A Igreja em Perspectiva Bíblica: A Ekklesia: A Igreja de Deus para os Séculos – A Sua Promessa—O Nosso Poder

A Igreja em Perspectiva Bíblica: A Ekklesia: A Igreja de Deus para os Tempos – A Sua Promessa—O Nosso Poder

Atos 1:4-9

Por Dr. Harry Reeder III

6 de fevereiro de 2010 – Sermão Matinal

Este é o nosso quarto estudo sobre a Ekklesia. Por favor, vá para o livro de Atos. Veremos alguns outros trechos, então tenha suas Bíblias à mão. Agora, vamos olhar para Atos. Este é o décimo quinto e último testemunho de Cristo ressuscitado. “Certa ocasião, enquanto comia com eles, deu‑lhes esta ordem: ― Não saiam de Jerusalém, mas esperem pela promessa do meu Pai, da qual falei a vocês. Pois João batizou com água, mas vocês serão batizados com o Espírito Santo dentro de poucos dias. Então, os que estavam reunidos lhe perguntaram: ― Senhor, é neste tempo que vais restaurar o reino a Israel? Ele lhes respondeu: ― Não compete a vocês saber os tempos ou as épocas que o Pai estabeleceu pela sua própria autoridade. Mas receberão poder quando o Espírito Santo descer sobre vocês, e serão minhas testemunhas tanto em Jerusalém como em toda a Judeia e Samaria e até os confins da terra. Tendo dito isso, foi elevado às alturas enquanto eles olhavam, e uma nuvem o encobriu da vista deles.” (Atos 1:4-9, NVI)

A erva murcha, a flor se apaga e a Palavra de Deus permanece para sempre. Por Sua graça e misericórdia, possa ela ser pregada para você.

Provavelmente não é surpresa para você que eu amo biografias. Adoro visitar locais históricos. Há alguns anos, como congregação, enviamos uma equipe a Londres para realizar o Embers to a Flame sobre revitalização de igrejas para um maravilhoso grupo de igrejas chamado The Fellowship of Independent Evangelical Churches. Enquanto estava lá, consegui garantir um dia para visitar alguns dos lugares onde ministravam aqueles que escreveram os livros que estão na minha biblioteca e mal podia esperar para chegar lá. Um dos lugares que eu queria visitar era o Metropolitan Tabernacle. Na verdade, o prédio da igreja que está lá agora é o terceiro, mas a fachada é praticamente a mesma. A propósito, há uma maravilhosa biografia sobre Charles Spurgeon que na verdade é uma autobiografia supervisionada por sua esposa e concluída por ela após a morte dele. São dois volumes e é publicada pela Banner of Truth e eu o encorajo a dar uma olhada. É um livro maravilhoso sobre este maravilhoso pregador batista do Metropolitan Tabernacle com cerca de dez mil pessoas fazendo parte da igreja. Todos os domingos, sua esposa disse que acontecia o seguinte: eles chegavam à igreja e subiam os degraus. Havia treze degraus que levavam ao santuário no Metropolitan Tabernacle e Charles Spurgeon parava em cada degrau e dizia “Eu creio no Espírito Santo.” No degrau seguinte, ele dizia “Eu creio no Espírito Santo.” Aqui está um homem que está prestes a subir ao púlpito para pregar a Palavra de Deus. “Eu creio no Espírito Santo.” Ele vai pregar para pessoas que vêm mortas em seus pecados. “Eu creio no Espírito Santo.” Ele vai pregar para pessoas que estão vivas em Cristo e que foram alcançadas em suas transgressões e pecados. “Eu creio no Espírito Santo.” Ele vai falar para uma igreja que quer levar o Evangelho até os confins do mundo até o fim da era. “Eu creio no Espírito Santo.” Cada dia, em cada degrau, “Eu creio no Espírito Santo.” A vida de Cristo cheia do Espírito é fomentada e encorajada e nutrida em uma igreja cheia do Espírito.

Para os visitantes, estamos saindo de um ano de dar graças a Deus por ter abençoado Briarwood por cinquenta anos. Chamamos isso de nosso ano de Jubileu. É bom parar e ver o que Deus fez para dar-Lhe louvor e encorajar aqueles através de quem Deus trabalhou, mas não queremos viver no passado e não queremos ser um museu do que Deus fez. Queremos ser um movimento que se move para o futuro. Ao começarmos os próximos cinquenta anos ou até que Jesus venha, queremos voltar e nos lembrar dos fundamentos do que significa ser uma igreja. Há muitas coisas engenhosas, como o Banquete dos Esportistas e vários programas de alcance, ministérios de misericórdia, evangelismo e discipulado, mas o que queremos fazer é garantir que tenhamos os fundamentos certos para que estejamos fazendo o que Deus diz que Sua igreja deve ser, qual é a nossa mensagem, qual é o nosso ministério e quais são os métodos de Deus. Queremos nos comprometer com isso, por isso este é nosso quarto estudo sobre isso.

