Ndërtimi mbi Shkëmbin

Vepra 9:31

nga Wiley Lowry

Nëse do të ktheni në Biblat tuaja te kapitulli 9 i Veprave; gjendet në faqen 918 në Biblat e stolave tuaja. Nëse keni qenë shpesh këtu, dëgjoni se ne përsërisim shpesh pyetjen dhe përgjigjen e parë të Katekizmit të Shkurtër të Westminster-it. Dhe me të vërtetë është një përmbledhje jashtëzakonisht e qartë dhe e dobishme e qëllimit të jetës. “Qëllimi kryesor i njeriut është të lavdërojë Perëndinë dhe ta gëzojë Atë përjetë.” Nëse mund të bëja një shtesë të vetme në këtë – dhe jam i sigurt se burrat që ulen në dhomën e Jerusalemit në Asamblenë e Westminster-it do të ishin shumë të etur të dëgjonin atë që do të kisha për të thënë! Por nëse mund të bëja një shtesë, do të thoja këtë. Qëllimi kryesor i njeriut është të lavdërojë Perëndinë dhe ta gëzojë Atë së bashku përjetë. Dhe arsyeja pse e them këtë është sepse kisha është qendrore për qëllimin e Perëndisë për njerëzit e Tij. Dhe ajo që shohim në kapitulin 9 të Veprave, vargu 31, është se kisha po ndërtohej mbi Krishtin. Dhe ndërsa po ndërtohej mbi Krishtin, ata po ecnin “në frikën e Zotit dhe në ngushëllimin e Frymës së Shenjtë.” Shihni, ata po e lavdëronin Perëndinë dhe po e gëzonin Atë së bashku.

Pra, me këtë në mendje, le të shkojmë tek Ai në lutje dhe pastaj do ta lexojmë këtë sonte.

Ati ynë, ne kërkojmë që ti të na japësh frikën e Zotit dhe të na japësh ngushëllimin e Frymës së Shenjtë, edhe ndërsa lexojmë këtë varg dhe e studiojmë sonte. Dhe ndërsa dalim prej këtu, që të dalim për të të lavdëruar Ty dhe për të të gëzuar së bashku përjetë. Lutemi këto gjëra në emrin e Krishtit, amen.

Vepra 9, vetëm një varg; vargu 31:

“Kështu që kisha në gjithë Judeën, Galileën dhe Samaritin kishte paqe dhe po ndërtohej. Dhe duke ecur në frikën e Zotit dhe në ngushëllimin e Frymës së Shenjtë, ajo u shumua.”

Bari thahet dhe lulet bien, por Fjala e Perëndisë sonë qëndron përjetë.

Unë dua që ne ta studiojmë këtë varg në dy pika sonte. E para është – të ndërtohet. Dhe e dyta është – të ndërtohet jashtë. Të ndërtohet dhe të ndërtohet jashtë. Ne do të kalojmë më shumë kohë në të parën, dhe aty do të fillojmë, me të ndërtuar.

Të Ndërtohet

Thuhet se “kisha në gjithë Judean, Galilean dhe Samaritanë kishte paqe dhe po ndërtohej.” Një mënyrë tjetër që mund ta themi këtë është se po edifikohej. Po forcohej. Forca e kishës është një çështje e madhe. Kisha është trupi i Krishtit; është nusja e Krishtit. Është koça e Bariut të Mirë. U mblodh sipas planit të përjetshëm të Perëndisë, u sigurua nga derdhja e gjakut të çmuar të Krishtit, dhe ajo është e sunduar nga Zoti Jezus Krisht i ringjallur dhe fitimtar. Është e sigurt të thuhet se rritja dhe forca e kishës varen nga Krishti.

Dhe në këtë varg, unë mendoj se shohim tri gjëra, tri mënyra në të cilat Krishti është ai mbi të cilin kisha është ndërtuar. Tri mënyra në të cilat kisha është ndërtuar mbi Krishtin. Njëra është se kisha është ndërtuar mbi urdhërin e Krishtit. Ne gjithashtu shohim se kisha është ndërtuar si kisha e Krishtit. Dhe pastaj gjithashtu shohim se ajo është ndërtuar nga përkushtimi i Krishtit. Le t'i shohim ato tri gjëra.

