka perasaan hilang. Saya tidak mempunyai banyak pengalaman traumatik "hilang di kedai" semasa kecil, tetapi itulah perasaan yang masih saya rasakan. Saya tidak suka merasa hilang.

Ketika saya pergi ke bandar baru, saya cuba menghafal peta. Ketika keluarga kami pergi ke Bandaraya New York pada tahun 2009, saya menghafal cukup tentang susun atur supaya saya sentiasa tahu secara kasar di mana kami berada. Masih sukar, kerana bangunan-bangunan sangat tinggi. Satu pagi, semasa berlari di Central Park, saya menjadi tidak berorientasi. Jika anda tahu Central Park, anda tahu laluan-laluan berpintal di mana-mana. Saya fikir saya tahu tepat di mana saya — sehingga saya menjumpai sebuah tasik yang tidak sepatutnya saya dekati. Saya bertanya kepada seseorang yang kelihatan seperti penduduk setempat, "Adakah saya berada di Central Park West atau Central Park East?" Dia memberitahu saya perkara yang salah. Mungkin dia adalah penduduk setempat yang ingin menghantar saya dalam perjalanan; mungkin dia juga seorang pelancong.

Akhirnya saya mencapai jalan, melihat nombor, dan mula berlari ke arah selatan — kecuali nombor-nombor terus meningkat. Ini bermakna saya sedang menuju ke arah utara. Saya menyedari saya berada di bahagian bertentangan taman. Saya tidak suka merasa hilang. Dan itulah yang wujud dalam kewujudan padang gurun: tiada penanda, tiada tanda jalan, hanya ruang terbuka.

Besiapa, salah satu filem kegemaran saya adalah All Is Lost dengan Robert Redford. Ia hanya Redford, seorang diri di atas kapal layar, hilang di tengah laut. Empat perkataan yang diucapkan dalam keseluruhan filem. Atas sebab tertentu, saya menyukainya — mungkin kerana tahun 2014 terasa seperti itu bagi saya. Tetapi anda tidak mahu hilang di padang gurun. Dan itulah yang dialami orang tanpa Kristus. Salah seorang daripada anda baru-baru ini berkata, selepas berada di sekitar saudara-mara yang tidak percaya, "Mereka sangat hilang." Saya juga merasakannya apabila kita berada di sekitar kawan-kawan yang tidak percaya — tiada arah, tiada penanda, tiada rumah.

Tetapi inilah berita baiknya: dalam kewujudan padang gurun ini, orang yang percaya bahawa Allah dalam Alkitab adalah satu-satunya Allah — Allah yang menyelamatkan dan menebus dari penghakiman akhir — orang itu dipimpin oleh Allah.

Jadi titik A anda adalah ini: Allah memimpin anda melalui Alkitab — Firman-Nya.

Umat Allah dipimpin melalui padang gurun oleh nabi-Nya Musa. Musa memberikan mereka Kitab Kejadian — semua peristiwa purba yang tercatat untuk orang-orang yang kini berkhemah di Sinai. Kejadian 15 memberitahu mereka ke mana mereka akan pergi: Allah telah menjanjikan kepada keturunan Abraham tanah Kanaan. Musa mengingatkan janji itu kepada mereka: Allah memberikan kepada anda tanah yang mengalir dengan susu dan madu.

Tetapi Musa memberikan lebih daripada arah sahaja. Beliau memberikan mereka hukum — dari Keluaran 20 hingga Bilangan — arahan tentang cara hidup, cara bertindak, cara memperlakukan jiran anda, cara mengasihi jiran anda seperti diri sendiri (Yesus tidak mencipta itu; ia dari Levitikus), dan cara mengasihi Allah (perintah-perintah pertama). Allah memberikan kepada umat-Nya arah dan arahan di padang gurun.

Jadi bagaimana Allah memimpin umat-Nya hari ini?

A1. Allah memimpin anda di gereja dengan Alkitab dan melalui pengajar Alkitab.

Di padang gurun, Allah menyediakan manna — makanan untuk tubuh mereka — dan hukum-Nya — makanan untuk jiwa mereka. Ibrani 5 menyebut Firman Allah sebagai makanan rohani. Petrus menyebutnya sebagai susu rohani dalam 1 Petrus 2. Allah menyediakan penghidupan untuk jiwa anda melalui Firman-Nya.

