Lupta Vieții Tale

De David Felker

Vă rog să deschideți împreună cu mine Biblia la capitolul 32 din Geneza; Geneza 32. Este la pagina 27 în Biblia bisericii din fața voastră. Și chiar înainte de a citi, ceva de luat în considerare. Viața mea a fost pentru totdeauna schimbată când eram copil, când tatăl meu mi-a prezentat filmul meu preferat, pe care probabil l-am văzut de 923 de ori, Hoosiers. Și este despre echipa de baschet a liceului din Indiana, Hickory Huskers. Și ador filmul. Când eram copil, l-am iubit din cauza temei sub-dog, David versus Goliath. Și l-am iubit din cauza accentului pe echipă mai degrabă decât pe individ. Și l-am iubit, desigur, din cauza coloanei sonore uimitoare. Dar cu cât am îmbătrânit, cu atât l-am iubit mai mult. Și asta pentru că el pune și răspunde la atâtea întrebări profunde, ale inimii, despre răscumpărare, despre romantism, despre dependență, despre prietenie.

Există atât de multe teme uimitoare de-a lungul filmului, dar, în esență, este un film despre schimbare. Este schimbarea posibilă? Pentru că există această mică echipă de baschet din Indiana și sunt plini de mândrie și sunt plini de individualități. Și te întrebi: „Ce pot face ei? Care este plafonul lor? Până unde pot merge? Se pot smeri suficient pentru a fi cu adevărat speciali?” Și apoi apare acest nou antrenor, antrenorul Norman Dale, și el vine cu un trecut îndoielnic, dar i se oferă o a doua șansă. Și te gândești: „Se poate schimba el? Poate fi diferit? Poate fi vindecat trecutul său?” Și apoi este bețivul din oraș, Shooter, pentru care antrenorul Dale are o slăbiciune evidentă. Și probabil din cauza propriilor lui bagaje, îl face pe acesta antrenor asistent și prieten credincios. Și te întrebi: „Poate Shooter să se lase de băutură? Poate fi mai bun? Poate fi mai mult? Poate fi tatăl bun și credincios de care are nevoie fiul său?” Și pe tot parcursul filmului, dorești disperat să vezi că aceste lucruri se întâmplă. Dorești disperat să vezi schimbarea. Dar această echipă mândră și acest antrenor cu bagaje și acest bețiv din oraș sunt toți rupți. Și sunt toți răniți. Și sunt toți într-un fel sau altul, șchiopi. Dar filmul se desfășoară; filmul se desfășoară într-o poveste frumoasă de schimbare. Îmi place filmul Hoosiers pentru că îmi amintește inima că schimbarea este posibilă.

Este posibilă schimbarea?

Indiferent dacă ați văzut acel film sau nu, acest lucru rezonează cu noi pentru că una dintre cele mai umane întrebări pe care le puteți adresa este: „Pot să schimb? Este schimbarea posibilă?” Toată lumea se confruntă cu ea. Este o întrebare profund personală pe care poate o adresați cu disperare cuiva din viața voastră. „Vor reuși ei vreodată să se schimbe?” Poate că există cineva drag vouă care trebuie să se schimbe și vă întrebați: „Vor reuși ei să se schimbe?” Dar dacă sunteți sincer cu inima voastră, este una dintre cele mai disperate dorințe pe care le aveți. „Trebuie să mă schimb. Trebuie să fiu diferit. Nu pot să rămân la fel.” Și știți, ați putea crede că ar fi cel mai ușor lucru din lume să vă schimbați pe voi înșivă. De parcă ar fi greu să-ți schimbi familia. Poate că sunteți aici și familia voastră este un dezastru și familia voastră este scăpată de sub control și este greu să schimbați familia voastră. Știți, studenți, poate că există lucruri la școala voastră care sunt grele. Este greu să schimbi școala. Există lucruri în toate relațiile și prietenii noastre. Este greu să schimbi lucrurile pe care știm că trebuie să le schimbăm în relațiile și prietenii noastre. Dar ați crede: „Da, dar eu mă pot schimba pe mine însumi.” Și este cel mai greu lucru.

