Nyimbo Ya Kundo Ya Kuu

Nyimbo Ya Kujali Zaidi

Zefaniya 3:17

Kwa Gabe Fluhrer

Mpaka mkao, ni karibu kuchukua Biblia yako na kugeuka pamoja nami kwenye kitabu cha Zefaniya. Ipo kwenye Agano la Kale. Kama unaitafuta, ni sawa. Ni kitabu kifupi sana. Ipo kwenye ukarasa wa 790 kama unatumia Biblia ya pew; 7-9-0. Na tutakuwa tukiisoma aya ya 17 ya sura ya 3 ya kitabu cha Zefaniya. Kabla hatujasikia Neno la Mungu, hebu tuende kwake katika sala.

Hata mpaka uzee, Mungu wetu Mkuu, Umeahidi kwamba watu wako wataonyesha upendo wako wa suwereni, wa milele, usiobadilika. Tunaposimama kwenye mlango wa maneno mazuri zaidi tuliyowahi kuyasikia usiku huu, tunaombea kwamba yale maneno yatakaa nasi katika mioyo yetu, yatubadilishe jinsi tunavyokuona Wewe na dunia, na kwamba Roho Mtakatifu atayafanya kuwa hai kwetu ili tuweze kumwona Yesu. Na tunaombea haya yote katika jina lake lenye nguvu. Amina.

Zefaniya 3, aya ya 17. Hili ni Neno la Mungu, linalo svahilika, likiwa na maongozi, na kwa hiyo halina dosari:

“Bwana Mungu wako yu pamoja nawe, shujaa mwenye kuokoa; atafurahi juu yako kwa furaha; atakupooza kwa upendo wake; atakuinua juu yako kwa nyimbo kuu.”

Majani hukauka, maua huanguka, lakini Neno la Mungu aliye hai litakuwa imara milele na milele.

Zaka zingapo, muzikaliti yotchuka kwambiri ndiyo yotchedwa The Light in the Piazza, yomwe inanena za – ndiyenera kupeza mayina olondola – Fabrizio Naccarelli, mtsogolo wogulitsa ma tie waku Italy amene anagwa m’chikondi ndi Clara Johnson wokongola, waku America amene anali kutchuthi ku Italy. Ndipo pali chithunzi chimodzi mu muzikaliti chimene amaimba nyimbo ya chikondi yotchedwa, “Say it Somehow.” Ndipo mkuntho wa nyimbo ya chikondi ndi yakuti sangathe kufotokoza zakukhosi kwawo kwa maziko ndipo amang’imba liwu, “Ah!” Ndipo ndizosangalatsa ndipo ndizokondweretsa ndipo amasangalala wina ndi mzake motere. Ndipo panali ndemanga ya New York Times yolembedwa na mtsogolo wotchuka wa zisitheater, Stephen Holden, ndipo mutu wa ndemanga unafotokoza zonse – “Nyimbo za Chikondi zimene Zilankhula Pamene Maziko Asale.” “Nyimbo za Chikondi zimene Zilankhula Pamene Maziko Asale.”

