Pacea de a fi parte Nu, am reconsiderat - Pacea de a aparține

Pacea de a fi parte din

Isaia 43:1-7

De Billy Dempsey

Textul nostru de azi vine de la profetul Isaia, capitolul 43, versetele 1 până la 7. Și îl veți găsi pe pagina – dacă folosiți Biblia de pe banca – pagina 603. Contextul imediat pentru ceea ce spune Isaia aici, în capitolul 43 – capitolul 42, desigur, contextul mai larg; cântecul Slujitorului care suferă – capitolele 40 până la 55 ale cărții lui Isaia. Capitolul 42, un capitol în care Dumnezeu vorbește despre venirea slujitorului Domnului, noul lucru pe care El îl pregătește în El, dorința Lui ca națiunile să vadă lumina Lui. Dar apoi capitolul 42 se încheie cu starea tristă a poporului Său. Ei sunt orbi și sunt surzi. Capitolul se încheie cu limbajul despre Dumnezeu care varsă mânia Lui. Este un sfârșit trist și pune scena pentru începutul capitolului 43 în ceea ce eu numesc „Pacea de a fi parte din”.

Să ne rugăm și apoi vom citi capitolul 43, versetele 1 până la 7.

Tată, acesta este Cuvântul Tău; noi suntem poporul Tău. Vorbește. Să auzim. Dă claritate minții. Plantează aceste adevăruri adânc în inimile noastre. Hrănește sufletele noastre. Echipă-ne. Tată, apropie-te. Auzi-ne în timp ce ne rugăm în numele lui Isus și pentru El, amin.

Isaia capitolul 43, începând cu versetul 1:

Dar acum, aşa zice Domnul, El care te-a creat, Israele, El care te-a făcut, Iacov: "Nu te teme, căci te-am răscumpărat; te-am chemat pe nume, tu eşti al meu. Când vei trece prin ape, Eu voi fi cu tine; şi prin râuri, ele nu te vor îneca; când vei umbla prin foc, nu vei fi ars, şi flama nu te va arde. Căci Eu sunt Domnul Dumnezeul tău, Sfântul lui Israel, Mântuitorul tău. Dau Egiptul ca răscumpărare pentru tine, Cush" (adică Etiopia), "şi Seba în schimbul tău. Pentru că eşti preţios în ochii Mei, şi cinstit, şi te iubesc. Dau oameni în schimbul tău, popoare în schimbul vieţii tale. Nu te teme, căci Eu sunt cu tine; voi aduce urmaşii tăi de la răsărit, şi de la apus îi voi aduna. Voi zice către miazănoapte: Dă-i drumul, şi către miazăzi: Nu-i opri; adu pe fii Mei de departe şi pe fiicele Mele de la capătul pământului, pe toţi cei chemaţi în numele Meu, pe care i-am creat pentru slava Mea, pe care i-am făcut şi i-am zidit."

Toţi oamenii sunt ca iarba, şi toată slava lor este ca floarea câmpului. Iarba se usucă şi floarea cade, dar Cuvântul Dumnezeului nostru rămâne în veac.

Ce este "Pacea de a fi al unui grup"? Ei bine, poate ar trebui să începem prin a defini: "Ce este a fi al unui grup?" Vreau să vă spun unde vreau să ajung în această predică astăzi. Vrem să vorbim despre ce înseamnă a fi al unui grup, vrem să vorbim despre cum arată a fi al unui grup, şi apoi vom încheia întrebându-ne: "De ce contează?"

Ce înseamnă a fi al unui grup?

