Um Novo Olhar sobre as Palavras de Jesus à Mulher Cananeia

Por John Leonard

Permitam-me dizer novamente como estou emocionado em estar aqui com vocês na Primeira Presbiteriana de Jackson para renovar velhas amizades, algumas pessoas que não vejo há vários anos, e para fazer novos amigos. Estou verdadeiramente grato por ter tido esta oportunidade de compartilhar com vocês. Nossa lição das Escrituras desta noite vem de Mateus, capítulo 15. Vamos examinar os versículos 21 a 28. Vamos orar.

Pai Celestial, abririas nossas mentes para entendermos as Tuas Escrituras, para que possamos ver as lições que Tu tens para nós nelas. Em nome de Jesus, amém.

Ouví agora a Palavra do Senhor:

E Jesus se afastou dali e se retirou para a região de Tiro e Sidon. E eis que uma mulher cananeia daquela região saiu e estava clamando: "Tem misericórdia de mim, ó Senhor, Filho de Davi; minha filha está severamente oprimida por um demônio." Mas ele não lhe respondeu uma palavra. E seus discípulos se aproximaram e pediram: "Envia-a embora, pois está clamando atrás de nós." Ele respondeu: "Eu fui enviado apenas às ovelhas perdidas da casa de Israel." Mas ela veio e se ajoelhou diante dele, dizendo: "Senhor, ajuda-me." E ele respondeu: "Não é justo tirar o pão dos filhos e lançá-lo aos cães." Ela disse: "Sim, Senhor, mas até os cães comem as migalhas que caem da mesa de seus senhores." Então Jesus lhe respondeu: "Ó mulher, grande é a tua fé! Seja feito para ti como desejas." E sua filha foi curada instantaneamente.

Não é uma mensagem típica, nem uma passagem que você esperaria ler em uma Conferência de Missões. Eu estava ensinando um estudo bíblico para um grupo de homens e havia vários não-cristãos naquele grupo e, depois de lermos a passagem, um desses homens não-cristãos disse: - uma das razões pelas quais eu gosto de estudar a Bíblia com não-cristãos, eles dizem as coisas que não ousamos dizer, ele disse: “Não me parece que Jesus esteja agindo de forma muito cristã nesta passagem.” Esta é uma das palavras difíceis da Bíblia. Como devemos entender o que Jesus diz aqui, à luz de tudo o mais que Ele diz, porque isto parece ser o exato oposto de tudo o que Ele ensina em todas as outras partes dos Evangelhos. Bem, eu vou sugerir a você que é exatamente assim que devemos entender as palavras de Jesus. Em outras palavras, não devemos tomar as palavras de Jesus literalmente, mas Ele está falando o exato oposto do que Ele quer dizer para tornar Seu ponto mais claro e vívido.

Agora, nós alguma vez falamos dessa maneira? Você já diz o exato oposto do que quer dizer para fazer o exato oposto do ponto? Bem, claro que sim. Eu fiz isso há um casal de anos, quando estava parado na biblioteca do Seminário Teológico de Westminster. Acabávamos de ter nossa segunda neve em uma questão de uma semana e tínhamos muita neve no chão e eu estava ao lado de um colega e disse: “Ah, ótimo! Justamente o que precisávamos - mais neve!” Agora, o que eu quis dizer com isso? Bem, se você tivesse lido aquelas palavras sem o contexto, você assumiria que “Bem, João gosta de neve. Ele está feliz em ver outra neve a caminho.” Mas eu disse: “Ah, ótimo! Justamente o que precisamos - mais neve!” para enfatizar, ao declarar o oposto, que eu realmente odeio neve e desejaria que não houvesse mais dela.

Bem, não estou aqui apenas para sugerir que essa é a maneira de ler essa passagem; espero provar isso para você de três maneiras. Primeiro, vamos examinar o propósito de Mateus. Em segundo lugar, vamos olhar para os temas universais no livro de Mateus. Terceiro, vamos analisar a estrutura intrincada da narrativa de Mateus 13:53 a 16:20. E, esperamos que, dessa forma, compreendamos as palavras que Jesus falou para essa mulher cananeia.

