Pagbuo sa Bato

Ni Wiley Lowry

Kung maaari po, pakibuksan ang inyong mga Biblia sa Mga Gawa, ika-9 na kabanata; ito ay makikita sa pahina 918 sa inyong mga Biblia na nasa mga pulpito. Kung kayo ay madalas na naririto, narinig ninyo na madalas nating ulitin ang unang tanong at sagot sa Maikling Katesismo ng Westminster. At ito nga ay isang napakaliwanag at nakatutulong na buod ng layunin ng buhay. “Ang pangunahing layunin ng tao ay magpakaluwalhati sa Diyos at mag-enjoy sa Kanya magpakailanman.” Kung ako ay makakapagdugtong ng isang bagay dito – at sigurado akong ang mga lalaking nakaupo sa Silid ng Jerusalem sa Pagsasama ng Westminster ay magiging sabik na marinig ang aking sasabihin! Ngunit kung ako ay makakapagdugtong ng isang bagay, sasabihin ko ito. Ang pangunahing layunin ng tao ay magpakaluwalhati sa Diyos at mag-enjoy sa Kanya na magkasama magpakailanman. At ang dahilan ko kung bakit ko ito sinasabi ay dahil ang simbahan ay sentro sa layunin ng Diyos para sa Kanyang mga tao. At ang nakikita natin sa Mga Gawa, ika-9 na kabanata, bersikulo 31 ay ang simbahan ay binubuo sa ibabaw ni Kristo. At habang ito ay binubuo sa ibabaw ni Kristo, sila ay naglalakad “sa takot sa Panginoon at sa kaaliwan ng Espiritu Santo.” Nakikita mo, sila ay nagpapatuloy sa pagbibigay-luwalhati sa Diyos at sila ay nag-eenjoy sa Kanya na magkasama.

Kaya sa pag-iisip na ito, tara, tayo ay lumapit sa Kanya sa panalangin at pagkatapos ay babasahin natin ito ngayong gabi.

Aming Ama, kami ay humihiling na bigyan mo kami ng takot sa Panginoon at bigyan mo kami ng kaaliwan ng Espiritu Santo habang kami ay nagbabasa ng bersikulong ito at pinag-aaralan ito ngayong gabi. At habang kami ay lumalabas mula rito, na kami ay lumalabas upang magpakaluwalhati sa Iyo at mag-enjoy sa Iyo na magkasama magpakailanman. Kami ay nananalangin sa pangalan ni Cristo, amen.

Mga Gawa 9, isang bersikulo lamang; bersikulo 31:

“Kaya ang simbahan sa buong Judea at Galilea at Samaria ay nagkaroon ng kapayapaan at binubuo. At naglalakad sa takot sa Panginoon at sa kaaliwan ng Espiritu Santo, ito ay dumami.”

Ang damo ay nalalanta at ang mga bulaklak ay naglalagas, ngunit ang Salita ng ating Diyos ay nananatili magpakailanman.

Gusto kong pag-aralan natin ang talatang ito sa dalawang punto ngayong gabi. Ang una ay – itinatayo. At ang pangalawa ay – itinayo palabas. Itinatayo at itinayo palabas. Gagastusin natin ang karamihan sa ating oras sa unang punto, at doon tayo magsisimula, sa itinatayo.

Itninatayo

Sinasabi nito na “ang simbahan sa buong Judea at Galilea at Samaria ay may kapayapaan at itinatayo.” Ang isa pang paraan na pwede nating sabihin iyon ay na ito ay tinatatag. Ito ay pinalalakas. Ang lakas ng simbahan ay isang malaking bagay. Ang simbahan ay ang katawan ni Cristo; ito ay ang nobya ni Cristo. Ito ay ang kawan ng Mabuting Pastol. Ito ay pinagsama ayon sa walang hanggang plano ng Diyos, na-secure sa pamamagitan ng pagbubuhos ng mahalagang dugo ni Cristo, at ito ay pinamumunuan ng nabuhay na mag-uli at tagumpay na Panginoong Jesu-Cristo. Ligtas na sabihin na ang paglago at lakas ng simbahan ay nakasalalay kay Cristo.

At sa talatang ito, sa tingin ko ay nakikita natin ang tatlong bagay, tatlong paraan kung saan si Cristo ang isa na ang simbahan ay itinayo. Tatlong paraan kung saan ang simbahan ay itinayo sa ibabaw ni Cristo. Ang isa ay ang simbahan ay itinayo sa utos ni Cristo. Nakikita rin natin na ang simbahan ay itinatayo bilang simbahan ni Cristo. At pagkatapos ay nakikita rin natin na ito ay itinatayo sa pamamagitan ng pagmamahal ni Cristo. Tingnan natin ang tatlong bagay na iyon.

