Dergelijke mensen waren sommigen van u

Zulke Waren Sommigen van U

1 Korintiërs 6:9-11

Door David Strain

Neem nu, alsjeblieft, een exemplaar van Gods heilige Woord in je handen en draai met mij mee naar 1 Korintiërs hoofdstuk 6; 1 Korintiërs hoofdstuk 6. We keren deze ochtend terug naar een passage die we de vorige keer slechts kort hebben overwogen. We hebben hoofdstuk 6, vers 1 tot 11 de vorige week bekeken. We komen deze week terug om de versen 9 tot 11 wat nader te beschouwen. En je vindt dit op pagina 955 in de kerkelijke Bijbels. En we doen dit omdat de apostel Paulus hier vitale pastorale raad biedt voor elke christen die worstelt om een heilig leven te leiden. Steek je hand op als je niet worstelt om een heilig leven te leiden. Oké, dus dit zijn woorden die je nuttig en behulpzaam zult vinden. We weten allemaal dat we geroepen zijn tot praktische godzaligheid, maar we weten dat het begrijpen van die roep tot heiligheid en het daadwerkelijk leven ervan twee heel verschillende dingen zijn. We hebben een strijd op onze handen. In feite noemt de Westminster Confessie van Faith het een “ononderbroken en onverzoenlijke oorlog” die in onze harten woedt. En we weten, zij die christenen zijn, we weten wat dat voelt. We houden van onze zonde, en toch houden we van de Heer. We willen Hem behagen en we willen ons overgeven aan onze zonde. En dus is er een strijd, zoals de apostel Paulus het aan het einde van Romeinen hoofdstuk 7 uitdrukt, “Het goede dat ik wil doen, doe ik niet. Ik vind mezelf verscheurd, in conflict. Er is een oorlog. De Geest lust tegen het vlees en het vlees tegen de Geest,” zoals Paulus het in het boek Galaten uitdrukt.

Conflict tussen Oud en Nieuw Leven

En dat conflict, die strijd met het oude leven, beschrijft zeker de gelovigen in de kerken van Korinthe. Ze streden om de oude patronen van zonde af te schudden die ooit hun leven domineerden. Hun trots en hun opschepperij – u herinnert zich in hoofdstukken 1 tot 4 – hun trots en hun opschepperij hadden geresulteerd in sektarisme en verdeeldheid die de gemeenschap in Korinthe verscheurde. Ze beweerden een superieure geestelijke inzichten en wijsheid te hebben en toch leken ze onverschillig toen leden van de kerk zich schuldig maakten aan openlijke, schandalige seksuele zonde, en faalden ze om van hen genoeg te houden om getrouwe kerkelijke tucht te oefenen. En ondertussen, hun kleinzielige ruzies – zoals we vorige week zagen – hun kleinzielige ruzies ontaardden zo ver dat ze de kerk in de openbare rechtbanken brachten, waar gelovigen elkaar aanspanden en het Evangelie in diskrediet brachten terwijl ze probeerden te profiteren van elkaars verliezen. En zoals we zullen zien, als God het wil, de volgende keer in de rest van hoofdstuk 6, gingen sommigen van hen zelfs door met het gebruikmaken van de prostituees die werkten in de tempel van Aphrodite in de stad Korinthe. Dit is een kerk die eenvoudigweg doordrenkt is met morele mislukking en compromis en wereldsheid.

En dus wil de apostel Paulus in ons passage vanmorgen, hoofdstuk 6 vers 9 tot 11, de Korinthiërs in handen leggen, in onze handen, enkele bijbelse en geestelijke wapens die we kunnen gebruiken in die voortdurende en onverzoenlijke oorlog met zonde om ons te helpen meer te winnen dan te verliezen. Als u naar de passage kijkt, zult u zien dat deze zich relatief natuurlijk verdeelt in twee hoofdsecties. In vers 9 en 10 is er een woord van waarschuwing. Er is een waarschuwing die we moeten horen. Dan is er in vers 11 een herinnering, een herinnering aan genade die we ook dringend nodig hebben. Er is een waarschuwing en een herinnering. We zullen beide achtereenvolgens bekijken. Voordat we dat doen, wilt u met mij uw hoofden buigen terwijl we om Gods hulp vragen? Laten we samen bidden.