Yesus menunjukkan hal ini dalam pengalaman-Nya sendiri di padang gurun. Dalam Matius 4:4, ketika Dia dicobai, Dia menolak dengan mengutip Kitab Suci: “Manusia tidak hidup dengan roti sahaja, tetapi dengan setiap firman yang keluar dari mulut Allah.” Firman Allah menopang Dia.

Dan Firman Allah menopang anda.

Dan begitulah kami memiliki roti untuk jiwa kami—kata-kata yang Tuhan telah berikan kepada kami dalam buku ini untuk mengarahkan kami dalam hidup kami. Dalam Amos 2:11, perhatikan apa yang Tuhan katakan dalam bagian pertama ayat itu: bukan sahaja Dia telah memberi makan umat-Nya melalui nabi besar Musa, tetapi Dia juga telah terus memberi makan mereka melalui nabi-nabi lain yang mengajarkan firman-Nya sepanjang abad-abad setelah mereka memasuki Tanah Perjanjian. Amos berbicara pada tahun 750 SM, dan Israel telah berada di tanah itu sejak sekitar tahun 1400 SM. Itu kira-kira 650 tahun nabi-nabi—Elia, Elisa, dan banyak lagi—sebelum era nabi-nabi penulis seperti Amos dan Yunus.

Tuhan memberi makan umat-Nya dahulu, dan Dia terus memberi makan kamu sekarang. Surga adalah rumah kamu; hidup ini adalah padang gurun kamu. Berapa lama pun hidup kamu di bumi, itu adalah "empat puluh tahun" kamu di padang gurun. Tetapi Tuhan memberikan manna—makanan rohani—untuk memelihara dan mengarahkan kamu dalam hidup ini sebelum surga. Dia memberikan Firman-Nya, Alkitab. Dan Dia memberikan nabi-nabi zaman sekarang—bukan peramal masa depan, tetapi pengkhotbah Firman Tuhan.

Nabi-nabi Perjanjian Lama senantiasa menunjuk kembali kepada hukum Musa: "Ini yang Tuhan katakan; inilah caranya kamu harus hidup." Guru-guru Perjanjian Baru juga melakukan hal yang sama: mereka menunjuk kepada Kitab Suci dan berkata, "Inilah cara ini berlaku dalam hidup kamu. Hidup dalam cara ini dan alami berkat Tuhan."

Tuhan memberikan guru-guru di gereja—Efesus 4 menjelaskan hal ini—yang memelihara kamu dengan menjelaskan Firman Tuhan. Dan Dia memberikan Alkitab itu sendiri, yang kamu dapat baca di rumah dan dipelihara. Guru-guru membantu dengan bagian-bagian yang tidak jelas. Banyak dari kamu mengirim email kepada saya selama seminggu: "Saya membaca ini pagi ini—apakah saya benar?" Dan kamu semakin baik dan lebih baik dalam menafsirkan Kitab Suci. Ketika saya berkata, "Ya, kamu benar," itu memberikan kepercayaan diri kamu untuk menerapkannya dalam hidup. Kamu tahu cara hidup, dan kamu dapat hidup dengan percaya diri.

Jadi Tuhan memimpin kamu dengan memberikan Alkitab—melalui bacaan kamu sendiri dan melalui guru-guru yang Dia berikan untuk membantu kamu memahaminya.

Ini sebabnya Allah mendorong kamu untuk membaca dan mencari—baca Alkitab dan cari untuk diajarkan Alkitab. 1 Petrus 2:2–3 memberitahu kita untuk merindukan susu rohani yang murni dari Firman Allah supaya kita dapat tumbuh dalam kedewasaan setelah menerima keselamatan. Allah memimpin kita melalui Firman-Nya sementara kita berada di padang gurun ini.

Tetapi Allah tidak hanya memimpin umat-Nya dengan perintah dan janji. Ia juga memimpin mereka dengan Roh-Nya. Jadi poin B kamu adalah:

Allah memimpin kamu dengan Roh Kudus.

Bukan Roh yang independen dari Alkitab—itu membawa kepada kekacauan dan, secara historis, kepada kultus. Dan bukan Alkitab yang independen dari Roh—itu membawa kepada salah tafsir yang dingin. Kedua hal ini selalu berjalan bersama: Roh dan Firman.

