O Poder da Oração

Por Gabe Fluhrer

Enquanto vocês se assentam, se quiserem, por favor, voltem em suas Bíblias para Tiago capítulo 5, encontrarão isto na página 1013 se estiverem usando uma Bíblia do banco. Antes de lermos esta passagem, quero fazer um comentário sobre o sermão da semana passada. Não uso um manuscrito aqui, e um dos perigos de pregar dessa forma é que se pode deixar de fora coisas que se pretendia dizer. E assim, cometi um grande erro na semana passada. Os pregadores cometem erros, eu cometo muitos, e um deles foi que a nossa confissão de fé, Westminster capítulo 22, explica que os juramentos lícitos – estávamos falando sobre juramentos na semana passada em Tiago 5 – os juramentos lícitos fazem parte do culto religioso. E então há sete parágrafos sobre juramentos e votos lícitos. Então, o que quero deixar claro é que há momentos em que é lícito, de acordo com as Escrituras, tomar juramentos e votos – jurar para um cargo público, dizer nossos votos de casamento, votos de membresia. O que Tiago estava advertindo era usar juramentos ou votos como uma espécie de fala falsa para reforçar o que já sabemos ser fala falsa. Então, eu queria fazer essa rápida correção. Por favor, me perdoem por não ter deixado isso mais claro na semana passada.

Tiago 5; estudaremos os versos 13 a 18 esta noite. Antes de ouvirmos a Palavra de Deus, vamos a Ele em oração.

Nosso Pai, somos aqueles esta noite que temos aquela dor desnecessária que acabamos de cantar e que perdemos a paz por preocupações que Você nunca quis que levássemos. E assim, esta noite, pedimos que Você volte nossos olhos para Jesus, que vejamos o poder da oração. Você é mais poderoso do que podemos imaginar. Então, ajude-nos. Ajude-nos a conhecer esse poder. Mostre-nos Cristo, a fonte do nosso poder, pelo Espírito Santo esta noite. Oramos em nome de Jesus, amém.

Tiago 5, começando no verso 13. Esta é a Palavra santa, inspirada e, portanto, infalível de Deus:

Alguém está sofrendo entre vocês? Deixe-o orar. Alguém está alegre? Deixe-o cantar louvores. Alguém está doente entre vocês? Deixe-o chamar os anciãos da igreja, e que eles orem sobre ele, ungindo-o com óleo em nome do Senhor. E a oração da fé salvará o doente, e o Senhor o levantará. E se ele tiver cometido pecados, será perdoado. Portanto, confessem os seus pecados uns aos outros e orem uns pelos outros, para que sejam curados. A oração de uma pessoa justa tem grande poder em sua atuação. Elias era um homem com natureza como a nossa, e ele orou fervorosamente para que não chovesse, e por três anos e seis meses não choveu sobre a terra. Então ele orou novamente, e o céu deu chuva, e a terra produziu o seu fruto.

A erva murcha, as flores caem, mas a Palavra do Deus vivo permanecerá para sempre e sempre. Amém.

Bem, fomos presenteados com o que entendo agora ser um dos três maiores sucessos do catálogo de peças da Escola Dominical, o “Louvor no Celeiro” do jardim de infância! Isso foi novidade para nós. E, apenas como um parêntese, obrigado, Gary e a equipe, todos na Escola Dominical. Este é um ministério incrível de nossa igreja e nós apenas, Callie e eu estávamos conversando sobre isso, fomos lembrados de como a Escola Dominical é incrível depois de assistir a esta peça. O nome soa divertido e infantil, mas havia muita boa teologia. E não estou tentando exaltar minha filha aqui, mas sua fala – sou um pai orgulhoso! Chegamos à parte em que ela iria falar e eu não tinha ideia do que ela iria dizer. Não a ouvi ensaiar ou nada parecido. E ela chegou à sua fala e disse o seguinte: “Sempre que começamos algo novo, devemos orar. Deus quer que conversemos com Ele sobre tudo.” Essa foi a fala dela na peça. E enquanto eu estava sentado ali, ouvindo-a, pensei comigo mesmo: “Bem, você acabou de antecipar meu sermão de domingo à noite, querida!” “Sempre que começamos algo novo, devemos orar. E Deus quer que conversemos com Ele sobre tudo.”