Chotchinga Pakati pa Mulungu na Ife

Na mukuona, tunapofika kwa Zefania 3 usiku wa leo, tuko katika nafasi ile ile ya wapenzi wawili katika wimbo huo. Kuna kizuizi cha lugha kati ya Mungu na sisi. Yeye ni mtakatifu na sisi sio. Kama ilivyo kizuizi cha lugha kati ya Mtalii na Mamerika, kuna kizuizi cha lugha kati ya sisi. Na hata hivyo tunafika kwenye aya ya Biblia usiku wa leo ambayo inaweza kushiriki kichwa cha ukaguzi wa The New York Times – “Nyimbo za Upendo Zinazozungumza Wakati Maneno Yanashindwa.” Zefania. Kitabu hiki kinaweza kuhitimishwa kwa urahisi. Sura za kwanza, sura mbili za kwanza badala yake, ni hukumu ya ulimwengu wote. Na kisha kuna hatua ya kugeuka wakati Mungu anaanza kuzungumza juu ya kazi ya ulimwengu wote ya wokovu Atakayofanya kutoka kwa kila taifa, kabila, na lugha. Na kitabu kinafikia kilele katika aya hii kabla yetu – sura ya 3 aya ya 17. Mfano mmoja ameiita kwa haki, "Yohana 3:16 ya Agano la Kale." Ni karibu sana kuingia. Tunahitaji kukaribia hii kwa hofu na kutetemeka. Ni nzuri sana. Ni kubwa mno. Kuna maneno, sio maneno tunayoweza kusema lakini tutajaribu jioni hii. Na jambo kuu ni rahisi sana. Katika Kristo, Mungu yuko na sisi ili tusifurahi juu yetu. Katika Kristo, Mungu yuko na sisi ili tusifurahi juu yetu. Na hizo zitakuwa vichwa vyetu viwili – Mungu pamoja nasi na Mungu juu yetu. Mungu pamoja nasi na Mungu juu yetu.

Mungu Pamoja Nasi

Tazama sehemu ya kwanza ya aya ya 17 tena. “Bwana Mungu wako yuko katikati yako; shujaa mwenye kuokoa.” Kuanzia wakati wa kuanguka kwa ubinadamu na kuendelea, tumekuwa tukiwa mbali na Mungu, tumekuwa tukiwa mbali na nafsi zetu wenyewe, tumekuwa tukiwa mbali na uumbaji huu unaotuzunguka, tumekuwa tukiwa mbali na viumbe vyote vya mwenzi na ndugu zetu wanaume na wanawake. Kuwa mbali ni kile kinachoonyesha ubinadamu ulioanguka. Na hata hivyo, mara kwa mara, Biblia ni hadithi kuhusu Mungu anayetafuta wale waliokuwa mbali naye. Anawafuatilia bila kuchoka, bila kukata tama, mara kwa mara bila kujali wanachofanya; bila kujali ni kiasi gani wanavyoanguka. Na kwa hivyo wimbo wa upendo Mungu anaoimba huanza na kumtafuta yeye, na hamu yake ya kuwaburudisha viumbe vilivyo mbali kwake. Hiyo ni ya kushangaza. Tunaweza kutafuta dini zote za dunia, na tunapofanya hivyo tunaweza kumkana Sigmund Freud. Ilikuwa ni Freud, baada ya yote, mwanzilishi wa saikolojia ya kisasa, ambaye alisema kuwa imani katika Mungu ni kutimizwa kwa tamaa tu. Tunatuweka matumaini yetu bora katika Mungu ambaye hawezi kuwapo. Tatizo ambalo Freud analo, na ambalo dini nyingine yoyote iliyoanguka nayo na kwamba mtazamo wowote wa dunia nje ya Ukristo, ni kwamba hakuna mmoja wetu angeota Mungu kama huyo, marafiki. Kamwe hatukuwa na, kando na Maandiko hakuna Mungu mwingine kama huyo duniani, na kamwe hatutakuwa na. Ni nzuri mno kuwa kweli, kwa maana moja.

