Kumanga pa Thanzi

Kujenga juu ya Mwamba

Matendo 9:31

Kwa Wiley Lowry

Kama mngegeuza katika Biblia zenu kwenda kwenye sura ya 9 ya Matendo; ipo kwenye ukarasa wa 918 katika Biblia za mimbani mwa nyu. Kama mmezizwa hapa mara nyingi, mnasikia kwamba mara nyingi tunarudia swali la kwanza na jibu la Katekisimu Fupi ya Westminster. Na kwa hakika ni muhtasari wa kusafisha na kusaidia kwa lengo la maisha. “Lengo kuu la mwanadamu ni kumuenzi Mungu na kumfurahi Yeye milele.” Nikikweza kuongeza kitu kimoja hapo – na nina hakika kwamba watu waliokaa katika Chumba cha Yerusalemu katika Mkutano wa Westminster wangekuwa na hamu ya kusikia nilicho nacho! Lakini nikikweza kuongeza kitu kimoja ningesema hivi. Lengo kuu la mwanadamu ni kumuenzi Mungu na kumfurahi Yeye pamoja milele. Na sababu ya kusema hivyo ni kwa sababu kanisa ni sehemu ya kati kwa lengo la Mungu kwa watu wake. Na tunachoona katika sura ya 9 ya Matendo aya ya 31 ni kwamba kanisa lilijengwa juu ya Kristo. Na wakati lilijengwa juu ya Kristo, walienda katika “kwa hofu ya Bwana na katika faraja ya Roho Mtakatifu.” Mnaona, walienda kumuenzi Mungu na walienda kumfurahi Yeye pamoja.

Kwa hiyo kwa akili hizo, wacha tumwende Yeye katika sala tukasome hili jioni ya leo.

Baba Yetu, tunaomba kwamba Utupatie hofu ya Bwana na Utupatie faraja ya Roho Mtakatifu kama tunavyosoma aya hii na kuisoma jioni ya leo. Na tunapoenda kutoka hapa, kwamba tutaenda kumuenzi Yeye na kumfurahi Yeye pamoja milele. Tunaomba mambo haya katika jina la Kristo, amen.

Matendo 9, aya moja tu; aya ya 31:

“Hivyo kanisa katika Yudea yote, Galilea na Samaria ilikuwa na amani na ilijengwa. Na kutembea katika hofu ya Bwana na katika faraja ya Roho Mtakatifu, iliongezeka.

Nyasi hunyauka na maua huanguka, lakini Neno la Mungu wetu hudumu milele.

Ninawataka tustudie aya andiko kwa mambo mawili usiku huu. Ya kwanza ni – kukua. Na ya pili ni – kujengwa nje. Kukua na kujengwa nje. Tutatumia muda wetu mwingi kwenye ya kwanza, na hapo tutaanza, na kukua.

Kukua

Inasema kwamba “kanisa katika Yudea na Galilea na Samaria yote lilikuwa na amani na lilikuwa likijengwa.” Njia nyingine tunaweza kusema hilo ni kwamba lilikuwa linakuzwa. Lilikuwa linaongezwa nguvu. Nguvu ya kanisa ni jambo kubwa. Kanisa ni mwili wa Kristo; ni mke wa Kristo. Ni kundi la Mchungaji Mwema. Lilikusanywa pamoja kwa mujibu wa mpango wa Mungu wa milele, ulio salamiswa kwa kumwaga damu ya thamani ya Kristo, na linaongozwa na Bwana Yesu Kristo aliyefufuka na mshindi. Ni salama kusema kwamba ukuaji na nguvu ya kanisa inategemea Kristo.

Na katika andiko hili, nafikiri tunaona mambo matatu, njia tatu ambazo Kristo ni yule ambaye kanisa linajengwa. Njia tatu ambazo kanisa linajengwa juu ya Kristo. Moja ni kwamba kanisa linajengwa juu ya amri ya Kristo. Tunaona pia kwamba kanisa linakuzwa kama kanisa la Kristo. Na kisha tunaona kwamba linakuzwa kwa kujitolea kwa Kristo. Hebu tuangalie mambo hayo matatu.

