Quem foi João Calvino?

Calvino, João (1509-1564). Reformador francês e fundador do Calvinismo. Educado no Colégio de Montague, Calvino se tornou protestante ainda como estudante. Na década de 1530, ele foi envolvido no movimento da Reforma. Ele foi forçado a deixar Paris, junto com seu amigo, Nicolau Cop, reitor da Universidade de Paris, devido ao seu ataque à igreja e ao chamado por reforma luterana. Nos três anos seguintes, ele esteve em fuga, mas usou seus talentos literários durante esse tempo em nome da causa protestante. Em 1534, apareceu a tradução francesa da Bíblia de Olivetan com um prefácio de Calvino. Em 1535, ele fugiu para Basileia, onde publicou uma de suas obras mais importantes, Christianae Religionis Institututio (1536), um resumo conciso da fé cristã e uma exposição habilidosa das doutrinas dos Reformadores.

Ao passar por Genebra, Calvino foi persuadido por Guilherme Farel a ajudar a organizar a Reforma naquela cidade. Os artigos que eles elaboraram, organizando o culto, encontraram considerável oposição porque impunham disciplina eclesiástica e usavam excomunhão como instrumento de política social. Forçado a deixar a cidade, Calvino passou os três anos seguintes, a convite de Martin Bucer, como pastor da congregação francesa em Estrasburgo. Aqui, ele expandiu as Institutas, escreveu um Comentário sobre Romanos (1539) e participou dos colóquios com luteranos e católicos romanos em Worms e Regensburg. Em 1541, ele retornou a Genebra a convite do conselho da cidade. Seus ordenamentos eclesiásticos para estabelecer uma ordem social e política cristã foram aprovados pelo conselho da cidade. Eles estabeleceram quatro ministérios dentro da igreja - pastores, doutores, anciãos e diáconos - introduziram catecismos e liturgia vernáculos e montaram um consistório de 12 anciãos para impor a moralidade. Seu objetivo era fazer de Genebra uma "cidade santa", uma comunidade cristã em prática e doutrina.

Em 1559, Calvino estabeleceu a Academia de Genebra para o treinamento de seus seguidores. Embora houvesse oposição constante dos genebrinos amantes do prazer contra as medidas de Calvino, ele não se deixou intimidar em sua missão. Ao mesmo tempo, Calvino ajudou a tornar as leis civis mais humanas, estabeleceu um sistema universal de educação para os jovens e promoveu o cuidado público com os idosos, os pobres e os enfermos. Genebra ganhou reputação como um refúgio para todos os protestantes perseguidos que afluíam de muitos países. De Genebra, eles retornavam para casa como missionários para a propagação de ideias e reformas calvinistas. Assim, o nome de Calvino se espalhou por toda a Europa, e ele se tornou uma das figuras dominantes da Reforma em meados dos anos 1600. Enquanto isso, Calvino estava ocupado produzindo comentários sobre 23 livros do Antigo Testamento e sobre todos os livros do Novo Testamento, exceto o Apocalipse, além de panfletos e coleções de sermões. Em 1559, as Institutas haviam sido revisadas cinco vezes e ampliadas de um livro de seis capítulos para quatro livros com um total de 79 capítulos. Também foi traduzido do latim para o francês, e sua edição francesa se tornou um clássico literário.

Calvino deixou um legado que transcendia a teologia. O calvinismo era um conjunto complexo de ideias cujas ramificações se estendiam à sociedade, política e economia, bem como à teologia. Ele era uma pessoa calorosa e humana, totalmente comprometida com a Palavra de Deus em tudo o que fazia. Como estadista religioso, pensador lógico e seminal, controversista formidável e exegeta bíblico, ele teve poucos pares em sua geração ou nos séculos desde então.

Referência

George Thomas Kurian, Dicionário Cristão Novo de Nelson: O Recurso Autoritativo sobre o Mundo Cristão (Nashville, Tenn.: Thomas Nelson Pubs., 2001).