Ang Pinakamalaking Awitin ng Pag-ibig

Zefanias 3:17

Ni Gabe Fluhrer

Habang kayo ay naupo, kung maaari, kunin ninyo ang inyong mga Biblia at buksan sa libro ni Zefanias. Ito ay nasa Lumang Tipan. Kung hirap kayong hanapin, okay lang. Ito ay isang napakaliit na libro. Ito ay nasa pahina 790 kung kayo ay gumagamit ng Biblia sa pulpito; 7-9-0. At pag-aaralan natin ang talata 17 ng kabanata 3 ng libro ni Zefanias. Bago natin marinig ang Salita ng Diyos, tayo ay manalangin sa Kanya.

Hanggang sa katandaan, ang aming dakilang Diyos, ipinangako mo sa amin na ang iyong mga tao ay magpapatunay ng iyong soberano, walang hanggan, at hindi nagbabagong pag-ibig. Habang kami ay tumatayo sa threshold ng mga pinakakahanga-hangang salita na aming narinig ngayong gabi, kami ay nananalangin na sila ay makarating sa amin sa aming mga puso, na sila ay magbabago sa paraan namin tingnan ka at ang mundo, at na ang Espiritu Santo ay gawin silang buhay para sa amin upang makita namin si Hesus. At kami ay nananalangin sa lahat ng ito sa Kanyang makapangyarihang pangalan. Amen.

Zefanias 3, talata 17. Ito ay ang banal, inspiradong, at samakatuwid ay walang kamalian na Salita ng Diyos:

“Ang Panginoon mong Diyos ay nasa gitna mo, isang makapangyarihang Diyos na magliligtas; siya ay magagalak sa iyo ng kasiyahan; siya ay magpapatahimik sa iyo ng Kanyang pag-ibig; siya ay magdiriwang sa iyo ng maloud na pag-awit.”

Ang damo ay nalalanta, ang mga bulaklak ay nalalaglag, ngunit ang Salita ng buhay na Diyos ay tatayo magpakailanman at magpakailanman.

Ilang taon na ang nakaraan, ang pinakamabentang at nangungunang Broadway musical ay isang musikal na pinamagatang, The Light in the Piazza, na nagsasabi ng kwento ng isang – kailangan ko talagang makuha ang mga pangalang ito ng tama – Fabrizio Naccarelli, na isang Italyano na nagbebenta ng mga tali na umibig sa magandang Clara Johnson, isang Amerikana na nasa bakasyon sa Italya. At mayroong isang eksena sa musikal kung saan kumakanta sila ng isang awiting pag-ibig na tinatawag na, “Say it Somehow.” At ang crescendo ng awiting pag-ibig ay hindi nila talagang maipapahayag ang kanilang mga sarili sa mga salita kaya kumakanta lamang sila ng salitang, “Ah!” At ito ay masaya at ito ay nagagalak at sila ay nagagalak sa isa’t isa sa ganitong paraan. At mayroong isang pagsusuri ng New York Times ng isa sa mga dakilang kritiko ng teatro, Stephen Holden, at ang pamagat ng pagsusuri ay nagsabi ng lahat – “Mga Awiting Pag-ibig na Nagsasalita Kapag Nabigo ang mga Salita.” “Mga Awiting Pag-ibig na Nagsasalita Kapag Nabigo ang mga Salita.”

Ang Hadlang sa Pagitan ng Diyos at Atin

At nakikita mo, habang papalapit tayo sa Zefanias 3 ngayong gabi, nasa parehong posisyon tayo tulad ng dalawang nagmamahal na iyon sa awiting iyon. May hadlang sa wika sa pagitan ng Diyos at natin. Siya ay banal at tayo ay hindi. Tulad ng may hadlang sa wika sa pagitan ng Italyano at Amerikano, may hadlang sa wika sa pagitan natin. At gayunpaman, nakarating tayo sa isang talata sa Biblia ngayong gabi na maaaring ibahagi ang pamagat ng pagsusuri ng The New York Times – “Mga Awiting Pag-ibig na Nagsasalita Kapag Nabigo ang mga Salita.” Zefanias. Ang librong ito ay maaaring buuin nang madali, sa palagay ko. Ang unang ilang mga kabanata, ang unang dalawang kabanata, ay pangkalahatang paghuhukom. At pagkatapos ay mayroong isang punto ng pagbabago kapag nagsimulang magsalita ang Diyos tungkol sa pangkalahatang gawain ng kaligtasan na gagawin Niya mula sa bawat tribo, bansa, at wika. At ang librong ito ay nagtatapos sa talata sa harapan natin – “Psalms 40” (Psalms 40, TLAB)kabanata 3 talata 17. Ang isang komentarista ay wastong tinawag itong, "Ang Juan 3:16 ng Lumang Tipan." Ito ay halos sobra na para tanggapin. Kailangan natin itong lapitan nang may takot at panginginig. Ito ay napakabuti. Ito ay napakalakas. May mga salita, hindi talaga mga salita na masasabi natin ngunit susubukan natin ngayong gabi. At ang pangunahing punto ay napakasimple. Sa Kristo, ang Diyos ay kasama natin upang magalak sa atin. Sa Kristo, ang Diyos ay kasama natin upang magalak sa atin. At iyon ang magiging dalawang pamagat natin – Diyos kasama natin at Diyos sa atin. Diyos kasama natin at Diyos sa atin.