Kujengwa Juu ya Amri ya Kristo

Chimodzi, tukiwaona kanisa ikuli kubazelwa katika kukamilika na kutii kwa amri za Kristo. Mudziyo umodzi wa zinthu zimene zikupangaja aya inooneka mu buku la Machitidwe a Atumwi ndi yakuti ikitumikira ngati chidule. Ndi chidule cha zinthu zonse zimene zakachitika kale mu buku la Machitidwe a Atumwi, komanso ndi aya yosinthika. Choncho ikukonzera kuti tidziwe zinthu zimene zidzachitika mu buku lonse la Machitidwe a Atumwi. Aya 31 ikunena kwa ife kanisa, m’Judea yonse, Galilea na Samaria, ikuli kubazelwa. Tsopano, potchula malo atatu, makamaka, ikukonzera ife kumvetsa tanthauzo na dongosolo na chidule cha buku la Machitidwe a Atumwi. Chifukwa, mudziyo umodzi, buku la Machitidwe a Atumwi limayamba kuti? Buku la Machitidwe a Atumwi limayamba ku Yerusalemu, limayamba ndi Yesu, ndipo Iye anali ndi atumwi wake, ndipo Iye anawawuza kukadikirira ku Yerusalemu, kukadikirira kuja kwa ahadi za Mulungu, kuja kwa Mzimu Mlaliki. Ndi Yesu asanakwele, anawawuza atumwi wake. Anawawuza, “Mudzilandira mphamvu Mzimu Mlaliki akadza pa ife, ndipo mudzakhala mawพยานi wanga ku Yerusalemu, m’Judea yonse, na Samaria, na mpaka kufika mwake wenu.” Buku la Machitidwe a Atumwi limayamba ndi Yesu ku Yerusalemu. Limatha ndi Paulo ku Roma. Ndi kufuatilia mzere wa malo amene Yesu anawawuza atumwi wake – Yerusalemu, Judea, Samaria, na mpaka kufika mwake wenu.

“Pa Litha Ino”

Na kwa hiyo katika aya ya 31, tunapata kwamba wakati habari ya ufufuo wa Yesu inapenezwa, kanisa linajengwa katika amani – wapi? “Kote Judea na Galilea na Samaria.” Ni kama Yesu alivyokuwa ameerisha, kama Yesu alivyokuwa ameerisha, kanisa lilikua na kuongezeka. Unaona, Kristo anapoamuru, Kristo anatoa. Anapoagiza wafuasi wake, wafuasi wake kuwa mashahidi na kuwafanya wanafunzi, atatimiza alichoamuru. Atazalisha na kutoa matunda ya kazi yao kwa ajili yake kwa sababu huu ni mpango wa Mungu na huu ni kazi ya Mungu. Utakumbuka katika injili wakati Petro anakiri kwamba Yesu ni Kristo – na Yesu anasema nini kwa Petro? Anasema, “Kwenye mwamba huu,” kukiri huku kwa Yesu kama Kristo, “Kwenye mwamba huu, nitaibua kanisa langu na malango ya kuzimu hayatashinda juu yake.” Na kulikuwa na mateso makali na upinzani dhidi ya kanisa katika wakati wa kitabu cha Matendo. Na wanafunzi, mitume, walifungwa gerezani. Walituhumiwa kutotaja jina la Yesu. Tunasoma kuhusu Stefano na namna alivyotuhumiwa uongo na akalishwa mawe; shahidi wa kwanza katika kanisa la awali. Tunasoma, hata katika sura iliyotangulia hii, kwamba ilikuwa Sauli, ambaye alikua Paulo – alikuwa akiharibu kanisa.

Koma ngati tuweze kufupikitsa ujumbe wa Matendo ya Mitume katika maneno machache tu, tunaweza kusema kwamba ni ushuhuda wa ufufuo wenye nguvu na pamoja na mateso. Na’shicho tunachokuta – kwamba kama ujumbe wa Injili, kwamba Yesu amefufuka kutoka kwa wafu, unatoka nje na kwa nguvu ya Roho Mtakatifu kanisa linazidika na linakua na linajenga na linak strengthened katika kutimizwa kwa amri ya Kristo na katika uso wa mateso makali. Sasa tunaweza kuchukua masomo kadhaa kutoka kwa hili, hata kutoka kwa nukta hii moja, kwa sababu tunaishi katika utamaduni ambao, kwa karibu kila njia, ni kinyume na njia za Mungu; ni kinyume na ukweli wa Mungu. Tunaona vitendo vya ugaidi, ambavyo ni karibu kuwa ukweli wa kila wiki, na uzito wake unazidi kuwa na zaidi katika fikra za watu. Na hata hivyo tunachokuta katika kifungu hiki? Kwamba hata ingawa kanisa linaonekana kama liko kwenye msingi usio imara, linahitaji kusahihishwa, hitaji la kweli ni kurejesha; hitaji la kweli ni kurejea kwenye ujumbe wa ufufuo na ku tegemea Roho Mtakatifu ajuaye kwamba njia hiyo Kristo hujenga na kuimiza Kanisa lake.