O Propósito de Mateus

Agora, é muito importante para nós entendermos que há um propósito no livro de Mateus. Na verdade, Mateus é chamado de “o evangelho que faz discípulos”. É um evangelho que faz discípulos porque tudo é sobre fazer discípulos. Na verdade, Mateus 28:19-20 é a pedra angular de tudo o que é ensinado e dito no livro de Mateus. “Ide e fazei” o quê? “Discípulos.” Jesus vem como o Mestre Discípulo. Ele faz exatamente o que um discípulo deve fazer nas partes iniciais do livro. Ele vem e se apresenta para ser batizado. Ele então vai e enfrenta a tentação e succeeds e então Ele vai e prega o Evangelho. Jesus está fazendo Seus discípulos. É interessante que os estudiosos do livro de Mateus digam que Mateus é dividido em cinco grandes discursos. Por que cinco grandes discursos? Você tem o livro de Moisés, a Lei, que contém quantos livros? Vamos; você precisa falar comigo. (Cinco) Muito bem; obrigado. E assim isso é a Torá de Jesus. Ele está fazendo Seus discípulos nesses cinco grandes discursos no livro de Mateus. E assim Jesus está fazendo Seus discípulos e eles, por sua vez, vão fazer discípulos.

Jesus Está Fazendo Discípulos

Agora, o que Ele quer que Seus discípulos sejam como? O que Ele quer que saibamos? Como Ele quer que vivamos? E Ele nos ensina isso principalmente em oposição, em contraste com que grupo de pessoas. Com os Fariseus. Vocês veem, o ponto principal de Jesus é: “Não sejam como os Fariseus!” No Sermão da Montanha, Ele diz: “Não orem como eles. Não deem como eles. Não jejuem como eles.” Mas, mais importante, o que Jesus nos ensina sobre não sermos como os Fariseus é que Ele disse: “Não sejam tão duros de coração e menos compassivos como eles são.” Lembrem-se de todas as vezes que Jesus diz: “Vão e aprendam o que isto significa: Eu desejo misericórdia e não sacrifício”? E assim, o ponto principal do evangelho de Mateus é que ele está escrevendo este evangelho mostrando-nos que Jesus é o Mestre Discípulo e o Mestre fabricante de discípulos e mostrando-nos que não devemos ser como os Fariseus, mas devemos ser como Jesus, que é o exato oposto do que os Fariseus eram. Então, este é o propósito do livro de Mateus – Jesus está fazendo discípulos.

Temas Universais no Livro de Mateus

A segunda coisa que aprendemos com o livro de Mateus são seus temas universais; seus temas universais. Agora, o que é fascinante sobre o livro de Mateus é que é o mais judaico dos livros e também o mais anti-judaico dos evangelhos. É o mais judaico em seu sabor e natureza, mas é o mais hostil ao povo judeu. E pode-se entender isso porque Mateus era um coletor de impostos, então os judeus não gostavam dele para começar, e quando ele se converteu a cristão, eles gostaram ainda menos dele. Mas o que encontramos no livro de Mateus é que este livro notavelmente judaico coloca os gentios em alta estima. Na verdade, quando o evangelho de Mateus se abre, ele se abre de uma maneira muito judaica, com uma genealogia. Mas essa genealogia, que é muito judaica, é muito não-judaica em muitos aspectos, porque há quatro mulheres nessa genealogia. E você conhece essas quatro mulheres. Duas delas são mulheres cananeas, depois você tem uma moabita e tem a esposa de Urias.

Gentios retratados de forma positiva

O que também é interessante é que ao longo do livro de Mateus, o que encontramos é que os gentios são retratados de forma positiva, mas os judeus são retratados de forma muito negativa. Por exemplo, as primeiras pessoas a vir e adorar e reconhecer Jesus Cristo são quem? São os Magos. Essas pessoas vêm do Oriente. Pense no contraste com isso com as pessoas em Jerusalém – Herodes e o povo de Jerusalém. Quando os Magos chegaram a Jerusalém e anunciaram: “Viemos adorar o Rei que nasceu. Vimos a sua estrela no Oriente”, diz: “E toda Jerusalém ficou perturbada”. E assim, quando viram a estrela e adoraram a criança em Belém, diz que o fizeram “com alegria extremamente grande”, enquanto ao mesmo tempo Herodes estava extremamente perturbado. Na verdade, a resposta dos Magos é que eles deram-lhe presentes. A resposta de Herodes é que “Temos que matar esse desafio à minha autoridade”.