Itninatayo sa Ibabaw ng Utos ni Cristo

Una, nakikita natin na ang simbahan ay binubuo sa katuparan at sa pagsunod sa utos ni Cristo. Alam mo na ang isa sa mga bagay na nagpapakita ng kahalagahan ng talatang ito sa libro ng Mga Gawa ay na ito ay nagsisilbing buod. Ito ay buod ng lahat ng nangyari bago sa libro ng Mga Gawa, ngunit ito rin ay isang talata na naghahanda sa atin upang sabihin kung ano ang mangyayari sa natitirang bahagi ng libro ng Mga Gawa. At bilang buod, sinasabi sa atin ng talata 31 na ang simbahan, sa buong Judea, Galilea, at Samaria, ay binubuo. Ngayon, sa pagbanggit ng tatlong lugar na iyon, sa partikular, tayo ay konektado sa layunin at pagkakasunud-sunod at balangkas ng libro ng Mga Gawa. Sapagkat nakikita mo, saan nagsisimula ang libro ng Mga Gawa? Ang libro ng Mga Gawa ay nagsisimula sa Jerusalem at nagsisimula ito kay Jesus at siya ay kasama ng kaniyang mga disipulo at sinasabi niya sa kanila na maghintay sa Jerusalem, maghintay sa pagdating ng pangako ng Diyos, ang pagdating ng Espiritu Santo. At pagkatapos, bago ang kaniyang pag-akyat, sinasabi ni Jesus ito sa kaniyang mga disipulo. Sinasabi niya, “Tatanggapin ninyo ang kapangyarihan kapag ang Espiritu Santo ay dumating sa inyo, at kayo ay magiging mga saksi ko sa Jerusalem at sa buong Judea at sa Samaria at hanggang sa mga dulo ng lupa.” Ang libro ng Mga Gawa ay nagsisimula kay Jesus sa Jerusalem. Ito ay nagtatapos kay Pablo sa Roma. At ito ay nagtatatag ng linyang ito ng mga lokasyon na ibinigay ni Jesus sa kaniyang mga disipulo – Jerusalem, Judea, Samaria, at hanggang sa mga dulo ng lupa.

“Sa Batong Ito”

At kaya sa talata 31, nakita natin na habang kumakalat ang salita tungkol sa muling pagkabuhay ni Jesus, ang simbahan ay naitayo sa kapayapaan – saan? “Sa buong Judea at Galilea at Samaria.” Ito ay tulad ng iniutos ni Jesus, tulad ng iniutos ni Jesus, kaya ang simbahan ay lumago at naging malakas. Nakikita mo, ang iniutos ni Cristo, ay ibinibigay din ni Cristo. Nang siya ay mag-utos sa kaniyang mga disipulo, sa kaniyang mga tagasunod na maging mga saksi at gumawa ng mga disipulo, siya ay tutuparin ang iniutos niya. Siya ay magbibigay at magbubunga mula sa kanilang paggawa para sa kaniya sapagkat ito ay plano ng Diyos at ito ay gawain ng Diyos. Maalala mo sa mga ebanghelyo nang ipagtapat ni Pedro na si Jesus ay ang Cristo – at ano ang sinabi ni Jesus kay Pedro? Sinabi niya, “Sa batong ito,” ang pagtatapat na ito tungkol kay Jesus bilang ang Cristo, “Sa batong ito, ako ay magtatayo ng aking simbahan at ang mga pintuan ng impiyerno ay hindi magtatagumpay laban dito.” At mayroong matinding pag-uusig at pagsalungat laban sa simbahan sa panahon ng libro ng Mga Gawa. At ang mga disipulo, ang mga apostol, ay inihagis sa bilangguan. Sila ay inakusahan na huwag magsalita tungkol kay Jesus. Nabasa natin tungkol kay Esteban at sa paraan na siya ay maliwang inakusahan at siya ay pinatay; ang unang martir sa maagang simbahan. Nabasa natin, kahit sa kabanata bago ito, na si Saul, na naging Pablo – siya ay sumisira sa simbahan.

Ngunit kung maaari lamang nating pakuluin ang mensahe ng Mga Gawa sa ilang salita lamang, masasabi natin na ito ay ang saksi ng muling pagkabuhay na may kapangyarihan at may pag-uusig. At iyon ang nakikita natin – na habang ang mensahe ng Ebanghelyo, na si Jesus ay nabuhay na mag-uli mula sa mga patay, ay lumalabas at sa kapangyarihan ng Espiritu Santo ang simbahan ay dumadami at lumalaki at nagtatayo at pinapalakas sa katuparan ng utos ni Cristo at sa harap ng matinding pag-uusig. Ngayon ay maaaring kumuha tayo ng ilang mga aral mula dito, mula lamang sa isang puntong ito, sapagkat tayo ay nabubuhay sa isang kultura na, sa halos bawat paraan, ay laban sa mga paraan ng Diyos; ito ay laban sa katotohanan ng Diyos. Nakikita natin ang mga gawa ng terorismo, na halos isang lingguhang realidad, at ito ay tumitimbang nang higit at higit sa mga isipan ng mga tao. At gayunpaman, ano ang nakikita natin dito sa talata na ito? Na kahit na ang simbahan ay tila nasa hindi matatag na lupa, kailangan itong i-update, ang tunay na kailangan ay mag-reforma; ang tunay na kailangan ay bumalik sa mensahe ng muling pagkabuhay at sa pagtitiwala sa Espiritu Santo na alam na iyon ang paraan ni Cristo na nagtatayo at nagpapatibay sa Kanyang simbahan.

