Quatro Assassinos do Orgulho

Por David Strain

Agora, se por favor, peguem as cópias das Escrituras em suas mãos e voltem comigo para a primeira carta de Paulo aos Coríntios, capítulo 4. 1 Coríntios capítulo 4. Paulo, como vocês se lembram, está encerrando a primeira parte da carta aqui no capítulo 4. Ele tem lidado com o problema do orgulho e das divisões nas igrejas de Corinto. E da última vez, nos primeiros cinco versos do capítulo 4, vimos que ele abordou um dos frutos verdadeiramente feios do orgulho e da divisão na igreja – o pecado do julgamento. Pessoas orgulhosas, Paulo nos mostrou, são rápidas em julgar os outros, e o próprio Paulo havia sido alvo disso em Corinto. E da última vez, ele nos ensinou como lidar com o julgamento quando estamos do lado que recebe o julgamento. Ele nos ensinou a viver livres da tirania das opiniões dos outros, lembrando que a única opinião que realmente importa é a opinião do próprio Deus Todo-Poderoso. Quando temos isso claro em nosso pensamento, começamos a viver livres do tribunal da opinião pública, até mesmo livres do tribunal do nosso próprio julgamento privado. O único tribunal que importa, o único veredito com que nos importamos, é o "Bem feito, bom e fiel servo", do nosso Mestre celestial. Devemos viver para a aprovação de Deus. Isso foi da última vez.

Agora, hoje, nos versículos 6 e 7 do capítulo 4 de 1 Coríntios, ele analisa o outro lado da questão, do julgar e do orgulho. Na última vez, ele nos mostrou como lidar com isso quando estamos do lado que recebe o espírito orgulhoso, julgador e divisivo das outras pessoas. Desta vez, ele ataca os espíritos orgulhosos e julgadores que se desenvolvem em nossos próprios corações. O orgulho, você sabe, é uma erva daninha persistente. Imagine um dente-de-leão no meio do seu quintal. Como você lida com isso? Se você simplesmente cortar o gramado, parece bom por um tempo, eu acho, mas o que acontece eventualmente? Bem, a erva daninha volta a crescer. Nós temos que fazer mais do que apenas cortar sua cabeça. Você precisa pulverizar algum Round-Up na coisa e chegar às raízes e matá-la completamente, ou ela simplesmente vai continuar reaparecendo. Certo? O orgulho é como uma erva daninha perene. E certamente podemos fazer ajustes de comportamento e aparentar humildade quando necessário, mas a menos que vamos até a raiz do problema, então nossa humildade será apenas superficial. E o que Paulo quer é radical, ou seja, uma mudança de raiz. E assim, nestes dois versículos, ele vai nos oferecer quatro estratégias para matar o orgulho.

Antes de lermos a passagem juntos, vocês se curvariam comigo, primeiro, enquanto oramos?

Nosso Pai, nós precisamos muito do ministério do Espírito Santo agora. E assim clamamos a Ti, para vir até nós e dar luz ao nosso entendimento, dar comida aos Teus filhos famintos e dar o Espírito Santo àqueles que pedem, assim como prometeste. Pois pedimos em nome de Jesus, amém.

Capítulo 4 de 1 Coríntios, no versículo 6. Esta é a Palavra infalível de Deus Todo-Poderoso:

Eu apliquei todas estas coisas a mim mesmo e a Apolos para o vosso benefício, irmãos, para que aprendais por meio de nós a não ultrapassar o que está escrito, para que nenhum de vós se orgulhe em favor de um contra o outro. Pois quem vê algo diferente em vós? O que tendes que não tenhais recebido? Se então o recebestes, por que vos orgulhais como se não o tivésseis recebido?

Amém, e louvamos a Deus por Sua Palavra santa e autoritativa.

Então, como digo, Paulo quer lidar com o pecado do orgulho. Esse tem sido o seu tema, de uma forma ou de outra, desde a segunda metade do capítulo 1, não é? Realmente tem dominado toda essa primeira seção de 1 Coríntios. Você pode ver claramente o suficiente na passagem diante de nós esta manhã se olhar para o final do versículo 6. Ele diz que está escrevendo: “Para que nenhum de vocês se orgulhe em favor de um contra o outro.” Então, aí está o pecado do orgulho, levando à divisão e ao julgamento. Esse é o grande tema de toda essa primeira parte da carta. Há essa cultura feia e auto-exaltadora prosperando nas congregações em Corinto e está destruindo-as, tornando-se uma situação tóxica.