Pada zaman Musa, Allah memimpin umat-Nya dengan tiang awan pada siang hari dan tiang api pada malam hari. Nehemia 9 mencatat hal ini. Kehadiran Roh Kudus ada dalam awan itu. Ketika awan itu tinggal, umat itu tinggal. Ketika awan itu bergerak, mereka memindahkan barang-barang mereka dan mengikuti. Allah sedang berkata, “Ikuti Aku. Jangan berlari lebih dulu.”

Seperti ketika anak-anakku masih kecil dan kita sedang berjalan ke suatu tempat. Aku tahu ke mana kita akan pergi; mereka tidak tahu. Mereka akan berlari lebih dulu ke arah yang salah, dan aku akan memanggil, “Kesini!” Umat Allah harus mengikuti tiang awan—mengikuti Roh.

Hari ini, Roh tidak memimpin kita dengan awan yang kelihatan, tetapi Ia memimpin kita dalam dua cara yang penting:

1. Roh memberikan kita pengertian tentang Alkitab.

Seorang dapat membaca Kitab Suci dan mengetahui kata benda, kata kerja, kata sifat, dan konjungsi—dan masih tidak mengerti. Kamu telah melihat tatapan mata yang kosong pada seseorang ketika mereka mendengarkan tetapi tidak mengerti. Kita memerlukan Roh untuk membantu kita “mengerti.”

Paul menjelaskan hal ini dalam 1 Korintus 2. Tidak ada yang mengerti pikiran Allah kecuali Roh Allah. Dan Roh Allah diam dalam kita. “Manusia alami”—orang yang tidak memiliki Roh—tidak dapat mengerti hal-hal Allah. Tetapi orang percaya dapat, karena Roh mengungkapkan mereka.

Paul berkata dalam 1 Corinthians 2:12

Jadi, Roh memberikan kita pemahaman. Dia adalah tiang awan dan api kita semasa kita membaca Alkitab.

2. Roh memberikan kita kuasa untuk mengikuti perintah-perintah Tuhan.

Paul menulis dalam Roma 8:12-14 bahawa kita mempunyai kewajiban—bukan kepada tabiat dosa, tetapi untuk hidup menurut Roh. Jika kita hidup menurut tabiat dosa, kita akan mati. Tetapi jika kita hidup menurut Roh, kita mematikan perbuatan-perbuatan dosa tubuh. Roh membantu kita mengatakan tidak kepada godaan. Dia membantu kita berhenti melakukan perkara-perkara dosa yang kita lakukan dahulu.

Dan kemudian Paul berkata, “Mereka yang dipimpin oleh Roh Tuhan adalah anak-anak Tuhan.” Itulah kamu. Kamu adalah antara orang-orang Tuhan, memandang tiang itu. “Apakah saya harus tinggal di sini? Apakah saya harus pergi?” Roh memimpin kamu.

Jadi kita hidup menurut Roh, dan menurut Roh kita mematikan perbuatan-perbuatan dosa tubuh. Roh memungkinkan kita untuk mengatakan tidak kepada dosa. Paul berkata sesuatu yang serupa dalam Galatians 5:16—atau, sebagaimana beberapa terjemahan menyatakan, berjalan menurut Roh. Perkataan “berjalan” itu mengambil gambaran orang-orang Tuhan di padang gurun, mengikuti pimpinan Roh langkah demi langkah. “Hidup menurut Roh, dan kamu tidak akan memenuhi keinginan-keinginan tabiat dosa.”

Tuhan Roh Kudus yang hidup di dalam kamu adalah kunci—bukan sahaja untuk memahami perintah-perintah Kitab Suci, tetapi untuk berjalan dalam perintah-perintah itu untuk kebahagiaanmu sendiri, sehingga kamu tiba di tanah yang dijanjikan, syurga, dengan selamat.

Beberapa ayat kemudian, dalam Galatia 5:25, Paul menambah: “Oleh kerana kita hidup menurut Roh, marilah kita mengikuti langkah Roh.” Sekali lagi, gambaran itu adalah tentang Israel mengikuti tiang awan dan api. Ikuti langkah Roh. Bagaimana kamu melakukannya? Dengan Roh Sendiri yang hidup di dalam kamu.