Të Ndërtohet mbi Urdhërin e Krishtit

Së pari, ne shohim se kisha është ndërtuar në përmbushje dhe në bindje ndaj urdhrit të Krishtit. Ju e dini se një nga gjërat që e bëjnë këtë varg të dallohet në librin e Veprave të Apostujve është se ai shërben si një përmbledhje. Është një përmbledhje e gjithçkaje që ka ndodhur më parë në librin e Veprave të Apostujve, por është gjithashtu një varg kalimtar. Kështu që ai na përgatit për të na thënë se çfarë do të ndodhë në pjesën tjetër të këtij libri të Veprave të Apostujve. Dhe si një përmbledhje, vargu i 31-të na thotë se kisha, në gjithë Judeën, Galileën dhe Samarën, po ndërtohej. Tani, duke përmendur ato tri vende, në veçanti, ne jemi të lidhur me qëllimin dhe rendin dhe planin e librin e Veprave të Apostujve. Sepse, a e shihni, ku fillon libri i Veprave të Apostujve? Libri i Veprave të Apostujve fillon në Jerusalem dhe fillon me Jezusin dhe ai është me dishepujt e tij dhe u thotë atyre të presin në Jerusalem, të presin për ardhjen e premtimit të Perëndisë, ardhjen e Shpirtit të Shenjtë. Dhe pak para ngjitjes së tij, Jezusi u thotë dishepujve të tij këtë. Ai u thotë: “Do të merrni fuqi kur Shpirti i Shenjtë të vijë mbi ju, dhe ju do të jeni dëshmitarët e mi në Jerusalem dhe në gjithë Judeën dhe në Samarë dhe deri në skajet e tokës.” Libri i Veprave të Apostujve fillon me Jezusin në Jerusalem. Ai mbaron me Palin në Romë. Dhe ai gjurmon këtë vijë vendesh që Jezusi u jep dishepujve të tij – Jerusalem, Judejë, Samarë dhe deri në skajet e tokës.

“Mbi këtë gur”

Dhe kështu në vargun 31, gjejmë që ndërsa fjala e ringjalljes së Jezusit përhapet, kisha ndërtohet në paqe – ku? “Në gjithë Judeën, Galileën dhe Samaritin.” Është ashtu si Jezusi kishte urdhëruar, ashtu si Jezusi urdhëroi, kështu kisha u rrit dhe u forcua. Shikoni, çfarë urdhëron Krishti, Krishti jep. Kur Ai i ngarkon dishepujt e Tij, ndjekësit e Tij të jenë dëshmitarë dhe të bëjnë dishepuj, Ai do të përmbushë atë që ka urdhëruar. Ai do të sjellë dhe do të japë fryt nga puna e tyre për Të, sepse ky është plani i Perëndisë dhe kjo është vepra e Perëndisë. Do të kujtoni në ungjijtë kur Pjetri rrëfen se Jezusi është Krishti – dhe çfarë i thotë Jezusi Pjetrit? Ai thotë: “Mbi këtë shkëmb,” këtë rrëfim të Jezusit si Krishti, “Mbi këtë shkëmb, unë do të ndërtoj kishën time dhe portat e ferrit nuk do të mbizotërojnë kundër saj.” Dhe kishte një përndjekje dhe opozitë intensive kundër kishës në kohën e librit të Veprave. Dhe dishepujt, apostujt, u hodhën në burg. Ata u akuzuan të mos flasin për Jezusin. Lexojmë për Stefanin dhe mënyrën se si ai u akuzua falsisht dhe u vuri me gurë; martiri i parë në kishën e hershme. Lexojmë, madje në kapitullin para këtij, se ishte Sauli, i cili u bë Pali – ai po asgjësonte kishën.

Por nëse mund ta distilojmë mesazhin e Veprat në vetëm disa fjalë, mund të themi se është dëshmia e ringjalljes me fuqi dhe me persekutim. Dhe kjo është ajo që gjejmë – që si mesazhi i Ungjillit, që Jezusi është ringjallur nga të vdekurit, ai del jashtë dhe me fuqinë e Shpirtit të Shenjtë kisha shumëzohet dhe rritet dhe ndërtohet dhe forcohet në përmbushje të urdhrit të Krishtit dhe përballë persekutimit të ashpër. Tani mund të mësojmë disa mësime nga kjo, vetëm nga kjo një pikë, sepse jetojmë në një kulturë në të cilën, pothuajse në çdo mënyrë, është kundër mënyrave të Perëndisë; është kundër së vërtetës së Perëndisë. Ne shohim akte terrorizmi, të cilat janë pothuajse një realitet javor, dhe ai peshon gjithnjë e më shumë në mendjet e njerëzve. Dhe megjithatë çfarë shohim këtu në këtë pasazh? Se edhe pse kisha duket sikur është në tokë të lëkundshme, ajo ka nevojë të përditësohet, nevoja e vërtetë është të reformohet; nevoja e vërtetë është të kthehet në mesazhin e ringjalljes dhe në një mbështetje te Shpirti i Shenjtë duke ditur se kështu Krishti ndërton dhe forcon Kishën e Tij.

