O calvinismo de Jesus

Por Gabe Fluhrer

Se vocês estão com suas Bíblias, por favor, peguem-nas e abram no Evangelho de João, capítulo 6; vocês vão encontrá-lo na página 892. Se estiverem usando uma Bíblia dos bancos, página 892. Apenas um versículo esta noite, mas vou ler a partir do versículo 41 do capítulo 6 de João. Antes de ouvirmos a Palavra de Deus, vamos a Ele em oração.

Nosso Pai, ansiamos pela manhã sobre a qual acabamos de cantar, que desponta quando a realidade principiante da ressurreição se tornará a realidade da ressurreição. Ao contemplarmos as grandes verdades que Teu Filho ensinou tantos anos atrás, oramos para que Tu nos aproximes de Ti, para que saiamos deste lugar com uma visão da realidade centrada em Deus. Ajuda-nos. Clamamos a Ti e sabemos que Tu nos responderás porque nos amas. E assim oramos com plena confiança e certeza, em nome de Jesus, para que o Espírito Santo nos ajude agora a compreender esta Palavra. Amém.

João capítulo 6, a partir do versículo 41. Esta é a santa, inspirada e infalível Palavra de Deus:

Os judeus murmuravam contra ele, porque dissera: “Eu sou o pão que desceu do céu.” E diziam: “Não é este Jesus, o filho de José, cujo pai e mãe conhecemos? Como, pois, agora diz: ‘Desci do céu’?” Jesus respondeu: “Não murmureis entre vós. Ninguém pode vir a mim se o Pai, que me enviou, não o trouxer; e eu o ressuscitarei no último dia.”

A erva seca, e as flores caem, mas a Palavra do Deus vivo permanece para sempre.

Loran Nordgren é pesquisador sênior na prestigiosa Kellogg School of Management da Northwestern University, e realizou uma série muito interessante de experimentos com os estudantes universitários de lá. Eis o que ele fez. Ele os colocou em situações tentadoras — fumar, comer comida não saudável, desistir de estudar — e queria ver as reações deles em cada uma dessas situações. E o que sua pesquisa revelou, porque conversou com eles antes e depois de realizar esses experimentos, o que sua pesquisa revelou foi o que ele chamou de “viés de contenção”. Em outras palavras, somos tentados a superestimar quanto autocontrole teremos diante da tentação até realmente enfrentarmos essa tentação. Superestimamos muito nosso grau de autocontrole. Eis a conclusão a que ele chegou: “Aqueles que têm mais confiança em seu autocontrole são os mais propensos a ceder à tentação.”

Agora, o que isso tem a ver com o que estamos discutindo aqui em João 6:44 esta noite? Uma das principais divisões no mundo teológico é entre calvinistas e arminianos. Ela remonta à Reforma. De um lado, os que seguiam a teologia de João Calvino; do outro, os que seguiam a teologia de um homem chamado Jacó Armínio. E essa divisão continua até os dias de hoje. E um dos principais pontos de divergência entre o calvinismo e o arminianismo é a visão que têm da vontade humana. E eis o que a pesquisa de Nordgren revela, aquilo que todos nós sabemos quando lemos a Bíblia: nossa vontade está escravizada a alguma coisa. Certo? Ou está escravizada a Cristo ou está escravizada a qualquer ídolo que escolhermos — prazer, dinheiro, fama, poder, seja o que for. Nossa vontade — eis o ponto — não é irrestrita nem livre. Fazemos o que fazemos porque amamos o que amamos. E essa é a linha divisória central, em termos teológicos, entre o calvinismo e o arminianismo.

