Si John Knox: Isang Teologo ng Panalangin

Si Juan Knox: Isang Teologo ng Panalangin

Ni Brian G. Najapfour

Natatakot ako sa panalangin ni Juan Knox higit sa mga pinagsamang hukbo ng Europa. —MARY, REYNA NG SCOTLAND

Si Juan Knox, na ipinanganak noong mga 1514 sa o malapit sa Haddington, Scotland, ay inilalarawan sa iba't ibang paraan. Inilalarawan siya ni W. Stanford Reid bilang ang "trompetero ng Diyos," isang titulong ginamit ni Knox upang ilarawan ang kanyang sarili. Tinawag siya ni David D. Murison na "ang manunulat" o "ang tagapagbalita. Lemuel B. Bissell ay tumutukoy sa kanya bilang "ang ama ng Presbyterianismo sa Scotland." Gayunpaman, ang pagtatalaga bilang "teologo ng panalangin" ay maaari ring ibigay sa kanya ng wasto. Ang kabanata na ito ay isinasaalang-alang ang iba't ibang aspeto ng teolohiya ni Knox sa panalangin at magtatapos sa isang paunang pagtingin sa kanyang buhay ng panalangin.

Teolohiya ni Knox sa Panalangin

Ang teolohiya ni Knox sa panalangin ay pinakamahusay na nakikita sa Isang Tratado sa Panalangin, o Isang Pagkumpisal, at Pagdedeklara ng mga Panalangin, na tinatawag ding Isang Pagdedeklara ng Tunay na Kalikasan ng Panalangin (sa paglaon ay Tratado sa Panalangin), na karaniwang ginagamit niya sa kanyang mga sermon sa mga kongregasyon kung saan siya nangangaral. Isinulat niya ang tratado na ito noong 1553 bago siya umalis sa England patungong Dieppe at pagkatapos mamatay si Haring Edward VI. Ngunit hindi ito nailathala hanggang Hulyo 1554, isang taon pagkatapos maging reyna ng England si Maria Tudor.

Ang Treatise on Prayer, gaya ng ipinapakita ng subtitle nito, ay sadyang tumutugon sa tatlong pangunahing tanong tungkol sa panalangin: (1) kung ano ang tunay na panalangin, (2) kung paano tayo dapat manalangin, at (3) para saan tayo dapat manalangin. Sa kabuuan nito, gayunpaman, ang treatise na ito ay maaaring hatiin sa limang pangunahing bahagi na maaaring mahirap matukoy dahil ang estruktura ng treatise ay hindi palaging halata. Ang unang dibisyon ay nangangailangan na ang panalangin ay gawin nang may pinakamataas na paggalang dahil sa katangian ng Diyos. Ang pangalawang seksyon, sa parehong batayan, ay binibigyang diin ang pangangailangan ng pagsisisi sa panalangin. Ang pangatlo ay sumisira sa pagkukunwari sa panalangin, habang ang pang-apat ay sumisira sa kawalan ng pananampalataya. Ang panglima ay binibigyang diin na ang maka-Diyos na panalangin ay nangangailangan ng "perpektong [kumpletong] kaalaman ng Tagapagtanggol, Tagapamagitan, at Tagapag-ugnay." Ito ay sinusundan ng mga praktikal na pagsasaalang-alang at aplikasyon.

Dahil ito ang lugar sa Treatise on Prayer kung saan ipinapakita ni Knox ang kanyang doktrinal na posisyon sa panalangin, ito ang magiging sentro ng pag-aaral na ito sa teolohiya ni Knox tungkol sa panalangin, ngunit makikipag-ugnayan din ako sa kanyang iba pang mga akda. Titingnan ko ang mga sumusunod: paglalarawan ng panalangin; paghihikayat na manalangin; lugar, oras, bagay, at paraan ng panalangin, ang gawain ng Espiritu at ang papel ni Kristo sa panalangin; at ang isyu ng pagkaantala at pagtanggi sa panalangin.

Paglalarawan ng Panalangin

1. Panalangin bilang indikasyon ng tunay na pananampalataya.

Binubuksan ni Knox ang kaniyang tratado sa pamamagitan ng pagbibigay-diin sa kahalagahan ng "tama at wastong pagtawag sa pangalan ng Diyos, na kung hindi man ay tinatawag na perpektong panalangin." Sa "perpektong panalangin," hindi ibig sabihin ni Knox na ito ay perpekto sa isang absolutong kahulugan, kundi "perpekto" sa diwa na ito ay tama. Kung ang isang tao ay hindi pamilyar sa ganitong perpektong o tamang panalangin, ang kaniyang pagiging Kristiyano ay maaaring tanungin sapagkat ang panalangin "ay ang mismong sangay na tumutubo mula sa tunay na pananampalataya." Ang panalangin ay isang likas na bunga ng nakapapagligtas na pananampalataya; kung ang isang tao ay hindi patuloy na nananalangin, maaaring hindi siya nabago. Tulad ng pagtatalo ni Knox, kung hindi siya nananalangin, kahit na siya ay "mayroon man sa anumang iba pang mga birtud, gayunpaman, sa harapan ng Diyos, siya ay hindi itinuturing na Kristiyano." "Ito ay isang maliwanag na tanda, na ang mga palaging walang ingat sa panalangin ay walang nauunawaang perpektong pananampalataya; sapagkat kung ang apoy ay walang init, o ang nasusunog na lampara ay walang liwanag, kung gayon ang tunay na pananampalataya ay maaaring walang mainit na panalangin."

Nakita ni Knox ang isang malapit na koneksyon sa pagitan ng tunay na pananampalataya at perpektong panalangin. Ang perpektong panalangin ay nagmula sa tunay na pananampalataya, at ang tunay na pananampalataya ay nagbubunga ng perpektong panalangin. Sa ganitong paraan, ang panalangin ay nagiging isang indikasyon ng tunay na pananampalataya.

2. Panalangin bilang "isang taimtim at pamilyar na pakikipag-usap sa Diyos."

Itinalaga ni Knox ang panalangin bilang "isang taimtim at pamilyar na pakikipag-usap sa Diyos, kung kanino ipinapaliwanag ang ating mga pagdurusa, na ang kaniyang suporta at tulong ay idinadalangin at ninais natin sa ating mga paghihirap, at kung kanino natin pinupuri at pinapasalamatan ang kaniyang mga natanggap na biyaya." Sa ganitong paraan, ang panalangin "ay naglalaman ng paglalahad ng ating mga kalungkutan, ang pagnanasa ng depensa ng Diyos, at ang pagpupuri sa kaniyang kahanga-hangang pangalan."

Dahil ang panalangin ay pakikipag-usap sa Diyos, dapat nating makilala kung sino ang Diyos at na ang Diyos na ito na pinagsasalitahan natin ay ang "makapangyarihang Lumikha ng langit at lupa, at ng lahat ng nilalaman nito; na tinutulungan at pinagsisilbihan ng isang libo-libong anghel, na nagbibigay ng pagsunod sa kaniyang walang-hanggang kamahalan." Ayon kay Knox, ang pagkilalang ito ay dapat mag-udyok sa atin na manalangin "ng may pinakamalaking paggalang," na tumakbo nang may pagmamadali mula sa mga bagay na "nagkasala sa kaniyang banal na presensiya," at humiling ng mga bagay na "kaaya-aya at katanggap-tanggap sa presensiya ng Diyos," at "na maaaring maging sa kaniyang kaluwalhatian, at sa kaaliwan ng ating budhi." Kung hindi, sabi ni Knox, "ang lahat ng ating mga panalangin ay walang bungang." Hindi dinidinig ng Diyos ang mga makasalanan — yaong "nagluluwalhati at nagpapatuloy sa kasamaan. Kaya't sa pangangailangan, dapat magkaroon ng tunay na pagsisisi, at umuna bago ang ganap, o taos-pusong pagtawag sa pangalan ng Diyos."

