A Coisa Mais Difícil de Fazer

Por Gabe Fluhrer

Se vocês se importam em abrir suas Bíblias na página 1013, se estiverem usando uma Bíblia de banco; Tiago capítulo 5, versículos 7 a 11 é o que estudaremos esta noite.

Se me permitem um breve parêntese pessoal, eu gostaria de dizer obrigado em meu nome e de minha esposa e de sua família pelo derramamento de simpatia pela perda de sua mãe na última sexta-feira. Recebemos mensagens de texto, ligações telefônicas, cartões, não apenas aqui, mas também quando estávamos no Kentucky, e estamos muito gratos a todos vocês pela simpatia que demonstraram à nossa família durante este momento muito difícil. Obrigado!

Vamos orar antes de ouvir a Palavra de Deus!

Acabamos de cantar nossa oração, Senhor. Queremos ser mantidos perto da cruz. Isso será nossa glória para sempre. E assim, nos mantenha perto de Jesus esta noite, por meio de Tua Palavra, pelo poder de Teu Espírito, para a glória do grande nome de Cristo. Oremos em Seu nome, amém.

Tiago capítulo 5, começando no versículo 7. Esta é a Palavra de Deus:

Portanto, irmãos, sede pacientes até a vinda do Senhor. Vede como o agricultor espera o precioso fruto da terra, sendo paciente acerca dele, até que receba as chuvas temporãs e as tardias. Também vós, sede pacientes. Estabelecê vossos corações, pois a vinda do Senhor está próxima. Não murmureis uns contra os outros, irmãos, para que não sejais julgados; eis que o Juiz está à porta. Como exemplo de sofrimento e paciência, irmãos, tomai os profetas que falaram em nome do Senhor. Eis que consideramos bem-aventurados os que permaneceram firmes. Ouvistes da firmeza de Jó, e vistes o propósito do Senhor, como o Senhor é compassivo e misericordioso.

A erva murcha, as flores caem, mas a Palavra do Deus vivo permanecerá para sempre e sempre.

Um pastor que sigo no Twitter contou uma história recentemente. Ele estava no cinema com seus filhos e, tendo feito isso não há muito tempo com minhas três filhas, os previews ficam um pouco mais longos quando você é pai. Não é? Eles se sentam e esperam e estão prontos para ver o filme. Bem, era isso que esse pastor estava enfrentando com seus filhos. Um de seus filhos estava muito animado para ver o filme. Ele disse: “Pai, quando o filme vai começar?” O pai disse: “Mais apenas alguns minutos.” Bem, outro preview rolou e ele disse: “Pai, quando o filme vai começar?” Seu pai disse: “Filho, está vindo. Apenas espere.” Mais um minuto se passou. “Pai, quando o filme vai começar?” Ele disse: “Filho, não me faça essa pergunta novamente. Apenas sente-se e seja paciente.” Mais cerca de um minuto se passou e ele olhou para o pai e disse: “Pai, você pode fazer o tempo passar mais rápido?”

Não temos todos querido fazer a mesma pergunta a Deus, porém? “Pai, você pode fazer o tempo passar mais rápido? Você pode fazer com que passe mais rápido quando meu ente querido é diagnosticado com uma doença incurável? Você pode fazer com que passe mais rápido, Pai, quando aquela oração que estou pedindo a Você há semanas, meses, talvez anos, ainda não foi respondida? Você pode fazer o tempo passar mais rápido?” O pastor James vai nos ensinar esta noite sobre paciência.

E deixe-me apenas estabelecer o contexto para você enquanto fazemos isso. Estamos na última seção de Tiago esta noite e esta seção realmente resume todos os temas que ele nos tem dado nestes meses passados. E o que ele está fazendo, como ele liga isso ao que veio antes, da última vez que estávamos juntos, falamos sobre os ricos luxuosos contra os quais Tiago se manifesta. E, portanto, ele diz: “Sejam pacientes. Em meio a todo o sofrimento desta vida” – ele está voltando a se posicionar a 30.000 pés e nos diz para fazer a coisa mais difícil. Ele diz para sermos pacientes. Ele vai nos dizer como fazer isso esta noite, fornecendo motivação e modelos para a paciência. Esses são nossos dois títulos – motivação para a paciência e modelos de paciência. Motivação e modelos.