E assim, ao iniciarmos esta passagem em João esta noite, o que estamos buscando, o que queremos entender é: que diferença faz aquilo em que acreditamos a respeito da vontade humana, especialmente quando se trata da questão da nossa salvação? Eis a pergunta: você é cristão esta noite por causa do que Deus fez em sua vida, sobretudo do que Deus fez, ou é cristão esta noite por causa de uma escolha que você fez? E vamos conversar sobre isso quando chegarmos ao final. Essa é a pergunta. E eis o que Jesus está fazendo. João 6:41 — os judeus estão dizendo: “Como esse homem pode...?” E quem são os judeus? Só para esclarecer rapidamente, são os líderes judeus. Eles estão dizendo a Jesus: “Como podes dizer que desceste do céu? Conhecemos teus pais.” Eles entenderam que essa era uma afirmação surpreendente de divindade e de preexistência antes de ele descer à terra. E, a partir daí, Jesus começa esse discurso extraordinário sobre ele ser o Pão da Vida. E ele termina com a maior parte da multidão se afastando de Jesus. Ele diz aos seus discípulos: “Vocês também vão embora?” Pedro lhe diz, como é famoso: “Só tu tens as palavras da vida eterna. Para quem iremos, Jesus?” Mas o ensino de Jesus divide as pessoas sobre esse assunto, tanto naquela época quanto agora.

E o ponto principal do que ele diz é este. Ele está nos ensinando a necessidade da graça divina para a nossa salvação, que resulta na certeza da nossa ressurreição nele. A necessidade da graça divina em nossa salvação resulta na certeza da nossa ressurreição em Cristo. E esses serão os nossos dois tópicos para João 6:44: em primeiro lugar, a necessidade da graça e, depois, a certeza da ressurreição. A necessidade da graça e a certeza da ressurreição.

Necessidade da graça

Olhem novamente para o versículo 44. “Ninguém pode vir a mim, a menos que o Pai, que me enviou, o atraia.” Portanto, Jesus diz aos seus ouvintes aqui e a nós hoje que temos um problema. E é um problema categórico. Vocês perceberam que Jesus usa aqui uma linguagem que não admite exceções? “Ninguém.” Ninguém. Nenhum caso de exceção. “Ninguém pode vir a mim, a menos que o Pai, que me enviou, o atraia.” E assim Jesus está dizendo: “Por que vocês não entendem o que estou dizendo a respeito de eu ter vindo do céu?” Ele faz essa pergunta aos seus ouvintes originais e, em seguida, dá a resposta. Ele diz: “A razão pela qual vocês não conseguem entender o que estou dizendo é que ninguém pode vir a mim, ninguém pode crer em mim, ninguém pode aceitar este ensino, a menos que o Pai, que me enviou, o atraia a mim.” Ele está dizendo que não existe circunstância alguma em que nós, por nossa própria vontade, decidamos começar a nos aproximar de Deus.

E o ensino do nosso Senhor aqui tem implicações enormes para a maneira como nos vemos. Em primeiro lugar, ele está dizendo que todos, por natureza, se afastam de Deus. Todos, por natureza, nascidos em pecado original, nascidos como filhos ou filhas de Adão e Eva, todos, por natureza, fogem desse Deus. Nesse sentido, na verdade, não existem “buscadores”. Se você está buscando a Deus, é porque ele primeiro buscou você. Portanto, todos se afastam. E, em segundo lugar, ninguém chegará a Deus por seu próprio raciocínio ou pelos próprios recursos. Isso é difícil de ouvir para nós, especialmente no Ocidente. Gostamos de pensar que podemos enfrentar qualquer problema e que, seja qual for o problema, vamos descobrir como resolvê-lo, seja por meio do dinheiro, do poderio militar ou da tecnologia. E Jesus diz aqui: “Não, não é assim que funciona.” Não funciona com você e eu elaborando nossos melhores argumentos e raciocínios. Não somos nós que usamos nossos melhores recursos e descobrimos a solução. Ele diz: “Isso só acontece se o Pai, que me enviou, o atrair.”

É tudo obra de Deus

E isso vai contra o que tantas pessoas acreditam sobre a salvação hoje. Lembro-me bem de uma conversa que tive com meu melhor amigo e colega de quarto na faculdade. Ele foi o padrinho do meu casamento, e nós dois estávamos lutando juntos para compreender as doutrinas da graça, como são chamadas; o ensino da fé reformada. E, por fim, chegamos a um ponto — ele foi salvo de repente e maravilhosamente em uma reunião. Ouviu o evangelho, creu, e isso aconteceu há dezesseis anos; agora ele está seguindo Jesus, e nós dois achávamos maravilhoso conversar sobre essas coisas. Mas tivemos esta conversa há cerca de catorze anos, quando finalmente perguntamos um ao outro: “Por que cremos?” E perguntei a ele: “Por que você creu, quando tinha um familiar sentado ao seu lado que ouviu a mesma mensagem, a mesma pregação exata, e hoje você é cristão e ele não?” E sabe o que ele disse? Ele disse: “Acho que tenho de dizer que tudo vem de Deus.” E nós dois, enquanto lutávamos para compreender isso, dissemos: “Sim, é isso!”