Pag-udyok sa Panalangin

Minsan, ang mga tao ay hindi nais manalangin sa Diyos o nahihiya na gawin ito sapagkat mayroon silang mga damdamin ng hindi karapat-dapat na nagmumula sa kanilang ginawa laban sa Kaniya noong nakaraan. Pinapayo ni Knox sa mga ganitong tao na dapat silang tumakbo sa Diyos na may "isang puso na may kalungkutan at pagsisisi," na nagsasabi kasama ni David, 'Pagamutin mo ang aking kaluluwa, O Panginoon, sapagkat ako'y nagkasala laban sa iyo. Bago ako pinagdusahan, ako'y nag-transgres, ngunit ngayon ay obserbahan ko ang iyong mga utos?' Bukod dito, ipinapaalala sa kanila ni Knox ang dalawang pag-udyok na mayroon sila sa Diyos upang manalangin: "Upang mapagaan o maibsan ang mga kalungkutan ng ating nasugatang budhi, ang ating pinakamatalinong Pisiko ay nagbigay ng dalawang plaster upang bigyan kami ng pag-udyok na manalangin (sa kabila ng kaalaman sa mga pagkakasalang ginawa): iyon ay, isang utos at isang pangako."

1. Ang utos ng Diyos.

"Ang utos o kautusan na manalangin," ay sumusulat si Knox, "ay pangkalahatan, madalas na pinapabuti at paulit-ulit sa mga banal na kasulatan ng Diyos." Binabanggit niya ang ilang mga talata upang suportahan ito: Psalms 50:15; Matthew 7:7 at 26:41; 1 Thessalonians 5:17; at 1 Timothy 2:1-2, 8. Para kay Knox, samakatuwid, ang utos na manalangin ay hindi lamang isang paghihikayat kundi pati na rin isang dahilan para sa atin na manalangin. Dapat tayong manalangin sapagkat iniutos ng Diyos na gawin ito, kahit na pakiramdam natin na hindi tayo karapat-dapat marinig. Pagkatapos ng lahat, walang sinuman ang karapat-dapat na lumapit sa Diyos, ngunit dahil iniutos Niya sa atin na manalangin, dapat tayong manalangin anuman ang mga kalagayan. Binabanggit ni Knox ang ikawalong utos, "Huwag kang magnanakaw," bilang isang halimbawa upang ipaliwanag ang puntong ito. Sinasabi niya, "Sapagkat sa utos na ito, 'Huwag kang magnanakaw,' ay isang utos na negatibo; gayundin, 'Manalangin ka,' ay isang utos na positibo. At ang Diyos ay nangangailangan ng pantay na pagsunod sa lahat at sa lahat ng Kanyang mga utos." Ang kasalanan ng kawalan ng panalangin ay hindi gaanong nakasalanlan kaysa sa kasalanan ng pagnanakaw. Sila ay nagkakaroon ng parehong pagkakasalana, sapagkat pareho nilang nilalabag ang banal na batas ng Diyos.

Ipinaliliwanag nito ang mataas na paggalang ni Knox sa panalangin. Sa katunayan, siya ay nagsasabi, "Gayunpaman, mas malakas kong sasabihin: Siya na, kapag kinakailangan, ay hindi nagnanasa ng suporta at tulong ng Diyos, ay pumupukaw sa Kanyang galit nang hindi gaanong mababa kaysa sa mga gumagawa ng mga huwad na diyos o hayagang tumatanggi sa Diyos." Dito, ang punto ni Knox ay kung kailangan nating manalangin at hindi tayo nanalangin, talagang sinisila natin ang banal na galit ng Diyos, tulad ng kapag sinira natin ang Kanyang unang dalawang utos. Hindi nakakapagtataka, samakatuwid, kapag ipinapahayag ni Knox, "Ang hindi manalangin ay kasalanan na lubos na nakapangingilabot. Bakit nga ba tayo tumitigil na mag-utos agad sa Kanyang awa, na mayroon Kanyang utos na gawin ito? Higit sa lahat ng ating mga kasamaan, tayo ay gumagawa ng hayagang paghamak at pagtanggi sa Kanya, kapag sa pamamagitan ng pagpapabaya, tayo ay nagkakasalang tumawag sa Kanyang mabuting suporta. Ang sinumang tumawag sa Diyos ay sumusunod sa Kanyang kalooban, at nakatagpo roon ng hindi maliit na kaaliwan, na nalalaman na walang mas katanggap-tanggap sa Kanyang Kamahalan kaysa sa mapakumbabang pagsunod."

2. Ang pangako ng Diyos.

Ang mga taong may malakas na pakiramdam ng hindi karapat-dapat na lumapit sa Diyos ay dapat hikayatin na manalangin hindi lamang dahil sa utos ng Diyos kundi pati na rin dahil sa Kanyang pangako. Sa kabila ng ating mga mabibigat na kasalanan laban sa Diyos, maaari pa rin nating umasa na Siya ay makikinig sa atin kung tayo ay lumapit sa Kanya na may pusong nagsisisi. Ipinaliliwanag ni Knox: "Huwag nating isipin na hindi tayo diringgin ng Diyos, sabi ni Isaias, Bago pa kayo tumawag, diringgin ko, at habang nagsasalita kayo, sasagutin ko. At gayundin, 'kung sa gabi ay dumating ang pagdadalamhati o sakuna, bago dumating ang umaga, babawasan ko at magdadala ng kasiyahan.' At ang mga salitang ito na nagbibigay ng kaginhawaan ay hindi lamang sinabi ng Panginoon sa karnal na Israel, kundi sa lahat ng tao na lubhang napopoot, na naghihintay sa pagliligtas ng Diyos."

Iginiit pa ni Knox na "ang pag-asa na makuha ang ating mga petisyon ay dapat nakabase sa mga pangako ng Diyos," at hindi sa ating sarili: Oh, matigas ang mga puso na hindi napapabuti ng maraming, matamis, at siguruhing mga pangako; dito dapat nakabase ang pag-asa na makuha ang ating mga petisyon. Hindi dapat nating pag-ingatan ang ating kahalayan o hindi karapat-dapat; sapagkat kahit tayo ay malayo sa mga hinirang na namatay sa kabanalan at kadalisayan ng buhay, gayunpaman, sa bagay na ito tayo ay pantay, sa bagay na tayo ay may parehong utos na manalangin, at parehong pangako na diringgin. Sapagkat ang Kanyang Maawain na Kamahalan ay hindi nagbibigay-halaga sa panalangin, ni binibigyan ang petisyon dahil sa anumang dignidad ng taong nananalangin, kundi dahil sa Kanyang pangako lamang.

Ipinakikita ni Knox na si David, sa kadahilanang ito, ay umasa sa pangako ng Diyos nang sabihin niya, "Ipinangako mo sa iyong lingkod, O Panginoon, na magtatayo ka ng isang bahay para sa kanya; kaya ang iyong lingkod ay nakatagpo sa kanyang puso na manalangin sa iyong harapan, ngayon nga, O Panginoon, ikaw ay Diyos, at ang iyong mga salita ay totoo. Ipinangako mo ang mga bagay na ito sa iyong lingkod; simulan mo nga na gawin ayon sa iyong pangako; paramihin mo, O Panginoon, ang sambahayan ng iyong lingkod."

