ACT-03 Principais Temas

Aluno: Dr. Bayer, a lição e, penso, seguindo o livro de Atos, realmente enfatiza o Espírito Santo na vida inicial da igreja. E, às vezes, em Atos, o Espírito Santo se move poderosamente e, no entanto, impessoalmente, e em outras ocasiões, é sutil e silencioso, mas muito pessoal. Como os cristãos de hoje devem pensar no Espírito Santo?

Dr. Bayer: Penso que é importante lembrar que a apresentação no livro de Atos é realmente a missão de Deus, e a missão de Deus começa com o envio de seu Filho... o clímax da missão de Deus foi enviar seu Filho, e então, como Jesus prediz, que ele enviaria o Paracleto, o Espírito Santo, para continuar a instruir, convencer do pecado, etc., o que lemos no Evangelho de João, e isso realmente se concretiza no livro de Atos. Portanto, precisamos entender que a obra do Espírito Santo é continuar a missão de Deus. Então, não seria impessoal nesse sentido, mas sim continuar os propósitos de Deus, e vemos isso à medida que o poder do Espírito Santo se manifesta. O que é significativo no livro de Atos é que temos pouca referência à pessoa do Espírito Santo. Muito mais referência à obra do Espírito Santo e à manifestação do Espírito Santo. E você está absolutamente certo. Às vezes, é sobrenatural e dramático, como no evento de Pentecostes, e às vezes, quando Paulo é guiado por uma visão para não entrar em uma certa área, mas para ouvir a voz da Macedônia, é mais sutil. E penso que isso nos sensibiliza para o fato de que o Espírito Santo trabalha de diferentes maneiras em diferentes situações. Mas devemos ter em mente que há uma missão abrangente do Espírito Santo, e como mencionei anteriormente, é realmente o Cristo exaltado que derrama o Espírito sobre seu povo messiânico de Deus para equipá-los, não apenas para um testemunho poderoso, mas para vidas transformadas, como mencionei. É o poder do Espírito que realmente nos transforma para viver vidas piedosas e sermos entregues a Deus, para que sejamos testemunhas autênticas e não apenas falemos palavras.

Aluno: Agora, você mencionou que no livro de Atos não ouvimos muito sobre o Espírito Santo descrito como uma pessoa. Há momentos em Atos em que podemos ver sua personalidade se manifestando? Ou devemos principalmente derivar a teologia de sua personalidade de outros livros da Bíblia?

Dr. Bayer: Eu acho que devemos principalmente entender a personalidade do Espírito Santo a partir de outras partes da Bíblia. Por outro lado, vemos a colaboração entre o Pai, o Filho e o Espírito Santo em vários pontos. Obviamente, no Evangelho de Lucas, no batismo de Jesus, é um evento trinitário muito conspícuo com a voz do Pai e o Espírito Santo equipando de uma maneira particular o ministério público de Jesus. Mas podemos ver que em várias instâncias no livro de Atos, mas de forma mais implícita, mais indireta, e precisaríamos olhar para outras partes do Novo Testamento para entender a pessoa do Espírito Santo como Senhor e como a terceira pessoa da Trindade.

Aluno: Você sabe, há uma passagem interessante em Atos - e me desculpe, não me lembro em qual capítulo está - mas há alguns discípulos que não receberam o Espírito Santo ou mesmo ouviram que há um. E eu acho que isso é uma declaração fascinante porque, você sabe, olhamos para o Antigo Testamento e estamos acostumados a ler nosso trinitarianismo no Antigo Testamento - É fascinante para mim que no Novo Testamento temos um grupo de crentes fiéis que receberam Jesus de alguma forma, mas não ouviram falar do Espírito Santo e não o receberam. É curioso para mim que eles não pensam nele dessa forma. Essa revelação da personalidade do Espírito Santo é algo novo no Novo Testamento, ou deveriam ter visto isso no Antigo Testamento e apenas perdido?

Dr. Bayer: Bem, você está se referindo à passagem em Atos 19, quando diz que os discípulos de João não ouviram falar do Espírito Santo. E eu diria que há ensino sobre o Espírito Santo no Antigo Testamento. Você pode se lembrar que, quando Davi cometeu adultério com Bate-Seba, em Salmos 51 ele ora para que Deus não remova seu Espírito dele. Então, há um entendimento. Há uma sensibilidade ao Espírito de Deus. Mas, certamente, isso se torna mais proeminente e vem à tona no Novo Testamento. Nesse grupo em particular, os seguidores de João não ouviram falar da vinda e da promessa do Paracleto ligada ao ministério de Jesus.

Aluno: Dr. Bayer, eu acho que todos podemos reconhecer que a igreja tem uma variedade de visões sobre os dons carismáticos na igreja hoje, a forma como o Espírito Santo dá dons e graças aos crentes. Estou curioso para saber seus pensamentos sobre a natureza do ministério do Espírito Santo na igreja hoje, e também onde acho que podemos encontrar um terreno comum entre todas essas visões diferentes. O que podemos tirar do livro de Atos para nos ajudar a nos unir e nos unir em nossa teologia? Onde podemos começar nisso?

Dr. Bayer: Esta é certamente uma questão muito divisiva e muito importante. Porque, por um lado, as Escrituras nos desafiam a não apagar o Espírito Santo, e por outro, somos advertidos de que sinais e maravilhas não são necessariamente um sinal de bênção divina e presença divina, para que tenhamos que ser sensíveis às forças e realidades anticristãs com sinais e maravilhas. Então, estamos segurando uma tensão aqui, e certamente seria errado ignorar essa tensão, e o livro de Atos fala sobre isso. Então, meu apelo seria encontrar um terreno comum sobre o que o livro de Atos afirma por si mesmo. E enquanto lemos juntos de diferentes tradições, de diferentes origens, diferentes experiências, vemos que o livro de Atos fala muito sobre a presença e a obra do Espírito Santo e que há muitos fenômenos diferentes, muitas manifestações diferentes.