Ce înseamnă să aparții? Să ne uităm la limbajul folosit de Isaia în versetul 1. „Dar acum, așa zice Domnul, El care te-a creat, o, Iacov, El care te-a format, o, Israel: „Nu te teme, căci te-am răscumpărat; te-am chemat pe nume, ești al Meu.”” Recunoașteți acolo mari teme biblice – te-a creat; te-a format; te-a răscumpărat. Ne gândim la acea mare ieșire din Egipt – Dumnezeu răscumpărându-Și poporul din sclavie și așezându-l în țara promisă, țara pe care a promis-o lui Avraam. „Te-a răscumpărat” – acel cuvânt ebraic, „gaal”, înseamnă „răscumpărător” – gândindu-ne la linii de „mântuitor, protector”, la fel cum Boaz a fost mântuitor, protector pentru Rut și pentru soacra ei, Naomi; răscumpărătorul rudă care le-a asigurat viitorul prin acțiunea Sa de răscumpărare. Aceasta este o imagine a ceea ce Dumnezeu descrie despre Sine; că El te-a răscumpărat. El a asigurat viitorul poporului Său prin acțiunea Sa de răscumpărare pentru ei.

„Te-am chemat pe nume” – din nou, gândește-te la relația Lui cu Avraam; gândește-te la relația Lui cu Sara, soția sa. Cum le-a schimbat numele; El i-a chemat pe nume. Gândește-te la Noe. El l-a chemat pe Noe pe nume. El admite într-o relație apropiată cu El pe cei pe care îi cheamă pe nume. La fel cum un părinte și un copil, Dumnezeu deschizând porțile adopției, poporul Său devine nu numai supușii Săi, ci fii și fiice ale Sale. „Te-am chemat pe nume.” În contrast, ascultă ce spune El în Psalmul 1, pe care l-am citit acum câteva săptămâni. „Domnul cunoaște calea celor drepți, dar calea celor răi”, spune El, „va pieri.” Va dispărea; nu va dura. Sau chiar mai direct, ce spune Isus în capitolul 7 al Matei, începând cu versetul 21. „Nu toți cei care spun: «Doamne, Doamne», vor intra în Împărăția cerurilor. Ci cel care face voia Tatălui Meu, care este în ceruri.” Celor care spun: „Doamne, Doamne”, dar nu fac voia Tatălui Său în ceruri, Isus le spune: „Le voi spune: «Nu v-am cunoscut niciodată. Nu v-am cunoscut niciodată. Depărtați-vă de la Mine.»” Dumnezeu spune despre poporul Său: „Te-am chemat pe nume. Te cunosc. Te cunosc în mod intim. Te-am chemat pe nume.”

Și apoi El completează totul cu „voi sunteți ai mei”. Gândiți-vă din nou la acea scenă măreață în care Dumnezeu își adună poporul la Sine la Sinai, după toate evenimentele culminante ale exodului. El îi adună la Sine la Sinai. El spune: „Voi înșivă ați văzut ce am făcut egiptenilor, cum v-am purtat pe aripile de vultur și v-am adus la Mine. Acum, deci, dacă într-adevăr veți asculta glasul Meu și veți păstra legământul Meu, veți fi comoara mea printre toate popoarele. Căci a toată pământul este a mea. Voi veți fi pentru Mine o împărăție de preoți și o națiune sfântă. Voi veți fi comoara mea”. Aceasta este încărcătura; aceasta este marfa care este transportată când El spune: „Voi sunteți ai mei. Voi sunteți ai mei ca o comoară”. O comoară prețuită. Adică, Dumnezeu spune: „Am o pretenție specială asupra voastră și, prin promisiune, voi aveți o pretenție specială asupra Mea”. Observați cum Dumnezeu îi identifică – „V-am chemat pe nume; voi sunteți ai Mei”.

Am spus despre sfârșitul trist al capitolului 42. Dumnezeu nu-și identifică poporul prin starea lor tristă așa cum o descrie la sfârșitul capitolului 42, ci El îi identifică pe poporul Său prin acea expresie: „Voi sunteți ai Mei”. Acesta este modul în care El îi identifică pe ai Săi. Nu sunt înglodați în necredință, chiar dacă sunt. Noi și voi luptăm cu păcatul. Noi și voi pierdem lupta cu păcatul în mod regulat. Dar Dumnezeu declară despre noi: „Voi sunteți ai Mei. V-am chemat pe nume. Am început o relație intimă cu voi. Voi sunteți comoara Mea prețuită”.