Hindi tinatanggap ng Diyos ang ating mga petisyon batay sa ating mga mabuting gawa. Binabalaan ni Knox ang kaniyang mga mambabasa, "Huwag nating isipin na tayo ay dapat dinggin dahil sa anumang bagay na nagmula sa ating sarili; sapagkat ang mga nagtataguyod, nagmamalaki, o umaasa sa kanilang sariling katarungan, [si Diyos] ay itinatanggi mula sa harapan ng kaniyang awa, at nakikitungo sa mataas na maipagmalaking Pariseo. Upang palakasin ang kaniyang punto, nagbibigay si Knox ng mga halimbawa ng mga panalangin mula kina David, Jeremias, Isaias, at Daniel (Mga Awit 79:8-9; Isaias 64:5-6, 8-9; Jeremias 14:7; Daniel 9:5, 18-19) Siya ay nagtatapos,

Tingnan, na sa mga panalangin na ito ay walang pagbanggit sa kanilang sariling mga merito; ngunit ang pinakababang pagtatapat, na nagmumula sa isang malungkot at nagsisising puso; na walang anumang maaaring pag-asaan, kundi ang malayang awa ng Diyos lamang, na nangako na siya ang kanilang Diyos (tulad ng, ang kanilang tulong, kaaliwan, tagapagtanggol, at tagapagligtas).... Dahil dito ay maliwanag, na ang mga ganitong tao, na sa kanilang mga panalangin, ay may pagtingin sa anumang birtud na nagmula sa kanilang sarili, na iniisip na sa gayon ang kanilang mga panalangin ay tinatanggap, ay hindi kailanman nanalangin nang wasto.

Ang maawain na Diyos ay nakikinig sa ating mga panalangin bilang tugon sa Kanyang tapat na pangako sa atin sa Kanyang Salita, hindi kailanman bilang tugon sa ating mga mabuting gawa tungo sa Kanya. Kapansin-pansin dito ang paraan kung paano pinagsasama ni Knox ang mga apela sa awa ng Diyos at Kanyang pangako. Ang umasa sa pangako ng Diyos ay umasa lamang sa Kanyang awa. Gayunpaman, kung hindi isinasaalang-alang ng Diyos ang ating mga matuwid na gawa, bakit nanalangin si David sa ganitong paraan: “Ingatan mo ang aking kaluluwa; sapagka't ako'y banal: Oh ikaw na Dios ko, iligtas mo ang iyong lingkod na tumitiwala sa iyo.” (Psalms 86:2, TLAB))? Nanalangin din si Hezekias nang katulad: "Ikinalulugod ko, O Panginoon, na alalahanin mo ngayon kung paano ako naglakad sa harapan mo sa katotohanan at may buong puso, at ginawa ko ang mabuting bagay sa iyong paningin (2 Hari 20:3). Sa unang tingin, sina David at Hezekias ay tila nangangalakal sa Diyos na pakinggan sila batay sa kanilang mga banal at matuwid na gawa, na parang obligado ang Diyos na pakinggan sila. Inaasahan ni Knox ang ganitong uri ng tanong mula sa kanyang mga mambabasa, kaya agad niyang tinugunan ito: "Ang mga salitang ito ay hindi sinasalita tungkol sa mga taong may karangalan, ni nagtitiwala man sa kanilang sariling mga gawa. Ngunit dito ay ipinapahayag nila ang kanilang mga sarili na mga anak ng Diyos, sa pamamagitan ng pagbabago; sa kanila ay ipinapangako niyang maging maawain siya, at sa lahat ng oras ay pakinggan ang kanilang mga panalangin."

Sakripisyo, nang sina David at Hezekias ay nagbanggit ng kanilang mga mabuting gawa sa Diyos, sila ay nagpapahayag ng kanilang tiwala na Siya ay makikinig sa kanila sapagkat sila ay Kanyang mga anak. Ito ang kanilang pagpapahayag ng pananampalataya sa Diyos na ang kanilang mga panalangin ay masasagot alinsunod sa Kanyang pangako. Ito ay ipinapaliwanag ni Knox sa ganitong paraan:

At kaya ang kanilang mga salita ay nagmumula sa isang karaniwan, pare-pareho, at masigasig na pananampalataya, na naniniwala nang walang alinlangan na, tulad ng Diyos ng kaniyang walang hanggan na awa ay tumawag sa kanila sa kaniyang kaalaman, hindi sila pinahihirapang lumakad ayon sa kanilang sariling likas na kasamaan, kundi bahagyang tinuruan sila na ihain ang kanilang mga sarili sa kaniyang banal na batas; at iyon para sa pangako ng Anak na darating; kaya hindi niya sila maaaring iwanang walang pag-asa, aliw, at depensa sa napakagaling at matinding pangangailangan. At kaya hindi nila ipinagmamalaki ang kanilang katarungan upang magmalaki dito, o magtiwala dito, kundi upang palakasin at kumpirmahin sila sa mga pangako ng Diyos. At itong aliw ay nais ko na lahat ng Kristiyano ay magkaroon sa kanilang mga panalangin; isang patunay ng isang mabuting konsensya upang siguraduhin sila ng mga pangako ng Diyos.

At dito muli nating nakikita ang dalawang-katagang paghihikayat ni Knox na manalangin:

Ang utos at pangako ng Diyos. Gayunpaman, si Knox ay tila nagdaragdag ng isa pang paghihikayat, katulad, ang pagpapala ng Diyos. Ayon kay Knox, mayroong mga taong nagsasabi na hindi natin kailangang manalangin dahil ang Diyos ay nakakaalam na ng ating mga pangangailangan at hindi natin kailangang maunawaan ang ating mga panalangin dahil, pagkatapos ng lahat, ang Diyos ay nakakaalam ng mga lihim ng ating mga puso. Ngunit para kay Knox, "ang mga ganitong tao ay tunay na nagpapakita na hindi nila kailanman naunawaan ang ibig sabihin ng perpektong panalangin, ni kung para saan inutusan tayo ni Jesu-Kristo na manalangin." Pagkatapos ay binibigay ni Knox ang dalawang dahilan kung bakit inutusan tayo ng Panginoon na manalangin:

Unang, upang ang ating mga puso ay masigla sa patuloy na takot, karangalan, at pag-ibig sa Diyos, na ating kinikilos para sa suporta at tulong sa tuwing kinakailangan ng panganib o pangangailangan; upang tayo ay matuto na ipabatid ang ating mga pagnanasa sa kaniyang harapan, at siya ay magturo sa atin kung ano ang dapat nating pagnanasan, at kung ano ang hindi. Ikalawa, upang tayo, na nalalaman na ang ating mga petisyon ay ipinagkaloob ng Diyos lamang (sa kaniya lamang natin dapat ibigay ang papuri at pasasalamat), at na tayo, na ang kaniyang walang hanggan na kabutihan ay naayos sa ating mga isipan, ay maaaring patuloy na tumanggap ng ating mga ninais sa masigasig na panalangin.

