Missão em União com Cristo

Por Ed Hartman

Eu convido você a pegar sua Bíblia e se voltar comigo para o capítulo 17 de João. Se você estiver usando a Bíblia do banco, você encontrará na página 903. Da última vez que estivemos juntos, olhamos para o capítulo 10 de Hebreus e falamos sobre a união com Cristo e como, em união com Cristo, somos convidados a nos aproximar. O convite consistente é para voltar, se aproximar, se alegrar na presença de Jesus em comunhão com Ele. Hoje vamos retomar esse tema e olhar para o capítulo 17 de João, onde novamente vamos considerar a união com Cristo, mas desta vez o convite não é simplesmente para se aproximar. Aqui, o convite é para se voltar para fora e convidar outros a entrar. E assim, o título do nosso estudo é “Missão em União com Cristo”. E o que vamos descobrir quando terminarmos é que se aproximar e se voltar para fora estão inseparavelmente ligados. Eles vão juntos. Cada um alimenta e acelera o outro. Quanto mais nos aproximamos, mais vamos querer nos voltar para fora. E quanto mais nos voltamos para fora para convidar outros a entrar, mais vamos nos encontrar nos aproximando. Essas são as duas peças em que a vida cristã orbitará em união com Cristo.

Agora João 17 sinaliza uma transição ominosa na vida e no ministério de Jesus. Este é o ponto de inflexão; a primeira frase da sua oração. João capítulo 17 versículo 1, “Pai, a hora chegou.” Essas palavras são arrepigadoras porque Jesus sabe que está prestes a ser traído, preso, levado a um julgamento ilegal e condenado, brutalmente torturado e envergonhado, abandonado por seu Pai, e está prestes a ser morto; ele vai morrer uma morte brutal. Ele sabe que isso está vindo. “Pai, a hora chegou.” Como você se prepara para isso? E como Ele prepara seus discípulos para isso? Porque Ele sabe o que eles ainda não entendem. Ainda não lhes ocorreu o que estão à beira de enfrentar. O que Jesus faz para prepará-los? Ele os ensina pela última vez e ora por eles. Isso é o que os estudiosos chamam de Discurso de Despedida. Ele vai de João 13 a João 17, onde Jesus lava os pés de seus discípulos e lhes diz: “João 14” (João 14, NVI), “João 15” (João 15, NVI), “João 16” (João 16, NVI), “João 17” (João 17, NVI). E é aqui que nos encontramos. Alguns dos ensinamentos trinitários mais íntimos sobre a união com Cristo são encontrados neste Discurso de Despedida, culminando nesta oração onde Jesus se concentra no Pai como a fonte da nossa união, o Filho como o objeto da nossa união e o Espírito Santo como o vínculo dessa união. Ele continua voltando a isso repetidamente. E nesta oração final, Jesus aplica todo aquele ensino, todo aquele equipamento, e ora por seus discípulos e, por meio deles, ora por nós. Com isso em mente, vamos ler João capítulo 17:

Quando Jesus havia dito estas palavras, levantou os olhos ao céu e disse: "Pai, chegou a hora; glorifica teu Filho, para que o Filho glorifique a ti, pois lhe deste autoridade sobre toda a carne, para que dê a vida eterna a todos quantos lhe deste. E esta é a vida eterna: que conheçam a ti, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste. Eu glorifiquei-te na terra, tendo completado a obra que me deste para fazer. E agora, Pai, glorifica-me junto a ti, com a glória que eu tive junto a ti, antes que o mundo existisse.