Uma coisa que é significativa que mencionei um pouco na palestra é que todas as línguas no livro de Atos são línguas. Elas não são fala angelical, não são algo alheio à experiência humana, mas são línguas e dialetos conhecidos, como Lucas diz. Então, é miraculoso, mas é certamente algo que podemos ter acesso em termos de diferentes línguas. Então, eu apelaria para o foco que o livro de Atos em si coloca no fato de que a presença do Espírito Santo é sempre o produto final. A sequência, a modalidade varia, mas o fato de receber o Espírito Santo para cada crente é dado, e então eu chamaria a atenção para Atos 2:38, onde isso é resumido de alguma forma como um paradigma que é então apresentado de diferentes maneiras e em diferentes circunstâncias. Eu mencionei nas palestras o fato de que a vinda do Espírito Santo sobre samaritanos, entre gentios; essas são progressões significativas da derramadura do Espírito Santo, e precisamos ter cuidado para não simplesmente transferir um-para-um e dizer que isso é o que precisa acontecer agora. Então, eu advogaria uma abertura para a obra miraculosa do Espírito Santo, enquanto vejo que o foco principal de sinais e maravilhas, de obra miraculosa no livro de Atos, é a confirmação do testemunho apostólico da ressurreição de Jesus. Essa é a principal utilização, ou a principal função do miraculoso e da manifestação transcendente significativa do Espírito Santo. Mas eu não excluiria isso, portanto, da experiência de uma vida de cristão em diferentes circunstâncias. Então, eu queria navegar por um caminho que seja guiado pelo livro de Atos e que esteja aberto à obra do Espírito Santo sem exigir uma cópia um-para-um e equação da manifestação do Espírito.

Há algumas pessoas que ensinam que no livro de Atos há uma segunda bênção, que você pode receber o Espírito Santo como crente, mas então você é batizado no poder do Espírito Santo. Mas pode ser demonstrado que não há fundamento para uma segunda bênção no livro de Atos. Então, o que acontece é que a terminologia no livro de Atos varia; pode ser receber o Espírito Santo, pode ser batizado no Espírito Santo, mas o que acontece é sempre a mesma coisa. Agora, há uma possibilidade no livro de Atos de ser renovado no Espírito, de ter uma obra ulterior do Espírito Santo, mas isso pode acontecer em várias vezes. Então, não seria destilável a uma doutrina da segunda bênção. Então, estou advogando um foco na afirmação do testemunho apostólico e uma abertura cuidadosa para a obra do Espírito Santo sem se concentrar em mim mesmo, e minha experiência, e minhas emoções, porque é a missão de Deus que eu sou chamado a me submeter.

Aluno: Eu estava meio intrigado com o seu uso da palavra abertura, porque na minha tradição de onde eu vim, realmente diminuímos o ministério do Espírito Santo. E eu suspeito que muitas pessoas que possam estar assistindo isso agora vêm de um contexto semelhante e nunca realmente falaram sobre isso muito, ou não queriam se associar com o que considerariam algumas das manifestações mais extravagantes por aí. Mas, no entanto, as mesmas pessoas frequentemente me diziam, e eu sentia o mesmo, que meio que invejavam pessoas, carismáticos, que talvez teologicamente não concordássemos, mas para quem o Espírito Santo era uma pessoa muito real e uma experiência muito real. Então, essa ideia de ser aberto parece-me um bom começo em direção a um movimento nessa direção sem comprometer algumas das outras coisas que aprendemos com outros livros da Bíblia.

Dr. Bayer: Eu penso também, para elaborar um pouco mais sobre isso, que a obra do Espírito Santo no livro de Atos não está de forma alguma limitada a capacitar para testemunho. Eu argumentei que o evento de Pentecostes é muito a obra do Espírito de Deus escrevendo sua lei no seu coração. E isso é uma questão de transformação de caráter. Isso é uma renovação do coração interior e da mente interior, então é superar o pecado em nossas próprias vidas. Isso certamente tem ramificações para um testemunho autêntico e crível. Então, eu queria acrescentar isso, que a presença do Espírito Santo não é apenas para o ministério externo, mas para a transformação interna, que é exatamente o que Jesus diz que o Espírito virá, ele convencerá do pecado e guiará na justiça. Então, eu diria que essa é uma compreensão mais abrangente da obra do Espírito Santo que nos ajudará a não se concentrar demais em sinais e maravilhas e manifestações sobrenaturais particulares, mas no milagre do coração transformado.

Aluno: Doutor, nossa lição menciona Pedro citando Joel 2 quando fala sobre o Espírito Santo ser derramado sobre seu povo nos últimos dias, e que teve referência imediata naquele momento, e agora se passaram 2000 anos. O que significa o termo últimos dias? Estamos nos últimos dias? E se sim, o que isso significa para nós em termos da aplicação do Espírito Santo agora?

Dr. Bayer: Você vê, é interessante começar a entender como a Bíblia fala sobre sequências de tempo e eventos. E eu argumentaria que ao olharmos para o Antigo Testamento e especialmente para o Novo Testamento, Evangelho de Lucas, o livro de Atos, há uma ênfase muito maior em sequências do que em tempo. Então, quando você fala sobre os últimos dias, isso soa para nós como se houvesse um foco no tempo quando, na verdade, a partir de uma compreensão histórico-redentiva da Escritura e da expectativa judaica, seria muito mais: o que precisa ocorrer? E desde a vinda do Messias, desde o cumprimento massivo não apenas de profecias particulares do Antigo Testamento, mas de toda a antecipação da consumação, avançamos na sequência dos eventos na missão desdobrada de Deus, de modo que Pedro, neste ponto, fala do fim dos tempos, a culminação dos eventos que precisam ocorrer antes do dia culminante do último juízo e do início do reino messiânico eterno de Deus manifestado, com a vinda de Cristo sendo o ponto de referência mais significativo. Talvez precisemos pensar menos em termos de sequência de tempo e mais em termos de sequência de eventos, e então dessa forma podemos dizer que Pedro entende o tempo em que ele está, bem como o nosso tempo, como o tempo que se aproximou muito da consumação das sequências de eventos. Poderíamos dizer que não há muito o que acontecer no desdobramento da obra histórico-redentiva de Deus antes do grande dia do Senhor. E assim, nesse sentido, temos vivido nos últimos tempos desde o estabelecimento e inauguração do reino messiânico de Deus com a morte e ressurreição de Jesus.

