Mwongozo wa Msichana Mchanga kwa Maendeleo ya Umoja wa Tabia ya Kikristo

Kiongozi cha Msichana Mchanga katika Maendeleo ya Umoja wa Tabia ya Kikristo

Dini ya Kweli Kimsingi Inaendelea

Na Harvey Newcomb

Mabadiliko makubwa ya kimaadili na kiroho, ambayo Maandiko yanayasema kuwa ni muhimu kwa wokovu, yanafanani na Kristo na mitume kwa kuzaliwa upya, kwa sababu ndiyo mwanzo wa maisha ya kiroho. Hata hivyo, neno kuzaliwa upya linatumika tu kwa mabadiliko haya katika mwanzo wake, ambayo ni ya ghafla. Msichana mchanga aliyebadilika, kwa hiyo, anaitwa kwa uzuri na mtume Petro "mtoto mchanga aliyezaliwa upya." Ni kosa kubwa, basi, kudhani kuwa Mkristo wa kweli, ambaye yuko katika hali ya akili iliyo sawa, anatazama nyuma kwa kipindi cha ubadilishaji wake kwa ajili ya mazoezi yake ya furaha na ya nguvu ya neema, au kwa ushahidi wake mkuu wa kuwa katika hali ya neema. Inaweza, kwa hakika, kuwa wakati huo inaonekana zaidi, kwa sababu mabadiliko kutoka kwa hali ya asili hadi hali ya neema ni makubwa sana. Hata hivyo, mabadiliko haya hayana kikamilifu, na sehemu kubwa ya kazi ya "kukataa mtu wa zamani," - ya "kuleta mwili chini na kuuweka chini ya utawala," bado inabidi kufanywa; wakati "mtu mpya" lazima akue kutoka kwa udhaifu wa utotoni hadi "urefu wa mtu mzima mkamilifu katika Kristo Yesu."

Dini ya kweli lazima, kwa hiyo, iwe ya kimsingi ya kuendelea. Hii ni maana ya wazi ya vielelezo vyote vilivyotumiwa katika neno la Mungu kuelezea kazi ya neema katika moyo. Inafanani na mbegu ya haradali, ambayo ndiyo ndogo kuliko mbegu zote. Lakini, inapochanjika, huinuka na kueneza matawi yake mpaka inakuwa kubwa kuliko mimea yote. Uzuri na umuhimu wa kielelezo hiki hawatakubalika isipokuwa tuzingatie ukuaji wa mimea katika nchi za Mashariki. Lakini hatupaswi kamwe kutarajia mmea kama huo kuchanika mara moja hadi ukomavu kamili. Ni uyoga ambao unafunguka ukomavu kamili kuonekana kwa mara ya kwanza jua la asubuhi; lakini unakauka haraka. Hata hivyo, hatupaswi pia kutarajia mmea kama huo kuwa thabiti katika ukuaji wake, kabla ya kufikia ukomavu. Ikiacha kuongezeka, lazima kuwe na mdudu kwenye mzizi, au ugonjwa fulani wa mauti, ambao utasababisha kukauka na kufa.

Kazi ya neema pia inafanani na chachu; ambayo ni ndogo mwanzoni kiasi kwamba uwepo wake katika unga hauwezi kutambuliwa. Lakini inapoanza kufanya kazi, huongezeka na kuenea mpaka kitu chote kitakuwa chachu. Hata hivyo, maendeleo yake yanaweza kuzuiwa na baridi; na mchakato huo unaweza mara nyingi kurejeshwa, ili usiharibu mazao. Vivyo hivyo, Mkristo hatakabiliwa na athari mbaya za kurudi nyuma na kupoa katika hisia zake za kidini.

