A Ceia do Senhor em Perspectiva Bíblica: Considere a Fonte [[BVR001]]

A Ceia do Senhor em Perspectiva Bíblica: Considere a Fonte

1 Coríntios 11:23a

Por Lynn Downing

27 de outubro de 2013 – Sermão da Noite

Oração:

Nosso Pai no Céu, ao virmos esperar em Ti e ouvir o que Tens a dizer-nos em Tua Palavra, oramos que o ministério do Espírito Santo seja óbvio. Oramos que Concedas a cada um de nós o entendimento de que precisamos para que, em nossa preparação para participar dos sacramentos mais tarde, façamos isso com amor por Ti, adoração a Ti mesmo, declaração da Tua morte até que Tu venhas novamente e todas as coisas que fazem parte daquele sacramento. Oramos que Dês a nós uma compreensão mais clara e profunda do Evangelho como crentes, e como qualquer um que ainda esteja lendo isto e que talvez ainda não seja crente. Oramos que o Evangelho seja claro para a salvação para aqueles que precisam dele e para fortalecimento em Cristo para aqueles de nós que já somos Teus pela Tua graça. Oramos isto em Nome de Cristo, Amém.

Vamos examinar 1 Coríntios 11:23 e a declaração que vou ler para vocês será a base e o cerne do que vou compartilhar neste estudo. Vamos começar apenas com a primeira parte deste versículo e veremos a última parte um pouco mais tarde. 1 Coríntios 11:23a diz [[BVR001]] Pois eu recebi do Senhor o que também vos entreguei… Fui chamado a fornecer algumas informações sobre a relação entre o sacramento da Ceia do Senhor e a Reforma. Considero um alto privilégio poder fazer isso e, quando comecei a examinar este trecho para ver como abordá-lo, parei exatamente onde acabei de ler há alguns momentos, porque acho que isso captura a necessidade que foi descoberta na época da Reforma em relação a onde estava a autoridade. Havia pessoas que já sabiam onde ela estava. Havia pessoas como Lutero que haviam chegado a perceber algumas coisas a partir de Romanos 1:17, mas veremos aqui o que mais foi descoberto durante a Reforma Protestante que precisamos ter em mente até hoje, no que diz respeito ao sacramento da Comunhão.

Acho que a melhor maneira de fazer isso é examinar o que se acreditava em três períodos da história. O primeiro será o período inicial do Novo Testamento. O segundo será o Período Medieval que antecedeu a Reforma e, em terceiro lugar, a crença pós-Reforma até os nossos dias. Agora, vamos examinar 1 Coríntios 11:23 em sua totalidade. 1 Coríntios 11:23-32 diz [[BVR002]]

[23] Pois eu recebi do Senhor o que também vos entreguei, que o Senhor Jesus, na noite em que foi traído, tomou o pão, [24] e, tendo dado graças, o partiu e disse: “Este é o meu corpo, que é por vós; fazei isto em memória de mim.” [25] Da mesma forma, também tomou o cálice, após a ceia, dizendo: “Este cálice é a nova aliança no meu sangue; fazei isto, todas as vezes que o beberdes, em memória de mim.” [26] Pois todas as vezes que comestes este pão e bebestes o cálice, anunciais a morte do Senhor, até que ele venha. [27] Quem, portanto, come o pão ou bebe o cálice do Senhor indignamente, será culpado quanto ao corpo e ao sangue do Senhor. [28] Examine-se, pois, cada um a si mesmo, e assim coma do pão e beba do cálice. [29] Porque quem come e bebe sem discernir o corpo, come e bebe juízo para si mesmo. [30] É por isso que muitos de vós sois fracos e doentes, e alguns dormiram. [31] Mas se nos julgássemos a nós mesmos, não seríamos julgados. [32] Mas quando somos julgados pelo Senhor, somos disciplinados, para que não sejamos condenados com o mundo.

Depois de olhar para aquela primeira parte de 1 Coríntios 11:23, decidi intitular este estudo “Considerai a Fonte” porque é isso que aquela frase faz — Pois eu recebi do Senhor o que também vos entreguei… Essa declaração dá reconhecimento imediato do que está acontecendo. Obviamente, Paulo era um Apóstolo e quando disse “Eu recebi…” isso fazia parte do trabalho de um Apóstolo, receber instrução do Senhor para passar à igreja para o bem-estar da igreja, para evangelismo, plantio de igrejas, discipulado e todas as coisas que fazem parte da propagação do Evangelho e do Reino. Isso também é o que se perdeu mais tarde e eu vou entrar um pouco mais nesse assunto mais adiante.

