A Canção de Amor Mais Sublime

A Canção de Amor Mais Grande

Sofonias 3:17

Por Gabe Fluhrer

Enquanto vocês se assentam, se quiserem pegar suas Bíblias e se voltar comigo para o livro de Sofonias. Está no Antigo Testamento. Se você está procurando por ele, tudo bem. É um livro muito curto. Está na página 790 se você estiver usando uma Bíblia da igreja; 7-9-0. E nós vamos estudar o versículo 17 do capítulo 3 do livro de Sofonias. Antes de ouvirmos a Palavra de Deus, vamos a Ele em oração.

Até na velhice, nosso grande Deus, Você prometeu que Seu povo provará Seu amor soberano, eterno e imutável. Ao nos posicionarmos na fronteira das palavras mais incríveis que já ouvimos esta noite, oramos para que elas aterrissem conosco em nossos corações, que elas mudem a forma como vemos a Você e o mundo, e que o Espírito Santo as faça vivas para nós, para que possamos ver Jesus. E pedimos tudo isso em Seu nome poderoso. Amém.

Sofonias 3, versículo 17. Esta é a Palavra santa, inspirada e, portanto, inerrante de Deus:

“O Senhor seu Deus está no meio de você, um poderoso que salvará; Ele se alegrará sobre você com alegria; Ele o acalmará com Seu amor; Ele exultará sobre você com canto alto.”

A grama murcha, as flores caem, mas a Palavra do Deus vivo permanecerá para sempre e sempre.

Há alguns anos, o musical mais vendido e mais aclamado da Broadway era um musical intitulado The Light in the Piazza, que contava a história de um – preciso acertar esses nomes – Fabrizio Naccarelli, que era um vendedor de gravatas italiano que se apaixonou por uma linda americana chamada Clara Johnson, que estava de férias na Itália. E há uma cena nesse musical em que eles cantam uma canção de amor chamada “Say it Somehow”. E o clímax da canção de amor é que eles realmente não conseguem expressar a si mesmos em palavras, então apenas cantam a palavra “Ah!”. E é alegre e é exultante e eles se alegram um no outro dessa maneira. E houve uma crítica do New York Times feita por um dos grandes críticos de teatro, Stephen Holden, e o título da crítica dizia tudo – “Canções de Amor que Falam Quando as Palavras Falham”. “Canções de Amor que Falam Quando as Palavras Falham”.

A Barreira Entre Deus e Nós

E você vê, ao chegarmos a Sofonias 3 esta noite, estamos na mesma posição que esses dois amantes naquela canção. Há uma barreira de linguagem entre Deus e nós. Ele é santo e nós não somos. Assim como havia uma barreira de linguagem entre o italiano e o americano, há uma barreira de linguagem entre nós. E, no entanto, chegamos a um versículo da Bíblia esta noite que poderia compartilhar o título da resenha do The New York Times – “Canções de amor que falam quando as palavras falham.” Sofonias. Este livro pode ser resumido com bastante facilidade, penso eu. Os primeiros capítulos, os dois primeiros capítulos, são de julgamento universal. E então há um ponto de inflexão quando Deus começa a falar sobre a obra universal de salvação que Ele fará de todas as tribos, nações e línguas. E o livro culmina neste versículo diante de nós – capítulo 3, versículo 17. Um comentarista chamou-o acertadamente de "o João 3:16 do Antigo Testamento." É quase demais para absorver. Precisamos abordá-lo com temor e tremor. É tão bom. É tão avassalador. Há palavras, não há realmente palavras que possamos dizer, mas vamos tentar esta noite. E o ponto principal é muito simples. Em Cristo, Deus está conosco para se alegrar sobre nós. Em Cristo, Deus está conosco para se alegrar sobre nós. E esses serão nossos dois títulos – Deus conosco e Deus sobre nós. Deus conosco e Deus sobre nós.