Motivação para a Paciência

Lá, no verso 7, começa a exortação de Tiago para nós. “Sejam pacientes, portanto, irmãos, até a vinda do Senhor.” E ele nos dá o primeiro exemplo. Voltaremos a isso no verso 8. “Vocês também, sejam pacientes. Estabeleçam seus corações, pois a vinda do Senhor está próxima. Não murmurem uns contra os outros, irmãos, para que não sejam julgados. Eis que o Juiz está à porta.” Duas vezes, Tiago nos diz nesta seção sobre a vinda do Senhor. E nisto, especialmente nesta época do ano, é quando a Newsweek, a Time, o The History Channel, esta época e no Natal, exibem especiais. E eles encontram algum erudito descrente da Bíblia para lhes dizer por que o nascimento virginal é um mito ou a ressurreição é um mito. E da mesma forma, vocês terão críticos que vêm e dizem: “Vejam, versículos como este provam que Tiago e os outros apóstolos pensavam que Jesus ia voltar em suas vidas. Ele não voltou, portanto a Bíblia está errada; portanto não pode ser confiável.” É uma simplificação excessiva, mas é assim que o argumento funciona. Mas isso não é absolutamente o que Tiago está dizendo.

A Concepção de Deus sobre o Tempo

E, para entender o que Tiago está fazendo por nós aqui, precisamos mergulhar fundo com ele. Precisamos entender como ele considera o tempo. Não se preocupe! Não desista. Isso não será um discurso prolongado sobre a filosofia do tempo! Mas precisamos entender como Tiago olha para o mundo e realmente como o Espírito Santo, falando por meio de Tiago, nos ensina a pensar sobre o tempo. E, como um breve parêntese, devemos notar que em nossos dias modernos isso fará muito mais sentido por causa da descoberta da física moderna. Se há uma coisa certa agora, é que estamos certos de que não estamos realmente certos do que é o tempo, de acordo com os melhores e mais brilhantes em nossas ciências naturais quando se trata de física. Mas aqui está o que Tiago está fazendo. De acordo com as Escrituras, somos informados de coisas como esta. “Para o Senhor, um dia é como mil anos e mil anos são como um dia.” E isso nos diz logo de início que a concepção de tempo de Deus é diferente da nossa experiência momentânea dele.

A proximidade da vinda do Senhor

E assim, quando Tiago diz: “O Juiz está à porta,” e “A vinda do Senhor está próxima,” ele não está se referindo a um sentido cronológico como nós experimentamos o tempo. Ele está olhando para isso, ou melhor, o Espírito falando por meio dele está olhando para isso em termos do trato de Deus com o seu povo. Você lê no Antigo Testamento, e há essa sucessão de profetas, de pactos, e todos eles estão olhando para este dia em que o Messias virá. E é isso que o Antigo Testamento trata. E então Jesus vem. Ele vive, morre, Ele, como celebramos hoje, ressuscita dentre os mortos. Ele ascende à destra do Pai; Ele derrama o Espírito Santo. E a próxima coisa que acontece na história para nós é o retorno de Jesus. Não há mais profetas, não há mais revelação – o Novo Testamento é suficiente e completo. Então, dessa perspectiva, da perspectiva de que este é o próximo evento, a vinda do Senhor está próxima. Está à mão! E digamos apenas que não estamos tentando entrar em uma trilha metafórica aqui; estamos tentando olhar para isso da maneira como a Bíblia nos pede para ler sobre essas coisas. Mas vamos ser claros, esta vinda de Jesus pode acontecer a qualquer momento. E uma das coisas que acho que tem sido perdida em nossas igrejas hoje é essa expectativa que certamente os primeiros cristãos tinham – que o Juiz poderia vir a qualquer momento. E isso moldou a maneira como eles viviam.