E assim, com certa urgência, em nosso texto desta manhã, Paulo oferece essas quatro estratégias projetadas para ajudar a lidar com a raiz da persistente erva daninha do orgulho em nossos corações e em nossa comunhão. Quatro estratégias. Olhe para a passagem! Deixe-me apenas listá-las primeiro, e então voltaremos e trabalharemos nelas uma a uma. Quatro estratégias para matar o orgulho; Estratégia número um – ele diz que devemos estudar o exemplo de outros que modelam a humildade cristã. Você vê isso no versículo 6? Paulo diz: “Eu apliquei estas coisas a mim mesmo e a Apolos, para o seu benefício, irmãos, para que vocês aprendam por meio de nós.” Estude o exemplo de líderes piedosos. Então, estratégia número dois – precisamos nos submeter à regra da Palavra de Deus. Versículo 6 novamente: “Eu apliquei estas coisas a mim mesmo e a Apolos, irmãos, para que vocês aprendam por meio de nós” – aqui está a lição particular que ele quer que aprendamos – “não ultrapassar o que está escrito.” Estude o exemplo de outros, se submeta à regra da Palavra, então estratégia número três – precisamos lembrar que não há casos especiais. Precisamos lembrar que não há casos especiais. Olhe para a pergunta retórica no versículo 7: “Quem vê algo diferente em você?” Você entende o ponto? Não há casos especiais, ele está dizendo. “Você não é diferente de ninguém.” Isso realmente ajudará nosso orgulho, não é? Entendendo que o terreno está nivelado e que não somos um caso especial afinal. E então, finalmente, estratégia número quatro – devemos abraçar a extravagância da graça. Abrace a extravagância da graça. “O que você tem”, ele pergunta, “que não recebeu? Se então você o recebeu, por que se orgulha como se não o tivesse recebido?”

Pronto, aí está o nosso esboço. É para lá que vamos! Paulo não quer que nenhum de nós se orgulhe em favor de um contra o outro. Ele está combatendo o pecado do orgulho e oferece essas quatro estratégias para matá-lo. Estude o exemplo de outros, submeta-se à regra da Palavra, lembre-se de que não há casos especiais e abrace a extravagância da graça.

Estude o Exemplo de Outros

Vamos pensar na primeira estratégia, antes de tudo. Precisamos estudar o exemplo de outros. Versículo 6, “Eu apliquei estas coisas a mim mesmo e a Apolos, para o vosso benefício, irmãos, para que aprendais por meio de nós.” Se você é como eu, aqueles de vocês que são pais já tiveram a experiência desconcertante de perceber de repente, no meio de um daqueles momentos de ensino – vocês sabem quais são – aqueles momentos de ensino com seus filhos, que vocês estão na mesma postura, falando com o mesmo tom, usando o mesmo vocabulário que sua mãe ou seu pai usavam com você vinte anos ou mais antes. Você sabe como é. Você está no fluxo. Você sabe, “Ouvirem-me, jovem!” e então você meio que acorda! E você percebe que pode ouvir o tom de voz do seu pai ou as frases favoritas da sua mãe escapando dos seus próprios lábios. É uma experiência estranha quando você percebe que está se tornando seus pais, não é? Para o bem ou para o mal, acontece que a influência deles, o exemplo deles deixou sua marca, às vezes de maneiras que você não esperava até que se encontrou imitando-os. Nós somos, veja bem, estamos programados para aprender com o exemplo de outros, particularmente de nossos pais.