Diyos Kasama Natin

Tingnan muli ang unang bahagi ng talata 17. “Ang Panginoon mong Diyos ay nasa gitna mo; isang makapangyarihan na magliligtas.” Mula sa pagkahulog ng sangkatauhan hanggang ngayon, kami ay na-alienate mula sa Diyos, kami ay na-alienate mula sa aming mga sarili, kami ay na-alienate mula sa nilikhang ito sa paligid namin, kami ay na-alienate mula sa lahat ng aming mga kasamang nilikha at mga kapwa lalaki at babae. Ang alienasyon ay ang tanda ng pagkahulog ng sangkatauhan. At gayunpaman, paulit-ulit, ang Biblia ay isang kuwento tungkol sa isang Diyos na naghahanap ng mga na-alienate mula sa Kanya. Siya ay nagtugis sa kanila nang walang humpay, walang pagod, paulit-ulit na hindi alintana ang kanilang ginagawa; hindi alintana kung gaano sila kalayo na nahulog. At kaya ang awit ng pag-ibig na kinakanta ng Diyos ay nagsisimula sa Kanyang pagtugis sa atin, sa Kanyang pagnanasa na paikutin ang mga na-alienate na nilikha pabalik sa Kanyang sarili. Iyon ay nakapagtataka. Maaari nating hanapin ang lahat ng relihiyon sa mundo, at kapag ginawa natin ito, maipapabula ang mga teorya ni Sigmund Freud. Si Freud, pagkatapos ng lahat, ang tagapagtatag ng modernong sikolohiya, na nagsabi na ang paniniwala sa Diyos ay isang pagtupad lamang ng hiling. Kami ay nag-project ng aming pinakamahusay na pag-asa sa isang Diyos na hindi umiiral. Ang problema na mayroon si Freud, at bawat iba pang relihiyon at bawat iba pang pananaw sa mundo sa labas ng Kristiyanismo, ay wala sa atin na mangangarap ng isang Diyos tulad nito, mga kaibigan. Hindi kami kailanman, bukod sa mga Kasulatan, walang ibang Diyos tulad nito sa mundo, at hindi kami kailanman mangangarap. Iyon ay masyadong maganda upang maging totoo, sa isang kahulugan.

Siya ay isang Diyos na Kumakanta

Ngayon sa simula pa lamang, napapansin natin na nakikipagtagpo tayo sa isang Diyos na lubos na naiiba sa inaasahan natin. At ito ay magiging maliwanag sa isang sandali dahil makikipagtagpo tayo sa isang Diyos na kumakanta. Ngunit bago tayo makarating doon, sumasang-ayon ang mga eksperto – at pagdating sa musika, sino ba ang mga eksperto? Sa palagay ko, lahat tayo ay mga eksperto sa isang kahulugan. Ngunit ang mga eksperto na nakakakita ng sukatan upang masukat ang mga bagay na ito ay sumasang-ayon na marahil ang pinakadakilang awiting pag-ibig sa lahat ay ang Righteous Brothers, “Unchained Melody.” Ito ay isang magandang awitin. At nagsisimula ito nang mabagal at nagiging isang kamangha-manghang crescendo. At ito talaga ang tungkol sa Biblia. Papunta tayo sa tamang sandali bago ang crescendo ng awiting pag-ibig ng Diyos. Nagsimula ito sa Hardin nang ang Diyos ay dumating sa ating mga unang magulang at nagbigay ng pagkakaisa para sa kanila at tinakpan sila ng mga balat ng hayop, at pagkatapos sa buong natitirang bahagi ng Lumang Tipan, ang Diyos ay kumakanta ng isang banal na awiting pag-ibig at ito ay naging malinaw sa mga punto at naging hindi gaanong malinaw sa ibang mga punto. At ito ay nagiging crescendo kapag ang langit ay bumukas sa Bethlehem at ang mga anghel ay kumakanta, “Luwalhati sa Diyos sa kaitaasan, at sa lupa, kapayapaan sa mga tao!” Ito ay nagiging crescendo kay Cristo.