Jadi Tuhan memimpin kita dalam kewujudan padang gurun ini dengan memberikan kita Firman-Nya dan Roh-Nya. Kita memerlukan kedua-duanya. Kita memerlukan Musa memberitahu kita ke mana hendak pergi—perintah-perintah dan janji-janji Tuhan—dan kita memerlukan Roh Tuhan memberitahu kita bila dan bagaimana hendak pergi.

Ketiga, Tuhan memimpin kamu dengan memberikan kamu contoh-contoh pengabdian kepada-Nya.

Tuhan berfirman melalui Amos, “Aku telah membawa kamu keluar dari Mesir; Aku telah menuntun kamu selama empat puluh tahun di padang gurun; Aku telah membangkitkan nabi-nabi dari antara anak-anakmu” (). Dan kemudian Dia menambahkan: “dan orang-orang Nazir dari antara anak-anak muda kamu.”

Orang-orang Nazir adalah orang-orang yang khusus dikhususkan bagi Tuhan. Kadang-kadang nazar itu diletakkan pada mereka sejak lahir—Samson, dan mungkin Yohanes Pembaptis. Tetapi Bilangan 6 menunjukkan bahwa setiap orang Israel dapat mengambil nazar Nazir untuk suatu periode waktu tertentu—seminggu, sebulan, lebih lama. Selama nazar itu, mereka hidup dengan cara-cara tertentu: mereka menjauhkan diri dari anggur, menghindari kontak dengan apa pun yang mati, dan jika sesuatu yang mati menyentuh mereka secara tidak sengaja, mereka harus memulai nazar mereka lagi. Kasih setia mereka dapat dilihat.

Tuhan memberikan contoh-contoh kasih setia kepada umat-Nya—model-model yang hidup, bernafas dari apa yang dimaksudkan dengan komitmen sepenuh hati.

Paul mengatakan hal yang sama berlaku bagi orang-orang Kristen. Dalam 2 Korintus 11:3, ia mengingatkan bahwa pikiran kita dapat dipimpin astray dari “kasih setia yang tulus dan murni kepada Kristus.” Itulah tujuan bagi kamu dan aku: kasih setia yang tulus dan murni kepada Kristus. Dan di mana kamu melihat itu? Di dalam gereja.

Kamu tidak akan mendapatkan Alkitab diajarkan kepada kamu di luar gereja. Jimmy Fallon tidak akan menafsirkan Roma untuk kamu. Kamu tidak akan dikelilingi oleh orang-orang yang memiliki Roh Tuhan di luar gereja. Dan kamu tidak akan menemukan contoh-contoh kasih setia yang tulus dan murni kepada Kristus di luar gereja. Tuhan menyediakan hal-hal itu di dalam umat-Nya—seperti yang Tuhan sediakan orang-orang Nazir di dalam Perjanjian Lama.

Aku telah memiliki contoh-contoh itu. Aku berpikir tentang teman aku Rich Lanning, yang hadir dalam pernikahan kami. Kami bertemu dalam proyek musim panas Campus Crusade di Ocean City, New Jersey, pada tahun 1988. Dia seusia denganku, tetapi sangat dikhususkan bagi Kristus—sangat bersemangat tentang Dia. Doa-doanya, kegembiraannya, keseriusannya tentang Tuhan—mereka mempengaruhi aku secara mendalam. Itulah sebabnya dia berdiri dalam pernikahan kami, bahkan meskipun aku hanya mengenalnya selama satu musim panas.

Saya memikirkan para gembala saya. Petrus mengatakan dalam 1 Petrus 5 bahawa para penatua harus menjadi “contoh bagi kawanan.” Allah memberikan para penatua kepada gereja supaya umat-Nya dapat melihat apa yang dimaksudkan dengan pengabdian. Dan para penatua merasakan beratnya tanggungjawab itu. Saya telah beritahu kamu berkali-kali: mengetahui bahawa kejatuhan saya akan merugikan kamu membuat saya menjauhkan diri dari dosa yang mungkin saya lakukan jika tidak. Itu adalah berat yang baik. Itu adalah berat yang melindungi.