Și cu cât ești mai în vârstă, cred, ca creștin, cu atât mai mult te obosești. Poți să te obosești de tine însuți și poți să te obosești de dezordinea care este adânc în tine. Și obiceiurile și dependențele și comportamentele ciudate ale inimii tale. Ce faci cu această oboseală? Aceasta este întrebarea. Ești disperat după schimbare. Vrei să te schimbi. Dar nu ai idee cum să faci ca acest lucru să se întâmple într-un mod real și durabil. Geneza 32 este unul dintre capitolele mele preferate din Biblie. Este povestea unui om disperat care este profund defect. Este un om disperat care este profund defect și se află în lupta vieții sale. Acesta este un moment de cotitură decisiv în viața lui Iacov, unde se trezește luptând cu Dumnezeu. Aceasta este lupta vieții sale și aici Iacov este schimbat. Și așa să ne îndreptăm atenția spre Cuvântul lui Dumnezeu. Înainte de a face acest lucru, să mergem la El în rugăciune. Să ne rugăm.

Tată, mulțumim Ție că ești un prieten al păcătoșilor. Mulțumim Ție că ești o putere în slăbiciune. Ne rugăm să ne salvezi așteptările de dimineață că suntem aici doar pentru un alt duminică. Și Tată, ne-ai ajuta să ne așteptăm la o întâlnire cu Tine? Și acum, Duhul lui Dumnezeu, te rog să vorbești prin mine, duh la duh? Și ne rugăm în numele lui Isus, amin.

Geneza 32, începând cu versetul 22. Acesta este Cuvântul lui Dumnezeu:

În aceeași noapte, el [Iacov] s-a sculat și și-a luat cele două soții ale sale, cele două roabe ale sale și cei unsprezece copii ai săi, și a trecut vadul Iabocului. I-a luat și i-a trimis înaintea lui peste pârâu, și toate celelalte lucruri pe care le avea. Și Iacov a rămas singur. Și un bărbat s-a luptat cu el până la răsăritul soarelui. Când bărbatul a văzut că nu poate să-l învingă pe Iacov, i-a atins șoldul, și șoldul lui Iacov s-a luxat în timp ce se lupta cu el. Atunci a zis: "Lasă-mă să plec, de s-a făcut ziuă." Dar Iacov a zis: "Nu te voi lăsa să pleci până nu mă vei binecuvânta." Și el i-a zis: "Care este numele tău?" Și el a zis: "Iacov." Atunci a zis: "Numele tău nu se va mai numi Iacov, ci Israel, pentru că te-ai luptat cu Dumnezeu și cu oamenii și ai biruit." Apoi Iacov l-a întrebat: "Te rog, spune-mi numele tău." Dar el a zis: "Pentru ce întrebi numele meu?" Și acolo l-a binecuvântat. Și Iacov a numit locul acela Peni-El, zicând: "Pentru că am văzut pe Dumnezeu față în față și totuși viața mea a fost păstrată." Soarele a răsărit peste el când a trecut pe lângă Penuel, șchiopătând din cauza șoldului său. De aceea, până în ziua de azi, poporul lui Israel nu mănâncă nervul coapsei care este pe șoldul articulației, pentru că el a atins articulația șoldului lui Iacov pe nervul coapsei.

Acesta este Cuvântul lui Dumnezeu.

Iată ce vreau să considerăm dimineața aceasta, în timp ce ne uităm la această luptă celebră din mijlocul nopții – Iacov iese schimbat. Iacov este diferit. Iacov este nou. Și este din cauza unei noi lupte. Și este din cauza unei noi motivații. Și este din cauza unei noi atitudini. Iacov are o nouă luptă. Dumnezeu o inițiază pe aceasta. Dumnezeu izbucnește pe scenă. Dumnezeu intervine. Există o nouă motivație. Iacov este schimbat din interior. Mișcările și mișcările inimii sale sunt diferite. Și apoi există o nouă atitudine. Iacov este rănit și șchiopătează în timp ce soarele strălucește peste el.