Isa rin itong panghihikayat para sa atin. Marahil ang ilan sa inyo ay nagtataka kung ito ay sulit na i-commit sa simbahan? Sulit ba itong maglingkod at magbigay at gawin ang iyong sarili na vulnerable sa buhay ng kongregasyon? Marahil ang ilan sa inyo ay naglingkod sa simbahan sa loob ng maraming taon; kayo ay napapagod? Marahil ito ay hindi na ang priyoridad na dati? Ano ang nakikita natin dito ay na ang paglaki ng simbahan, ang lakas ng simbahan, ay utos ni Cristo. Ito ay plano ng Diyos at makikita ng Diyos ang Kanyang gawain hanggang sa katapusan, hanggang sa katuparan, hanggang sa wakas ng panahon, para sa kaluwalhatian ni Cristo at para sa ikabubuti ng Kanyang mga tao. Ang talata na ito ay nagsasabi sa atin, “Tingnan mo ang ginagawa ng Diyos para sa Kanyang simbahan, kasama ang Kanyang simbahan. Siya ay nagbibigay ng Kanyang iniuutos.” Inaasahan mo iyon! Manalangin ka para doon. Maghintay ka para doon. At mag-commit ka sa Kanyang simbahan.

Built Up as Christ’s Church

dapat maging

Ngunit kung maaari lamang nating pakuluin ang mensahe ng Mga Gawa sa ilang salita lamang, masasabi natin na ito ay ang saksi ng muling pagkabuhay na may kapangyarihan at may pag-uusig. At iyon ang nakikita natin – na habang ang mensahe ng Ebanghelyo, na si Jesus ay nabuhay na mag-uli mula sa mga patay, ay lumalabas at sa kapangyarihan ng Espiritu Santo ang simbahan ay dumadami at lumalaki at nagtatayo at pinapalakas sa katuparan ng utos ni Cristo at sa harap ng matinding pag-uusig. Ngayon ay maaaring kumuha tayo ng ilang mga aral mula dito, mula lamang sa isang puntong ito, sapagkat tayo ay nabubuhay sa isang kultura na, sa halos bawat paraan, ay laban sa mga paraan ng Diyos; ito ay laban sa katotohanan ng Diyos. Nakikita natin ang mga gawa ng terorismo, na halos isang lingguhang realidad, at ito ay tumitimbang nang higit at higit sa mga isipan ng mga tao. At gayunpaman, ano ang nakikita natin dito sa talata na ito? Na kahit na ang simbahan ay tila nasa hindi matatag na lupa, kailangan itong i-update, ang tunay na kailangan ay mag-reforma; ang tunay na kailangan ay bumalik sa mensahe ng muling pagkabuhay at sa pagtitiwala sa Espiritu Santo na alam na iyon ang paraan ni Cristo na nagtatayo at nagpapatibay sa Kanyang simbahan.

Isa rin itong panghihikayat para sa atin. Marahil ang ilan sa inyo ay nagtataka kung ito ay sulit na i-commit sa simbahan? Sulit ba itong maglingkod at magbigay at gawin ang iyong sarili na vulnerable sa buhay ng kongregasyon? Marahil ang ilan sa inyo ay naglingkod sa simbahan sa loob ng maraming taon; kayo ay napapagod? Marahil ito ay hindi na ang priyoridad na dati? Ano ang nakikita natin dito ay na ang paglaki ng simbahan, ang lakas ng simbahan, ay utos ni Cristo. Ito ay plano ng Diyos at makikita ng Diyos ang Kanyang gawain hanggang sa katapusan, hanggang sa katuparan, hanggang sa wakas ng panahon, para sa kaluwalhatian ni Cristo at para sa ikabubuti ng Kanyang mga tao. Ang talata na ito ay nagsasabi sa atin, “Tingnan mo ang ginagawa ng Diyos para sa Kanyang simbahan, kasama ang Kanyang simbahan. Siya ay nagbibigay ng Kanyang iniuutos.” Inaasahan mo iyon! Manalangin ka para doon. Maghintay ka para doon. At mag-commit ka sa Kanyang simbahan.

Built Up as Christ’s Church

Ginawang

Ngunit kung maaari lamang nating pakuluin ang mensahe ng Mga Gawa sa ilang salita lamang, masasabi natin na ito ay ang saksi ng muling pagkabuhay na may kapangyarihan at may pag-uusig. At iyon ang nakikita natin – na habang ang mensahe ng Ebanghelyo, na si Jesus ay nabuhay na mag-uli mula sa mga patay, ay lumalabas at sa kapangyarihan ng Espiritu Santo ang simbahan ay dumadami at lumalaki at nagtatayo at pinapalakas sa katuparan ng utos ni Cristo at sa harap ng matinding pag-uusig. Ngayon ay maaaring kumuha tayo ng ilang mga aral mula dito, mula lamang sa isang puntong ito, sapagkat tayo ay nabubuhay sa isang kultura na, sa halos bawat paraan, ay laban sa mga paraan ng Diyos; ito ay laban sa katotohanan ng Diyos. Nakikita natin ang mga gawa ng terorismo, na halos isang lingguhang realidad, at ito ay tumitimbang nang higit at higit sa mga isipan ng mga tao. At gayunpaman, ano ang nakikita natin dito sa talata na ito? Na kahit na ang simbahan ay tila nasa hindi matatag na lupa, kailangan itong i-update, ang tunay na kailangan ay mag-reforma; ang tunay na kailangan ay bumalik sa mensahe ng muling pagkabuhay at sa pagtitiwala sa Espiritu Santo na alam na iyon ang paraan ni Cristo na nagtatayo at nagpapatibay sa Kanyang simbahan.

