Așa erau unii dintre voi

De David Strain

Acum, dacă vă rog să luați o copie a Cuvântului lui Dumnezeu în mâinile voastre și să vă întoarceți împreună cu mine la 1 Corinteni capitolul 6; 1 Corinteni capitolul 6. Ne întoarcem dimineața aceasta la un pasaj pe care l-am considerat doar pe scurt ultima dată. Ne-am uitat la capitolul 6, versetele 1-11 săptămâna trecută. Revenim acum pentru a considera versetele 9-11 într-un mod mai detaliat în această săptămână. Și veți găsi acest pasaj la pagina 955 în Bibliele bisericii. Și facem acest lucru pentru că aici, apostolul Pavel oferă un sfat pastoral vital pentru fiecare creștin care se luptă să trăiască o viață de sfințenie. Puneți mâna în sus dacă nu vă luptați să trăiți o viață de sfințenie. Bine, deci acestea sunt cuvinte pe care le veți găsi utile și de ajutor. Știm cu toții că suntem chemați la o evlavie practică, dar știm că înțelegerea acestei chemări la sfințenie și trăirea ei efectivă sunt două lucruri foarte diferite. Avem o luptă în mâinile noastre. De fapt, Confesiunea de credință westminsteriană o numește o „luptă continuă și ireconcilabilă” care se desfășoară în inimile noastre. Și știm, cei dintre noi care suntem creștini, știm ce înseamnă asta. Iubim păcatul nostru și totuși iubim pe Domnul. Vrem să-l mulțumim și vrem să ne îngăduim în păcat. Și așa există o luptă, cum spune apostolul Pavel la sfârșitul capitolului 7 din Romani, „Binele pe care vreau să-l fac, nu-l fac. Mă găsesc singur, rupt, în conflict. Există o luptă. Duhul se luptă împotriva cărnii și carnea împotriva Duhului,” cum spune Pavel în cartea Galatenilor.

Conflict între Vechea și Noua Viață

Și acel conflict, acea luptă cu vechea viață, descrie cu siguranță credincioșii din bisericile din Corint. Ei se străduiau să scape de vechile tipare ale păcatului care odinioară dominau viețile lor. Mândria și lauda lor – vă amintiți în capitolele 1-4 – mândria și lauda lor aveau ca rezultat facționalismul și diviziunile care fracturau comuniunea din Corint. Ei susțineau că posedă o înțelegere spirituală și înțelepciune superioară și totuși păreau indiferenți când membrii bisericii se implicau în păcate sexuale scandaloase, nefăcând destul de mult pentru a-i iubi pe aceștia și pentru a practica disciplina fidelă a bisericii. Și între timp, certurile lor mărunte – așa cum am văzut săptămâna trecută – certurile lor mărunte degenerau până într-atât încât îi aduceau în fața instanțelor publice, în timp ce un credincios dădea în judecată pe alt credincios și aducea Evanghelia în dispreț, în timp ce încercau să câștige de pe urma pierderilor altora. Și apoi, așa cum vom vedea, Dumnezeu vrând, data viitoare, în restul capitolului 6, unii dintre ei chiar continuau să aibă de-a face cu prostituatele care lucrau în templul Afroditei din orașul Corint. Aceasta este o biserică care este pur și simplu plină de eșecuri morale și compromisuri și lumești.

Și astfel, în pasajul nostru de dimineață, capitolul 6, versetele 9-11, apostolul Pavel vrea să pună în mâinile corintenilor, în mâinile noastre, unele arme scripturale și spirituale pe care le putem folosi în acea luptă continuă și ireconciliabilă cu păcatul, pentru a ne ajuta să câștigăm mai mult decât pierdem. Dacă vă uitați la pasaj, veți vedea că el se împarte în mod relativ natural în două secțiuni principale. În versetele 9 și 10, există un cuvânt de avertizare. Există o avertizare pe care trebuie să o auzim. Apoi, în versetul 11, există o amintire, o amintire a harului de care avem și noi foarte urgent nevoie. Există o avertizare și o amintire. Vom examina ambele la rândul lor. Înainte de a face acest lucru, ați vrea să vă plecați capetele împreună cu mine, mai întâi de toate, în timp ce cerem ajutorul lui Dumnezeu? Să ne rugăm împreună.