Saya memikirkan Tim, gembala kami di Bloomington. Saya dibesarkan dengan tidak suka bertentangan—bapa saya sangat mengasihi, tapi apa yang dikatakannya adalah yang berlaku. Saya tidak pernah belajar bagaimana untuk tidak setuju. Tim adalah seorang lelaki yang lembut seperti beruang, tapi apabila dia menegur kamu, rasanya seperti guruh yang bergemuruh di dalam tubuh kamu. Teguran yang kuat dan penuh kasih. “Tidak—kamu tidak melakukan itu.” Dia tidak membiarkan omong kosong berdasarkan Alkitab. Dia mengatakan apa yang benar, tidak peduli apa yang difikirkan orang lain. Pengabdian dia telah membentuk saya. Kamu telah mendapat manfaat dari dia lebih daripada yang kamu tahu.

Kemudian di seminari, Tim mengatakan kepada saya, “John, kamu adalah seorang lelaki yang mengajarkan, seorang lelaki logik. Kamu perlu berada di bawah seorang gembala yang lembut dan penyayang kepada orang-orang.” Jadi kami mengunjungi gereja-gereja—tujuh buah gereja. Dan seorang gembala menonjol. Lembut, baik, penyayang. Dia akan berlutut dengan kedua lututnya untuk bercakap dengan Allison dan Larissa selepas ibadah. Dia mengasihi umatnya. Saya memberitahu dia apa yang dikatakan Tim, dan dia menjawab, “Baiklah. Saya mengunjungi orang-orang di rumah perawatan dan hospital pada petang hari Jumaat. Saya akan menjemput kamu dari seminari—kamu boleh bersama saya.” Dan saya melakukannya.

Mereka adalah orang-orang Nazaret bagi saya—contoh-contoh pengabdian. Allah memberikan mereka kepada umat-Nya di dalam gereja. Galatians 5:16

Sungguh memberikan pengajaran bagi saya untuk menyaksikan contoh-contoh pengabdian ini. Saya memikirkan Mike—ketulusannya, kasih sayangnya, perhatiannya kepada semua orang. Bukan hanya orang-orang penting, tapi juga anak-anak, orang-orang yang terlupakan, orang-orang yang tidak dihormati oleh dunia. Dan saya memikirkan Terry, pendeta saya di sini selama tahun pertama kami. Terry adalah Bapak Inisiatif, Bapak Sosial, Bapak “Bicara dengan semua orang.” Saya adalah seorang introvert, tapi contohnya telah sangat membantu. Dia melakukan hal-hal itu karena dia mengasihi Kristus dan ingin membawa orang-orang ke gereja—dan ingin membantu mereka melayani orang lain.

Allah memberikan contoh-contoh ini di dalam gereja. Bukan di luar gereja. Kami menerima mereka di dalam gereja—contoh-contoh orang-orang yang berdedikasi kepada Kristus, melakukan hal-hal dengan baik, melakukan hal-hal dengan cara yang seperti Kristus. Tidak ada orang yang melakukan semuanya dengan benar, tapi kami mendapatkan kekuatan yang berbeda dari saudara-saudara dan saudari-saudari yang berbeda, terutama dari penatua-penatua dan orang-orang yang secara spiritual dewasa.

Jadi, nasihat Anda sangat sederhana:

Iikuti—tirulah—salin pengabdian orang-orang yang secara spiritual dewasa di gereja.

Cari dan tirulah.

Pada zaman Amos, orang-orang tidak melakukan hal ini. Lihat lagi ayat 11:

“Aku membangkitkan nabi-nabi dari antara anak-anakmu, dan orang-orang Nazir dari antara anak-anak muda kamu.”

Dua karunia: nabi-nabi untuk mengajarkan Firman Allah dan memberikan arah, dan orang-orang Nazir untuk memberikan contoh-contoh pengabdian. Allah berfirman, “Aku memberikan keduanya kepada kamu supaya kamu dapat berkembang di tanah itu.”

Tapi ayat 12:

“Kamu membuat orang-orang Nazir minum anggur.”

Sebagian dari nazar orang Nazir adalah menjauhkan diri dari anggur. Itu bukanlah nazar seumur hidup—hanya satu periode tertentu pengabdian. Tapi orang-orang mendorong orang-orang yang berdedikasi untuk menjadi tidak berdedikasi.

Kamu tahu apa itu seperti—dari tempat kerja, tetangga, sekolah, asrama, organisasi:

“Oh, ayolah. Jangan lakukan itu. Semua orang melakukan ini.”