At iyon ang sinasabi sa atin ng Diyos dito. Sinasabi Niya, “Ang Panginoon mong Diyos ay nasa gitna mo; isang makapangyarihang bayani” – pwede nating isalin ito. Ito ay imahe ng labanan. Hindi natin madalas isipin ang ating kaligtasan bilang isang labanan, ngunit mula sa sandaling si Jesus ay nabautismuhan hanggang sa araw na Siya ay ipinako sa krus, ito ay isang labanan. Pinaglaban Niya si Satanas sa ilang, at Pinaglaban Niya si Satanas sa krus. At sa bawat hakbang ng paraan, mayroong pakikipaglaban laban sa sakit, laban sa emosyonal na pagkagambala, laban sa kamatayan, laban sa lahat ng mga kapangyarihan ng impiyerno at lahat ng mga epekto ng kasalanan dahil ang Diyos na dumarating sa atin ay ang Diyos na dumarating upang iligtas tayo. At Siya ay isang Diyos na nakikipaglaban para sa Kanyang mga tao. Natutunan ko lang ngayong linggo – walang sorpresa, nangyayari ito bawat tag-init – na tatlo sa nangungunang lima sa mga pelikulang may pinakamataas na kita ay mga pelikulang superhero. Mahal natin sila. Hindi natin sila sapat na makuha. At hindi lamang dito, sa buong mundo. Ang mga pelikulang superhero na ginagawa natin at ipinapadala natin sa buong mundo, sila ang mga pelikulang may pinakamataas na kita. Bakit natin mahal ang mga kwento ng superhero? Sa tingin ko, ito ay dahil alam natin lahat sa loob ng ating mga sarili na hindi natin maililigtas ang ating mga sarili at nais nating iligtas. Sa tingin ko, iyon ang dahilan kung bakit sila palaging ang mga pelikulang may pinakamataas na kita. Hindi natin maililigtas ang ating mga sarili at nais nating iligtas. At ang sinasabi ng Diyos sa pamamagitan ng Kanyang propeta ngayon ay, “Mayroong makapangyarihang bayani na darating na maglalaban para sa iyo, na magliligtas sa iyo, na mas mahusay kaysa sa anumang kwento ng superhero na maari nating pangarapin. At ililigtas ka Niya. At ang tanging kinakailangan ay, kailangan mong malaman na hindi mo maililigtas ang iyong sarili. Iyon lang ang kinakailangan.” Doon nagsisimula ang Diyos sa atin. Ang higit na superhero ay darating – si Jesus. Iyon ay ang Diyos na kasama natin.

Diyos sa Itaas Natın

At pagkatapos, magiging tapat ako, napakatapat sa inyo, nang ako ay nag-aaral para dito at nananalangin at nakikibaka sa teksto, kailangan kong patuloy na lumayo rito. Nabasa ko ang mga komentaryo, naghanap at nakinig sa ibang mga sermon at nabasa ang ibang mga sermon at ako ay napakakomportado na malaman na hindi ako nag-iisa. Sapagkat ang mga sumunod na talata ay nakapagtataka. Ito ay Diyos na nasa itaas natin. Tignan mo ako roon sa talata 17. “Siya ay magagalak sa iyo na may kasiyahan; siya ay magpapatahimik sa iyo sa pamamagitan ng kaniyang pag-ibig; siya ay magagalak sa iyo na may maloud na pag-awit.” Ngayon ay mayroon tayong mga analohiyang pantao sa lahat ng ito. Nararamdaman natin ang kasiyahan. Nagiging masaya tayo na halos sumisigaw sa kasiyahan, sa palagay ko karamihan sa atin. Ngunit dito tayo dumarating sa Diyos na gumagawa nito. At doon nagkakabaha-bahagi ang lahat. Doon tayo talagang hindi alam kung ano ang gagawin. Hindi natin maiisip ang damdamin upang maramdaman ito sapagkat ito ay nakapagtataka. Ito ay ibang-iba sa ating pang-araw-araw na karanasan sa Diyos upang isipin na Siya ay nagagalak sa atin.