E, se você ler a Bíblia, é isso que Jesus está dizendo. Tudo vem de Deus. E, amigos, quero que saibam disso porque esse é um ensino único entre as religiões do mundo. Acabamos de ouvir Stuart falar sobre essa viagem maravilhosa à Índia. Vamos orar por esse país. Vamos orar para que o evangelho avance com poder. Sabem qual será a diferença entre o evangelho pregado na Índia, no Mississippi e em qualquer outro lugar do mundo? É o evangelho da graça soberana e divina que salva, e nada mais! É isso. “Ninguém pode vir a mim, se o Pai, que me enviou, não o atrair.”

Deus Atrai as Pessoas

Agora, curiosamente, a palavra usada aqui para “atrair” quase sem exceção é traduzida em outras passagens do Novo Testamento como “arrastar”. Na verdade, estudamos o livro de Tiago há pouco tempo. Em Tiago 2:6, ele diz: “Não são os ricos que arrastam vocês para os tribunais?” É exatamente a mesma palavra. E R.C. Sproul, um dos grandes teólogos reformados dos tempos modernos, conta a história de quando estava debatendo com alguém sobre esse versículo, o livre-arbítrio e a salvação. Esse professor disse ao Dr. Sproul: “Bem, na verdade, o significado da palavra está mais próximo daquele que traduzimos aqui na Bíblia em inglês como ‘atrair’, professor Sproul. Afinal, o senhor não...” — e citou uma fonte extrabíblica que falava do uso dessa palavra para descrever como tiramos água de um poço. “Nós a tiramos do poço”, disse ele ao Dr. Sproul. “Não a arrastamos para fora. Nós a tiramos. Portanto, essa palavra tem muito mais o sentido de atrair todos para si. Então, ela não significa o que o senhor pensa que significa, Dr. Sproul.” E Sproul disse que, sabe, houve risadas depois de toda aquela conversa sobre o poço, e então olhou para o amigo, seu parceiro de debate, e disse: “Sim, entendo que pode significar ‘atrair’, mas também significa ‘arrastar’, porque nenhum de nós fica na beira de um poço gritando: ‘Água, água, água!’ Nós a fazemos sair à força!”

E, claro, a objeção clássica aqui é que, quando entendemos o que Jesus está dizendo, às vezes se pode dizer: "Bem, acreditamos que Deus arrasta pessoas, esperneando e gritando, para dentro do reino?" Não. Não, o que ele faz é agir sobre a nossa vontade. Ele toma a nossa vontade endurecida, morta no pecado, que não quer ter nada a ver com ele, e a vivifica novamente e faz com que queiramos escolhê-lo. É disso que este versículo está falando. Esse é o sentido dessa palavra ali — que Deus nos impele a vir ao seu Filho, mas é um impulso gracioso. Não é ser arrastado, esperneando e gritando contra a sua vontade. É uma atração para si mesmo que torna Jesus mais belo e digno de crédito do que qualquer outra coisa neste universo. É o tipo de impulso que você deseja. Afinal, espero que ninguém precise implorar para que você coma uma tigela cheia de sorvete de chocolate depois de um ótimo bife. Você quer estar ali. É isso que o Pai faz por nós em Jesus. Então, aí está. Vemos a necessidade da graça divina em nossa salvação.