Është gjithashtu një inkurajim për ne. Ndoshta disa prej jush pyesin veten nëse ia vlen të përkushtoheni ndaj kishës? A ia vlen të shërbesh dhe të japësh dhe të bësh veten të prekshëm në jetën e kongregacionit? Ndoshta disa prej jush kanë shërbyer në kishë për shumë vite; jeni të lodhur? Ndoshta nuk është më prioriteti që dikur ishte? Çfarë shohim këtu është se rritja e kishës, forca e kishës, është urdhri i Krishtit. Është plani i Perëndisë dhe Perëndia do ta shohë punën e Tij deri në përfundim, në përmbushje, deri në fund të kohës, për lavdinë e Krishtit dhe për të mirë të popullit të Tij. Kjo varg është duke na thënë: “Shikoni çfarë bën Perëndia për Kishën e Tij, me Kishën e Tij. Ai jep çfarë urdhëron.” Prisni atë! Lutuni për atë! Prisni për atë. Dhe përkushtohuni ndaj Kishës së Tij.

Ndërtuar si Kisha e Krishtit

Kjo na çon te gjëja e dytë. E kujt është kjo kishë? Është kisha e Krishtit! Kjo është kisha e Krishtit që po ndërtohet. Krishti është kreu i kishës dhe ka vetëm një kishë; një kishë me paqe dhe unitet në Krishtin. Shikoni përsëri atë varg atje, vargun 31. Shikoni çfarë thotë. Ai thotë: “Kështu kisha,” kisha një, “kishte paqe dhe po ndërtohej.” Është një kishë, edhe pse është në shumë vende. Është në Jude, Galile dhe Samari, por është ende një kishë. Në fakt, nëse do të përkthenim atë fjalë “në të gjithë,” ku thuhet “në të gjithë,” mund të thonim, “në tërë.” Kështu që mund të thonit se është kisha “në tërë Jude, Galile dhe Samari.” Dhe ajo fjalë në greqisht është në fakt e njëjta fjalë nga e cila marrim fjalën, “katolike.” Kjo është ajo që ne pohojmë ose rrëfejmë kur themi Kredon e Apostujve dhe themi se besojmë në “kishën e shenjtë katolike.” Ne nuk po themi se besojmë në kishën katolike romake, por se besojmë në një kishë universale, kishën botërore të Krishtit. Ne pohojmë besimin tonë dhe përkushtimin tonë ndaj asaj. Një kishë që përbëhet nga besimtarë nga çdo komb, çdo fis, çdo gjuhë, çdo popull.

Kisha Një Në Krishtin Jezus

Kjo është ajo për të cilën Jezusi u lut para kryqëzimit të Tij. Ai u lut me dishepujt e Tij që “të gjithë ata që besojnë në Të do të jenë një, sikurse Ai dhe Ati janë një.” Kjo është ajo që Jezusi u dha urdhër dishepujve të Tij të bëjnë në fund të Matejit kur thotë: “Shkoni dhe bëni dishepuj nga të gjitha kombet.” Dhe çfarë gjejmë kur arrijmë te libri i Zbulesës, por është një shumëllojshmëri e përzier që askush nuk mund ta numërojë, që është përpara fronit dhe adhuron Qengjin, duke adhuruar Krishtin. Kjo është premtimi i Perëndisë, duke u kthyer në premtimin e Tij për Abrahamin që përmes pasardhësve të Abrahamit do të bekohen të gjitha familjet e tokës. Është një kishë dhe është në Krishtin Jezus. Dhe ne shohim fillimin e asaj uniteti pikërisht këtu në librin e Veprave në vargun 31 të kapitullit 9 kur ata nga Judea dhe Galilea dhe Samaria janë bashkuar dhe ata gëzojnë paqe dhe gëzojnë ndërtimin, duke u ndërtuar.