Diyos ay Nagagalak sa Iyo

At napansin mo ba na ginagamit niya ang parehong wika na ginamit natin na pinag-aralan noong nakaraang linggo sa mga talata 14 hanggang 16 kung saan sinasabi niya na gawin natin ito sa Diyos? At pagkatapos, agad na sinasabi niya, "Hindi lamang iniutos ng Diyos sa atin na magalak, na mag-joy sa Kanya, na sumigaw at kumanta at mapuno ng kasiyahan sa Kanya, narito kung saan nagbabago ang lahat. Sinasabi niya hindi lamang iniutos ng Diyos sa atin na gawin iyon, sinasabi ng propeta, "Ginagawa iyon ng Diyos sa iyo." Magalak. Tumigil kaagad doon. Alam mo at ako, na may kaunting paghihikayat, kung gaano tayo kaliit sa ating mga pinakamalulupit na sandali. Hindi ba? Alam natin na tayo ay napakasalan. Binibigay sa atin ng Diyos ng maawain hangga't kaya natin na hawakan kapag ipinapakita niya sa atin iyon, ngunit alam natin kung gaano tayo kaliit sa ating mga pinakamahusay na sandali ng pagiging tapat sa ating sarili. At pagkatapos ay dumating tayo sa isang talata tulad nito. At pansinin kung saan ito nakaposisyon. Ito ay nasa dito sa pagtatapos ng isang libro kung saan sinasabi ng Diyos sa Kanyang mga tao, "Iniwan mo Ako. Sinundan mo ang ibang mga diyos. Magpapadala ako ng paghuhukom sa iyo at sa lahat ng tao." At nagpunta tayo mula roon hanggang dito – sa Diyos na nagagalak sa mga makasalanang, sumasamba sa diyos-diyosan, sirang, bumagsak, at mga taong galit sa Diyos tulad mo at ako.

At nagiging mas mabuti pa ito. “Siya ay magpapahinga sa iyo sa pamamagitan ng Kanyang pag-ibig.” Iyan ay mabuti hanggang doon na lang, ngunit ang isang mas literal na pag-render ay ito. Hindi ito tungkol sa Diyos na gumagawa ng isang bagay sa atin sa orihinal; ito ay tungkol sa Diyos na gumagawa ng isang bagay tungkol sa atin. Mas mabuti nating itong i-render sa ganitong paraan. “Siya ay magiging tahimik sa iyo sa Kanyang pag-ibig.” Kaya ang ginagawa ng propeta para sa atin. Ito ay, muli, nakamamangha. Ang Diyos ay nagagalak at makatarungan, “Oo!” tungkol sa iyo. At pagkatapos, huminto at, tulad ng ginagawa natin kung pwede nating sabihin ito, kapag tayo ay nag-iisip tungkol sa isang taong mahal natin. Ang tanging ilustrasyon na agad na pumasok sa akin ay dalawang bagay. Ako at si Callie ay may malระยะ na relasyon. Nagsimula kaming mag-date sa kanyang unang taon sa Carolina, ang aking ikalawang-junior year! At nang nagsimula ang relasyon na ito, ako ay nagtapos bago siya, na ikinagagalak ng aking mga magulang. At ako ay magda-drive pababa - ako ay pwedeng mag-drive nang nakapikit ngayon - mula sa Greenville, 385, hanggang I-26 papunta sa Columbia. At kapag ako ay magda-drive pabalik, pataas 26, ako ay mag-iisip tungkol sa kanya - kung gaano siya ka-gwapo; kung gaano ko siya kamahal. Hindi ako makapaghintay na gumastos ng buong buhay ko sa kanya. At pagkatapos kami ay nagkaroon ng aming unang anak, at, alam mo kung paano iyon kung ikaw ay isang magulang. Ang unang anak ay dumating at ikaw ay napupuno ng lahat ng uri ng emosyon, ngunit pagkatapos ay may mga oras na ikaw ay nakaupo lamang at hawak ang bata at pinapanood siya matulog at ikaw ay tahimik. At ang iyong pag-ibig sa batang iyon - walang paraan upang ilagay ito sa mga salita, hindi ba? Ikaw ay tahimik lamang na nag-iisip tungkol sa buong emosyon, ang umaapaw na buong pag-ibig at kasiyahan na mayroon ka sa batang iyon. At sinasabi ng Diyos, “Ganyan ako sa iyo. Ganyan ako kumaramdam tungkol sa iyo.”