Certeza da ressurreição

Mas observem, quase surpreendentemente, o que Jesus diz em seguida. Versículo 44: “E eu o ressuscitarei no último dia.” Por que Ele relaciona essas duas coisas? Atrair, puxar, compeli-los graciosamente a vir a Ele; por que então Ele passa imediatamente à ressurreição? Porque o que Ele está nos dizendo é que, se o Pai atrai, o Filho ressuscitará. Essa é a certeza da salvação. Pois, se ninguém pode vir a menos que o Pai o atraia, a primeira pergunta que muitos de nós vamos fazer é: “Como posso saber se fui atraído?” E Jesus diz: “Não se preocupe com isso. Vou ressuscitar todos os que meu Pai atrai. Se Ele os trouxer a mim, eu os ressuscitarei.” Essa é a maior certeza possível da salvação, amigos. Porque esta é a pergunta que inevitavelmente surgirá em todos nós enquanto seguimos Jesus: E quanto a todo o meu pecado? E quanto àqueles pecados aos quais continuo voltando e dos quais parece que não consigo me livrar? Deus não acabará desistindo de mim? Ele não acabará se cansando de todas as minhas lutas e da minha vergonha? E Jesus diz: “Não é o que você faz que o traz a mim ou o mantém comigo. Tudo é graça.” E essa graça culmina, chega ao seu ápice, alcança seu auge na ressurreição dos mortos no último dia, quando Jesus os ressuscitará.

Agora, por que Ele pode dizer isso? Por que Jesus pode dizer com tanta confiança: “Eu o ressuscitarei”? Vocês percebem que, por trás de todo esse discurso, se o lerem nos poucos versículos que lemos, Jesus tem consciência de que não é simplesmente um mero homem? Ele é Deus e homem, porque meros homens não dizem: “Tenho o poder de ressuscitar pessoas dentre os mortos. Ninguém pode vir — quando essa pessoa vier, pela graça de Deus e somente pela graça, eu a ressuscitarei.” Por que Ele pode dizer isso? Porque aquele que nos promete a ressurreição primeiro será aquele que foi crucificado em nosso lugar. E então será aquele que ressuscitou.

O início da vida ressurreta

E isso nos leva diretamente ao centro da teologia da ressurreição do Novo Testamento. Jesus dirá, daqui a alguns capítulos: “Eu sou a ressurreição e a vida.” E provará isso quando sair do túmulo na manhã da Páscoa. E esta ideia da ressurreição, este coração pulsante da teologia do apóstolo Paulo, da teologia do Novo Testamento, é esta — que a ressurreição de Jesus e a ressurreição que ele promete aqui, a nossa ressurreição no último dia, não são dois acontecimentos separados. São dois episódios do mesmo acontecimento. Por que isso importa? Porque, quando Jesus irrompeu do túmulo, há 2.000 anos, não é como se esse fosse um acontecimento isolado que ocorre, há um intervalo muito longo e depois somos ressuscitados dos mortos. Não, a saída de Jesus do túmulo foi o começo, por assim dizer. É por isso que Paulo a chama de “as primícias da colheita”. É o começo, veja bem, da vida da ressurreição que invade a criação. E, se você é cristão, é cristão porque foi atraído por Deus e agora experimentará o segundo episódio daquele acontecimento que ocorreu há 2.000 anos.

Pense assim: quando Jesus saiu do túmulo vazio, o que Deus fez foi dizer: “Continua...” com você e comigo no último dia. E, entre a ressurreição dele e a nossa, está o poder que ele prometeu. O poder da ressurreição que se derrama sobre a nossa vida e começa a nos transformar, a nos conformar a Cristo e a nos preparar para aquele último e grande dia. O centro do ensino do Novo Testamento sobre a ressurreição é que, porque Jesus ressuscitou dentre os mortos, a nossa ressurreição é certa. E, se a nossa ressurreição é certa, a nossa salvação é certa. E, se a nossa salvação é certa, então a nossa esperança é certa. E, se a nossa esperança é certa, então não temos motivo para nos decepcionar. Não temos motivo para temer novamente — nem a sepultura, nem o poder do pecado, nem o poder da tentação, nem o poder do diabo. Somos livres porque ele está vivo e nos dará vida juntamente com ele.