Nosso primeiro estudo foi este: examinamos o que significa ser a igreja de Deus. Em outras palavras, a igreja é a igreja de Deus e é a nossa casa. Estamos aqui porque Ele é nosso Pai. Somos irmãos e irmãs no Senhor. Temos pais e mães na fé. Esta é a igreja Dele e a nossa casa.

A segunda coisa que examinamos foi que esta igreja é onde Cristo é preeminente e que Jesus Cristo é preeminente em todas as coisas. Ele é preeminente como Criador, Redentor e Sustentador e essa é a nossa paixão. A sua preeminência é a nossa paixão. A nossa paixão é a exaltação de Cristo, sabendo que se Ele for levantado, Ele atrairá todos os homens para Si mesmo. O terceiro estudo foi que o Seu Evangelho é a nossa mensagem. Temos uma mensagem e é essa. É uma mensagem que nunca ultrapassamos. Você vai mais alto, mais profundo, mais amplo e mais longo, mas nunca ultrapassa isso, e essa é a mensagem do Evangelho, que é a nossa proclamação. Não me envergonho do Evangelho, pois é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê, primeiro para o judeu e também para o gentio, pois nele a justiça de Deus é revelada, de fé em fé, assim como está escrito. O justo viverá pela fé.

Agora, chegamos a este quarto estudo e eu cheguei a este texto das Escrituras que resume tudo. Deixe-me voltar um pouco. Temos uma missão em Briarwood e isso não muda. Nós temos elaborado a missão onde tomamos Colossenses 1, Efésios 4, Mateus 28 e Atos 1 e colocamos em termos de uma declaração de missão em Briarwood. Nossa declaração de missão é: Para a glória de Deus, Briarwood está comprometido em EQUIPAR CRISTÃOS para adorar a Deus e alcançar Birmingham para alcançar o mundo por Cristo. Quem somos? Somos Briarwood. O que fazemos? Adoramos a Deus e alcançamos pessoas. Como fazemos isso? Equipamos cristãos. Por que fazemos isso? Fazemos isso para a glória de Deus. Onde fazemos isso? Fazemos isso em Briarwood, de Birmingham ao mundo todo. É isso que nos comprometemos a fazer.

Agora, se Deus nos permite cumprir essa missão, como seria? É isso que chamamos de nossa visão. Nossa visão é que, para as Gerações Futuras, Briarwood deseja ser um CENTRO DE EQUIPAMENTO centrado em Cristo, impulsionado pelo Evangelho e cheio do Espírito, onde cada membro é um ministro e um missionário. Se vamos equipar cristãos, precisamos ser uma igreja equipadora. Fazemos isso para as gerações futuras, que são a próxima geração de líderes, cristãos, igrejas, missionários, jovens que conhecem a Cristo e pessoas mais velhas que estão servindo a Cristo. Para as gerações futuras, agora desejamos ser uma igreja onde as gerações futuras de igrejas, líderes e cristãos são trazidos a Cristo e desenvolvidos, onde igrejas são plantadas e revitalizadas, e queremos que isso aconteça para as gerações futuras.

Como isso acontece? Há um DNA em uma igreja que é assim, e o DNA é uma dinâmica tríplice. Igrejas que fazem um impacto em sua geração para as gerações futuras, onde é uma igreja equipadora, para que todos sejam equipados para ministrar adoração centrada em Deus para louvor a Deus, o Evangelho para os perdidos, amor uns aos outros e o Evangelho da graça para crescer profundamente em relacionamento uns com os outros, onde cada cristão é um missionário que está sendo equipado, e essas três coisas precisam estar presentes – centrado em Cristo, impulsionado pelo Evangelho, cheio do Espírito.

O que significa ser centrado em Cristo? É que Jesus Cristo é o centro, a soma, a substância e a circunferência de tudo o que estamos relacionados. Não somos centrados no culto ou no evangelismo ou no discipulado ou na misericórdia. Somos centrados em Cristo e essa é a chave para sermos uma igreja que adora, uma igreja que evangeliza, uma igreja que discipula, uma igreja misericordiosa. Quando Cristo é o centro, a soma, a substância e a circunferência, então o povo de Deus alcança com misericórdia porque Ele os alcançou com misericórdia. O povo de Deus alcança com o Evangelho porque Ele os alcançou com o Evangelho. O povo de Deus irá discipular outros porque está sendo discipulado por Ele. Cristo está no centro e não somos centrados em Briarwood. É absolutamente certo que paremos e louvemos a Deus por cinquenta anos de bênção e nos alegremos no que Deus fez. Deixe-me dizer o que é absolutamente errado. É tomar o que Deus fez e colocar Briarwood no centro da nossa existência. Não estamos aqui para manter Briarwood funcionando. Briarwood existe para ser centrado em Cristo e isso é o que o mantém funcionando. Isso é o que faz com que seja algo que precise continuar funcionando, quando é centrado em Cristo.