At oo, alam ko, at ayokong mag-alala sa mga miyembro ng lupon ng RTS. Alam ko kung ano ang sabi ng aming pagtatapat. Sinasabi nito na “Ang Diyos ay malaya sa mga damdamin.” At paano natin ito mapapantayan, sapagkat ito ay tama? At ang sinasabi ng pagtatapat ay hindi siya kailangang mag-react sa mga bagay. Alam niya ang lahat ng darating. Ang hindi niya sinasabi ay ang Diyos ay walang ganitong uri ng, kung maaari nating sabihin ito, mga damdamin sa atin. Sapagkat kung basahin mo ang mga taong sumulat ng Westminster Confession of Faith, sila ang nagsasabi ng mga bagay tungkol sa pag-ibig ng Diyos at sa Kanyang p szenved at Kanyang pagnanasa sa Kanyang mga tao. At ang lahat ng masasabi natin sa puntong ito ay, “Talaga? Sigurado ka, Diyos?” Sinasabi niya, “Oo!”

Ang Diyos ay Kumakanta ng Malakas

At pagkatapos ay mas lalo pang lumalalim siya sa huling bahagi ng talatang ito. Mula sa pagkatuwa hanggang sa tahimik na pagkanta hanggang sa tahimik sa atin hanggang sa pagmamalaki sa atin na may malakas na pagkanta. Tumungo ka. Nakikita mo ba kung bakit hindi natin kailanman maaaring lumikha ng Diyos na tulad nito? Maaari kang maghanap ng mataas at mababa sa mundo. Hindi mo kailanman makikita ang isang Diyos na kumakanta; ang Diyos na kumakanta ay siya na nagliligtas sa atin. Ang pinakamataas na bahagi ng lahat ng ating tula at mga awiting pag-ibig at lahat ng ating pinapalabas upang subukang ipahayag ang pinakadakilang damdamin na nararamdaman natin bilang mga nilalang ng tao, ay ganap na nabigo sa atin at naging walang iba kundi alabok at abo kapag dumating tayo sa talatang ito, at nakikita natin ang Diyos na dumarating sa mga taong tulad natin na mga rebelde at kumakanta! Malakas! Sapagkat siya ay nagagalak sa atin! Maaari mo bang tanggapin ito? Na itong banal, tatlong-personang Lumikha – Ama, Anak, at Espiritu Santo – na palaging naroroon, na nagmamahal sa isa’t isa bilang mga persona ng Trinidad na mutually naninirahan sa isa’t isa. At iyon, sa sarili nito, ay isang misteryo na hindi natin kayang sundin ng ating mga isip. Ang Diyos na ito ay kumakanta!

Pumunta tayo sa moskeo at magtanong, “Sabihin mo sa amin tungkol sa iyong diyos. Ang tanging tanong na kailangan nating itanong, ‘Kumakanta ba siya?’” “Hindi, hindi iyon angkop.” Mabuti, pumunta tayo sa templo ng Hindu. “Kumakanta ba ang iyong mga diyos?” “Hindi.” Pumunta tayo sa altar ng sekular na postmodernismo at sabihin, “Ibigay mo sa amin ang iyong diyos, pagkakataon. Kumakanta ba siya?” “Hindi.” Ang uniberso ay puno ng tunog at galit na walang ibig sabihin. Iyon o kumakanta! Iyan ang pagpipilian na nasa harapan natin ngayong gabi. Mga diyos na bingi, pipi, at mute, o isang Diyos na kumakanta. Nakikita mo ba kung bakit ang Ebanghelyo ay hindi lamang totoo, kundi napakaganda? Sinusukat nito kami. Sinasabi nito sa pinakamahimok na pangangailangan ng ating mga puso at ang pinakamahimok na emosyon na mararamdaman natin. Hindi lamang ito totoo; ito ay maganda.