Esse é o foco deste trecho esta noite, enquanto Tiago está concluindo sua carta. Ele remonta ao capítulo 4, versículo 8: “Deus dá graça aos humildes, mas se opõe aos orgulhosos.” E, desde então, Tiago tem trabalhado para nós, mostrando “como é levar uma vida humilde e dependente?” Ele tem esboçado o contorno disso, porque essa é realmente a marca de alguém que tem fé genuína, que tem sido a preocupação desta carta – fé genuína. E Tiago, ao concluir aqui nesta carta, diz-nos que uma das principais marcas de alguém que tem fé genuína é que leva uma vida humilde e dependente de oração. E aqui está a pergunta que tive que me fazer enquanto me preparava esta semana: “Eu acredito no poder da oração?” Perdemos a fé de que, como dizia o antigo adesivo de para-choque, “A oração muda as coisas.” Agora, como boas pessoas reformadas, queremos ajustar algumas coisas nessa afirmação, mas vamos ser claros: a substância dessa afirmação é verdadeira, de acordo com as Escrituras. Acreditamos nisso?

E Tiago quer nos ajudar a recuperar nossa confiança no poder da oração esta noite. Ele fará isso para nós sob dois títulos. Nos versículos 13 a 16 – condições para uma oração poderosa; 13 a 16 – condições para uma oração poderosa. E então, nos versículos 17 e 18 – um exemplo de oração poderosa. E o ponto principal que Tiago nos dá esta noite é delinear as condições para uma oração poderosa, dando-nos esse exemplo de oração poderosa. Então, esses são nossos títulos e essa é a substância do que Tiago está dizendo.

Condições para uma Oração Poderosa

Olhe comigo lá atrás nos versículos 13 a 16. “Alguém dentre vocês está sofrendo? Deixe-o orar. Alguém está alegre? Deixe-o cantar louvores. Alguém dentre vocês está doente? Deixe-o chamar os anciãos da igreja, e que eles orem sobre ele, ungindo-o com óleo em nome do Senhor. E a oração da fé salvará o doente, e o Senhor o levantará. E se ele tiver cometido pecados, será perdoado. Portanto, confessem os seus pecados uns aos outros e orem uns pelos outros, para que sejam curados.” Tiago nos dá três “C”s como condições para a oração poderosa. A primeira é a comunidade; são os versículos 13 e 14. Comunidade. Essa é uma das condições da oração poderosa. E ele faz isso representativamente. Observe o que ele faz. Ele diz que há circunstâncias em que nos encontramos. As coisas estão indo bem, estamos doentes ou estamos tristes, sofrendo, seja o que for. Ele diz onde quer que você se encontre, em qualquer circunstância em que esteja – ore.

E observe o parêntese que ele dá ali. Uma das formas de oração que ele vai falar é o louvor. E ele diz: “Se você está indo bem, se as coisas estão indo bem para você, cante!” Agora, a primeira coisa que diremos, especialmente nós homens, é: “Bem, eu não sei cantar.” E deixe-me apenas me juntar às fileiras. Eu realmente não sei cantar também, mas amo cantar. E uma das coisas que devemos fazer, especialmente se as coisas estão indo bem em nossas vidas, é cantar. E novamente, você pode ser terrível, e é por isso que há aquele versículo: “Façam um barulho alegre ao Senhor!” E isso está bem! E então Tiago diz: se as coisas estão indo bem, faça isso. Mas em outras circunstâncias também, não importa o que esteja acontecendo, devemos ser pessoas de oração.

E então ele dá este versículo que causa tanta controvérsia lá nos versículos 14 e 15. “Se alguém estiver doente, que chame os anciãos, que os anciãos o unjam com óleo, e esta oração salvará esta pessoa.” Ok, vamos falar sobre tudo isso aqui em apenas um segundo. Vamos notar alguns detalhes. Um dos comentários que eu adorei ler durante esta série é de um homem chamado Dan Doriani. E Dan foi professor no Seminário Covenant, o seminário denominacional nosso. Ele tem sido pastor ordenado da PCA por vários anos. E ele tem esta história incrível em seu comentário sobre esta passagem sobre um homem em sua igreja que foi curado de uma infecção viral cardíaca muito séria. Este homem foi diagnosticado com este vírus em seu coração, deveria ter levado sua vida em questão de meses, e então Doriani comenta que assim que ele teve esta condição, leu este versículo e chamou os anciãos da igreja e disse: “Vocês poderiam vir ungir-me com óleo e orar?” E Doriani disse: “Bem, nunca havíamos feito nada parecido antes! E então, à moda presbiteriana, demoramos seis semanas para estudar o assunto e esperamos que ele não morresse!” E enquanto estudavam e trabalhavam para decidir o que fazer, chegaram à conclusão: “Vamos fazer isso.” Então Doriani prossegue explicando o que aconteceu. Ele disse: “Fomos à casa deste homem, o ungimos com óleo, e” cito, “assim que começamos a orar, tive uma sensação avassaladora de que Deus estava, naquele momento, curando meu amigo. Meus braços sentiram o que só posso descrever como raios de fogo pulsando através deles. Quando agarrei o ombro de meu amigo, calor e energia queimavam em minha mão. Eu soube que Deus o estava curando.”