Ironia no Livro de Mateus

Agora, quando foi a última vez que crianças judias estavam sendo mortas por um rei? No Egito. A ironia no livro de Mateus é que para onde Jesus tem que ir para se proteger? Egito. Você vê, Israel é perigoso; terras estrangeiras são seguras. Agora é interessante quando Jesus é trazido de volta por seu pai e mãe, eles querem se estabelecer em Belém, mas não ousam, porque Arquelaus, o filho de Herodes, o Grande, está lá e é pior do que seu pai. Então eles têm que subir para a Galileia. Isso é interessante porque a Galileia é descrita no livro de Isaías como “Galileia dos…” Qual é a palavra? É “Galileia dos gentios”. Veja, isso não é terra judaica pura. É uma espécie de espaço marginal, liminar. E não é o lugar que as boas pessoas judias querem estar, mas é o único lugar seguro para Jesus se esconder. E em vez de Jerusalém ser a cidade do grande rei, quando Jesus chega ao topo da colina e olha para Jerusalém pela última vez, o que Ele diz? “Ó Jerusalém, Jerusalém! Como eu anseio por reunir você sob minhas asas como uma galinha reúne seus pintinhos, mas você não quis”. Ele disse: “Ó Jerusalém, Jerusalém! A cidade que” o quê? “Apedreja e mata os profetas”. Você vê, Jerusalém é um lugar perigoso e provará ser exatamente isso.

A Grande Fé dos Gentios

O que é interessante ao ler o livro de Mateus é que são os gentios que têm grande fé. Os únicos dois gentios, as únicas pessoas que se diz terem grande fé no livro de Mateus são um centurião romano, o inimigo do povo de Deus no Novo Testamento, e uma mulher cananeia em nossa história, o inimigo do povo de Deus no Antigo Testamento. Em contraste com a grande fé deles, o que Jesus diz sobre a fé dos judeus? Que eles não têm fé. “Vocês exigem um sinal.” Mas eles não creem. Além disso, o que é interessante em contraste com a grande fé dos gentios é como os discípulos são frequentemente descritos – pessoas de “pouca fé.” E assim os gentios têm esse papel muito positivo no livro de Mateus, enquanto é negativo quando se trata do próprio povo judeu. Então temos esses papéis muito positivos dos gentios no livro de Mateus.

A Mensagem Universal de Jesus

Também o que encontramos no livro de Mateus é que o ensino de Jesus é universal. O que é interessante é que Jesus está sempre ensinando sobre o reino dos céus. Agora, o que é interessante sobre essa frase é que os outros evangelhos, os evangelhos sinóticos - Lucas e Marcos - se referem a ele como o reino de Deus. Mateus se refere a ele como o reino dos céus. Agora, o que os estudiosos dirão é que a razão pela qual ele usa “reino dos céus” é porque ele está se protegendo de violar o mandamento sobre não tomar o nome do Senhor em vão, então ele usa céus em vez do nome de Deus. Eu sugeriria que há outra razão pela qual ele usa esse termo. Ele não quer que o reino de Deus seja confundido com um reino terreno porque, veja, os judeus acreditavam que o que era mais importante era o reino terreno que Deus iria estabelecer por meio deles. Jesus disse: “Não, isso não é sobre o seu reino terreno. Isso é sobre um reino celestial, para que vocês não possam confundir com um reino terreno.” E agora esse ensino sobre o reino de Deus não tem dimensão étnica. Não tem dimensão étnica. Na verdade, quando João Batista aparece, ele diz: “Quem disse a vocês, escribas e fariseus, para se arrependerem? Deus não precisa de vocês como filhos de Abraão. Se Deus quiser filhos de Abraão, o que Ele fará? Ele os levantará dentre estas pedras.”

O Chamado de Jesus Não Tem Dimensão Étnica

E ao longo do livro de Mateus, o que encontramos é que o chamado de Jesus não tem dimensão étnica. No Sermão da Montanha, as bem-aventuranças não dizem nada sobre de onde alguém vem. É: “Bem-aventurados os que choram. Bem-aventurados os pacificadores. Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça.” Quando Ele chama Seus discípulos, não há dimensão étnica nisso. Ele diz: “Eu farei de vocês pescadores de homens.” Quando Ele fala sobre aqueles que O seguem, temos as árvores que dão bom fruto e a árvore que não dá bom fruto. Temos a rede que é lançada ao mar e pega todo tipo de peixe. Temos aqueles que negam a si mesmos, tomam a sua cruz e seguem a Cristo e aqueles que salvam as suas vidas por sua própria causa. Não há dimensão étnica neste novo povo de Deus. E Jesus realmente destrói toda essa ideia de que de alguma forma essas pessoas são especiais por causa do sangue que há nelas, em vez do sangue que está neles, isto é, o sangue de Jesus Cristo, quando Ele redefine a família.