O Doamne, Cuvântul Tău este o lumină pe calea noastră. El este o lampă pentru picioarele noastre. El este mai curat și mai dulce decât mierea din fagure. Legea Ta este o înviorare pentru sufletele noastre. Și așa ne rugăm acum să ne dai urechi să auzim ce spune Duhul Bisericii în această porțiune a Sfântului Scripturi. Fie ca ea să fie cu adevărat dulce; fie ca ea să fie hrană pentru păcătoșii spiritual înfometați. Fie ca ea să fie lumină în întunericul nostru. Fie ca ea să fie bogăție în sărăcia noastră. Și fie ca ea să ne conducă înapoi la Isus, ca, sprijinindu-ne pe El, să găsim tot ce au nevoie sufletele noastre cu adevărat. Căci cerem aceasta în Numele Lui, amin.

1 Corinteni capitolul 6, versetul 9. Acesta este Cuvântul lui Dumnezeu:

Sau nu știți că cei nedrepți nu vor moșteni Împărăția lui Dumnezeu? Nu vă înșelați: nici cei care se deda la imoralitate sexuală, nici idololatrii, nici adulteri, nici bărbații care practică homosexualitatea, nici hoții, nici lacomii, nici bețivii, nici blasfemiatorii, nici escrocii nu vor moșteni Împărăția lui Dumnezeu. Și așa erau unii dintre voi. Dar ați fost spălați, ați fost sfințiți, ați fost justificați în Numele Domnului Isus Cristos și prin Duhul Dumnezeului nostru.

Amin, și lăudăm pe Dumnezeu pentru Cuvântul Său sfânt și autoritar.

Cuvânt de avertizare

Să ne gândim mai întâi la cuvântul de avertizare pe care ni-l dă Pavel aici. V-ar fi de folos să privim împreună versetele 9 și 10, vă rog? Una dintre marile ispite când ajungi la acest pasaj este să te concentrezi prematur asupra listei de păcate care vor exclude o persoană din împărăția lui Dumnezeu și să treci cu vederea natura problemei în sine din Corint. Am discutat despre problema săptămâna trecută când am observat întrebarea repetată în versetele 1-11; de fapt, ea continuă să fie repetată până la sfârșitul capitolului. Pavel, în versetul 2, întreabă: „Nu știți?”; vedeți din nou în versetul 3, încă o dată în versetul 9, încă o dată în versetul 15, versetul 16 și încă o dată în versetul 19. Așadar, de mai multe ori în acest pasaj, Pavel le întreabă: „Nu știți?” Adică, ei ar fi trebuit să știe anumite adevăruri pe care Pavel le consideră fundamentale și elementare, dar pe care ei par să le fi uitat. Le-au uitat, le-au trecut cu vederea sau le-au respins. Am spus că problema, s-ar putea spune, este amnezia Evangheliei. Asta suferă ei - adevăruri pe care ar fi trebuit să le știe, dar le-au uitat.

Minimalizarea păcatului

Și în versetul 9, problema particulară pe care se pare că uitarea lor teologică i-a condus-o este minimalizarea păcătoșeniei păcatului și necesitatea absolută a sfințeniei dacă o persoană vrea să aibă vreo speranță de cer. Necesitatea absolută a sfințeniei dacă o persoană vrea să aibă vreo speranță de cer. „Nu știți că cei nedrepți nu vor moșteni împărăția lui Dumnezeu?” întreabă el. Acum Pavel urmează să dezvolte acest punct în moduri diferite în aceste două versete, dar vreau să observați mai întâi de toate foarte simplu ce se întâmplă când uitarea Evangheliei ne conduce să uităm o adevăr fundamental ca acesta. Uitarea Evangheliei, uitarea teologică, creează un vid în gândirea noastră care trebuie să fie umplut. Dacă nu este umplut de adevărul biblic, pericolul este să fie umplut în schimb de minciuni, de eroare, de înșelăciune. Și astfel Pavel spune în versetul 9: „Nu vă înșelați.” El știe că dacă au uitat aceste adevăruri, pe care au fost bine învățați și instruiți, marele pericol este să fie înșelați. „Nu vă înșelați.”