Isso significa que, se vamos ser centrados em Cristo, então temos que ser impulsionados pelo Evangelho, onde o Evangelho é a fundação, a formação e a motivação da vida cristã. De quem é o Evangelho? É o Evangelho de Cristo e, portanto, somos centrados em Cristo. Então, somos impulsionados pelo Evangelho porque o Evangelho nos impulsiona para frente em nossa vida. Ele nos impulsiona para frente para vir a Cristo. Ele nos impulsiona a seguir a Cristo e a obedecer a Cristo. Ele nos impulsiona e nos capacita a compartilhar Cristo. Ele nos capacita a ministrar Cristo aos outros. Ele está impulsionando todos os aspectos de nossas vidas. Nossos líderes querem ser líderes do Evangelho. Nossos presbíteros querem ser presbíteros do Evangelho. Queremos pregação do Evangelho, discipulado e evangelismo. Queremos que o Evangelho nos impulsione para frente em todos os aspectos da vida cristã. Isso significa que temos que estar cheios do Espírito.

Deus não nos dá uma única coisa para fazer na vida cristã que possamos fazer sozinhos. A vida cristã é impossível. Sem Ele, não posso fazer nada, mas posso fazer todas as coisas por meio de Cristo, que me fortalece. Como Ele me fortalece? Ele me fortalece com Seu Espírito Santo. Agora, esse DNA de uma igreja equipadora é colocado bem neste texto. Pare e pense sobre isso. Aqui está o livro de Atos. O que vai acontecer? Vamos ver 35 anos de expansão. Vamos ver o Evangelho ir de Jerusalém para a Judeia, para a Samaria e até os confins do mundo. Vamos ver uma igreja em Jerusalém e outra em Antioquia. Vamos ver uma em Éfeso e Colossas, Pérgamo, Listra, Icônio e Ásia Menor. Vamos ver o Evangelho ir até que, finalmente, na Europa, eles dirão: “Essas pessoas estão virando o mundo todo de cabeça para baixo.”

De onde vem esse tipo de movimento do Evangelho, onde gerações, novos pregadores como Silas, Timóteo, Lucas e novos missionários, novas igrejas surgem? Tudo veio do Cristo ressuscitado e o Cristo ressuscitado disse: “É isto que eu quero que vocês façam. Quero que vá para a Judeia, Samaria e até os confins do mundo, mas não vão até que isto aconteça, porque vocês não podem fazer isso até que isto aconteça.” Ora, o que é que precisa acontecer para que possamos fazer a missão que Deus nos chamou para fazer? Vamos olhar para Atos 1. Ele não quer que eles vão até que tenham o Espírito Santo. “Certa ocasião, enquanto comia com eles, deu‑lhes esta ordem: ― Não saiam de Jerusalém, mas esperem pela promessa do meu Pai, da qual falei a vocês.” (Atos 1:4, NVI)

Quando o Espírito Santo vier sobre vocês, então vocês podem sair, fortalecidos por Ele, porque têm o poder Dele. Vocês veem como tudo isso está se encaixando?

O que temos aqui? Temos o Evangelho. Quem está falando? O Cristo ressuscitado é quem está falando. Ele é quem morreu pelos nossos pecados e ressuscitou. Aqui está o Evangelho em Jesus Cristo, o Cristo ressuscitado, que está prestes a ascender, que nos dá esta mensagem do Evangelho e então diz que vocês não podem ser impulsionados pelo Evangelho a menos que tenham o Espírito Santo. Então, esperem pelo Espírito Santo e eu vou enviar o Espírito Santo sobre vocês. Então, aqui estão estes doze e eles vão se tornar 120 e então 3.000 e então terão outros 5.000. Então, eles alcançarão Antioquia, então a Ásia Menor e isso continuará. Por quê? É porque aqui o Espírito Santo foi derramado sobre eles. O Evangelho foi dado a eles para que fossem centrados em Cristo, minhas testemunhas. Quando o Espírito Santo vier sobre vocês, Ele não veio sobre vocês para que vocês sejam testemunhas do Espírito Santo, mas para que sejam testemunhas cheias do Espírito de Cristo. Vocês serão centrados em Cristo, impulsionados pelo Evangelho e cheios do Espírito.

Eu quero dar a você cinco observações sobre o que significa ser um cristão cheio do Espírito e uma igreja cheia do Espírito. A primeira é que você tem que ser batizado com o Espírito Santo. Não posso prosseguir com isso até fazer uma observação para você e precisamos esclarecer algumas coisas porque há alguns erros aqui. A maioria de nós ouviu a frase “Batismo do Espírito Santo”. Isso não é bíblico. O Espírito Santo não o batiza com poder. O Espírito Santo não é o batizador. Jesus é o batizador. Jesus diz: “Eu vos batizarei com o Meu Espírito” e o resultado é o poder. A consequência é que vocês serão testemunhas Dele no Evangelho. Então, o que precisamos entender é que não há um batismo do Espírito Santo.