No entanto, eu parei exatamente ali e percebi que não há uma palavra desperdiçada nas Escrituras e nós já sabemos disso há muito tempo. O pastor Reeder diz “Eu creio não apenas em cada palavra, mas na ordem das palavras” e eu concordo com isso. Então, as primeiras palavras daquele versículo dizem “Eu recebi” e o apóstolo Paulo foi chamado pelo Senhor. Ele foi feito apóstolo e instruído diretamente por Cristo. Ele também recebeu revelação pelo Espírito Santo e essas coisas foram inscritas no Novo Testamento, em cartas às igrejas e, em alguns casos, a indivíduos para o bem-estar da igreja.

Então, Paulo disse “Eu recebi do Senhor…” Ele recebeu diretamente do Senhor e também recebeu do Espírito Santo. Falarei sobre os problemas que levaram à Reforma, no que diz respeito à doutrina do Espírito Santo, mas Paulo disse “Eu recebi do Senhor o que também entreguei a vocês.” A parte da entrega foi feita por meio da pregação e também pela escrita dos livros da Bíblia, sob a inspiração do Espírito Santo. O que ele escreveu? Ele escreveu este livro de I Coríntios, onde este sacramento é concernente, e recebeu isso diretamente do Senhor.

Quais são as coisas contidas nesta instrução sobre o sacramento da Ceia do Senhor? Em primeiro lugar, elas são dadas às pessoas que já sabem que pertencem ao Senhor. Elas são dadas para fins de reflexão, para crescimento e desenvolvimento espiritual pessoal e, para o grupo que está recebendo isso, é para a participação no Evangelho – a declaração da morte de Cristo, até que Ele venha novamente. Isso era verdade então e é verdade agora; portanto, há um sentido em que você apresenta o Evangelho, talvez sem ter percebido, embora, se você ouviu isso lido, tenha captado em algum lugar pelo caminho que, quando você participa do pão e do cálice, você está evangelizando, você está declarando a morte do Senhor, até que Ele venha.

Qual é o Evangelho? O Evangelho é que somos pecadores, somos impotentes por nós mesmos e, em última análise, a obra de Cristo pode satisfazer a obra do Pai e somente o ministério do Espírito Santo, acendendo a luz que é a regeneração, nos dando um entendimento de nós mesmos, uma visão interna do fato de que Cristo é a única possibilidade de sermos perdoados e de sermos reconciliados com o Senhor. Quando diz que declaramos a morte do Senhor até que Ele venha, tudo isso está implícito e é implicitamente dado na declaração em que se diz: “Ao tomar isto, vocês declaram a morte de Cristo até que Ele venha novamente.

Na igreja primitiva do Novo Testamento, não houve uma grande dificuldade, em grande parte não inteiramente porque esta instrução é dada contra o pano de fundo de alguns problemas que estavam ocorrendo em Corinto, mas esta instrução foi dada para fins de esclarecimento e, em sua maioria, os cristãos do Novo Testamento primitivos receberam o sacramento com clareza de instruções dos Apóstolos. O que deu errado? No Tempo Medieval e no tempo pré-Reforma, as coisas haviam se complicado.

Eu quero dar-lhes uma citação de um homem chamado Allen Strange, que é professor no Seminário Mid-America. Em sua análise da avaliação da Ceia do Senhor que antecedeu e precedeu imediatamente a Reforma, eis o que ele disse: “A Igreja Romana comete tal erro porque, historicamente, negligenciou a doutrina da obra do Espírito Santo. Calvino é, como disse Warfield, o “teólogo do Espírito Santo”, mas Aquino e os outros medievalistas não o foram, saltando sobre o Espírito em suas teologias e prosseguindo diretamente da cristologia (o estudo de Cristo) para a eclesiologia (o estudo da igreja). Quando a eclesiologia não se baseia em uma doutrina adequada do Espírito Santo, ela produz o sacerdotalismo (a salvação vem pelos sacramentos, então, se alguém era aprovado pela igreja para receber os sacramentos e o fazia, então diziam que estava recebendo a salvação no processo) — uma teoria da intermediação sacerdotal na qual, praticamente, a igreja substitui o Espírito Santo.” Havia várias maneiras pelas quais essa recepção ocorria. Houve momentos em que somente os sacerdotes recebiam a missa, o que veremos em breve, mas eventualmente a igreja substituiu o Espírito Santo.