Pia ni kukuza kwa sisi. Huenda baadhi yenu mshangae kama inafaa kujitolea kwa kanisa? Inafaa kutumikia na kutoa na kujitolea katika maisha ya jumuiya? Huenda baadhi yenu mmetumikia katika kanisa kwa miaka mingi; mchoka? Huenda sio tena kipaumbele kama ilivyo hapo awali? Tunachokuta hapa ni kwamba ukuaji wa kanisa, nguvu ya kanisa, ni amri ya Kristo. Ni mpango wa Mungu na Mungu ataona kazi yake kufanyika hadi kukamilika, kutimizwa, hadi mwisho wa wakati, kwa utukufu wa Kristo na kwa manufaa ya watu wake. Ayati hii inatuambia, “Tazama Mungu anachofanya kwa Kanisa lake, na Kanisa lake. Anatoa anachokamuru.” Tarajia hilo! Omba kwa hilo. Subiri hilo. Na jitolea kwa Kanisa lake.

Imarishwa kama Kanisa la Kristo

Hii inatuelekeza kwenye jambo la pili. Ni kanisa la nani? Ni kanisa la Kristo! Hii ni kanisa la Kristo ambalo linajengwa. Kristo ndiye kichwa cha kanisa na kuna kanisa moja; kanisa moja lenye amani na umoja katika Kristo. Tazama nyuma kwenye aya hiyo, aya ya 31. Tazama inasema nini. Inasema, “Hivyo kanisa,” kanisa la pekee, “lilikuwa na amani na lilijengwa.” Ni kanisa moja, hata kama liko katika maeneo mengi. Liko katika Yudea na Galilea na Samaria, lakini bado ni kanisa moja. Kwa hakika, kama tungeweza kutafsiri hilo neno “kote,” ambapo inasema “kote,” tunaweza kusema, “kwa jumla.” Hivyo unaweza kusema kwamba ni kanisa “katika jumla ya Yudea na Galilea na Samaria.” Na hilo neno katika Kigiriki ni neno hilohilo ambapo tunapata neno, “Katholiki.” Hii ndiyo tunayoitangaza au kukiri tunaposema imani ya Mitume na kusema kwamba tunaamini katika “kanisa lithili Katholiki.” Hatusemi kwamba tunaamini katika kanisa la Roma la Katholiki, bali tunaamini katika kanisa moja la ulimwengu wote, kanisa la Kristo duniani kote. Tunathibitisha imani yetu na kujitolea kwetu kwa hilo. Kanisa lililo na waumini kutoka kwa kila taifa, kila kabila, kila lugha, kila watu.

Kanisa Moja Katika Kristo Yesu

Huo ndiyo Yesu alipemphera kabla ya kusulubishwa kwake. Anapemphera pamoja na wanafunzi wake kwamba “wote wamwaminiye wangekuwa mmoja, kama yeye na Baba ni mmoja.” Huo ndiyo Yesu aliwapa wanafunzi wake kuufanya mwisho wa Matayo aliposema, “Endeeni na fanyeni wanafunzi wa mataifa yote.” Na tunapata nini tunapofika katika kitabu cha Ufunuo lakini ni umultitude mchanganyiko ambao hakuna aweza kuuhesabu ambao yupo mbele ya kiti cha enzi na kumuabudu Mwanakondoo, kumuabudu Kristo. Huu ndio ahadi ya Mungu, kurejea kwa ahadi yake kwa Abrahamu kwamba kupitia kizazi cha Abrahamu familia zote za dunia zitabarikiwa. Ni kanisa moja na liko katika Kristo Yesu. Na tunaona mwanzo wa umoja huo hapa katika kitabu cha Matendo katika aya ya 31 ya sura ya 9 kama wale kutoka Yudea na Galilea na Samaria wanakusanyika na wanapata amani na wanapata ujenzi, kuongezeka.