A segunda coisa que precisamos entender é que o batismo com o Espírito não é uma segunda bênção, mas é a bênção salvadora. Não é que eu me salvo e depois sou batizado com o Espírito. É que você não pode se salvar sem ser batizado com o Espírito e, na verdade, é assim que você sabe quem é salvo. Se você não leu, leia o livro de Atos e chegue ao capítulo 19. O apóstolo Paulo está em um lugar chamado Éfeso e encontra algumas pessoas que se dizem discípulos, que se dizem crentes, e qual é a pergunta que ele lhes faz? Ele não lhes pergunta “Vocês foram batizados com água?” Ele pergunta “Vocês receberam o Espírito Santo?” Eles disseram: “Quem?” Então Paulo lhes pregou o Evangelho e eles se tornaram cristãos. O que ele está dizendo? Ele está dizendo que o batismo com o Espírito não é uma segunda bênção para alguns cristãos, mas é a afirmação de que você é cristão porque não pode se tornar um sem ele.

Por que ele perguntaria se eles tinham o Espírito Santo se fosse apenas uma segunda bênção do cristianismo? Ele está perguntando se eles têm o Espírito Santo para descobrir se são cristãos, porque se você não tem o Espírito Santo, se Ele não foi derramado sobre você, então você ainda está morto em seus pecados e não pode vir a Cristo. Ele é Aquele que o traz à vida para que você possa vir a Cristo e então você é batizado com o Espírito e selado em Cristo. Deixe-me mostrar-lhe a passagem que Jesus se refere em Atos 1, quando Ele fala sobre João, dizendo: “Eu batizo vocês com água, mas vem depois de mim Aquele de quem não sou digno de desatar as sandálias. Ele os batizará com (não de) o Espírito Santo.” Vamos ver Mateus 3. A propósito, temos que fazer mais uma. Não há um batismo do Espírito, é o batismo de Jesus com o Espírito.

Em segundo lugar, não é uma segunda bênção, mas uma bênção salvadora que inicia a sua vida cristã. Você se lembra do que eles disseram: “Olhem esses que receberam o Espírito, como podemos recusar-lhes água no batismo?” Em outras palavras, vamos batizá-los. Por quê? É porque eles foram batizados com o Espírito Santo. Qual é a marca do cristianismo? Não é o batismo com água. É o batismo com o Espírito. Não podemos negar o batismo com água. Por quê? É porque eles receberam o Espírito Santo. É assim que você se torna cristão. Deus derrama o Seu Espírito, traz você da morte para a vida e então o sela em sua relação com Jesus Cristo.

Em Mateus 3, essas pessoas vieram a João para, de certa forma, serem vistas sendo batizadas por João, e ele está dizendo-lhes: “Quem mandou vocês a vir aqui? Vocês não vieram aqui para se arrepender. Estou aqui para batizar aqueles que são penitentes. Estou aqui para preparar o caminho para Aquele que vem depois de mim, Jesus. Agora, deixe-me falar sobre Ele.” Agora, isto é o que Mateus 3:11 diz: 11 “Eu batizo vocês com água para arrependimento, mas Ele (Jesus) que vem depois de mim é mais poderoso do que eu, cujas sandálias não sou digno de carregar. Ele batizará vocês com o Espírito Santo e fogo.” Percebam que não é o Espírito Santo que batiza. É Jesus. Ele está falando com crentes e incrédulos. Alguém veio a mim e disse: “Pastor, acho que você tem a segunda bênção. Acho que você recebeu o batismo com fogo. Quando você o recebeu?” Eu disse: “Não o recebi e não o quero.” “Por quê?” O batismo com fogo não é uma bênção. É julgamento. É inferno.

Em outras palavras, Jesus é o batizador e Ele batizará todo filho de Adão. Ele ou batizará você com o Espírito para salvá-lo, ou, se você está longe Dele, um dia Ele o batizará com fogo. O texto continua a explicar isso no próximo versículo. Mateus 3:12 diz: 12 A sua pá de debulhar está na sua mão, e Ele limpará a sua eira e recolherá o seu trigo (trigo – são os que são salvos e que serão reunidos na eternidade para estar com Ele, os batizados com o Espírito) no celeiro, mas a palha (os que não O conhecem) Ele a queimará com fogo inextinguível. O fogo de que Ele está falando ali não é um fogo de bênção, mas um fogo de julgamento. É o inferno. Então, Jesus é o batizador e, se não se importam, vou parar aqui por um momento.

Jésus está prestes a batizar cada um de vocês, seja com o Espírito e vocês vindo a Cristo sendo selados nele ou um dia com fogo, um juízo eterno. Eu chamo vocês hoje a ele por meio de seu Espírito que diz “Vem a ele, que dará a vocês vida eterna.” O batismo com o Espírito é o ato de Deus que dá a vocês vida e os sela em seu relacionamento com Cristo. O que acontece em seguida? Vocês agora têm o Espírito Santo e ele os lidera. Vocês estão sendo liderados pelo Espírito, o que é nossa segunda observação. Na verdade, essa é a marca do cristianismo de vocês.

Vamos examinar Romanos 8:12-14, que diz: 12 Portanto, irmãos, não somos devedores à carne, para viver segundo a carne. 13 Pois se vocês viverem segundo a carne (sendo auto-suficientes), morrerão; mas se pelo Espírito matarem as obras do corpo, viverão. 14 Pois todos que são liderados pelo Espírito de Deus são filhos de Deus. É muito claro que o dom e o batismo do Espírito Santo não são uma segunda bênção, porque ele acaba de dizer que vocês não são salvos se não tiverem o Espírito Santo.