A Relação de Paulo com os Coríntios

No capítulo 4 e em algumas passagens abaixo de onde estamos esta manhã, o próprio Paulo usará precisamente essa metáfora para descrever sua relação com os coríntios. Ele é o pai deles; eles são seus filhos no Senhor. E assim, como crianças aprendendo com um pai aqui, ele quer que eles aprendam a viver a vida cristã com ele e os outros líderes fiéis como Apolos, a quem o Senhor havia estabelecido sobre eles. Agora, vocês se lembram do tipo de coisas que ele tem nos dito sobre seu ministério até agora nestes primeiros capítulos do livro. Ele disse que quando veio até eles, capítulo 2:4-5, sua pregação não foi nada impressionante como os grandes oradores com os quais eles estavam tão familiarizados em Corinto. Em vez disso, ele veio até eles sem discurso elevado ou sabedoria, em fraqueza e em medo, e em muito tremor. Ele se chama a si mesmo, capítulo 2, versículo 6, um mero trabalhador rural, plantando as sementes do Evangelho. Ou um trabalhador da construção laborando no canteiro de obras de Deus enquanto a igreja surge sobre o fundamento de Jesus Cristo no capítulo 2, versículo 10. No capítulo 4, versículo 1, ele é um remador, um remador da fileira inferior, puxando seu remo ao ritmo do tambor do Mestre. E ele é um administrador da casa, um escravo em uma grande propriedade, dispensando as riquezas da casa do senhor.

Um Modelo em Vida e Verdade

Então, lembre-se, os coríntios querem estrelas de rock e celebridades, mas Paulo tem insistido repetidamente que um ministro do Evangelho que Deus abençoará abraça a cruz, tanto como o fardo de sua mensagem quanto como o modelo para seu ministério. Humilde, frequentemente pouco impressionante, aparentemente tolo, mas submetido à vontade de Deus. E agora ele diz aos coríntios por que tem trabalhado esse ponto por todos esses capítulos. O que deve ser verdade para os ministros do Evangelho, diz ele, também deve ser verdade para todo crente cristão. Como Hebreus 13:7 diz, devemos lembrar de nossos líderes, aqueles que nos falaram a Palavra de Deus, considerar o resultado de seu estilo de vida e imitar sua fé. O ministério de ensino de um ministro só está metade feito quando ele prega a Palavra de Deus fielmente. A outra metade de seu ministério exige que ele viva a Palavra fielmente também. Ele deve ser um modelo em sua própria vida da verdade que proclama.

Ora, isso é uma coisa que nos examina, aqueles de nós que somos líderes na igreja. Paulo dirá no versículo 16 do capítulo 4: "Imitai-me". Ou no capítulo 11, versículo 1: "Imitai-me como eu imito a Cristo". É uma coisa que nos examina. Aqueles de nós que ensinamos classes de Escola Dominical ou grupos de estudo na quarta-feira à noite ou estamos envolvidos em ensinar a Bíblia em um pequeno grupo ou em um estudo bíblico de MOMS, ou aqueles de nós que ministramos a Palavra do púlpito, dia do Senhor por dia do Senhor, para podermos dizer: "A verdade que proclamo também procuro, pela graça de Deus, viver, para que vocês me imitem como eu imito a Cristo". Você pode dizer isso em sua classe de Escola Dominical: "Segui meu exemplo enquanto procuro seguir a Jesus"? "Deixe-me ser uma ilustração viva da verdade que proclamo"? É uma coisa que examina os líderes da igreja e os professores da Bíblia, não é?

A Natureza Revolucionária da Verdade

Mas eu acho que também está procurando por aqueles de nós que ouvem e recebem o ministério da Palavra por esta razão – se você ver as vidas daqueles que ensinam a Bíblia transformadas diante de seus olhos pela verdade que ensinam, então você tem que considerar a verdade de que esta mensagem que proclamam é mais do que palavras. Ela exige mais de mim do que simplesmente a acumulação de dados em meu cérebro. Mas sim, esta verdade revoluciona vidas. E assim, Paulo chama os Coríntios a examinar a vida dele e a vida de Apolos e dos outros líderes fiéis que o Senhor lhe havia dado enquanto ele procura modelar a humildade do Evangelho diante deles para que também o sigam. E assim ele diz que, para matar o orgulho, precisamos fomentar uma cultura de serviço humilde, imitando líderes espirituais que a encarnam para nós.