Quais foram alguns dos outros resultados disso? Ao afirmar ter reduzido as Escrituras, como fez a Igreja Romana, não reconheceram que as Escrituras provêm do Espírito Santo, como faríamos com base em passagens como 2 Timóteo 3:16 e 1 Pedro 1:21. Havia uma reivindicação sobre a Igreja Romana de que ela produziu as Escrituras; portanto, ao afirmar isso, a igreja reivindicou autoridade que realmente pertencia apenas ao Espírito Santo. Assim, a igreja se colocou acima da Bíblia e no lugar do Espírito Santo, e isso resultou na crença que temos descrito na história da igreja como transubstanciação. A transubstanciação é a crença de que, em certo momento, com a pronúncia de certas palavras de declaração – o pão e o cálice –, embora pareçam os mesmos, se tornam literalmente o corpo e o sangue de Cristo. Essa transubstanciação é um sacramento destinado a ser adorado e venerado.

Como vemos os sacramentos da Ceia do Senhor, o sacramento do batismo? Vemos-os como meios de graça, parte dos meios ordinários de graça. Eles não são meios de graça salvadora, mas são meios de graça santificadora. Como é isso? Vamos continuar a olhar para a Ceia do Senhor. Ao nos aproximarmos da Mesa do Senhor, seremos chamados a nos examinar. Por que estamos nos examinando? Queremos saber que não há nada em nossa mente ou coração ou atitude que seja inconsistente com nosso relacionamento com Cristo. Não queremos estar sufocando o Espírito de forma alguma. Não queremos ser um problema na vida de ninguém, na medida em que há diferença no que agimos e afirmamos sobre o Evangelho e pertencer ao Senhor Jesus. Então, há a parte do exame.

Esta é uma oportunidade para fazer um exame sério e orante, e uma vez que tenhamos concluído que escolhemos o pão depois que ele nos foi dado e o comemos, estamos testemunhando e afirmando que, de certa forma, entendemos - embora não de forma exaustiva -, o sofrimento de Cristo que ocorreu de duas formas. Foi um sofrimento físico e um sofrimento que não podemos entender de forma alguma, expresso nas palavras de Jesus: “Meu Deus, Meu Deus, por que me desamparaste?” Foi naquele momento que Ele sofreu o inferno por nós, na separação do Pai. À medida que percebemos isso, descobrimos e somos lembrados das realidades disso, também somos chamados a um amor mais profundo por Ele e devoção a Ele. No período que antecedeu a Reforma, não era assim. O caso era que o sacramento da Ceia do Senhor, por meio da transubstanciação e do sacerdotalismo, tornou-se a missa e foi limitado a quem poderia participar dela em muitos casos, se não na maioria. A passagem que leríamos de Mateus 26 diz [[BVR026]] Ora, enquanto comiam, Jesus tomou o pão, e, tendo-o abençoado, o partiu e o deu aos discípulos, dizendo: “Tomai, comei; isto é o meu corpo.” [[BVR027]] E, tomando um cálice, e havendo dado graças, deu-lho, dizendo: “Bebei dele, todos vós.” Então, os sacramentos não estavam limitados aos sacerdotes. Era destinado a todo crente como um tempo para aprofundar e fortalecer o entendimento, o amor pelo Senhor Jesus Cristo e um tempo para renovar o compromisso em relacionamento com Ele.

Durante a Reforma, este sacramento foi, junto com muitas outras coisas, restabelecido e redescoberto pelos Reformadores. Eles tiveram desacordos às vezes em relação ao que era consistente, mas eles lidaram com isso e nos foi transmitido na crença reformada o que já ouvimos e o que ouviremos mais adiante neste estudo sobre o sacramento da Ceia do Senhor. A questão, penso eu, chega a este ponto. Ao ler, examinar, declarar e reafirmar nosso coração e vida a Cristo, ao sair disso, ficamos mais fortes por isso. Quais são alguns dos perigos e situações dos quais precisamos estar cientes e não devemos cair? Precisamos perceber que este sacramento da Ceia do Senhor e o batismo precisam ser exercidos sob a autoridade disciplinar e o cuidado dos oficiais locais de Cristo na igreja. As marcas da igreja são a verdadeira pregação da Palavra de Deus, o verdadeiro manejo dos sacramentos sob o cuidado disciplinar dos oficiais de Cristo e a igreja local, que acompanha o exercício da disciplina de acordo com as instruções das Escrituras. Então, esses são os três fatores – a verdadeira pregação da Palavra de Deus, o verdadeiro exercício da disciplina e a verdadeira condução dos sacramentos dentro dos limites e proteção dessa disciplina.