Paciência à Luz do Retorno de Cristo

Mas, para Tiago aqui, o que ele está dizendo é isto. Deus tem lidado com o seu povo ao longo destas linhas e agora a revelação final de Deus veio – Jesus. Ele foi ressuscitado dentre os mortos e o próximo evento na história é o retorno de Jesus. E nesse sentido, está perto, em termos de como Deus tem lidado com o seu povo. E assim, Tiago diz para nós, de forma muito prática, como ele faz para nós, ele diz: “Portanto, vivam à luz disso. Vivam nesta tensão. Jesus já veio. Ele viveu, Ele morreu, Ele foi ressuscitado novamente. Mas Ele ainda não voltou e estamos vivendo entre as duas vindas de Jesus.” Estamos vivendo, como os outros escritores do Novo Testamento chamam, “nos últimos dias.” “Portanto,” diz Tiago, “vivam desta maneira.” E ele nos diz a coisa mais difícil de fazer – sejamos pacientes. Ele diz isso duas vezes.

Então, ele diz: “Não murmureis, porque a murmuração será julgada.” Por que não devemos murmurar? A paciência e a murmuração nunca andam juntas. Não é? E a murmuração é um daqueles pecados paradigmáticos do Antigo Testamento. Leia o livro de Números; não demora muito antes que eles estejam murmurando, reclamando. E isso também remonta à seção anterior, onde Tiago nos disse que Deus é soberano. Nossas vidas são uma névoa. E Tiago diz, portanto, que não devemos murmurar porque sabemos quem está no comando e sabemos que Ele é soberano; sabemos que Ele está acima das nossas vidas.

Estabeleçam os seus Corações na Palavra de Deus

E então ele nos diz, usando os profetas como exemplo – voltaremos a isso em um momento – ele diz: “Estabeleçam os seus corações. Permaneçam firmes.” Por que ele nos diz para fazer isso? Porque no meio desta vida que levamos, entre a primeira e a segunda vinda de Jesus, vamos colocar desta forma; vamos fazer uma pergunta. “A sua vida saiu como você pensou que seria?” A maioria de nós que tem alguns cabelos grisalhos na cabeça pode dizer sem medo de contradição: “Não! Eu nunca pensei que a minha vida seria assim.” E quanto mais velho você fica, mais arrependimentos se acumulam, mais tristeza vem, mais você é tentado, todos nós somos tentados a olhar para a vida como se fosse uma coisa ruim após a outra, intercalada com alguns momentos de alívio. Somos tentados a nos tornar pessimistas ou cínicos. Os cristãos nunca devem ser uma coisa nem outra, porque a Bíblia nos dá uma esperança inabalável. E Tiago diz que a maneira de evitar o cinismo, a maneira de evitar o pessimismo, é estabelecer os seus corações na Palavra de Deus e nas promessas que Ele nos fez. E ele chega a isso por meio destes exemplos que ele nos dará.

Mas uma coisa mais a se notar sobre este primeiro tópico. Você notou como ele termina esta seção? “Você viu o propósito do Senhor, como o Senhor é compassivo e misericordioso.” Se queremos firmar nossos corações, se queremos ser pacientes quando vivemos em um mundo caído onde coisas ruins acontecem o tempo todo, onde tempestades de inverno vêm quando estamos nos dias ensolarados da vida, se queremos sobreviver, Tiago diz para lembrarmos do caráter de Deus. Ele é compassivo e misericordioso. Se as provações fazem uma coisa conosco, elas nos fazem pensar que Deus é mau. Certo? É isso que a dor e o sofrimento fazem. “Por que eu, Deus? Eu não posso lidar com isso.” E então temos pessoas que estão bem-intencionadas quando dizem coisas como esta para nós; elas dizem: “Deus nunca dará mais do que você pode lidar.” E isso é uma visão muito não-bíblica da vida, de acordo com 2 Coríntios. Paulo diz que fomos esmagados além da medida, mas não desesperamos. Ele diz, em outras palavras: “Deus me deu mais do que eu podia lidar, mas Ele foi suficiente no meio disso.”

O Propósito do Senhor

E a maneira como fazemos isso, a maneira como firmamos nossos corações, a maneira como nos tornamos pessoas pacientes é sempre, sempre voltar ao caráter de Deus. Se a vida está indo bem agora, eu realmente espero que este sermão não o deprima, mas se está indo bem, deixe-me dizer isto. Deus nos dá os dias ensolarados para aprender mais sobre o Seu caráter, para que quando a tempestade de inverno chegar, nossos barcos não sejam destruídos. Ele nos dá os tempos de relativa facilidade e conforto, não para que vivamos como: “Espere um minuto, Deus. Quando será que a próxima catástrofe vai acontecer?” Isso não é o que Ele quer que você faça. Ele quer que você o aproveite, que o conheça naqueles bons tempos, que estude mais sobre Ele, que se assente sob a Sua Palavra, que aprenda sobre o Seu caráter, para que você possa dizer com Tiago quando a tempestade de inverno atingir: “O Senhor é compassivo e misericordioso.” E se você fizer isso, você será capaz de dizer isso, amigos.