Kumakanta Tayo Dahil sa Tao ng mga Pagsisisi

Ngunit hindi natin dapat kalimutan kung bakit ito ay mabuting balita, kung bakit tayo kumakanta. Ito ay dahil sinusunod natin ang Isa na tinatawag na Tao ng mga Pagsisisi. Ito ay dahil nang si Hesus ay pumunta sa krus, wala nang kasiyahan at galak. Wala nang, “Ito ang Aking Minamahal na Anak na siya kong kinalulugdan.” Ang mga labanan na Kanyang pinaglalaban bilang ating makapangyarihang Bayani, ay dumating sa puntong iyon sa krus nang ang mga hiyawan ni Hesus ay sinagot ng banal, dakila, makatarungan, na katahimikan ng Kanyang Ama. Siya ay nakatanggap ng katahimikan upang tayo ay makakuha ng kumakanta. Walang paraan upang makarating sa kumakantang Diyos maliban kung dumaan ka sa nagnanasa na Tagapagligtas na nagtiis ng katahimikan sa ating lugar. Iyan ang paano natin nakukuha ang kumakantang Diyos. At ito ay dahil ang Diyos ay pag-ibig, pag-ibig, na Siya ay nagsugo sa Kanyang Anak na maghiyaw, na Siya ay tumahimik habang ibinubuhos Niya ang Kanyang galit sa Kanya. Sapagkat pagkatapos ng Biyernes Santo, Alam Niya na ang awiting pag-ibig ay aabot sa huling saknong na magpapatuloy magpakailanman. At iyan ang lugar na ating kinatatayuan ngayon. Iyan ang dahilan kung bakit ang Diyos ay kumakanta sa ating.

Ang sabihin natin sa lahat ng ito? Naisip ko ang ilang mga dahilan kung bakit maaaring mahirapan tayo sa talatang ito. Napakaraming beses, kapag iniisip natin ang pag-ibig ng Diyos, masasabi natin, "Oo, ngunit hindi para sa akin." Nakakaranas ka na ba ng ganito? "Hindi para sa akin. Para sa lahat ng iba. Masisigla ako sa kasiyahan ng ibang tao, ngunit hindi para sa akin." Huwag pababain ito. Ito ay nasa konteksto ng pag-sabi ng Diyos sa Juda, "Tatawagin ko ang mga tao mula sa lahat ng dako. Sa kasong ito, hindi lamang para sa iyo, Juda. Para sa mga tao mula sa bawat tribo, bansa, at wika." Kaya para sa iyo ito. Maaaring sabihin mo, "Ngunit hindi mo alam ang aking ginawa. Hindi mo alam kung paano ako mag-isip. Hindi mo nga alam ang iniisip ko habang kausap kita ngayon!" Sinasabi ng Diyos, "Ano ang ginawa mo na masama kaysa sa ginawa ng aking mga tao paulit-ulit at paulit-ulit at paulit-ulit? Sapat ba ang aking biyaya para sa kanila?" Ginawa ba ang pangakong ito sa konteksto ng mga taong bumaba sa Diyos, sinira ang Kanyang batas, tumakas sa Kanya, kinapoot Siya, sinumpa Siya, sumamba sa mga diyus-diyosan, at nagsunog ng insenso sa Kanyang templo para sa mga huwad na diyos? Kung gayon, may biyaya para sa iyo at sa akin. Hindi mahalaga ang iyong ginawa. Ang Kanyang pag-ibig ay mas malaki kaysa sa iyong kasalanan. Ang kailangan mo lamang ay wala. Ang kailangan mo lamang ay malaman na hindi mo maililigtas ang iyong sarili.

Ang Diyos ay Malapit sa Kristo

“Oo, ngunit ang Diyos ay tila malayo sa akin.” Iyon ay mahirap. Alam ko kung ano ang pakiramdam na iyon. Kinapoot ko kapag nakatira ako doon. Kinapoot ko kapag pakiramdam ko na ako ay naglalakad lamang sa mga galaw kapag kinuha ko ang aking Biblia. Oo, iyon ang ginagawa ng mga ministro. Oo, kung minsan sa mga umaga ng Linggo. Pakiramdam na malayo sa Diyos. Ngunit ano ang kailangan nating balikan sa talatang ito paulit-ulit at sa mga talata bago ito – Siya ay nasa ating gitna. Siya ay malapit sa atin sa Kristo. At ang Kanyang distansya ay hindi kailanman magpakailanman sapagkat ang buong pag-uudyok ng Diyos na ito ay lumipat patungo sa mga taong may dalang mga pagkakamali tulad natin, patungo sa mga taong makasalanan tulad natin. Hindi Niya kailanman pinapanatili ang Kanyang distansya. Ang pagkakatawang-tao ay nagpakita sa atin na iyon. Ang Diyos na naging tao sa Jesus ay nagpakita sa atin na hindi Niya kailanman pinapanatili ang Kanyang distansya.