Vocês se lembrarão em Marcos capítulo 12, quando Jesus está pregando em uma pequena casa e ela está cheia, e a mãe de Jesus e Seus irmãos e irmãs estão do lado de fora e mandam palavra a Jesus que: “Sua mãe e irmão e irmã estão do lado de fora e querem entrar.” Ora, por que eles fizeram isso? Vocês veem, eles acreditavam que, porque estavam relacionados ao pregador, teriam lugares na primeira fila; teriam passes para trás do palco. Teriam algum tipo de acesso especial a Jesus Cristo. Mas o que Jesus diz? “Quem é Meu pai, mãe, irmã e irmão? Não são aqueles que fazem a vontade de Meu Pai nos céus?” E no último dia, no dia do juízo, Israel não tem lugar especial nesse Dia do Juízo. Na verdade, tudo o que Jesus diz é que as nações serão chamadas diante Dele e Ele vai – o quê? Separar as ovelhas dos bodes; as ovelhas dos bodes.

Nós Somos Todos Irmãos

Portanto, nesta doutrina universal de Jesus Cristo, a parte mais radical dessa doutrina é a coisa que mais damos como certa. Dizemos isso o tempo todo na Oração do Senhor quando chamamos a Deus de “nosso Pai”. Vocês veem, Jesus disse: “Todos temos um Deus que é nosso Pai e todos somos irmãos”. Agora, não vamos confundir isso com a antiga doutrina liberal da paternidade de Deus e da fraternidade da humanidade, mas o ponto é que não se trata do nosso DNA; trata-se de Cristo, que é nosso Salvador. Então, descobrimos que Jesus, por meio de sua doutrina, essa doutrina universal, destrói completamente a compreensão étnica do povo de Deus.

A Estrutura Intrincada na Narrativa de Mateus

Agora, a próxima coisa que vemos neste trecho é que Jesus criou, por meio desta nova descrição, uma nova categoria de humanidade, porque Ele está convocando as pessoas a se juntarem à sua nova assembleia, a Igreja. Ele está convocando as pessoas a se juntarem àquela nova assembleia. Agora, isso nos leva ao folheto que você tem diante de si. Nós vimos que o propósito do livro de Mateus é ensinar-nos a ser discípulos. Vimos o ensino universal no livro de Mateus. E agora vamos examinar a estrutura intrincada do trecho que estamos analisando esta noite. Este trecho em Mateus é uma seção das Escrituras que começa em Mateus 13:53 e termina desta forma – “E, tendo acabado de dizer estas coisas.” O fim das parábolas do reino. Ele termina em Mateus 16:21, onde Jesus diz: “Daquele tempo em diante.” Ou Mateus diz isso. Então, o que você tem nesta seção são dois marcadores claros de onde começa e onde termina. Além disso, aqueles que fizeram muitos estudos nos evangelhos sinóticos dirão que Mateus foi muito liberal com o material sobre a vida e o ensino de Jesus. Mas quando se trata desta seção das Escrituras, é quase como se Mateus simplesmente cortasse e colasse os documentos que estavam usando sobre o ministério de Jesus Cristo. Então, Mateus agora retorna a uma estrutura muito tradicional.

Uma Estrutura Quiástica

Agora, olhe para esta estrutura comigo. Eu acredito que haja uma estrutura quiástica nesta seção e é bastante notável porque a seção começa com uma confissão em Nazaré. Qual é a confissão? Bem, a confissão é: “Não é este o filho de José?” Ora, o que era José? Um carpinteiro. Não gosto dessa tradução. A palavra melhor seria que ele era um “trabalhador da construção”. Se você tem uma imagem de Jesus sentado em uma pequena oficina de madeira fazendo cadeiras e mesas, isso não é o que Jesus era. Ele era um trabalhador da construção. Um trabalhador da construção na época de Jesus teria trabalhado com que tipo de coisas? Pedra, vigas, madeira. Isso é importante porque esta seção começa com uma confissão do povo em Nazaré e termina com uma confissão de Pedro. Diz: “Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo.” E então, o que Jesus diz? “Não serás mais chamado Pedro. E sobre esta” – o quê? “Rocha edificarei a minha igreja.” E assim, Jesus está provando ser o filho do construtor, mas quem é esse construtor? É o grande Deus construtor do Antigo Testamento, que promete que edificará os muros de Jerusalém.