Tena, neema inafanana na chemba la maji laisha— chemba linalomwaga maji yake na kutuma mkondo usio kukauka. Kristo anasema, "Maji nitakayompa yeye yatakuwa ndani yake kisima cha maji, chemkaingia uzima wa milele." Alipouzungumza maneno hayo, Bwana wetu alikuwa ameketi kwenye kisima kirefu, akizungumza na mwanamke wa Samaria. Kama ilivyo desturi yake, alitoa mafundisho kutoka kwa vitu vilivyomzunguka. Yeye alielekeza mawazo yake mbali na maji ambayo yangekuwa kumpa kiu ya asili tu, kuelekea maji yaliyo hai, ambayo yanaburudisha roho. Lakini yeye, kusiielewa, alitaka kujua jinsi angeweza kupata maji yaliyo hai kutoka kwenye kisima kirefu, bila kitu chochote cha kuchora nako. Ili kuonyesha ubora wa maji ya uzima, alimwambia kwamba wale waliokunywa yake wangekuwa nayo ndani yao, chemkaingia yenyewe, kama chemba linalomwaga.

Moja ya kumbukumbu za thamani sana za mwandishi katika utotoni mwake, ni chemba la maji yaliyo hai ambalo lilitiririka kutoka kwenye mwamba ulio karibu na nyumba ya utotoni mwake. Ukame mkali zaidi haukuwahi kuliaathiri, na katika msimu wa baridi zaidi wa baridi ya kaskazini haikuwahi kuganda. Mara nyingi, alipoinuka asubuhi, wakati upepo wa baridi ulipuliza karibu na makao, na kila kitu kilionekana kufungwa na baridi ya kudumu, barafu na theluji zangekuwa zikivukiza kwenye chemba. Hivyo, kama mkondo ulio thabiti, neema zetu zinapaswa kutiririka, bila kuathiriwa na ukame au ukiwa wa wengine, kuyeyusha mioyo ya barafu karibu nasi.

"Muyenera," akutana Davide, "wamere kukula ngati mtengo wa kanjedza; iye akule ngati mtengo wa sedro m'Lebanoni." Mtengo wa kanjedza uku ndikukula, ndikuwonjezera, ndikusunga nguvu zake na kubala zipatso kwa nthawi yaitali kuposa mitengo ina. Imeniyo inakondedwa chifukwa cha luso lake lokubalana, mizizi yake ikitulutsa makandulo ambiri; na wakati umandikidwa na chembe chamasika chakukhwa, posakhalo pang'ango kona kaimu ka mitengo ya kanjedza ikukula mozunguko wake. Imeniyo ni mitengo yothandiza zaidi, mbali zake zonse zikagwiritsidwa kwa ntchito yopatsa. "Kukula ngati mtengo wa kanjedza," choncho, ndikumetseka. Izi zikakwanirika ndi Kristu wakati akupanga msanga wakukula kwake kiroho, akuthandiza, na kukubalana mitengo ya muyenera m'munda wa Ambuye, ndikusambira muzo za kuthandiza.

Mtengo wa sedro ndi mtengo wobiriwira. Imeniyo sisitane ngati mitengo ina, kusuza mawerdi yake, ndikusalia ngati wopanda moyo nusu ya chaka, ndipo kenaka ikamera kwambiri kwa nyengo chache; koma kukula kwake ni kwa umodzi na kwa chete. Imeniyo ndi bidiwira. Kukula ngati mtengo wa sedro, choncho, kukuwonetsa msanga wa kukula kwa moyo waumulungu.

Mazoezi yanachotukazasisha kutafuta na kuzingatia kiwango cha juu cha uchamungu, ndiyo ya juu zaidi inayoweza kuwasilishwa kwa akili zetu. Utukufu wa Mungu unahitaji hivyo. Hii ndiyo nzuri kubwa zaidi. Ni kuoneshwa kwa ukamilifu wa Mungu kwa viumbe vyake wenye akili. Uoneshwaji huu unafanywa kwa kuwafichua kazi zake za uumbaji, uangalizi, na neema, na kwa kuandika taswira yake ya maadili katika mioyo yao. Katika hili furaha yao ipo. Kwa hiyo, katika kukuza utukufu wake, Mungu anaonyesha kiwango cha juu zaidi cha upendo usio na ubinafsi. Hakuna kitu kinachoweza kuongeza furaha yake: hakuna kitu kinachoweza kui punganya. Kama uumbaji wote ungefutwa, na Mungu awe yeye pekee katika ulimwengu, angeendelea kuwa na utukufu na furaha kabisa ndani yake. Kwa hiyo, haiwezi kuwa na ubinafsi wowote katika yeye kuzingatia utukufu wake. Utukufu wa Muumbaji ni muhimu kwa nzuri ya miumbe. Tamaa ya kumuenzi Mungu lazima basi iwe kanuni inayotawala mwenendo wetu, chemchemi inayotukazasisha.

