O Milagre de Amanhã

Por Gabe Fluhrer

Enquanto vocês se assentam, por favor, voltem em suas Bíblias para o capítulo 4 de Tiago. Você encontrará isso na página 1013 se estiver usando uma Bíblia de banco. Capítulo 4 de Tiago. Faz algumas semanas que não estamos neste livro juntos; retomaremos no versículo 13. Antes de ouvirmos a Palavra de Deus, vamos orar e pedir a bênção dele sobre ela.

Que mais podemos dizer, Senhor, do que Tu já disseste na Palavra inspirada e infalível que nos deste para ouvir esta noite? Senhor, possam as palavras da minha boca e as meditações dos nossos corações serem aceitáveis à tua vista, por meio de Jesus, no poder e na demonstração do Espírito, para a glória do teu grande nome somente? Pois oramos em nome poderoso de Jesus, amém.

Capítulo 4 de Tiago, começando no versículo 13. Esta é a Palavra de Deus:

Vinde, agora, vós que dizeis: 'Hoje ou amanhã iremos a tal e tal cidade, e passaremos um ano ali, e negociaremos, e ganharemos lucro' – e, no entanto, não sabeis o que acontecerá amanhã. Qual é a vossa vida? Pois sois uma névoa que aparece por um pouco de tempo e logo se desvanece. Em vez disso, devíeis dizer: 'Se o Senhor quiser, viveremos e faremos isto ou aquilo.' Mas, como está, vos gabais em vossa arrogância. Todo esse gabar-se é mau. Assim, quem sabe o que deve fazer e não o faz, para ele é pecado.

A erva murcha, as flores caem, mas a Palavra do Deus vivo permanecerá para sempre e sempre. Amém.

Um filme de 1989, Casualties of War, estrelado por Michael J. Fox e Sean Penn, contava a história de um grupo de soldados durante a Guerra do Vietnã que cometeram um crime horrível, e um dos soldados, interpretado por Michael J. Fox, o Soldado Eriksson, testemunha esse crime, mas não participa dele e não faz nada para impedi-lo. E há uma cena no filme em que sua consciência começa a corroê-lo e ele diz essas palavras poderosas. Ele diz: “Só porque cada um de nós pode ser destruído a qualquer segundo, estamos agindo como se pudéssemos fazer o que queremos, como se não importasse o que fazemos. Estou pensando que é justamente o oposto. Porque podemos estar mortos no próximo instante, talvez tenhamos que ter mais cuidado com o que fazemos, porque talvez importe mais. Talvez importe mais do que jamais saberemos.”

Essa é a mensagem de Tiago esta noite. Talvez importe mais. Muitas vezes em nossas vidas, vivemos como aqueles soldados. Não é verdade? Só porque sabemos que aquela realidade aterradora é certa, que a vida pode acabar a qualquer segundo, vivemos como queremos; vivemos do jeito que queremos. E Tiago diz que isso importa mais do que podemos imaginar. É isso que ele vai nos ensinar esta noite. E a solução para a brevidade da vida não é então viver como se não importasse, porque isso importa mais.

Agora, o contexto novamente aqui, onde estamos no capítulo 4, a principal preocupação de Tiago nesta epístola é a fé genuína; não apenas a fé na expressão exterior por nossos lábios, mas a fé que é real. E essa é a sua preocupação ao longo de toda a carta. E neste último capítulo, em particular, ele tem se preocupado em apontar para nós que a fé genuína se manifesta em um estilo de vida de humilde arrependimento. E então estamos nesta seção agora, na verdade, três seções aqui – começando na parte final do capítulo 4 e chegando ao ponto culminante aqui no capítulo 5, versículos 1 a 6 – três seções de ensino separadas, cujo tema principal é a grandeza de Deus – temas, na verdade – a grandeza de Deus e a fraqueza do homem. A grandeza de Deus e a fraqueza do homem. E o que Tiago nos mostrará esta noite é que a única solução para a incerteza da vida e o problema do pecado é confiar na graça soberana de Deus. A única solução para a incerteza da vida e o problema do pecado é a graça soberana de Deus. E examinaremos este texto sob dois títulos. Nos versículos 13 a 16, a incerteza da vida. E então, no versículo 17, o pecado de negligência. A incerteza da vida e o pecado de negligência.