Quem são os filhos de Deus? São aqueles que são guiados pelo Espírito Santo. Como você obtém o Espírito Santo? O Pai o prometeu e o Filho o entregou. Você foi batizado com o Espírito Santo e agora está sendo guiado pelo Espírito Santo. Algumas palavras para 'guiados' são 'orientados', 'ensinados', 'aconselhados', 'dirigidos'. Isso é para todos que estão sendo dirigidos pelo Espírito Santo, capacitados pelo Espírito Santo, ensinados pelo Espírito Santo e guiados pelo Espírito Santo, pois estes são os filhos de Deus. Aqui estão aqueles que são salvos. Eles estão sendo guiados pelo Espírito e, portanto, põem à morte as obras da carne. Eles odeiam as obras da carne. Por quê? É porque o Espírito de Deus está dando testemunho de Cristo e o Espírito de Deus está tornando o Evangelho vivo para eles, de modo que estão dizendo 'não' à carne e 'sim' a Jesus Cristo, seguindo-o. Isso não é com perfeição de forma alguma, porque este é um processo de crescimento, mas o Espírito Santo está trabalhando, movendo, capacitando, convictando, iluminando, confortando, consolando, desafiando e repreendendo, fazendo todas essas coisas em nossa vida. Ele está nos guiando e isso me leva à terceira observação.

Para estar cheio do Espírito Santo, você tem que ser batizado com o Espírito Santo. Você tem que ser guiado pelo Espírito Santo e, em terceiro lugar, está o testemunho do Espírito. Vamos olhar para os próximos versículos em Romanos 8. “Pois vocês não receberam um espírito de escravidão, para novamente temerem, mas receberam o Espírito que os torna filhos por adoção, por meio do qual clamamos: “Aba, Pai”. O próprio Espírito testemunha ao nosso espírito que somos filhos de Deus. E, se somos filhos, também somos herdeiros de Deus e coerdeiros com Cristo. Se de fato sofremos com ele, também com ele seremos glorificados.” (Romanos 8:15-17, NVI)

O Espírito Santo está dando testemunho com o nosso espírito. Ele está trabalhando dentro de você. Você obtém segurança olhando para a Palavra de Deus. Estou em Cristo e, portanto, agora não há condenação para aqueles que estão em Cristo Jesus. Eu sou perdoado. Eu sou absolvido. Eu sou purificado. Eu estou vestido com a justiça Dele. Graças a Deus por essa segurança, mas então essa é uma segurança objetiva.

A segurança subjetiva é que o Espírito Santo está dentro de mim, dando testemunho. O bem que eu gostaria de fazer, oh, como eu quero seguir a Jesus. E o mal que eu me encontro fazendo, oh, como eu odeio isso. Oh, Espírito Santo, livra-me para que eu possa seguir a Jesus. Oh, Espírito Santo, ajuda-me a matar o velho homem para que eu possa andar na novidade da vida. Ajuda-me a despojar-me para que eu possa revestir-me, e em todo tempo Ele está consolando, aconselhando, ensinando, iluminando, confortando e repreendendo-me; e ao mesmo tempo Ele está dando testemunho. Você pertence a Jesus. Você não chegou aqui sozinho. Jesus diz: “Eu te trouxe aqui pelo poder do Espírito Santo. Eu fiz essa obra em você.” É por isso que Davi disse: “Eu olho para a rocha da qual fui cortado e para o poço do qual fui tirado; louvado seja Deus, Ele fez isso na minha vida. Assim, o Espírito Santo está dando testemunho com o nosso espírito.

A quarta observação são os dons do Espírito. Vejamos 1 Coríntios 12. Todo cristão foi batizado com o Espírito Santo e isso não é uma bênção segunda, é uma bênção salvadora. Todo cristão, portanto, é guiado pelo Espírito e Ele está lutando conosco, ensinando-nos e convicto-nos. Portanto, todo cristão tem o testemunho do Espírito de que pertencemos a Cristo e também temos um dom do Espírito. “Há diferentes tipos de dons, mas um mesmo Espírito. Há diferentes tipos de serviço, mas o Senhor é o mesmo. Há diferentes tipos de atuação, mas é o mesmo Deus quem efetua tudo em todos. A cada um, porém, é dada a manifestação do Espírito, visando ao bem comum. A um, pelo Espírito, é dada a palavra de sabedoria; a outro, pelo mesmo Espírito, a palavra de conhecimento; a outro, fé, pelo mesmo Espírito; a outro, dons de curar, pelo mesmo Espírito; a outro, poderes para realizar milagres; a outro, profecia; a outro, discernimento de espíritos; a outro, variedade de línguas; a outro, ainda, interpretação de línguas. Todas essas coisas, porém, são realizadas pelo mesmo e único Espírito, e ele as distribui a cada um como quer.” (1 Coríntios 12:4-11, NVI)

Então, aqui estamos unidos no Espírito, mas cada um de nós tem uma manifestação do Espírito, e você é único em seus dons para funcionar dentro do corpo de Cristo. Por favor, diga 'não' a ser um cristão solitário. Você precisa vir a Cristo pessoalmente, mas não vive sua vida cristã de forma privada. Você a vive em relacionamentos com o povo de Deus, e Deus lhe deu um dom que é extremamente importante, e não há outro igual. Você é único e não pode dizer: "Eu não preciso de outra parte do Corpo." Eu preciso da outra parte do Corpo que o Espírito Santo dotou, e eles precisam de mim. Alguns provavelmente estão pensando: "Pastor, meu dom não é tão importante." Você sabia que alguns dos dons menos reconhecidos são os mais importantes no Corpo? Algumas coisas que são menos visíveis e invisíveis são mais importantes.