Deus Conosco

Observe novamente a primeira parte do versículo 17. “O Senhor seu Deus está no meio de você; um poderoso que salvará.” Desde a queda da humanidade em diante, temos sido alienados de Deus, temos sido alienados de nós mesmos, temos sido alienados desta criação ao nosso redor, temos sido alienados de todos os nossos semelhantes e de nossos irmãos e irmãs. A alienação é o que caracteriza a humanidade caída. E, no entanto, repetidas vezes, a Bíblia é uma história sobre um Deus que busca aqueles que estão alienados dele. Ele os persegue implacavelmente, incansavelmente, repetidas vezes, não importa o que façam; não importa até onde caiam. E assim, a canção de amor que Deus canta começa com a sua busca por nós, com o seu desejo de atrair criaturas alienadas de volta a si mesmo. Isso é chocante. Podemos procurar em todas as religiões do mundo, e quando o fazemos, podemos refutar Sigmund Freud. Foi Freud, afinal, o fundador da psicologia moderna, quem disse que a crença em Deus é mero cumprimento de desejo. Estamos projetando nossas melhores esperanças em um Deus que não existe. O problema que Freud tem, e que toda outra religião caída tem e que toda outra visão de mundo fora do cristianismo tem, é que nenhum de nós sonharia com um Deus como este, amigos. Nunca tivemos, e sem as Escrituras, não há outro Deus como este no mundo, e nunca o teríamos. É bom demais para ser verdade, em um sentido.

Ele é um Deus que Canta

Portanto, desde o início, percebemos que estamos encontrando um Deus que é totalmente diferente do que esperamos. E isso vai chegar ao auge aqui em um momento, porque vamos encontrar um Deus que canta. Mas antes de chegarmos lá, os especialistas concordam - e quando se trata de música, quem são os especialistas? Penso que todos somos especialistas em certo sentido. Mas os especialistas que encontram uma métrica para medir essas coisas concordam que talvez a maior canção de amor de todos os tempos seja a dos Righteous Brothers, “Unchained Melody.” É uma canção linda. E começa devagar e chega a esse incrível crescendo. E é realmente o que a Bíblia é toda sobre. Estamos chegando justamente antes do crescendo da canção de amor de Deus. Ela começou no Jardim, quando Deus veio aos nossos primeiros pais e providenciou expiação por eles e os cobriu com peles de animais, e então, pelo resto do Antigo Testamento, Deus tem cantado essa única canção de amor divina e ela tem sido mais clara em alguns pontos e menos clara em outros. E chega ao auge quando o céu se abre sobre Belém e anjos cantam: “Glória a Deus nas alturas, e na terra, paz entre os homens!” “Salmos 40” (Salmos 40, NVI) Ela chega ao auge em Cristo.

E é isso que Deus nos diz aqui. Ele diz: “O Senhor seu Deus está no meio de você; um herói poderoso” – podemos traduzir assim. É uma imagem de batalha. Não pensamos frequentemente em nossa salvação como uma batalha, mas desde o momento em que Jesus foi batizado até o dia em que foi crucificado, foi uma batalha. Ele lutou contra Satanás no deserto e lutou contra Satanás na cruz. E em cada passo do caminho, houve guerra contra a doença, contra a perturbação emocional, contra a morte, contra todos os poderes do inferno e todos os efeitos do pecado, porque o Deus que vem a nós é o Deus que vem para nos salvar. E Ele é um Deus que luta por Seu povo. Acabei de saber esta semana – não é surpresa, acontece todos os verões – que três dos cinco filmes com maior bilheteria são filmes de super-heróis. Nós os amamos. Não podemos ter o suficiente deles. E não apenas aqui, em todo o mundo. Nossos filmes de super-heróis que fazemos e enviamos para todo o mundo são os filmes com maior bilheteria. Por que amamos tanto as histórias de super-heróis? Acho que é porque todos nós sabemos, no fundo, que não podemos nos salvar e ansiamos ser resgatados. Acho que é por isso que eles sempre têm a maior bilheteria. Não podemos nos salvar e ansiamos ser resgatados. E o que Deus está dizendo por meio de Seu profeta agora é: “Há um herói poderoso vindo que lutará por você, que o salvará, que é melhor do que qualquer história de super-herói que possamos sonhar. E Ele o resgatará. E a única qualificação é que você precisa saber que não pode se salvar. Isso é tudo o que é necessário.” É aí que Deus começa conosco. O super-herói definitivo está vindo – Jesus. Isso é Deus conosco.