A Incerteza da Vida

Olhe comigo lá atrás nos versículos 13 a 14. “Venha, agora, vocês que dizem: ‘Hoje ou amanhã iremos a tal cidade, e passaremos um ano lá, e negociaremos, e ganharemos lucro’ – mas não sabem o que acontecerá amanhã. Qual é a sua vida? Pois vocês são como uma névoa que aparece por um pouco de tempo e depois se dissipa.” O problema que Tiago aborda aqui não é muito diferente do que enfrentamos hoje também. Esses mercadores ricos estavam agindo e vivendo como se Deus não importasse. Eles estavam agindo e vivendo como se: “O que planejarmos fazer certamente será feito.” Eles estavam vivendo como ateus práticos. Eles estavam presumindo sobre Deus. Nós fazemos a mesma coisa. Não fazemos? Nós planejamos e perseguimos nossos objetivos e podemos ir duas ou três semanas e perceber que não oramos sobre nada disso. E Tiago está nos trazendo de volta à realidade aqui. Ele está nos lembrando que a vida não é nossa para fazer o que queremos. Ele está dizendo que podemos continuar e viver como ateus funcionais em nossas vidas diárias e então ele diz algo que fura nossos corações. Ele diz: “Qual é a sua vida?” É uma névoa.

Agora, eu não era cristão quando vi isso, mas me veio à mente quando estava estudando para isso e me lembrei de trabalhar para o tio da minha esposa em uma de suas fazendas de cavalos no verão em que começamos a namorar. Meu serviço à maneira de Labão para Callie. Ela valia a pena! Mas o tio dela era dono dessa fazenda de cavalos e eu tinha todo tipo de deveres a cumprir e precisava estar lá por volta das seis e meia da manhã. Naqueles verões, em Kentucky, a grama realmente é azul. E eu dirigi até lá na hora para chegar à sua fazenda, que foi votada como a estrada mais cênica da América. E há essas cercas de pedra cortada com três séculos de idade e eu puxava meu caminhão para o lado da estrada e você podia ver por milhas sobre as colinas de grama azul ondulada de Kentucky. E você via as árvores carvalho e os cavalos de raça – apenas imagens do tipo que a câmara de comércio faria. E a névoa que se assentava lá sobre a grama azul era simplesmente linda de se ver. Quando eu chegava ao trabalho, ia até os estábulos e saía levando o primeiro cavalo, a névoa havia desaparecido – dez minutos depois; tudo. E o sol quente de Kentucky começou a queimar a grama azul.

Tiago diz que nossas vidas são como essa névoa. Elas desaparecem em um segundo. E a incerteza da vida nos causa tanto medo. Todos sabemos que é verdade e fazemos o nosso melhor para não encarar a dura realidade de que na próxima semana, as pessoas ao nosso lado podem estar reorganizando suas agendas para comparecer aos nossos funerais. É isso que Tiago está dizendo. Pode acontecer tão rápido. Pode acontecer sem aviso. Qual é a nossa vida? É uma névoa!

Um Aviso Contra a Presunção

E então ele prossegue dizendo isto: “Em vez disso, vocês deveriam dizer: ‘Se o Senhor quiser, viveremos e faremos isto ou aquilo.’” E então, no versículo 16, “Como está, vocês se orgulham em sua arrogância. Todo esse orgulho é mau.” Esta é a única vez que esta palavra para mal é usada no Novo Testamento. É uma palavra muito forte. Tiago não tem meias palavras conosco. Ele diz que, se vivermos desta maneira, se presumirmos sobre Deus, se dissermos que podemos fazer o que nos apraz e faremos nossos planos sem pensar em Deus, sem pensar em oração, sem pensar em buscar Sua orientação, se é assim que vivemos, vivemos como ateus práticos e nos orgulhamos por nossos estilos de vida.

E este é o problema do orgulho que todos enfrentamos. Não é? Todos somos orgulhosos em algo. Paulo nos diz isso. Ele diz: “Deus me livre de que eu me orgulhe, senão na cruz de Cristo.” O profeta Jeremias, antes dele, disse: “Quem se orgulha, orgulhe-se nisto: que ele me conhece, diz o Senhor.” E, no entanto, o problema do orgulho que todos temos, se manifesta desta forma. Aqui está a pergunta a se fazer: Com o que você se consola quando se sente inseguro? Quando você entra em um quarto, quando se sente inseguro e se pergunta: “Vou medir a altura destas pessoas? O que elas pensam de mim?” Com o que você se consola? É nisso que você se orgulha. Você se consola dizendo: “Sou uma pessoa bem-aparecida? Tenho uma boa conta bancária. Moro no bairro certo. Faço férias nos lugares certos.” Este é o nosso orgulho. Seja o que for com que nos consolamos, e Tiago diz que, quando nos orgulhamos desta forma, quando nos gabamos de nós mesmos e de nossos planos e esquecemos Deus em tudo isso, é mau. Novamente, uma palavra particularmente forte para mal.