Um exemplo disso é que eu me levantei esta manhã e penteei meus cabelos antes de vir para cá. Havia cerca de 48 cabelos ontem à noite e havia cerca de 42 esta manhã. Meus cabelos estão caindo. Eu olho no espelho e dedico tempo a penteá-los, mesmo que não leve muito tempo. Eu os coloco onde estão, o que resta deles. Meus cabelos caíram ontem à noite e eu olhei no espelho. Eu lhes dei toda a atenção. Mesmo que meus cabelos tenham caído fisicamente, ainda sou capaz de funcionar. O que teria acontecido se meu fígado tivesse caído? No entanto, não dou muita atenção a isso, dou? Mas o que é mais importante, o que é interno ou o que é externo? Então, pessoal, não há pessoas pequenas no Reino de Deus. Deus lhe deu um dom. Ele o batizou com o Espírito para salvá-lo. Ele o lidera com o Espírito para torná-lo mais como Jesus. Ele dá testemunho para lhe dar segurança e Ele o dotou para ser parte do Corpo de Cristo. Apareça e sirva ao seu Salvador.

A quinta observação é que isso significa que o fruto do Espírito será gerado em nossa vida. Vamos olhar para Gálatas 5. Aqui está esta questão do fruto do Espírito. Este maravilhoso texto das Escrituras declara a majestade da nossa salvação pela graça somente, por meio da fé somente, em Cristo somente e, em seguida, a gloriosa obra do Espírito Santo. “Por isso, digo: vivam pelo Espírito, e de modo nenhum satisfarão os desejos da carne. Pois a carne deseja o que é contra o Espírito; o Espírito, o que é contra a carne. Eles estão em conflito um com o outro, de modo que vocês não fazem o que desejam. Todavia, se vocês são conduzidos pelo Espírito, não estão debaixo da lei. Ora, as obras da carne são manifestas: imoralidade sexual, impureza, devassidão, idolatria, feitiçaria, inimizades, desavenças, ciúmes, ira, egoísmo, dissensões, facções, inveja, embriaguez, orgias e coisas semelhantes a estas. Eu os advirto, como antes já os adverti: aqueles que praticam essas coisas não herdarão o reino de Deus. Entretanto, o fruto do Espírito é amor, alegria, paz, paciência, amabilidade, bondade, fidelidade, mansidão e domínio próprio. Contra essas coisas não há lei. Os que pertencem a Cristo Jesus crucificaram a carne com as suas paixões e os seus desejos. Já que vivemos no Espírito, andemos também pelo Espírito. Não sejamos presunçosos, provocando uns aos outros e tendo inveja uns dos outros.” (Gálatas 5:16-26, NVI)

Os vícios não precisam controlar-me. Os apetites não precisam controlar-me. Posso comer e beber, não para comer e beber, mas não preciso viver para comer e beber. Posso comer e beber para a glória de Deus. Não vivo para comer e beber, mas posso viver para Cristo. O que faço com comer e beber? Não vivo para comer e beber. Isso não é a minha vida. Como como e bebo para viver para Cristo. Tudo o que fizer, faça tudo para a glória de Deus. O Espírito Santo de Deus pode dizer: traga todos os apetites para o verdadeiro prazer, não na idolatria, mas em como Deus nos fez para desfrutar deles enquanto vivemos para Ele e O glorificamos. O sexo, a comida, a bebida, o trabalho e todas as coisas que Deus nos deu para fazer e que amamos fazer podem ser feitas para a glória dEle. Qual é a manifestação? É o fruto do Espírito. É o amor manifestado na alegria, paz, paciência, bondade, fidelidade, mansidão e autocontrole. Os apetites da vida são trazidos sob controle sob a senhorio de Cristo, de modo que sejamos centrados em Cristo em nossa vida, preenchidos com o amor e o poder do Evangelho.

Por certo, observe o singular. É o fruto do Espírito e não frutos do Espírito. Isso não é um cardápio à la carte. Ok, eu pego amor e alegria. Cindy, você pega paciência. George, você pega bondade e fidelidade. Não, não são todos juntos. É um conjunto. É o fruto, no singular, do Espírito e a vida transformada que é andar pelo Espírito.