Kuzishinda Vikwazo

Na mu buku la Matendo, pasipoti ino, mpingo wa Mungu wakhonza kutulukira zopinga zazikulu. Mudzidzi, ngati mungotenga mawu atatu, “Yudea ndi Galilea ndi Samaria,” muli m’mawu atatu muli mbiri yovuta komanso yosautsa. Muli fano lachipembedzo, muli nkhondo za mfundo, muli chidani, muli kutengedwa ku mtumba, muli chisoni, muli dziko lino. Yudea inali malo a hema. Inali malo okala kwa akulu achipembedzo ndipo anali kutawala. Galilea inali gawo lachitambo la Yuda koma linali kwambiri kukhudzirana na kukwezwa na chikhalidwe chachikoloni cha Roma na chikhalidwe cha Giriki. Samaria inali pakati pa ziwiri ndipo iwo anali osati a mtundu woyera wa Yuda nawo anali ndi mchitirizo wosiyana wa chipembedzo. Na Yuda anali odana ndi Samaria. Tikuuzwa kuti iwo ochokera Galilea akamakwera ku Yudea, anali kudutsa mtsinje wa Yordani kuzunguka Samaria. Iwo anali osafuna kukumana na anthu awa. Na nthaŵi zina, ankhanjani zaukali zinkatuluka pakati pa magulu awa. Koma apa tikuuzwa kuti inali mpingo umodzi m’malo awa na mpingo uwo unali na mtendere na unali kumangidwa. Inali si kungoopa wina; inali na mtendere m’pakati pawo. Inali na mtendere pakati pa anthu awa amene mu nthawi za kale anali adani wa Mungu na sasa iwo anali kusokonezwa na Atate na kupatiwa mphatso ya moyo waukulu mu Yesu Kristo, mphatso ya Roho Mzimu. Iwo anali anthu amene anali adani wa wina, na sasa iwo anali kusangalala limodzi mu chimwemwe, mu chikhulupiriro, na mu ubwenzi. Na mtowo wa “mpingo” umene tuli nao, umatanthauza, “kuyitana.” Iwo anali “kuyitanidwa” kuchoka pa mizindo ya kale na kuchoka pa mikhalidwe yosiyanasiyana kuzingira mpingo umodzi, thupi lomodzi, anthu lomodzi kwa ulemu wa Kristo.

Na mfano mwachiwonekere wa mabadiliko yaikulu yaliyotokea kwa watu hao ni mabadiliko yaliyotokea kwa Sauli au Paulo. Hapa alikuwa mwanaume, mwanzoni mwa sura hii, hapa ndiye mwanaume aliyekuwa kiongozi wa kuwaswenga na kuwakandamiza waanzilishi wa kanisa, akafanywa kuwa mshiriki wa kanisa, katika ushirika wa watakatifu. Sasa sioyo tu kwamba aswani tena mwanaswenga, bali sasa yeye ni mmoja kati ya vyombo vikuu vya ujenzi wa kanisa. Hili ndilo mabadiliko yaikulu yanayotokea hapa katika sura hii, katika aya hii tunayoambiwa. Kuongezeka kwa kanisa kunaleta amani kati ya wale ambao ni tofauti na waliogawanyika. Kwa nini ni muhimu? Kwa nini ni muhimu kuwa na umoja kati ya tofauti hizo? Kwa sababu hakuna kitu kingine kinachoweza kufanya hivyo; Kristo peke yake ndiye anayefanya hivyo. Hili hutokea tu katika kanisa la Kristo, na hivyo huleta utukufu kwa jina la Kristo. Na tunaona hilo hapa katika aya hii.

Imejengwa na Kujitolea kwa Kristo

Mambo ya tatu tunayoyaona kuhusu jinsi kanisa linavyojengwa juu ya Kristo ni maelezo haya ya maisha yaliyofurahiwa kati ya waumini. Tunaona hapa kujitolea kwa Kristo, huduma yake kwa kanisa. Kanisa linajengwa na kujitolea kwake kwao. Aya inatuambia kwamba walienda “katika kumcha Bwana na katika faraja ya Roho Mtakatifu.” Sasa fikiria sifa za huduma ya Yesu. Ni mambo gani yalikuwa ya huduma ya Kristo? Naam, unaweza kutambua sifa hizi mbili hapa, je? Kwa sababu kila kitu Yesu alichofanya na kusema alichofanya kwa utukufu wa Mungu. Kujitolea kwake kutumia muda na Baba yake katika sala. Kazi zake zote za nguvu na miujiza na ishara na mafundisho aliyoyafanya yalikuwa ili Mungu apate utukufu. Na hata kwenda msalaba wake na kuchukua hasira ya Baba, hilo lilifanywa kwa utii na kuabudu mapenzi ya Baba yake. Ilikuwa kumcha Bwana kuliko permeated huduma yote ya Kristo.