Lakini utukufu wa Mungu unakuzwa vipi kwa ukuaji wetu katika neema?

1. Utukufu wake unatupa kwa kutuandika taswira yake katika mioyo yetu, na kutupa ugunduzi wa kiroho wa ubora, usafi, na uzuri, wa asili yake ya kimaadili.

2. Utukufu wake unatupa kwa wengine, kwa vile tunazingatia maisha takatifu; kwa hiyo taswira ya maadili ya Kristo inaonyeshwa, kama utukufu wa jua unavyoonekana kwa nuru iliyoakisiwa ya mwezi.

3. Utukufu wa Mungu unakuzwa kwa kuwafanya wengine washirikiane katika mali za neema ya bure, na kuwaleta kwa Kristo; kwa kuwa kwa njia hiyo, wanapokea nuru ya kiroho kuona urembo na utukufu wa ukamilifu wa Mungu, na taswira yake inaandikwa katika roho zao.

Tunayo, vilevile, khuruni kubwa ya kut目指iza kuendelea katika mambo ya Mungu. Neno la Mungu limejaa ahadi kwa wale wanao tafuta kufikia mafanikio makubwa katika ujuzi wa Mungu na utakaso. Profeti Hosea anasema, "Kisha tutajua, kama tutafuata kusijua Bwana: kutoka kwake kunakoandaliwa kama asubuhi; na atakuja kwetu kama mvua, kama mvua ya mwisho na ya kwanza juu ya nchi." Kutoka kwake, kwa wale wanao fuata kusijua yeye, kutakuwa na uhakika, na kwa utaratibu, na thabiti, kama kurudi kila siku kwa asubuhi; na kuendelea kama jua, wakati mionzi yake inavunja kutoka mashariki, na kuongezeka kwa mwangaza na nguvu, mpaka inapomimina joto kali, na mwangaza thabiti, wa siku kamili. "Kama tutafuata kusijua Bwana," faraja zetu zitakuwa za kudumu, na uzoefu wetu wa wema wa Bwana utakuwa na uhakika, kama mfululizo wa kawaida wa usiku na mchana; na mawasiliano yetu na Mungu, na kuongezeka kwa mwangaza, kutakuwa thabiti kama kuendelea kwa jua kutoka asubuhi za mapema hadi mchana. Kunaweza kuwa na mawingu ya wakati mwingine; lakini yatatoweka haraka, na Jua la Haki litatoka na mionzi tamu na luster ya kufurahisha.

Atakalso "kuja kwatubwe kulingana ndi mvula, ndi mvula ya mwisho na ya kwanza juu ya nchi." Katika Palestina, mvula inagwa, kulingana na nchi hii, si wakati wote wa mwaka; lakini mvula kubwa inashuka, kumwagilia ardhi kwa wakati wa kupanda mbegu, kusababisha mbegu kuota na kukua; na mvula hii ni nyingi sana hivi kwamba inaleta mimea kuendelea kwa hatua thabiti, mpaka karibu na mavuno, wakati "mvula ya mwisho" inagwa, kumaliza mazao—kutoa mwili kwa mbegu, ili wakati itakapoiva, iweze kuwa kamili na kubwa. Kama mvula hii ya mwisho ikishindwa, mbegu hupungua, na kukauka, hivi kwamba nafaka inapungua ubora, na kupungua kiasi. "Mvula ya kwanza," katika maandishi yaliyopewa, basi, ingeonekana kuashiria "kuburudika kutoka juu," ambayo roho inayoona wakati "mbegu njema" ya neno inapoanza kuota; na kama hii ni nyingi, na mpataji mchanga "atafuata kuijua Bwana," msukumo anaopokea utamwongoza katika njia thabiti ya ukuaji wa kiroho, mpaka "mvula ya mwisho" inakuja kumaliza matunda yake.