A Nossa Ilusão de Controle

E então, o que ele está nos dizendo aqui, ele continua lá no versículo 15 e nos dá este grande "em vez disso". Ele diz: "Vocês deveriam dizer isto: 'Se o Senhor quiser.'" A morte é a grande destruidora da nossa ilusão de controle em nossas vidas. A morte é o grande nivelador; é o grande lembrete de que o que Tiago está dizendo é verdade. E quando percebemos isso, a incerteza pode tomar conta de nossas vidas. Este tipo de incerteza cria e alimenta tanta ansiedade e nós fazemos o nosso melhor para nos livrar dela. Então, como fazemos isso? Duas estratégias comuns são buscar mais controle. Nunca se esqueça de que a principal virtude da vida moderna, especialmente aqui no Ocidente, é o controle. Pense nisso. Cada anúncio que você viu esta semana é tudo sobre mais controle - por meio de um aplicativo, por meio de uma dieta, por meio de um sistema de segurança para a casa. E a grande realidade é que podemos ter todos aqueles aplicativos, podemos ter o melhor sistema de segurança, e ainda podemos sofrer perdas, sofrer tragédias, sofrer morte, diz Tiago. Nós estamos sempre buscando controle. Essa é uma maneira de tentarmos lidar com essa ansiedade.

A outra maneira é a automedicação. Talvez seja fazer dieta. Você diz: "Se eu puder apenas controlar a comida." Como disse um conselheiro cristão: "Se você quiser entender a mente de um viciado, tente fazer dieta." Tente abrir mão do açúcar. E então, talvez seja comprar algo. Talvez quando você ficar deprimido, talvez quando você sentir que a vida é incerta e as coisas estão fora de controle, você busque controle com aquele botão "Comprar agora" na Amazon. É isso que o faz se sentir bem e poderoso e no comando. Seja o que for, quando essa incerteza da vida começa a realmente atingir em casa, nós nos tornamos aterrorizados. E é meio trágico na sua comédia, não é? Nós entendemos que a vida é incerta, sabemos como ela é breve, sabemos que ela pode ser interrompida a qualquer segundo, e ainda assim faremos qualquer coisa para manter a ilusão de controle. E Tiago diz: "Eu quero mostrar a vocês um caminho melhor. E não parece um caminho melhor no início."

O que Alimenta a Nossa Ansiedade

Veja, tudo sobre a incerteza, tudo em nossas vidas que alimenta essa ansiedade, gira em torno da nossa visão daquelas duas pequenas letras do nosso texto – “Se.” “Se” é o que alimenta nossa ansiedade, não é? “E se?” Quantos “E se” lhe custaram sono esta semana? Quantas decisões tomamos com base em “E se”? “Se” muda tudo! E a cura para a incerteza, de acordo com Tiago, parece ser a própria altura da incerteza – “Se.” Mas é o que segue que faz toda a diferença. Ele diz: “O que vocês deveriam dizer é: ‘Se o Senhor quiser, faremos isto e aquilo.’” Em outras palavras, todo “se” da sua vida e da minha está nas mãos de Deus. Ele está focando, fixando nossa atenção no fato de que Deus é totalmente soberano, que quando fazemos nossos planos, a postura correta para nós, enquanto ele nos fala sobre a grandeza de Deus e nossa fraqueza inerente como criaturas frágeis e pecadoras, a melhor postura para nós é não dizer “Se” e então ter medo. É dizer com confiança absoluta: “Se o Senhor quiser, estaremos na igreja no próximo domingo; acordaremos amanhã de manhã; daremos outro suspiro.” O único “se” que importa é o “se” que Tiago nos diz aqui. Deus, o Deus da Bíblia, é o Deus do “se.” Todo “se” está em Suas mãos; portanto, você pode confiar Nele. Portanto, a incerteza da vida não precisa arruiná-lo, não precisa fazer com que você desmorone, não precisa levar-nos a mais automedicação, menos oração, menos Jesus, menos Bíblia. Não, Tiago diz que se você disser isto, se você entender isto, este “se” muda tudo e nos livra daquela incerteza.

