Tribo de Levi e uma Herança Territorial

No livro de Josué, cada uma das doze tribos recebe uma porção de terra assim que entra na Terra Prometida, ou, no caso das tribos transjordânicas, do outro lado do Jordão. No entanto, uma das doze tribos, a tribo sacerdotal, os levitas, não recebeu uma porção de terra, por assim dizer. E assim, logo vemos que essa tribo dos levitas era categoricamente diferente das outras tribos, as outras onze tribos. Como tal, a interação deles com a Terra Prometida e o valor nela será categoricamente diferente também. Como mencionamos, todas as onze recebem uma porção de terra. Os levitas recebem, de acordo com o texto, "ofertas pelo fogo". A herança deles não é terra; a herança deles é considerada uma oferta de fogo. Ora, essa frase é usada ao longo de Levítico 1–7, e denota vários tipos de ofertas queimadas. Também pode denotar outros tipos de ofertas, ofertas de grãos e de presentes também. Mas a ideia é que a tribo sacerdotal de Israel interagirá e será simbolicamente diferente das outras tribos na Terra Prometida… Outras estipulações para os levitas na Terra Prometida são dadas em Deuteronômio 18:1, 2… Em Deuteronômio 18:1, 2, somos informados de que os levitas vão viver das ofertas sacrificiais de seus vizinhos. A subsistência deles não virá do trabalho de sua própria parcela de terra. Ela virá dos sacrifícios dos israelitas à medida que eles vêm em obediência ao culto do Senhor. E no versículo 2 de Deuteronômio 18, somos informados de que a herança dos levitas em si será o Senhor — "O Senhor mesmo será a sua herança". … No capítulo 21 de Josué, somos informados de que os levitas, em vez de receberem uma terra que pertença à sua tribo, recebem cidades dentro da terra das outras tribos. Nessas cidades, os levitas podem viver, receber sacrifícios e viver das ofertas sacrificiais dos vizinhos que lhes são trazidas. Eles também têm permissão para criar gado para seu próprio consumo em alguma terra fora da cidade. E assim, novamente, vemos que a interação dos levitas com a Terra Prometida é categoricamente diferente da das outras tribos… A designação dessas cidades tribais para os levitas no capítulo 21 tem esse duplo efeito nessa categoria diferente de tribo, esses levitas. O primeiro efeito que isso tem sobre os levitas é que isso limita severamente suas posses, sublinhando fisicamente o fato de que tudo o que eles receberam, tudo o que Israel recebeu, é da mão do Senhor. Não é por obra deles. Então, o primeiro efeito de os levitas simplesmente herdarem cidades em vez de uma terra inteira é que eles dependem de outros. O segundo efeito é que os próprios levitas se tornam fisicamente símbolos, símbolos da presença de Deus, primeiro localmente entre as outras tribos, e então Israel se torna um símbolo da presença de Deus entre os vizinhos que não adoram ao Senhor. Os levitas se tornam esses lembretes físicos e tangíveis da devoção exclusiva de Israel ao Senhor e lembretes e encorajamento de que, na verdade, o Senhor é devoto a Israel também e colocou seu representante, os levitas, aqueles que se comunicam com ele diretamente, no meio deles para o bem deles.