Aluno: Dr. Bayer, a lição fala sobre os últimos dias, ou o fim dos tempos, em termos de sobreposição de duas eras, esta era do pecado e da morte e a era vindoura quando tudo é maravilhoso e perfeito. E diz que os rabinos tinham esse entendimento de que passaríamos desta era para a era vindoura de forma bastante imediata, que seria um período de tempo relativamente curto em que essa transição ocorreria. No entanto, a lição descreve que enquanto esta era ainda está acontecendo e a era vindoura começou, que essa transição vai ser um longo tempo. Passamos por pelo menos 1900 anos e estamos trabalhando em 2000 agora, e não sabemos quando essa sobreposição vai acabar. O que isso nos ensina sobre a natureza dos últimos dias e sobre o que podemos esperar que o Espírito Santo esteja fazendo dentro desse tempo? Você pode me dar algum discernimento aí?

Dr. Bayer: Você vê, esse é um aspecto fascinante do ensino de Jesus. Aquele entendimento dos rabinos baseado em alguns textos do Antigo Testamento foi modificado por Jesus e esclarecido no sentido de que a vinda do reino messiânico eterno não é como você descreveu, mas que há a intrusão do reino eterno de Deus na pessoa de Jesus no interior da era existente do pecado e da decadência, e que dentro desse cenário, o novo reino, a nova vida está crescendo lado a lado, coexistindo com a era atual, e somente em um ponto de consumação futura haverá a manifestação plena dessa nova era. Então, isso tem enormes ramificações para o nosso entendimento da realidade. Isso de forma precisa é verdadeiramente escatológico. Escatológico não fala sobre o futuro tanto quanto a intrusão do reino eterno de Deus agora. Onde quer que Jesus esteja, já está presente esse novo reino eterno. E assim, nesse ponto de referência, então a obra do Espírito Santo é o primeiro fruto dado aos crentes para selá-los para esta era em que há transformação, batalha espiritual, crescimento, maturidade e evangelismo, testemunhando da realidade de Cristo e do seu reino eterno como equipamento dentro do contexto dessa era decadente com sua oposição, com sua escuridão, com sua decadência moral e seus desafios, para poder ser testemunha nesse tempo. Então, a dádiva do Espírito Santo é uma marca muito significativa de empoderamento para que essa era futura que já começou agora seja realizada em parte de forma frágil em nossas vidas pessoais, em nossas igrejas, como um primeiro fruto, testemunho, testemunho da consumação do reino messiânico de Deus.

Aluno: Bem, a igreja tem algum motivo para ser otimista? Eu sei que muitas pessoas estão bastante contentes em ficar congeladas no sentido de que, ok, o Espírito Santo está aqui, o reino está aqui, mas não podemos esperar muito mais até que Jesus venha. E algumas pessoas antecipam que as coisas vão melhorar gradualmente, e algumas pessoas simplesmente assumem que as coisas vão piorar. Sem entrar em muitos detalhes, porque eu sei que este é um assunto que poderia continuar por horas se fôssemos discutir, eu apenas perguntaria: há uma base razoável para os cristãos terem esperança de que o ministério do Espírito Santo vá melhorar? Quer dizer, precisamos nos resignar a marchar no lugar ou que as coisas tenham que piorar?

O Dr. Bayer: É uma maneira muito desafiadora de olhar para a realidade porque Lutero disse certa vez: "Se o mundo acabasse amanhã, eu plantaria uma árvore de maçã hoje." Portanto, há esse senso de esperança e compromisso com a transformação, não apenas das vidas individuais, mas também da cultura e do ambiente em que vivemos, mas ao mesmo tempo percebendo que isso não superará a velhice, de modo que sempre planejamos apenas em parte. A transformação que acontece é preliminar, é penúltima, e estamos ansiosos para o dia em que Jesus retorna e restaura todas as coisas de uma maneira tão avassaladora que será sustentada. Então, temos esperança, mas não devemos ser triunfalistas em nosso entendimento do que acontecerá e mudará agora. Mas também não devemos perder a esperança e desistir, e nos afastar de nossas sociedades, dos problemas econômicos e sociais, ambientais que enfrentamos, mas plantar nossa árvore de maçã hoje; na confiança no Espírito Santo, nos entregamos a este sinal, a esta indicação do que Deus realizará de uma maneira muito mais abrangente no futuro. Portanto, nem triunfalista nem fatalista seria o caminho empoderado pelo Espírito de Deus para permanecer em nossa era em que vivemos.

Aluno: Doutor, a lição mencionou algumas coisas que os crentes podem esperar da união com Cristo e da obra do Espírito Santo em suas vidas, e depois há algumas coisas que são um tanto excepcionais no livro de Atos porque estamos falando sobre uma estrutura narrativa. Por nossa parte, o que podemos fazer como crentes ao ler uma história narrativa para sermos capazes de discernir o que podemos esperar, o que temos o direito de esperar, e o que seria considerado extraordinário?