O Pecado do Descuido

E então temos o versículo 17 pairando aqui, meio que do nada. Olhe lá. “Portanto, quem sabe o que é certo e não o faz, para ele é pecado.” Tiago chama nossa atenção então para o pecado de negligência. Será que isso é apenas Tiago sendo aleatório e desorganizado? Não penso que sim. Penso que o que ele está fazendo aqui é nos dando um resumo do que veio antes e uma ponte para a próxima seção. É um resumo em certo sentido que Tiago está nos dizendo qual é o principal problema em que ele tem se concentrado nos últimos dezesseis versículos. São pecados de omissão. Há dois tipos de pecados que a Bíblia nos apresenta. Pecados de comissão – coisas que fazemos que Deus nos diz para não fazer. Mas também há pecados de omissão – coisas que Deus nos mandou fazer e não fazemos. E Tiago diz que esse é o problema aqui. Esse é o problema abrangente. E então ele vai desdobrar mais isso no capítulo 5, versículos 1 a 6. Ele vai nos mostrar mais das consequências do ateísmo prático.

Me lembra de onde cresci na Carolina do Sul. Meu pai comprou uma casa velha e quando alguém lhe perguntou: “Roy, por que você comprou esta casa velha?” ele apontou para mim e meus irmãos e disse: “Mão de obra gratuita e barata!” E foi isso que passamos nossos verões fazendo, consertando esta casa. E todos os dias, antes de meu pai sair para o trabalho, ele nos deixava uma tarefa. E tinha expectativas para cada um de meus irmãos, tarefas para cada um de nós a fazer, e não importava quanto tempo levássemos para terminá-las. Se terminássemos ao meio-dia, então podíamos fazer o que quiséssemos. Se estivéssemos trabalhando às dez, tudo bem! Ele apenas estabelecia aquelas tarefas para nós todos os dias. Era o que ele esperava de nós. Nunca podíamos alegar ignorância e dizer: “Pai, não sabíamos.”

E esse é o ponto de Tiago aqui. Nunca podemos olhar para Deus e dizer: “Pai, eu não sabia.” Ele diz: “Quem sabe o que é certo fazer e não o faz, é pecador.” E sobre o que ele está falando? Sabemos que o orgulho é errado. Sabemos que a mundanidade é errada. Sabemos que as coisas que ele tem descrito aqui, a partir do capítulo 3 em diante, são coisas erradas, coisas que não devemos fazer. E sabemos, ele diz, que não fazemos o que Deus nos chamou a fazer. E isso levanta a questão: “Há alguma esperança para pessoas que falham como nós?” Por que Tiago coloca isso aqui?

Nossa Completude Desesperadora

E eu penso que o que ele está fazendo é, mais uma vez, nos lembrar do que ele tem se preocupado em fazer desde o capítulo 1 em diante. E isso é. Lembre-se de que ele nos chamou no início de “servos da graça”, que a única esperança que temos quando percebemos que estamos desfeitos diante de Deus, que para aquele que sabe o que é certo fazer e não o faz, é pecado – não é essa uma descrição perfeita da sua vida e da minha ao longo da semana passada? Ou como um artigo que li recentemente colocou: “O que eu peço quando sei que vou pecar novamente? Quando sei que vou falhar no que Deus me chamou a fazer?” Há esperança para nós? E Tiago diz sim! Mas a maneira de sabermos dessa esperança, a maneira de experimentarmos essa graça que ele está tão preocupado em nos fazer experimentar, é por uma rota que não parece comum ou familiar. O caminho para cima é primeiro para baixo; é primeiro admitir sua impotência e sua desesperança. Essa é uma das escândalos da mensagem do Evangelho. Você e eu somos impotentes e desesperançosos e essa postura destrói a ilusão de controle que todos nós ansiamos tão desesperadamente e nos agarramos tão desesperadamente.