O Heer, Uw Woord is een licht op onze weg. Het is een lamp voor onze voeten. Het is zuiverder en zoeter dan honing uit de korf. Uw wet is levendmakend voor onze ziel. En zo bidden we nu dat U ons oren geeft om te horen wat de Geest zegt tot de Kerk in dit deel van het heilige Schrift. Laat het inderdaad zoet zijn; laat het voedsel zijn voor geestelijk hongerlijdende zondaren. Laat het licht zijn in onze duisternis. Laat het rijkdom zijn in onze armoede. En laat het ons terugleiden tot Jezus, opdat wij, rustend op Hem, alles vinden wat onze ziel werkelijk nodig heeft. Want wij vragen het in Zijn naam, amen.

1 Korintiërs hoofdstuk 6 vanaf vers 9. Dit is het Woord van God:

Of weet u niet dat de onrechtvaardigen het koninkrijk Gods niet zullen erven? Laat u niet misleiden: noch de seksueel immorele, noch de afgodendienaars, noch de overspelers, noch de mannen die homoseksuele praktijken bedrijven, noch de dieven, noch de hebzuchtigen, noch de dronkaards, noch de lasteraars, noch de oplichters zullen het koninkrijk Gods erven. En dergelijke waren sommigen van u. Maar u werd gewassen, u werd geheiligd, u werd gerechtvaardigd in de naam van de Heer Jezus Christus en door de Geest van onze God.

Amen, en wij prijzen God voor Zijn heilige en gezaghebbende Woord.

Woord van Waarschuwing

Laten we allereerst nadenken over de waarschuwingswoord die Paulus ons hier geeft. Kunt u samen met mij kijken naar de verzen 9 en 10? Een van de grote verleidingen als je bij dit gedeelte komt, is om voortijdig te focussen op de lijst van zonden die iemand uitsluiten van het koninkrijk van God en om rechtstreeks over de aard van het probleem zelf in Korinthe heen te springen. We hebben het probleem vorige week besproken toen we de herhaalde vraag in de verzen 1 tot 11 observeerden; eigenlijk blijft deze vraag herhaald worden tot aan het einde van het hoofdstuk. Paulus vraagt in vers 2: “Weet u niet?” U ziet het opnieuw in vers 3, opnieuw in vers 9, opnieuw in vers 15, vers 16, en opnieuw in vers 19. Dus herhaaldelijk in dit gedeelte vraagt Paulus hen: “Weet u niet?” Dat wil zeggen, zij hadden bepaalde waarheden moeten kennen die Paulus als fundamenteel en elementair beschouwt, maar die zij op de een of andere manier lijken te zijn vergeten. Zij hebben ze vergeten, over het hoofd gezien of afgewezen. We zeiden dat het probleem, zou je kunnen zeggen, evangelie-amnesie is. Dat was wat zij leden aan - waarheden die zij hadden moeten kennen maar waren vergeten.

Verkleining van zonde

En in vers 9 ligt het specifieke probleem dat hun theologische amnesie lijkt te hebben geleid tot de minimalisering van de zondigheid van de zonde en de absolute noodzaak van heiligheid als iemand enige hoop op de hemel wil hebben. De absolute noodzaak van heiligheid als iemand enige hoop op de hemel wil hebben. “Weet u niet dat de onrechtvaardigen het koninkrijk van God niet zullen erven?” vraagt hij. Nu zal Paulus dit punt op verschillende manieren in deze twee verslagen thuisbrengen, maar ik wil dat u eerst en vooral heel eenvoudig merkt wat er gebeurt als de evangelie-amnesie ons ertoe leidt een fundamentele waarheid als deze te vergeten. Evangelie-amnesie, theologische vergeetachtigheid, creëert een vacuüm in ons denken dat moet worden gevuld. Als het niet wordt gevuld door Bijbelse waarheid, is het gevaar dat het in plaats daarvan wordt gevuld door leugens, door fouten, door bedrog. En dus zegt Paulus in vers 9: “Laat u niet misleiden.” Hij weet dat als zij deze waarheden zijn vergeten, die zij goed zijn onderwezen en geïnstrueerd, het grote gevaar is dat zij zullen worden misleid. “Laat u niet misleiden.”