O Dr. Bayer: Isso é importante. Já mencionei que está claro no próprio livro de Atos que os sinais e maravilhas e manifestações particulares do Espírito Santo são dados principalmente para confirmar e afirmar o testemunho apostólico da ressurreição de Cristo, mas certamente há uma abertura para a manifestação do Espírito de certas maneiras de ser guiado, etc., etc., no livro de Atos. Portanto, a expectativa do crente individual deve ser guiada por isso. E eu defendaria não apenas pelo livro de Atos, mas também para olhar além disso, para olhar para o ensino de Jesus, e ver que Jesus diz: Ouvi a mensagem. Se as pessoas forem ressuscitadas dentre os mortos, mesmo assim, não acreditareis no que Moisés disse. Portanto, ele faz uma distinção clara entre a confirmação miraculosa e a afirmação das palavras, e a verdadeira mudança de coração que acontece quando alguém se rende à obra do Espírito Santo, e ao chamado ao arrependimento, e a crer. Então, eu seria cuidadoso nesse ponto, mas certamente para estar aberto ao que o livro de Atos é muito forte e claro, que o Espírito Santo trabalhará em sua vida em direção à santidade, em direção a equipá-lo para ser corajoso em seu testemunho, para estar disposto a sofrer em nome de Cristo, que essas coisas estão muito dentro do âmbito do que você deve antecipar, esperar e aguardar. Se Deus lhe dá cura, se Deus de uma maneira particular vivifica seu coração, você pode louvá-lo como uma bênção adicional, mas essas coisas básicas que mencionei seriam muito mais na fundação e um terreno comum a todos os crentes em todo o mundo.

Aluno: Dr. Bayer, a lição fala sobre como os apóstolos foram especiais e únicos em seu papel e em seu ofício. Ao mesmo tempo, reconhece que eles são humanos, mas em seu ensino e em seu papel autoritativo, que eles são infalíveis. Minha pergunta é realmente: que lugar os apóstolos devem ter em nossas vidas agora? Já que não temos apóstolos atualmente, eles são apenas um remanescente histórico ao qual apelamos para esclarecimento doutrinário, ou há algum outro papel que eles desempenham como fundamento da igreja?

Dr. Bayer: Tenho enfatizado bastante a autoridade dos apóstolos na lição. E é importante entender que não é uma autoridade inata, mas derivada. Eles funcionam como embaixadores. E um embaixador nunca fala em sua própria autoridade, tem sua própria agenda, mas sempre fala em nome daquele que o envia, em nome da autoridade que ele representa. E assim, precisamos entender a autoridade dos apóstolos dessa forma; que Cristo é realmente aquele a quem estamos nos submetendo quando ouvimos os apóstolos. E esse é um ponto importante que os apóstolos, ao saírem e proclamarem e testemunharem a ressurreição de Cristo, e com isso, a autenticação do que Jesus afirmou ser, que é derivada. É apontar para Cristo. E como mencionei anteriormente, o próprio Jesus moldou a compreensão, moldou a estrutura, o paradigma de compreensão de tal forma que o testemunho dos apóstolos reflete muito Cristo. Então, dessa forma, ao nos submetermos a esses mensageiros, nos submetemos a Cristo, e com Cristo, nos submetemos àquele que o enviou para que adoremos o Pai com a recepção do Filho. Então, não é uma autoridade apostólica inata, mas derivada, e nesse sentido, é única. Não há replicação; não há continuação disso. E é por isso que a igreja é construída sobre a fundação desse testemunho apostólico de Cristo com Cristo como a pedra angular. Agora, entendemos que, de certa forma, tudo remonta ao Pai e ao Filho e ao Espírito Santo. Então, nesse sentido, podemos nos submeter livremente à autoridade dos apóstolos porque eles mesmos não falam em sua própria autoridade, mas refletem Cristo.

Aluno: Há algum sentido em que alguma dessas coisas continue hoje? Enquanto você estava falando, isso me fez pensar na ideia de que a pregação da Palavra de Deus é a Palavra de Deus. Eu me pergunto se essas são ideias paralelas em algum sentido. Não para dizer que nossos pregadores modernos falam com esse tipo de precisão infalível ou com essa mesma autoridade exata, mas como essas ideias se relacionam?

Dr. Bayer: A pregação do evangelho hoje continua aquela proclamação dos apóstolos, mas reflete o testemunho deles. Refere-se ao testemunho deles. Então, ao pregar o evangelho, eu creio no testemunho deles exatamente como Jesus orou na oração sacerdotal que eles cressem no testemunho deles. Então, não há autoridade inata na pregação da Palavra hoje, exceto que ela se baseia naquele testemunho autorizado, testemunho apostólico, que por sua vez se refere a Jesus. Então, temos acesso direto a Jesus por meio dessa linha de testemunho, e portanto, ainda hoje nos referimos ao testemunho apostólico no Novo Testamento, e então particularmente também no livro de Atos, nos referimos a isso, porque lá temos o testemunho autoritativo, o testemunho confiável de Cristo, e isso é nossa linha de vida hoje. Não é um novo ensino. Não é uma nova estrutura de autoridade. É a realidade que é estabelecida de uma vez por todas. E esse testemunho é confiável, é fixo, é um marco para nós, para que possamos dizer que temos acesso direto a Cristo por meio do testemunho apostólico.

Aluno: Dr. Bayer, Pedro lista algumas qualificações bem específicas para o apostolado em Atos 1, e dado isso, por qual padrão podemos considerar Paulo um apóstolo? E se ele é, e afirma que é, então o que é único sobre seu apostolado?