Ce Înseamnă Să Fii al Lui?

Ei bine, cum arată apartenența? Să extragem câteva principii din pasaj. Și unul dintre principiile pe care dorim să-l vedem este că apartenența arată ca și beneficierea de prezența lui Dumnezeu, bucuria în prezența lui Dumnezeu. Priviți versetele 2 și 5. Versetul 2, „Când vei trece prin ape, Eu voi fi cu tine.” Versetul 5, „Nu te teme, căci Eu sunt cu tine.” Este Principiul Emmanuel – Dumnezeul atotputernic, etern, cu poporul Său. Dumnezeu cu tine; Dumnezeu cu tine! Prezent în necazurile noastre. Lucrând activ pentru a scoate din ele binele pentru noi, așa cum a promis. Susținându-ne; ajutându-ne; împuternicindu-ne; abilitându-ne. Prezent și în bucuriile noastre. Ajutându-ne să ne amintim că orice bine de care ne bucurăm a venit la noi din mâna Lui plină de har.

Protecție

Cum arată apartenența? Ea arată ca bucuria de a fi în prezența lui Dumnezeu zi de zi. Ea arată și ca protecție. Priviți versetul 2. „Când vei trece prin ape, Eu voi fi cu tine; și prin râuri, ele nu te vor copleși. Când vei umbla prin foc, nu vei fi ars și flăcările nu te vor mistui.” Isaia permite ca două pericole, două pericole îngrozitoare, să vorbească în numele tuturor pericolelor. Observați promisiunea. Pericolele vor veni. El nu spune: „Dacă vei trece prin ape” și „Dacă vei umbla prin foc.” Când vei face acest lucru – pericolele vor veni. Probabil că mulți dintre noi astăzi se găsesc în mijlocul unei amenințări, a unui pericol, poate chiar acum, șezând în această biserică dimineața aceasta. O încercare, o suferință, o incertitudine, o îndoială, o disperare, o depresie, o durere sau o pierdere ori o întristare. Lista substantivelor ar putea continua foarte mult chiar și acum. Dar, credincios în Isus, tu ești al lui Dumnezeu Tatăl atotputernic, Creatorul cerului și al pământului. Cel care te-a creat, cel care te-a format și cel care te-a răscumpărat. În pericolul nostru, avem atenția neclintită a Lui și toată puterea Lui îndreptată spre protecția noastră finală. Putem suferi, dar suntem în siguranță. Putem fi foarte încercat, dar suntem în siguranță. Putem simți că suntem pe punctul de a fi înghițiți, dar suntem în siguranță. El ne spune: „Tu ești al Meu. Toată pământul este al Meu și tu ești comoara Mea prețuită.”

Preferință

Cum arată apartenența? Ea arată, pe lângă prezență și protecție, ca o preferință. Ascultați versetele 3 și 4. „Căci Eu sunt Domnul Dumnezeul vostru, Sfântul lui Israel, Mântuitorul vostru. Dau Egiptul ca răscumpărare pentru voi, Cush” (adică Etiopia), „și Seba în schimbul vostru. Pentru că sunteți prețioși în ochii Mei, și cinstiți, și vă iubesc. Dau oameni în schimbul vostru, popoare în schimbul vieții voastre." Dacă vă uitați la aceste versete, vreau să observați ceva. Aveți aici un dispozitiv retoric ebraic în lucru. Aveți repetiție. Aveți repetiția conceptului de răscumpărare. "Dau Egiptul ca răscumpărare pentru voi." Și apoi, la sfârșitul versetului 4, "Dau oameni în schimbul vostru." Acest lucru subliniază conceptul, în acest caz, conceptul de răscumpărare. Și exact în mijlocul acestora, într-o poziție de proeminență, "Pentru că sunteți prețioși în ochii Mei, și cinstiți, și vă iubesc." Nu puteți rata asta; nu puteți rata asta. Aveți acea repetiție puternică a conceptului de răscumpărare și exact în mijlocul ei, Dumnezeu declară: „Vă iubesc! Sunteți prețioși pentru Mine!” Calvin spune: „Domnul are atâta grijă de toți credincioșii încât îi prețuiește mai mult decât restul lumii.” Este interesant.