Aanpassing van overtuigingen om zonde te accommoderen

Er zijn stadia die je kunt waarnemen in de morele mislukkingen van de Corinthiërs-christenen. We moeten ze opmerken om ze zelf te vermijden. Je ziet ze in Paulus' discussie tot nu toe. Allereerst negeren ze deze basiswaarheden of verwerpen ze of vergeten ze of kijken ze gewoon voorbij. Ze werden het slachtoffer van evangelische amnesie. Ten tweede kruipt in die theologische leegte in hun denken deze dodelijke misleiding. Omdat ze niet naar de waarheid luisterden, begonnen ze in plaats daarvan naar leugens te luisteren. Ze begonnen hun overtuigingen aan te passen om hun voorkeur voor zonde te accommoderen. Ze hielden van hun zonde. En omdat de oproep tot radicale heiligheid niet langer leek te matteren, misschien moet een andere reeks overtuigingen worden omarmd die hun zonde voller kan accommoderen. Je ziet, we hebben [G1] echt geen zondeprobleem, hè? “Nee, ik heb geen zondeprobleem. Ik hou van mijn zonde. Ik heb een Godprobleem. Wat Hij van me wil, is gewoon zo onhandig!” En als die manier van denken echt vat op ons krijgt, als we niet oppassen, beginnen we onze overtuigingen, onze leer, aan te passen om ruimte te maken voor onze moraliteit.

Ik had een zeer dierbare vriend die een dienaar van het Evangelie werd in een conservatieve denominatie, enigszins vergelijkbaar met de onze, die geloofde in de onfeilbaarheid en autoriteit van de heilige Schrift. En hij begon zijn predikdienst goed genoeg, maar na een tijdje werd zijn gedrag onregelmatig. Hij begon zonder uitleg te verdwijnen. Op een dag vond zijn vrouw bewijzen onder zijn spullen dat hij een dubbel leven had geleid. En toen ze hem confronteerde, verliet hij haar en begon een openlijk homoseksueel leven te leiden. Vandaag dient hij als predikant in een liberale kerk die ontkent dat homoseksualiteit überhaupt een zonde is. Zie je wat hij heeft gedaan? Zijn overtuigingen en zijn morele voorkeuren konden niet worden afgestemd. En omdat hij van zijn zonde hield, paste hij zijn overtuigingen aan om zijn zonde te accommoderen.

En dat is wat de Korinthiërs in gevaar brachten te doen. “Laat je niet misleiden,” zegt Paulus tegen hen. “Bedrieg jezelf niet! Noch de seksueel immorele, noch de afgodendienaren, noch de overspelers, noch mannen die homoseksuele praktijken bedrijven, noch dieven, noch de hebzuchtigen, noch de dronkaards, noch de lasteraars, noch de oplichters zullen het koninkrijk van God erven.” Seksuele losbandigheid, overspel, homoseksualiteit waren zo normaal in Korinthe, zo universeel, dat de gelovigen in de kerk het moeilijk vonden om weerstand te bieden aan de meedogenloze culturele druk om toegevingen te doen, om zichzelf te beginnen vertellen dat de aanspraken van Jezus Christus op hun leven echt moesten worden aangepast om in te passen bij hun Grieks-Romeinse culturele context. Je kunt je hen voorstellen terwijl ze geduldig proberen uit te leggen hoe de dingen er werkelijk aan toe gaan aan de apostel Paulus, nietwaar? “O, zeker Paulus, dit kan werken in Palestina, je weet wel, onder die traditionele, conservatieve joodse mensen. Maar niet hier! Niet in Korinthe! Nee, zie je Paulus, seks buiten het huwelijk, homoseksualiteit, overspel, het kan best een schandaal veroorzaken in Jeruzalem, maar in onze metropoolstad is het echt geen groot probleem. Kun je serieus verwachten dat we een steekpenning weigeren, Paulus? Je moet begrijpen dat als je in Korinthe leeft, dat gewoon de prijs is van het doen van zaken. En wat dan als we meer wijn drinken dan jullie gewend zijn? Wat is het probleem, Paulus?”