Mposhtja e Barrierave

Dhe tashmë në këtë pikë të librit të Veprat e Apostujve, kisha ka kapërcyer pengesa të mëdha. Ju e dini që nëse merrni vetëm ato tri fjalë, “Judea dhe Galilea dhe Samaria”, ka në ato tri fjalë një histori të komplikuar dhe shqetësuese. Ka idhujtari, ka luftë civile, ka urrejtje, ka mërgim, ka paragjykim, ka botërorësi, ka vetë-righteousness. Judea ishte vendi i tempullit. Aty jetonin elita fetare dhe aty ata ushtronin pushtetin. Galilea ishte territor hebrej, por ishte shumë më shumë i ndikuar dhe i prekur nga ndikimet kulturore të kulturës romake dhe greke. Samaria ishte ndërmjet të dyjave dhe ata nuk ishin me prejardhje të pastër hebreje dhe ata ndiqnin praktika fetare të ndryshme. Dhe hebrenjtë i urrejtën samaritanët. Na thuhet se ata nga Galilea, kur zbritnin në Judea, kalonin lumin Jordan për të shkuar rreth zonës së Samarisë. Ata nuk donin të vinin në kontakt me këta njerëz. Dhe nga koha në kohë, shpërthimet e dhunës së fortë shpërthyen midis këtyre grupeve njerëzish. Por këtu na thuhet se ishte një kishë në këto vende dhe ajo kishë kishte paqe dhe po ndërtohej. Ajo nuk ishte vetëm e lirë nga opozita; kishte paqe mes tyre. Kishte paqe midis këtyre njerëzve që më parë kishin qenë në armiqësi me Perëndinë dhe tani ishin pajtuar me Atin dhe u ishte dhënë dhurata e jetës së përjetshme në Jezu Krisht, dhurata e Shpirtit të Shenjtë. Këta njerëz ishin në armiqësi me njëri-tjetrin, dhe tani po gëzojnë së bashku në gëzim, në besim dhe në bashkësinë. Dhe ajo fjalë për “kishë” që kemi këtu, do të thotë, fjalë për fjalë, “të thirrur jashtë”. Ata u “thirrën jashtë” nga mënyrat e tyre të mëparshme dhe nga sfondet e tyre të ndryshme për të hyrë në një kishë, një trup, një popull për lavdinë e Krishtit.

Dhe ndoshta shembulli më i dukshëm i asaj transformimi radikal që këta njerëz përjetojnë është transformimi që ndodhi me Saulin ose Palin. Këtu ishte njeriu më herët në këtë kapitull, këtu është njeriu që ishte kryesor persekutor dhe shtypës i kishës dhe tani ai është sjellë në kishë, në bashkësinë e shenjtorëve. Dhe jo vetëm që ai nuk është më persekutor por tani ai është një nga instrumentet kryesorë për ndërtimin e kishës. Kjo është transformimi radikal që ndodh këtu në këtë kapitull, në këtë varg që po na thuhet. Rritja e kishës sjell paqe mes atyre që janë të ndryshëm dhe të ndarë. Pse është e rëndësishme kjo? Pse është e rëndësishme të kemi unitet mes asaj diversiteti? Sepse asgjë tjetër nuk mund ta bëjë këtë; vetëm Krishti e bën këtë. Kjo ndodh vetëm në kishën e Krishtit, dhe kështu kjo i sjell lavdi emrit të Krishtit. Dhe ne e shohim këtë drejtpërdrejt këtu në këtë varg.

E Ndërtuar nga Përkushtimi i Krishtit

Gjëja e tretë që ne shohim se si kisha është ndërtuar mbi Krishtin është kjo përshkrim i jetës që u gëzua mes besimtarëve. Ne shohim këtu përkushtimin e vazhdueshëm të Krishtit, shërbimin e Tij për kishën. Kisha është ndërtuar nga përkushtimi i Krishtit ndaj tyre. Vargu na tregon se ata “ecën në frikën e Zotit dhe në ngushëllimin e Frymës së Shenjtë”. Tani mendo për karakteristikat e shërbimit të Jezusit. Cilat ishin aspektet e shërbimit të Krishtit? Epo, ti mund të identifikosh këto dy karakteristika të drejtpërdrejta këtu, a nuk mundesh? Sepse gjithçka që Jezusi bëri dhe tha u bë për lavdinë e Perëndisë. Përkushtimi i Tij për të kaluar kohë me Atin e Tij në lutje. Të gjitha veprat e Tij të fuqishme dhe mrekullitë dhe shenjat dhe mësimet që Ai bëri ishin për t'i sjellë Perëndisë lavdi. Dhe madje duke shkuar në vdekjen e Tij në kryq dhe duke marrë zemërimin e Atit, kjo u bë nga bindja dhe nënshtrimi ndaj vullnetit të Atit të Tij. Ishte frika e Zotit që depërtoi në të gjithë shërbimin e Krishtit.