Deus Sobre Nós

E então, para ser honesto, muito honesto com você, quando estava estudando para isso e orando e lutando com o texto, eu tive que continuar afastando-me dele. Li comentários, procurei e ouvi outros sermões e li outros sermões e me senti muito, muito confortado ao descobrir que não estou sozinho. Porque os próximos versículos são impressionais. Este é Deus sobre nós. Olhe comigo para o versículo 17. “Ele se alegrará sobre você com alegria; ele o acalmará com seu amor; ele exultará sobre você com canto alto.” Agora temos analogias humanas para tudo isso. Sentimos alegria. Estivemos tão felizes que gritamos de alegria, acho que a maioria de nós. Mas aqui chegamos a Deus fazendo isso. E é aí que tudo desmorona. É aí que realmente não sabemos nem o que fazer. Nem podemos sequer evocar emoção para sentir isso porque é tão impressionante. É tão diferente da nossa experiência cotidiana com Deus pensar que Ele se alegra sobre nós.

Deus se Alegra Sobre Você

E você notou que ele usa a mesma linguagem que usamos na semana passada nos versículos 14 a 16, onde ele diz que devemos fazer isso a Deus? E então, ele se vira e diz: "Não apenas Deus nos manda nos alegrar, nos alegrarmos nele, gritar e cantar e estarmos cheios de alegria para ele, aqui é onde tudo muda. Ele diz que não apenas Deus diz que devemos fazer isso, o profeta diz: "Deus faz isso sobre vocês." Alegrando-se. Pare um momento. Você e eu sabemos, com pouca encorajamento, quão mal estamos em nossos momentos mais honestos. Não é? Sabemos que somos muito pecadores. Deus nos dá misericordiosamente tanto quanto podemos lidar quando ele nos mostra isso, mas sabemos quão mal somos em nossos melhores momentos de ser honestos conosco mesmos. E então chegamos a um versículo como este. E observe onde isso está situado. Está aqui no final de um livro onde Deus tem dito ao seu povo: "Vocês me deixaram. Vocês foram após outros deuses. Eu vou fazer chover julgamento sobre vocês e todos." E passamos daí para isto – para Deus se alegrar sobre pessoas pecadoras, idólatras, quebradas, caídas, que odeiam a Deus como você e eu.

E fica ainda melhor. “Ele te acalmará por meio de seu amor.” Isso é bom, até onde chega, mas uma tradução mais literal seria esta. Não é Deus fazendo algo conosco no original; é Deus fazendo algo a respeito de nós. Poderíamos traduzir melhor desta forma: “Ele estará quieto sobre ti em seu amor.” Então, o que o profeta está fazendo por nós. Isto é, novamente, impressionante. Deus se rejubilando e justamente: “Sim!” sobre ti. E então, parando e, como nós fazemos, se é que podemos colocar desta forma, quando estamos contemplando alguém que amamos. A única ilustração que me veio logo é dupla. Callie e eu tivemos um relacionamento à distância. Começamos a namorar no primeiro ano dela na Carolina, no meu segundo-ano júnior! E quando esse relacionamento começou, eu me formei antes dela, para grande alegria de meus pais. E eu dirigia até lá – eu poderia dirigir até lá de olhos fechados agora – de Greenville, 385, até I-26 em Columbia. E quando eu dirigia de volta, subindo a 26, eu pensava nela – como ela era linda; quanto eu a amava. Eu mal podia esperar para passar o resto da minha vida com ela. E então tivemos nosso primeiro filho e, vocês sabem como é se vocês são pais. O primeiro filho chega e vocês estão cheios de todos os tipos de emoção, mas então há momentos em que vocês simplesmente se sentam e seguram o filho e o observam dormir e vocês estão quietos. E seu amor por esse filho – não há como colocar em palavras, é? Vocês estão apenas contemplando silenciosamente a plenitude da emoção, a plenitude transbordante de amor e deleite que vocês têm nesse filho. E Deus diz: “É assim que eu sou com você. É assim que eu sinto em relação a você.”