O nouă luptă

Și astfel, primul lucru pe care îl vedem – o nouă luptă. Imaginați-vă că este foarte întuneric; Iacob este în întuneric. Poate pentru o perioadă scurtă de timp, a putut să vadă torțe în depărtare în timp ce familia lui traversa pârâul. Vedeți în versetul 23 că a trimis tot ce avea el peste pârâu. Rachela ar fi fost acolo, femeia pe care o iubea. Și Lea, prima lui soție. Copiii lui, slujitorii lui, animalele lui – tot ce avea el a trimis, totul, în afară de el însuși. Versetul 24 ne spune că Iacob era singur în întuneric. Vă amintiți că a lăsat pe unchiul său Laban și este pe drumul spre casă. Cel risipitor se întoarce! În unele privințe, de fapt, Iacob, cel risipitor din parabola lui Isus, există multe, multe ecouri în acea parabolă a istoriei lui Iacob în Geneza 32 și 33. Și astfel el vine acasă. Va avea loc o reuniune. Va avea loc o reuniune cu fratele pe care l-a înșelat, Esau. Iacob i-a furat lui Esau banii, moștenirea, binecuvântarea, și Esau făgăduise în acea zi că-l va ucide pe Iacob. De atunci, Iacob s-a căsătorit de două ori, a avut unsprezece copii. A devenit un om bogat și de succes, dar nu și-a rezolvat niciodată trecutul și acum a ajuns din urmă cu el. Iacob a trimis vorbă lui Esau, versetul 3, că vine acasă. Suntem informați în versetul 6 că mesagerii lui Iacob se întorc și spun: „Esau vine în întâmpinarea ta și sunt 400 de oameni cu el.” Și astfel, desigur, versetul 7, Iacob este speriat; este neliniștit.

Reconciliere sau Răzbunare?

Și apoi îl vedem făcând ceva ce nu am mai văzut până acum. În versetele 9-11, Iacob se roagă cu cea mai disperată rugăciune din viața lui. El se roagă cu cea mai disperată rugăciune din viața lui. Este cea mai lungă rugăciune din cartea Genezei. Și ne oferă cea mai clară dovadă că acum aparține Domnului. Și apoi trimite dar după dar după dar în valuri către Esau, sperând să-i înmoaie inima fratelui său. Pentru că întrebarea de un milion de dolari este: „Va veni Esau în pace pentru a se împăca? Sau va veni Esau în război pentru a-și răzbuna?” Este o chestiune de viață sau de moarte să furi o binecuvântare, și așa – împăcarea sau răzbunarea? Aceasta este întrebarea. Și așa Iacob este singur, în întuneric. El este între ciocan și nicovală. În spatele lui este Laban. El nu poate să se întoarcă la acea viață. Și Dumnezeu îi spusese în capitolul 31, versetul 3, să se întoarcă acasă. El nu poate să se întoarcă. Și înaintea lui este Esau și cei 400 de oameni ai săi. Și așa Iacob se confruntă cu o situație pe care nu știe cum să o gestioneze. Mâine este ziua crizei, punctul culminant al vieții lui. El este la ușa morții. Aceasta este noaptea întunecată a sufletului lui Iacob. El nu are mai multe planuri; el nu are mai multe scheme; el nu are mai multă strategie. El și-a epuizat sacul de trucuri; el este la sfârșitul lui și acolo, în acel moment, versetul 24, acest om misterios vine la el în această scenă culminantă și se luptă cu el până la răsăritul zilei.

Luptându-se cu Dumnezeu

Nici o introducere nu are acest om misterios. El iese de nicăieri și vine la Iacov și se luptă cu el. Se luptă cu Iacov. Aceasta este imaginea pe care Rembrandt a pictat-o. Acesta este punctul central al vieții lui Iacov. Această luptă de toată noaptea pentru viața lui. Și este clar din restul pasajului nostru, versetele 28 și 30 mai ales, și dintr-un mic comentariu în capitolul 12 al cărții Osea că acesta nu este un om obișnuit. Că aceasta este o manifestare a lui Dumnezeu Însuși. Fiul pre-întrupat al lui Dumnezeu, Isus Cristos, care l-a urmărit și acum ține strâns de Iacov. Și acest lucru ne oferă o imagine care nu poate fi ratată. Iacov luptându-se cu Dumnezeu este o imagine a întregii vieți a lui Iacov. Toată viața lui Iacov a fost Dumnezeu versus Iacov. Și aici, este foarte clar că Iacov este într-o luptă cu Dumnezeu.