Agora, o que é interessante é que, no início, as pessoas em Nazaré querem matar Jesus. No final, Jesus fala sobre a sua morte. Então, você tem duas alimentações. Você tem a alimentação dos cinco mil e a alimentação dos quatro mil. Isso é muito importante. Em cada uma delas, você tem os discípulos sendo pessoas de pouca fé. Então, você tem Jesus curando muitas pessoas antes e depois. Em seguida, você tem a tradição dos anciãos contrastada com a história da mulher cananeia. E se eu redesenhar essa frase quiástica, eu sugeriria que o ponto de inflexão dessa frase quiástica é a história de Jesus declarar todos os alimentos limpos. Porque você sabe o que separava os judeus dos gentios? O que os separava? A comida! O fato de eles serem impuros. Aqui está a grande ironia! A coisa que mais separava os judeus e as nações era uma mesa. Mas na igreja de Jesus Cristo, o que une as nações? A Mesa do Senhor. Você vê, nós nos reunimos àquela mesa para comer.

E, portanto, o que você tem nessa passagem específica das Escrituras, eu chamo-a de a dobradiça do livro de Mateus, você tem toda a história de Mateus se voltando exatamente aqui. Assim como na história de Pedro no livro de Atos, quando Pedro é enviado ao seu primeiro gentio para evangelizá-lo? Logo depois de ter uma visão que declara todos os alimentos limpos. E, portanto, o que você tem é Jesus declarando todos os alimentos limpos. Não é o alimento que Jesus está declarando limpo; são as pessoas.

Agora, o que é interessante é que você também tem uma mudança geográfica nessa história, porque nessa história o que encontramos é que Jesus está mais longe de Jerusalém do que jamais estará no livro de Mateus, em Cesareia de Filipe, no extremo norte. Então, Ele vira o seu rosto como uma pedra em direção a Jerusalém. Então, você tem essa mudança real e Ele começa a se dirigir para a cruz.

Agora, observe também alguns dos temas que encontramos neste trecho. Das vinte e uma vezes que pão e migalhas são usados no livro de Mateus, catorze dessas vinte e uma vezes são encontradas exatamente no nosso texto. E se você olhar para o seu gráfico, verá onde elas são encontradas. Além disso, o que encontramos é esta ideia de comer até se fartar. Ora, você sabe por que não vou ao Old Country Buffet ou ao Hong Kong Buffet? Sabe por que não vou lá? Porque eu me como doente quando vou lá! É quase como se eu estivesse me comendo doente aqui todos os dias! Mas as pessoas se comeram doentes em ambas as ocasiões. Eles tinham tudo o que poderiam querer. Observe o contraste com aquelas pessoas comendo tudo o que querem, o que é que a mulher pede? Algumas migalhas.

O Tema da Compaixão

Agora, observe que o próximo tema é compaixão. A compaixão percorre esta seção. No capítulo 14, versículo 4, Jesus é cheio de compaixão e o que Ele quer fazer? “Tenho compaixão deste povo. Não quero mandá-los embora. Vamos alimentá-los.” Ele diz a mesma coisa no capítulo 15, versículo 32. “Sinto compaixão por estas pessoas. Não vou mandá-las embora. Alimentem-nas.” Os discípulos carecem de compaixão em 14:15. Eles dizem: “Manda o povo embora.” No capítulo 15:5, os fariseus carecem de compaixão porque nem sequer vão ajudar as suas famílias que vêm pedir ajuda. No capítulo 15:23, os discípulos não querem ajudar esta mulher; eles são menos compassivos. Nos capítulos 15:23-26, parece que Jesus não tem compaixão alguma. Então, no capítulo 15:32, “Jesus, cheio de compaixão.” Observe aí o contraste da fé. Nenhuma fé pelo povo de Nazaré, pouca fé por Pedro, pouca fé pelos discípulos no capítulo 16; no capítulo 15:28, “grande fé.” As pessoas continuavam se ofendendo com Jesus. Jesus está se retirando. O que é fascinante neste trecho é que Jesus está em sua cidade natal e o que as pessoas da cidade natal querem fazer? Elas querem matá-lo, então Jesus se retira. João Batista foi decapitado por Herodes. Herodes ouve falar do ministério de Jesus Cristo. Ele está interessado em se apossar de Jesus; Jesus se retira. No capítulo 15, Jesus ofende os fariseus que vêm pela primeira vez ouvi-lo em Jerusalém e Jesus os ofende e se retira. Jesus está constantemente se retirando para sua própria proteção. E então observe a revelação de que Jesus Cristo é o Filho de Deus claramente revelada logo aqui neste trecho.