Eu manifestei o teu nome às pessoas que me deste do mundo. Teus eram eles, e me os deste, e eles guardaram a tua palavra. Agora eles sabem que tudo o que me deste é de ti. Pois eu lhes dei as palavras que me deste, e eles as receberam e conheceram em verdade que eu vim de ti, e creram que tu me enviaste. Estou orando por eles. Não estou orando pelo mundo, mas por aqueles que me deste, pois teus são eles. Todos os meus são teus, e teus são os meus, e eu sou glorificado neles. E não estou mais no mundo, mas eles estão no mundo, e eu vou para ti. Pai santo, guarda-os no teu nome, que me deste, para que sejam um, assim como nós somos um. Enquanto eu estava com eles, eu os guardei no teu nome, que me deste. Eu os protegi, e nenhum deles se perdeu, senão o filho da perdição, para que a Escritura se cumprisse. Mas agora eu vou para ti, e digo estas coisas no mundo, para que eles tenham a minha alegria cumprida em si mesmos. Eu lhes dei a tua palavra, e o mundo os odiou, porque eles não são do mundo, assim como eu não sou do mundo. Não peço que os tires do mundo, mas que os guardes do maligno. Eles não são do mundo, assim como eu não sou do mundo. Santifica-os na verdade; a tua palavra é a verdade. Assim como tu me enviaste ao mundo, eu também os enviei ao mundo. E por causa deles, eu me santifico a mim mesmo, para que também eles sejam santificados na verdade.

Não peço apenas por estes, mas também por aqueles que hão de crer em mim por meio da sua palavra, para que todos sejam um, assim como tu, Pai, estás em mim, e eu em ti, para que também eles sejam em nós, a fim de que o mundo creia que tu me enviaste. A glória que me deste eu lhes dei, para que sejam um, assim como nós somos um, eu neles e tu em mim, para que sejam perfeitamente um, a fim de que o mundo saiba que tu me enviaste e os amaste, assim como me amaste. Pai, desejo que também eles, que me deste, estejam comigo onde estou, para verem a minha glória que me deste, porque me amaste antes da fundação do mundo. Ó Pai justo, embora o mundo não te conheça, eu te conheço, e estes sabem que tu me enviaste. Eu lhes fiz conhecido o teu nome, e continuarei a fazê-lo conhecido, para que o amor com que me amaste esteja neles, e eu neles."

Vamos orar juntos!

Pai nosso, nos encontramos em pé em terreno santo, ouvindo, por assim dizer, uma conversa divina entre Deus, o Filho, e Deus, o Pai, escutando, como se fosse, um diálogo divino. É uma coisa impressionante que Deus esteja orando a Deus. Deus, o Filho, pedindo a Deus, o Pai, para fazer o que somente Ele pode fazer. Pedimos que o teu Espírito Santo trabalhe dentro de nós hoje, para trazer humildade para os nossos corações, porque sabemos que necessitamos desesperadamente da graça e sabemos que a graça vem somente para os humildes. E assim, nos humilhamos diante de ti hoje, diante da tua Palavra santa; eu me humilho diante da tua Palavra santa, pedindo que a tua graça seja magnificada, multiplicada, que a tua beleza seja inconfundível enquanto estudamos a tua Palavra e ouvimos o teu Espírito aplicando a tua Palavra aos nossos corações pela fé. Recebemos-te de novo pelo poder da tua Palavra e pela presença do teu Espírito. Pedimos em nome de Jesus, amém.

Estamos à beira da nossa Conferência de Missão, como Gabe nos lembrou. O tema deste ano para a conferência é “Profundo e Largo”. Você receberá algo pelo correio da igreja, um folheto da Conferência de Missão, com uma carta de explicação, até um cartão de compromisso, um convite para se envolver, para orar, para investir-se, até para sacrificar pelo bem desta missão que está enraizada nesta realidade: “Profundo e Largo”. O que queremos dizer? Bem, simplesmente isto: “O que vai mais fundo ao coração vai mais largo ao mundo”. O que vai mais fundo ao meu coração vai mais largo ao meu mundo. A pergunta que vamos fazer ao longo deste estudo à luz de João 17 é: “O que foi mais fundo ao seu coração e onde se mostra?” Porque isso mostra. Algo está indo largo ao seu mundo agora. A pergunta é: “O que é?” A resposta – está enraizada no que foi mais fundo ao seu coração. Esse é o nosso esboço desta manhã. Algo foi mais fundo ao seu coração. E, em segundo lugar, algo está indo mais largo ao seu mundo. Vamos dar atenção cuidadosa àquelas duas realidades.