Na Roho Mtakatifu, Roho Mtakatifu yuleyule aliyefanya kazi za ajabu za kus supernatural katika maisha ya Yesu na kupitia huduma Yake ndio Roho Mtakatifu yuleyule ambaye sasa anaendelea na huduma Yake ndani na kupitia wote wanaomwamini Kristo. Yesu alikuwa amewaahidi hilo. Alikuwa amewaahidi kuwa ataacha wanafunzi Wake lakini hatawaacha peke yao bali atatumwa Roho Mtakatifu kuwapa vifaa, kuwafundisha ili waweze kushiriki katika huduma kwa jina Lake. Jina lingine la Roho Mtakatifu, tumeambiwa, ni Mkonzi au Msaidizi. Tunashuhudia nini kinatokea hapa katika kifungu hiki? Ni kwamba Mkonzi anatoa faraja. Wanaenda “katika hofu ya Bwana na faraja ya Roho Mtakatifu.” Hiyo ni ushahidi kwamba Kristo alikuwa akifanya kazi katika kanisa Lake. Alikuwa amejitolea kwa kanisa Lake. Alikuwa anaendelea kuwahudumia watu Wake kwa sababu wanaonyesha hofu ya Bwana na faraja ya Roho Mtakatifu. Sifa hizo mbili huenda pamoja – hofu, heshima, ibada, na kumwabudu Mungu pamoja na kutiwa moyo na faraja, furaha na baraka ya Roho Mtakatifu.

Hofu ya Bwana

Tisimphunzitsidwa zambiri za kuopa kwa Yehova, sikuti? Zikuoneka kuti ndi mawu a Testamentu Yakale mwina. Na kwa ziwonetsero, imeneyo ndiyo yankho loyenera kwa ulemerero wa Mulungu m'Testamentu Yakale ndiko kuopa kwa Yehova. Koma m'Testamentu Yatsopano, nthawi zambiri, olemba amatitawanya kuopa mu kuwala kwa zenizeni za Uinjili. Chifukwa, m'ona, Uinjili ndiwo umatiphunzitsa. Uinjili umatiphunzitsa kuopa Yehova. Uinjili umatiphunzitsa kuti machimo athu akudienela hasha na mkwiyo na chilango cha Mulungu. Kuti pali chinthu chomwe tingachite kuononga machimo athu na kupata madalitso a Mulungu. Koma chipulumutso chathu chimabwera kwa kanthu kosachepera kani imfa na kuuka kwa Yesu Kristo, Mwana wa Mulungu. Imeneyo ndiyo ilendo lathu kutokana na Kristo. Imeneyo ndiyo yolemera chipulumutso chete. Ndi yankho liti linalake loyenera kani kuopa na kulemekezwa na kuopa na kumkondweretsa pamaso pa Mulungu? Ndi yankho liti linalake loyenera kani kwa J.I. Packer, kapena kubwereza kwa mutu wa buku lake, “kukhala na Mulungu mozama”? Tingaonjezereka bwanji chitontho cha Roho Mzimu onga sitipatsa Mulungu chidwi chathu chokwanira?