Pintando o Quadro

Portanto, temos essa estrutura muito intrincada nesta passagem e, no meio dela, Jesus diz essas coisas que não entendemos. Então, vamos tentar juntar a história. Vamos pintar o cenário. Jesus se retirou para a fronteira de Tiro e Sidon porque as pessoas estão atrás Dele. Então, Ele vai lá para segurança. Agora, meu problema é: quando os liberais olham para esta passagem, dizem que Jesus tem um problema. “Ele não tem certeza de quem Ele é e o que Ele deve fazer porque tudo o que Ele é, é um misógino, xenofóbico, homofóbico do século 1.” Ele parece um republicano, não é? Bem, pensamos que Jesus é um republicano, não é? “E Ele não tem certeza do que Ele deve fazer e então Jesus tem um problema e esta mulher ajuda Jesus com isso. Não é bom que esta mulher ajude Jesus com o problema Dele?” Os evangélicos dizem que Jesus está tentando mostrar a grande fé da mulher e então esta história é sobre trazer a grande fé da mulher. Sabem o que ninguém nunca diz? Sobre o que esta história realmente é. É sobre você e eu; é sobre os discípulos de Jesus Cristo. E Jesus está testando-os para ver o que eles aprenderam porque logo estarão sozinhos e Ele precisa ver como eles estão indo. E em toda esta passagem, Jesus tem testado os Seus discípulos. E então, quando Jesus, quando esta mulher vem a Ele e grita: “Ajude-me! Minha filha está possuída cruelmente por um demônio”, Jesus fica quieto, porque um grande professor, quando está ensinando e não diz nada, fica quieto por quê? Por quê? Ele quer uma resposta! Ele fica quieto. “Vamos ver o que vocês aprenderam.”

Jesus Testa Seus Discípulos

Deixe-me mostrar onde Jesus tem testado seus discípulos. Na alimentação dos cinco mil em João capítulo 6, está escrito: “E Jesus disse isso a Natanael para testá-lo.” Jesus envia seus discípulos para o lago, sabendo que haveria uma tempestade, a fim de testá-los. Pedro sai sobre a água e Jesus diz: “Vem”, para testá-lo. Jesus perguntará a Pedro: “Quem dizem os homens que eu sou?” para testá-los. Agora, como se saíram os discípulos quando Jesus alimentou os cinco mil? O que eles queriam fazer? “Envia o povo embora!” Falharam naquele teste! Quando estavam no barco, cheios de medo; Pedro andou sobre a água por um pouco, então damos a eles um “C”; um “m-a-r”! Ele conseguiu! Ele recebeu crédito pela primeira pergunta – “Tu és o Cristo; o Filho do Deus vivo.” Mas então ele desafia a Cristo. Ele se torna a pedra sobre a qual Cristo pode edificar sua igreja, mas quando diz: “Não, Senhor, não podes ir e morrer”, ele se torna um obstáculo. Então, em toda essa seção, Jesus está testando seus discípulos. Este é um teste. Jesus quer saber o que seus discípulos aprenderam. E o que está acontecendo? Esta mulher clama: “Ajuda-me, Senhor. Ajuda-me, Senhor. Ajuda-me, Senhor.” O que dizem os discípulos? “Envia-a embora! Envia-a embora!”

Agora é fascinante em grego que as duas frases sejam idênticas. A maneira como a mulher está continuamente pedindo ajuda é a mesma maneira como os discípulos estão continuamente pedindo para mandá-la embora. O que é fascinante nesta seção das Escrituras, o que aprendemos é que os discípulos são mais responsáveis por mandar mais pessoas embora de Cristo do que por trazer pessoas a Cristo. Então Jesus responde – não sabemos quem, porque não está dito – e Ele diz: “Eu fui enviado apenas para as ovelhas perdidas da casa de Israel.” Vou responder a isso em apenas um minuto, mas naquela época Ele deve ter parado porque o que acontece? A mulher vem em frente a Jesus e o que diz que ela faz? Ela se ajoelha diante Dele. Ora, essa é uma tradução pobre. É a mesma palavra usada para os Magi que vêm e se ajoelham diante de Jesus, oferecendo-Lhe seus presentes. Mas esse ajoelhar-se diante Dele é realmente que ela se joga aos seus pés, ela se prostra aos seus pés, e o que ela diz? “Ajuda-me, Senhor.” Então imagine essa mulher aos pés de Jesus, olhando para Ele e dizendo: “Ajuda-me, Senhor.” O que os discípulos estão dizendo? “Manda-a embora!”