E sim, estou ciente e não quero preocupar os membros do conselho da RTS. Eu sei o que diz a nossa confissão. Ela diz que “Deus está livre de paixões.” E então, como podemos conciliar isso, porque isso está certo? E o que a confissão está dizendo é que Deus não precisa reagir às coisas. Ele sabe tudo o que está por vir. O que ela não está dizendo é que Deus não tem esse tipo de emoção em relação a nós. Porque se você ler as pessoas que escreveram a Confissão de Fé de Westminster, são elas que falam sobre o amor de Deus e Sua paixão e Seu desejo por Seu povo. E tudo o que podemos dizer neste ponto é: “Realmente? Tem certeza, Deus?” Ele diz: “Sim!”

Deus Canta Alto

E então Ele vai ainda mais longe na última parte deste versículo. Passamos de regozijo para canto silencioso para quietude sobre nós para exaltar sobre nós com canto alto. Dê um passo atrás. Você vê por que nunca poderíamos inventar um Deus como este? Você pode procurar alto e baixo no mundo. Você nunca encontrará um Deus que canta; um Deus que canta é quem nos salva. As alturas de toda a nossa poesia e canções de amor e tudo o que derramamos para tentar expressar essa emoção mais sublime que sentimos como criaturas humanas, fracassam totalmente e se tornam nada mais do que poeira e cinzas quando chegamos a este versículo, e encontramos um Deus que vem a pessoas rebeldes como nós e canta! Alto! Porque Ele está se regozijando sobre nós! Você consegue absorver isso? Que este Criador santo, trino – Pai, Filho e Espírito Santo – que sempre existiu, amando uns aos outros enquanto as pessoas da Trindade mutuamente habitam umas às outras. E isso, em si mesmo, é um mistério que nem mesmo podemos entender. Este Deus canta!

Vamos à mesquita e perguntemos e inquiramos: “Dizei-nos sobre o vosso deus. A única pergunta que precisamos fazer é: ‘Ele canta?’” “Não, não seria apropriado.” Muito bem, vamos ao templo hindu. “Os vossos deuses cantam?” “Não.” Vamos ao altar do pós-modernismo secular e digamos: “Dai-nos o vosso deus, o acaso. Ele canta?” “Não.” O universo está cheio de som e fúria que não significam nada. É isso ou cantar! Essa é a escolha diante de todos nós esta noite. Deuses surdos, mudos, ídolos ou um Deus que canta. Vedes por que o Evangelho não é apenas verdadeiro, mas supremamente belo? Ele nos conquista. Fala às necessidades mais profundas dos nossos corações e às emoções mais profundas que podemos sentir. Não é apenas verdadeiro; é belo.

Nós Cantamos por Causa do Homem das Dores

Mas nunca podemos esquecer por que isto é uma boa notícia, por que nos dá motivo para cantar. É porque seguimos Aquele que é chamado o Homem das Dores. É porque quando Jesus foi para a cruz, não houve mais alegria e júbilo. Não houve mais: “Este é o meu Filho Amado em quem me agrado.” As batalhas que Ele havia travado como nosso Herói poderoso chegaram àquele ponto na cruz em que os gritos de Jesus foram atendidos com o silêncio santo, majestoso, justo, de Seu Pai. Ele recebeu silêncio para que pudéssemos ter canto. Não há como chegar ao Deus que canta a não ser através do Salvador que gritou e suportou o silêncio em nosso lugar. É assim que temos o Deus que canta. E foi porque Deus é amor, amor, que Ele enviou Seu Filho para gritar, que Ele segurou a paz enquanto derramava Sua ira sobre Ele. Porque depois da Sexta-feira Santa, Ele sabia que a canção de amor alcançaria sua última estrofe que duraria para sempre. E é aí que estamos vivendo agora. É por isso que Deus está cantando sobre nós.