Dhe Fryma e Shenjtë, ajo Frymë e Shenjtë që bëri mrekulli të mësipërme në jetën e Jezusit dhe nëpërmjet ministrisë së Tij është Fryma e Shenjtë që tani vazhdon ministrinë e Tij në dhe nëpërmjet gjithë atyre që besojnë në Krishtin. Jezusi e kishte premtuar këtë. Ai kishte premtuar se do të linte dishepujt e Tij por nuk do t'i linte vetëm, por do të dërgonte Frymën e Shenjtë për t'i pajisur, për t'i mësuar që të mund të angazhoheshin në ministri në emër të Tij. Një emër tjetër i Frymës së Shenjtë, na thuhet, është Ngushëlluesi ose Ndihmësi. Çfarë shohim që po ndodh këtu në këtë pjesë? Është që Ngushëlluesi po sjell ngushëllim. Ata po ecin "në frikën e Zotit dhe në ngushëllimin e Frymës së Shenjtë". Kjo është prova se Krishti ishte në punë në kishën e Tij. Ai ishte i përkushtuar ndaj kishës së Tij. Ai vazhdonte të shërbente ndaj njerëzve të Tij sepse ata treguan frikën e Zotit dhe ngushëllimin e Frymës së Shenjtë. Këto dy karakteristika gjithmonë shkojnë së bashku – një nderim, një respekt, një përkushtim dhe një adhurim i Zotit së bashku me një inkurajim dhe ngushëllim, gëzim dhe bekim i Frymës së Shenjtë.

Frika e Zotit

Nuk dëgjojmë shumë për frikën e Zotit, apo? Duket të jetë një term i Testamentit të Vjetër ndoshta. Dhe sigurisht, që ishte përgjigja e përshtatshme ndaj lavdisë së Perëndisë gjatë gjithë Testamentit të Vjetër është frika e Zotit. Por në Testamentin e Ri, në shumë raste, shkrimtarët na thërrasin të kemi frikë në dritën e realiteteve të Ungjillit. Sepse shihni, kjo është ajo që Ungjilli na mëson neve. Ungjilli na mëson të frikësohemi nga Zoti. Ungjilli na mëson se mëkati ynë meriton zemërimin dhe pakënaqësinë dhe ndëshkimin e Perëndisë. Se nuk ka asgjë që ne mund të bëjmë për të hequr mëkatin tonë dhe për të fituar bekimin e Perëndisë. Por shpëtimi ynë vjen vetëm me vdekjen dhe ringjalljen e Jezu Krishtit, Birit të Perëndisë. Kjo është sa të varfër jemi pa Krishtin. Kjo është sa e kushtueshme është shpëtimi ynë. Çfarë përgjigje më të përshtatshme mund të ketë sesa të kemi frikë dhe mrekulli dhe respekt dhe adhurim para Perëndisë? Çfarë përgjigje më të përshtatshme mund të ketë sesa ajo që J.I. Packer, ose për të huazuar nga titulli i librit të tij, të "marrim Perëndinë seriozisht"? Si mund të kënaqemi ndonjëherë me ngushëllimin e Shpirtit të Shenjtë nëse nuk i japim Perëndisë përkushtimin tonë më të lartë?

Mendoj se është e sigurtë të themi se të gjithë ne dëshirojmë dhe përjetojmë ngushëllimin e Shpirtit të Shenjtë, por a e marrim seriozisht Perëndinë? Pyes veten nëse pyetëm fëmijët tanë, nëse pyetëm fqinjët tanë, kolegët tanë, “Cila është prioriteti më i lartë në jetën tonë?” Pyes veten çfarë do të thoshin ata! Të gjithë priren të marrim veten seriozisht. A nuk është kështu? Ne e marrim punën tonë seriozisht, ne e marrim sportin seriozisht, ne e marrim pamjen tonë, ushqimin dhe pijen tonë, argëtimin tonë, ne marrim veten seriozisht. Çfarë është më e dukshme se kjo, sesa përhapja e selfie-ve? Ne duam të bëjmë një fotografi veten. Dhe nëse marrim veten seriozisht, duam t'u tregojmë njerëzve të tjerë për veten. Kështu e shohim këtë në kulturën tonë. Por a e marrim Perëndinë seriozisht? Unë rrëfej se dua që Shpirti të ndryshojë jetët, por a e bëj këtë gjithmonë me pritje dhe me entuziazëm për atë që Perëndia mund të bëjë? Dhe a dua të marr pak nga krediti për këtë gjatë rrugës? Pyes veten sa shumë prej nesh duam që fëmijët tanë, duam që të rinjtë të rriten dhe të gëzojnë ngushëllimin e Shpirtit të Shenjtë, të piqen në besim, të rriten në disçipullëri, por vetëm për sa kohë që ata argëtohen duke bërë këtë. Dhe sa shpesh jemi duke modeluar një frikë të përshtatshme të Zotit në jetën tonë dhe prioritetet që zgjedhim për familjet tona? Të gjithë jemi të prirur të kërkojmë ngushëllimin e Shpirtit të Shenjtë dhe të neglizhojmë frikën e Zotit. Por ngushëllimi i Shpirtit të Shenjtë vjen me frikën e Zotit.