Dr. Bayer: Primeiro, é significativo notar o requisito de qualificação para substituir Judas. É um testemunho maravilhoso para entender que essas pessoas devem ter ouvido, ouvido, vivido com e sido moldadas por Jesus, então não é qualquer pessoa que poderia substituir Judas. E eu argumentaria que Paulo nunca poderia qualificar-se para substituir Judas diretamente. Então, nesse sentido, precisamos defender os critérios maravilhosos estabelecidos em Atos 1 para substituir Judas. E Matias assume legitimamente esse lugar. Ele está lá com os outros apóstolos no início do livro de Atos como uma testemunha que acena quando Pedro fala. Então, ele está lá. Ele está testemunhando a verdade desse testemunho. Agora, em relação ao apostolado de Paulo, é muito significativo notar que ele não foi seguidor de Cristo durante seu ministério terreno. Na verdade, ele era o inimigo da igreja primitiva porque a igreja primitiva adorava Jesus, e de acordo com sua compreensão como um judeu fariseu, isso era blasfêmia e tinha que ser perseguido, e é por isso que ele foi a Damasco, por que ele foi a outros lugares para buscar fazer com que os cristãos primitivos blasfemassem Jesus, como ele mesmo diz em Atos 26. Então, o que dizer do apostolado de Paulo? O próprio Paulo é um dos oponentes do evangelho. Você vê a dinâmica no livro de Atos de crescimento interno e externo apesar da oposição interna e externa. Paulo é membro da oposição externa, e agora você vê que Deus pode alcançar a oposição externa e ter um dos grandes inimigos da igreja, um rabino judeu muito bem treinado, tornar-se um deles. Ele cruza a linha de oponente para participante por meio da aparição de Cristo ressuscitado no caminho de Damasco. Agora, quando Jesus aparece a Paulo, ele lhe dá uma comissão apostólica; você será uma testemunha para mim, você sofrerá por mim, uma testemunha para os gentios. Então, podemos certamente dizer que o critério de ter encontrado Cristo ressuscitado, de ser uma testemunha da ressurreição, é parte do que Paulo pode reivindicar para seu apostolado particular, e em 1 Coríntios 15, ele diz muito isso. Mas ele se identifica como alguém anormalmente nascido. Sim, ele também foi instruído por revelação durante o tempo no deserto. Mas de certa forma, eu diria que o apostolado de Paulo é distinto do apostolado dos Doze, e no entanto, é uma colaboração e corroboração significativa da realidade de Cristo ressuscitado que não apenas os seguidores treinados testemunham a realidade da ressurreição de Cristo, mas o mais proeminente inimigo também testemunha a realidade de Cristo ressuscitado. Então, o aperto de mão em Jerusalém entre aqueles apóstolos que foram sistematicamente treinados por Jesus e Paulo é, na verdade, a junção de duas trajetórias de linhas de testemunho que testemunham a realidade da ressurreição de Cristo. Então, ele é um apóstolo, ele encontrou Cristo ressuscitado, e ele é autorizado em nome de Cristo com a autoridade particular de um apóstolo para testemunhar o evangelho aos gentios.

Aluno: Dr. Bayer, nós estamos discutindo sobre a autoridade que os apóstolos possuíam e falamos um pouco sobre como essa autoridade funcionava na igreja primitiva. Estou interessado em saber o que você pensa sobre como devemos responder a essa autoridade hoje. Sabemos que vivemos em um mundo onde frequentemente rejeitamos a autoridade, onde a autoridade sobre nós é percebida como algo ruim. Como devemos responder aos apóstolos e como devemos pensar sobre a autoridade deles em nossas próprias vidas cristãs?

Dr. Bayer: Isso é muito importante, pois hoje temos exemplos de abuso de autoridade na igreja, não apenas fora dela. E quando usamos a palavra autoridade e nos referimos à autoridade dos apóstolos, para alguns ouvintes, isso seria muito deprimente e precisaria ser rejeitado. Então, é muito bom refletir sobre a natureza da autoridade deles, e talvez Paulo seja um bom exemplo. Quando olhamos para o ministério de Paulo, não vemos uma autoridade de impor seu peso, de exigir e comandar, mas vemos um homem quebrado, um homem humilde. Vemos um homem que sofreu muito, que está disposto a trabalhar com suas próprias mãos para não sobrecarregar as igrejas que talvez devam apoiar seu ministério, a fim de ter uma consciência limpa diante de Deus e diante das pessoas para poder ministrar o evangelho. Então, em 2 Coríntios 6, talvez a longa lista das várias provações e tribulações que Paulo enfrentou seja um bom ponto de partida para entender que tipo de autoridade, que tipo de liderança temos nos apóstolos primitivos. E certamente, isso ecoa o ministério de Jesus. Quando pensamos no hino filipense em Filipenses 2:5-11, vemos como o próprio Jesus se humilhou e abriu mão de privilégios para servir a você e a mim. Quanto mais então um seguidor de Cristo, que tem apenas autoridade delegada, deve seguir os passos e o padrão de humildade e liderança servidora para exercer a autoridade derivada, ou autoridade derivada, ao modo de apelação em vez de comando, ao modo de exemplo em vez de esperar que alguém faça sem vivenciar isso você mesmo. Então, é uma carta aberta. É uma autoridade natural transparente, e novamente, como mencionei, não inata, mas derivada. E quando refletimos sobre isso, é um maravilhoso resultado do senhorio de Cristo que seus apóstolos, os principais testemunhas da realidade da ressurreição de Cristo, refletiriam eles mesmos o caráter, o comportamento e a humildade do Senhor que servem, e com essa autoridade então apelariam à humildade, à obediência, à rendição, não a eles tanto quanto ao que os enviou. E assim, no final, o corpo de Cristo está sendo edificado na humildade diante de Cristo. Então, construir sobre a fundação do testemunho apostólico nessa compreensão mais holística é um exemplo maravilhoso para nós se somos presbíteros ou líderes em nossas igrejas, se temos uma função responsável em nossas igrejas, que faríamos o mesmo.

Aluno: Isso significa que a igreja realmente precisará abordar uma mudança de estratégia? Quero dizer, vivemos em uma era de hiper-individualismo, e no entanto estamos pregando: submeta-se à autoridade de Cristo.

Dr. Bayer: Eu acho que sim. Vejo isso em minha própria vida, e podemos reconhecer nosso modo padrão de ser nosso próprio senhor em vez de nos submeter ao senhorio de Cristo.

Aluno: Dr. Bayer, como o fato de os apóstolos terem recebido revelação especial deve afetar nossa compreensão de seu ministério na igreja primitiva?