Katika uzoefu wa Wakristo ambao wameendelea sana katika maisha ya kimungu, kuna kitu kinachofanana sana na "mvula ya mwisho." Wanaendelea katika njia thabiti, baada ya ubadilishaji wao, kila mara wakiendelea, ingawa, pengine, kwa kiasi kikubwa zaidi katika misimu fulani kuliko mingine, kama vile kuna misimu katika mimea wakati vitu vinaonekana kutokuwa na maendeleo. Lakini, baada ya muda, baada ya kuaminika kufuata kuijua Bwana, wanapokea upako mpya kutoka juu. Roho wa Bwana anamimina juu yao upya, kama "mvula ya mwisho," kumaliza ukuaji wa neema za Kikristo. Inatokea, katika ukuaji wa mimea Mashariki, kwamba, kwa muda kabla ya "mvula ya mwisho," ukame unaweza kuwa hivi kwamba hutoa nafaka kulegea, na, pengine, kuonekana kama ingekuwa inauka na kufa.

Kwa hiyo, mara nyingi, kabla ya uzoefu huu mpya ambao ninazungumzia, Mkristo huleta kupitia majaribio makubwa, mara nyingi zaidi, katika nguvu za majaribio na nguvu ya kushawishi, kuliko yale yaliyotangulia uzoefu wake wa kwanza wa huruma ya kusamehe. Lakini, wakati mwanga unapowaka tena katika akili yake, anatoa nje katika "mahali pana," na kuona "uzuri wa Bwana," na utukufu wa neema yake, kwa maono ya wazi zaidi kuliko hapo awali. Utajiri wa uhakika kamili huvamia roho yake, na amani yake hutiririka kama mto ambao haujauka kamwe. Ana uvumbuzi mpya na wazi zaidi wa utukufu wa Mungu, na wa siri hiyo ya kimungu na isiyoelezeka, "Mungu alionyeshwa katika nyama." Roho yake inaleta katika njia za Mungu, ingawa imekandamizwa kabisa kwake, na kukotwa mbele ya Mungu. Amebadilisha "roho ya utumwa" kwa "roho ya kupitishwa." Akili yake iko katika "amani kamili, imesimama juu ya Mungu." Na mvua hii "ya mwisho" huleta matunda yake kwa ukomavu. Upendo wake na furaha yake, pamoja na hisia zake zote za kidini, ni safi na za kiroho zaidi, na kidogo cha hisia za kibinadamu; imani yake ni imara, wazi, na thabiti zaidi; uvumilivu wake unaimarishwa; yeye ni mvumilivu zaidi, mpole zaidi, mpole zaidi, mwenye unyenyekevu zaidi, mwenye tabia na mwenendo thabiti wakati wote. Yeye halisi na kweli "hutoa matunda kwa uvumilivu;" na matunda yake yanaonekana, na yanaonekana, kwa utukufu wa neema ya Mungu. Na, kwa wengi, kufurahisha huku mara nyingi kunarudiwa, kupitia maisha marefu ya Kikristo, kuwafanya watoe matunda katika msimu wao.

Kuna kitu kama hili "mvua ya mwisho" katika uzoefu wa watakatifu wa Biblia, kama alivyokuwa na Yakobo, katika majaribio yake, na Daudi na Petro, baada ya kuanguka kwao. Vile vile, tunakuta katika kumbukumbu za Wakristo mashuhuri, kama Bunyani, Bi. Edwards, (mke wa Jonathan Edwards,) Edward Payson, James Brainerd, Taylor, Griffin, na wengine wengi. Bi. Edwards, kwa muda mrefu, alifurahia, kama alivyosema, "utajiri wa uhakika kamili." Alhisi "kujisalimisha bila kukatizwa na kukamilika kwa Mungu, kuhusiana na afya au ugonjwa, raha au maumivu, maisha au kifo; na kujisalimisha kabisa kwa maisha ya marafiki zake wa karibu zaidi duniani." Alhisi pia "amani tamu na utulivu wa roho, bila wingu la kukatiza; kufurahi kila mara katika kazi zote za asili na Utenzi; upatikanaji wa kimitindo kwa Mungu kwa dua, akizungumza naye kwa hisia, kama vile Mungu yuko hapa duniani; majibu ya mara kwa mara, wazi, ya kimantiki, na ya haraka ya sala; machozi yote yalifutwa; matatizo yote ya zamani na huzuni za maisha zilisahaulika, isipokuwa huzuni kwa dhambi; kufanya kila kitu kwa utukufu wa Mungu, na furaha isiyokatizwa, amani, na furaha." Wakati huo huo alijihusisha na majukumu ya kawaida ya maisha kwa bidii kubwa, akizitazama kama sehemu ya huduma ya Mungu; na, akizifanya kwa motisha hiyo, alisema ni za kufurahisha kama sala yenyewe. Alionyesha pia "wasiwasi uliokithiri kuepuka dhambi yoyote, na kutekeleza kila wajibu wa kimaadili. Alikuwa mfano bora katika kutekeleza kila wajibu wa kijamii na wa karibu; alionyesha kutokuwa na kosa la maisha na mazungumzo; meekness kubwa, wema, na upolevu wa roho; na aliepuka, kwa uangalifu wa ajabu, mambo yote ambayo aliyachukulia kama kushindwa katika tabia yake mwenyewe."