Algo Foi Mais Fundo ao Seu Coração

Primeiramente, “O que toca mais profundamente o coração?” Estamos de volta à união com Cristo. Tenho que ser muito cuidadoso com como olhamos para este capítulo, João 17. Alguns pregadores na história da igreja se recusaram a pregar sobre este capítulo porque era sagrado demais. Não queriam acrescentar nada a estas palavras. Era precioso demais. Deus Filho falando com Deus Pai. “Simplesmente nos curvamos em silêncio com as mãos sobre a boca.” Esse era o pensamento deles. Outros, como Martyn Lloyd-Jones, pregaram uma série de sermões sobre este capítulo que levaram cinquenta sermões para completar; escritos em um livro de 700 páginas! Vamos tentar cobrir em um dos dois pontos em um sermão. Então vamos olhar apenas para os picos das montanhas. Vamos olhar para quatro palavras que resumem o fluxo principal do que Jesus está orando. Por baixo de cada uma dessas palavras há uma riqueza de significado e importância, implicação e aplicação. Então quatro palavras. São glorificação, proteção, santificação e unificação. Deixe-me mostrar como elas funcionam.

Jesus Ora pela Glorificação

Nos primeiros dez versículos, Jesus fala sobre glorificação. Nove vezes você encontra as palavras “glorificar” ou “glória”. E Ele está orando para que a glória de Deus seja exibida a um mundo que observa de tal forma que as pessoas sejam impressionadas, maravilhadas com a glória e a beleza deste Deus de tal forma que sejam atraídas. Ele fala sobre isso várias vezes. Olhe para o final do versículo 1. “Pai, a hora chegou. Glorifica teu Filho para que teu Filho te glorifique.” Versículo 2, “Visto que lhe deste autoridade sobre toda a carne para dar vida eterna a todos que lhe deste. E esta é a vida eterna, que eles conheçam a ti, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo a quem enviaste.” O ponto para o qual Jesus está orando – Seu povo só virá a Cristo quando vir sua glória. “Então, Pai, glorifica-me com a glória que tive antes que o mundo começasse.”

E então Ele faz algo impressionante e não tenho certeza do que fazer com isso. Mas no versículo 22, Ele diz: “A glória que me deste, eu lhes dei.” Se você parar e pensar no que Jesus está dizendo aqui – a glória de Deus, a glória intra-trinitária que era conhecida, experimentada e apreciada antes que a primeira palavra da criação fosse pronunciada, Jesus diz: “A glória que me deste, eu lhes dei.” Somos feitos participantes da natureza divina, da glória compartilhada pelo Pai, pelo Filho e pelo Espírito Santo. Somos convidados para essa glória. Agora estamos sendo transformados de um grau de glória para outro, diz Paulo. Um dia seremos perfeitamente conformados à essa glória. 1 João capítulo 3 versículo 1 diz: “Amados, agora somos filhos de Deus e o que seremos ainda não foi revelado. Mas sabemos que, quando Ele aparecer, seremos semelhantes a Ele, pois O veremos como Ele é.” Toda a Sua glória, toda a Sua beleza, todo o Seu poder – somos trazidos para isso? Não tenho certeza de que isso cabe na minha cabeça porque conheço vislumbres da glória e da beleza e da grandiosidade de Deus – e somos convidados para isso?

“Sentados nos Céus”

Paulo diz que estamos sentados agora nos céus, onde Cristo está reinando. Estamos sentados agora com Cristo nos céus. Essa glória, em parte, é nossa agora. Por favor, não entenda mal. Não estou dizendo que nos tornamos Deus. Estou apenas dizendo que a Bíblia diz que nos tornamos semelhantes a Ele. Ele compartilha Sua glória conosco. E Jesus está orando por isso. Deixe que essa realidade os deixe perplexos. A glória de Deus compartilhada conosco. E fico sem palavras aqui. Sei apenas que é muito maior do que o que estamos descrevendo agora. Jesus ora pela glorificação.