Dr. Bayer: É importante refletir sobre a natureza de sua comissão profética. Você vê, quando Jesus veio e fez afirmações específicas que foram confirmadas pela ressurreição de Cristo, verdades fundamentais foram estabelecidas. Eu mencionei o fato de que o próprio Jesus se identifica como o Senhor de Davi em Salmos 110:1. Uma vez que isso é estabelecido, há uma revelação de verdade por meio de Cristo que então possibilita aos apóstolos fazerem mais aplicações e verem mais implicações dessa verdade estabelecida. Então, um exemplo seria o ministério profético de Pedro no primeiro sermão de Pentecostes, que ele pode dizer "isto é aquilo", o derramamento do Espírito Santo corresponde a Joel 2. Esta é uma autoridade profética que não teríamos. Ele faz essa ligação, mas de certa forma, já é derivada; segue, por exemplo, a promessa de Jesus de que ele enviaria o Paráclito, o Espírito, para continuar a liderar sua igreja. Sim, há uma autorização profética dos apóstolos, mas de certa forma, é desenvolver o que já foi estabelecido. Outro exemplo seria a visão que Pedro recebe antes de ir à casa de Cornélio. Ele vê a visão dos animais impuros e é suposto comer. Ali você vê que não é uma nova revelação no sentido de entender a messianidade de Jesus. Ela desenvolve a consequência de que há pureza em Cristo, até mesmo para os gentios. Ele deve aprender que o evangelho não se aplica apenas a todos os judeus, mesmo aqueles que vivem longe, mas até mesmo aos gentios impuros. E assim, eu argumentaria que há um ministério profético, mas é desenvolver a consequência do que já foi estabelecido fundamentalmente na realidade, na afirmação, no ensino e na revelação do próprio Jesus.

Aluno: Dr. Bayer, o que você disse faz sentido para muito do que vejo em Atos, mas e quanto a algo como Atos 15, onde temos esse concílio em Jerusalém convocado para discutir a questão da inclusão dos gentios, e chegamos à circuncisão, que no Antigo Testamento é o sinal do pacto. E, no entanto, nesse concílio, eles dizem: "Ok, vamos apenas tirar isso". Não é algum tipo de nova revelação que os apóstolos haviam recebido para tomar essa decisão?

Dr. Bayer: Certamente, há um aspecto novo no fato de que o concílio apostólico concorda e decide que nenhum requisito de circuncisão deve ser feito para os gentios. Mas, ao refletir sobre Colossenses 2:11-12, você vê que Cristo afetou a circuncisão do coração, que é necessária para os judeus circuncidados. E, desde que ele afetou essa circuncisão tanto para judeus quanto para gentios, segue-se que a necessidade da circuncisão da carne agora é substituída, não é mais um requisito, pois Deus está aplicando essa obra de maneira específica e profunda. Obviamente, no Antigo Testamento, temos um apelo à circuncisão do coração também, em Deuteronômio 10, por exemplo. Então, sempre foi o objetivo de Deus ter pessoas com um coração circuncisado. Mas você pode ver que a decisão do concílio apostólico, olhando para a obra consumada de Cristo, extrairia a consequência dessa obra consumada e diria: "esta é a base da salvação e da reconciliação com Deus, não o sinal particular do pacto da circuncisão que era significativo entre os judeus até este ponto". E assim, eu argumentaria que temos um sentido de revelação ali, mas ainda é derivado da realidade e da substância da obra consumada de Cristo, e da aplicação dessa obra consumada na circuncisão dos corações de judeus e gentios. E Paulo elaboraria isso em Romanos 2 também, de modo que o objetivo é que tanto judeus quanto gentios sejam purificados diante de Deus em seus corações, com base na obra consumada de Cristo.

Aluno: Então, há um sentido em que essas novas revelações são reaplicaçōes de princípios e conhecimentos existentes revelados sobre o caráter de Deus?

Dr. Bayer: É bem colocado.

Aluno: Como então aplicaríamos isso a algo, digamos...? Não estou tentando fazer você tropeçar, mas estou curioso. Como aplicamos isso a algo como Ágabo e sua profecia de fome?

Dr. Bayer: Sim, eu diria que ali não é uma nova revelação sobre os fundamentos da fé cristã, mas sim uma orientação específica em termos de eventos que vão acontecer e que em diferentes momentos e circunstâncias ao longo da história da redenção Deus fez conhecidos. Então, sim, há um aspecto de revelação, mas não é fundamental.

Aluno: Dr. Bayer, acho que é fácil para os cristãos desprezarem a igreja hoje em dia. Muitos de nós fomos criados nela e a conhecemos a vida inteira. O que eu estou me perguntando... sua lição diz que a igreja é necessária, o que acho que algumas pessoas podem se surpreender ao ouvir. Muitas delas simplesmente a aceitam ou a deixam de lado, mesmo que tenham sido criados nela. Em que sentido podemos dizer que a igreja é necessária?

Dr. Bayer: Na palestra, eu enfatizei que a igreja é necessária para continuar o testemunho apostólico da realidade e da obra de Cristo, mas acho que precisamos ir um pouco mais fundo e começar pelo começo, e isso é que Deus sempre buscou um povo para si. Na verdade, quando olhamos para a tradução do Antigo Testamento para o grego, a conhecida Septuaginta, a tradução de palavras que se referem ao povo de Deus é ecclesia, que mais tarde foi usada para a igreja messiânica no Novo Testamento. Portanto, há sempre um sentido em que Deus busca um povo para si, que ele redime para si, e o propósito principal ali seria refletir a glória de Deus, adorar a realidade do criador do universo, para que o povo reflita a glória de Deus e seja transformado, e como tal, testemunhe da salvação dele, testemunhe da sua obra entre o povo. Então é um entendimento mais amplo da igreja como o povo de Deus que reflete a sua glória. Então, na palestra, eu enfatizei o aspecto do testemunho, que na verdade é muito maior. Portanto, a igreja não é apenas necessária para o testemunho, a igreja é a própria manifestação, a própria janela para o mundo através da qual o mundo pode ver a glória de Deus e deve ver a glória de Deus. Portanto, há uma grande comissão para a igreja se purificar, para a igreja se humilhar diante do Cristo ressuscitado, e ser renovada, e refletir o caráter de Deus, e então, obviamente, também pregar o evangelho até os confins da terra.