Quando chega ao ponto, o que Tiago está dizendo é isto – “A sua vida é uma névoa! Você não tem controle.” Por quê? Porque somos pecadores indefes e sem esperança que sabemos o que devemos fazer e falhamos repetidamente e não fazemos o que nosso Pai nos diz que devemos estar fazendo. É aí que você tem que começar. Quando nos sentamos e cantamos e quando estamos de pé e cantamos sobre a glória da graça de Deus, essa graça não fará sentido para nenhum de nós até que entendamos nosso ponto de partida, nossa verdadeira natureza, a situação real em que nos encontramos como criaturas frágeis do pó, como névoa da manhã, que também somos pecadores indefes. Esse é o ponto de partida da graça.

O Fim de Nossas Desculpas

Meus amigos, a simples pergunta de Tiago a todos nós esta noite é: “Você foi humilhado? Você sabe que é impotente? Você sabe que é sem esperança?” O cristianismo é para todos. Você pode vir e ser um seguidor de Jesus esta noite se não é um. Você pode ser salvo esta noite. Você pode se tornar um cristão. E a única coisa que isso vai custar a você agora é o seu orgulho. É abrir mão da ilusão de controle. Que preço pequeno a pagar pela glória da vida eterna. Você veio aqui e entendeu que somos impotentes e sem esperança? Você vê, quando chegamos ao fim de todas as nossas desculpas para nós mesmos – não é isso que fazemos? Quando nossa consciência é tocada, vemos nosso pecado e o que fazemos? Isso é o que eu faço. Eu sou um advogado de defesa clássico. Não tenho um diploma de direito, não sou um advogado, mas em minha própria mente, sou o melhor advogado de defesa para o meu pecado. Posso dar todas as desculpas possíveis para racionalizar este pecado. E quando eliminamos todas as nossas desculpas, quando finalmente terminamos com isso e estamos com medo de chegar ao fim das nossas desculpas porque estamos com medo de quem encontraremos ao final das nossas desculpas, a realidade e a bondade do Evangelho é que o Deus que encontramos ao final das nossas desculpas é Aquele que nos tem atraído para Si o tempo todo com braços abertos. Essa é a beleza! Você não precisa ter medo de chegar ao fim das suas desculpas porque o Deus que você encontra é o Deus da graça que diz: “Não se preocupe! Eu tenho você e eu amo você e paguei por esses pecados!”

Lembre-se de Quem Você É!

O que fazemos com isso? Deixe-me dizer umas poucas coisas aqui. Mas primeiro, deixe-me ser franco e prático com isso. Este texto nos diz como planejar bem. Um dos problemas que temos na vida moderna é que ou somos tiranizados por nossos horários ou simplesmente desistimos e não os temos. Nós meio que voamos pelos nossos dias sem rumo e fazemos o que vier, o que acontecer. Ou não podemos mexer no intocável horário! Como planejamos bem? Tiago nos diz duas chaves para planejar bem aqui. Ele diz, em primeiro lugar, lembre-se de quem você é! Quando nos sentamos com um calendário, “Perceba”, ele diz a nós, “que aquele calendário pode ser nulo e sem efeito em quarenta e oito horas. Você pode não estar aqui. Aqueles compromissos podem não ser cumpridos.” Esse tem que ser o seu ponto de partida. Mas se você parar por aí, se você disser: “Ah, ótimo! Agora estou realmente abalado; agora estou realmente incerto porque agora tudo o que vou fazer é olhar para o calendário no meu telefone e pensar: ‘Vou morrer! Vou morrer! Vou morrer!’” Não é isso que Tiago está dizendo! Ele diz: “Lembre-se de quem você é!”

Lembre-se de Quem Deus É!

E então ele nos diz aqui: “Lembre-se de quem Deus é”. Não é incrível quando você lê o Novo Testamento e analisa a agenda de Jesus, se posso colocar dessa forma? Você já notou que Ele nunca está com pressa? O que os discípulos dizem a Ele? Eles não são tão diferentes de nós. “Jesus, temos um lugar para ir! Dê pressa!” “Não, vamos esperar aqui mais três dias. Tenho outras coisas a fazer.” Eles o encontram cedo pela manhã: “Jesus, toda a vila está procurando por você!” O que Ele diz? “Vamos, vamos.” Mas o que Ele estava fazendo? “Eu estava orando”, diz Ele. “Estou me comunicando com meu Pai celestial.” A sua agenda; Ele nunca está com pressa. E essa é a vida que Ele deseja para nós em uma sociedade frenética e agitada que não pode fazer nada além de medir o valor e a produtividade pela ocupação. Jesus nos chama à parte e diz: “Reconheça que você pode ser a pessoa mais ocupada da face da terra e, quando chegar o momento de Deus, tudo acaba.” Ter essa perspectiva, diz Tiago, liberta você da tirania da agenda e liberta você para planejar bem, porque você sabe quem você é e nós sabemos quem Deus é. Ele diz: “Não importa o que aconteça com seus planos, confie em Mim. Eu tenho o lápis vermelho final sobre eles, de qualquer forma! O projeto para a sua vida não vai parecer com o que eu tenho planejado e tudo bem”, diz Ele. “Confie em Mim! Você faria exatamente o que estou fazendo se soubesse o que eu sei.” É isso que Deus nos diz.