Submeta-se à Regra da Palavra de Deus

Mas então, em segundo lugar, ele diz que a segunda estratégia para matar o orgulho que ele oferece é que devemos nos submeter à regra da Palavra de Deus. Precisamos do exemplo de outros que fazem exatamente isso, mas então, enquanto procuramos seguir o exemplo deles, nós mesmos devemos nos submeter à regra da Palavra de Deus. Ele diz: “Eu apliquei estas coisas”, versículo 6, “a mim mesmo e a Apolos, para o seu benefício, irmãos, para que vocês aprendam por meio de nós.” E aqui está a lição que ele quer que aprendamos. “Para que vocês aprendam conosco a não ultrapassar o que está escrito.” Aqui está o que o ensino constante de Paulo sobre o verdadeiro ministério humilde do Evangelho realmente tem sido. Ele quer que eles entendam que a verdadeira humildade significa que derrubamos o eu do trono. O eu é expulso do banco do motorista de nossas próprias vidas e, em vez disso, Jesus Cristo é colocado ao volante. Ele dirige o motor de nossas vidas por meio de Sua Palavra. Não devemos ultrapassar o que está escrito.

Calvino diz em algum lugar que “Jesus Cristo governa a sua Igreja pelo cetro real da sua Palavra.” A Palavra de Deus, você vê, não é um conselho piedoso que oferece generalidades vagas para serem aplicadas conforme o gosto e o humor ditam. Não, a Palavra de Deus, antes, regula e dirige as nossas vidas. Você se lembra da pergunta do catecismo que faz precisamente esse ponto quando pergunta: “Qual é a única regra para nos dirigir como podemos glorificar e desfrutar de Deus?” E a resposta: “A Palavra de Deus, contida nas Escrituras do Antigo e do Novo Testamento, é a única regra para nos dirigir como podemos glorificar e desfrutar dele.” A Palavra de Deus é a nossa regra. Jesus nos governa pela sua Palavra. Não devemos ir além do que está escrito. Incidentalmente, é por isso que o conselho de presbíteros em uma igreja presbiteriana é chamado de corte eclesiástica. Você sabia disso? O que os tribunais fazem com a lei? Eles não criam lei; pelo menos, não se supõe que o façam. Isso não foi um comentário, aliás, sobre nada que você possa ver nas telas da televisão! Os tribunais não se supõe que criem lei. O que se supõe que eles façam com a lei? Eles recebem a lei, existem sob a lei, administram a lei. Eles governam de acordo com a lei. O governo da igreja é feito sob a lei dada a nós pelo Rei Jesus, a Santa Escritura. Os presbíteros não devem criar regras, leis, mas apenas administrar a Palavra de Jesus Cristo. É por isso que se chama corte eclesiástica. Não devemos ir além do que está escrito no governo da igreja, no culto da igreja. E em nossas vidas, nas dimensões morais e espirituais de nossas vidas como pessoas cristãs, nossas consciências devem ser cativas da Palavra de Deus. Derrubar o eu do trono e colocar Cristo à parte como Senhor, curvando o joelho sob a regra da Palavra, é o que Paulo está dizendo.

A Importância de Ler e Estudar a Palavra de Deus

As implicações disso são bastante claras, não são? Na verdade, não há como viver sob a Palavra se não lemos a Palavra, não estudamos a Palavra e não nos sentamos regularmente sob a pregação da Palavra. Ou, para colocar de forma mais direta, esperamos que mais claramente, se a Palavra de Deus, a Bíblia, não tem presença funcional em nossas vidas - em nosso pensamento, em nossos corações, em nossas mentes, em nossas rotinas diárias - se a Palavra de Deus não tem presença funcional em nossas vidas, é improvável que ela dê frutos em nossas vidas também. Aqueles que resolvem não ir além do que está escrito, que derrubam a si mesmos do trono e se submetem à regra da Palavra, à regra de Cristo por meio das Escrituras, em vez de achar isso restritivo e limitador e assassino da alegria, aqui está o que eles podem dizer com o salmista em. Eles podem dizer: “A Lei do Senhor é perfeita, revivendo a alma.” Eles podem dizer: “O testemunho do Senhor é seguro, tornando sábios os simples. Os preceitos do Senhor são retos, alegrando o coração. Os mandamentos do Senhor são puros, iluminando os olhos. O temor do Senhor é limpo, durando para sempre. As regras do Senhor são verdadeiras e justas em tudo. Mais desejáveis são do que ouro, mesmo muito ouro fino, mais doces também do que mel e gotas do favo de mel. Além disso, por eles é advertido o seu servo e em guardá-los há grande recompensa.” Uma vida sob a Palavra é uma vida satisfeita de alegria na obediência ao Rei Jesus, que sabe o que é melhor para mim e para você.