Yeye ni Mungu Ambaye Anaimba

Kwa hiyo mwanzoni hapa, tunaona kwamba tunakutana na Mungu ambaye ni tofauti kabisa na vile tunavyotarajia. Na hili litafikia kilele chake hapa kwa muda mfupi kwa sababu tutakutana na Mungu ambaye anaimba. Lakini kabla hatujafika huko, wataalamu wanakubaliana - na linapokuja muziki, ni nani wataalamu? Nadhani sisi sote ni wataalamu kwa maana moja. Lakini wataalamu wanaopata kipimo cha kupima mambo haya wanakubaliana kwamba pengine wimbo wa upendo mkubwa zaidi kuwahi kuimba ni wa Righteous Brothers, “Unchained Melody.” Ni wimbo mzuri. Na huanza polepole na kisha kuongezeka hadi kiwango cha juu cha kustaajabisha. Na kwa hakika ni kile ambacho Biblia yote inahusu. Tunakuja sawa kabla ya kilele cha wimbo wa upendo wa Mungu. Ilianza katika Edeni wakati Mungu alipowasili kwa wazazi wetu wa kwanza na kutoa fidia kwa ajili yao na kuwafunika kwa ngozi za wanyama, na kisha kwa masalio ya Agano la Kale Mungu amekuwa akiimba wimbo huu mmoja wa kimungu wa upendo na wakati mwingine umekuwa wazi na wakati mwingine umekuwa chini ya wazi. Na unafikia kilele chake wakati anga inafunguka juu ya Bethlehemu na malaika wanaimba, “Utukufu kwa Mungu katika hali ya juu, na duniani amani kwa watu!” Unafikia kilele chake katika Kristo.

Na haya ndiyo Mungu anatuambia. Anasema, “Bwana Mungu wako yuko katikati yako; shujaa mwenye nguvu” – tunaweza kutafsiri hivyo. Ni taswira ya vita. Mara nyingi hatufikirii wokovu wetu kama vita, lakini kuanzia wakati Yesu alipobaptizwa mpaka siku alipouawa msalabani ilikuwa vita. Alipigana na Shetani jangwani, na Alipigana na Shetani msalabani. Na katika kila hatua ya njia, kulikuwa na vita dhidi ya ugonjwa, dhidi ya usumbufu wa kihisia, dhidi ya kifo, dhidi ya nguvu zote za shetani na athari zote za dhambi kwa sababu Mungu anayejitokeza kwetu ni Mungu anayejitokeza kutuokoa. Na Yeye ni Mungu anayepigana kwa watu wake. Nimejifunza tu wiki hii – hakuna mshangao, hutokea kila joto – kwamba tatu kati ya sinema tano za juu zaidi zinazopata pesa ni sinema za mashujaa. Tunazipenda. Hatuwezi kupata zao la kutosha. Na sio tu hapa, duniani kote. Sinema zetu za mashujaa tunazotengeneza na kuzituma duniani kote, ndizo sinema zinazopata pesa zaidi. Kwa nini tunapenda hadithi za mashujaa sana? Nafikiri ni kwa sababu wote wetu tunajua kwa undani ndani yetu hatuwezi kujiookoa na tunatamani kuokolewa. Nafikiri hiyo ndiyo sababu huwa ndizo sinema zinazopata pesa zaidi. Hatuwezi kujiookoa na tunatamani kuokolewa. Na Mungu anasema kwa kupitia profeti wake hivi sasa, “Kuna shujaa mwenye nguvu anayekuja ambaye atapigana kwa ajili yako, ambaye atakuokoa, ambaye ni bora kuliko hadithi yoyote ya mashujaa tunaweza kuota. Na Yeye atakuokoa. Na sifa kuu ni, lazima ujue kwamba huwezi kujiookoa. Hiyo ndiyo inayohitajika.” Hapo Mungu huanza nasi. Shujaa wa mwisho anayekuja – Yesu. Haya ndiyo Mungu pamoja nasi.