O câteva note istorice chiar aici. Una este aceasta. Regele Ezechia – acum fiți atenți! Aceasta este istoria lui Israel; nu va fi plictisitoare. Nu vă îndepărtați de mine! Regele Ezechia al lui Iuda a încheiat o alianță cu Egiptul împotriva împăratului asirian, Senaherib. Acum opriți-vă doar un minut. Am stat în multe ore de curs pentru a putea spune acest nume exact, Senaherib! Și am învățat încă unul, „Tiglat-Pileser." Trebuie să fiți impresionați pentru că am petrecut multe ore trudind asupra acestor lucruri acum ani! Și astfel el a încheiat o alianță cu Faraonul Egiptului și regele Etiopiei. Și veți găsi acest lucru în 2 Regi 18 și Isaia capitolul 30 și 31. Pentru a stabili pedeapsa lui dreaptă și exactă, împăratul asirian mărșăluiește cu armatele sale imense asupra micului Iuda. Tocmai când lovitura puternică este pe punctul de a cădea și Iuda urmează să fie zdrobită în praf, Senaherib trebuie să-și despartă armatele pentru a face față unei armate invadatoare din Etiopia și Egipt. Ele cad într-o rută și Senaherib îi urmărește până înapoi în Egipt. Iuda este cruțată, în timp ce egiptenii și etiopienii sunt înghițiți de armatele asiriene. Iată ideea. Iuda este cruțată pentru că Dumnezeu a dat dușmanilor ei un înlocuitor. Iuda este cruțată pentru că Dumnezeu a dat dușmanilor ei, în acest caz, asirienilor, un înlocuitor.

Notă istorică doi. La vremea Paștelui, aproximativ în anul 30 d.Hr. sau d.Hr. 30, guvernatorul roman al provinciei Iudeea a autorizat crucificarea lui Isus din Nazaret, un predicator itinerant și lucrător de minuni, a cărui viață și lucrare au oferit dovezi abundente că El era într-adevăr Fiul lui Dumnezeu și Mesia mult-așteptat. Trei zile mai târziu, El a fost înviat din morți, Dumnezeu declarând cu putere că El era într-adevăr Fiul lui Dumnezeu și Mântuitorul păcătoșilor. Dumnezeu a trimis pe Fiul Său ca răscumpărare pentru a-i salva pe poporul Său pierdut și păcătos. Dumnezeu a trimis pe Fiul Său ca răscumpărare pentru tine și pentru mine, credincios în Isus. El a dat mai mult decât Egipt. El a dat mai mult decât Etiopia. El a dat mai mult decât Seba. El a dat pe Fiul Său Unul-Născut. Avem mărturiile înlocuirii Sale, ale răscumpărării Sale, chiar aici, pe Masa dinaintea noastră. Le vom savura peste câteva minute. Semnele trupului Său zdrobit și ale sângelui Său vărsat. Cum arată apartenența? Ea arată ca Dumnezeu preferând să-și salveze poporul chiar și cu prețul vieții Fiului Său Unul-Născut.