A nossa maior necessidade

Então, o que tudo isso significa para nós amanhã? Amigos, acho que o que Jesus está nos dizendo ao longo deste discurso e de todo o seu ministério é algo tão simples que é muito fácil esquecer. A nossa maior necessidade, a minha maior necessidade — amanhã, meus pés tocam o chão e aquela voz interior começa a falar, certo? No instante em que você acorda, no instante em que fica consciente, ela começa a falar. A minha maior necessidade, a sua maior necessidade e a nossa maior necessidade é mais de Deus. Por que devemos nos importar com a necessidade da graça divina e a certeza da ressurreição? Porque aqui Jesus entroniza Deus no centro do universo, não nós! Não é, em última análise, a minha escolha, feita pela minha livre vontade, que me leva ao céu. É Deus! Ele nos dá uma realidade centrada em Deus e, quanto maior Deus for em sua vida, amado, menores serão todas as outras coisas, inclusive os seus problemas, as suas provações e as suas frustrações. Quanto mais cheios de Deus estivermos, mais belo será o evangelho e menores serão todas as outras coisas.

E não sei quanto a você, mas tenho coisas acontecendo agora que preciso que sejam menores. E, semana após semana, termino e penso: "Como, como Deus conseguiu deixar tanta coisa para depois nesta semana?" E o que Jesus faz, quando localiza nossa salvação em Deus, é nos devolver ao pó e dizer: "Você não fez nada. Ele fez tudo. Tudo vem dele, do começo ao fim, portanto não há lugar para o orgulho. Não há lugar para se vangloriar." E quando você não fica pensando em si mesmo, é então que Deus se torna o maior e a alegria vem. A alegria começa a transbordar porque tiramos os olhos de nós mesmos e os fixamos no glorioso centro do universo — Pai, Filho e Espírito Santo. Nossa maior necessidade esta noite é mais de Deus. E precisamos pedir isso a ele. Se você está frio em relação a ele, sabe que ele se deleita em aquecê-lo novamente? Se você está distante dele, sabe que ele se deleita em procurá-lo e trazê-lo para mais perto dele? Se você se desviou dele, sabe que ele é o Bom Pastor que busca a ovelha perdida? E se você está tremendo porque conhece o seu pecado e sabe que ele é santo, sabe que ele também é o Deus que diz: “Entreguei meu Filho à morte para que minha santidade, minha justiça e meu amor nunca precisem lutar uns contra os outros? Todos são honrados.” Nossa maior necessidade é Deus.

A Diferença Principal

E então, a última coisa é esta. A salvação somente pela graça de Deus é a principal diferença entre o calvinismo e todo o resto. Não estamos aqui para defender partidarismo. Não estamos aqui para pregar João Calvino. João Calvino odiaria isso, se você já leu alguma coisa escrita por ele. Chamamos isso de calvinismo porque, quando você lê a teologia desse grande reformador e lê o que ele diz sobre a salvação somente pela graça — e ele escreveu isso há 500 anos —, e começa a compreender, percebe que tudo o que ele está fazendo é simplesmente lhe dar o que a Bíblia diz. E isso importa hoje porque, no fim das contas, todas as outras religiões dizem que é o que você faz que o salva. São os seus sentimentos, a sua decisão, o seu livre-arbítrio. E, amigos, vocês não estão se alegrando esta noite, se são cristãos, porque Deus venceu a vontade de vocês? Porque Ele os trouxe para si? E não vamos todos nos alegrar no céu quando não tivermos o livre-arbítrio de não louvar a Deus? No céu, a sua vontade não será livre! Você será constrangido, alegremente constrangido, a louvá-lo para sempre, e vamos ter uma antecipação disso daqui a pouco.

Somente a graça é diferente de qualquer outra coisa. É tudo obra de Deus — desde a eternidade passada até a eternidade futura. Ele os escolheu antes da fundação do mundo. Vocês o louvarão depois que o mundo tiver desaparecido e os novos céus e a nova terra estiverem aqui para sempre. Tudo pela graça. E isso é aterrorizante, não é? Porque está nos levando ao fim de nós mesmos. É por isso que isso assusta. Quando você percebe que é tudo pela graça, não pode mais dizer: “Sim, mas...”. A graça diz “Não” ao “Sim, mas”. “Eu sei que é graça, Deus, mas...” “Sim, eu sei que há graça, mas sou dependente.” “Sim, eu sei que há graça, mas tenho este pecado.” “Sim, eu sei que há graça, mas certamente tenho de fazer alguma coisa, sentir alguma coisa, ler alguma coisa, crer de alguma maneira específica.” Jesus diz “Chega” ao “Sim, mas”. Tudo termina na cruz. Tudo termina por causa da graça.