Adaptarea Convingerilor pentru a Se Accommoda cu Păcatul

Există etape pe care le puteți observa în eşecurile morale ale creştinilor din Corint. Trebuie să le remarcăm pentru a le evita noi înşine. Le vedeţi în discuţia lui Pavel până acum. În primul rând, ei ignoră aceste adevăruri de bază sau le resping sau le uită sau pur şi simplu le trec cu vederea. Au căzut pradă uitării Evangheliei. Apoi, în al doilea rând, în acel vid teologic din gândirea lor se strecoară această înşelăciune mortală. Deoarece nu au ascultat adevărul, au început în schimb să asculte minciuni. Au început să-şi ajusteze convingerile pentru a-şi satisface preferinţa pentru păcat. Iubeau păcatul lor. Şi deoarece chemarea la o sfinţenie radicală nu mai părea să aibă importanţă pentru ei, poate că ar trebui să fie îmbrăţişat un alt set de convingeri care să-şi acomodeze păcatul lor mai complet. Vedeţi, noi nu [G1] avem cu adevărat o problemă cu păcatul, nu-i aşa? „Nu, eu nu am o problemă cu păcatul. Îmi place păcatul meu. Am o problemă cu Dumnezeu. Ce vrea El de la mine este doar atât de incomod!” Şi când acest mod de gândire ajunge cu adevărat să ne posede, dacă nu suntem atenţi, începem să ne ajustăm convingerile, doctrina noastră, pentru a face loc moralităţii noastre.

Am avut un prieten foarte drag care a devenit un ministru al Evangheliei într-o denominaţiune conservatoare, oarecum ca a noastră, care credea în infailibilitatea şi autoritatea Scripturii sfinte. Şi a început bine slujirea sa, dar după un timp comportamentul său a devenit ciudat. A început să dispară fără explicaţii. O zi, soţia sa a găsit dovezi printre lucrurile sale că a dus o viaţă dublă. Şi când l-a confruntat, el a părăsit-o şi a început să trăiască în mod deschis un stil de viaţă homosexual. Astăzi, el slujeşte ca ministru într-o biserică liberală care neagă că homosexualitatea este un păcat. Vedeţi ce a făcut el? Convingerile sale şi preferinţele morale nu puteau fi aliniate. Şi pentru că a iubit păcatul său, şi-a ajustat convingerile pentru a-şi acomoda păcatul.

Și asta era ceea ce corintenilor erau în pericol să facă. „Nu vă înșelați”, le spune Pavel. „Nu vă mințiți pe voi înșivă! Nici cei care se deda la imoralitate sexuală, nici idolatrii, nici adulții, nici bărbații care practică homosexualitatea, nici hoții, nici cei lacomi, nici bețivii, nici blasfemiatorii, nici escrocii nu vor moșteni Împărăția lui Dumnezeu.” Imoralitatea sexuală, adulterul, homosexualitatea erau atât de normale în Corint, atât de universale, încât credincioșii din biserică aveau o perioadă foarte grea rezistând presiunii culturale necruțătoare pentru a face concesii, pentru a începe să se convingă că pretențiile lui Isus Cristos asupra vieții lor trebuiau ajustate pentru a se potrivi contextului cultural greco-roman. Vă puteți imagina cum încercau ei să-i explice răbdător lucrurile cu adevărat apostolului Pavel, nu-i așa? „O, sigur, Pavel, acest lucru ar putea merge în Palestina, știi, printre acei oameni tradiționali, conservatori evrei. Dar nu aici! Nu în Corint! Nu, vezi tu, Pavel, sexul în afara căsătoriei, homosexualitatea, adulterul, ele pot fi motive de scandal în Ierusalim, dar în orașul nostru metropolitan nu sunt deloc o problemă. Nu poți să ne ceri serios să refuzăm o mită, poți? Pavel, trebuie să înțelegi că dacă locuiești în Corint, asta este doar prețul afacerii. Și ce dacă bem mai mult vin decât sunteți obișnuiți voi? Care e problema, Pavel?”