Jesus ora por proteção

Em segundo lugar, Ele ora por proteção. Porque, embora seja para lá que estamos indo, por agora estamos aqui no mundo. E nos versículos 11 a 16, Ele fala sobre a proteção que Ele sabe que precisamos. No versículo 11, Ele está orando por proteção do mundo. No versículo 15, é proteção do maligno. Em contraste com o ódio do mundo que Ele menciona no versículo 14, Ele diz: “Vocês serão odiados. Se vocês estão unidos a Mim, se pertencem a Mim, o mundo os odiará porque vocês não pertencem a ele.” Mas em contraste com o ódio do mundo, Ele diz: “A minha alegria será de vocês e será cumprida em vocês. Vocês vão conhecer não apenas alegria, mas a minha alegria, a alegria de Deus.” Como John Piper diz, o “Deus feliz”. Um Deus que é eternamente alegre, ele diz, essa alegria, enquanto vocês são odiados, será cumprida, feita plena e perfeita, na experiência de vocês.

Jesus Ora pela Santificação

Terceiro, Ele ora pela santificação, versículos 17 a 19. Três vezes Ele usa a palavra “santificar”. Ele a usa em relação a Si mesmo e a usa em relação a nós. Então, Ele não quer dizer: “Deus, eu quero ser feito mais santo. Eu, Jesus, quero ser.” Ele é perfeitamente santo. Ele encarna a santidade. O que Ele está orando é por uma consagração, um ser apartado de tudo que é impio e ser separado para aquilo que nos coloca no centro dos propósitos de Deus. Ele diz: “Isso é o que estou pedindo a Você, Pai, para fazer por estes meus povo. Apartem-nos para que possam ser verdadeiramente úteis.” Como? Versículo 17, “Santifica-os na verdade; a tua palavra é verdade.” Na medida em que lemos, estudamos, prezamos, incorporamos e celebramos esta Palavra, ela nos muda e nos aparta. Ela nos equipa e nos impulsiona e nos leva adiante para o propósito para o qual fomos apartados.

Jesus Ora pela Unificação

Então, Jesus está orando por glorificação, proteção, santificação e, finalmente, unificação. Nos versículos 20 a 26, Jesus está orando para que Deus nos capacite a cumprir o mandamento que Ele deu lá em João, capítulo 13. Depois de lavar os pés dos discípulos e servi-los, fazendo por eles o que nenhum deles estava disposto a fazer uns pelos outros, Ele disse: “Eu lhes dei um novo exemplo e um mandamento. Como Eu os amei e servi, assim vocês devem amar e servir uns aos outros.” Não é opcional. Está além de mim. Mas Jesus está orando para que isso se torne a experiência minha e sua. Glorificação, proteção, santificação e unificação.

Jesus, aquele sobre quem a Bíblia fala quando diz que Ele está agora sentado à direita de Deus Pai Todo-Poderoso, orando por nós, Jesus, aquele sobre quem Hebreus 7 diz que Ele “sempre vive para interceder por nós”, Jesus está agora orando isso por nós enquanto estamos em união com Ele. Tudo o que Ele ora se torna nosso, somente em união com Cristo. E você vê isso repetidamente, a linguagem de “vocês em mim” e “Eu em vocês” e “eles em nós”. Essa habitação em Cristo, Ele habitando e morando em nós pelo poder do Seu Espírito, você encontra isso em todo o capítulo. Deixe-me mostrar apenas alguns lugares. Versículo 21, “Para que todos sejam um, assim como Tu, Pai, estás em mim e Eu em Ti, para que também eles sejam em nós.” Está aí a linguagem da união novamente. Versículo 23, “Eu neles e Tu em mim, para que eles sejam perfeitamente um.” Versículo 26, “Eu lhes fiz conhecido o Teu nome e continuarei a fazê-lo conhecido, para que o amor com que Tu me amaste possa estar neles e Eu neles.” Tudo o que Jesus está orando, tudo o que Ele pretende fazer por nós e por meio de nós e em nós acontece somente em união com Cristo. Longe da união com Cristo, nada disso acontece.