A Grande Ironia

Agora, aqui está a pior parte de toda essa história. Você sabe que, nesta seção das Escrituras, há um discípulo de Jesus Cristo aos pés de Jesus com as mãos levantadas e ele está clamando: “Salva-me, Senhor!” E quando esta mulher está aos pés de Jesus fazendo exatamente a mesma coisa, ele está dizendo: “Manda-a embora!” Alguém pode me dizer quem era esse discípulo e o que aconteceu? É Pedro na água, apenas no capítulo 14. Como você imagina essa cena? Você vê Jesus meio que flutuando sobre as ondas, um pé ou dois acima da água, como se fosse fácil? Até onde você acha que Pedro desce antes de clamar por ajuda? As águas chegaram ao seu pescoço, então aqui está Pedro com a água no pescoço e as mãos estendidas para Jesus, e o que ele clama? “Salva-me, Senhor!” O que a mulher está pedindo? “Ajuda-me, Senhor!” E aqui está a grande ironia. É que o que Jesus fez por Pedro ao salvá-lo naquela situação, ele não tem compaixão para ver que a mulher está em uma situação semelhante e ele diz: “Manda-a embora!” Isso tem tudo a ver com o capítulo 18 de Mateus e a história do servo desumano, onde um servo é perdoado de uma grande dívida e outro servo é perdoado de uma pequena dívida, e o que Pedro mostra é que ele é o servo desumano; que a graça que ele recebeu em Jesus Cristo ele recusou dar a esta mulher. Você já viu a conexão entre essas duas histórias antes – Pedro e esta mulher?

A Vinda das Nações

Agora, vamos lidar com o que está sendo dito! Jesus disse: “Eu fui enviado apenas às ovelhas perdidas da casa de Israel.” Penso que o que Jesus está fazendo aqui é dar voz às objeções de seus discípulos. “Não queremos ajudar esta pessoa porque ela não é uma de nós.” Ora, é verdade que Jesus enviou seus discípulos em Mateus capítulo 10 e disse: “Vão apenas às ovelhas perdidas da casa de Israel,” mas isso é apenas uma meia-verdade teológica. Vocês sabem, o que aprendemos esta manhã e provavelmente neste Congresso de Missões é que, quando o Messias vem a Israel, as nações virão e adorarão a Deus. O que é inacreditável para os judeus é que, muito antes de receberem o Messias, as nações estão vindo de qualquer forma. As nações foram as primeiras a vir, nos Magi; elas continuam a vir a Jesus. E a ironia é que Israel não quer seu próprio Messias. A rejeição de Cristo por Israel não frustra a vinda de Cristo e sua Messias.

Agora, permita-me perguntar: Usamos meias-verdades teológicas para sermos desobedientes à vontade de Deus em nossas vidas? Absolutamente! Temos a melhor teologia do mundo para sermos desobedientes e nos escondermos atrás dela. Somos reformados! Você sabe o que isso significa? Não preciso orar porque Deus já tem tudo sob controle. Não preciso evangelizar porque Deus já elegeu quem será eleito! Não preciso fazer nada porque o que vai ser é o que vai ser! E assim escondemos nossos pecados atrás da teologia. E eu diria que Jesus está dizendo isso. Agora, se você estivesse com Jesus naquele dia, você deveria ter corrigido Ele. “Não, Jesus! Você não se lembra do que disse ao centurião romano? Você disse que muitos virão do leste e do oeste e se sentarão à mesa com o Senhor. Você nos ensinou a ler a Bíblia de forma que as nações virão e o adorarão. Então, isso não é toda a história.”

Sabedoria Popular

Agora, a próxima coisa que Jesus diz é sabedoria popular, não teologia. “Não se pode tirar o pão dos filhos e jogá-lo aos cães.” Você sabe por que não se tira o pão dos filhos e joga aos cães nos tempos antigos? Porque você está a um fracasso de colheita da fome. O fato de você ter comida suficiente para comer hoje não significa que você terá o suficiente para comer em três meses, porque se sua colheita falhar, sua família morrerá. Você olha em volta da sua mesa para os três ou quatro filhos que você tem; no verão, um deles não estará mais lá, ou talvez dois, ou talvez três, ou talvez todos. Você vê, quando Jesus disse: “Vão ao seu quarto e orem: ‘Dai-nos hoje o nosso pão diário’”, você estava orando pelo seu pão diário porque a despensa estava vazia. E então Jesus diz que não se pode tirar o pão dos filhos e jogá-lo aos cães.