Restaurarea

Încă un lucru de spus despre cum arată apartenența. Ea arată ca o restaurare. Priviți versetele 5, 6 și 7 din pasajul nostru unde Isaia spune: „Nu te teme, căci Eu sunt cu tine;” – vorbind, desigur, în numele Domnului. „Voi aduce urmașii tăi de la răsărit și de la apus îi voi aduna. Voi spune către nord: Dă-i drumul, și către sud: Nu-i reține; adu pe fii Mei de departe și pe fiicele Mele de la capătul pământului, pe toți cei care sunt chemați pe numele Meu, pe care i-am creat pentru gloria Mea, pe care i-am format și i-am făcut.” Ministerul de predicare al lui Isaia a început în regatul sudic al lui Iuda și a durat aproximativ cincizeci de ani. Înainte ca acest minister de predicare al său să aibă douăzeci de ani, cele zece triburi nordice pe care le cunoaștem sub numele de Israel au fost duse în captivitate de asirieni. Vorbim despre triburile pierdute ale lui Israel. Asta sunt ele! Pentru că au fost asimilate în alte părți ale populației asiriene, ele ca popor nu s-au regrupat niciodată în țară. Singurii care ar fi putut fi salvați ar fi fost cei care s-au refugiat în sud, pe măsură ce necazul se apropia de regatul lui Iuda. Ei au dispărut; au fost pierduți. Au fost pierduți pentru istorie de atunci. O lovitură teribilă; un eveniment formidabil. A fost devastator și s-a întâmplat din cauza necredinței, a întăririi inimii prin generații și a necredincioșiei covenantale, necredincioșiei covenantale în serie. Dumnezeu, după generații, i-a dat pe ei dușmanilor lor pentru că nu au voit să asculte Cuvântul Său.

O captivitate urmează să vină pentru Iuda. Ea va avea loc în aproximativ 150 de ani după moartea lui Isaia. Din același motiv – necredință, împietrire a inimii, necredincioșie față de legământ. Dar, din nou, ascultați promisiunea lui Dumnezeu. Cum arată apartenența? Ea arată ca o restaurare după judecata adusă de păcat. Păcatul, păcatul lor, nu este sfârșitul istoriei lor. Dar pentru că ei aparțin lui Dumnezeu, care îi consideră comoara Sa prețuită, El îi păstrează. El îi reface. Păcatul nostru nu este sfârșitul istoriei noastre; restaurarea este! Chiar dacă persistăm, chiar dacă ne împietrim inimile și persistăm în păcat, dacă credem în Isus, dacă Isus este Mântuitorul și Domnul nostru, El va ajunge la noi. El va zdrobi acea împietrire a inimii. El va zdrobi acea dependență de păcat. El ne va restaura. Păcatul nostru nu este sfârșitul istoriei noastre. Restaurarea este. Pentru că aparținem, și pentru că El a dat viața Fiului Său pentru noi, El va restaura ceea ce păcatul a stricat. Asta arată apartenența. Ea arată ca restaurare.

De ce contează?

Ei bine, de ce contează? Va trebui să fim scurți. De ce contează? Priviți la versetul 7. Pe cine restaură El? Pe cine adună El de la răsărit și de la apus și de la nord și de la sud? „Toți cei care sunt chemați prin numele Meu, pe care i-am creat pentru gloria Mea.” Dumnezeu face o conexiune intimă între gloria Sa și mântuirea noastră. Dumnezeu face o conexiune intimă între gloria Sa și mântuirea noastră. El leagă reputația Sa de ea. El leagă reputația Sa de noi și de mântuirea noastră finală, în cazul nostru cerul, în prezența Sa. El leagă reputația Sa de mântuirea poporului Său.

Trofee ale harului lui Dumnezeu

Ascultați Efeseni capitolul 2. „Chiar când eramem morti în păcatele noastre, Dumnezeu ne-a făcut vii împreună cu Cristos, prin har ați fost mântuiți, și ne-a înviat împreună cu El și ne-a așezat împreună cu El în locurile cerești, în Cristos Isus, pentru ca în veacurile viitoare să arate bogăția nemăsurată a harului Său, în bunătate față de noi, în Cristos Isus.” Dumnezeu se dovedește a fi glorios de har, când arată spre trofeele milei Sale, trofeele harului Său – poporul Său! Tu și eu și toți cei care au fost înaintea noastră și cei care vor veni după noi! El arată spre noi ca spre trofeele harului Său glorios. În genunchi trebuie să se închine și în limba trebuie să mărturisească că Isus este Domn. El leagă gloria Sa de mântuirea poporului Său.