Se estou cheio do Espírito, como posso saber disso? Quero dar-lhe três afirmações da vida cheia do Espírito. Como você sabe que alguém foi batizado com o Espírito, é guiado pelo Espírito, tem o testemunho do Espírito, usa os dons do Espírito e está produzindo o fruto do Espírito? Há três coisas e a primeira é que eles terão amor por Jesus. Eles terão amor por Cristo. Eles estarão centrados em Cristo. Quando o Espírito Santo vem, Ele lhe dará poder para que você seja testemunha Dele. Deixe-me tornar isso o mais claro possível. Cristãos cheios do Espírito ensinarão sobre o Espírito Santo, honrarão o Espírito Santo, mas não estarão centrados no Espírito Santo. O Espírito Santo é o Espírito tímido. Ele não veio para chamar a atenção para Ele e seus dons, Ele veio para presentear você e capacitá-lo para que Cristo seja revelado. Como você sabe que alguém está cheio do Espírito? Eles estão totalmente voltados para Jesus. Agora, isso torna a obra do Espírito evidente e esse é o propósito do Espírito. Há um amor por Cristo.

A segunda afirmação é que há um amor pelo Evangelho. Somos salvos pela graça, louvemos ao Senhor. Tudo o que Cristo fez é por meio da fé. Amo as bênçãos do Evangelho. O chamado do Evangelho é andar de maneira digna do Evangelho, não digna de ser salvo, mas digna do Salvador. Há esse amor pelo Evangelho, suas bênçãos e seus mandamentos. Há esse amor por Cristo e isso leva à terceira afirmação.

A terceira afirmação é um amor pela obediência. Dê-me a Palavra de Deus para que eu possa ser obediente a Ele. Os cristãos cheios do Espírito não estão falando sobre os dons do Espírito. Eles estão usando-os. Eles nem mesmo estão falando sobre o Espírito Santo, embora tenhamos que ensinar, assim como estamos fazendo hoje, para que todos entendam. Queremos honrá-lo porque Ele é a terceira Pessoa da Trindade. Ele é a glória de Deus. Ele não é um 'isso', uma 'coisa', mas é Ele. Queremos honrá-lo. Queremos ensinar sobre Ele, mas quando temos ensinado corretamente e Ele está trabalhando em nossas vidas, Cristo está sendo exaltado em todos os lugares, gloriosamente e poderosamente. O amor por Cristo, o amor pelo Evangelho e o amor pela obediência são as três afirmações.

Então, aqui está a conclusão. É uma frase simples. O dom prometido do Espírito Santo fornece tanto a presença de Deus quanto o poder de Deus, que produz a marca autenticamente bíblica do cristão autêntico. Como você reconhece um cristão autêntico? Eles foram salvos para Cristo com o Evangelho pelo Espírito Santo. Eles estão cheios do Espírito, centrados em Cristo e impulsionados pelo Evangelho. Você sabe que eles são porque todos os que são liderados pelo Espírito, há a marca. Ser liderado pelo Espírito os distingue autenticamente como aqueles que pertencem a Jesus Cristo.

Então, meus queridos amigos, não entristeçam o Espírito Santo. Não apaguem o Espírito Santo, mas se rendam. Como eu me rendo? Aqui está uma ideia. Entre na Palavra de Deus. O Espírito Santo lhe deu a Palavra. “Porque todos os que são liderados pelo Espírito de Deus, estes são os filhos de Deus”… Espírito Santo. O Espírito Santo é o autor disso. Alguém pode dizer: “Harry, eu pensei que Paulo escreveu isso.” Sim, ele escreveu por meio do Espírito Santo. “Eu pensei que isso estava no livro de Romanos.” Sim, por meio do Espírito Santo. Se você não quiser entristecer o Espírito Santo ou apagar o Espírito Santo, então entre na Palavra de Deus. Ali, seu amor pelo Espírito Santo é cumprido.

Há alguns dias, minha esposa e eu estávamos limpando um armário e encontramos uma caixa de sapatos. A caixa de sapatos continha um grande número de cartas que ela havia escrito para mim enquanto estávamos namorando e noivos, antes de eu a livrar do jugo da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill. Abri a caixa e vi aquela pilha de cartas e tirei o elástico. Este foi um momento! O que quero dizer com que foi um momento? Este foi um momento crucial porque percorremos cada carta. Cada vez que íamos a uma carta, eu orava: “Ó Deus, por favor, deixe que este envelope seja aberto.” Não queria chegar a uma que não tivesse sido aberta e ouvir: “Por que você não leu aquela?” “Por favor, Senhor, deixe que cada uma dessas cartas de amor seja aberta.”

Você tem 66 cartas de amor do seu Deus, dadas pelo Espírito Santo. Você o ama? Abra as cartas dele. Não o entristeça. Não o apague. Ouça-o. Renda-se a ele. Absorva-o e então coisas incríveis acontecerão em sua vida. Vocês que são batizados com o Espírito, liderados pelo Espírito, com o testemunho do Espírito, os dons do Espírito em ação e o fruto do Espírito em uma vida transformada, coisas incríveis acontecerão. Nos momentos incrivelmente difíceis da vida, haverá respostas incríveis que vocês darão e vocês se sentarão e dirão: “Ó meu Deus, de onde veio isso?”