Você sabe como – é quase cômico que eu esteja dizendo isso – acho que isso é parte do que Davi estava falando tão maravilhosamente esta manhã sobre a pregação do Evangelho ser loucura. Parte dessa loucura é que Ele chama pessoas, homens, pecadores frágeis, para proclamar esta Palavra, que lutam com coisas como esta. Quero que a minha vida seja ordenada, organizada, de acordo com o plano e a agenda e odeio quando qualquer coisa atrapalha isso. E Deus nos ama demais para nos dar a ilusão de controle. Ele será Deus. Ele será Deus em nossas vidas. Reconheça quem você é e reconheça quem Deus é.

O Senhor Que Deseja É o Senhor Que Morre

E isso nos leva ao coração deste texto. Tiago – alguns comentaristas dirão: “Veja, não há muito Evangelho em Tiago.” Mais famoso, Martinho Lutero, como falamos no início, chamou isto de “uma epístola bem palha!” Não pensou que fazia parte do cânon. E isso mostra que mesmo as mentes brilhantes da história da igreja são homens de barro e cometem erros. E comentaristas hoje ainda dizem: “Bem, não há um ensino elevado de Jesus aqui.” E, no entanto, o que Tiago nos disse no capítulo 2? Que Jesus é o Senhor da glória. E aqui ele diz: “Se o Senhor quiser.” Esse título de “Senhor” é o título mais comum para Jesus em todo o Novo Testamento. E penso que Tiago está nos dizendo que, quando nos diz que é o Senhor que deseja, ele está nos dizendo que o Senhor que deseja é o Senhor que morre por nós.

A Soberania Absoluta de Deus

Isso muda tudo quando pensamos na doutrina da soberania de Deus, porque muitas vezes essa doutrina é caricaturada como se Deus fosse uma espécie de tirano manipulador, um mestre de marionetes que nos faz mais do que robôs que não têm escolha. E a Bíblia nunca faz isso. A Bíblia diz que a doutrina da soberania absoluta de Deus – e vamos ser claros sobre a absolutidade dessa soberania – ela chega até os cabelos da sua cabeça, diz Jesus. Nenhum deles cai. Você perde milhões deles todos os anos. Jesus diz que Deus sabe todos eles, todos eles. Ela chega até as próprias moléculas que compõem a realidade física que vemos e tocamos e provamos. Ele está acima de tudo. É completo em seu escopo. É inesgotável em sua largura. É absolutamente inalterável. É fixo. Deus planejou tudo. Essa é a mensagem em cada página da Bíblia.

O Desejo de Deus de Salvar

Mas se você parar por aí, se você apenas tiver o Senhor que quer e isso é o que você tem em mente e você pensa nesse Deus tirano, não um Deus de amor, mas um Deus de tirania, Tiago corrige nossa visão esta noite. Você vê, ao mesmo tempo em que a Bíblia nos diz sobre esse Deus soberano, ela nos diz que esse Deus soberano deseja salvar pessoas, planejar todas as circunstâncias delas para o bem delas e para a glória dele. Não está ansioso para o dia em que você estará na justiça de Jesus diante de Deus e olhará para trás, como disse o antigo hino, “sobre a história concluída da vida”, e o que você vê em todos os fios emaranhados da sua vida, todo o pecado, toda a dor, toda a falha, todos os sonhos sepultados, todas as coisas que você teve que abrir mão, todas as vezes que você disse: “Eu nunca pensei que daria errado desse jeito”, e você olha para trás e vê a glória escrita em tudo. A glória de Deus magnificada em todos os aspectos das nossas vidas, porque o Senhor que quer é o Senhor que morre. E esse é o preço que você paga pelo verdadeiro controle.