O que dizemos a tudo isso? Pensei em algumas razões pelas quais podemos ter dificuldade com este versículo. Muitas vezes, quando pensamos no amor de Deus, podemos dizer: "Sim, mas não é para mim." Você já se sentiu assim? "Não é para mim. É para todos os outros. Posso me alegrar com a alegria dos outros, mas isso não é para mim." Não dilua isso. Isso está no contexto de Deus dizer a Judá: "Vou chamar pessoas de todos os lugares. Neste caso, não é apenas para você, Judá. É para pessoas de todas as tribos, nações e línguas. Então é para você." Bem, então você pode dizer: "Mas você não sabe o que eu fiz. Você não sabe como eu penso. Você nem sabe o que estou pensando enquanto você está falando agora!" Deus diz: "O que você fez que seja pior do que o que meu povo fez repetidas e repetidas vezes? Foi minha graça suficiente para eles?" Foi essa promessa feita no contexto de pessoas que haviam desapontado a Deus, quebrado sua lei, fugido dele, odiado ele, amaldiçoado ele, adorado ídolos, queimado incenso em seu templo para falsos deuses? Então há graça para você e para mim. Não importa o que você fez. Seu amor é maior do que seu pecado. Tudo o que você precisa é de nada. Tudo o que você precisa é saber que você não pode se salvar.

Deus está perto em Cristo

"Sim, mas Deus parece distante de mim." Essa é uma difícil. Eu sei o que isso significa. Odeio quando vivo assim. Odeio quando sinto que estou apenas fazendo os movimentos quando pego minha Bíblia. Sim, é o que os pregadores fazem. Sim, às vezes nos domingos de manhã. Sentindo-me distante de Deus. Mas o que precisamos lembrar novamente e novamente neste versículo e nos versículos anteriores - Ele está em nosso meio. Ele está perto de nós em Cristo. E sua distância nunca é para sempre, porque todo o impulso desse Deus que canta é se mover em direção a pessoas quebradas como nós, em direção a pessoas pecadoras como nós. Ele nunca mantém distância. A encarnação nos mostrou isso. Deus se tornando homem em Jesus nos mostra que Ele nunca mantém distância.

E então, como obtemos isso? Vamos avançar para o que Jesus disse em João 15, por volta do versículo 9. “Permanecei no meu amor.” O que isso significa, Jesus? E Ele nos diz. “Se me amais, guardareis os meus mandamentos.” E isso pode nos aterrorizar. Exceto que o versículo 11 termina desta forma. “Estas coisas vos tenho dito para que a minha alegria esteja em vós e a vossa alegria seja plena.” Então, aqui está o que Ele diz: “permanecei, guardai os meus mandamentos, alegria!” Como isso se encaixa com o que Sofonias está nos dizendo? Como permanecemos neste amor de Deus? Como o experimentamos? Jesus diz que pomos em prática o que Ele nos diz. Mas – e isso é crucial – devemos sempre lembrar que a nossa desobediência não muda o amor de Deus por nós. Sim, isso diminui a nossa capacidade de desfrutá-lo. Quando me encontro distante de Deus, posso assegurar-lhe que, pelo menos algumas vezes, um dos principais problemas é que tenho estado me entregando ao pecado; tenho feito o que quero fazer. O seu amor por mim não mudou. A minha capacidade de desfrutá-lo mudou.

E Jesus diz: “Se vocês captarem o que tenho dito”, e se lermos versículos como este, o que Deus está nos pedindo para fazer quando diz: “Guardai os meus mandamentos. Obedecei-me”? Está Ele dizendo isso para nos esmagar? Ou está nos dizendo: “Eu vos amo o suficiente para vos aproximar e vos dizer como permanecer próximos, porque não quero que estejais longe de Mim.” É isso, não é? “Permanecei perto de mim. Andai comigo desta forma. Não vos desvieis do caminho. Deixai que eu mantenha o meu braço ao redor de vós”, por assim dizer. Vocês jamais quereriam desobedecer a um Deus que canta? Este não é um deus duro e distante que estabelece regras arbitrárias e diz: “Ide e fazei o mesmo para ganhar o meu favor!” O Deus que canta diz: “Permanecei perto. Vinde a Mim.” Fazemos isso obedecendo. Essa é uma forma.