Itu mendorong seorang Nazir untuk minum anggur.

Allah berfirman, “Tidak. Itu bukanlah cara umat-Ku beroperasi.”

Dia memberikan orang-orang yang berdedikasi supaya kita bangkit untuk mereka, bukan menarik mereka ke bawah.

Saya telah menonton banyak klip Tiger Woods akhir-akhir ini. Saya tahu dia telah mengalami masalah, tetapi saya suka golfnya. Dan setiap pemain golf dari zamannya—Phil Mickelson, David Duval, Ernie Els—mengatakan hal yang sama: “Permainan saya lebih baik kerana Tiger mengalahkan saya.” Ketaqwaan beliau membuat ketaqwaan mereka lebih kuat. Phil berkata, “Saya tidak akan berlat sekeras itu jika tidak kerana Tiger.” Kecemerlangan Tiger meningkatkan semua orang di sekelilingnya.

Itulah yang dilakukan oleh ketaqwaan di gereja. Ia meningkatkan orang lain.

Tetapi Amos berkata orang ramai melakukan sebaliknya:

“Kamu memerintahkan para nabi untuk tidak bernubuat.”

Mereka tidak mahu mendengar Firman Tuhan. Generasi Yeremia juga melakukan hal yang sama: “Diamlah. Kami tidak mahu mendengar daripada kamu.”

Jadi, seruan bagi kita adalah sebaliknya:

Rindukan Firman Tuhan. Rindukan untuk diajarkan Firman Tuhan.

Ikuti ketaqwaan orang-orang yang matang secara rohani. Dengarkan pengajaran dari mereka yang berbakat untuk mengajar. Ikuti ketaqwaan mereka dalam membaca Alkitab juga.

Tiga faedah dari gereja

Kita telah membincangkan dua perkara pada pagi ini.

Faedah #1: Tuhan menyelamatkan kamu.

Di gereja, kamu mendengar mesej penyelamatan—bagaimana Tuhan menyelamatkan kamu dari perbudakan dosa, dari kerajaan dunia yang tidak peduli dengan kamu, dan membawa kamu ke dalam kerajaan Anak-Nya yang dikasihi, di mana Raja mengasihi kamu dan mati untuk kamu. Gereja adalah tempat di mana kamu bertemu dengan Raja yang pengasih yang melindungi dan menyediakan bagi kamu.

Faedah #2: Tuhan memimpin kamu.

Gereja adalah tempat di mana kamu menerima pimpinan dalam kehidupan yang seperti padang gurun ini. Jiran-jiran kamu yang tidak percaya sedang merantau—mencuba ini, mencuba itu—hanya tekaan, sering kali tekaan yang merusak. Tetapi di gereja, kamu menerima arahan, panduan, dan keyakinan tentang bagaimana untuk hidup.

Minggu depan kita akan melihat Faedah #3, yang terungkap dalam Amos.

Saya tahu—maaf untuk menggoda kamu. Tetapi kita sudah sampai waktu, dan kamu sudah siap untuk berhenti.

Ringkasan

Kebaikan besar diperoleh di dalam gereja. Ketahuilah bahawa seorang Kristian di luar gereja adalah miskin. Saya tahu saya sedang berkhotbah kepada jemaah, tetapi anda semua mempunyai kawan-kawan yang fikir mereka tidak memerlukan gereja. Saya ingin anda dikuatkan dalam keyakinan anda bahawa gereja itu penting—bahawa tanpanya, anda menjalankan hidup anda dengan bahan bakar 86 okta apabila enjin anda memerlukan bahan bakar okta tinggi.

Kebaikan #1: Penyelamatan.

Penyelamatan dari kerajaan dunia, dan pintu masuk ke dalam kerajaan Allah, di mana anda mempunyai Raja yang melindungi anda, menyediakan bagi anda, dan memberikan anda manna di padang gurun—Firman-Nya.

Kebaikan #2: Kepimpinan.

Arah dan bimbingan bagi hidup anda di padang gurun. Anda belajar bagaimana untuk hidup—dan bagaimana untuk hidup dengan yakin.

Artikel ini adalah berdasarkan transkrip khotbah secara verbatim oleh Rev. John Musgrave. Ia telah diedit ringan oleh Copilot, serta kakitangan teologi di Third Millennium Ministries.