Mungu Juu Yetu

Na kisha, nitakuwa mwaminifu, mwaminifu sana nawe, nilipokuwa nikiisoma na kuombea na kupambana na maandishi, ilibidi nijiondoe mara kwa mara. Nilikuwa nimeisoma maoni, nilitafuta na kusikiliza mahubiri mengine na kusoma mahubiri mengine na nilikuwa nafarahi sana kupata kwamba sisiani peke yangu. Kwa sababu aya zifuatazo ni za kushangaza. Hii ni Mungu juu yetu. Tukiangalia pamoja aya ya 17. “[BVR 017]Atakupatia furaha kwa furaha; atakusanyasanya kwa upendo wake; atajivunia juu yako kwa nyimbo kuu.” Sasa tuna milinganyo ya kibinadamu kwa haya yote. Tumehisi furaha. Tumefurahi sana tumelia kwa furaha, wengi wetu nadhani. Lakini hapa tunakuja kwa Mungu akifanya hivyo. Na hapo ndipo kila kitu kinaharibika. Hapo ndipo hatujui hata tunachofanya. Hatuwezi hata kuamsha hisia za kuhisi hili kwa sababu ni kubwa mno. Ni tofauti sana na uzoefu wetu wa kila siku na Mungu kufikiri juu yake kujiweka furahi juu yetu.

Mungu Anajivunia Juu Yako

Ndipo munawona, anagwiritsa ntchito zinenero zomwezo, zimene tina zisomapo sabata yatha m’vese 14 mpaka 16, pomwe anati tichite hivi kwa Mulungu? Ndipo kenako, amatembenuka n’kuambia, “Osati kumene Mulungu akutamandiza kuchita zinthu zosangalatsa, kusangalala Mmenye, kufuula ndi kuyimba, ndi kudzazidwa ndi chisangalalo kumeneko, ndipo apa ndi pamene zonse zimasintha. Anati osati Mulungu akutamandiza kuchita izo, mtumiki anati, “Mulungu achita izo kwa inu.” Kusangalala. Imani kumeneko. Inu ndi ine tikudziwa, ndi chithandizo chochepa, zoipa zathu ndi zotani kweli, tikakhala okonzeka? Tizidziwa kuti ndife ochimwa kwambiri. Mulungu atupatsa ife m’chifurro chake, zizindikilo zake, koma tikudziwa zoipa zathu, ngakhale mu nthawi zabwino kweli, tikakhala okonzeka kudziona. Ndipo kenako tifikapo m’vese lotere. Ndipo munawona kuti ili ndi malo. Ili ndi kutha kwa buku, pomwe Mulungu anali kunena kwa watu wake, “Mwandyaleka Ine. Mupita zaumulungu zina. Ine ndidzatsitsa chigambo pa inu, na onse.” Ndipo tifika kumeneko – kwa Mulungu kusangalala, ochimwa, opembedza milungu zina, osweka, ogwa, ndi kum’cida Mulungu, monga inu na ine.

Na zinthu zimakoma kwambiri. “Iye adakusanyaliza ndi chikondi chake.” Izi ndi zabwino mpaka zitakufikira, lakini utolere wa kweli unaweza kuonekera chonchi. Sio Yehova akuchita zinthu kwa ife mu choyambacho; sio Yehova akuchita zinthu zokhudza ife. Tingatolere chonchi. “Iye adasanyaliza pa iwe mu chikondi chake.” Choncho zimene mtumiki akuchita kwa ife. Izi, ndipo, ndizo zikomo. Yehova akusangalala na iwe, ndipo, “Eya!” pa iwe. Na kumu, kuyima na, ngati ife tikhoza kuyeleza, wakati wakucheza pa munthu amene timamkonda. Fanizo lokha limene linabwera kwangu ndi dufu. Callie na ine tinapangana chibwenzi chaching’anga. Tinayamba chibwenzi chake mwaka wake woyamba ku Carolina, mwaka wanga wa sekunde-junior! Na chibwenzi chikayamba, ine ndamaliza masomo awu, kwambiri ku chisangalalo cha makolo anga. Na ndimayendetsa galimoto - ndimayendetsa galimoto nditanyimwa sasa - kuchoka Greenville, 385, kupita I-26 ku Columbia. Na ndimayendetsa galimoto, kukweza 26, ndimaganiza za iye - zosangalatsa zake; zikomo zake. Ndinkadikirira kutumia moyo wanga na iye. Na kisha tinapata mwana wetu woyamba, na, mukhoza kudziwa zinthu zimene zikuchitika ngati mkuwa m’ba. Mwana woyamba abwera na iwe ukuzadzwa na m’changu m’changu, lakini pali nthawi iwe ukaetera tu na kum’gwira mwana na kumuyang’ana akugona na iwe ukasanyaliza. Na chikondi chako pa mwana yuyo - palibe zinthu zoti achite, ndizo? Iwe ukusanyaliza m’changu m’changu wa chikondi, m’changu m’changu wa chikondi na chisangalalo chako mu mwana yuyo. Na Yehova anati, “Izi ndi zinthu zake kwa iwe. Izi ndi zinthu zake zakuonetsa iwe.”