Și așa mai departe. Trebuie făcute anumite acomodări. Păcatul, la început, este trecut cu vederea și apoi este tolerat și apoi este îngăduit. Apoi este afirmat în mod pozitiv, nu ca păcat, ci ca un lucru bun, până când adevăratul păcătos aici este apostolul Pavel – atât de îngust, atât de exclusivist. Sună îngrozitor de familiar, nu crezi? Pavel vrea să ne ajute să înțelegem că oricât de plauzibile ar fi argumentele lumii împotriva a ceea ce Biblia numește păcat – Biblia îl numește păcat; lumea spune că nu este păcat – oricât de plauzibile ar fi argumentele lumii, Pavel vrea să ne ajute să înțelegem că consecințele îmbrățișării păcatului ca mod de viață sunt eterne ca sferă de cuprindere. Ele sunt eterne ca sferă de cuprindere. „Nu vă înșelați. Nici cei care se deda la imoralitate sexuală, nici idolatrii, nici adulterii, nici bărbații care practică homosexualitatea, nici hoții, nici cei lacomi, nici bețivii, nici blasfemiatorii, nici escrocii nu vor moșteni Împărăția lui Dumnezeu. Eternitatea este în joc, corintenilor.”

Relația dintre Idolatrie și Păcatele Sexuale

Acum permiteți-mi să vă semnalizez câteva lucruri foarte repede despre lista de păcate pe care Pavel o menționează aici, înainte de a trece mai departe. În primul rând, observați în versetul 9, chiar acolo, în lista de păcate sexuale, se află și idolatria. La prima vedere, pare un lucru ciudat de inserat atunci când vorbești despre păcatul sexual. Dar acest lucru pare ciudat doar până când nu înțelegeți și nu vă amintiți că templele lui Apollo și Afrodite dominau viața religioasă a Corintului. Homosexualitatea și prostituția din temple făceau parte din cultul păgân din acele temple. Era o parte normală a cultului în Corint să te angajezi în acest tip de păcat sexual. Și, deci, era literalmente o formă de idolatrie. Dar nu credeți că, de fapt, în momentul cultural actual, legătura pe care Pavel o face aici între idolatrie și păcatul sexual vorbește cu o relevanță deosebită pentru epoca noastră? La urma urmei, politica identității sexuale domină știrile de seară, nu-i așa? Ea chiar dictează rezultatul alegerilor. Sexul este divertisment pe ecranele televizoarelor noastre. El este un instrument de marketing în reclamele noastre. Porografia este epidemică, iar creștinii care aderă la normele biblice pentru sexualitatea umană sunt alungași din spațiul public și penalizați pentru că cred în ceea ce biserica a mărturisit timp de două milenii. Sexul este la fel de mult un idol astăzi, în epoca noastră, ca și în Corint. Deci, este foarte util să înțelegem că obsesia sexuală în vremea lui Pavel și în a noastră este, de fapt, o formă de idolatrie, de cult fals.

Adâncimea păcatului

Al doilea lucru de remarcat despre această listă este modul în care Pavel vorbește despre viciile pe care le menționează. El nu numește efectiv păcatele; el numește oamenii care sunt definiți de acele păcate. El nu vorbește despre imoralitate sexuală, nu-i așa? El vorbește despre „cei imorali sexual”. El nu vorbește despre lăcomie; el vorbește despre „lăcomi”. El nu vorbește despre înșelăciune; el vorbește despre „înșelători”. Vedeți, păcatul este extrem de periculos, periculos din punct de vedere etern, așa cum subliniază Pavel, tocmai pentru că este o chestiune de mult mai mult decât un simplu comportament. Este de fapt o chestiune de identitate. Nu este superficial. Păcatul merge chiar până la rădăcinile a ceea ce suntem. Pavel ne spune că, în timp ce credem și ne spunem sie înșine că motivul pentru care urmărim aceste lucruri este pentru că gândim că ne vor face liberi, Pavel ne spune de fapt contrariul. Păcatul pe care îl iubim și îl urmărim și îl facem idol, până la urmă, ne înrobește de fapt. Ele ajung să ne domine și să ne definească. Devenim nedrepți. Devenim „lăcomi, blasfemiatori, înșelători, adulteri, homosexuali”. Nu este o problemă de activitate, de comportament pur și simplu. Este o problemă de identitate. Ceea ce înseamnă că suntem mult, mult mai răi decât ne dăm seama, așa cum se spune. Suntem mult mai răi decât ne-am dat seama. Problema noastră cu păcatul merge până la rădăcinile a ceea ce suntem. Nu este doar o problemă a ceea ce facem.