Isa rin itong panghihikayat para sa atin. Marahil ang ilan sa inyo ay nagtataka kung ito ay sulit na i-commit sa simbahan? Sulit ba itong maglingkod at magbigay at gawin ang iyong sarili na vulnerable sa buhay ng kongregasyon? Marahil ang ilan sa inyo ay naglingkod sa simbahan sa loob ng maraming taon; kayo ay napapagod? Marahil ito ay hindi na ang priyoridad na dati? Ano ang nakikita natin dito ay na ang paglaki ng simbahan, ang lakas ng simbahan, ay utos ni Cristo. Ito ay plano ng Diyos at makikita ng Diyos ang Kanyang gawain hanggang sa katapusan, hanggang sa katuparan, hanggang sa wakas ng panahon, para sa kaluwalhatian ni Cristo at para sa ikabubuti ng Kanyang mga tao. Ang talata na ito ay nagsasabi sa atin, “Tingnan mo ang ginagawa ng Diyos para sa Kanyang simbahan, kasama ang Kanyang simbahan. Siya ay nagbibigay ng Kanyang iniuutos.” Inaasahan mo iyon! Manalangin ka para doon. Maghintay ka para doon. At mag-commit ka sa Kanyang simbahan.

Built Up as Christ’s Church

The final answer is:

Ngunit kung maaari lamang nating pakuluin ang mensahe ng Mga Gawa sa ilang salita lamang, masasabi natin na ito ay ang saksi ng muling pagkabuhay na may kapangyarihan at may pag-uusig. At iyon ang nakikita natin – na habang ang mensahe ng Ebanghelyo, na si Jesus ay nabuhay na mag-uli mula sa mga patay, ay lumalabas at sa kapangyarihan ng Espiritu Santo ang simbahan ay dumadami at lumalaki at nagtatayo at pinapalakas sa katuparan ng utos ni Cristo at sa harap ng matinding pag-uusig. Ngayon ay maaaring kumuha tayo ng ilang mga aral mula dito, mula lamang sa isang puntong ito, sapagkat tayo ay nabubuhay sa isang kultura na, sa halos bawat paraan, ay laban sa mga paraan ng Diyos; ito ay laban sa katotohanan ng Diyos. Nakikita natin ang mga gawa ng terorismo, na halos isang lingguhang realidad, at ito ay tumitimbang nang higit at higit sa mga isipan ng mga tao. At gayunpaman, ano ang nakikita natin dito sa talata na ito? Na kahit na ang simbahan ay tila nasa hindi matatag na lupa, kailangan itong i-update, ang tunay na kailangan ay mag-reforma; ang tunay na kailangan ay bumalik sa mensahe ng muling pagkabuhay at sa pagtitiwala sa Espiritu Santo na alam na iyon ang paraan ni Cristo na nagtatayo at nagpapatibay sa Kanyang simbahan.

Isa rin itong panghihikayat para sa atin. Marahil ang ilan sa inyo ay nagtataka kung ito ay sulit na i-commit sa simbahan? Sulit ba itong maglingkod at magbigay at gawin ang iyong sarili na vulnerable sa buhay ng kongregasyon? Marahil ang ilan sa inyo ay naglingkod sa simbahan sa loob ng maraming taon; kayo ay napapagod? Marahil ito ay hindi na ang priyoridad na dati? Ano ang nakikita natin dito ay na ang paglaki ng simbahan, ang lakas ng simbahan, ay utos ni Cristo. Ito ay plano ng Diyos at makikita ng Diyos ang Kanyang gawain hanggang sa katapusan, hanggang sa katuparan, hanggang sa wakas ng panahon, para sa kaluwalhatian ni Cristo at para sa ikabubuti ng Kanyang mga tao. Ang talata na ito ay nagsasabi sa atin, “Tingnan mo ang ginagawa ng Diyos para sa Kanyang simbahan, kasama ang Kanyang simbahan. Siya ay nagbibigay ng Kanyang iniuutos.” Inaasahan mo iyon! Manalangin ka para doon. Maghintay ka para doon. At mag-commit ka sa Kanyang simbahan.