Știți că există o poveste la care uneori mă gândesc despre un om pe nume Robert Robinson. Și el a urcat într-o trăsură în Londra și spera să călătorească singur. Dar peste culoar de la el se afla o tânără femeie care ținea în mâinile ei un brevar. Acesta este o mică carte de rugăciuni plină de poezii și imnuri și rugăciuni. Și Robinson nu a avut chef să vorbească și așa au călătorit în tăcere timp de câteva momente. Și apoi tânăra femeie a rupt tăcerea. Ea a aruncat cartea peste culoar și i-a spus lui Robinson: "Trebuie să citești asta. Aceste cuvinte sunt frumoase." Și Robinson a deschis cartea și a citit aceste cuvinte: "Vino, izvor al fiecărei binecuvântări, adaptează inima mea să cânt grația Ta." Și fața lui a căzut. Și această femeie a putut observa o schimbare în expresia lui și i-a spus: "Domnule, cunoașteți aceste cuvinte?" Și el a spus: "Doamnă, am scris aceste cuvinte acum mai mult de douăzeci și cinci de ani și aș da o mie de lumi să simt astăzi ceea ce am simțit atunci. Aș da o mie de lumi să simt astăzi ceea ce am simțit atunci."

Poate ești aici dimineața aceasta și, ca Robert Robinson, a trecut mult timp de când te-ai aflat față în față cu Dumnezeu. A trecut mult timp. Și ești atât de ocupat și poate atât de obosit încât te poți trezi și te poți întreba: „Cum am ajuns aici? Cum am ajuns aici? Cum m-am îndepărtat atât de mult de inima lui Dumnezeu? Cum am ajuns în această stare proastă? Și toate lucrurile pe care le facem - predicarea, cântatul și rugăciunea - îmi lasă inima atât de plată. Și este atât de încărcată și de rece.” Ce faci cu asta? Poate că dimineața aceasta Dumnezeu va izbucni pe scenă. Poate că Dumnezeu va lucra în inima ta așa cum a lucrat cu inima lui Iacov. Sau poate că a făcut-o deja. Poate că te lupți cu Domnul chiar în acest moment. Există o luptă pe terenul inimii tale și te întrebi: „De ce? De ce, Dumnezeule? De ce ai aduce acest lucru în viața mea? De ce ai permite ca acest lucru să se întâmple? Acest lucru este greu. De ce ai face acest lucru? De ce nu poți să-l îndepărtezi? Viața care este înaintea mea nu poate fi spre binele meu.” Te lupți cu Dumnezeu. Te lupți cu Dumnezeu. Acest pasaj ne prezintă o ilustrare a inimii umane versus Dumnezeu. Voința mea versus voința lui Dumnezeu. Visurile și dorințele mele versus ale lui Dumnezeu.

Iacov este într-o luptă cu Dumnezeu și așa lucrează Dumnezeu. Putem învăța ceva din acest text. După cum a spus Tim Keller, "Dumnezeu uneori trebuie să ne lupte pentru a ne schimba viața." Dorești să te schimbi? Dumnezeu uneori trebuie să ne lupte pentru a ne schimba viața, în loc de a ne mângâia pentru a ne schimba viața. În iubire, El trebuie să ne lupte, și în iubire, a trebuit să lupte și pe Iacov. Dumnezeu s-a bucurat de Iacov. Dumnezeu l-a iubit pe Iacov. Nimeni nu putea smulge pe Iacov din mâinile Domnului. Și pentru că Dumnezeu l-a iubit, a trebuit să-l lupte pentru a-i schimba viața. Acesta este primul lucru pe care îl vedem.

O nouă motivație

Al doilea lucru pe care îl vedem este că această luptă continuă ca noua motivație a lui Iacov. Așadar, în mijlocul acestei lupte, Dumnezeu, în mila Lui, pare să facă ceva cu Iacov, așa cum un tată face când se luptă cu fiul său, pentru că există această luptă între Iacov și Dumnezeu. Acest du-te-vino și du-te-vino. Și apoi, în mijlocul ei, Dumnezeu face ceva. El își întinde mâna și atinge și îi dislocă lui Iacov articulația șoldului, în versetul 25. Este unul dintre cele mai puternice părți ale corpului uman și Iacov este rănit acolo. Iacov este rănit în puterea sa. Dumnezeu îl sparge pe Iacov la punctul său cel mai puternic.