Desista do Controle!

Veja bem. Se você quer o verdadeiro controle da sua vida, o Evangelho lhe diz que você tem que desistir do controle da sua vida. O Evangelho lhe diz que esta noite é a noite para parar de agarrar o controle, para perceber a verdadeira natureza das coisas – que nunca realmente estivemos no controle, de qualquer forma. E enquanto nos convida a fazer isso, enquanto nos convida a desistir da ilusão de controle que nos causa azia e úlceras e noites insones e estresse e ataques cardíacos e sepulturas prematuras, enquanto desistimos disso, enquanto Deus nos convida a confiar nele completamente, ele diz: “Então você perceberá o verdadeiro controle”. E nunca repousa conosco. Repousa com Aquele que enviou seu Filho para morrer. Repousa com Aquele que controla todas as circunstâncias das nossas vidas. Pense nisso esta noite! Pense que tudo, tudo, para o nosso bem e para a glória dele. E se pudéssemos ver o que ele vê, faríamos o que ele faz. É isso que ele nos diz!

Isso me lembra de uma história que li em um livro de Jim Dobson não há muito tempo. Ele contou a história de um jovem pastor assistente chamado Cliff nos anos 40. Cliff acabara de se casar e, como pastor aspirante, estava começando em seu primeiro chamado, ele e sua nova esposa não tinham muito dinheiro, então juntaram um pouco de dinheiro para uma lua de mel. Eles reservaram este hotel, viajaram para lá na Califórnia, chegaram ao hotel e perceberam que o local havia sido transformado em um centro de reabilitação e que sua reserva havia sido cancelada. Então, não tendo outro meio de transporte, eles haviam pegado um ônibus para chegar lá, deram carona até uma loja de mantimentos local logo na estrada e o proprietário lá teve pena deste pobre casal e disse: “Olhe, há um quarto acima desta loja. Vocês podem ficar aqui!” Bem, o proprietário começou a conversar com eles um pouco e eles aceitaram a oferta generosa dele, e enquanto ele começou a conversar com eles, ele percebeu que eles eram cristãos e ele era um crente. E ele disse: “Ouçam, fiquem aqui esta noite, mas tenho um amigo, porém, que tem acomodações muito mais agradáveis. Deixe-me ligar para ele e ver se vocês podem ficar com ele?”

Então ele liga para o seu amigo e, de fato, o amigo disse: “Eu ficaria encantado em ter Cliff e sua esposa!” Então eles foram para a casa do amigo e o amigo disse: “Ei, estou indo a uma reunião de jovens esta noite. Vocês querem vir e me acompanhar?” E eles disseram: “Claro! Nós amaríamos. Nós amaríamos adorar com você!” Então eles foram a essa reunião de jovens e, ao chegarem lá, o anfitrião lhes disse: “Nós tivemos esse líder de música todas as noites, mas ele está doente. Alguém de vocês canta?” E sua nova esposa disse: “Cliff canta! Ele é um cantor muito bom.” Ele disse: “Vocês poderiam nos liderar em uma canção, por favor?” Então, sem qualquer preparação, ele se levantou e começou a cantar. E então ele se sentou. E um jovem evangelista chamado Billy se levantou e começou a pregar. E nos cinquenta anos seguintes, Cliff Barrows e Billy Graham incendiaram o mundo, pela graça de Deus, com as cruzadas de Graham, Cliff Barrows liderando a música para isso. Tudo porque uma lua de mel foi estragada. Tudo porque Deus rearranjou seus planos.

E o que isso nos lembra é que nunca sabemos o que Deus fará quando Ele muda nossos planos, mas o que Tiago nos diz esta noite é que conhecemos o Senhor do “se” e isso é tudo o que importa. Podemos confiar Nele! Estamos seguros! Vamos orar!

Pai, eu quero crer em tudo o que acabo de pregar. Por favor, ajude a todos nós a fazer isso, na medida em que está de acordo com a Tua Palavra. Ajude-nos a crer que Tu nos fazes bem quando estamos sob as nuvens tempestuosas da vida. Ajude-nos a crer que Tu és bom nos dias ensolarados e nos dias ruins. Deixe-nos apegar à Tua soberania absoluta sobre nossas vidas porque Tu nos amas e enviaste o Teu Filho para morrer por nós. Oremos em Nome Dele, amém.