Um grande pregador presbiteriano, o grande Henry Thornwell, tinha esta maravilhosa filha piedosa de 19 anos. Esta era sua única filha, seu único filho que ele amava profundamente. Em 1858, 1859, ele estava longe na Assembleia Geral enquanto eles faziam os preparativos para o casamento dela. Os convites haviam sido enviados por toda a região. As pessoas viajavam por dias e semanas para vir a esse casamento em Columbia, Carolina do Sul. Enquanto eles estavam a caminho e seu pai estava na Assembleia Geral, ela contraiu um caso grave de febre tifoide. Seu pai conseguiu chegar a tempo para estar ao seu leito de morte. Todos os convidados de casamento estavam vindo e não ia ser um casamento, mas ia ser um funeral. Ele se ajoelhou ao lado dela em total desespero e disse: “Ó minha querida filha.” Ela disse: “Pai, não chore. Em breve estarei na glória.” Ele disse: “Mas era o seu casamento! Toda a sua vida estava diante de você. Por que Deus faria isso?” Ela disse: “Pai, não chore. Estou indo para um Noivo maior.” O Espírito Santo apareceu ali mesmo. Na vida desta jovem de 19 anos, o Espírito Santo, de uma forma gloriosa, ministrou ao grande pai pregador.

Se você for ao Cemitério Elmwood, pode ir ver onde ela está sepultada. Ela foi sepultada com seu vestido de noiva e a inscrição é: “Eu me levantei para um Noivo maior, preparado para Ele.” O Espírito Santo se manifestou. Talvez tenha sido Donald Gray Barnhouse quem estava pregando nesta maravilhosa conferência e a conferência foi realizada nesta pequena igreja agradável. Eles tinham um pastor e um pastor de jovens. O pastor de jovens era casado e estavam recebendo um filho, prestes a dar à luz. Eles iam e vinham durante toda a semana, dando-lhe um tempo difícil porque sua esposa estava muito perto do parto. No final da conferência, eles olharam e ele não estava lá naquela noite e todos meio que brincaram: “Bem, sabemos onde ele está. O bebê chegou.” No final do serviço, eles dizem que ele havia entrado e se sentado na última fila, chorando incontrolavelmente. O Dr. Barnhouse foi imediatamente até lá e disse: “Meu filho, seu filho nasceu?” Ele disse: “Sim” e então ele passou a explicar o “defeito de nascimento” e sua gravidade. Chorando incontrolavelmente, ele olhou para Donald Gray Barnhouse e disse: “Por quê?” Barnhouse pôs o braço em torno dele e disse: “Meu filho, você e sua esposa devem ser especiais. Olhe a quem Deus confiou a vocês. É alguém que Ele projetou especialmente, pois Ele faz o mudo. Ele faz o olho que não pode ver e a língua que gagueja. Este projeto especial de Deus foi dado a vocês.”

Os olhos do jovem estavam iluminados, renovados e cheios de vida. Ele foi para casa imediatamente e ligou para a esposa. Isso é o Espírito Santo. Enquanto ele estava conversando com a esposa, uma enfermeira que não era crente, que desprezava os cristãos e desprezava aquela igreja, ouvia secretamente e se deleitava com a agonia que o pastor jovem e sua esposa estavam passando. Isso foi nos tempos em que podíamos ouvir conversas em linhas partidárias. Você pode explicar isso para seus filhos se eles não souberem o que era. Enquanto a enfermeira ouvia, ele ligou para a esposa e disse: “Querida, estou a caminho, acabei de falar com Donald Gray Barnhouse. Você sabia que Deus fez nosso filho especialmente?” E então ele leu a passagem do Êxodo. Quando terminou de ler a passagem, disse: “Não é Deus gracioso em permitir que criemos este filho para Ele?” Sua esposa começou a chorar e ele começou a chorar de alegria e imediatamente desligou o telefone e correu para o hospital. Ela imediatamente desligou o telefone e começou a contar a todos os médicos e enfermeiras e, no domingo seguinte, a igreja estava cheia de médicos e enfermeiras, muitos dos quais vieram a Cristo. O Espírito Santo apareceu. Louvemos o Seu Nome. Há 13 passos? Não, não, em cada passo da vida, ande no Espírito. Vamos orar.

Oração:

Pai, agradecemos o tempo que pudemos passar juntos esta manhã. Agradecemos por Sua Palavra e o privilégio de estudá-la, o privilégio de abraçá-la e o privilégio de reconhecer Cristo como Senhor. Querido amigo, se você não O conhece e o Espírito de Deus disse: “Vem a Cristo”, é isso que Ele está aqui para fazer. Ele está aqui para convidá-lo a Cristo. Você viria e dissesse: “Jesus, eu confio em Ti sozinho como meu Senhor e Salvador”? Querido Pai, permitiria que nós, que desejamos enviar cristãos centrados em Cristo, impulsionados pelo Evangelho e cheios do Espírito, no DNA desta igreja, sejamos centrados em Cristo, impulsionados pelo Evangelho e cheios do Espírito por amor de Cristo, Amém. ree