Și de aceea, Împărăția lui Dumnezeu exclude ființele umane definite de păcatul lor, care sunt sclavii păcatului pentru că păcatul este o problemă de identitate. Dacă te uiți din nou la versetul 9, în greacă originală există o structură de propoziție interesantă. E greu de tradus în engleză fără să sune ca și cum Yoda ar vorbi cu un verb în locul greșit! Dar în greacă originală, cuvântul "nedrept" din versetul 9 și cuvântul "Dumnezeu" sunt unul lângă altul pentru a sublinia contrastul. Iată problema reală, vezi tu. Nedreptul și Dumnezeu stau complet alienați unul de celălalt. Sunt incompatibili. Propoziția ar suna cam așa: "Nu știți că nedrepții, Împărăția lui Dumnezeu nu o vor moșteni." Nedrepții și Dumnezeu sunt incompatibili. Păcatul ne exclude din Împărăția lui Dumnezeu. Pavel vrea să înțelegem că dacă ne gândim că nu avem o problemă cu păcatul, la urma urmei, că păcatul poate fi acomodat și răsfățat și urmărit, ei bine, atunci Pavel vrea să înțelegem că adevărul este că avem o problemă imensă cu Dumnezeu, o problemă imensă cu Dumnezeu. Vom fi excluși din Împărăția lui Dumnezeu. [G2] Așadar, există o avertizare aici; o avertizare sobră aici. Nu-i așa? "Nu știți că nedrepții nu vor moșteni Împărăția lui Dumnezeu?"

Amintirea harului

Există și o amintire minunată. V-ar fi de folos să privim împreună versetul 11, vă rog? „Aşa erau unii dintre voi. Dar aţi fost spălaţi, aţi fost sfinţiţi, aţi fost justificaţi în numele Domnului nostru Isus Cristos şi prin Duhul Dumnezeului nostru.” Se pare că amnezia lor faţă de Evanghelie i-a făcut pe corinteni să uite nu numai pericolul la care îi expunea păcatul; ci i-a făcut să uite şi transformarea radicală pe care o aduce harul. „Aşa erau unii dintre voi”, le reaminteşte el. Păcatele pe care le-a enumerat îi defineau cândva. Ei erau aceste lucruri. Acesta este, de fapt, modul în care societatea noastră tinde să gândească astăzi, nu-i aşa? Unul dintre motivele culturale distinctive ale epocii noastre – accentul este pus în întregime pe modul în care ne auto-identificăm. Şi există un nucleu de adevăr în acea motivaţie culturală. Problema aici este, de fapt, despre identitate. Dar nu este vorba despre identitatea pe care o inventăm sau descoperim sau alegem pentru noi înşine. Problema aici este, de fapt, identitatea care ne este dată fie de păcatul care ne înrobeşte, fie de Evanghelia care ne eliberează.

Identitatea anterioară

Corintenii, se pare, continuau să se definească prin ceea ce odată erau în loc de cine sunt acum în Cristos. Păcatul lor continua să domine felul în care gândeau despre identitatea lor, nu Isus. Dar Pavel este foarte insistent aici, nu-i aşa? „Aşa erau unii dintre voi.” Când te-ai făcut creștin, păcatul care te domina și te înrobea nu mai conduce în viața ta. El nu mai definește cine ești. Stăpânirea lui a fost ruptă și ai fost eliberat. Tu nu ești acum, credincios în Isus, tu nu ești acum cine erai odată, prin harul lui Dumnezeu. Lăudați pe Domnul că acest lucru este adevărat. Tu nu ești cine erai odată. Când te definești prin vechiul tău păcat, prin vechea ta viață, de fapt, îi oferi dușmanului sufletului tău arme pe care el să le folosească împotriva ta. Când continui să te definești ca un „creștin gay” sau un „creștin bețiv” sau un „creștin furios”, faci din păcat un modifikator al harului. Spui: „Da, sunt creștin, dar păcatul meu modifică totul. Continui să sunt stăpânit de el. El continuă să joace un rol pe care Biblia spune că nu mai are.” Aceasta este o minciună, o înșelăciune, pe care Pavel îi îndeamnă pe corinteni și pe noi s-o evităm. Isus este Domn în viața ta. Tu nu ești cine erai. „Dacă cineva este în Cristos, el este” – ce? Puteți să-mi răspundeți dacă vreți. Plafonul nu se va prăbuși! „Dacă cineva este în Cristos, el este o creație nouă. Vechiul a trecut și noul a venit.” Tu nu ești cine erai. Este timpul să începi să trăiești în lumina noii tale identități în Isus Cristos.