Spargerea Punctului Tare

Ce loc ar fi acela pentru tine? Punctul tău tare. Ce loc ar fi acela pentru tine? Lucrul pe care crezi că te va ajuta să obții un avantaj în binecuvântare; lucrul din CV-ul tău despre care crezi că te va ajuta să obții acceptarea și binecuvântarea pe care o dorești. Lucrul pe care îl folosești ca un luptător pentru a-ți da un sentiment de putere? Ce loc ar fi acela pentru tine? Iacov este rănit acolo. El este rănit în puterea sa și acest lucru se datorează faptului că Dumnezeu merge direct la inima lui. Sinclair Ferguson, în predica sa uimitoare despre acest pasaj, a spus: "Vedeți că, pentru a avea inima lui Iacov, Dumnezeu este pregătit să-i disloce șoldul? Vedeți că, pentru a avea inima lui Iacov, Dumnezeu este pregătit să-i disloce șoldul?" Ai avut vreodată viața ta scoasă din articulație de Dumnezeu? Ai avut vreodată planurile sau visele tale dislocate? Ar putea fi unul dintre cele mai importante lucruri pe care le-ai putea auzi dimineața aceasta – că drumul către inima ta, așa cum a spus Ferguson, este prin dislocarea a ceva care te face puternic. Drumul către inima ta este prin dislocarea a ceva care te face puternic. Ce loc ar fi acela pentru tine? Asta este ceea ce Dumnezeu face cu Iacov.

Și vedeți, scopul este să-l atragă pe el; scopul este să-l atragă pe el. Pentru că, în sfârșit și pentru prima dată, Iacov este zdrobit. El este rănit în puterea sa, simțul său de competență este rănit, mândria sa este umilită. El nu poate fabrica această victorie. El nu poate manipula această luptă. El primește o rană care îl va împiedica să poată câștiga prin puterea sa. Vedeți, toți vrem să schimbăm, toți vrem să schimbăm, dar niciunul dintre noi nu vrea să fie rănit. Toti vrem să fim binecuvântați. Iacov spune aici: „Binecuvântați-mă”. Toti vrem acea binecuvântare. Toti vrem să fim binecuvântați. Dar nimeni nu vrea să cerșească. Iacov este aici, pentru prima dată, suficient de disperat pentru a cerși. El spune: „Nu te voi lăsa să pleci decât dacă mă binecuvântezi”. Pentru că pasajul spune, după ce a fost rănit, versetul 26, că Dumnezeu îi spune lui Iacov: „Trebuie să-l las să plece înainte de răsăritul zilei”. Și astfel Dumnezeu spune: „Dacă vezi slava Mea, dacă vezi slava Mea, nu vei trăi”. Asta se întâmplă. Și Iacov spune: „Nu te voi lăsa să pleci decât dacă mă binecuvântezi”.

Punctul de cotitură

Vedeți, când a început această luptă, când Iacov a fost atacat pentru prima dată, cum a luptat Iacov? Care a fost planul său? Care a fost atitudinea sa? Care a fost stilul său? Care a fost motivația sa? Când Iacov a fost atacat pentru prima dată, a folosit toată încăpățânarea sa autosuficientă și toată manipularea sa și toată puterea sa pentru a scăpa. Și vedeți punctul de cotitură aici. Odată ce a fost atins în șold, Iacov devine un copil care se agăță. El devine un copil care se agăță. Toți comentatorii spun că punctul de cotitură, când Iacov a știut că este Dumnezeu, a fost versetul 25, când Iacov a spus: „Nu te voi lăsa să pleci. Dumnezeule, te rog, nu pleca”. Vedeți, a fost în momentul durerii și a fost în momentul slăbiciunii.

Derek Kidner, în comentariul său celebru despre Geneză, spune că "atunci când Dumnezeu a atins articulația lui Iacov, a fost o înfrângere și o victorie într-unul." Că atunci când Dumnezeu a atins articulația lui Iacov, a fost o înfrângere și o victorie. A fost o înfrângere și o victorie pentru că răspunsul lui Iacov la afectarea, răspunsul său la suferința care îi scoate articulația din loc, pe care Dumnezeu i-a adus-o în viață, a fost înfrângerea care aduce victoria; pentru că în ea, Iacov se agață de Dumnezeu. În această înfrângere, Iacov se agață de Dumnezeu.

Vedeți, lozinca lui Iacov toată viața lui au fost aceste cuvinte – "Nu te voi lăsa să mergi până când nu mă vei binecuvânta." Dorința, motivația lui pentru binecuvântare a fost tema vieții lui. Și vedeți, cuvintele sunt aceleași, dar sensul este complet diferit. "Nu te voi lăsa să mergi până când nu mă vei binecuvânta." Cunoașteți aceste cuvinte? "Dumnezeu, nu pleca. Nu Te duce." Ți-e foame și sete de Dumnezeu. Vrei mai mult de Dumnezeu. Asta se întâmplă cu Iacov aici.