En zo gaat het maar door. Er moeten bepaalde aanpassingen worden gemaakt. Zonde wordt in het begin over het hoofd gezien en vervolgens getolereerd en dan verwend. Dan wordt het positief bevestigd, niet langer als zonde maar als een goed ding, totdat de echte zondaar hier de apostel Paulus is – zo eng, zo exclusief. Het klinkt verschrikkelijk bekend, vind je niet? Paulus wil ons helpen begrijpen dat, hoe aannemelijk de argumenten van de wereld tegen wat de Bijbel zonde noemt – de Bijbel noemt het zonde; de wereld zegt dat het geen zonde is – hoe aannemelijk de argumenten van de wereld ook mogen zijn, Paulus wil dat we de gevolgen van het omarmen van zonde als een manier van leven begrijpen, die eeuwig in hun reikwijdte zijn. Ze zijn eeuwig in hun reikwijdte. “Laat je niet misleiden. Noch de seksueel immorele, noch de afgodendienaars, noch de overspelers, noch mannen die homoseksualiteit bedrijven, noch dieven, noch de hebzuchtigen, noch de dronkaards, noch de lasteraars, noch de oplichters zullen het koninkrijk van God erven. De eeuwigheid staat op het spel, Corinthiërs.”

Verhouding tussen Afgoderij en Seksuele Zonden

Nu wil ik even snel een paar dingen opmerken over de lijst van zonden die Paulus hier noemt voordat we verder gaan. Allereerst merk op dat in vers 9, tussen die lijst van seksuele zonden, afgoderij staat. Het lijkt een vreemde eend in de bijt als je het hebt over seksuele zonde. Het lijkt alleen vreemd totdat je begrijpt en je herinnert dat de tempels van Apollo en Aphrodite de religieuze leven van Korinthe domineerden. Hun homoseksuele seks en tempelprostitutie waren onderdeel van de heidense aanbidding in die tempels. Het was een normaal onderdeel van de aanbidding in Korinthe om zich bezig te houden met dit soort seksuele zonde. En dus was het letterlijk een vorm van afgoderij. Maar denk je niet dat de koppeling die Paulus hier maakt tussen afgoderij en seksuele zonde in onze huidige culturele context een bijzondere relevantie heeft voor onze eigen tijd? Immers, de politiek van seksuele identiteit domineert het avondnieuws, toch? Het bepaalt zelfs de uitkomst van verkiezingen. Seks is entertainment op onze televisieschermen. Het is een marketinginstrument in onze advertenties. Pornografie is epidemisch en Christenen die zich houden aan Bijbelse normen voor menselijke seksualiteit worden uit het openbare leven verdreven en gestraft voor het geloven in wat de kerk al twee millennia heeft bekend. Seks is net zo goed een afgod vandaag in onze tijd als in Korinthe. Het is dus heel nuttig om te begrijpen dat de seksobsessie in Paulus' tijd en in de onze in feite een vorm van afgoderij is, van valse aanbidding.

Diepte van Zonde

Het tweede dat we moeten opmerken aan deze lijst is de manier waarop Paulus spreekt over de ondeugden die hij noemt. Hij noemt niet daadwerkelijk de zonden; hij noemt mensen die worden gedefinieerd door die zonden. Hij praat niet over seksuele immoraliteit, doet hij dat? Hij praat over “de seksueel immorelen”. Hij praat niet over hebzucht; hij praat over “de hebzuchtigen”. Hij praat niet over bedrog; hij praat over “oplichters”. U ziet, zonde is zo heel gevaarlijk, eeuwig gevaarlijk zoals Paulus aangeeft, juist omdat het een kwestie is van veel meer dan alleen maar gedrag. Het is in feite een kwestie van identiteit. Het is niet alleen maar huiddiep. Zonde gaat rechtstreeks naar de wortels van wie we zijn. Paulus vertelt ons dat terwijl we geloven en ons vertellen dat de reden waarom we deze dingen najagen, is omdat we denken dat ze ons vrij zullen maken, Paulus ons eigenlijk het tegenovergestelde vertelt. De zonde die we liefhebben en najagen en tot afgoden maken, zal ons uiteindelijk tot slaven maken. Ze komen ons te domineren en te definiëren. We worden ongerechtvaardigd. We worden “hebzuchtigen, lasteraars, oplichters, overspelers, homoseksuelen”. Het is geen probleem van activiteit, gedrag alleen maar. Het is een probleem van identiteit. Wat betekent dat we veel, veel meer zijn dan we ons realiseren, zoals het gezegde luidt. We zijn veel erger dan we ons realiseerden. Ons zondeprobleem gaat tot de wortels van wie we zijn. Het is niet alleen maar een probleem van wat we doen.