Não Há Casos Especiais

Então Paulo os chama primeiro a estudar o exemplo de outros, em segundo lugar a viver sob, a se submeter à regra da Palavra. E em terceiro lugar, ele diz que a terceira estratégia para matar o orgulho que ele oferece é lembrar que não há casos especiais. Não há casos especiais. Veja o versículo 7. “Quem vê algo diferente em você?”, ele pergunta. Ou podemos parafraseá-lo: “O que o torna tão especial? Quem você pensa que é?” Ora, os coríntios pensavam que eram muito especiais, não pensavam? Eles se orgulhavam de sua própria sabedoria, se orgulhavam de seus próprios líderes, se orgulhavam de sua própria espiritualidade. Eles se orgulhavam de seus próprios dons, como veremos à medida que a carta se desenrola. Eles se consideravam superiores à média. E Paulo já teve que lembrá-los, se você se lembra do capítulo 1, versículo 26, da verdade a respeito deles e de quem eles eram quando foram chamados à fé em Jesus. Você se lembra do versículo 26 do capítulo 1? “Não muitos de vocês eram sábios segundo os padrões deste mundo. Vocês se lembram disso, coríntios? Não muitos de vocês eram poderosos; não muitos de vocês eram de nascimento nobre. Vocês não são nem de longe tão impressionantes quanto pensam que são.”

Deus Vê Direito Através de Nós

Não, a verdade é que, enquanto estamos frequentemente ocupados em encontrar o que há de tão especial em nós, Deus vê tudo isso com clareza. Não é Ele? Deus geralmente não acredita em nossa propaganda. Enquanto estamos ocupados tentando nos distinguir do resto do grupo, muitas vezes esse desejo de ser alguém é justamente a coisa que confirma o quanto ainda somos parecidos com todos os outros. “Quem vê algo diferente em você?”, pergunta Paulo. “Você é melhor do que qualquer outra pessoa?” Aqui está a má notícia para nós em uma cultura de auto-estima que nos treinou desde o jardim de infância a acreditar que todos somos superestrelas esperando para serem descobertas. Aqui está a má notícia! Diante do olhar de Deus, não há nada de distinto em você ou em mim que faça com que Ele nos valorize. Ele não nos ama ou nos valoriza ou nos afirma porque vê algo inerente em nós que nos distingue das pessoas sentadas ao nosso lado. Na verdade, deixados a sós, a verdade é que estamos em grande problema. Não é assim? Se no último dia entrarmos no tribunal celestial, cheios de confiança em nosso próprio encanto e beleza e amabilidade inatos, provavelmente receberemos um choque do qual passaremos a eternidade tentando e fracassando em nos recuperar. Se vamos lidar seriamente com nosso problema de orgulho, se eu vou lidar com meu problema de orgulho, então preciso acabar de uma vez por todas com a ideia persistente de que Deus de alguma forma me deve algo porque sou algo especial. Não há casos especiais.

Paulo diz, em primeiro lugar, que devemos estudar as vidas de outros, aprender com o exemplo deles de humildade. Em seguida, enquanto buscamos imitá-los, devemos, em segundo lugar, nos submeter à regra da Palavra de Deus em nossas vidas. Em terceiro lugar, enquanto não vamos além do que está escrito, devemos reconhecer a verdade sobre nós mesmos, que não há casos especiais. Afinal, não somos tão especiais assim.

Abracem a Extravagância da Graça

E então, finalmente, ele diz que devemos abraçar a extravagância da graça. Olhe para o final do versículo 7. “O que você tem que não recebeu? Se então você o recebeu, por que se orgulha como se não o tivesse recebido?” De todas as coisas que você valoriza, nomeie uma que não seja, na verdade, um presente da mão de Deus. Nomeie uma que não seja uma doação de pura e extravagante graça. Mas se é tudo graça, Paulo nos pergunta, se é tudo presente, por que você está assumindo o crédito? Você não os ganhou! Você não os merece. Seus privilégios, desde as bênçãos materiais que você desfruta todos os dias até sua nova vida em Cristo, sua adoção em sua família, o dom do Espírito Santo, as riquezas da comunhão cristã, o acesso à verdade transformadora da vida e mil outros privilégios além, o que são senão puros presentes de graça extravagante!