Știți că vorbesc despre fiul meu, Marshall, din când în când când predau. Marshall are trei ani și jumătate, se află într-o etapă distractivă și adesea, când mă pregătesc să ies dimineața sau când ajung acasă seara, avem acest lucru pe care îl facem iar și iar și iar, unde Marshall mă uită la soția mea, mama lui, și spune: „Tată, ea este soția mea și ea este mama ta. Ea este soția mea și mama ta!” Și știți, aceste sunt lucrurile pe care, ca părinte, trebuie să le faci să fie clare! Și atunci îl privesc pe Marshall și, de obicei, îl arunc pe pat sau pe canapea sau pe podea și lupt și îl fac să râdă și spun: „Băiete, trebuie să înțelegi bine asta – ea este soția mea și mama ta!” Și doar râdem și râdem și râdem mai mult decât am râs vreodată. Și adesea se termină într-un mod ciudat. Marshall adesea – vom merge înainte și înapoi și înainte și înapoi și Marshall va spune: „Tată, poți să-ți scoți pantofii.” El spune: „Tată, poți să-ți scoți pantofii.” Și a durat puțin până am aflat ce spunea. Și facem asta când mă pregătesc să ies dimineața sau când intru înapoi seara. Și ce spune Marshall este că spune: „Tată, te rog să nu pleci. Te rog să rămâi. Te rog să nu mergi. Tată, te rog să fii acasă.”

Cunoști cuvintele acelea? „Dumnezeu, nu mă lăsa. Dumnezeu, te rog, rămâi.” Știi, poate ești aici dimineața aceasta și vrei să te schimbi, vrei să fii diferit, vrei să fii nou. Ești atât de obosit de tine însuți. Ești obosit de inima ta. Ești epuizat de păcatul tău. Ești epuizat de mișcările tale departe de Dumnezeu. Tânjești să fii îmbrățișat de Dumnezeu. Tânjești ca Dumnezeu să fie un adăpost pentru tine. Tânjești ca Dumnezeu să nu te lase să pleci. Tânjești ca Dumnezeu să nu te părăsească. Știi ce înseamnă să spui: „Nu mă lăsa, Dumnezeule. Nu vreau ce au de oferit chisternelor sparte. Nu vreau să cheltuiesc bani pe ceea ce nu este pâine. Nu vreau să muncesc pentru ceea ce nu mă satură. Nu mă lăsa. Dă-mi pe Isus. Dimineața când mă trezesc, dă-mi pe Isus.” Și vezi, cu cuvintele acelea din versul 26, știm că schimbarea a avut loc. Acesta este un alt Iacob. El este un om schimbat. El s-a întâlnit față în față cu Dumnezeul cel viu și acum îl îmbrățișează cu disperare.

O Nouă Identitate

Și privește schimbul care are loc în versetele 27-29. Dumnezeu spune în versetul 27: „Care este numele tău?” Și pentru oamenii din vechime, numele conținea ceva din caracterul celui care îl purta. „Care este numele tău?” El spune: „Cine ești tu?” Un comentator a spus: „a-și declara numele este un act de auto-revelare.” „Cine ești tu?” Și Iacov, știți, înseamnă multe lucruri – „cel care apucă călcâiul; înșelător; amăgitor.” Și ani mai târziu, când profetul Ieremia scria una dintre cele mai cunoscute descrieri ale inimii umane, el spune, aceasta este Ieremia 17 versetul 9: „Inima este înșelătoare mai presus de toate și tare bolnavă.” Cuvântul tradus „înșelătoare” este numele lui Iacov. „Inima este Iacov și tare bolnavă.” Și numele lui este mărturisirea lui. El spune în versetul 27: aceasta este mărturisirea lui de păcat: „Iacov.” Și binecuvântarea pe care o vezi în versetul 28, binecuvântarea pe care o primește este un nume nou; este o nouă identitate, o nouă evidență. Versetul 28: „Numele tău nu va mai fi Iacov, ci Israel, pentru că te-ai luptat cu Dumnezeu și cu oamenii și ai biruit.” Acesta este un cuvânt bun. „Toate lucrurile despre trecutul tău, Iacov, nu mai ești tu. Identitatea ta, Iacov, nu este în bagajul tău; nu este în falimentul tău. Tu nu ești rușinea ta. Tu nu ești trecutul tău. Dar identitatea ta, Israel, este în stăruința lui Dumnezeu.” Dumnezeu luptă. Dumnezeu se luptă. Dumnezeu va birui. Și vezi, aceasta îi oferă lui Iacov și ne oferă nouă, celor iubiți în Cristos, o întreagă nouă manieră de a fi și o întreagă nouă manieră de a trăi. Iacov este un om schimbat din interior spre exterior.