Built Up as Christ’s Church

Yon ang nagtuturo sa atin sa pangalawang bagay. Kaninong simbahan ito? Ito ay simbahan ni Cristo! Ito ang simbahan ni Cristo na binubuo. Si Cristo ang ulo ng simbahan at mayroong isang simbahan; isang simbahan na may kapayapaan at pagkakaisa sa Cristo. Tignan natin ang talata doon, talata 31. Tignan natin kung ano ang sabi nito. Sinasabi nito, “Kaya ang simbahan,” ang simbahan sa singular, “ay may kapayapaan at binubuo.” Ito ay isang simbahan, kahit na nasa maraming lugar ito. Ito ay nasa Judea, Galilea, at Samaria, ngunit ito pa rin ay isang simbahan. Sa katunayan, kung isasalin natin ang salitang “sa buong,” kung saan sinasabi ang “sa buong,” maaari nating sabihin, “sa kabuuan.” Kaya maaari nating sabihin na ito ang simbahan “sa kabuuan ng Judea, Galilea, at Samaria.” At ang salitang iyon sa Griyego ay talagang ang parehong salita kung saan natin nakukuha ang salitang, “Katoliko.” Ito ang ating ipinapahayag o kinikilala kapag sinasabi natin ang Apostoles Creed at sinasabi natin na naniniwala tayo sa “banal na simbahan ng mga Katoliko.” Hindi natin sinasabi na naniniwala tayo sa Simbahang Katolika ng Roma, kundi naniniwala tayo sa isang pangkalahatang simbahan, ang pandaigdigang simbahan ni Cristo. Pinapahayag natin ang ating pananampalataya at pagtatalaga rito. Isang simbahan na binubuo ng mga mananampalataya mula sa bawat bansa, bawat tribo, bawat wika, bawat bayan.

Iisang Simbahan Sa Cristo Jesus

Yan ang ipinanalangin ni Jesus bago ang kaniyang krusifiksyon. Nanalangin Siya kasama ang kaniyang mga disipulo na “ang lahat na nananampalataya sa Kanya ay maging isa, tulad ng Kanya at ng Ama ay iisa.” Ito ang ipinag-utos ni Jesus sa kaniyang mga disipulo na gawin sa pagtatapos ng Mateo nang sabihin Niya, “Go and make disciples of all nations.” At ano ang nakita natin pagdating sa aklat ng Paghahayag ngunit ito ay isang sari-saring karamihan na hindi mabibilang na nasa harapan ng trono at sumasamba sa Kordero, sumasamba kay Kristo. Ito ang pangako ng Diyos, na bumalik sa kaniyang pangako kay Abraham na sa pamamagitan ng mga supling ni Abraham ay pagpapalain ang lahat ng pamilya sa lupa. Iisa ang simbahan at ito ay nasa kay Kristo Jesus. At nakikita natin ang simula ng pagkakaisa na ito dito mismo sa aklat ng Mga Gawa sa talata 31 ng kapitulo 9 nang ang mga mula sa Judea at Galilea at Samaria ay pinagsama at sila ay nagtamasa ng kapayapaan at sila ay nagtamasa ng pagtatayo, na binubuo.

Pagtagumpas sa mga Hadlang

At sa puntong ito sa libro ng Mga Gawa, ang simbahan ay nagtagumpay na sa mga malalaking hadlang. Alam mo, kung kukunin mo lang ang tatlong salitang iyon, “Judea at Galilea at Samaria,” mayroong komplikadong at nakababahalang kasaysayan sa mga salitang iyon. Mayroong idolatriya, digmaan sibil, galit, pagkatapon, pagtatangi, makamundong pag-iisip, at pagpapahalaga sa sarili. Ang Judea ay ang lugar ng templo. Ito ay kung saan nakatira ang mga relihiyosong elite at kung saan sila naninirahan. Ang Galilea ay teritoryong Hudyo ngunit ito ay lubos na naimpluwensya at naapektuhan ng mga impluwensyang kultural mula sa kulturang Romano at Griyego. Ang Samaria ay nasa pagitan ng dalawa at hindi sila ng purong pagmulan ng Hudyo at sumusunod sa iba't ibang mga gawain sa relihiyon. At kinapoot ng mga Hudyo ang mga Samaritano. Sinasabi sa atin na ang mga mula sa Galilea, kapag sila ay pupunta sa Judea, ay tumatawid sa Ilog Jordan upang maiwasan ang lugar ng Samaria. Hindi nila nais na makipag-ugnay sa mga taong ito. At paminsan-minsan, naglalabas ng matinding karahasan sa pagitan ng mga pangkat ng mga taong ito. Ngunit dito sinasabi sa atin na mayroong isang simbahan sa mga lugar na ito at ang simbahang iyon ay may kapayapaan at ito ay pinapalakas. Hindi lamang ito malaya sa oposisyon; mayroong kapayapaan sa gitna nila. Mayroong kapayapaan sa pagitan ng mga taong ito na dating kaaway ng Diyos at ngayon ay nakipag-ugnay sa Ama at binigyan ng regalo ng buhay na walang hanggan sa pamamagitan ni Jesu-Kristo, ang regalo ng Espiritu Santo. Ang mga taong ito ay mga kaaway ng isa't isa, at ngayon ay nagagalak na magkasama sa kasiyahan, sa pananampalataya, at sa pakikipag-ugnayan. At ang salitang iyon para sa “simbahan” na mayroon tayo dito, ibig sabihin ay, literal, “tinawag.” Sila ay “tinawag” mula sa kanilang mga dating paraan at mula sa kanilang magkakaibang mga pinanggalingan upang pumasok sa isang simbahan, isang katawan, isang bayan para sa kaluwalhatian ni Cristo.