Deixe-me citar apenas dois professores, ambos do Seminário de Westminster. Um, John Murray, que disse: “A união com Cristo, portanto, é a verdade central de toda a doutrina da salvação. Tudo o que nos é prometido no Evangelho, tudo, vem a nós apenas em união com Cristo.” E então Lane Tipton disse isto em uma palestra sobre justificação. Ele disse: “Se você for solicitado a explicar o Evangelho e sua resposta não se centralizar na união com Cristo, então há uma boa chance de que você ainda não entenda o Evangelho.” Por que ele disse isso? Porque você costumava estar fora de Cristo e agora, pela fé, você foi trazido para dentro de Cristo e todo benefício que você encontra no Evangelho – sua justificação, sua santificação, sua adoção, sua glorificação – todo benefício vem a você apenas em Cristo. Veja, tendemos a nos concentrar nos benefícios do Evangelho quando o Novo Testamento nos chama a nos concentrar no Benefactor, aquele de quem, aquele em união com quem recebemos cada um desses benefícios. Isso faz sentido? Amamos o fato de sermos perdoados, declarados justos, de sermos adotados como filhos de Deus. Amamos isso e é verdade; tudo é verdade. Mas nada disso acontece sem a união com Cristo. Isso é o núcleo. Essa é a realidade central do que é o Evangelho.

Qual é o Evangelho?

Então, quando perguntamos: “O que é o Evangelho?” A resposta é: “O Evangelho é Jesus Cristo. Ele crucificado, morto, sepultado, ressuscitado, ascendido e reinando à destra de Deus Pai agora.” Este é o Evangelho. E nós, em união com Ele, recebemos todos os benefícios que fluem para nós dessa união. E este é o núcleo. Este é o centro. Este é o fundamento da vida cristã. Aqui está a pergunta: O que foi mais profundo ao seu coração? É isto? A pergunta não é: “Algo foi profundo ao seu coração?” porque se você é humano, algo está no fundo. Algo está na base da sua identidade. É uma ampla gama de coisas. Pode ser sua família, quem é seu pai, com quem você é casado, quanto dinheiro você tem, o que está no seu currículo, qual é sua ocupação, onde você mora, o que você tem, onde você esteve, como você é educado, como você é inteligente, como você é atraente, como você é socialmente habilidoso, as coisas que você diz: “Eu tenho isso. Estou bem.” Algo está no fundo, no núcleo. Algo foi profundo ao seu coração. A pergunta é: “O que é?” O que é o sine qua non? Sem o qual eu não tenho nada.

União Com Cristo

Falamos sobre isso no contexto da idolatria. Gabe se referiu a isso quando declarou a segurança do nosso perdão. Deus nos libertou e está nos libertando de toda a nossa idolatria. Outra maneira de ver isso é: O que foi mais profundo ao seu coração? Porque o que vai mais profundo ao seu coração vai mais amplo ao seu mundo. No fim de semana passado, tivemos Rosaria Butterfield conosco e ela fez o comentário de que “A união com Cristo e tudo o que isso significa tem que crescer mais ampla e profundamente em mim do que toda a minha identidade infundida de ídolos.” É uma declaração enorme. Ela está absolutamente certa. A união com Cristo, isso que estamos descrevendo, tem que ir mais profundo e maior do que toda a minha identidade infundida de ídolos. Por quê? Porque se a união com Cristo é o que vai mais profundo ao meu coração, então a união com Cristo em busca da Sua missão é o que vai mais amplo ao meu mundo.