Na inde, ndizindikira ndipo sindifuni kuwatresha membala wa boma la RTS. Ndikudziwa zoti zimati zikomo zatu. Zimati kuti “Mungu hana hisia.” Na kwa hiyo tunawezaje kulinganisha hilo, kwa sababu ndiyo hali halisi? Na ziliambiwa na zikomo zatu ni kwamba Mungu hawezi kujibu mambo. Anajua kila kitu ambacho kinafika. Zile ambazo zikomo zatu hazisemi ni kwamba Mungu hana hisia za namna hii, kama tungeweza zitaeleza, hisia juu yetu. Kwa sababu ukisoma watu waliandika Zikomo za Westminster za Imani, ndio wale wanasema mambo kuhusu upendo wa Mungu na hisia zake na shauku yake kwa watu wake. Na zote tunaweza kusema katika hatua hii ni, “Kweli? Una hakika, Mungu?” Anasema, “Ndio!”

Mungu Anaimba kwa Sauti kuu

Kisha Anaenda mbali zaidi katika sehemu ya mwisho ya aya hii. Tunaenda kutoka kufurahi hadi kuimba kimya kimya hadi kimya juu yetu hadi kutukuzia juu yetu kwa kuimba kwa sauti kuu. Chukua hatua nyuma. Unaona kwa nini hatuwezi kamwe kutengeneza Mungu kama huyu? Unaweza kutafuta juu na chini duniani. Hutawahi kukutana na Mungu anayezungumza; Mungu anayezungumza ni yule anayetuhifadhi. Urefu wote wa mashairi yetu na nyimbo za upendo na mambo yote tunayomimina ili kujaribu kueleza hisia hizo kuu tunazohisi kama viumbe wa binadamu, kutofaulu kabisa kwetu na kuwa kitu chochote bali vumbi na majivu tunapofika katika aya hii, na tukikutana na Mungu anayekuja kwa watu wankakasi kama sisi na kuimba! Kwa sauti kuu! Kwa sababu Yeye anafurahi juu yetu! Unaweza kukubali? Kwamba Mungu huyu mtakatifu, Mungu mmoja katika watu watatu – Baba, Mwana, na Roho Mtakatifu – ambaye amekuwepo milele, akipendana wao kwa wao kama watu wa Mungu watatu wanaokaa ndani ya wao. Na hilo, lenyewe, ni fumbo ambalo hatuwezi kukumbuka. Mungu huyu anaimba!

Titipita m'sikiti tukaone tafunse, “Tiuzeni za mulungu wanu. Funso limodzi lokha tufunse, ‘Kodi iye imaimba?’” “Ayi, ayi, izo zika si zoyenera.” Chabwino, titipita ku mtemple wa Hindu. “Kodi milungu yanu imaimba?” “Ayi.” Titipita pa guwa la chikolokolo cha masiku ano tinaone, “Tupatseni mulungu wanu, mwayi. Kodi iye imaimba?” “Ayi.” Chilengedwe chonse chidzaze ndi phokoso ndi mkokomo; koma zonse zopanda kanthu. Izo ndi zoona, kapena kaimba! Chaguo chimenecho ndicho chaguo lomwe aliyense wa ife atatsatizwa usiku wa lero. Ogonthi, olumbalumba, opanda kanthu, milungu ya fano kapena Mulungu amene imaimba. Kodi muona chifukwa chake Uthenga wa Chibalo siwo chokha chowonadi, koma chokha chabwino kwambiri? Izo zimatikopa. Izo zizungumiza ku zosowa zakuya za mitima yathu na hisia zakuya zimene tingazimva. Si chokha chowonadi; chabwino kwambiri.