Ndikhulupirira kuti ndi bwino kunena kuti tonsefe timafuna ndi kutamani chitonthozo cha Roho Mlalidzi, koma kodi tunamdzwa Mungu serio? Ndibwé ndingafunsa ana athu, titafunsa anansi athu, anzathu ogwira naye, “Kodi ndi chinthu chofunika kwambiri m’miyoyo yathu?” Ndibwé ndingafunsa kuti adzati chiyani! Tonsefe timakonda kudzikumbukira serio. Kodi siti? Timadzikumbukira ntchito zathu serio, timadzikumbukira masewera athu serio, timadzikumbukira maonekedwe athu, chakudya ndi zakumwa zathu, zosang’alatsa zathu, timadzikumbukira serio. Ndi chiyani chomwe chidawonekera kuposa kupezeka kwa selfie? Tufuna kujipanga chithunzi. Ndipo tikadzikumbukira serio, tufuna kudziwitsa anthu ena za ife. Choncho tiziwona mu chikhalidwe chathu. Koma kodi tunamdzwa Mungu serio? Ndibwé ndimpa Roho Mlalidzi kusintha miyoyo, kodi ndingachita izi ndi zoyembekezera ndi chisangalalo cha Mungu zikhoza kuchita? Na kodi ndifuna kupeza ndalama pang’ono za ulemu wanga m’njira? Ndibwé ndingafunsa kuti ni wa ife, tufuna ana athu, tufuna achinyamata kukula na kusangalala chitonthozo cha Roho Mlalidzi, kukomana mu chikhulupiriro, kukula mu utsogoleri, koma ngati kuti akusangalala zikachitika. Na kang’iri tingam’adzetsa mantha a Mungu akuyenera mu miyoyo yathu na zofunika zathu kuzisankha kwa mabanja athu? Tonsefe timakonda kusaka chitonthozo cha Roho Mlalidzi na kunyalanyaza mantha a Mungu. Koma chitonthozo cha Roho Mlalidzi chimabwera na mantha a Mungu.

Na ninapozungumza kuhusu kumcha Bwana, sisizungumzi kuhusu tabia ya kusikitisha au ya kukosa furaha. Kuna joto katika hili, furaha katika kumcha Bwana. Kuna uhuru na uaminifu, matumaini katika nyakati za majaribio; ujasiri katika nyakati za mateso. Nguvu na kina na umoja zikiwa zinajengwa kama kanisa la Kristo. Hili ni picha nzuri ya kanisa likijengwa katika sura ya 9 aya ya 31 ya Matendo. Kanisa ni mpango wa Mungu kwa utukufu wa Kristo na kwa manufaa ya watu wake. Ve, katika familia yetu, tume kuwa kama wazimu wa ndege. Sitazungumza mengi kuhusu hilo kwa sababu sijui ni kiasi gani ninachotaka kufichua kuhusu jinsi tunavyochezwa, lakini tume kuwa mwangalifu sana kwa mambo yanayowahusu ndege katika yadi yetu! Na jana nilipata kuona kiota cha ndege. Tunaona hizi kila mara, lakini ilinishtua jinsi kiota hiki cha ndege kilivyo na ukubwa. Hapa kulikuwa na majani na uchafu na udongo na ndege hawa wanaweza kukusanya na kutengeneza kiota kwa mayai yao na kwa wao. Je, si ajabu kile Mungu anachofanya katika kujenga kanisa? Anachukua Myahudi na Mpagani, Mgali na Msamaritani, mtumwa na huru, tajiri na masikini, na Anawakusanya pamoja kama Kanisa lake, kama kanisa la Kristo kwa utukufu wake, picha hii nzuri ya kutembea katika kumcha Bwana na katika faraja ya Roho Mtakatifu? Hili ndilo Mungu anachofanya katika kujenga Kanisa lake. Kwa hiyo kanisa linajengwa. Linakuzwa.

Tunatazwa pia katika neno la mwisho la aya hii kwamba ilipojengwa, ilijengwa nje. Hii itakuwa pointi yetu ya mwisho usiku huu. Ni kwamba kanisa liliboreshwa; kanisa lilizidishwa. Kanisa lilipoongezeka, kanisa lilizidishwa. Kwa hakika, tunaweza kusema kwamba mojawapo ya ishara za nguvu za kanisa ni kwamba inaelekezwa nje. Ilijengwa nje ilipojengwa na ilijengwa ilipojengwa nje. Hii sio mwili tuli wa waumini. Hii sio klabu ya kipekee. Hii ni ushirika wa nguvu ambao tunatazwa hapa. Moja ya maneno yanayotumiwa sana katika kanisa leo, katika utamaduni wetu, nadhani, ni “jumuiya – kufanya maisha pamoja.” Na kwa hakika hiyo ni moja ya vipaumbele vya aya hii; ni mojawapo ya mambo mazuri hapa. Wanatumia jumuiya pamoja. Lakini moja ya hatari za kuinua na kuzingatia jumuiya ni kwamba umakini unaweza kuwa wa ndani na jumuiya inaweza kukua. Na inaweza kuwa vigumu kuwakumbatia wageni au wale wa nje. Na nina hakika wengi wetu tumepata uzoefu huo katika vikundi vidogo au Shule za Jumapili au mambo kama hayo.