Você não percebe que essa é uma das coisas incríveis de ser cristão? Ele nos dá força sobrenatural quando a vida é difícil, para que o que parece loucura para o observador, nós sofrendo, nós em provas, nós no tédio do dia a dia da vida que, honestamente, mais vezes do que não, ameaça desestabilizar nossa fé mais do que as coisas importantes. Apenas a rotina diária. No meio disso, podemos dizer que Ele é compassivo e misericordioso porque conhecemos o propósito do Senhor.

Modelos de Paciência

E isso nos leva ao nosso segundo tópico - nossos modelos de paciência. Tiago nos dá três. Cada um nos ensina algo diferente sobre paciência. Ele começa com o agricultor lá no versículo 7. “Vede como o agricultor espera pelo fruto precioso da terra, sendo paciente em relação a isso, até que receba as chuvas temporãs e as tardias.” O que o agricultor faz? Ele planta e espera. Por que Tiago usa esse exemplo? Esse exemplo destaca a impotência que sentimos. Um agricultor planta sua semente e é totalmente dependente, é impotente, é totalmente dependente de Deus para a chuva. E mesmo em nossos dias de tecnologia e irrigação, vivendo aqui neste estado, entendemos isso. Basta uma viagem rápida, uma hora subindo a estrada, até o Delta. Ainda somos dependentes da chuva. Muita ou pouca chuva pode arruinar uma colheita, pode afundar uma fazenda, pode arruinar uma família. Somos impotentes.

E Tiago usa este exemplo para nos lembrar a todos aqui, quer sejamos agricultores ou não, que vivemos dia a dia sob a ilusão de controle. E a ironia que o Evangelho nos ensina é que pensamos que mais controle e menos desamparo equivale a mais paz, mais alegria. E a ironia que o Evangelho nos dá é que somente quando admitimos que não estamos no controle, somente quando admitimos que somos desamparados é que encontramos a verdadeira paz. É isso que Jesus disse, não é? Quem não entrar no reino como uma criança pequena – isso não é apenas um texto de prova para o batismo infantil! É um texto que diz que você precisa ser como minha pequena Dorothy. Tudo o que ela sabe é depender de sua Mamãe e Papai. É assim que Jesus diz que nossa postura precisa ser.

Não Estamos no Controle

E é isso que Tiago está dizendo aqui. Quando se trata de nossas vidas, a razão pela qual devemos ser pacientes é porque, em última análise, tudo o que temos é uma ilusão. Nenhum de nós está no controle. Nenhum de nós tem, em última instância, a palavra final quando se trata daquele traço entre as datas na primeira parte do nosso túmulo e a data no final dele. Ninguém aqui sabe quando isso vai acontecer. Não estamos no controle e coisas como a morte, a doença ou a tragédia nos lembram de que tudo não é mais do que uma ilusão. O único que sempre esteve no controle é Deus.

Permaneçam Firmes

E então Tiago chama nossa atenção para os profetas. Ele diz: “Como exemplo de sofrimento e paciência,” versículo 10, “irmãos, tomem os profetas que falaram em nome do Senhor.” O que esse exemplo nos mostra? Os profetas sofreram e permaneceram firmes, permaneceram pacientes, e sofreram por causa de sua identificação com Deus. Isso acontecerá conosco hoje. “Você vai para aquela igreja lá embaixo. Eu conheço pessoas da Primeira Presb. Você vai para aquela igreja com aquelas pessoas com aqueles ministros que acreditam que este Livro é verdadeiro? Você está falando sério? Você vai dizer às pessoas que a única maneira de ser salvo é por meio da expiação sangrenta de um judeu sem-teto que viveu 2.000 anos atrás e que você afirma ser Deus? Isso é ridículo!” É isso que ouviremos. Talvez seja você esta noite? Bem-vindo! Ficamos tão felizes que você esteja aqui. Não somos contra você! Ficamos felizes que você esteja aqui. Mas se é assim que você está, e talvez você tenha se perdido aqui esta noite, apenas entenda que você se junta a uma longa fila de pessoas que disseram as mesmas coisas. É isso que os profetas enfrentaram. É isso que Ezequiel, Jeremias, Isaías enfrentaram. Eles se identificaram com Deus, estavam pregando a Sua Palavra, estavam espalhando o Seu Evangelho. Eles foram zombados, espancados, serrados ao meio, como nos lembra o autor de Hebreus, e permaneceram firmes.