At paano natin ito makukuha? Tara, lumaktaw tayo sa sinabi ni Jesus sa Juan 15 sa paligid ng bersikulo 9. “Manatili kayo sa aking pag-ibig.” Ano ang ibig sabihin nito, Jesus? At sinasabi niya sa atin. “Kung ako’y mahal ninyo, tutuparin ninyo ang aking mga utos.” At iyon ay maaaring takutin tayo. Maliban sa bersikulo 11 na nagtatapos sa ganitong paraan. “Ang mga salitang ito ay sinabi ko sa inyo upang ang aking kagalakan ay mapasa inyo at ang inyong kagalakan ay maging ganap.” Kaya ito ang sinasabi niya – “manatili, tuparin ang aking mga utos, kagalakan!” Paano ito nababagay sa sinasabi sa atin ni Zefanias? Paano natin mararanasan ang pag-ibig na ito ng Diyos? Sinasabi ni Jesus na isasabuhay natin ang sinasabi niya sa atin. Ngunit – at ito ay mahalaga – dapat nating tandaan na ang ating pagsuway ay hindi nagbabago sa pag-ibig ng Diyos sa atin. Oo, binabawasan nito ang ating kapasidad na tamasahin ito. Kapag nakita ko ang aking sarili na malayo sa Diyos, masisiguro ko sa iyo, kahit sa ilang oras, ang isa sa mga pangunahing problema ay naglalakbay ako sa kasalanan; Ginagawa ko ang gusto kong gawin. Ang kaniyang pag-ibig sa akin ay hindi nagbago. Ang aking kapasidad na tamasahin ito ay nagbago.

At sinasabi ni Jesus, “Kung nakukuha ninyo ang sinasabi ko sa inyo,” at kung binabasa natin ang mga bersikulo tulad nito, ano ang hinihiling ng Diyos sa atin na gawin kapag sinasabi niya, “Tuparin ang aking mga utos. Sundin mo Ako”? Sinasabi ba niya ito upang tayo’y durugin? O sinasabi niya sa atin, “Mahal kita nang sapat upang ilapit kita at sabihin sa iyo kung paano manatiling malapit dahil hindi ko nais na malayo ka sa Akin.” Iyon ang huli, hindi ba? “Manatili kang malapit sa akin. Lakad kasama ako sa ganitong paraan. Huwag kang lumihis sa landas. Hayaan mong panatilihin ko ang aking braso sa paligid mo,” parang ganito. Gusto mo bang suwayin ang isang Diyos na kumakanta? Ito ay hindi isang malupit, malayong diyos na naglalabas ng mga di-pag-unawaang mga patakaran at sinasabi, “Tumungo ka at gawin mo rin upang makakuha ng aking pagmamahal!” Ang Diyos na kumakanta ay nagsasabi, “Manatili kang malapit. Lumapit ka sa Akin.” Ginagawa natin iyon sa pamamagitan ng pagsunod. Iyon ay isang paraan.

At pagkatapos, tumatanggi kaming makinig sa mga kasinungalingan tungkol sa Diyos. Tumatanggi kaming makinig sa mga kasinungalingan tungkol sa Diyos. Ito ay nakakaapekto sa atin. Ito ay isa sa mga pangunahing disenyo ni Satanas. Gusto niya na mag-isip ka tungkol sa Diyos nang iba kaysa sa kung paano inilalarawan sa Zacarias 3:17. Gusto niya na ang tahimik na Diyos ay ang Diyos na iyong iniisip sa lahat ng oras. Gusto niya na ang malayong Diyos ay ang Diyos na nasa iyong isipan. Hindi niya kailanman nais na mag-isip tayo tungkol sa Diyos na nagmamahal at kumakanta. Tumanggi na maniwala rito; tumanggi na tanggapin ito. Hayaang itama ka ng salitang ito. Bumalik sa pangakong ito nang paulit-ulit. At sasabihin mo, “Well hindi ko ito nararamdaman! Gusto kong maramdaman ito, pero hindi ko!” Kung gusto mo ito, iyon ay dahil ibinigay niya sa iyo ang pagnanais na iyon. Huwag sumuko rito. Huwag sumuko rito. Patuloy na bumalik rito at magmakaawa sa Kanya, “Diyos, hayaan mong maranasan ko pa ang Iyong pagmamahal. Hayaan mong makilala kita nang mas mabuti.” At maghintay sa Kanya. Maghintay sa Kanyang panahon. Dadalhin niya kayo na mas malapit. Sinabi ni David, “Naghintay ako sa Panginoon,” “Psalms 40” (Psalms 40, TLAB) Sasabihin niya ang parehong bagay sa atin. Diririnig niya ang ating daing. At sasabihin mo, “Well hindi ba ito ay mapanlinlang na gawin ito kapag hindi ko ito nararamdaman?” Hindi! Iyon ay ang mismong diwa ng pananampalataya, mga kaibigan. Ito ay patuloy na lumalapit sa Kanya kapag hindi mo ito nararamdaman. Iyon ay hindi mapanlinlang; iyon ay pananampalataya! Ang pananampalataya ay nagsasabi, “Ang aking mga damdamin ng pagiging malayo ay walang huling salita. Ang aking pananampalataya sa Diyos na kumakanta at nagmamahal sa akin sa pamamagitan ni Cristo ay may huling salita.”