Ești Spălat

Acum, uneori, când luptăm să ne desprindem de trecut, acest lucru se datorează unei înțelegeri greșite a naturii convertirii creștine. Tendem să credem că suntem creștini pentru că noi înșine am ales să venim la Isus Cristos. Noi am făcut acest lucru. Când Pavel enumeră acele păcate, și apoi spune în versetul 11: „Așa erau unii dintre voi”, el nu spune, nu spune: „Dar voi v-ați spălat. Voi v-ați sfințit. Voi v-ați justificat.” Dacă ar fi adevărat, ar fi legitim pentru noi să ne întrebăm zi de zi dacă Isus oferit în Evanghelie este cel prin care mă voi defini și identifica, pe care îl voi alege să-l iubesc și să-l urmez și să-l slujesc sau va fi păcatul meu. Juriul este încă în deliberare, care va fi. Dar aceasta nu este adevărul. Nu, adevărul este: ați fost spălați, ați fost sfințiți, ați fost justificați. Dumnezeu, în harul Său suveran, a intervenit în mijlocul sclaviei voastre în păcat și v-a eliberat, v-a spălat curat, v-a pus deoparte pentru o viață de sfințenie și bucurie în slujba Lui. El v-a socotit drept în ochii Săi, pentru că dreptatea lui Cristos v-a fost socotită vouă și ați primit-o ca un dar prin credință. El a făcut-o, o dată pentru totdeauna. Timpurile verbale de acolo sunt importante. Ele înseamnă că fiecare dintre aceste lucruri s-a întâmplat la un punct definitiv, o dată pentru totdeauna, stabilit în trecut. „Ați fost spălați, ați fost sfințiți, adică ați fost puși deoparte și consacrați unei vieți sfinte. Ați fost justificați, niciodată să nu se mai repete, niciodată să nu se poată pierde. Curat. Curat în ochii lui Dumnezeu în numele Domnului Isus Cristos.” Din cauza lui Isus, sunteți curat. Acesta este cine sunteți cu adevărat. Acesta este cine sunteți cu adevărat.

Veniți așa cum sunteți

Acum, acest lucru este de ajutor din două motive. În primul rând, este de ajutor pentru că ne spune că nu există nimeni dincolo de reach-ul harului. Unii dintre voi, astăzi, auzind acest mesaj, s-ar putea întreba dacă păcatul vostru vă exclude de la orice posibilitate de a fi primiți de Isus Cristos. Simțiți mușcătura lui. Rușinea voastră este reală, covârșitoare. „El nu m-ar vrea! Priviți-mă! Priviți ce am făcut! Priviți cine am fost! Priviți cum i-am tratat pe alții. Priviți cum m-am tratat pe mine însumi. În nici un caz Isus nu m-ar vrea.” Recitiți versetul 11 din nou. „Așa erau unii dintre voi.” Escroci, hoți, tâlhari, homosexuali, idolatri. Biserica din Corint era plină de ei. Prima Biserică Presbyteriană este plină de ei. Împărăția cerurilor este plină de ei.