Agora, quando Jesus diz isso aqui neste trecho, por que você deve rir alto? Por que você deve rir alto quando Jesus diz que não se pode tirar o pão dos filhos e jogá-lo aos cães? É porque eles estão espalhados por toda parte. Jesus acabou de dizer cinco mil pessoas; quantas cestas sobraram? Doze. Jesus alimentará depois outras quatro mil pessoas e sete cestas sobrarão. Onde estão essas doze cestas de pão sobrando? Agora eu sei que elas não estão com os discípulos porque no capítulo 15 eles estão indo ao campo de grãos, apanhando grãos. Mas gosto de imaginar cada discípulo tendo uma grande cesta de pão e Jesus diz: “Não se pode tirar o pão dos filhos e dar aos cães! Não há pão suficiente para todos! Se dermos pão a você, não haverá pão suficiente para nós!” E os discípulos, com suas grandes cestas de pão, “Não, não há pão suficiente aqui para nós! Não há pão suficiente aqui para você!”

Você sabe o que é tão tolo em guardar pão? Ele não serve depois de um casal de dias! Você sabia que quando morávamos na França, todas as noites o nosso cachorro pegava cada pedaço de pão em nossa casa! Você sabe por quê? Porque na França, de manhã, eles assam pão novo! Você pega pão fresco! Você pega pão com bom sabor! E o que os discípulos deveriam ter dito é: “Jesus, sim, ela pode ser um cachorro porque é uma gentia, mas temos muito pão.” Na verdade, na alimentação dos cinco mil e dos quatro mil, há conotações comunitárias porque Ele pega o pão, quebra-o e abençoa-o. E assim, essas são bênçãos espirituais. E o que Jesus está dizendo é que as bênçãos espirituais de Deus não precisam ser racionadas no reino de Deus. Contraste isso com o que os fariseus fazem no capítulo 15, quando dizem que não podem ajudar seus próprios pais.

Nossa Falta de Compaixão

Veja, esta passagem é uma repreensão para cada um e todos os nossos corações, porque o que ela nos diz é que somos muito menos compassivos e que não nos importamos realmente com as pessoas que não são como nós. Se você tem compaixão pelos seus, é realmente compassivo? Mas também, Jesus diz que vocês não são pessoas de fé porque creem que as bênçãos de Deus são racionadas, que não há o suficiente para todos. É incrível para mim a fé que o seu Comitê de Missões, em um passo de fé, está tomando ao pedir que vocês deem generosa e sacrificialmente para o orçamento de missões. É um passo de fé. E provavelmente há pessoas aqui pensando: “Sabe, não há o suficiente para todos.” Mas vocês sabem que as bênçãos de Deus não são limitadas. Elas estão em abundante suprimento e há o suficiente para todos. E assim, Jesus diz que não se pode pegar o pão e jogá-lo aos cães. E o que a mulher diz? “Ah, mesmo os cães comem as migalhas da mesa.” E se você estivesse lá, diria: “Bem, Jesus, o que Você disse ao centurião romano é que muitos virão do leste e do oeste e não comerão migalhas no chão; eles se sentarão à mesa do nosso Senhor!”

Veja bem, eu acredito que essa passagem nos mostra que os discípulos precisavam de muito trabalho. E se você ler este capítulo pensando que há algo errado com Jesus ou que há algo errado com esta mulher e não perceber que esta passagem é realmente sobre o seu coração, se você não disse quando Jesus disse aquilo: "Não, Senhor. Você disse que as nações viriam", ou se você não disse: "Não, Senhor! Há bastante pão para todos", então há muito trabalho que Jesus Cristo tem que fazer no seu coração também. As palavras de Jesus para esta mulher cananeia devem ser tomadas como o exato oposto do que significam por causa de tudo o que está acontecendo neste capítulo. A boa notícia é que as bênçãos de Deus não são limitadas por nossos recursos, mas por um Deus que nos dá tudo o que precisamos quando precisamos. Seríamos pessoas de fé esta noite, seríamos pessoas de compaixão como nosso Senhor Jesus Cristo, e alcançaríamos todos, sabendo que teremos tudo o que precisamos quando fazemos a obra Dele.

Vamos orar!

Nosso grande Deus e Pai celestial, pedimos que nos abençoe porque somos um povo necessitado. Estamos diante de Ti, culpados e condenados, como estes discípulos que são rápidos demais para dizer: "Envie-os embora; eles não são do nosso tipo. Não os queremos aqui". E nos ajude a ter esta fé, sabendo que há bastante pão para todos. Há muitos recursos para todos, que Tu nos dás o que precisamos quando precisamos. Pedimos todas estas coisas em nome de Jesus, amém.