At marahil ang pinaka-halata na halimbawa ng radikal na pagbabagong iyon na nararanasan ng mga taong ito ay ang pagbabagong nangyari kay Saul o Pablo. Narito ang tao kanina sa kabanatang ito, narito ang tao na ang punong mang-uusig at mang-aapi ng simbahan at ngayon ay siya ay dinala sa simbahan, sa pakikipag-ugnayan ng mga banal. At hindi lamang siya hindi na ang mang-uusig kundi ngayon siya ay isa sa mga punong instrumento para sa pagtatayo ng simbahan. Iyon ang radikal na pagbabagong nangyayari dito sa kabanatang ito, sa talatang ito na sinasabi sa atin. Ang paglago ng simbahan ay nagdudulot ng kapayapaan sa mga taong magkakaiba at nahahati. Bakit importante iyon? Bakit importante ang pagkakaisa sa gitna ng pagkakaiba? Sapagkat walang iba pang makagagawa niyon; tanging si Cristo lamang ang nakagagawa niyon. Iyon ay nangyayari lamang sa simbahan ni Cristo, at sa gayon ay nagdudulot ng kaluwalhatian sa pangalan ni Cristo. At nakikita natin iyon dito mismo sa talatang ito.

Pinatatag ng Pagkakatuwaan ni Cristo

Ang pangatlong bagay na nakikita natin tungkol sa kung paano ang simbahan ay itinatayo sa Cristo ay ang paglalarawan ng buhay na natutuwa sa mga mananampalataya. Nakikita natin dito ang patuloy na pagkakatuwaan ni Cristo, ang kaniyang ministeryo sa simbahan. Ang simbahan ay pinatatag ng pagkakatuwaan ni Cristo sa kanila. Sinasabi sa atin ng talata na sila ay “naglalakad sa takot sa Panginoon at sa kaaliwan ng Espiritu Santo.” Ngayon, isipin ang mga katangian ng ministeryo ni Jesus. Ano ang mga aspeto ng ministeryo ni Cristo? Well, maaari mong tukuyin ang dalawang katangian na ito mismo dito, hindi ba? Sapagkat lahat ng ginawa at sinabi ni Jesus ay ginawa para sa kaluwalhatian ng Diyos. Ang kaniyang pagkakatuwaan na maglaan ng oras sa kaniyang Ama sa panalangin. Ang lahat ng kaniyang makapangyarihang gawa at mga himala at mga tanda at ang pagtuturo na kaniyang ginawa ay upang magbigay ng kaluwalhatian sa Diyos. At kahit na pagpunta sa kaniyang kamatayan sa krus at pagtanggap ng galit ng Ama, iyon ay ginawa dahil sa pagsunod at pagpapasakop sa kalooban ng kaniyang Ama. Iyon ang takot sa Panginoon na tumagos sa buong ministeryo ni Cristo.

At ang Espiritu Santo, yaong Espiritu Santo na gumawa ng mga supernatural na kahanga-hanga sa buhay ni Jesus at sa pamamagitan ng Kanyang ministeryo ay ang Espiritu Santo na ngayon ay nagpapatuloy sa Kanyang ministeryo sa lahat ng nananampalataya kay Cristo. Iyon ay ipinangako ni Jesus. Ipinangako Niya na iiwan Niya ang Kanyang mga disipulo ngunit hindi Niya sila iiwanang mag-isa, kundi isusugo Niya ang Espiritu Santo upang sila'y equipin, upang turuan sila upang sila'y makapagministeryo sa Kanyang pangalan. Ang isa pang pangalan ng Espiritu Santo, ayon sa atin, ay ang Tagapag-aliw o ang Tagatulong. Ano ang ating nakikita na nangyayari dito sa talata na ito? Iyon ay ang Tagapag-aliw ay nagdudulot ng kaginhawaan. Sila'y naglalakad “sa takot sa Panginoon at sa kaginhawaan ng Espiritu Santo.” Iyon ang katibayan na si Cristo ay nasa gawain sa Kanyang simbahan. Siya ay committed sa Kanyang simbahan. Siya ay nagpapatuloy na nagmimithi sa Kanyang mga tao sapagkat sila ay nagpapakita ng takot sa Panginoon at kaginhawaan ng Espiritu Santo. Ang dalawang katangian na iyon ay palaging magkasama – isang takot, isang paggalang, isang debosyon, at isang pagsamba sa Diyos na kasama ang paghihikayat at kaginhawaan, kasiyahan at pagpapala ng Espiritu Santo.