Pinapakita dito ni Knox na kahit na alam na ng Diyos ang ating mga pangangailangan, kailangan pa rin nating manalangin, hindi lamang dahil ito ay utos kundi pati na rin dahil mayroong pagpapala na sumusunod. Ang panalangin ay nagbibigay-liwanag sa ating mga puso "ng patuloy na takot, karangalan, at pag-ibig sa Diyos." Sa ganitong paraan, hinahatak tayo nito palapit sa Diyos at pinapandinig ang ating mga mata sa Kanya. Sa madaling salita, pinapalakas nito ang ating mga kaluluwa. Inuutusan tayo ng Diyos na manalangin hindi lamang para sa Kanyang sariling kasiyahan kundi pati na rin para sa ating ikabubuti. Ang panalangin ay isang instrumento kung saan ibinubuhos ng Diyos ang Kanyang mga pagpapala sa atin. Kapag tinanong natin kung bakit tayo dapat manalangin kung alam na ng Diyos ang ating mga pangangailangan, ang sagot ni Knox ay dapat nating gawin ito para sa ikabubuti ng ating mga kaluluwa.

Lugar, Oras, at Bagay ng Panalangin

1. Lugar ng panalangin.

Para kay Knox, ang mga isyu ng lugar, oras, at bagay ng panalangin ay ng malaking kahalagahan at "huwag na dapat na hindi pinapansin." Tungkol sa lugar ng pribadong panalangin; walang kinakailangan o tiyak na lugar, "kahit na si Jesukristo ay nag-uutos sa atin na pumasok sa ating silid, at isara ang pinto, at sa gayon ay manalangin sa ating Ama nang lihim." Hindi ito nangangahulugan na dapat lamang tayong manalangin sa likod ng saradong pinto kapag naghahanap tayo ng personal na pakikipag-ugnayan sa Diyos. Naiintindihan ni Knox ang mga salita ni Hesus nang matalinhaga — "na dapat nating piliin para sa ating mga panalangin ang mga lugar na maaaring mag-alok ng pinakamaliit na pag-aari upang tayo ay tawagan pabalik mula sa panalangin; at dapat din nating paalisin mula sa ating mga isipan, sa panahon ng ating panalangin, ang lahat ng walang saysay na pag-iisip." "Kung hindi," ang mga dahilan ni Knox, "si Jesukristo mismo ay hindi nagmamasid ng isang espesyal na lugar ng panalangin; sapagkat nakita natin siya na minsan ay nananalangin sa Bundok ng Olivet, minsan sa disierto, minsan sa templo, at sa hardin." Sa abot ng pribadong panalangin, makakapanalangin tayo kahit saan, ngunit dapat nating pagsikapan na makahanap ng isang lugar kung saan makakapag-ugnayan tayo nang taimtim sa Diyos. Gayunpaman, kailanman ay nangangailangan ng panganib o pangangailangan na tayo ay manalangin, dapat tayong manalangin kahit saan tayo naroroon: "Si Pablo ay nanalangin sa bilangguan, at dininig ng Diyos. Siya rin ay nag-uutos sa mga tao na manalangin sa lahat ng lugar, na nag-aangat ng mga dalisay at malinis na mga kamay sa Diyos; tulad ng nakita natin na ang mga propeta at ang pinakaholyong mga tao ay ginawa, kailanman ay nangangailangan ng panganib o pangangailangan."

Sa kabilang banda, naniniwala si Knox na sa abot ng pampubliko o karaniwang panalangin, mayroong isang itinalagang lugar na dapat na sundin:

Ngunit ang mga pampubliko at karaniwang panalangin ay dapat gamitin sa lugar na itinalaga para sa pagtitipon, kung saan sinumang nagmamalasakit na umiwas ay hindi maaaring ipaliwanag. Hindi ko sinasabi na ang pagiging wala sa lugar na iyon ay kasalanan, sapagkat ang lugar na iyon ay mas banal kaysa sa iba; sapagkat ang buong lupa na nilikha ng Diyos ay pantay na banal. Ngunit ang pangako na ginawa, na, "Saanman dalawa o tatlo ay nagtitipon sa aking pangalan, doon ako ay nasa gitna nila," ay sumisira sa lahat ng tulad ng mga nanghamak sa kongregasyon na tinipon sa kanyang pangalan. Ngunit tandaan mabuti ang salitang ito na "tinipon"; hindi ko sinasabi, upang marinig ang mga piping, pag-awit, o pagtugtog; ni upang mag-isa sa mga butil, o mga libro na wala silang pag-unawa; ni upang maggawa ng idolatriya, na nagbibigay ng karangalan sa Diyos na hindi talagang Diyos.

Dalawang bagay ang maaaring mapansin dito. Una, sa pampublikong panalangin, hindi ang lugar ang pinakamahalaga kundi ang pangako na si Jesus ay magiging kasama ng mga nagtitipon sa kanyang pangalan. Ang pangunahing isyu ay ang pagpapabaya sa pangakong ito. Sa gayon, ito pa rin ang pangako ng Diyos na dapat mag-udyok sa atin na manalangin ng sama-sama. Ipinapakita ito muli na ang pangako ng Diyos ay mahalaga sa teolohiya ni Knox tungkol sa panalangin. Pangalawa, maliwanag din ang pagpuna ni Knox sa kasanayan ng Simbahang Katolika Romana sa panalangin. Nang isulat ni Knox ang kanyang Tratado sa Panalangin, si Reyna Maria, isang matibay na tagasuporta ng Katolisismong Romano, ay sinusubukan nang buhayin ang Katolisismo sa Inglatera. Alam ito ni Knox, kaya't taimtim niyang pinaalalahanan ang kanyang mga mambabasa na sila ay dapat magtipon upang manalangin, at hindi upang tumugtog, kumanta, maglaro, o "mag-isa sa mga butil, o mga libro," tulad ng Breviary.

2. Oras at layunin ng panalangin.

Bukod sa pagtitiyak na dapat tayong manalangin "para sa lahat ng tao, at sa lahat ng oras," pinapayo ni Knox na dapat din tayong manalangin para sa "bahay ng pananampalataya na nagdurusa sa pag-uusig, at para sa mga pamahalaan na pinopoot ng mga tirano...na ang Diyos, sa kanyang awa at kapangyarihan, ay makakalaban sa karahasan ng mga ganitong mga tirano." Maliwanag, habang isinusulat ni Knox ang kanyang tratado, inaasahan niya ang posibleng pag-uusig mula sa kamay ng bagong ipinroklamang Reyna Maria. Sa katunayan, noong 1554, ilang buwan pagkatapos ng pagbuo ng tratado na ito, lahat ng Protestante ay inakusahan ng herehiya. Ito ay sa pangyayaring ito na isinaisip ni Knox na dapat manalangin ng kanyang mga mambabasa para sa proteksyon ng mga pinopoot at para sa pagbabago ng mga mang-uusig. Si Knox mismo, sa pagtatapos ng kanyang diskurso, ay nanalangin para rito:

Tingnan mo ang aming paghihirap at maliwanag na pagkawasak, at pigilin ang tabak ng iyong paghihigpit bago ito lumamon sa amin. Ilagay sa itaas namin, O Panginoon, alang-alang sa iyong dakilang awa, ang isang ulo, na may mga pinuno at mga mahistrado na natatakot sa iyong pangalan, at nagnanasa na ang kaluwalhatian ni Cristo Jesus ay kumalat. Huwag mong alisin sa amin ang liwanag ng iyong ebanghelyo, at huwag mong pahintulutan na ang Papismo ay magtagumpay sa kaharian na ito. Iliwanag ang puso ng aming soberanya na si Reyna Maria, na may mga regalo ng iyong Banal na Espiritu; at sindihan ang mga puso ng kanyang konseho na may tunay na takot at pag-ibig sa iyo. Pumigilin ang pride ng mga nais mag-alsa; at alisin sa lahat ng puso ang disdén sa iyong salita. Huwag magalak ang aming mga kaaway sa aming pagkawasak, kundi ingatan mo ang karangalan ng iyong sariling pangalan, O Panginoon; at hayaan na ang iyong ebanghelyo ay ipangaral na may katapangan sa kaharian na ito... Pagbutihin ang mga puso ng mga nausig kami; at huwag kaming manghina sa ilalim ng krus ng aming Tagapagligtas, kundi tulungan kami na may Banal na Espiritu, hanggang sa wakas.