Agarrar-se às Promessas de Deus

E a lição para nós é muito simples. No meio de sentir que você está louco por ser cristão – você já se sentiu assim? Talvez na escola ou no trabalho? Ninguém acredita no que você acredita e eles olham para você como se você estivesse completamente fora da sua mente quando veem uma Bíblia na sua mesa ou na sua bolsa. E você se sente como se tivesse perdido. Tiago diz: “Não desanime!” Os profetas provavelmente se sentiram assim também. Permaneçam firmes. Como? Olhe além do que você pode ver e agarre-se às promessas de Deus. Foi assim que os profetas conseguiram. E eles não apenas olharam para as promessas como uma entidade vaga em algum lugar. Eles olharam para o que celebramos hoje – a ressurreição; a vinda do Senhor da melhor forma que podiam entender, de maneiras difusas e sombrias e imperfeitas no Antigo Testamento. Eles olharam além de todas as zombarias, de todas as caçoas por serem identificados com Deus na Sua Palavra e eles olharam para a promessa e permaneceram firmes.

A Firmeza de Jó

Finalmente, Tiago fala conosco sobre, tanto quanto sei, o único personagem bíblico que temos uma frase depois – “Aquela mulher tem a paciência de Jó!” Você já ouviu isso? “Aquele homem tem a paciência de Jó!” Esse é o último exemplo de Tiago. Versículo 11, “Vocês ouviram falar da perseverança de Jó.” O que isso nos ensina? Jó é alguém que sofreu um enorme desastre pessoal. Se você ler Jó 1, até mesmo em inglês fica claro, “E enquanto ele ainda estava falando, outro veio. E enquanto ele ainda estava falando, e outro veio.” E más notícias e más notícias e más notícias. Você consegue se identificar com Jó? A sua vida parece ser assim? Mais más notícias, uma após a outra. Assim que uma acaba, a próxima vem. E Tiago diz: lembrem-se dele. Vocês ouviram falar da sua perseverança. Ele é o homem no Antigo Testamento – como ele responde? “O Senhor deu, o Senhor tirou; bendito seja o nome do Senhor!” E Jó adorou. Eu não sei se eu poderia fazer isso. Gosto de pensar que poderia, mas não sei se poderia. Tudo tirado dele. Todo o prazer terreno – desaparecido! Adoração. É isso que Deus está fazendo. É isso que a verdadeira paciência parece.

Os Sofrimentos de Jó Apontam para Cristo

E isso nos leva direto a Jesus! Há apenas um personagem na Bíblia que sofreu mais do que Jó e esse é Jesus. É por isso que Jó nos aponta para Jesus. Tudo o que Tiago está falando aqui é cumprido por Jesus. E isso começa no início do Seu ministério, não apenas no fim. Você já leu no Novo Testamento e teve a sensação, ao ler sobre a vida de Jesus, que Ele nunca está com pressa? Ele nunca parece apressado. Ele nunca parece perturbado. Podemos dizer isso - Jesus nunca parece estressado. Alguém teria um cronograma mais exigente do que o Filho de Deus? Não! E, no entanto, a paciência do Senhor ao percorrer o caminho estabelecido diante Dele e nunca nos esqueçamos de que Ele sabia onde tudo terminaria. Cada manhã Ele se levantava e começava o trabalho do dia que Seu Pai lhe havia dado. Ele sabia que estava um passo mais perto do Calvário. Ele sabia que o teste final de Sua paciência seria quando Ele tivesse que cumprir aquela profecia que Ele conhecia de cor. “Como um cordeiro é silencioso antes do abate.” Ele sabia que aquele dia estava chegando.