Koma anthu awa afika bwanji pa mtunda wotawu wa maisha aKhristu? Ngakhale ndi m'chifonngo cha ufulu, chifonngo cha Mulungu—komabe si chonongo. Ngati tifuna kugwiritsa ntchito njira zomwezi, tingathe kufika kumtunda womwezi; ndipo zimenezi zikagwirizana ndi kudalira kwathu kwa Mulungu, kapena chifonngo chake pa kugawa chifonngo chake; kwa yeye wadziyikira njira, komanso mtunda. M'kulankhula za kufika kwa Mkazi Edwards, mwamuna wake anati, "Mkazi Edwards wakhala nthawi yayi, m'njira yosazoloweka, akukula m'chifonngo; ndipo akukweza, m'njira yodziwikiratu, kupita ku chikondi chachikulu kwa Mulungu, kusokonekera kwa dziko, ndi kulamulira dhambi ndi mayesero, m'njira ya mizabibu yayi ndi mikangano, ndi mizabibu yotalikirapo ndi kumenyana na dhambi, ndi pemphero lolimbika na losalala, na ntchito ya kidini, na kutanganidwa kwa malingaliro m'ntchito ya njira zonse. Kukula huku kwakadz伴idwa, osati tu ndi kuchuluka kwa m'chifonngo m'chidziwitso, komanso ndi kusintha kowoneka kwa m'zochitika zakunja; makamaka m'ntchito yakukhala pamwamba pa dziko, na kwa digiri yakukhwima na nguvu m'njira ya udindo na kudziletsa; kukolola nkhondo ya Khristu m'ntchito ya mayesero, na kukonza, nthawi zina, m'ntchito ya mizabibu; kukhazikika m'ntchito ya thabadi ya isiyo, isiyokhudzirika, m'ntchito ya mabadiliko na mizabibu ya wakati, yakusindikiza zowawa zozama, na kuopsa kwa kufa kwadzidzidzira."

Tunaweza kuona maelezo ya majaribio na mapambano kama hayo katika maisha ya wengine. Hili ndilo tunachopaswa kutarajia. Linaafikiana na maisha ya Kikristo, kama yalivyofafanuliwa katika neno la Mungu. Ni “kupitia mateso mengi kwamba tunaingia katika ufalme wa mbinguni.” Hili ndilo njia tunayopaswa kutumia, kama tungependa kuingia huko. Lazima tutumie uchamungu kama biashara kuu ya maisha, ambayo kila kitu kingine lazima kipate nafasi. Lazima tushiriki katika kazi kwa roho zetu zote, tukimtazama Kristo kwa nguvu dhidi ya adui zetu wa kiroho; kufuata mfano wa Paulo, “kusahau mambo hayo yaliyo nyuma, na kuyafikia mambo yaliyo mbele; kuyakimbiza malengo kwa ajili ya zawadi ya kuitwa wakuu wa Mungu katika Kristo Yesu;” na basi tutaibuka washindi mwishowe, “kupitia yeye aliyetupenda, na kutupa nafsi yake kwetu.”