Timbaimba Chifukwa cha Mwana wa Mavuto

Koma sitingayiwala chifukwa chake izo ndizo zabwino, chifukwa chake timbaimba. Izo ndizo chifukwa choti tutsatire Amene anaitwa Mwana wa Mavuto. Izo ndizo chifukwa choti Yesu atapita pa msalaba, kunalibe mjoyo na gladness. Kunalibe, “Uyu ndi Mwana Wanga wokondedwa amene ndimkondwera.” Nkhondo zimene Iye adazimenyera my hero waathu, zafika pa mfundo yomsalaba Yesu anali kufuula, anali kubwera nawo holy, majestic, just, silence ya Atate Wake. Iye anapeza silence koti ife tizipeza kaimba. Palibe njira yoti tifike kwa Mulungu akimba pokhapokha atapita kwa Mwasalabamo amene anavumira silence malo athu. Izo ndizo chifukwa choti tifike kwa Mulungu akimba. Na izo ndizo chifukwa choti Mulungu ndio love, love, Iye anatuma Mwana Wake kufuula, Iye analenga ku mapwera yHis wrath upon Iye. Chifukwa cha Paskha, Iye anajua nyimbo za chikondi zikafika stanza yake yomaliza zimene zikapitiriza kwamuyaya. Na izo ndizo mahali pazomwe tuli moyo wa lero. Izo ndizo chifukwa choti Mulungu akimba pa ife.

Tunaweza kusema nini kwa haya yote? Niliwazia baadhi ya sababu kwa nini tunaweza kuwa na wakati mgumu na aya hii. Mara nyingi sana, tunapofikiria kuhusu upendo wa Mungu, tunaweza kusema, "Ndio, lakini si kwa mimi." Je, unawahi kuhisi hivyo? "Si kwa mimi. Ni kwa kila mmoja. Naweza kufurahi katika furaha ya wengine, lakini hiyo si kwa mimi." Usipunguze hili. Hili liko katika muktadha wa Mungu akisema kwa Yuda, "Nitawaita watu kutoka kila mahali. Katika kesi hii, si kwa Yuda pekee. Ni kwa watu kutoka kila taifa, kabila, na lugha. Kwa hiyo ni kwa wewe." Naweza kusema, "Lakini hujui nilichofanya. Hujui jinsi ninavyofikiri. Hujui hata ninachofikiria wakati ninakuwa nikizungumza sasa hivi!" Mungu anasema, "Ninachofanya ni mbaya zaidi ya kile ambacho watu wangu walifanya mara kwa mara? Je, neema yangu ilikuwa ya kutosha kwao?" Je, ahadi hii ilitolewa katika muktadha wa watu ambao walimwacha Mungu, walivunja sheria zake, walikimbia kwake, walimuchukia, walimlaani, walip worship miungu ya uwongo, walichoma uvumba katika hekalu lake kwa miungu ya uwongo? Kisha kuna neema kwa wewe na mimi. Haijalishi ulichofanya. Upendo wake ni mkubwa kuliko dhambi yako. Unachohitaji ni chochote. Unachohitaji ni kujua kwamba huwezi kujiokoa.