E quando chegou, não é incrível ler sobre a paciência do Salvador em Seu julgamento diante de Pilatos? Este homem insignificante - e a única razão pela qual nos lembramos dele, eu aposto que se eu parasse até os alunos de história desta sala e dissesse: “Dê-me os cinco governadores anteriores a Pilatos,” ninguém poderia nomeá-los. Pilatos teria sido esquecido se não fosse por Jesus. Este homem insignificante dizendo: “Não percebe que tenho poder sobre você?” Isso é ridículo! E a paciência do Senhor no meio de tudo isso. A paciência de Jesus enquanto é açoitado e flagelado e feito para carregar Sua cruz e pendurar lá.

Nós Somos Pessoas Impacientes

Por quê? Porque somos pessoas impacientes, amigos. Se houvesse uma coisa que eu pudesse mudar em mim mesmo esta noite, seria para ser mais paciente. Você não odeia o fato de ser impaciente com frequência? Quero dizer, não é necessário mais do que o trânsito para revelar isso a nós. Não é? Algo tão simples como o trânsito nos mostra esta parte horrível do nosso coração. E quanto mais andamos com o Salvador paciente, não estamos tão gratos - isso está me atingindo repetidamente - não estamos tão gratos que Ele seja paciente conosco e comigo? Ele não nos tratou de acordo com os nossos pecados. Quando você peca novamente e passa pelas motions - “Deus, sinto muito. Isso nunca mais acontecerá!” E então acontece novamente e novamente e novamente e o diabo vem e diz: “Não há mais misericórdia para você!” Você volta para a cruz e o Salvador paciente pendurado lá. Nunca esgotaremos a paciência Dele. Você percebe que Jesus não é um Deus impetuoso, petulante, facilmente irritado, mal-humorado? Ele não se sobrecarrega com todos os nossos pecados e fracassos quando os cometemos novamente e Ele cruza os braços e diz: “Por favor, apenas acerte desta vez?” Ele nunca faz isso. Nós é que fazemos isso. Nós fazemos isso bem com nossos filhos, com os outros. Ele nunca faz isso. Porque conhecemos o propósito do Senhor. Seu propósito é nos moldar, nos dar forma, nos tornar mais como Ele e Ele é paciente conosco nesse processo e nos chama a ser pessoas pacientes.

Abrace o Caos do Dia a Dia!

Como fazemos isso? Quatro coisas e então estaremos prontos. Quatro coisas que têm estado martelando minha mente esta semana. Primeiro, abrace o caos do cotidiano. Como você se torna mais paciente? Abrace o caos do cotidiano. Não sabemos o que vai acontecer amanhã. Tenho um calendário. Imagino que a maioria de vocês também tenha. Deus tem o lápis vermelho. Esse calendário pode ser mudado em um momento! Pare de tentar controlar e vamos todos admitir que somos impotentes. Precisamos nos colocar nas mãos de nosso Pai celestial e perceber que o que consideramos caos faz parte desse propósito. Abrace o caos!

Não Ponha um Cronograma em Seus Julgamentos

Segundo, não ponha um cronograma em seus julgamentos. Quando os julgamentos vêm, a primeira coisa que queremos saber de Deus é: “Quando vai acabar?” Mas uma das coisas que precisamos perceber é que Deus não quer que sejamos egoístas com nossos julgamentos. Todos os dias que Ele nos deixa em uma circunstância difícil não é apenas para o nosso próprio crescimento. 2 Coríntios 1 nos lembra de que Deus faz isso para que possamos confortar outros. Muitos de vocês já fizeram isso por nós. Vocês dizem: “Eu me lembro de perder minha mãe.” Esse é o conforto! Não foi fácil para vocês passarem por isso, mas esse é o conforto; quando Deus os trouxe através disso, isso vai ser ministrado agora à nossa família e a inúmeros outros. Não ponha um cronograma nisso. Não sabemos quando vai acabar.