Aluno: Então é necessário que os cristãos façam parte disso para participar dessa transformação e da construção do caráter piedoso. É isso que você está dizendo aqui? Que se excluirmos a nós mesmos daquela arena em que tudo isso está acontecendo e Deus está derramando a sua graça, não beneficiamos disso. Mesmo que vamos para casa e pregamos o Evangelho para outra pessoa, podemos estar continuando o testemunho em algum sentido, mas estamos nos divorciando daquela arena de bênção e transformação.

Dr. Bayer: Precisamente, e podemos ver isso no livro de Atos. Eu mencionei a quebra de barreiras; que a dinâmica do evangelho está quebrando barreiras e um novo povo de Deus está sendo reunido de judeus e gentios. O que é isso? Isso é uma comunidade de crentes. Portanto, a missão de Deus não é apenas a salvação individual. É a salvação individual no contexto de um corpo de Cristo, de uma comunidade de crentes que, juntos, em seus relacionamentos e vidas individuais, reflete a glória de Deus. Então, podemos ver a formação do povo messiânico de Deus no próprio efeito da obra do evangelho no livro de Atos. Portanto, é algo não negociável. É um aspecto fundamental da missão de Deus que Ele se manifeste não apenas em vidas individuais, mas na entidade corporativa da igreja, e isso se visualiza por meio de relacionamentos, interações, estruturas de autoridade e submissão, a própria pessoa e natureza do Deus Trino.

Aluno: Dr. Bayer, no livro de Atos, encontramos os apóstolos que, inicialmente, podem suspeitar que Jesus está voltando bastante rapidamente, e sua resposta é construir uma igreja para objetivos de longo prazo que podem existir além de sua vida. Você mencionou anteriormente que Lutero tinha a ideia de que, se soubesse que Jesus estava voltando amanhã, eu plantaria uma árvore de maçã hoje. Isso não parece ser a mentalidade de muitos cristãos em nossos dias. Há muitas pessoas que creem e até esperam que estejamos na última geração antes de Cristo, e elas esperam que Ele volte a qualquer momento. Em intervalos regulares, temos novos livros publicados, Jesus está voltando em 10 anos, ou talvez em 5 anos. Como devemos realmente pensar sobre isso? Mesmo que realmente pensemos que Jesus está voltando amanhã, devemos seguir o modelo dos apóstolos, ou as circunstâncias do mundo moderno exigem que adotemos uma estratégia diferente?

Dr. Bayer: Acredito que o foco bíblico e também o foco do livro de Atos não está tanto na sequência de tempo, mas na sequência de eventos, como mencionei. E mesmo na igreja primitiva, acredito que havia dois extremos, refletidos especialmente em 1 e 2 Tessalonicenses. Um extremo era: Jesus está voltando hoje ou, no máximo, amanhã. Essas pessoas diziam: portanto, não precisamos trabalhar, não precisamos transformar a cultura, não precisamos nos tornar ativos em nosso mundo, porque Jesus está voltando amanhã. E havia outros que tinham uma expectativa tão atrasada da vinda de Cristo que diziam: preciso organizar minha vida, preciso ser responsável por criar meus filhos, preciso encontrar emprego. Quem sabe, Cristo pode nunca voltar. Portanto, há esses extremos que Paulo aborda, e acredito que o centro no livro de Atos e em todo o Novo Testamento, a compreensão bíblica do futuro é ter uma prontidão para a proximidade de Cristo em todos os momentos, colocando nossas vidas em ordem de tal forma que, se Ele viesse hoje, nossas vidas estariam em ordem de tal forma que estejamos prontos para estar com Ele, e ainda não especular sobre tempos específicos. Para que tenhamos uma expectativa viva, viva, da vinda de Cristo sem cair na armadilha desses dois erros de tempo de uma expectativa extremamente próxima ou de uma expectativa extremamente distante. E acho que isso tem um impacto particular em nossas vidas, ou seja, que realmente antecipamos a vinda de Cristo, mas não especulamos sobre nosso próprio entendimento, mas colocamos nosso foco em vigiar e orar, que é o que Jesus instruiu seus discípulos a fazer em termos de antecipação do futuro. Então, acho que é muito importante para nós ver que isso está sendo ensinado no livro de Atos também.

Aluno: Então, se estou ouvindo corretamente, então, como indivíduos e como igreja, devemos planejar para o longo prazo em termos das coisas que fazemos, edifícios que erguemos, as estratégias que desenvolvemos, os missionários que enviamos, mas, ao mesmo tempo, vivemos como se Jesus estivesse vindo na próxima hora.

Dr. Bayer: Acho que essa é uma boa maneira de colocar. Diria que temos um indicativo futuro. A realidade da vinda de Cristo é tão certa quanto a morte e a ressurreição de Cristo. Então, vivemos suspensos entre o indicativo passado da obra consumada de Cristo e o indicativo futuro de sua vinda, mas não especulamos. Portanto, vivemos uma vida viva para Ele hoje, e, como você disse, olhamos para a sua vinda agora, e ainda não especulamos sobre o momento específico.

Aluno: Dr. Bayer, quando os apóstolos estavam criando critérios para o estabelecimento de oficiais da igreja, eles realmente enfatizaram as questões de caráter da pessoa. Eu acho isso interessante, porque o próprio histórico dos apóstolos, independentemente de seu caráter impecável, parece ser que seu ofício é derivado da experiência do miraculoso e de grandes eventos. Se for esse o caso, então, por que ao olhar para os oficiais da igreja, eles enfatizaram tanto o caráter em vez de, por exemplo, a sua própria experiência pessoal do que podem ter visto ou ouvido?