O Nouă Atitudine

Și apoi, în cele din urmă, și foarte pe scurt, este atitudinea lui Iacov. Cred că cea mai frumoasă scenă dintre toate este Iacov mergând șchiop în versetul 31. „Soarele s-a ridicat asupra lui când a trecut pe lângă Penuel, șchiop din cauza șoldului său.” Vezi că acum există această rană a harului. Aceasta este atitudinea unui om schimbat. Aceasta este atitudinea vieții creștine – a merge șchiopând, fiind vindecați prin lucrarea lui Dumnezeu. Ai un șchiopăt? Ai un șchiopăt?

Mulți dintre voi știți acest lucru, dar acum aproximativ patru ani mama mea a fost diagnosticată cu cancer ovarian. Și această ultimă perioadă a fost un anotimp dulce. Ea locuiește în Starkville și face tratamentul aici, în Jackson, și este aici cu noi timp de o săptămână întreagă, la fiecare trei săptămâni. Și, cu doi copii mici și mama în oraș pentru chimioterapie, casa noastră devine un fel de grădina zoologică în acele săptămâni. Și sunt multe zile în care mama se simte bine, dar sunt și multe zile în care mama atinge limita resurselor sale. Și unul dintre lucrurile despre care mama mea a vorbit din ce în ce mai mult este cât de mult a învățat despre iubirea lui Dumnezeu pentru ea prin grija tatălui meu pentru ea. Și știți, ea spune, ca și cum, în ziua nunții, știți, „Sunt drăguță, am rochia albă, părul meu este făcut.” Ca și cum, „Sunt distractivă! Avem vise. Avem planuri. Avem viață înaintea noastră.” Ca și cum, „Da, el mă iubește.” Dar în patul de spital și câteva zile după chimioterapie și când stau în pat toată ziua, ca și cum ea știa că, ea știa că el o iubește, dar asta doar presează acasă, „Da, el chiar mă iubește.” Și ea a spus prin asta, că a învățat despre iubirea lui Dumnezeu, că asta a făcut cancerul prețios pentru ea. Ea știa, dar asta i-a adus acasă, „Nu este despre ceea ce eu aduc la masă. Este despre ceea ce Dumnezeu a adus la masă pentru mine în Isus.”

Ai un șchiopătat? Știi, un autor a spus: „Fii atent cu cine-ți face milă și fii atent cu cine invidiezi.” Ai un șchiopătat? Ești rănit? Ești zdrobit? Aceasta este poziția vieții creștine – bărbați și femei care au fost dislocați de lucrarea lui Dumnezeu în viața lor și au fost făcuți să șchiopăteze sub mâna puternică a lui Dumnezeu, smeriți sub mâna Lui puternică, făcuți să șchiopăteze cu conștientizarea slăbiciunii lor și a dependenței lor de Domnul. Și ce faci cu aceasta? Dacă ești aici și trecutul tău și rușinea ta sunt în spatele tău și versiunea ta a lui Esau și a celor 400 de oameni este în fața ta, știi că psalmistul spune: Psalm 46 Știi cum se încheie acel psalm? „Dumnezeul lui Iacob, Dumnezeul lui Iacob este refugiul nostru.” Dumnezeul lui Iacob este refugiul nostru. Și dacă El poate fi un refugiu pentru Iacob, atunci El poate fi un refugiu și pentru noi. Amin, acesta este Cuvântul lui Dumnezeu. Să mergem la El în rugăciune.

Tatăl Ceresc, ne rugăm ca Tu să ne surprinzi cu vești bune astăzi, să ne întâlnești în mijlocul eșecului nostru și să ne arăți că schimbarea este posibilă din cauza harului Tău. Și ne rugăm aceasta în numele lui Isus, amin.