Com isso em mente, há um limite para quem pode exercer liderança na administração dos sacramentos. Anos atrás, quando vivi e pastoreei na Flórida, havia um grupo que se reuniam mensalmente para orar, estudar e havia um grau de misticismo envolvido nesse grupo. Percebi que eles encerravam suas reuniões dizendo: “Agora, vamos desfrutar da comunhão.” Não havia ninguém ali qualificado como oficial da igreja de Cristo para dirigir e guiar esse processo. Então, o que era? Era uma abordagem sentimental ou uma coisa agradável, mas não pode ser tratada dessa forma. Por quê? É porque este é o centro e o coração do Evangelho de que estamos falando aqui e não pode ser permitido que seja tratado de maneiras que, se esta pessoa ou aquela pessoa o fizer sem instrução ou cuidado baseado na Escritura, acabará, após algum tempo, desmoronando, como aconteceu nos dias e anos que antecederam a Reforma Protestante.

O que diz a nossa confissão de fé aqui? A graça que é exibida nos ou pelos sacramentos usados corretamente não é conferida por qualquer poder nos próprios elementos, nem a eficácia de um sacramento depende da piedade ou da intenção daquele que administra, mas do trabalho do Espírito de acordo com a Escritura, da palavra da instituição que vem da Escritura e da promessa na Escritura de benefício para os receptores dignos do sacramento.

Quem é um receptor digno? Um receptor digno é uma pessoa que sabe que confessou sua pecaminosidade, se arrependeu de seu pecado e deu seu coração e vida a Cristo. Eles sabem ao mesmo tempo que ainda pecam. Então, o fato de pecarmos não nos impede de participar da Mesa, mas o fato de não querer pecar deve ser levado à Mesa conosco, onde pedimos por força aumentada para resistir à tentação, uma intimidade mais profunda em nosso relacionamento com Cristo, e é isso que essa parte específica da Confissão de Westminster está falando, no que diz respeito à qualificação para a participação nos sacramentos.

A natureza e o propósito do Espírito Santo são muito claros para nós hoje, depois de passar por centenas de anos de ensino, e ainda há alguma confusão em alguns lugares, mas entendemos que o Espírito Santo nos deu as Escrituras. As Escrituras não vieram por meio da igreja. Entendemos que os sacramentos são para fins de meio de graça santificadora e não de graça salvadora. Não adoramos os elementos, não os elevamos ou os exaltamos. Simplesmente os consumimos pela fé em Jesus Cristo.

1 Coríntios 11:23a diz [[BVR001]] Pois eu recebi do Senhor o que também vos entreguei… O que estava acontecendo? Na igreja primitiva havia uma consideração da fonte. Havia uma consideração do que Cristo estipulou na entrega do sacramento. No pré-Reforma, houve uma perda de consideração da fonte. No pós-Reforma, houve uma retomada da consideração da fonte, olhando novamente para a instrução de Cristo, a fim de participar deste sacramento com a riqueza e o deleite que o acompanham quando viemos de acordo com o que Paulo recebeu e entregou, ainda hoje, a você e a mim, nas Escrituras registradas. Vamos orar.

Oração:

Nosso Pai no Céu, oramos para que concedas a tua rica bênção a nós enquanto nos preparamos e participamos do sacramento da Ceia do Senhor. Oramos para que, enquanto os elementos são postos de lado e os presbíteros distribuem os elementos aos crentes nesta sala, nós nos examinemos e declaremos a nossa crença na eficácia da morte de Cristo para o perdão dos nossos pecados e que nos afastemos daqui com uma intimidade maior e mais profunda com Ele, porque consideramos com adoração a Fonte, não os elementos, mas Tu, Senhor Jesus. Tu nos deste e ordenaste o que estamos prestes a fazer. Faça com que o façamos adorando-Te e sendo edificados no nosso amor por Ti, no nosso entendimento de Ti, para uma intimidade mais profunda e maior e oramos por isso em Nome de Cristo, Amém.