Dr. Bayer: Essa é uma pergunta interessante, e eu me pergunto se há um pouco de uma falsa dicotomia oculta. Eu argumentaria fortemente, e eu tentei ilustrar isso com 2 Coríntios 6, que tanto quanto os apóstolos foram particularmente dotados e comissionados, e tanto quanto houve uma confirmação e afirmação miraculosa de sua testemunha, muito mais eles eram cartas vivas, corações transformados. O verdadeiro milagre em Paulo não foi suas habilidades miraculosas, mas que um inimigo do evangelho era um testemunho franco e servo do Senhor ressuscitado. Muito mais uma questão de caráter. Muito mais uma transformação de seu coração, de longe da arrogância para a dependência, de longe da autoridade pesada para uma abordagem de liderança servidora. Então, eu argumentaria que a erudição crítica que disse que houve uma fase carismática na igreja primitiva e então ela foi para a fase de ofício com a convocação de presbíteros e diaconos é de alguma forma uma falsa dicotomia. Olhe para Estêvão. Ele foi convocado para ministrar como diácono, e no entanto ele estava cheio do Espírito Santo. Então, de muitas maneiras, na convocação dos oficiais da igreja, seria assumido que eles estavam vivendo sob a autoridade de Deus trino, que eles receberam o Espírito Santo na transformação e capacitação para testemunhar, mas seu caráter precisava refletir o fruto do Espírito, a obra e manifestação do Espírito em vez de simplesmente serem jovens, que suas vidas precisavam testemunhar a realidade do Espírito de Deus. Então, eu argumentaria que podemos ver esses dois elementos lado a lado sem necessariamente esperar a manifestação miraculosa com a convocação dos oficiais da igreja. E eu já tentei ilustrar e demonstrar que sinais e maravilhas e milagres foram afirmatórios particulares dessa testemunho apostólica única para a realidade de Cristo. Mas eu diria que os líderes na igreja, se olharmos para Tiago 5, ainda são chamados a orar pelos enfermos e a buscar a Deus por sua intervenção e talvez cura. Então, eu veria essas linhas se aproximando um pouco mais, mantendo uma autorização particular, uma autorização sobrenatural, da testemunho apostólica para a realidade da ressurreição de Cristo.

Aluno: Dr. Bayer, estou curioso sobre a natureza da experiência apostólica na igreja primitiva. Nós conversamos um pouco antes sobre como Deus abençoa e mostra sua aprovação às pessoas, abençoando-as. Nós conversamos sobre como a perseguição e o martírio e a adversidade são de alguma forma uma exceção a essa regra geral causada pela corrupção do mundo. O que eu estou curioso é por que os apóstolos, quando foram perseguidos no livro de Atos, responderam com alegria? Por que eles, em vez de dizer, uau, eu desejaria ter evitado essa exceção, por que eles abraçaram e se alegraram por terem sido considerados dignos de sofrer por causa do Nome de Cristo?

Dr. Bayer: Esse é um aspecto importante do entendimento dos apóstolos como seguidores de Cristo, e certamente precisamos primeiro citar Pedro, que disse, se você sofre por sua própria estupidez, não se considere mártir por Cristo. Então, precisamos ter muito cuidado para não desenvolver um complexo de martírio sendo ofensivo a outras pessoas e, em seguida, por causa de sua rejeição, considerar-nos sofredores por Cristo. Então, precisamos ter muito cuidado para não interpretar mal nossa própria insensatez dessa forma. Mas, ao testemunharmos de Cristo, ao vivermos diante dele e ao seguirmos os passos de Cristo, eles certamente entenderam que o amor de Deus é um de disciplina e purificação. E o amor de Deus é um de testemunhar em e por meio do sofrimento. Mesmo em Hebreus 5:7, diz que quando Jesus orou em Getsêmani para que o cálice fosse removido, para que ele não tivesse que passar por aquela forma particular de sofrimento, diz que sua oração foi respondida. E como sua oração foi respondida? Foi respondida na ressurreição de Jesus em vez de na proteção contra o sofrimento. Então, eu acho que há uma verdade profunda aqui que vemos exemplificada pelos apóstolos abraçando a realidade da perseguição e do sofrimento, porque este mundo em sua expressão satânica e sua resistência humana à autoridade de Deus se oporá ao próprio propósito do Mestre e certamente se oporá àqueles que seguem seus passos, de modo que há uma forma particular de sofrimento e perseguição que vem com ser associado à luz. Então, eu diria que esse é o ministério dos apóstolos para os seguidores e para nós, para nos fazer discípulos sóbrios e para nos preservar de um evangelho de saúde e riqueza que diria que se você crer o suficiente, você não será doente nem sofrerá, em vez de dizer que você deve comprometer seus caminhos ao Senhor e ele o conduzirá também em e por meio do sofrimento. Para que entendamos que nossa proteção é a presença de Deus e o ministério de Deus em vez de nosso bem-estar físico. Deixe-me ilustrar isso, para concluir, com a forma como Paulo aceitou seu sofrimento. Ele foi perseguido. Ele foi interrogado. Ele estava sob prisão domiciliar. E ele poderia ter reivindicado sua cidadania, sua cidadania romana, e ele poderia ter tentado evitar uma investigação particular. Mas ele apelou a César; eu acredito que não para proteger sua própria vida e seu próprio bem-estar. Ele apelou a César porque ele viu uma oportunidade de testemunhar durante e naquela investigação, durante e naquela época difícil. Então, ele não estava buscando o seu próprio. Ele estava buscando a glória de Deus, e ele se rendeu a isso, não em um complexo de martírio insalubre, mas em uma dedicação saudável à glória de Deus. E é isso que somos chamados a seguir e a contar nossas vidas de tal forma que nos daríamos à glória de Deus.

O Dr. Hans F. Bayer (apresentador) é Professor do Novo Testamento e Presidente do Departamento do Novo Testamento no Seminário Teológico Covenant em St. Louis, Missouri. O Dr. Bayer recebeu seu M.A. e M.Div. do Seminário Teológico Ashland, e seu Ph.D. da Universidade de Aberdeen, na Escócia. Nascido e criado na Alemanha, o Dr. Bayer lecionou por dez anos no Seminário Teológico Alemão em Giessen, onde também plantou e co-pastorou uma igreja. Ele ministra palestras e prega regularmente em todo os EUA e na Europa e publicou numerosos monografos, ensaios, artigos de dicionário e comentários em inglês e alemão, principalmente sobre os Evangelhos e o Livro de Atos. Ele também é autor de A Theology of Mark: The Dynamic Between Christology and Authentic Discipleship (P&R, 2012).