Mungu Yuko Karibu katika Kristo

“Ndio, lakini Mungu anaonekana kuwa mbali nami.” Hilo ni gumu. Najua ninahisi nini. Ninachukia ninapoishi hapo. Ninachukia ninapohisi kama ninapitia tu mwendo ninapochukua Biblia yangu. Ndiyo, hiyo ndiyo ambayo wainjilisti hufanya. Ndiyo, wakati mwingine Jumapili asubuhi. Kuhisi mbali na Mungu. Lakini tunachohitaji kurudi katika aya hii tena na tena na aya zilizotangulia – Yuko katikati yetu. Yuko karibu nasi katika Kristo. Na umbali wake hauhisi milele kwa sababu msukumo wote wa Mungu huyu anayezungumza ni kusonga kuelekea kwa watu waliovunjika kama sisi, kuelekea kwa watu wenye dhambi kama sisi. Yeye hana umbali milele. Utukufu ulituonyesha hilo. Mungu kutokea mwanadamu katika Yesu anatuonyesha kwamba Yeye hana umbali milele.

Na basi tunapataje hili? Hebu turuke mbele hadi kile Yesu alichosema katika Yohana 15 karibu na aya ya 9. “Kaa katika upendo wangu.” Maana yake ni nini, Yesu? Na Yeye anatupaeleza. “Kama mnikipenda, mtakuwa wakifuata maagizo yangu.” Na hilo linaweza kutuogopesha. Isipokuwa aya ya 11 inamalizia hivi. “Mashale haya nimeyazungumza ninyi ili furaha yangu iwe ndani yenu na furaha yenu iwe kamili.” Kwa hiyo hili ndilo – “kaa, fuata maagizo yangu, furaha!” Inafaa vipi kile Zephaniah anachotupaambia? Tunawezaje kukaa katika upendo huu wa Mungu? Tunawezaje kuuhisi? Yesu anasema tunatumia kile anachotuhitaji kufanya. Lakini – na hili ni muhimu – lazima tukumbuke kwamba kutotii kwetu hakubadilishi upendo wa Mungu kwetu. Ndiyo, hupunguza uwezo wetu wa kuufrudia. Ninapojiona mbali na Mungu, naweza kukuhakikishia, angalau wakati mwingine, moja ya matatizo makubwa ni nimekuwa nikifanya dhambi; nimekuwa nikifanya nilichotaka kufanya. Upendo wake kwangu haukubadilika. Uwezo wangu wa kuufrudia umepungua.

Na Yesu anasema, “Kama mnikinasa kile nimekuwa nikikwambia,” na kama tunasoma aya kama hizi, Mungu anatuhitaji kufanya nini anaposema, “Fuata maagizo yangu. Niiweke?” Je, Yeye anasema hili kututisha? Au anatuambia, “Ninakupenda vya kutosha kukuandalia karibu na kukuambia jinsi ya kukaa karibu kwa sababu sisitaki uwe mbali na Mimi.” Ni hili la mwisho, je? “Kaa karibu na Mimi. Tembea na Mimi kwa njia hii. Usipotee njiani. Acha Mimi kukukumbatia,” kama ilivyo. Je, ungependa kutomtii Mungu ambaye anaimba? Hili si Mungu mkuu, mbali ambaye anaweka sheria za kiholela na kusema, “Nendeni na kufanya vivyo hivyo ili kupata upendeleo wangu!” Mungu anayezunguka anasema, “Kaa karibu. Njooni kwangu.” Tunafanya hivyo kwa kumuweka. Hilo ni njia moja.