Dhe kur unë flas për frikën e Zotit, nuk po flas për një qëndrim të trishtuar ose të zymtë. Ka një ngrohtësi në këtë, një gëzim në frikën e Zotit. Ka një liri dhe një sinqeritet, një shpresë në kohë të sprovave; besim në kohë të vuajtjeve. Fuqi dhe thellësi dhe unitet që ndërtohen ndërsa kisha e Krishtit rritet. Kjo është një pamje e bukur e kishës që ndërtohet në kapitullin 9, vargun 31 të Veprat e Apostujve. Kisha është plani i Perëndisë për lavdinë e Krishtit dhe për të mirën e popullit të Tij. Ju e dini, në familjen tonë, ne jemi bërë disi të çmendur pas zogjve. Nuk do të them shumë për këtë, sepse nuk di sa shumë dua të zbuloj për sa të çmendur jemi, por jemi shumë të vëmendshëm ndaj lëvizjeve të zogjve në oborrin tonë! Dhe dje hasa në një fole zogjsh. Ne i shohim këto shpesh, por më goditi sesi ky zog kishte ndërtuar folenë e tij. Këtu kishte kashtë dhe mbeturina dhe papastërti dhe këta zogj mund ta bëjnë atë dhe të krijojnë një fole për vezët e tyre dhe për vete. A nuk është e mahnitshme ajo që Perëndia bën në ndërtimin e kishës? Ai merr Judë dhe johebre, Galilean dhe Samaritan, rob dhe të lirë, të pasur dhe të varfër, dhe i bashkon si kisha e Tij, si kisha e Krishtit për lavdinë e Tij, kjo pamje e bukur e ecjes në frikën e Zotit dhe në ngushëllimin e Frymës së Shenjtë? Kjo është ajo që Perëndia bën në ndërtimin e kishës së Tij. Kështu kisha ndërtohet. Ajo është e ndërtuar.

Na thuhet gjithashtu në fjalën e fundit të këtij vargu se ndërsa u ndërtua, u zgjerua. Kjo do të jetë pika jonë e fundit sonte. Është se kisha u zgjerua; kisha u shumua. Ndërsa kisha u ngrit, kisha u shumua. Në fakt, mund të themi se një nga shenjat e forcës së kishës është se ajo është e drejtuar nga jashtë. Ajo u ndërtua nga jashtë ndërsa u ndërtua nga brenda dhe u ndërtua nga brenda ndërsa u ndërtua nga jashtë. Kjo nuk është një trup statik i besimtarëve. Kjo nuk është një klub ekskluziv. Kjo është një bashkësi dinamike që na thuhet këtu. Një nga fjalët e modës në kishë sot, në kulturën tonë, mendoj, është “komuniteti – të bësh jetë së bashku.” Dhe kjo është sigurisht një nga prioritetet e këtij fragmenti; është një nga gjërat e bukura këtu. Ata po përjetojnë komunitetin së bashku. Por një nga rreziqet e ngritjes dhe fokusimit në komunitet është se fokusi mund të bëhet nga brenda dhe komuniteti mund të bëhet i rritur nga brenda. Dhe mund të bëhet e vështirë të përfshihen të rinj ose të jashtëm. Dhe unë jam i sigurt se shumë prej nesh kanë përjetuar këtë në grupe të vogla ose shkolla të së dielës ose gjëra të tilla.