Ang panalangin na ito ay naglalahad ng isang bagay tungkol sa politikal na katangian ni Knox. Tulad ng isinulat ng isang editor ng ika-sampung siglo ng mga publikasyon ni Knox, "Siya ay kaibigan ng kapayapaan at kaayusan, sa halip na kaguluhan at rebolusyon; at anuman ang maaaring maging kanyang sariling personal na damdamin, handa siyang sumuko sa bawat konstitusyonal na awtoridad, kahit na ito ay maaaring kinatawan sa isang 'rehimeng babae.’”

Ang mga pananaw ni Knox tungkol sa oras at layunin ng panalangin ay maaaring matagpuan din sa The Form of Prayers and Ministration of the Sacraments, etc., na ginamit sa Kongregasyong Ingles sa Geneva (1556), na inihanda mismo ni Knox, kasama ang apat na iba pang mga ministro. Ang Form, bagaman hindi isinulat lamang ni Knox, ay mahalaga sa pag-unawa sa kanyang teolohiya ng panalangin dahil ginamit niya ito sa kanyang sariling kongregasyon sa Geneva. Nang maglaon, noong 1564, inaprubahan at tinanggap ng Simbahang Eskosesa ang parehong Form na may mga maliliit na pagbabago at pagdaragdag; mula noon, ito ay naging kilala bilang Book of Common Order (1565) Ang Libro ay isang magandang mapagkukunan din para sa pagsusuri ng teolohiya ni Knox tungkol sa panalangin. Bagaman hindi ito isinulat ng buo niya, ito, tulad ng naobserbahan ni David Laing, "ay pinahintulutan, kung hindi bahagyang inihandog ng" kanya.

Ang ilan sa mga pamagat ng mga panalangin sa Book of Common Order ay sumasalamin sa damdamin ni Knox patungo sa oras at layunin ng panalangin:

1. "Panalangin para sa Buong Estado ng Simbahan ni Cristo"

2. "Iba Pang Paraan ng Panalangin Pagkatapos ng Sermon"

3. "Mga Panalangin na Ginamit sa mga Simbahan ng Eskosya, sa Panahon ng Pag-uusig ng mga Pranses: ngunit Pangunahing Kapag ang Talahanayan ng Panginoon ay Ipinagister"

4. "Pasasalamat sa Diyos Pagkatapos ng Ating Pagliligtas mula sa Pagkakait ng mga Pranses; kasama ang mga Panalangin na Ginawa para sa Pagpapatuloy ng Kapayapaan sa Pagitan ng mga Realme ng Inglatera at Eskosya"

5. "Panalangin na Sasabihin sa Pagbisita sa mga May Sakit"

6. "Isang Porma ng mga Panalangin na Gagamitin sa Pribadong Bahay Tuwing Umaga at Gabi"

7. "Panalangin na Sasabihin ng Bata, Bago Siya Mag-aral ng Aralin"

8. "Isang Panalangin na Dapat Sabihin Bago Magsimula ang isang Lalaki sa Kanyang Gawain"

9. "Isang Panalangin sa Panahon ng Pagdurusa"

10. "Isang Panalangin para sa Hari"

Ang Paraan ng Panalangin

Ang mga panalangin ba sa Aklat ng Karaniwang Orden ay nilayon na basahin sa pagsamba? Pinaboran ba ni Knox ang paggamit ng mga anyo ng panalangin? Bago natin masagot ang mga tanong na ito, kailangan nating tuklasin ang mga pananaw ng ilang mga istoryador na nag-isip kay Knox bilang isang Anglikano. Ang mga istoryador tulad nina C. L. Warr at Gordon Donaldson ay nagtataguyod ng pananaw na ito. Iminumungkahi nito na si Knox ay isang tagasuporta ng Aklat ng Karaniwang Panalangin, na naglalaman ng mga panalangin na dinisenyo upang basahin sa pagsamba, at pati na rin na si Knox ay nagsanay ng mga nakatakdaang anyo ng panalangin. Ang Aklat ng Karaniwang Panalangin, na unang inilathala noong 1549, ay sumailalim sa tatlong pagbabago: noong 1552, 1559, at 1662. Gayunpaman, ang ideya na si Knox ay isang Anglikano ay nakapagtataka na napabulaanan sa artikulo ni W. Stanford Reid, "Salita ni Knox sa Repormasyon ng Ingles." Si Reid ay nangangatwiran batay sa sentido komun na kung "si Knox ay talagang pabor sa pagtanggap ng mga orden ng Anglikano, pagtatapat, at liturhiya, ang isa ay nagtataka kung bakit pinag-abalahan ng mga Skot ang paghahanda ng kanilang sariling [niyon ay, Ang Anyo ng mga Panalangin at Pagministro ng mga Sakramento] — ngunit ginawa nila ito." Gayunpaman, amini ni Reid na "walang duda na ang ilang mga indibidwal [niyon ay, mga tagasunod ni Knox] ay gumamit ng pangalawang Aklat ng Karaniwang Panalangin sa kanilang mga serbisyo..., ngunit hindi ito nangangahulugan na nadama nila na dapat nilang gamitin ang aklat ng panalangin sa parehong paraan tulad ng ginagawa ng simbahan ng Ingles. Kung gagamitin nila ito ay isang bagay ng kalayaan." Ipinapahayag pa ni Reid na sa isang punto, si Knox mismo "ay nagpayo sa kanyang kongregasyon sa Berwick na gamitin ang pangalawang Aklat ng Panalangin [sa ilalim ng ilang mga kondisyon] alang-alang sa kapayapaan, ngunit sa parehong oras sa ilalim ng protesta."

Si James Stalker ay nagbabahagi ng pananaw ni Reid: "Mayroong ilang katibayan na ang Ingles na Aklat ng Karaniwang Utos, na inilabas sa panahon ng paghahari ni Edward VI, ay paminsan-minsang ginagamit sa mga unang yugto ng Repormasyon sa Scotland; at walang nakapagtataka rito na nangyari ito sa isang panahon na si Knox mismo ay nagsisilbi bilang ministro ng Simbahang Ingles." Tulad ng paliwanag ni Reid, "Dahil ang mga mahistrado ay tunay na mga Kristiyano at ang mga panahon ay mahirap at mapanganib, dapat silang sumuko alang-alang sa kapayapaan. Sa gayon, si Reid ay nakarating sa konklusyon na "sa kabila ng kanyang hindi gusto sa Aklat ng Karaniwang Panalangin, si Knox ay sumunod sana kung siya ay nabubuhay sa Inglatera." Ngunit tulad ng obserbasyon ni David Laing tungkol sa paminsan-minsang paggamit ng Aklat ng Karaniwang Panalangin habang umuusbong ang Repormasyon sa Scotland: "Ang mga pagsasaayos na ito, gayunpaman, ay mga prospective lamang, upang umangkop sa mga pangangailangan ng mga panahon; at kung aming aminin na ang Ingles na Liturhiya ay aktuwal na pinagtanggap, ito ay pwedeng tanging bahagi lamang, at hindi nagtagal."