En dat is waarom het koninkrijk van God mensen uitsluit die worden gedefinieerd door hun zonde, die slaven zijn van de zonde omdat de zonde een identiteitsprobleem is. Als je nog eens kijkt naar vers 9, in het oorspronkelijke Grieks staat er een interessante zinstructuur. Het is moeilijk te vertalen in het Nederlands zonder dat het klinkt alsof Yoda spreekt met een werkwoord op de verkeerde plaats! Maar in het oorspronkelijke Grieks staan de woorden "onrechtvaardige" in vers 9 en "God" direct naast elkaar om de tegenstelling te benadrukken. Hier is het echte probleem, zie je. De onrechtvaardige en God staan volkomen vervreemd van elkaar. Ze zijn onverenigbaar. De zin zou ongeveer zo luiden: "Weet je niet dat de onrechtvaardige het koninkrijk van God niet zal erven." De onrechtvaardige en God zijn onverenigbaar. Zonde sluit ons uit van het koninkrijk van God. Paulus wil dat we begrijpen dat als we denken dat we geen zondeprobleem hebben, en dat zonde kan worden getolereerd en nagejaagd, dan wil Paulus dat we begrijpen dat de waarheid is dat we een onoverkomelijk God-probleem hebben, een onoverkomelijk God-probleem. We zullen worden uitgesloten van het koninkrijk van God. [G2] Er is dus een waarschuwing hier; een nuchtere waarschuwing hier. Is het niet? “Weet je niet dat de onrechtvaardige het koninkrijk van God niet zal erven?”

Herinnering aan Genade

Er is ook een prachtige herinnering. Kijk alsjeblieft met me naar vers 11: “Zo waren sommigen van jullie. Maar jullie werden gewassen, jullie werden geheiligd, jullie werden gerechtvaardigd in de naam van onze Heer Jezus Christus en door de Geest van onze God.” Het lijkt erop dat hun evangelische amnesie de Korinthiërs ertoe bracht om niet alleen het gevaar te vergeten waaraan de zonde hen blootstelde; het bracht hen er ook toe om de radicale transformatie te vergeten die de genade brengt. “Zo waren sommigen van jullie,” herinnert hij hen. De zonden die hij noemde, definieerden hen ooit. Ze waren deze dingen. Dat is eigenlijk heel erg hoe onze samenleving tegenwoordig denkt, is het niet? Een van de onderscheidende culturele motieven van onze tijd – de nadruk ligt geheel op hoe we onszelf identificeren. En er zit een kern van waarheid in dat culturele motief. De kwestie hier is eigenlijk over identiteit. Maar het is niet de identiteit die we zelf bedenken, ontdekken of kiezen. De kwestie hier is eigenlijk de identiteit die ons wordt gegeven, hetzij door de zonde die ons tot slaaf maakt, hetzij door het Evangelie dat ons vrijmaakt.

Vorige Identiteit

De Korinthiërs leken zichzelf nog steeds te definiëren door wat ze vroeger waren in plaats van door wie ze nu zijn in Christus. Hun zonde bleef de manier waarop ze over hun identiteit dachten domineren, niet Jezus. Maar Paulus is hier toch heel nadrukkelijk, is het niet? “Dergelijke mensen waren sommigen van jullie.” Toen je een christen werd, regeerde je overheersende, slavende zonde niet langer in je leven. Het bepaalde niet langer wie je was. Zijn macht werd gebroken en je werd vrijgemaakt. Je bent nu niet meer, gelovige in Jezus, je bent nu niet meer wie je vroeger was door de genade van God. Lof zij de Heer dat dat waar is. Je bent niet meer wie je vroeger was. Als je jezelf definieert door je oude zonde, je oude leven, geef je eigenlijk wapens in handen van de vijand van je ziel om tegen je te gebruiken. Als je jezelf blijft definiëren als een “homoseksuele christen” of een “dronken christen” of een “boze christen”, maak je de zonde een bepalende factor van de genade. Je zegt: “Ja, ik ben een christen, maar mijn zonde bepaalt alles. Ik blijf erdoor beheerst. Het blijft een rol spelen die de Bijbel zegt dat het niet langer speelt.” Dat is een leugen, een bedrog, dat Paulus de Korinthiërs en ons oproept te vermijden. Jezus is Heer in je leven. Je bent niet meer wie je was. “Als iemand in Christus is, is hij” – wat? Je kunt me antwoord geven als je wilt. Het plafond zal niet op je vallen! “Als iemand in Christus is, is hij een nieuwe schepping. Het oude is voorbij en het nieuwe is gekomen.” Je bent niet meer wie je was. Tijd om te beginnen leven in het licht van je nieuwe identiteit in Jezus Christus.