Na kisha, tunakataa kusikiliza uongo kuhusu Mungu. Tunakataa kusikiliza uongo kuhusu Mungu. Hili linatuathiri. Hili ni mojawapo ya mipango mikuu ya Shetani. Anataka ufikirie kuhusu Mungu tofauti na vile Zefania 3:17 inavyosema. Anataka Mungu aliye silent awe Mungu anayefikiriwa nawe daima. Anataka Mungu aliye mbali awe Mungu anayekuwepo akilini mwako. Hasha anataka tusifikirie kuhusu Mungu anayezungumza. Kataa kuamini; kataa kuingia humo. Acha neno hili likurekebishe. Ujelee ahadi hii mara na mara. Na utasema, “Naam, sijisikii! Ninataka kuhisi, lakini sijisikii!” Kama unaitaka, hiyo ni kwa sababu Yeye amekupa hamu hiyo. Usikate tamaa humo. Usikate tamaa humo. Endelea kujaelekea kwake na kumwomba, “Mungu, nijulishe zaidi ya upendo wako. Nijulishe vyema.” Na umsubiri. Msubiri wakati wake. Yeye atakukaribia. Daudi alisema, “Nilimsubiri Bwana,” Psalm 40 Yeye atasema vivyo hivyo kwetu. Yeye atasikia kilio chetu. Na wewe sema, “Naam, je si unafaa kufanya hivi wakati sijisikii?” Hapana! Hili ndilo maana ya imani, marafiki. Ni kuendelea kumwendea wakati usijisikii. Hilo si unafiki; hiyo ni imani! Imani inasema, “Mhisi wangu wa umbali hawana neno la mwisho. Imani yangu katika Mungu anayezungumza na kunipenda katika Kristo ndiyo neno la mwisho.”

Tidzakembali ku South Carolina mwanampaka wa Juni kwa ajili ya kustaafu kwa bambo yangu. Ana miaka 80 na kwa hakuna mshangao katika sherehe yake ya kustaafu alitangaza kuwa anashughulika na kazi nyingine! Hivyo ndivyo bambo yangu anavyofanya kazi! Lakini mara tu alipotangaza kustaafu kwake, siku chache baadaye kifurushi kiliwasili kwa posta. Na nilipofungua kifurushi hicho niliona mapovu ya hewa na kabla sijaondoa mapovu ya hewa nilijua ni nini. Ilikuwa picha. Ni moja ya vitu vyangu vya thamani sana. Ni picha ambayo imekuwa katika ofisi ya bambo yangu kwa muda mrefu kama nilivyokumbuka. Na ni picha iliyopigwa wakati nilikuwa mdogo sana, pengine akiwa na umri wa Dorothy. Bambo yangu alikuwa profesa wa chuo na ilikuwa wakati wa joto, tulikuwa katika sherehe fulani – alikuwa mkuu wa idara yake na wameajiri mprofesa mpya na kulikuwa na sherehe. Na inaonekana, hadithi ilisema kwamba mimi, tena, kwa hakuna mshangao, nilichukua kuki ya ziada. Na mmoja wa wazazi waliopo aliziweka mikono yake kwangu na kunipigia kelele. Na hilo si jambo ambalo ungefanya kwa mtoto wa bambo yangu! Na mimi nilifanya, nadhani mtoto wa miaka miwili angefanya. Nilikimbia kwake na mtu fulani alikuwa na kamera na walipata picha ya mimi na machozi yanayotiririka kwenye uso wangu na mikono ya bambo yangu karibu nami na tabasamu kubwa zaidi uyaone. Na tangu nilikuwa mtoto mdogo, picha hiyo imenitaarifu, “Bambo yako anakupenda. Haijalishi unachofanya, haijalishi umbali gani utaenda, anafurahi kukuonyesha upendo.”

Na Mungu amenitendea usiku huu ni kunitunuku picha inayosema kwangu, “Nakupenda watoto wangu na ninawafurahi.” Na ni katika Biblia pekee ndipo tunapomkuta Mungu huyu na ni picha pekee ya Mungu ambayo itabadilisha kila kitu kwetu. Hebu tuseme.

Baba, tiliimba asubuhi hii kuhusu ulimi wetu ulio masikini, unaototomelea, unaokokoloka. Na ninahisi hili kwa ukali sana hivi sasa, Bwana. Ndio, ndio, kutaka kwamba ukuu, utukufu, na utawala wa neno hili usipotee kwa sababu ya maelezo yetu dhaifu. Bwana, tufungue macho yetu ili kutazama utukufu wa upendo wako, kutazama ukomo wake, uhuru wake, na ukubwa wake. Tunaomba uibadilishe, sisi. Katika jina la Yesu, amen.