Agora, a linguagem pode nos fazer sentir desconfortáveis, como os escolhidos congelados, mas vamos ser claros: as Escrituras deixam claro para nós que a oração pode ser eficaz, se Deus assim quiser, para a cura das pessoas. E isso não é um incidente isolado. Eu ouvi um palestrante uma vez em uma conferência que se tornou cristão porque seu marido havia sido diagnosticado com câncer cerebral. Essa palestrante tinha três diplomas de Harvard, cientista brilhante; seu marido teve câncer cerebral, recebeu um diagnóstico de seis meses para viver, eles nunca haviam ido à igreja, eles entraram em uma igreja carismática, pentecostal, mãos foram colocadas sobre ele, ele foi curado – isso foi há quinze anos. Então, esses tipos de coisas, esses incidentes – e, aliás, todos eles que eu li tinham esses mesmos tipos de marcas. Aqueles raios de fogo; esse calor e energia passando pelas mãos de alguém.

Agora, Doriani prossegue explicando que isso não aconteceu todas as vezes que ungiram alguém com óleo e oraram por ele. Aconteceu nesta ocasião! E o que Tiago está nos dizendo é muito claro. Ele está dizendo que, quando nos encontramos nessas situações, devemos chamar os anciãos para orar conosco como representantes da comunidade em que nos encontramos. Como anciãos da igreja, como aqueles que nos representam, é isso que ele está dizendo aqui.

Orem Com Confiança

E então ele nos diz que precisamos orar com confiança; não apenas em comunidade, mas com confiança. Versículo 15 – “e a oração da fé salvará o enfermo.” Agora, grande confusão abunda aqui sobre este versículo. Você tem, por um lado, pessoas que dizem: “Olhe, se você não for curado, é porque você não tem fé suficiente.” Uma das coisas mais tristes de fazer como ministro é visitar alguém que pode não ter o mesmo entendimento teológico que temos. E eu tive pessoas que me disseram isso em leitos de doentes – “Você sabe, pastor, o problema é que não tenho fé suficiente e é por isso que Deus não me está curando.” Bem, duas coisas devem refutar isso de forma decisiva. Primeira – Paulo. Ele disse: “Três vezes pedi ao Senhor que removesse esta espinha e ele escolheu não fazer.” Então, nem Paulo foi curado. Segunda – Eventualmente, toda cura se esgota até que Jesus volte. Todos vamos morrer. Então, pode haver algumas curas, mas elas são parciais e temporárias até a cura final quando vamos estar com Jesus. Então, isso está de um lado.

Deus é Soberano na Cura

Queremos evitar a confiança supersticiosa aqui que, pela unção com óleo – e não estamos realmente certos do que isso significa; os comentaristas discutem muito. Significa o Espírito Santo? É parte de um ritual? Não sabemos! Devemos obedecer e fazê-lo. Conheci pastores reformados que ungiram pessoas com óleo, entre Dan Doriani e outros. Mas a coisa que queremos evitar é ver isso como uma espécie de poção mágica ou fórmula para a cura. Deus é soberano na cura. Ele escolhe quando e a quem curará. E Ele pode curar levando essa pessoa para casa. Então, esse é um erro a evitar.

Mas, por outro lado, não podemos ser céticos. Não podemos ser aqueles que se aproximam disso com uma espécie de falta de fé – não chamamos isso de fé; é uma falta de fé. Diz: “Estou quase certo de que Deus não vai agir, mas vou lançar uma oração de qualquer maneira.” A oração sem fé não vai nos conectar ao poder de Deus. Tiago nos disse isso lá no capítulo 1.