Je Werd Gewassen

Soms struggelen we om ons verleden achter ons te laten vanwege een verkeerd begrip van de aard van christelijke bekering. We hebben de neiging om te denken dat we christenen zijn omdat we zelf hebben gekozen om tot Jezus Christus te komen. We hebben het zelf gedaan. Als Paulus die zonden opsomt en dan in vers 11 zegt: “Zo waren sommigen van u,” zegt hij niet, zegt hij niet: “Maar u hebt uzelf gewassen. U hebt uzelf geheiligd. U hebt uzelf gerechtvaardigd.” Als dat waar was, zou het legitiem zijn om ons dagelijks af te vragen of de Jezus die in het Evangelie wordt aangeboden, de ene is door wie ik mezelf zal definiëren en identificeren, die ik zal kiezen om te liefhebben en te volgen en te dienen, of zal het mijn zonde zijn. De jury is nog niet uitgesproken. Maar dat is helemaal niet de waarheid. Nee, de waarheid is: u werd gewassen, u werd geheiligd, u werd gerechtvaardigd. God brak in Zijn soevereine genade in in het midden van uw slavernij aan de zonde en Hij zette u vrij, Hij waste u schoon, Hij zette u apart voor een leven van heiligheid en vreugde in Zijn dienst. Hij telde u rechtvaardig in Zijn ogen omdat de rechtvaardigheid van Christus aan u werd toegerekend en u ontving het als een geschenk door het geloof alleen. Hij deed het, eenmaal en voor altijd. De werkwoordstijden zijn belangrijk. Ze betekenen dat elk van deze dingen op een definitief punt gebeurde, eenmaal en voor altijd, vastgesteld in het verleden. “U werd gewassen, u werd geheiligd, dat wil zeggen: u werd apart gezet en gewijd aan een heilig leven. U werd gerechtvaardigd, nooit te herhalen, nooit te verliezen. Schoon. Schoon in de ogen van God in de naam van de Heer Jezus Christus.” Door Jezus bent u schoon. Dat bent u echt. Dat bent u echt.

Komen zoals u bent

Dat is om twee redenen behulpzaam. Ten eerste is het behulpzaam omdat het ons vertelt dat er niemand is die buiten de reikwijdte van de genade ligt. Sommigen van u die vandaag deze boodschap horen, vragen zich misschien af of uw zonde u uitsluit van alle mogelijkheid om door Jezus Christus verwelkomd te worden. U voelt de steek ervan. Uw schaamte is echt, overweldigend. “Hij zou me niet willen! Kijk naar me! Kijk wat ik heb gedaan! Kijk wie ik ben geweest! Kijk hoe ik anderen heb behandeld. Kijk hoe ik mezelf heb behandeld. Geen manier, Jezus zou me niet willen.” Lees vers 11 nog eens. “Dergelijke waren sommigen van u.” Oplichters, boeven, dieven, homoseksuelen, afgodendienaren. De Kerk van Korinthe was vol van hen. De First Presbyterian Church is vol van hen. Het koninkrijk van de hemel is vol van hen.