E então, recusamos ouvir mentiras sobre Deus. Recusamos ouvir mentiras sobre Deus. Isso nos afeta. Este é um dos principais desígnios de Satanás. Ele quer que você pense em Deus de forma diferente do que Sofonias 3:17 diz. Ele quer que o Deus silencioso seja o Deus em que você pensa o tempo todo. Ele quer que o Deus distante seja o Deus que está na sua mente. Ele nunca quer que pensemos no Deus que canta. Recuse-se a acreditar nisso; recuse-se a aceitar isso. Deixe que esta palavra o corrija. Volte a esta promessa novamente e novamente. E você dirá: “Bem, eu não sinto isso! Eu quero sentir, mas não sinto!” Se você quer isso, é porque Ele lhe deu esse desejo. Não desista disso. Não desista disso. Continue voltando a isso e suplique a Ele: “Deus, deixe-me experimentar mais do seu amor. Deixe-me conhecê-lo melhor.” E espere por Ele. Espere pelo momento certo dEle. Ele o aproximará. Davi disse: “Eu esperei no Senhor,” “Salmos 40” (Salmos 40, NVI) Ele dirá a mesma coisa para nós. Ele ouvirá nosso clamor. E você diz: “Bem, não é hipócrita fazer isso quando não sinto isso?” Não! Essa é a própria essência da fé, amigos. É continuar indo a Ele quando você não sente isso. Isso não é hipocrisia; é fé! A fé diz: “Meus sentimentos de distância não têm a última palavra. Minha fé no Deus que canta e me ama em Cristo tem a última palavra.”

Voltamos à Carolina do Sul no início de junho para a aposentadoria do meu pai. Ele tem 80 anos e, para surpresa de ninguém, em sua festa de aposentadoria, ele anunciou que estava assumindo outro emprego! É assim que o meu pai trabalha! Mas logo quando ele anunciou sua aposentadoria, alguns dias depois, chegou um pacote pelo correio. E quando abri o pacote, vi plástico bolha e, antes mesmo de tirar o plástico bolha, soube o que era. Era uma fotografia. É uma das minhas possessões mais preciosas. É uma fotografia que está no escritório do meu pai há tanto tempo quanto posso me lembrar. E é uma foto que foi tirada quando eu era muito jovem, provavelmente com a idade de Dorothy. Meu pai era professor universitário e era verão, estávamos em uma festa – ele era o decano de seu departamento e haviam contratado um novo membro da faculdade e havia uma festa. E, aparentemente, a história era que eu, novamente, para surpresa de ninguém, peguei um biscoito extra. E um dos pais lá pôs as mãos em mim e gritou comigo. E isso não é algo que você faz com um dos filhos do meu pai! E eu fiz o que acho que qualquer criança de dois anos faria. Eu corri para o meu pai e alguém tinha uma câmera e tirou a foto de mim com lágrimas escorrendo pelo meu rosto com os braços do meu pai ao meu redor e o maior sorriso que você já viu. E desde que eu era um menino, essa foto me disse: “Seu pai te ama. Não importa o que você faça, não importa o quão longe você vá, ele se alegra em mostrar-lhe amor.”

E o que Deus fez por nós esta noite é nos deu uma imagem que nos diz: “Eu amo meus filhos e me alegro sobre eles.” E é apenas na Bíblia que encontramos esse Deus e é a única imagem de Deus que mudará tudo para nós. Vamos orar.

Pai, cantamos esta manhã sobre uma língua pobre, gaguejante e tropejada. E sinto isso tão intensamente agora, Senhor. Por favor, por favor, não permita que a magnificência, a grandiosidade, a glória deste versículo se perca por causa de uma explicação frágil. Ó Senhor, abre os nossos olhos para a glória do Teu amor, a sua imensidão, a sua gratuidade, a sua vastidão. Deixe que isso nos transforme, rogamos. Em nome de Jesus, amém.