Ilijengwa Nje

Lakini tunaona hapa, kwamba wakati umakini ni kwa Mungu na wakati umakini ni kwa amri ya Kristo kujenga Kanisa lake na kwenda na kutengeneza wanafunzi, kanisa linatoa na ukuaji wa kanisa huleta utukufu kwa jina la Kristo. Na tunachoona kanisa linapotoa, sifa ambazo hutoa nguvu kwa kanisa ni sifa zile zile ambazo hutoa ukuaji. Mambo hayo ambayo yalikuwepo na kuonekana katika huduma ya Kristo kwao – hofu ya Bwana na faraja ya Roho Mtakatifu – hizo ndizo mambo mawili ambayo yanawatuma nje, kuwasukuma nje, na kuleta kuzidishwa kwa wale walio nje ya kanisa. Ilikuwa ni wakati walitembea katika hofu ya Bwana na katika faraja ya Roho Mtakatifu kwamba kanisa lilizidishwa. Ilijengwa nje.

Kuboreshwa Kunasababisha Kuzidishwa

Kwa hiyo kimsingi ni kanuni ambayo umeisikia Ed ikisema mara kwa mara, kwamba “kile kinachokwenda kinafika zaidi kwa moyo kinafika pana duniani.” Hiyo ni wakati kanisa linajengwa juu, linajengwa nje. Mara nyingi tunasikia katika nyakati za Mikutano ya Misheni nukuu ya Yohana Piper anayosema, “Misheni ipo kwa sababu huduma ya ibada haipo!” Tunaweza pia kusema kwamba misheni ipo kwa sababu huduma ya ibada ipo. Na hiyo ndiyo Piper anaendelea kuisema katika hotuba yake ambapo anazungumzia hilo. Ni kwamba ujenzi wa kanisa husababisha kuongezeka kwa idadi. Na sababu kwa nini hilo ni muhimu sana ni kwamba kanisa linakua katika maeneo magumu; linaenda kwa watu wenye mahitaji halisi, ya kina. Kwa sababu hali ya dunia ni gani? Hali ya wale walioko nje ya kanisa ni gani? Naam, ni kinyume cha kile tunachokiona hapa. Wao ni bila hofu ya Bwana na wao ni bila faraja ya Roho Mtakatifu. Hakuna hisia ya kutegemea Mungu. Hakuna tumaini na amani na faraja lakini kuna kiburi tu na ubatili. Sifikiri kwamba tunahitaji kutoa mifano ya jinsi hali hiyo inavyowakilisha dunia inayotuizunguka, lakini Kristo anatupa kitu bora. Anatupa Yeye Mwenyewe. Na ndani Yake, tunaitwa kuwa na nguvu na umoja na furaha na amani na kustaajabisha na upendo. Tunaitwa kuwa na maisha, maisha ya milele ndani Yake.

Tunatuma matumaini hayo, tunaombea kwa hayo, tunasubiri hayo, mojawapo ya matumaini tunayochukua ni kwamba tunaombea ufufuo. Tunaombea mageuzi, faraja, upya. Je, ulisikia hilo “re”? Tunaomba Mungu afanye kile ambacho Ameifanya hapo awali. Tunaombea afanye hilo. Na tunaweza kuwa na hamu kwa sababu tunaona kwamba Ameifanya hapo awali. Na ushahidi wa hilo uko hapa katika sura ya 9 ya Matendo ya Mitume, aya ya 31. Tunamwita Mungu afanye hilo tena kwa utukufu wa Kristo na kwa mema ya watu wake.

Ninakuwa na buku tsopano zaidi ya mto wa Mississippi mchanga wa 1927, Rising Tide. Na buku ni lodza! Mmoja kati ya wahusika wakuu katika buku ni mto wa Mississippi. Ni mmoja kati ya wahusika waliotawala sana katika buku. Na ni lodza kusikia namna yeye anavyofafanua nguvu na ukali wa mto wakati unapita chini na wakati unapoinuka juu. Na katika kila hatua ya njia, mto unatafuta kuvunja kupitia kingo. Unatafuta kuinuka juu ya kingo na kuenea nje ya kingo za mto. Hiyo ni ukali na nguvu za mto.