Orgulhe-se do Senhor!

Agora, deixe-me voltar um pouco e perguntar se você ficou um pouco ofendido quando Paulo nos lembrou que, afinal, não somos nada especiais? Quero dizer, somos a Primeira Igreja Presbiteriana de Jackson, certo? Quem diz que não somos especiais! Você não se sentiu um pouco desconfortável ao ser informado que não é tão importante assim? Mas aqui está a questão. Nunca realmente compreenderemos como a graça é rica e doce. Perderemos a maravilha extravagante dela se estivermos constantemente discutindo com Deus sobre como somos grandes. A graça incrível só é incrível quando entendemos que salva um miserável como eu! Se você reivindica o crédito, você está minimizando a graça, você está minimizando o pecado e você está roubando a Deus da glória. Ele recebe o crédito. Ele recebe o crédito! Mas se você sabe que “Sim, de fato, meu Salvador derramou sangue e meu Soberano morreu. Sim, de fato, Ele dedicou aquela santa cabeça por um verme como eu. Quando você vê que tudo o que tenho, tenho por graça, tenho por causa da cruz, tenho porque fui amado em minha indignidade e ainda sou amado apesar de minha persistente indignidade, quando você vê tudo isso, a maravilha extravagante da graça, agora o que acontece com o seu orgulho e sua jactância? Não começa a encolher e morrer quando você entende que a glória, o crédito, a jactância, o louvor não devem vir em sua direção? Pertence inteiramente ao Senhor que o redimiu.

Então, vamos estudar, diz Paulo, o exemplo de outros, por mais imperfeito que esse exemplo inevitavelmente deva ser, porque neles veremos o que a humildade parece, ou pelo menos a busca pela humildade parece. E então ele diz: certifiquemo-nos de submeter ao governo da Palavra, não ultrapassando o que está escrito. Certifiquemo-nos de que Jesus está no comando de nossas vidas, sendo pessoas cujas consciências são cativas da Palavra de Deus. Em seguida, ele diz: lembremos que não há casos especiais. Devemos erradicar implacavelmente todos os orgulhos secretos de nossos corações, onde estamos reivindicando o crédito e recebendo a louvor. “Quem deu alguma vez a Deus para que Deus lhe retribuísse?” Você não pode colocar Deus em sua dívida! Não, somos devedores apenas da misericórdia. Não é assim? E, finalmente, e acima de tudo, ele diz que precisamos mais do que qualquer outra coisa para abraçar a extravagância da graça. Nada mata o orgulho como ver que merecemos apenas a ira e a maldição de Deus, mas em vez disso recebemos amor, amor adotivo, amor santificador, amor que nos manterá e preservará e um dia nos levará para casa, para a glória. Amor que se demonstra na vida-sangue, na cruz de Jesus Cristo. Amor do qual nunca podemos ser arrancados. Quando vemos que a graça sobre a graça foi derramada sobre nós, onde coloca nossos egos no final? Não no trono, mas na poeira da humildade, mesmo enquanto, ao mesmo tempo, nossos corações voam e se elevam ao trono da glória para dar louvor e honra ao Único que nos amou com um amor eterno.

Então, aqui estão quatro estratégias para nos ajudar a matar nosso orgulho. O Senhor nos dê a graça para aplicá-las como uma boa dose de Round-Up para a erva daninha persistente do orgulho que está apodrecendo em nossos corações, para que toda a glória seja Dele. Vamos orar juntos!

Pai, como louvamos a Ti que não nos deixas no nosso pecado, mas pela Tua Palavra e Espírito estás trabalhando entre nós para nos tornar mais como Jesus. E assim, primeiro, oramos por perdão, pois somente cortar a cabeça da erva do orgulho em nossos corações para que pareçamos humildes enquanto a raiz continua a supurar. E agora oramos por graça para aplicar os remédios das Escrituras que nos colocarão onde nos pertence, no pó, e dar toda a glória e louvor a Cristo no Seu trono. Pois pedimos em nome de Jesus, amém.