Mayroong mahalagang pagkakaiba sa pagitan ng nilayon na gamit at nilalaman ng Aklat ng Karaniwang Utos ng Scotland at ng Ingles na Aklat ng Karaniwang Panalangin. Sumulat si Laing,

Sa pagtukoy sa Aklat ng Karaniwang Utos, maaaring tandaan na mayroong malaking pagkakaiba sa paggamit nito kapag inihahambing sa Aklat ng Karaniwang Panalangin, na habang ang huli ay inireseta sa Inglatera bilang isang ritwal na hindi aminin ang pagbabago, ang iba sa Scotland ay iniutos na gamitin pangunahin bilang isang gabay o direktoryo. Sa gayon, sa ilang mga rubriks, ito ay malinaw na nakasaad na "ang ministro ay hindi inaasahang ulitin ang mga bagay na ito, ngunit mayroon siyang opsyon, pagkatapos makapagtapos ng kanyang sermon, alinman na gamitin ang mga panalangin na ito, o manalangin sa Espiritu kung ang Diyos ay magbibigay ng inspirasyon sa kanyang puso, na binubuo ng pareho ayon sa oras at bagay na kanyang pinag-usapan?"

Binabanggit din ni Laing, "Wala kahit isang pagkakataon na nakita natin si Knox mismo na gumagamit ng mga nakaayos na anyo ng panalangin. Bukod dito, ang Scottish liturgy, sa pagtatangka na iwasan ang mga seremonya na hindi inireseta sa Biblia, ay hindi nangangailangan ng pagluhod sa panahon ng panalangin o para sa mga tumatanggap ng Pagtanggap sa Panginoon, iniiwasan ang madalas na pag-uulit ng Panalangin ng Panginoon, at pinalitan ang Ingles na pag-awit, instrumental na musika, at mga koral na awitin ng kongregasyonal na pag-awit ng mga metrikal na Salmo.

Ang kaibahan sa pagitan ng pagsunod sa isang nakaayos na anyo ng panalangin at panalangin sa Espiritu Santo ay nagdudulot sa atin sa isa pang diin sa teolohiya ng panalangin ni Knox, isa na ibinahagi niya sa mga huling manunulat ng Puritan.

Ang Espiritu Santo sa Panalangin

Sa kanyang Tratado sa Panalangin, si Knox ay nagtalakay nang maikli tungkol sa papel ng Espiritu sa panalangin. Siya ay nagpupumilit na kung walang Espiritu ng Diyos, "walang pag-asa na maaari nating hangarin ang anumang bagay ayon sa kalooban ng Diyos," sapagkat ito ang Espiritu na gumagawa ng "pagsamba para sa atin na may walang humpay na mga daing (Romans 8: ), na hindi maaaring ipahayag ng dila." Gayunpaman, ipinapaliwanag ni Knox na hindi ito nangangahulugan "na ang Espiritu Santo ay nagdadalamhati o nananalangin, ngunit siya ay nagbibigay-buhay sa ating mga isipan, na nagbibigay sa atin ng pagnanasa o katapangan na manalangin, at nagpapadalhamhati sa atin kapag tayo ay hinila o inalis mula rito." Sa ibang salita, para kay Knox, ang papel ng Espiritu ay hindi talaga manalangin para sa atin kundi tulungan tayo sa panalangin. Ito ay nagpapahiwatig na kung tayo ay makapananalangin, ito ay dahil sa tulong ng Espiritu na nasa atin. Sa gayon, para sa mga walang Espiritu, imposible ang tunay na panalangin. Ito ay nagbabalik sa pagtataguyod ni Knox na ang tunay na panalangin ay isang indikasyon ng tunay na pananampalataya at pagbabago. Dahil ang mga hindi nabago ay walang Espiritu, hindi sila makapananalangin, sapagkat ito ang Espiritu na tumutulong sa atin sa ating mga panalangin. Oo, ang mga hindi nabago ay maaaring manalangin, ngunit hindi upang masiyahan ang Diyos, na tumatawag sa tamang at tunay na panalangin, na posible lamang sa pamamagitan ng gawain ng Espiritu.

Ang Pagpapakalat ng Kristo sa Panalangin

Knox ay nagbibigay-diin din sa gawain ni Cristo sa panalangin. Kung ang Espiritu ay ang ating tagapagtaguyod, si Cristo ay ang ating tagapamagitan. Pinapabuti ni Knox sa kaniyang mga mambabasa ang pangangailangan na dapat tayong magkaroon ng isang tagapamagitan. Una, tayo ay hindi sa ating sarili ay "karapat-dapat na magpakita o humarap sa harapan ng Diyos, dahil" sa ating kasalanan na labis na nakakasakit sa ating Diyos. Kaya't ibinigay sa atin ng Diyos ang kaniyang minamahal na Anak upang maging tagapamagitan sa atin at sa Kaniya, na kung "tayo ay nananalig sa kaniya, tayo ay gayon na lamang na nakadamit upang tayo ay makapagpakita at humarap nang may katapangan sa trono ng awa ng Diyos; na walang pag-aalinlangan, kundi anuman ang ating hilingin, sa pamamagitan ng ating Tagapamagitan, ay ating matatanggap nang may katiyakan."

Ikalawa, "walang ang ating Tagapamagitan..., hindi tayo nakapasok sa panalangin; sapagkat ang pagtawag ng mga nagdarasal nang walang Jesus Cristo ay hindi lamang walang bungang, kundi sila rin ay nakasusuklam at kasuklam-suklam sa harapan ng Diyos." Ang sabi ni Knox ay tulad ng sa Lumang Tipan, nang ang mataas na pari lamang ang makakapasok sa pinakabanal na lugar, "at tulad ng lahat ng mga handog na ginagawa ng sinuman maliban sa mga pari lamang, ay nagagalit sa Diyos sa gumagawa ng handog, gayon din ang sinumang nagnanais na makapasok sa harapan ng Diyos, o magdasal nang walang Jesus Cristo, ay walang makikita kundi takot na paghuhukom at kakila-kilabot na pagkastigo." Sa batayan na ito, kinukumpirma ni Knox na habang ang mga Turkong at Hudyo ay nanalig na nagdarasal sa Diyos, "ang kanilang mga panalangin ay hindi kailanman nakalulugod sa Diyos; ni sila'y nagbibigay ng karangalan sa kaniyang banal na Kamahalan sa anumang bagay, sapagkat hindi nila kinikilala si Jesus Cristo; sapagkat ang sinumang hindi nagbibigay ng karangalan sa Anak, ay hindi nagbibigay ng karangalan sa Ama."

Pangatlo, ang utos ng Diyos ay ginagawang kailangang-kailangan na si Jesus lamang ang ating tagapamagitan. Sinasabi ni Knox, "Sapagkat kung paanong ang batas ay isang utos na tayo ay tumawag sa Diyos, at kung paanong ang pangako ay ginawa na siya ay makikinig sa atin, gayon din tayo ay inuutusan na tumawag lamang sa pamamagitan ni Jesus Cristo, na siya lamang ang nagpapahintulot sa atin na makuha ang ating mga petisyon; sapagkat sa kanya lamang ang lahat ng mga pangako ng Diyos ay kinukumpirma at kumpleto." Dito, inuulit ni Knox ang kanyang konsepto ng utos-pangako, na nagpapakita kung gaano ito kahalaga sa kanyang teolohiya ng panalangin. Dapat nating si Jesus bilang ating tanging tagapamagitan sapagkat ito ay utos ng Diyos o utos at sapagkat mayroong pangako na nakakabit dito na ang Diyos ay makikinig sa atin. Tandaan dito ang aplikasyon ni Knox ng prinsipyo ng Repormasyon na solus Christus sa panalangin — na walang Cristo ay walang makakalapit sa Diyos. Ipinapaliwanag pa ni Knox, "Malinaw, na ang mga tumawag, o tumatawag ngayon sa Diyos, sa pamamagitan ng anumang pangalan maliban sa Jesus Cristo lamang, ay walang ginagawa tungkol sa kalooban ng Diyos, ngunit matigas ang ulo na nagkakamali, at kumakalaban sa kanyang mga utos. At, samakatuwid, hindi nila nakukuha ang kanilang mga petisyon, ni mayroon ding pasukan sa kanyang awa. Sapagkat walang lumalapit sa Ama, sabi ni Jesus Cristo, 'kung hindi sa pamamagitan ko.' Siya ang tamang daan; sinumang lumihis sa kanya ay nagkakamali, at nagiging mali."