Algo Foi Mais Amplo ao Seu Mundo

Essa é a segunda parte do que eu gostaria que víssemos rapidamente. Se estamos nos aproximando de Cristo em união com Ele, então seremos impulsionados para fora, ainda em união com Ele, proclamando a mensagem e convidando outros para dentro. Há uma palavra que aparece dezoito vezes neste capítulo. Não sei se você notou isso enquanto o líamos juntos, mas uma palavra, se você sublinhar cada vez que aparece, é desde o início da oração de Jesus até o fim, é a palavra “mundo”. Em grego, é “cosmos”. Jesus usa essa palavra dezoito vezes na Sua oração. E o que Ele está dizendo é: “O escopo, o propósito da Minha vinda tem implicações globais.” Não é apenas sobre você e se aproximar de Jesus. É isso que começa lá, essa é a fundação, mas não para por aí. Porque a sua identidade do Evangelho está inseparavelmente ligada à sua missão do Evangelho. E é isso que Jesus está focando enquanto volta Sua atenção para se aproximar de se voltar para fora.

Veja isso no versículo 18. Ele diz ao Pai: “Assim como tu me enviaste ao mundo, eu também os enviei ao mundo.” Isso é justamente antes da sua crucificação; logo após a sua ressurreição, Ele vai dizer isso novamente. “Novamente, Jesus disse: ― Paz seja com vocês! Como o Pai me enviou, assim eu os envio.” (João 20:21, NVI) Por quê? Qual é o propósito? Bem, Ele articula isso de forma muito clara. Versículo 21 novamente, “Para que todos sejam um, assim como tu, Pai, estás em mim e eu em ti, para que também eles estejam em nós, para que o mundo creia que tu me enviaste.” Versículo 23, “Para que o mundo saiba que tu me enviaste e os amas, assim como me amas.” A nossa união com Cristo, o nosso aproximarmo-nos dele, não para por aí. Ela se volta para fora, para que o mundo saiba e creia que esta é a única realidade que pode ir à parte mais profunda das nossas vidas e nos assegurar para toda a eternidade, para que o mundo saiba e para que o mundo creia e para que o mundo abrace.

Um missiólogo colocou desta forma, reunindo estes dois aspectos. Ele disse: “Na Grande Comissão, Jesus ordena aos seus seguidores que vão aos lugares mais distantes do planeta. Ele os envia, mas não os estava enviando para longe dele; na verdade, os estava convidando a se aproximarem dele mais do que nunca antes. Ele próprio estaria com eles todos os momentos de cada dia até o fim da era.” Você vê isso? Ele os aproxima e diz: “Aproximem-se. Aproximem-se. Mas estou enviando vocês.” Mas ao enviá-los, ele está dizendo: “Estou com vocês. E vocês podem me encontrar mais com vocês do que nunca antes, enquanto vão e me representam nos lugares mais distantes, nas extremidades do mundo.” Você entende o que vai mais fundo ao coração vai mais longe ao mundo. A pergunta é: “O que vai mais fundo ao seu coração?” Podemos inverter e dizer desta forma: A missão da igreja é impossível, a menos que, é claro, permaneçamos em união com Cristo e vivamos dessa comunhão com Ele, aproximando-nos dele, e quanto mais nos deleitamos nessa aproximação dele, mais Ele nos preencherá e nos impulsionará para frente. O que vai mais fundo ao seu coração vai mais longe ao seu mundo.

Estamos à beira da nossa Conferência de Missão. Esta será uma conferência incomum porque o nosso Comitê de Missão e a nossa Sessão dedicaram um tempo considerável a repensar tudo, todos os porquês por trás de todos os o quê. E os nossos representantes dos diferentes comitês vão apresentar e explicar esta nova visão, este plano estratégico. E é ousado, é arrojado, é de alto risco – mais alto risco do que nunca antes. O que isso significa é que também vai ser mais caro do que nunca antes – com vidas humanas; com dinheiro. Pessoas vão perder as suas vidas em busca deste novo plano estratégico. Marque minhas palavras. Jesus prometeu que isso aconteceria. Por quê? Porque o sangue dos mártires sempre foi a semente da Igreja. Os riscos, as apostas estão prestes a subir muito mais. Continuaremos fazendo o que temos feito; apenas vamos acelerar para levar o Evangelho aonde nunca foi levado antes e estamos estrategicamente investindo em parcerias e engajamentos que não tínhamos acesso antes, mas agora teremos. Isso exigirá maior generosidade, maior sacrifício e maior risco para que possamos nos desdobrar; para cada um de nós, realmente.