Ang Takot sa Panginoon

Hindi ba natin madalas na naririnig ang tungkol sa takot sa Panginoon? Mukhang isang termino lamang ito sa Lumang Tipan. At tiyak, iyon ang angkop na tugon sa kaluwalhatian ng Diyos sa buong Lumang Tipan ay ang takot sa Panginoon. Ngunit sa Bagong Tipan, sa maraming okasyon, tinatawag tayo ng mga manunulat na matakot sa liwanag ng mga katotohanan ng Ebanghelyo. Sapagkat nakikita mo, iyon ang itinuturo sa atin ng Ebanghelyo. Itinuturo sa atin ng Ebanghelyo na matakot sa Panginoon. Itinuturo sa atin ng Ebanghelyo na ang ating kasalanan ay karapat-dapat sa galit at hindi pagkagusto at parusa ng Diyos. Na walang anumang magagawa natin upang alisin ang ating kasalanan at makamit ang pagpapala ng Diyos. Ngunit ang ating kaligtasan ay nagmula sa walang iba kundi ang kamatayan at muling pagkabuhay ni Jesu-Kristo, ang Anak ng Diyos. Iyon ay kung gaano tayo kakapokarating nang wala si Kristo. Iyon ay kung gaano kamahal ang ating kaligtasan. Anong mas angkop na tugon pa kaya kundi ang matakot at magkamit ng takot at pagpipitagan at pagsamba sa harapan ng Diyos? Anong mas angkop na tugon pa kaya kundi ang, gaya ng sabi ni J.I. Packer, o kung kukunin mula sa pamagat ng kaniyang libro, na “seryosohin ang Diyos”? Paano natin maaaring tamasahin ang kaginhawaan ng Espiritu Santo kung hindi natin ibinibigay sa Diyos ang ating buong pagmamahal?

Sa palagay ko, ligtas na sabihin na nagnanais at nangangarap tayong lahat ng kaginhawaan ng Espiritu Santo, ngunit seryoso ba natin ang Diyos? Naisip ko, kung tatanungin natin ang ating mga anak, kung tatanungin natin ang ating mga kapitbahay, mga kasamahan sa trabaho, “Ano ang pinakamahalagang bagay sa ating buhay?” Naisip ko kung ano ang kanilang sasabihin! Tayo lahat ay may tendensiyang seryosohin ang ating sarili. Hindi ba? Seryoso natin ang ating trabaho, seryoso natin ang ating mga sports, seryoso natin ang ating hitsura, pagkain, at inuming, seryoso natin ang ating libangan, seryoso natin ang ating sarili. Ano ang mas maliwanag pa rito kaysa sa pagkalat ng mga selfie? Gusto nating kumuha ng larawan ng ating sarili. At kung seryoso natin ang ating sarili, gusto nating sabihin sa ibang tao tungkol sa ating sarili. Kaya nakikita natin iyon sa ating kultura. Ngunit seryoso ba natin ang Diyos? I confess na gusto ko na baguhin ng Espiritu ang mga buhay, ngunit ginagawa ko ba iyon nang may pag-asa at kasiglahan sa kung ano ang magagawa ng Diyos? At gusto ko bang makakuha ng kaunting kredito para doon sa daan? Naisip ko kung gaano karami sa atin ang gusto na ang ating mga anak, ang kabataan ay lumago at mag-enjoy sa kaginhawaan ng Espiritu Santo, na maturuan sa pananampalataya, na lumago sa pagiging disipulo, ngunit hangga't sila ay nag-eenjoy lamang sa paggawa nito. At gaano kadalas natin pinamodel ang angkop na takot sa Panginoon sa ating sariling buhay at mga priyoridad na pinipili natin para sa ating mga pamilya? Tayo lahat ay may tendensiyang hanapin ang kaginhawaan ng Espiritu Santo at pabayaan ang takot sa Panginoon. Ngunit ang kaginhawaan ng Espiritu Santo ay dumarating kasama ang takot sa Panginoon.

At kapag pinag-uusapan ko ang takot sa Panginoon, hindi ako nagsasalita tungkol sa isang malungkot o madilim na pag-uugali. Mayroong init, mayroong kasiyahan sa takot sa Panginoon. Mayroong kalayaan at katapatan, pag-asa sa mga panahon ng pagsubok; tiwala sa mga panahon ng pagdurusa. Lakas at lalim at pagkakaisa na binubuo habang ang simbahan ni Cristo ay tumataas. Ito ay isang magandang larawan ng simbahan na binubuo sa Mga Gawa ng mga Apostol, ika-9 na kabanata, ika-31 na bersikulo. Ang simbahan ay plano ng Diyos para sa kaluwalhatian ni Cristo at para sa ikabubuti ng Kanyang mga tao. Alam mo, sa aming pamilya, kami ay naging medyo mahilig sa mga ibon. Hindi ko sasabihin ang marami tungkol dito dahil hindi ko alam kung gaano ko gustong ihayag tungkol sa kung gaano kami ka-baliw, ngunit kami ay napaka-alerto sa mga nangyayari sa mga ibon sa aming bakuran! At kahapon, nakita ko ang isang pugad ng ibon. Nakikita namin ang mga ito sa lahat ng oras, ngunit ito ay tumama sa akin kung gaano kahanga-hanga ang pugad na ito ng ibon. Narito ang dayami at mga debris at dumi at ang mga ibon na ito ay maaaring pagsama-samahin at gumawa ng isang pugad para sa kanilang mga itlog at para sa kanilang mga sarili. Hindi ba't kamangha-mangha ang ginagawa ng Diyos sa pagbuo ng simbahan? Siya ay kumukuha ng Hudyo at Hentil, Galilean at Samaritano, alipin at malaya, mayaman at mahirap, at Siya ay nagdadala nito kasama bilang Kanyang simbahan, bilang simbahan ni Cristo para sa Kanyang kaluwalhatian, itong magandang larawan ng paglalakad sa takot sa Panginoon at sa kaginhawaan ng Espiritu Santo? Iyon ang ginagawa ng Diyos sa pagbuo ng Kanyang simbahan. Kaya ang simbahan ay binubuo. Ito ay itinatatag.