Cura Física ou Espiritual?

Então, aqui está a pergunta. Estamos convencidos o suficiente do Seu poder para orar com confiança? Essa é a questão aqui para nós! É uma questão do nosso coração. Estamos convencidos o suficiente do Seu poder para orar com confiança e, no entanto, confiar Nele para fazer as coisas no Seu tempo, como Ele se agrada? É isso que Ele está nos chamando a fazer aqui. E Ele usa essa frase: “E a oração da fé salvará o enfermo.” Agora, é interessante a palavra que Tiago usa aqui. Ela pode significar tanto salvar espiritualmente quanto salvar fisicamente. E queremos perguntar a Tiago: “Qual é?” Acho que ele diria para nós: “Sim!” Porque todos os termos que se relacionam com a salvação e “levantá-lo” aqui são termos ambíguos neste texto que podem significar cura física ou espiritual.

No entanto, para Tiago, o foco principal é a nossa última “C” – confissão. Ele diz que o Senhor pode levantar essa pessoa da cama de enfermo, mas então o resto do Seu tempo é focado no perdão dos pecados. Versículo 15: “Se ele tiver cometido pecados, será perdoado.” Versículo 16: “Portanto, confessem os seus pecados uns aos outros e serão curados.” Lá está a ambiguidade novamente! É cura física ou espiritual? Tiago diz: “Ambos!” E o seu foco é este: Ele diz que vocês podem ser curados fisicamente às vezes, mas se orarem com confiança em comunidade e se envolverem em confissão, encontrarão cura espiritual o tempo todo. Vocês serão perdoados, diz ele.

A Liberdade que Acompanha a Confissão Piedosa

E o que significa confessar os nossos pecados uns aos outros? Novamente, há ênfase na comunidade. Bem, uma coisa que não significa é isto. Eu já vi isso ser feito em reuniões de cristãos. Eu vi um pastor fazer isso uma vez ao sair de uma igreja. Ele começou a chamar mulheres pelo nome pelas quais ele havia sentido atração. Ok? Isso não é o foco deste versículo de forma alguma. Se você luta com a luxúria, permita-me encorajá-lo a levar isso ao Senhor em particular, porque esse é um pecado privado. Há pecados públicos que precisam ser confessados publicamente. Mas o que Tiago está dizendo aqui é muito mais simples do que tudo isso. Ele está dizendo que há uma liberdade que vem quando nos desonerdamos uns aos outros. E nossas igrejas precisam ser o tipo de lugares onde é seguro fazer isso. Ele já falou conosco sobre isso muito, não é? – onde é seguro fazer isso porque essa é uma das maneiras que Deus usa para trazer liberdade às nossas vidas.

E não é verdade? Se você já é cristão há algum tempo, sabe que é verdade. Se algo está consumindo você por dentro e você tem um bom amigo cristão com quem pode se desonerar do seu pecado, quase instantaneamente traz cura. E assim, Tiago nos convida a imaginar uma comunidade de crentes onde esse tipo de coisa acontece regularmente – responsabilidade mútua, confissão mútua de pecados uns aos outros, para que possamos encontrar cura para as nossas almas. E assim, Tiago nos promete que encontraremos perdão dessa forma, não por causa da nossa confissão uns aos outros, mas porque quando fazemos isso, e já o fizemos primeiro ao Senhor e o fazemos uns com os outros e nos encorajamos mutuamente na nossa fé em Cristo, isso traz cura. Você precisa fazer isso? Eu sei que na minha própria vida, logo depois de me tornar cristão, tive um querido amigo que havia se convertido mais ou menos na mesma época. Éramos irmãos de fraternidade na faculdade, ele acabou sendo o padrinho do meu casamento, ainda somos amigos próximos. Ele era um daqueles caras com quem eu podia ir e, até hoje, podemos ligar um para o outro e confessar um ao outro o que está acontecendo em nossas vidas – pecados com os quais estamos lutando. Tiago diz que é isso que devemos fazer uns com os outros.

Você Experimentou o Perdão e a Graça de Deus?