Nu zijn er geen afgodendienaars, geen seksueel immorele mensen in de hemel, maar de hemel is vol van mensen die dat ooit waren; die ooit waren. “Dergelijken waren sommigen van u.” Er is hoop voor de ergste van ons in Jezus Christus. Hij houdt ervan om schuldige zondaars te nemen en hen schoon te maken. Hij houdt ervan om u schoon te wassen. Kom dus naar Jezus, vuil! Kom naar Jezus, beschaamd! Kom naar Jezus, bevreesd! Kom naar Jezus met uw zonde intact en laat Hem het allemaal doen. Hij zal u wassen, zodat, hoewel u zich vuil voelt, Hij u schoon zal maken. Hij zal u heiligen, zodat waar u ooit voelde dat u volledig slaaf was van uw zonde, Hij u zal afzonderen voor een leven dat loopt op een geheel andere reeks principes, langs een andere reeks tramsporen, in een andere richting die Hem behaagt. Waar uw schuld u domineerde, uw horizon uitblakte, u zo beschaamd was, zal Hij u kleden met de rechtvaardigheid van Jezus Christus Zelf, alsof Christus zijn eigen kleding zou afleggen en ze om u heen zou wikkelen, uw vuile lompen bedekkend met de schoonheid van zijn eigen gehoorzaamheid. Zodat in de hemelse troonzaal God naar u zal kijken en uw zonde niet zal zien, maar u zal zien schijnen met de straling van zijn eigen Zoon. Hij houdt ervan om dat te doen voor zondaars, schuldige zondaars. Er is niemand buiten het bereik van de genade van Jezus Christus, kom dus, schuldige zondaar, en vind een welkom in Hem. Het is nuttig voor schuldige, beschaamde, bevreesde, gebroken zondaars. Er is een welkom voor u in Jezus.

God Zal U Veranderen

Het is ook behulpzaam voor de gelovigen, zoals de Korintiërs, die denken dat wie ze waren, wie ze altijd moeten zijn. Voel je dat ooit zo? Dat morgen hetzelfde zal zijn als gisteren. Dat de zonde die je heeft laten struikelen en je heeft gekarakteriseerd en gedefinieerd, je altijd zal laten struikelen en karakteriseren en definiëren. Het is niet zo. “Dergelijken waren sommigen van u. Maar u bent gewassen, u bent geheiligd, u bent gerechtvaardigd.” Niet alleen zal Jezus vergeven, Hij zal je ook veranderen. Hij zal je veranderen, zodat morgen, door Zijn genade, je niet meer dezelfde zult zijn als vandaag. Hij zal je maken zoals Hijzelf. Er is nergens anders hoop voor je dan in het Evangelie. Zonde maakt je tot slaaf, definieert je, domineert je, maar Jezus Christus geeft je een nieuwe identiteit. Hij maakt je tot een nieuwe schepping en geeft je een hoop en een morgen die helder en mooi is, met Zijn karakter dat begint te schijnen in je leven. Keer dus, of je nu een christen bent of niet, keer weg van jezelf en de ellendige vuiligheid van je zonde naar Jezus Christus. Laat Hem je wassen. Laat Hem je apart zetten voor Zijn dienst en je kleden in Zijn volmaakte rechtvaardigheid.

Laten we samen bidden.

Onze Vader, wij belijden U dat wij soms onze hardnekkige zonden toestaan om onze hele horizon te vullen. Wij kunnen niets anders zien dan onze mislukking. Wij vragen ons af of wij ooit anders zullen zijn dan wij nu zijn, of onze strijd tegen de zonde onwinnbaar is. Help ons om de waarheid te herinneren. Wij zijn al niet meer wie wij waren toen wij op Jezus vertrouwden en morgen zullen wij niet meer zijn wie wij nu zijn. Hij werkt in ons om ons zoals Hij te maken. En voor degenen onder ons die geen christenen zijn, bidden wij nu voor hen. Wij vragen dat U hun zou laten zien dat het echte probleem in hun leven de zonde is, dat misschien de zonde waarvan zij nu denken dat die hen vrijmaakt, hen in slavernij houdt en hen op een dag voor altijd van Uw koninkrijk zal uitsluiten. Zij hebben een verschrikkelijk God-probleem. Maar laat hen zien, laat hen zien dat er ook hoop voor hen is, dat zij kunnen worden gereinigd. En zou U hen nu, deze ochtend, trekken, zodat dit nu een keerpunt in hun leven kan zijn en hen trekken om de knie te buigen voor Christus, opdat Hij hen zou wassen en apart zetten en rechtvaardig verklaren aan de rechtbank van de hemelse gerechtigheid, nu en voor altijd. Want wij vragen het in de naam van Jezus, amen.