Hiyo ndiyo tunaiona kwa kanisa wakati kanisa linajengwa, wakati linakua, wakati linakua. Inatafuta kufikia na kujenga na kukua na kuzidisha kwa utukufu wa Kristo. Hiyo ndiyo kanisa hufanya. Hiyo ndiyo tunaiona ikifanya hapa katika sura ya 9 aya ya 31. Tunapomba ili ifanye hivyo katika siku zetu.

Mtindo wa Maisha wa Urahisi

Niruhusu kutoa maoni kadhaa ili kumaliza. Unajua ninapofika katika kifungu kama hiki na mimi huwa naona kwamba mahubiri na mafundisho juu ya hofu ya Bwana ni jambo gumu sana. Nadhani ni utukufu wa Mungu; ni vigumu kueleza na kupata sio hofu tu bali pia upendo na heshima katika hofu hiyo. Kwa hiyo inaonekanaje? Inaonekanaje kuwa na hofu ya Bwana na faraja ya Roho Mtakatifu? Maneno machache yanakuja akilini. Na moja, ningesema ni hili – ni mtindo wa maisha wa urahisi. Unajua tumejikita na tunashughulika sana wakati wote. Tunavutwa kujaza muda wowote wa kupumzika au utulivu na kelele au kuchochea macho. Lakini kuna wito hapa, nadhani kwetu kuwa watulivu. Nadhani kama Daudi alipomsihi mapema, “julie kimya na ujue kwamba mimi ni Mungu,” na kuchukua muda kustaajabisha na kumpa Mungu shukrani kwa yale. Kukua katika kuthamini yale aliyoyafanya.

Kuna urahisi ambao tunaona katika kanisa la Matendo ya Mitume. Kana si? Tukirudi kwenye sura ya 2, kanisa lilifanya nini katika wakati wa kanisa la awali? Kwa hakika lilikuwa rahisi. Waliwajibika kwa kusifu na sala. Waliwajibika kwa neno na huduma ya ubatizo. Na waliwajibu wao kwa ushirika na ukarimu. Ni rahisi lakini ni ajabu. Kana si? Na waliwajibika kwa mambo hayo, waliwajibika kuonekana tofauti na dunia iliyowazunguka, kuwa chumvi na mwanga katika dunia yao. Kulikuwa na utayari kwa upande wao kustahimili majaribio, kustahimili mateso, kusita, kwa matumaini, na kuwa tayari kutoa hesabu kwa wale waliowaona sababu ya matumaini yao. Kwa nini walikuwa na matumaini makubwa hayo? Ni kwa sababu ya ufufuo; ni kwa sababu ya uzima wa milele katika Kristo Yesu. Na walikuwa pamoja wakik strengthenana katika nyakati hizo. Na walikuwa tayari kuwa ushuhuda kwa Kristo.

Na pengine hapo ndipo tunapopima hili. Kama tunakosa hamu na uzito kwa waliopotea, pengine hatujafahamu kikamilifu baraka ya hofu ya Bwana na faraja ya Roho Mtakatifu. Labda hatujathamini kikamilifu fursa ya ajabu ya kanisa, lakini pia haja ya ajabu ya waliopotea. Na pengine tunahitaji kurudi tulipoanza huduma, katika kitabu cha Maombolezo sura ya 3, wito wa kuabudu – “Tusichunguze na tuzichunguze njia zetu na turudi kwa Bwana na tuinulie mioyo na mikono yetu kwa Mungu katika mbingu.” Tunaendelee kwake katika sala!

Baba, kutupa kukuthokozera chifukwa cha Mawu Anu ndi kwa siku ino ya Bwana, asubuhi na madzulo, kuti timve Mawu Anu ndi kuimba makutirano Anu. Tikuombezeni kuti, mwa Roho Wanu, mugwire mwa ife ili kutukonzera ndi kutuudza ndi kutupa chisomo cha moyo mwa Kristo ndi kutupa mtima wa waliopseka ndi kutupa mwayi wa kut伸outs. Na wakati tikuonjezera, tikamaliza kutumikira, kwa utukulu Wanu, kwa utukulu wa Kristo na kwa wabwino wathu wosatha. Na tikuombezeni zinthu izi mdzina la Kristo, amen.