Acum nu mai sunt idolatri, nu mai sunt oameni imorali sexual în cer, dar cerul este plin de oameni care odată au fost; care odată au fost. „Așa erau unii dintre voi.” Există speranță pentru cei mai răi dintre noi în Isus Cristos. El iubește să ia păcătoși vinovați și să-i facă curați. El iubește să te spele curat. Așadar, vino la Isus murdar! Vino la Isus rușinat! Vino la Isus temător! Vino la Isus cu păcatul tău intact și lasă-L să facă totul. El te va spăla astfel încât, deși te simți murdar, El te va face curat. El te va sfinți astfel încât acolo unde odată te simțeai complet sclav al păcatului tău, El te va separa pentru o viață care se desfășoară după un set complet diferit de principii, de-a lungul unei căi ferate diferite, îndreptându-se într-o direcție diferită, care-I place Lui la sfârșit. Acolo unde vinovăția ta te domina, îți închidea orizontul, te făcea să te simți foarte rușinat, El te va îmbrăca cu dreptatea lui Isus Cristos Însuși, ca și cum Cristos ar scoate de pe El însuși hainele și le-ar înfășura în jurul tău, acoperind zdrențele tale murdare cu frumusețea propriei Lui ascultări. Astfel încât în sala tronului ceresc, Dumnezeu se va uita la tine și nu va vedea păcatul tău, ci te va vedea strălucind cu strălucirea propriului Său Fiu. El iubește să facă asta pentru păcătoși, pentru păcătoși vinovați. Nu există nimeni dincolo de reach-ul harului lui Isus Cristos, așa că vino, păcătos vinovat, și găsește o primire în El. Este de ajutor pentru păcătoși vinovați, rușinați, temători, rupți. Există o primire pentru tine în Isus.

Dumnezeu te Va Schimba

Este de asemenea de ajutor pentru credincători, ca și corintenii, care simt că cine au fost ei este cine trebuie să fie întotdeauna. V-ați simțit vreodată așa? Că mâine va fi la fel ca ieri. Că păcatul care v-a împiedicat și v-a caracterizat și v-a definit va împiedica și vă va caracteriza și vă va defini întotdeauna. Nu este așa. „Așa erau unii dintre voi. Dar voi ați fost spălați, ați fost sfințiți, ați fost justificați.” Nu numai că Isus vă iartă, ci vă și schimbă. El vă schimbă, astfel încât mâine, prin harul Său, nu veți mai fi cine sunteți astăzi. El vă face asemenea Lui. Nu există speranță pentru voi nicăieri altundeva decât în Evanghelie. Păcatul vă înrobește, vă definește, vă domină, dar Isus Hristos vă dă o nouă identitate. El vă face o nouă creație și vă dă o speranță și un mâine care este luminos și frumos, cu caracterul Său începând să strălucească din viața voastră. Așadar, întoarceți-vă, fie că sunteți creștin sau nu astăzi, întoarceți-vă de la voi înșivă și de la murdăria nenorocită a păcatului vostru la Isus Hristos. Lăsați-L să vă spele. Lăsați-L să vă despartă pentru slujba Sa și să vă îmbrace cu neprihănirea Sa perfectă.

Să ne rugăm împreună.

Tatăl nostru, mărturisim înaintea Ta că uneori permitem păcatelor noastre să ne obosească să umple întregul nostru orizont. Nu putem vedea nimic altceva decât eşecul nostru. Ne întrebăm dacă vom fi vreodată altceva decât suntem acum, dacă lupta noastră cu păcatul este de neînvins. Ajută-ne să ne aducem aminte de adevăr. Noi deja nu mai suntem cine eram când avem încredere în Isus şi mâine nu vom mai fi cine suntem acum. El lucrează în noi ca să ne facă asemenea Lui. Şi pentru cei dintre noi care nu sunt creştini, ne rugăm pentru ei acum. Cerem ca Tu să le arăți că adevărata problemă în viața lor este păcatul, că poate ei cred în acest moment că li se oferă libertate, dar îi înrobeşte şi îi va exclude într-o zi pentru totdeauna din Împărăția Ta. Ei au o problemă teribilă cu Dumnezeu. Dar arată-le, arată-le că există speranță şi pentru ei, că pot fi curățiți. Şi i-ar fi atrăgând chiar acum, dimineața aceasta, ca acest moment să fie un punct de cotitură în viața lor şi să-i atragi să-şi plece genunchiul înaintea lui Cristos, ca El să-i spele şi să-i pună deoparte şi să-i declare drepți la scaunul de judecată al ceresc, acum şi în veac. Căci cerem aceasta în numele lui Isus, amin.