U ndërtua nga jashtë

Por ne shohim këtu, se kur fokusi është te Perëndia dhe kur fokusi është në urdhërin e Krishtit për të ndërtuar kishën e Tij dhe për të shkuar dhe për të bërë disipuj, kisha shtrihet dhe rritja e kishës sjell lavdi emrit të Krishtit. Dhe ne shohim se ndërsa kisha shtrihet, cilësitë që ofrojnë forcën e kishës janë të njëjta cilësi që furnizojnë rritjen. Ato gjëra që ishin të pranishme dhe të dukshme në shërbimin e Krishtit për ta – frika e Zotit dhe ngushëllimi i Shpirtit të Shenjtë – këto janë dy gjërat që i shtyjnë ata nga jashtë, i shtyjnë ata nga jashtë dhe sjellin shumëzimin e atyre që janë jashtë kishës. Është ndërsa ata ecën në frikën e Zotit dhe në ngushëllimin e Shpirtit të Shenjtë që kisha u shumua. Ajo u ndërtua nga jashtë.

Ngritja çon në shumëzim

Ky është në thelb parimi që e keni dëgjuar Ed të thotë nga koha në kohë, që “ajo që shkon më thellë në zemër shkon më gjerë në botë”. Kjo, ndërsa kisha ndërtohet, ajo ndërtohet edhe jashtë. Shpesh dëgjojmë në kohën e Konferencave të Misionit citatin e John Piper-it që thotë: “Misioni ekziston sepse adhurimi nuk ekziston!”. Ne mund të themi edhe që misioni ekziston sepse adhurimi ekziston. Dhe kjo është ajo që Piper në të vërtetë vazhdon të thotë në atë predikim ku ai flet për këtë. Se ndërtimi i kishës çon në shumëzimin e saj. Dhe arsyeja pse kjo është kaq e rëndësishme është se kisha po përparon në vende të vështira; po shkon te njerëzit me nevoja reale, të thella. Sepse cila është gjendja e botës? Cila është gjendja e atyre që janë jashtë kishës? Epo, është e kundërta e asaj që shohim këtu. Ata janë pa frikën e Zotit dhe janë pa ngushëllimin e Shpirtit të Shenjtë. Nuk ka një ndjenjë të varësisë nga Perëndia. Nuk ka shpresë dhe paqe dhe ngushëllim, por vetëm krenari dhe kotësi. Unë nuk mendoj se kemi nevojë të japim shembuj se si kjo e karakterizon botën rreth nesh, por Krishti na jep diçka më të mirë. Ai na jep Veten e Tij. Dhe në Të, ne jemi të thirrur në forcë dhe unitet dhe gëzim dhe paqe dhe mrekulli dhe dashuri. Ne jemi të thirrur në jetë, në jetën e përjetshme në Të.

Ndërsa shpresojmë për ato gjëra, lutemi për ato gjëra, presim për ato gjëra, një nga inkurajimet që marrim është se po lutemi për ringjallje. Po lutemi për reformim, për freskim, rinim. A e dëgjuat atë “re”? Po i kërkojmë Perëndisë të bëjë diçka që Ai e ka bërë më parë. Po lutemi që Ai ta bëjë atë. Dhe mund të jemi të etur sepse shohim që Ai e ka bërë më parë. Dhe prova e kësaj është pikërisht këtu në kapitullin 9 të Veprimeve, vargu 31. Po thërrasim që Perëndia ta bëjë atë përsëri për lavdinë e Krishtit dhe për të mirën e popullit të Tij.

Unë po lexoj një libër tani për përmbytjen e lumit Mississippi në vitin 1927, Rising Tide. Dhe libri është i mahnitshëm! Një nga personazhet kryesore në libër është vetë lumi Mississippi. Ai është një nga personazhet më mbizotëruese në libër. Dhe është mahnitëse të dëgjosh mënyrën se si ai përshkruan fuqinë dhe intensitetin e lumit teksa rrjedh poshtë dhe teksa ngrihet lart. Dhe në çdo pikë të rrugës, lumi kërkon të thyejë përmes argjinave. Ai kërkon të ngrihet mbi argjinat dhe të përhapet jashtë brigjeve të lumit. Kjo është intensiteti dhe fuqia e lumit.

Kjo është ajo që shohim me kishën teksa kisha ndërtohet, teksa rritet, teksa zmadhohet. Ajo kërkon të shtrihet dhe të ndërtojë jashtë dhe të rritet dhe të shumëzohet për lavdinë e Krishtit. Kjo është ajo që bën kisha. Kjo është ajo që e shohim të bëjë këtu në kapitullin 9 të Veprat e Apostujve, vargu 31. Lutemi që ajo ta bëjë këtë edhe në ditën e sotme.