E uma das perguntas que precisamos fazer a nós mesmos é: “É este um lugar onde isso pode ser feito?” Voltar ao que estávamos falando na semana passada – ser genuíno; tirar essa máscara. Ou quando confessamos uns aos outros, a primeira reação não é um julgamento pecaminoso, mas mais como uma liberdade de: “Eu também! Deixe-me ajudá-lo a encontrar liberdade deste pecado com que você está lutando.” E novamente, isso flui para uma comunidade de crentes apenas para aqueles que realmente experimentaram o perdão e a graça de Deus. Você não pode mostrar o que não conhece. A pressuposição aqui é que aqueles a quem isso está acontecendo e que estão fazendo isso são aqueles que experimentaram a graça de Deus e o seu perdão em seus próprios corações. Nós temos? E uma das coisas que nos torna duros e julgadores e imperdoáveis é que esquecemos o que acabamos de cantar – “Redimido! Como amo proclamá-lo! Redimido, pelo sangue do Cordeiro! Seu filho, e para sempre eu sou.” Alguém para quem isso se aprofundou em sua alma vai ser uma pessoa muito perdoadora; vai ser alguém que, quando você for confessar a essa pessoa, ela não vai olhar para você com desdém, ela vai dizer: “Vamos orar. E Deus é tão bom que pode nos ajudar nesta situação.” Essa confiança que Tiago quer que tenhamos. Isso acontecerá quando experimentarmos o perdão e a graça de Deus.

A Nossa Justiça em Cristo

Então, comunidade, confiança e confissão. E então Tiago conclui lá no versículo 16: “A oração de uma pessoa justa tem grande poder enquanto está operando.” Essa é uma espécie de promessa resumida que introduz o seu último ponto aqui. E essa é uma promessa que precisamos segurar! Talvez até tenhamos orado isso de volta ao Senhor se você cresceu na igreja? Tenho certeza de que você já ouviu isso. Mas se é novo para você, aqui está a promessa, muito simplesmente. Bem, você diz: “Bem, eu não sou uma pessoa justa.” Nem eu. Mas em Cristo, somos justos e, portanto, podemos ter confiança quando oramos que Deus ouvirá. Tudo isso visa invocar, visa implantar, visa nos dar mais confiança na oração. É por isso que Tiago nos dá essa promessa.

Um Exemplo de Oração Poderosa

Mas olhe comigo no segundo lugar um exemplo de oração poderosa. Aqui está o que ele diz: “Elias era um homem com natureza como a nossa, e ele orou fervorosamente para que não chovesse, e por três anos e seis meses não choveu sobre a terra. Então ele orou novamente, e os céus deram chuva, e a terra produziu o seu fruto.” Aqui está o exemplo. Observe como Tiago o apresenta. Este é o segundo personagem do Antigo Testamento que ele chamou nossa atenção. Na semana passada foi Jó. Esta semana é Elias, o grande profeta; meio que o profeta que os escritores do Novo Testamento apresentam como o cara para quem você olha como o paradigma dos profetas. Mas você viu como ele o apresentou a nós? “Um homem com natureza como a nossa.” Por que ele faz isso? Elias era reverenciado pelos judeus antigos. Tiago é um judeu antigo, portanto esperaríamos talvez uma introdução mais florida – “O grande e exaltado profeta Elias”, algo assim. Ele diz: “Um homem com natureza como a nossa.” Por quê? Para nos lembrar que nessa resposta sobrenatural à oração que Elias recebeu, ele não era diferente de você e de mim. Em outras palavras, Tiago diz que esse tipo de poder na oração que Elias experimentou.

E vamos voltar àquele incidente em 1 Reis. Elias orou e nos diz o que acontece. O curso da natureza foi alterado. Agora, não sei sobre você, mas se eu recebesse esse tipo de resposta à oração, isso impulsionaria minha fé! Especialmente após o nosso alerta meteorológico desta manhã, acho que muitos de nós teríamos gostado de ter o poder de Elias para remover tornados e tempestades severas do centro do Mississippi! Mas é isso que acontece. Ele ora para que não chova. Sem explicação; sem explicação natural. Apenas uma explicação sobrenatural de que Deus atendeu à oração deste grande profeta. E Tiago diz: "Sim, mas." Esse poder está disponível para todos nós. Um homem com uma natureza como a nossa. Você e eu podemos ter confiança quando oramos que esse poder está disponível para nós. Eu preciso desse encorajamento da Palavra. Preciso saber que Deus é poderoso. Preciso saber que, quando estou desapontado e não vejo respostas às orações que coisas como respostas sobrenaturais à oração que Elias experimentou ainda são possíveis. Repetidas vezes, Tiago diz que sim.