Acum câțiva ani, prin generozitatea unor prieteni dragi, am plecat într-o prima călătorie cu vele. Am zburat spre Tortola, Insulele Virgine Britanice, și acestea erau zilele înainte de a exista aer condiționat pe scară largă acolo, astfel încât aeroportul și casa vamală erau clădiri mari, deschise; nu aveau multe pereți. Nu voiau să împiedice brizele. Îmi amintesc că stăteam într-o linie lungă în spatele unui semn care părea a fi scris de mână și care spunea: „Vizitatori.” Asta avea sens pentru mine; asta eram. Eram un vizitator. Și stăteam acolo, simțind briza și privind palmii înălțându-se, auzind din când în când o undă lovind țărmul la aproximativ o sută de metri în spatele meu, simțind stresul diminuându-se și gustând relaxarea care avea să vină. Și apoi am observat linia din dreapta mea. Era mai scurtă. Se mișca mai repede decât cea în care eram eu și semnul scris de mână de deasupra ei spunea: „Locuitori.” Inima mea, cred că a oftatat în mod audibil. În mintea mea spuneam: „Vreau să aparțin aici! Vreau să fiu un locuitor aici! Cum pot să devin un locuitor aici! Acest loc este minunat!”

Poți Fi un Locuitor

Poate ești așezat aici astăzi, poate nu ești unul dintre cei care aparțin; poate ești un vizitator în familia lui Dumnezeu. Știai că poți fi unul dintre cei care aparțin? Și toate promisiunile minunate pe care Dumnezeu le-a făcut și despre care am vorbit pot fi și ale tale. Îți cunoști propria ta condiție de păcătos care nu se poate salva singur? Crezi că ai nevoie de un Mântuitor? Poți avea încredere în Isus din Nazaret, Fiul lui Dumnezeu și Mântuitorul păcătoșilor? Poți avea încredere că El este Cel care a stat în locul tău ca înlocuitor, ca răscumpărare, absorbind mânia lui Dumnezeu pentru tine și îmbrăcându-te în dreptatea Lui? Așa ne facem parte din cei care aparțin. Vedem nevoia noastră; vedem păcatul nostru. Ne întoarcem de la păcatul nostru și de la capacitățile noastre, de la eforturile noastre de a ne face plăcuți în ochii lui Dumnezeu, și ne aruncăm asupra Celui care este înlocuitorul nostru. Ne aruncăm asupra milei lui Dumnezeu, exprimată în Hristos. Așa te faci parte din cei care aparțin.

Sper că te vei uita la inima ta astăzi. Pe măsură ce ne pregătim să continuăm slujba noastră la Masa Domnului, sper că te vei uita la inima ta și vei determina dacă ești un vizitator sau unul dintre cei care aparțin. Să mergem la Domnul în rugăciune.

Tată, Tu faci din oameni care nu erau poporul Tău, poporul Tău. Tu faci ca oamenii care nu au primit milă să primească milă. Cine este un Dumnezeu ca Tău, care iartă păcatele și iartă nelegiuirile? Cine este un Dumnezeu ca Tău, care se bucură să mântuiască păcătoșii? Mulțumim pentru promisiunile la care tocmai ne-am gândit și despre care am vorbit. Înscrie-le adânc în inimile noastre și lasă-le să dea formă vieții noastre și să dea formă înțelegerii noastre despre Tine, formă alegerilor pe care le facem și cum vedem viitorul nostru. Și mai ales, ajută-le să dea formă modului în care înțelegem despre Tine. Ascultă-ne, pe măsură ce Îți spunem rugăciunea noastră, Tată, în numele lui Isus și pentru El. Amin.