Një jetë e thjeshtësisë

Më lejoni të përfundoj vetëm me disa komente për të përfunduar. Ju e dini se unë vij në një pasazh si ky dhe gjithmonë gjej se predikimi dhe mësimi mbi frikën e Zotit janë një gjë veçanërisht e vështirë. Mendoj se kjo është për shkak të transcendencës së Zotit; është e vështirë të vihet në fjalë dhe të kapet jo vetëm një tmerr por një respekt i përzier me dashuri në atë frikë. Pra, çfarë do të thotë kjo? Çfarë do të thotë të kesh frikën e Zotit dhe ngushëllimin e Shpirtit të Shenjtë? Disa fjalë më vijnë në mendje. Dhe njëra prej tyre, do të thosha, është kjo – është një jetë e thjeshtësisë. Ju e dini se ne jemi shumë të shpërqendruar dhe jemi të zënë shumë shpesh. Ne jemi të tërhequr të mbushim çdo lloj kohe pushimi ose qetësie me zhurmë ose me stimulim vizual. Por ka një thirrje këtu, mendoj, për ne të jemi të qetë. Mendoj se si Davidi u lut më herët, "të jesh i qetë dhe të dish që unë jam Zoti", dhe të marrësh kohë për të mrekulluar dhe për të çudituar në krijimin e Zotit; të kujtosh bekimet e Tij, të kujtosh Ungjillin dhe t'i japësh atij falënderim për këtë. Të rritet vlerësimi për atë që Ai ka bërë.

Ka gjithashtu një thjeshtësi që ne shohim në kishë në Veprat e Apostujve. A nuk është kështu? Nëse kthehemi në kapitullin 2, çfarë po bënte kisha në kohën e kishës së hershme? Ishte mjaft e thjeshtë. Ata ishin të përkushtuar ndaj lavdimit dhe lutjes. Ata ishin të përkushtuar ndaj fjalës dhe sakramentit. Dhe ata po i jepnin veten e tyre ndaj bashkësisë dhe bujarisë. Është e thjeshtë por është e jashtëzakonshme. A nuk është kështu? Dhe ndërsa ata po i përkushtonin veten e tyre ndaj atyre gjërave, ata ishin të gatshëm të dukeshin ndryshe nga bota rreth tyre, të ishin kripë dhe dritë në botën e tyre. Kishte një gatishmëri nga ana e tyre të duronin sprova, të duronin nëpërmjet vuajtjeve, të vuajnin, me shpresë, dhe të ishin të gatshëm t'u jepnin llogari atyre që i shihnin arsyen për shpresën e tyre. Pse kishin një shpresë kaq të madhe? Është për shkak të ringjalljes; është për shkak të jetës së përjetshme në Krishtin Jezus. Dhe ata ishin së bashku duke u forcuar njëri-tjetrin nëpër ato kohë. Dhe ata ishin të përgatitur të ishin dëshmitarë për Krishtin.

Dhe ndoshta aty ne matim këtë. Nëse na mungon një dëshirë dhe një barrë për të humburit, ndoshta nuk e kemi kuptuar plotësisht bekimin e frikës së Zotit dhe ngushëllimin e Shpirtit të Shenjtë. Ndoshta nuk e kemi vlerësuar plotësisht privilegjin e jashtëzakonshëm të kishës, por edhe nevojën e jashtëzakonshme të të humburit. Dhe ndoshta duhet të kthehemi aty ku filluam shërbimin, te Lamentimet kapitulli 3, thirrja për adhurim – “Le të kërkojmë dhe të shqyrtojmë rrugët tona dhe të kthehemi te Zoti dhe le të ngremë zemrat dhe duart tona te Perëndia në qiell.” Le të shkojmë tek Ai në lutje!

Atë, ne të falenderojmë për Fjalën Tënde dhe për këtë Ditë të Zotit që po vjen, mëngjes dhe mbrëmje, për të dëgjuar Fjalën Tënde dhe për të këngë lavdet e Tua. Lutemi që Ti, me anë të Shpirtit Tënd, të punosh në ne për të na rinovuar dhe për të na ringjallur dhe për të na dhënë gëzim në Krishtin dhe për të na dhënë një zemër për të humburit dhe për të na dhënë mundësi për të arritur. Dhe ndërsa ne ndërtojmë, që ne të ndërtojmë jashtë, për lavdinë Tënde, për lavdinë e Krishtit dhe për të mirën tonë të përjetshme. Dhe ne lutemi këto gjëra në emër të Krishtit, amen.