Mas quando lemos sobre Elias, também nos lembra do que Jesus disse. Você se lembra do que Ele disse em Mateus 12? Ele disse: “Um maior do que Elias está aqui.” E isso nos leva ao coração do Evangelho quando lemos sobre Elias como um exemplo de oração, porque isso nos remete àquela última declaração do versículo 16. A pergunta que todos devemos fazer é: “Quem é o homem justo?” E Jesus nos diz que Ele é maior do que Elias. E isso focaliza nossa atenção em Jesus como o único maior do que Elias, como o único homem perfeitamente justo que já viveu – perfeitamente justo; perfeitamente obediente à lei de Seu Pai. E isso também nos leva diretamente ao centro da vida de oração do Salvador. Todos os profetas, dos quais Elias é o representante, eram fervorosos guerreiros da oração e apontavam para Jesus. E, portanto, quando lemos sobre a vida do Salvador, lemos coisas como “Simão e os que estavam com ele foram procurá‑lo” (Marcos 1:36, NVI) que era Seu hábito. Agora, não estou dizendo que você precise acertar o despertador para as três horas da manhã amanhã e se levantar para orar. Não é uma má ideia, mas não é esse o ponto do versículo. O ponto do versículo é mostrar-nos a fervor e a devoção do Salvador à vontade de Seu Pai.

A Oração Angustiosa de Cristo

E o clímax da vida de oração de Jesus, é claro, é o Jardim do Getsêmani. Onde o encontramos? Vamos a esse jardim e encontramos o Salvador sem pecado do mundo, o Deus-Homem, na noite anterior à sua execução, pedindo aos seus melhores amigos que orassem por Ele. Quantos de nós dissemos uns aos outros esta manhã: “Ore por mim! Tenho isto na minha agenda; tenho aquilo na minha agenda.” E gostamos de orar uns pelos outros; sei que experimentamos isso de forma maravilhosa recentemente e o tempo todo que estivemos aqui. Mas Jesus pede isso e o que acontece com os seus amigos – eles fogem. E quando encontramos o Salvador no Getsêmani, não o encontramos simplesmente fazendo algumas orações agradáveis ao seu Pai. Encontramos-no em tal angústia e aflição que uma condição médica sobrevém sobre Ele, onde os seus capilares estouram e Ele começa a suar, o texto nos diz, como se fosse, grandes gotas de sangue. Angústia na oração! E o que Ele está orando? “Pai, se é possível, passe de mim este cálice.” Que cálice? O cálice delineado pelos profetas. O cálice da ira de Deus. O cálice da ira de Deus por toda a nossa falta de oração, por todo o nosso orgulho, por todo o nosso recusar depender de Deus, por todo o nosso sacudir de punhos contra Ele. E Jesus diz: “Se é possível, passe isto.” E, no entanto, como Ele termina a oração? “Todavia, não seja feita a minha vontade, mas a Tua.” Isso remonta ao que Tiago tem nos ensinado. Jesus modela isso para nós de forma tão perfeita. Ele tem a oração da fé. “Eu sei que Tu podes fazer isso, Deus. Eu sei que Tu podes tirar de mim este cálice. Todavia, não a minha vontade, mas a Tua, Pai.”

Por Que Ele Orou Assim?

E isso levanta outra pergunta candente – Por que Ele orou dessa maneira? Por que o nosso Salvador suou grandes gotas de sangue no jardim? Por que Ele orou assim? E a resposta é – por nós. Ele conhecia os nossos nomes quando foi para aquela cruz. Ele sabia que o sofrimento que estava enfrentando não era por causa do seu pecado. Ele não cometeu pecado; nenhuma fraude foi encontrada na sua boca. Ele era perfeito; o Cordeiro sem manchas de Deus. E, no entanto, todos os nossos pecados foram representados naquele cálice e Ele se ajoelhou e orou do jeito que orou por você e por mim. Ele estava orando em nosso lugar. E a melhor notícia é que a cruz não interrompeu aquela oração. Jesus não parou de orar por nós. O autor de Hebreus coloca desta forma: “Ele sempre vive para fazer intercessão por nós.”