O que Gabe mencionou sobre o seminário de sábado de manhã, não posso enfatizar suficientemente a importância de vocês virem. John Leonard escreveu o que, para mim, é o melhor livro sobre compartilhar a fé em Cristo com os outros. Chama-se Get Real. Está em nossa livraria. Ele vai desvendar isso. E sem que tenhamos planejado isso dessa forma, o fato é que o que Rosaria Butterfield nos ensinou no último fim de semana, John Leonard vai desvendar de forma muito prática e mostrar a vocês: “Aqui está como você faz isso.” Vocês vão ouvir a mesma mensagem em estéreo. Estou exortando vocês a fazerem planos para vir naquela manhã de sábado. O que vai mais fundo ao coração vai mais longe ao mundo!

William Borden

Para concluir, duas imagens e uma pergunta. A primeira imagem. William Borden nasceu em 1887 em uma família muito rica. O patrimônio líquido dessa família, em dólares de hoje, seria de vários bilhões de dólares. Muitos recursos. William chegou à fé em Cristo sob a influência de sua mãe. Ele foi educado primeiro em Yale e depois em Princeton. E, no processo de ser educado, ele tomou a decisão de investir sua vida em compartilhar o Evangelho com os muçulmanos que viviam no oeste da China naquela época. E ele se comprometeu a que essa era a propósito de Deus para a vida dele, sua vocação. Bem, como você pode imaginar, seu pai, em particular, não recebeu calorosamente seu compromisso. E seu pai colocou um garfo na estrada diante de William e disse: “Você vai ter que tomar uma decisão. Você faz isso e perde todos os recursos. Você nunca mais poderá voltar às empresas que possuo. Você nunca mais poderá voltar à nossa riqueza. Você vai por esse caminho e está cortando isso. Tome uma decisão.” E seu pai pensou que isso era uma ameaça suficiente para fazer William dar as costas à missão aos muçulmanos. E William pensou, orou e disse: “Deus me chamou e eu vou por esse caminho, não importa o que custe.” E ele se afastou de tudo. E seu pai realmente o cortou.

E assim, a caminho da China ocidental para compartilhar o Evangelho com muçulmanos, ele parou no Egito para estudar a língua árabe com Samuel Zwemer. Enquanto estava lá, ele contraiu meningite espinhal e, em um mês, estava morto – vinte e cinco anos de idade. Nunca chegou à China. Nunca pregou o Evangelho para muçulmanos lá. Você pode pensar: “Que desperdício! Uma vida jovem; todo aquele potencial. Pense no que ele poderia ter feito com todo aquele dinheiro se tivesse ficado em casa!” Redirecionado. Você pensaria assim até encontrar a Bíblia dele e virar para a capa de trás. Dentro, ele havia escrito três frases curtas. Aqui estão elas. “Sem reservas. Sem recuo. Sem arrependimentos.” Não havia reservas. Ele havia se afastado de todo o dinheiro, de todos os recursos, de todas as possibilidades que aquela riqueza traria. Sem reservas. Não houve recuo. Não houve volta. E, por causa do que havia chegado mais fundo ao seu coração, não havia arrependimentos.

Entendi. Você e eu não podemos ser chamados a abandonar bilhões e ir para os confins do mundo e morrer antes de chegar lá, mas se você ouviu atentamente o que Rosaria Butterfield disse no fim de semana passado, você percebe que foi chamado para aquela vida de alto risco e sacrifício – hospitalidade radical, verdade radical, amor radical. Movendo-se em direção às pessoas com as quais você realmente não se aproximaria. Esse é o seu chamado. Então, essa é a primeira imagem – um jovem que acabou com esse epitáfio – Sem reservas. Sem recuo. Sem arrependimentos.