Espere em Deus em Oração

Terceira coisa. Aqui está o que Deus está fazendo. Aqui está como nos tornamos pacientes. Nós precisamos voltar a aprender a esperar em Deus em oração. Quanto mais andamos com Jesus, posso assegurar-lhe, isso é uma coisa que Ele está me mostrando, um pouco de tempo em nossa oração vai afetar como esperamos em Deus, como pensamos sobre Ele. E isso não é para fazer você se sentir culpado. Serei honesto, o tempo médio que passo nas manhãs com oração é provavelmente de quinze minutos no máximo agora. É o que eu tenho. Não estou orgulhoso disso; eu desejaria que fosse mais longo. Lutero disse: “Quando estou ocupado, oro duas horas por dia.” Não estou lá. João Wesley disse: “Não penso muito em um homem que não ora por seis horas por dia.” Ok, ele tinha dezessete filhos e orava por seis horas. Não sei como ele fez isso, ok! Então, isso não é isso. Mas é para dizer que Deus nos mostra ao longo das Escrituras que a paciência vem de esperar em Deus. E isso pode não ser um comprimento cronológico de tempo no closet de oração. Pode significar orar por algo por muito tempo e não ver fruto e perseverar nisso enquanto Ele nos ensina e nos molda e nos ajuda e nos instrui sobre esperar nEle. Esperar em Deus em uma cultura de micro-ondas. Isso é uma coisa difícil de fazer.

Lembre-se de Onde Você Está

Última coisa. Lembre-se de onde você está. Lembre-se de onde estamos. “Nosso é a cruz, a sepultura, os céus.” Jesus veio. Ele foi levantado dentre os mortos. Ele voltará, comparativamente falando, em breve. E no céu, não precisaremos mais ser pacientes. A fé se tornará visão. Esta é uma virtude que só pode ser cultivada aqui embaixo. É por isso que Deus leva tanto tempo e é tão paciente conosco. Porque enquanto aprendemos a esperar nEle, enquanto nos lembramos de onde estamos, enquanto esperamos nEle entre as suas vindas, isso faz com que Jesus pareça lindo. Em um mundo cheio de pressa e agitação e gratificação instantânea, uma pessoa paciente, especialmente quando a vida é difícil, é uma mercadoria que muitas pessoas desejam e poucas pessoas conhecem.

Uma das coisas que temos tentado fazer é voltar ao normal. E então, ontem, fizemos aquilo que é mais normal em um sábado americano – levantamos e trabalhamos no jardim. E, sabiamente, os antigos proprietários da nossa casa plantaram bambu atrás de nós. Eu digo sabiamente; sei que o bambu pode sair do controle. Nós vamos voltar a isso! Ele fornece uma grande barreira de privacidade. Então, eu estava trabalhando no jardim, as crianças estavam brincando, e eu estou cortando o bambu e eu simplesmente – isso vai dizer um pouco sobre como meu cérebro funciona – pensei: “E o bambu? Eu só preciso ler algo sobre bambu!” Então, fui e procurei algo sobre bambu. Eu não sabia disso sobre ele. Quando uma árvore de bambu é plantada, é regada, é fertilizada, você planta a semente, e no primeiro ano, nada acontece. Você tem que plantar; tem que regar. No segundo ano, nada acontece. Você planta; você rega. Você não vê nada. No terceiro ano – plante, regue, nada. No quarto ano – eu digo, isso é difícil para nós na América, certo? Eu digo, se não temos plantas brotando no dia seguinte – eu digo, coloquei também o gramado fácil que garante que, no calor escaldante de Mississippi, eu terei grama em duas semanas! Quatro anos – nada! No quinto ano – nas primeiras seis semanas, noventa pés de crescimento. E então ele toma conta do seu quintal!

Mas as nossas vidas parecem com isso, não é? Nada parece mudar – ano após ano. As provações vêm, as provações ficam, e não vemos crescimento. Parece que estamos falhando com o Senhor e nos perguntamos: “O que Ele está fazendo?” E aqui está a melhor notícia. Não será apenas noventa pés no quinto ano. Nós vamos irromper desses corpos de barro para a glória da ressurreição e vamos passar pelas portas do céu e olhar uns para os outros e dizer: “Isso valeu a pena esperar.”

Vamos orar!

Obigado, Senhor, por nos tornar pessoas pacientes de maneiras que nunca teríamos escolhido por conta própria. Faça isso esta semana, e no meio dela, encontre-se conosco, assim como Te encontraste com Jó. Sabemos que Tu farás porque o túmulo está vazio, a cruz está ensanguentada, e nossas consciências estão limpas por causa da perfeita justiça de Jesus. Oramos para que Tu nos abençoe em Seu nome, amém.