Pagkaantala at Pagkakait sa Panalangin

Bakit nangyayari na kung minsan kahit na tayo ay manalangin ng wasto, sa tulong ng Espiritu at sa pamamagitan ni Cristo, ang sagot ay tila naantala o tinanggihan?

1. Pagkaantala sa panalangin.

Bakit nagdudulot ng pagkaantala ang Diyos sa pagsagot sa ating mga panalangin? Ibinigay ni Knox ang dalawang dahilan: Una, "para sa pag-ehersisyo at pagsubok ng ating pananampalataya, at hindi na siya natutulog o wala sa atin sa anumang oras." Sa ganitong diwa, ang pagkaantala ay nagiging isang paraan kung saan maaari nating maisagawa ang mas malaking pananampalataya patungo sa Diyos. Kung mas matagal na naantala ang ating panalangin, mas maraming pagkakataon tayo na magkaroon ng pagkakataon na maisagawa ang ating pananampalataya. Gayundin, ang pagkaantala ay isang paraan kung saan sinusubukan ng Diyos ang katapatan at kasiglahan ng ating pananampalataya kapag tayo ay nananalangin sa Kanya. Ang pagkaantala ay hindi dapat huminto sa atin na manalangin kundi dapat tayo'y pukawin pa upang magpatuloy sa panalangin: "Kung ang Diyos ay nagde-defer o nagtatagal na ipagkaloob ang ating mga petisyon, kahit na tila siya ay maliwanag na tinanggihan tayo, gayunpaman huwag tayong tumigil sa pagtawag; na nagtatakda sa kanya ng oras, ni ng paraan ng paghahatid; gaya ng nasusulat, 'Huwag magmadali ang mga tapat, sapagkat ang Diyos ay minsan ay nagde-defer at hindi magbibigay ng madali, sa pagpapatunay ng ating pagtitiis, gaya ng mga salita ni Jesu-Kristo na nagpapatunay.'"

Ikalawa, ang pagkaantala ay maaaring magbigay sa atin ng mas malaking kasiyahan at pagpapahalaga kapag sinagot ng Diyos ang ating panalangin. Minsan ang Diyos ay nagdudulot ng pagkaantala "upang may mas malaking kasiyahan tayong matanggap ang bagay na, sa mahabang pag-asa, ating pinagtanawanan [pinagdarasal]; upang sa gayon tayo, na may katiyakan sa kanyang walang-hanggang pag-iingat..., huwag mag-alinlangan na ang kanyang maaamong kamay ay magbibigay sa atin ng kaluwagan sa pinakakailangan na pangangailangan at matinding paghihirap." Binanggit ni Knox sina Hannah, Sarah, at Elizabeth, na, "pagkatapos ng malaking kahihiyan ng kanilang pagkabaog at kawalan ng anak, tumanggap ng bunga ng kanilang mga dibdib na may kasiyahan."

2. Pagtangggi sa panalangin.

Hindi lamang ang Diyos ay nagdudulot ng pagkaantala sa pagsagot sa ating mga panalangin kundi minsan ay tinatanggihan din niya ito. Bakit? Ayon kay Knox, ang isang dahilan ay ang ating sariling pagkukunwari — iyon ay, "kapag ang mga tao ay humihiling sa Diyos ng mga bagay na hindi nila kailangan." Si Knox ay kumbinsido na ang ganitong panalangin ay nakakasakit sa Diyos:

Sa ganitong mga kaso, maraming tao ang nagkakasala, pangunahing ang mga makapangyarihan at mayaman sa mundo, na para sa isang karaniwang kaugalian, ay mananalangin sa bahaging ito ng Panalangin ng Panginoon, "Bigyan mo kami ngayon ng aming pang-araw-araw na tinapay": iyon ay, isang katamtaman at makatwirang pagkain; at gayunpaman, ang kanilang sariling mga puso ay magpapatunay na hindi nila kailangang manalangin sa ganitong paraan, yamang sila ay sagana sa lahat ng kaginhawaan at kaligayahan sa mundo. Hindi ko sinasabi na ang mga mayamang tao ay hindi dapat manalangin sa bahaging ito ng Panalangin ng Panginoon, ngunit nais ko na sila'y umunawa kung ano ang dapat nilang ipanalangin dito..., at hindi humiling ng anumang bagay na hindi nila nararamdaman na kailangan nila nang labis at tunay. Sapagkat kung hindi tayo tumawag nang may katotohanan, hindi niya ibibigay; at maliban kung tayo ay magsalita nang buong puso, hindi natin siya makikita.

Ang isa pang dahilan na ibinigay ni Knox para sa pagtanggi ng Diyos sa ating panalangin ay ang kawalan ng pananampalataya: "Sapagkat walang anumang bagay na nagagalit sa Diyos, kundi kapag humihiling tayo na may pagdududa kung siya ay magbibigay ng ating mga kahilingan; sapagkat sa paggawa nito, nagdududa tayo kung ang Diyos ay totoo, kung siya ay makapangyarihan at mabuti." Kaya dapat mayroong "isang sigurado na pag-asa na makakuha ng ating hinihiling.” Si Hesus mismo, naitala ni Knox, "nag-uutos na tayo'y manampalataya nang buong puso upang makakuha ng anumang hinihiling natin; sapagkat lahat ng bagay ay posible sa kanya na nananampalataya. At, samakatuwid, sa ating mga panalangin, ang kawalan ng pag-asa ay dapat palaging paalisin."

Ngunit hindi ito nangangahulugan na "ang sinumang tao sa gitna ng matinding problema ay maaaring walang kasalukuyang dalamhati [kalungkutan], at walang mas malaking takot sa problema na susunod." Gayunpaman, kahit ang ating mga problema ay maaaring maging mga pasigla upang tayo'y manalangin. Maganda ang sulat ni Knox: "Ang problema at takot ay ang mga tunay na pasigla sa panalangin; sapagkat kapag ang tao, na napapaligiran ng mga matinding kapahamakan, at pinahihirapan ng patuloy na pag-aalala (walang pag-asa ng pagliligtas mula sa tulong ng tao, na may matinding pinahihirapan at parusang puso, na natatakot din sa mas malaking parusa na susunod), ay tumatawag sa Diyos para sa kaginhawaan at suporta mula sa malalim na hukay ng paghihirap, ang ganitong panalangin ay umaakyat sa presensya ng Diyos, at hindi nawawalan ng saysay."