Você precisa de encorajamento hoje que as suas orações ultrapassaram o teto? Tiago nos diz, usando o exemplo de Elias, que nos leva direto a Cristo, que não apenas as nossas orações ultrapassaram o teto; elas sempre ultrapassam o teto. Na verdade, elas vão direto ao céu, onde Jesus está à direita do Pai, intercedendo para sempre. Essa é uma boa notícia para pessoas sem oração como nós, porque quando oro, acho que quando a maioria de nós ora, há muito “eu” nas nossas orações. Nós meio que fazemos o modelo ACTS – adoração, confissão, ação de graças, súplica. Certo? Nós todos meio que ouvimos isso se você esteve na escola dominical ou cresceu na igreja. A maioria de nós é como se fosse direto pela parte ACT. Adoração – “Deus, Você é incrível.” Confissão – “Eu peco. Obrigado pelo que Você faz. Agora deixe-me dizer o que eu preciso.” É assim que as minhas orações vão muitas vezes. Não é reconfortante saber que com toda a nossa pecaminosidade, todos nós presos naquelas orações, que isso é apagado pelo sangue de Jesus?

E Ele, como o fiel sumo sacerdote do Antigo Testamento, leva o incenso das nossas orações que não se tornou um fedor nas narinas do nosso Deus, mas um aroma agradável em cumprimento da profecia de Isaías de que as orações subiriam como aromas de toda a terra, Jesus leva todas as nossas orações egoístas, todas as nossas mal colocadas, todas as nossas orações sem fé e as perfuma diante do Pai celestial para que você e eu possamos saber que essa oração foi ouvida e será respondida de acordo com a vontade perfeita de Deus. Não perca a confiança na oração. É isso que Tiago está gritando para nós. É isso que Jesus está dizendo para nós de joelhos no Jardim do Getsêmani. “Eu orei por você, Pedro, para que a sua fé não falhe.” E Ele está orando por todos nós agora. Quando você precisa de alguém para orar por você, oh, pergunte a qualquer um aqui. Mas pergunte a Jesus. Vá até Ele. Ele orará por nós.

Ore Sempre e Em Qualquer Lugar!

Deixe-me concluir dando-nos quatro coisas sobre como fazer isso no mundo real. Como fazemos essa vida dependente de oração? Primeira coisa, ore sempre e em qualquer lugar – a caminho da escola, a caminho do trabalho, na sua caminhada até a aula, enquanto está fazendo a louça, enquanto está no escritório, enquanto está no estande de caça, enquanto está fazendo a roupa. O que for, ore em qualquer lugar e sempre que puder. Se estiver no carro dirigindo pela estrada interestadual, mantenha os olhos abertos, mas ore!

Foque em Jesus!

Segunda coisa – não se concentre na duração das suas orações; concentre-se naquele a quem você está orando. Satanás quer usar essa estratégia. Se você orar apenas por alguns minutos, ele diz: “Veja que oração fraca você fez!” Eu preciso orar mais; todos nós precisamos orar mais. No momento em que ele nos faz focar nisso, ele tira nossos olhos de Jesus. Esse é o foco das nossas orações, não em quanto tempo estamos fazendo. E deixe-me dizer isso: a oração pode se tornar algo como estar apaixonado por alguém – as horas voam. Isso pode acontecer conosco em nosso relacionamento com Jesus, mas começa com não se concentrar no nosso tempo, no nosso relógio. “Quanto tempo eu já estou nisso?” Mas sim: “Quanto eu derramei a ele? Quanto eu me concentrei nele? Quanto eu me senti como se tivesse passado tempo com um Amigo, o melhor dos amigos, o Salvador de pecadores como eu?”

Ore Quando Não Se Sente!

Terceira coisa – ore quando não se sente! Ore quando não se sente! E você dirá: “Isso é hipocrisia.” Não, meus amigos, isso não é hipocrisia; isso é humildade. Novamente, o diabo diz: “Veja, você é um hipócrita. Você não sente. Você não se sente perto de Jesus. Seu coração não está nisso, então pare de orar.” Jesus diz que a fé é melhor do que os sentimentos. Quando você não sente, ore. Ou, como quando eu me tornei cristão, um velho pastor me deu uma Bíblia e escreveu na frente: “Quando é mais difícil orar, ore com mais força.” Quando é mais difícil orar, ore com mais força. Isso não é hipocrisia, isso é humildade. Isso é dizer: “Deus, eu não sinto, mas confio em ti. Acredito que tu me ouvirás.” Ore quando não se sente.

Ore com Expectativa!