A cura para o tédio

E isso é empolgante. Se você está entediado com Deus esta noite, não quer admitir, mas está, isso vai acabar com o seu tédio. Não há nada mais empolgante do que conhecer esse Deus que atrai você. Por que isso é empolgante? Porque você percebe como é mau, a ponto de ele ter de atrair todos nós! Não somos bons. Não o queremos. Mas então você percebe que ele atrai você, que ele o constrange a vir porque o ama. Isso é empolgante. E, amigos, esta é a única maneira de lutar contra o pecado. Se você não sabe que Deus o ama esta noite, vai ter pavor dele. Vai tentar viver uma vida em que está constantemente com medo de que ele esteja olhando por cima do seu ombro, pronto para castigá-lo a qualquer momento. A única maneira de progredir em santidade e obediência, “sem as quais ninguém verá o Senhor”, como nos diz o autor de Hebreus, é ter a certeza de que você e eu vivemos sob um céu sorridente. E vivemos! É isso que a ressurreição garante. Se você sabe que seu Pai o ama, vai querer obedecer a ele; vai querer segui-lo porque vive à luz desse amor.

Tenho trinta e nove anos. Meu pai vai fazer oitenta no mês que vem. E sei, sem sombra de dúvida, que, se ligar para meu pai esta noite e precisar de alguma coisa, não haverá perguntas, e ele me dará tudo de que eu precisar porque me ama e sou filho dele. E até hoje ainda sinto aquele temor reverente, aquele tremor quando estou perto do meu pai. Não quero fazer nada que o desagrade. Não é porque tenho medo dele; é porque sei que sou filho dele e ele me ama. E o Pai nos diz: ele nos agarra pelas lapelas na ressurreição, por assim dizer, e nos tira da sujeira e diz: “Eu amo você! Nunca se esqueça disso! Você é meu! Sempre será meu! Você é meu filho! Não se esqueça disso!”

É tão revigorante ouvir isso em uma cultura de morte, não é? Senti falta da febre dos zumbis. Vou confessar isso a vocês. Vejo que há uma febre dos zumbis. Tentei assistir a The Walking Dead. Sem querer ofender os grandes fãs; não consegui me envolver! Mas o que li foi um artigo interessante de um ateu na revista Esquire sobre o atual fascínio cultural por zumbis. Stephen Marche escreve o seguinte: “Depois de assistir a dezenas de filmes de zumbis, estou convencido de que a razão pela qual os zumbis são tão poderosos é que eles capturam o medo ateísta dos mortos. Não me refiro apenas ao medo de cadáveres, embora esse medo também esteja presente. O ateísmo materialista não oferece uma maneira muito reconfortante de lidar com os mortos. Os cristãos e outros têm a oração e visões de uma vida após a morte. Os ateus, como eu, têm cadáveres em decomposição, o nada e filmes de zumbis.”

Eis a escolha. Cadáveres em decomposição, o nada, filmes de zumbis, fascínio por zumbis, cultura de morte. Ou: “Eu o ressuscitarei no último dia.” Essas são as escolhas que nos são apresentadas todos os dias. E a mesa, a mesa à qual estamos vindo agora, torna essa escolha tão fácil. Não é? O Ressuscitado é o seu anfitrião. Sua mesa está posta. Ele diz: “Coma, beba, viva, porque eu o trouxe até aqui. E faça isso com a esperança da ressurreição, porque, em última análise, isso depende de Deus, não de você, nem de mim. Essa é a essência do calvinismo. Deus, não nós. E essa é a única esperança que qualquer um de nós tem.

Vamos orar.

Pai, obrigado. Obrigado por tua Palavra. Obrigado por uma salvação que é inteiramente pela graça. Ó Pai, ajuda nosso coração frio nesta noite. Inflama-nos de amor por ti e sê tão grandioso para nós, tão glorificador e satisfatório de ti mesmo, e satisfaz-nos em ti nesta semana, para que todo o resto desapareça e simplesmente desmoronemos diante da tua presença. Faze isso acontecer. Oramos em nome de Jesus, amém.