Karl Pillemer

Segunda imagem. Karl Pillemer, professor da Universidade Cornell e diretor do instituto de pesquisa sobre envelhecimento, realizou uma pesquisa com americanos octogenários – americanos que estão na nona década de vida. A pesquisa incluiu uma pergunta principal que dizia: “Qual é o seu maior arrependimento na vida?” Você pode procurar essa pesquisa online. A resposta número um foi: “Eu gostaria de não ter sido tão cauteloso. Eu gostaria de ter arriscado mais. Eu gostaria de não ter me preocupado tanto com as coisas desconhecidas, coisas que eu não podia controlar.”

Existem duas trajetórias. A sua vida está em uma ou na outra. Realmente. Sem reservas. Sem recuo. Sem arrependimento. Ou: “Eu gostaria de não ter sido tão cauteloso. Eu gostaria de ter arriscado mais. Eu gostaria de não ter me preocupado tanto com as coisas que eu simplesmente não podia controlar.” Olhe, se você está unido a Cristo, você sabe como isso acaba, não é? Você sabe onde isso acaba. Acaba com um banquete com um noivo, o anfitrião, olha para você e sorri e diz: “Eu estive esperando você voltar para casa! Bem-vindo! Estou tão feliz que você está aqui! A festa está começando. Você está em casa. Você está seguro. Tudo o que foi prometido a você é aperfeiçoado e completado. Aqui, bem-vindo. Você tem se aproximado. Você foi impulsionado para fora. Você trouxe outros para dentro. Estou tão feliz que você está aqui! Bem feito, servo bom e fiel!” Você e eu não vamos ouvir isso se estivermos jogando seguro, se estivermos avessos a riscos, se estivermos preocupados com: “Nossa, estou com medo do que pode acontecer se eu levar isso a sério. As coisas podem ficar confusas aqui.” Mas quando o ministério não foi confuso? Os únicos que permanecem limpos são aqueles que estão sentados nas arquibancadas. Eu realmente gostaria de ter a confusão de tudo o que este mundo traria em minhas mãos e em minhas roupas quando meu Redentor voltar e disser: “Vamos para casa.” Eu não quero ter reservas restantes. Você?

O que vai mais fundo no coração, vai mais longe ao mundo. Isso exigirá riscos. Isso nos fará sacrificar, viver vidas de generosidade – hospitalidade radical, verdade radical, amor radical. Algo estranho a nós, na verdade impossível para nós, a menos que estejamos vivendo em união com Cristo, a menos que a união com Cristo esteja crescendo mais profunda e maior dentro de mim, do que toda a minha identidade infundida de ídolos. Este é o chamado. Vou terminar com isso. O versículo do tema da Conferência da Missão deste ano é 1 Pedro 2:9 – “Mas vocês, em união com Cristo, são uma raça escolhida, um sacerdócio real, uma nação santa, um povo para possessão de Deus, para que proclamem as excelências daquele que os chamou das trevas para a sua maravilhosa luz.” Vocês são isso – uma nação santa, um sacerdócio real, um povo pertencente a Deus, uma raça escolhida, para que proclamem as excelências, a glória, o valor daquele que os chamou das trevas para a sua maravilhosa luz. O que vai mais fundo no coração vai mais longe ao mundo. Vamos orar!

Pai celestial, olhamos para Ti e oramos para que faças com que essas verdades ressoem dentro de nós. Faze com que a união com Cristo seja uma grande celebração, seja nossa maior alegria, seja nossa mais profunda segurança. Torna-nos destemidos. Torna-nos ousados. Muda-nos. Torna-nos livres em união com Cristo. Liberta-nos para fazer o que, de outra forma, temos muito medo de fazer ou somos incapazes de fazer. Mas, por causa dessa união, impulsiona-nos para frente, impulsiona-nos para fora, e no processo, faz com que nos encontremos aproximando-nos novamente e novamente e novamente. Faze isso por amor de Jesus, amém.