Bukod dito, tungkol sa mga problema, hayagang sinasabi ni Knox na "ang hindi nagdarasal sa panahon ng problema, ay tumatanggi sa Diyos. Sapagkat tulad ng walang kaalaman sa manggagamot o gamot, o sa pagkakaalam sa mga ito, ay tumatanggi na gamitin at tanggapin ang mga ito; kaya ang hindi pagtawag sa Diyos sa iyong pagdurusa, ay tulad ng hindi pagkakilala sa Diyos, o kaya ay ganap na pagtanggi sa kanya." Ang mga problema, samakatuwid, ay hindi dapat maging isang dahilan para hindi manalangin kundi isang paghihikayat na manalangin.

Sa lahat ng ito, kahit na ang Panginoon ay nalulugod na tanggihan ang ating panalangin, Siya pa rin ay nag-utos sa atin na manalangin. Dapat nating sundin ang utos na iyon kahit ano ang mangyari o ano ang gawin ng Panginoon bilang tugon sa ating panalangin. Si David, "na nagnanasa [o nananalangin] na maibalik sa kaniyang kaharian, ay nag-aalok sa Diyos ng pagsunod, na nagsasabi, Kung ako ay nakatagpuan ng biyaya sa harapan ng Panginoon, siya ay magdadala sa akin pauwi; ngunit kung siya ay magsasabi, 'Hindi ka na nakalulugod sa akin na magtaglay ng kapamahalaan, ako ay masunurin; hayaan siyang gawin ang itinuturing niyang mabuti.' " Para kay Knox, samakatuwid, ang pinakamahalaga ay ang ating pagsunod sa Diyos, na ipinapahayag kapag tayo ay nananalangin sa Kanya. Ipinapakita ito muli kung paano ang utos ng Diyos at ang kaniyang pangako ay sentro sa teolohiya ni Knox tungkol sa panalangin. Sa katunayan, ang kaniyang konsepto ng panalangin ay nakabatay sa dalawang elementong ito.

Ang Piety at Pagsasanay ni Knox sa Panalangin

Si Knox ay hindi lamang isang teologo ng panalangin kundi isang praktiko rin. Inilalagay niya ang doktrina sa aplikasyon. Ginagawa niya ang kaniyang pinaniniwalaan. Kaya, tulad ng nabanggit kanina, ang kaniyang sariling Tratado sa Panalangin ay kasama ang panalangin sa dulo, na kung saan ay katangian ng kaniyang piety - na, salungat sa iniisip ng ibang tao, siya ay isang tagapag-ibig ng kapayapaan. Nagnanasa siya ng katahimikan at hindi ng kaguluhan. Nanalangin siya para sa reyna pati na rin para sa kaniyang kaharian. Nanalangin siya para sa kaniyang kaligtasan, hindi para sa kaniyang pagkawasak: "Iligtas ang puso ng aming soberanya na si Reyna Maria [i.e., Maria Stuart, Reyna ng mga Eskos] na may mga matabang regalo ng iyong Banal na Espiritu; at sindihan ang mga puso ng kaniyang konseho na may iyong katotohanan at pag-ibig. Pumigilan mo ang pagmamalaki ng mga mag-aalsa [laban sa kaniyang kaharian]."

Kalaunan, si Knox ay naging pagalit sa reyna, at tumanggi na manalangin para sa kanya. Gayunpaman, ginawa niya ito upang ipakita na kahit sa kanyang panalangin ay hindi niya matiis ang kasamaan ng reyna. Noong 1571, si Knox ay inakusahan "ng pag-aalsa, ng pagsabi ng masasamang salita laban sa Reyna, atbp. — mula sa kanyang pulpito sa St. Giles's." Sinabi ni Knox "na inamin niya na may katapangan niyang tinawag ang kasamaan sa kanyang sariling mga termino, tulad ng pagtawag niya sa isang pala na isang pala. Tungkol sa hindi pagdarasal para sa Reyna, sumagot siya, Hindi ako obligado na manalangin sa lugar na ito, sapagkat hindi siya ang aking soberano; at ipinaliwatig ko sa kanila na hindi ako isang taong may batas na may aking dila na ibebenta para sa pilak o pabor ng mundo." Sa isang okasyon, nanalangin si Knox, "Bigyan mo ako ng Eskosya o ako ay mamamatay; at sinabi ng reyna: 'Kinatatakutan ko ang panalangin ni Juan Knox higit sa mga pinagsamang hukbo [ng Europa]." Si Bissell ay nagkomento sa panalangin na ito: "Ang ganitong panalangin ay hindi lumalabas kundi mula sa pananampalataya at ang ganitong pananampalataya ay hindi dumarating kundi sa pamamagitan ng panalangin."

Bilang isang pastor, nanalangin si Knox para sa kanyang kongregasyon, at bilang isang ama, para sa kanyang pamilya. Siya ay tunay na isang tao ng "perpektong panalangin," na tinawag din niyang "diyos na panalangin." Tulad ng panalangin ay isang indikasyon ng tunay na pananampalataya, ito ay isang tanda ng tunay na diyosliness. Para kay Knox, ang isang tunay na relihiyoso ay isang taong nanalangin ng wasto. Ipinapaliwanag din niya na "ang diyos na panalangin ay nangangailangan ng perpektong [kumpletong] kaalaman sa" Cristo." Ang relihiyosong panalangin ay nakabatay sa tamang Kristolohiya.

Tunay nga, ang relihiyon at panalangin ay hindi mapapawalay sa isipan ni Knox. Ang katotohanang ito ay maliwanag din sa Aklat ng Karaniwang Utos, na binubuo ng dalawang panalangin na pinamagatang "Isang Diyos na Panalangin na Dapat Sabihin sa Lahat ng Oras" at "Isang Diyos na Panalangin," na nagpapakita na ang mga tao sa likod ng Aklat na ito ay talagang nababahala sa diyosliness sa panalangin. Sa katunayan, ang isang layunin para sa komposisyon ng mga panalangin sa Ang Form ng mga Panalangin at Ministeryo ng mga Sakramento ay upang itaguyod ang diyosliness sa mga tao, na "gumamit ng mga panalangin at iba pang mga utos...para sa pagtaas ng kaluwalhatian ng Diyos, at pagtatayo ng kanyang banal na tao."

Nanatiling mapagdasal si Knox hanggang sa kamatayan. Sumulat si John Howie na habang nasa mga huling oras ng buhay si Knox, "siya ay lubos na nakikibahagi sa pagninilay at panalangin," na madalas sabihin,

Halika, Panginoong Jesus. Matamis na Jesus, sa Iyong kamay ay ipinagkakatiwala ko ang aking espiritu. Maging mahabagin, Panginoon, sa Iyong Simbahan, na Iyong tinubos. Bigyan ng kapayapaan ang nasasakupan na ito na pinahihirapan. Itaas ang mga tapat na pastol na magsasagawa ng pangangalaga sa Iyong Simbahan. Ibigay sa amin, Panginoon, ang ganap na pagkamuhi sa kasalanan, kapuwa sa mga katibayan ng Iyong galit at awa.

"Ibigay sa amin, Panginoon, ang ganap na pagkamuhi sa kasalanan"— isang panalangin na tunay na katangian ni Juan Knox. Matapos siyang mamatay noong Nobyembre 24, 1572, sinabi ng isa sa kanyang mga kapanahon, si Tomas Smeaton, tungkol sa kanya, "Hindi ko alam kung kailanman ay inilagay ng Diyos ang isang mas banal at dakilang espiritu sa isang katawan na maliit at marupok."

Brian G. Najapfour, “Juan Knox: Isang Teologo ng Panalangin” sa Taking Hold of God: Mga Pananaw ng Repormado at Puritano sa Panalangin (Reformation Heritage Books, 2011). Ginamit nang may pahintulot.