Kami ay nasa South Carolina muli sa simula ng Hunyo para sa pagreretiro ng aking ama. Siya ay 80 taong gulang at sa hindi nakakagulat ng sinuman sa kanyang pagreretiro party ay inihayag niya na siya ay kukuha ng isa pang trabaho! Ganun talaga ang aking ama! Ngunit sa tamang oras na inihayag niya ang kanyang pagreretiro, ilang araw pagkatapos ay dumating ang isang pakete sa koreo. At habang binubuksan ko ang pakete na iyon, nakita ko ang bubble wrap at bago ko pa man tinanggal ang bubble wrap ay alam ko na kung ano iyon. Iyon ay isang litrato. Iyon ay isa sa mga bagay na pinakamahalaga sa akin. Iyon ay isang litrato na nasa opisina ng aking ama sa loob ng mahabang panahon na kaya kong maalala. At iyon ay isang larawan na kuha noong ako ay napakabata, marahil mga parehong edad ni Dorothy. Ang aking ama ay isang propesor sa kolehiyo at iyon ay isang panahon ng tag-init, kami ay nasa isang partido – siya ang dekano ng kanyang kagawaran at sila ay kumuha ng isang bagong miyembro ng faculty at mayroong isang partido. At tila, ang kwento ay nagpahayag na ako, muli, sa hindi nakakagulat ng sinuman, kumuha ng isang dagdag na biskwit. At isa sa mga magulang doon ay inilagay ang kanilang mga kamay sa akin at sumigaw sa akin. At iyon ay hindi lamang isang bagay na ginagawa mo sa isa sa mga anak ng aking ama! At ako ay gumawa, sa tingin ko, ng anumang dalawang taong gulang na bata ay gagawin. Tumakbo ako sa aking ama at may nangyari na may kamera at sila ay nakakuha ng larawan ng akin na may luha na dumadaloy sa aking mukha na may mga braso ng aking ama sa paligid ko at ang pinakamalaking ngiti na iyong nakita. At mula noon, ako ay isang maliit na bata, ang larawang iyon ay nagsasabi sa akin, “Mahal ka ng iyong ama. Hindi mahalaga kung ano ang iyong gawin, hindi mahalaga kung gaano ka kalayo, siya ay nagagalak na ipakita sa iyo ang pagmamahal.”

At ang ginawa ng Diyos para sa atin ngayong gabi ay binigyan tayo ng isang larawan na nagsasabi sa atin, “Mahal ko ang aking mga anak at nagagalak ako sa kanila.” At ito ay sa Biblia lamang na natin makikita ang Diyos na ito at ito ay ang tanging larawan ng Diyos na magbabago ng lahat para sa atin. Manalangin tayo.

Amang Ama, kumanta kami ngayong umaga tungkol sa isang mahirap, natatahimik, at nagkakasalang dila. At nararamdaman ko ito nang matindi ngayon, Panginoon. Pakisuyo, pakisuyo, huwag mong hayaang mawala ang kadakilaan, ang kahalagahan, ang kaluwalhatian ng talatang ito dahil sa isang mahinang paliwanag. O Panginoon, buksan mo ang aming mga mata sa kaluwalhatian ng Iyong pag-ibig, ang walang hanggan nito, ang kalayaan nito, ang laki nito. Hayaan mong baguhin kami nito, ipinapanalangin namin. Sa pangalan ni Hesus, amen.