A última coisa – ore com expectativa! É isso que Tiago diz a nós. Ore com expectativa. Se você quiser que os presbíteros venham ungir você com óleo, ligue para eles. Desculpe por eu ter acabado de voluntariar os presbíteros da Sessão para fazer isso, mas se Tiago diz isso, devemos fazer! Funciona, de acordo com o que Tiago nos diz se Deus escolher. Ore com expectativa é o ponto principal. Não ponha sua confiança no óleo ou nos presbíteros; ponha sua confiança em Cristo e ore sabendo que Ele pode trabalhar. Nós cremos nisso? Como igreja, como indivíduos, isso é o que é necessário hoje, amigos. Devemos ser o tipo de congregação e o tipo de indivíduos que alegremente percebem que Deus responde à oração e pode fazer coisas sobrenaturais por meio de uma pessoa orando. Uma pessoa! A história da igreja está literalmente repleta de exemplos de uma pessoa orando e tudo mudar.

Um dos meus favoritos é George Muller de Bristol. O chamado “pai dos órfãos”. Ele viveu de 1803 a 1898. Ele viveu a maior parte do século XIX. Ele se converteu na casa dos 20 anos e ao longo de sua vida, logo após se tornar cristão, em primeiro lugar, ele se convenceu do calvinismo e disse que isso revolucionou sua vida de oração quando se convenceu de que a fé reformada era a leitura correta das Escrituras. E depois disso, ele fez questão de manter um diário. Ele começou orfanatos e disse: “Estou mantendo um diário de pedidos de oração atendidos para mostrar àqueles que ainda não creem no Evangelho que há um Deus nos céus e Ele responde à oração.” Então ele tinha um propósito evangelístico e apologético, uma defesa da fé, para manter esses diários de oração, todos os quais são publicados hoje. E assim, pelo resto de sua vida, ele se dedicou a orar. Ele não contou a ninguém sobre suas necessidades; ele simplesmente orou. Ele nem mesmo contou a seus associados mais próximos. E há história após história desses órfãos, centenas deles, acordando sem saber como eles iriam comer o café da manhã daquela manhã, muito menos o almoço ou o jantar. E Deus sempre providenciou.

E no final de sua vida, aqui estão as estatísticas. Através dos diários de George Muller, ajustados para dólares modernos – ele cuidou de mais de 10.000 órfãos e orou pedindo cerca de $70 milhões em dólares modernos para cuidar desses órfãos – 10.000 órfãos; $70 milhões – oração. E, curiosamente, ao longo de sua vida, depois de se converter, ele orou por oito de seus amigos. Um a um, todos se tornaram cristãos. No entanto, um deles persistiu. E Muller orou por ele todos os dias, todos os dias, durante sessenta e três anos. Perto do final de sua vida, alguém perguntou sobre esse único amigo que ele havia estado orando para que não se tornasse cristão. Disseram: “Você não está desanimado?” Ele disse isto: “Eu estou orando há sessenta e três anos e oito meses pela conversão de um homem. Ele ainda não está salvo, mas será. Como pode ser de outra forma? Eu estou orando.” E repetidamente, Muller dizia coisas como: “Eu não sou único. Não tenho acesso especial a Deus. Acredito que meu Pai me ama e me ouve.”

Aqui está a notícia. Ele morre; aquele amigo aparece no seu funeral. Enquanto estão baixando o corpo de Muller ao solo, ele corre para o lado do túmulo e grita: “Deus, tem misericórdia de mim, um pecador!” e foi salvo ali no funeral de Muller e morreu na fé. E aqui está o ponto. A melhor parte da oração poderosa, como Tiago está falando e como George Muller demonstrou, é que todos aqui esta noite podem experimentar isso. Está disponível para todos nós. Não saia daqui sem saber disso. Agora, hoje, tudo o que precisamos fazer é pedir. Então, vamos orar!

Pai, ajude-nos a crer. Dê-nos uma confiança renovada como comunidade daqueles que confessaram pecados, muitos de nós. Para aqueles que ainda não o fizeram, Senhor, eu oro esta noite que eles sejam como o amigo de Muller que veio a conhecer a Cristo. Pai, não deixe que eles esperem mais um dia. E ajude-nos a todos, Senhor, a sair deste lugar com uma energia renovada para a oração. Como ansiamos experimentar orações respondidas, experimentar mais de Ti. Remova a dúvida e construa a fé. Essa é a nossa oração, e a fazemos em o nome forte de Jesus. Amém.