Sinabi rin sa atin sa huling salita ng talatang ito na habang ito ay itinayo, ito ay pinalawak. Ito ang magiging huling punto natin ngayong gabi. Ang simbahan ay pinalawak; ang simbahan ay dumami. Habang ang simbahan ay itinayo, ang simbahan ay dumami. Sa katunayan, masasabi natin na isa sa mga tanda ng lakas ng simbahan ay nakadirekta ito sa labas. Ito ay pinalawak habang ito ay itinayo at ito ay itinayo habang ito ay pinalawak. Ito ay hindi isang static na grupo ng mga mananampalataya. Ito ay hindi isang eksklusibong club. Ito ay isang dinamikong pakikipag-ugnayan ang tinutukoy sa atin dito. Isa sa mga popular na salita sa simbahan ngayon, sa ating kultura, sa tingin ko, ay “komunidad – paggawa ng buhay na magkasama.” At iyon ay tiyak na isa sa mga prayoridad ng talatang ito; ito ay isa sa mga magagandang bagay dito. Sila ay nakakaranas ng komunidad na magkasama. Ngunit isa sa mga panganib ng pagtaas at pagtuon sa komunidad ay ang pagtuon ay maaaring maging panloob at ang komunidad ay maaaring maging sarado. At ito ay maaaring maging mahirap na yakapin ang mga bagong dating o mga estranghero. At sigurado akong marami sa atin ang nakaranas nito sa mga maliliit na grupo o mga paaralan ng Linggo o mga ganitong bagay.

Pinalawak

Ngunit nakikita natin dito, na kapag ang pagtuon ay nasa Diyos at kapag ang pagtuon ay nasa utos ni Kristo na itayo ang Kanyang simbahan at pumunta at gumawa ng mga disipulo, ang simbahan ay umaabot at ang paglaki ng simbahan ay nagdudulot ng kaluwalhatian sa pangalan ni Kristo. At nakikita natin habang ang simbahan ay umaabot, ang mga katangian na nagbibigay ng lakas sa simbahan ay ang mga katangian din na nagbibigay ng paglaki. Ang mga bagay na iyon na naroroon at maliwanag sa ministeryo ni Kristo sa kanila – ang takot sa Panginoon at ang kaginhawaan ng Espiritu Santo – iyon ang dalawang bagay na nagpapapala sa kanila, nagtutulak sa kanila, at nagdudulot ng pagdami ng mga nasa labas ng simbahan. Ito ay habang sila ay lumakad sa takot sa Panginoon at sa kaginhawaan ng Espiritu Santo na ang simbahan ay dumami. Ito ay pinalawak.

Ang Pagpapalakas ay Nagsasangkot sa Pagdami

Iyon ang pangunahing prinsipyo na narinig mo mula kay Ed mula sa oras-oras, na “ang pinakamabuting pumapasok sa puso ay ang pinakamalawak na lumalabas sa mundo.” Na habang ang simbahan ay binubuo, ito ay binubuo din sa labas. Maraming beses na naririnig natin sa mga Konferensya ng Misyon ang pagtquot ni John Piper na nagsasabi, “Ang misyon ay umiiral dahil ang pagsamba ay hindi!” Maaari rin nating sabihin na ang misyon ay umiiral dahil ang pagsamba ay ginagawa. At iyon ang sinasabi ni Piper sa sermon na iyon kung saan siya ay nagsasalita tungkol dito. Ito ay ang pagtatayo ng simbahan ay humahantong sa pagdaragdag. At ang dahilan kung bakit ito mahalaga ay ang simbahan ay sumusulong sa mga mahirap na lugar; ito ay napupunta sa mga tao na may tunay at malalim na mga pangangailangan. Sapagkat ano ang kalagayan ng mundo? Ano ang kalagayan ng mga nasa labas ng simbahan? Well, ito ay ang kabaligtaran ng nakikita natin dito. Sila ay walang takot sa Panginoon at sila ay walang ginhawa ng Espiritu Santo. Walang pakiramdam ng pagtitiwala sa Diyos. Walang pag-asa at kapayapaan at ginhawa kundi pagmamalaki at walang saysay. Hindi ko akala na kailangan nating bigyan ng mga halimbawa kung paano ito kinakatawan ng mundo sa ating paligid, ngunit si Kristo ay nagbibigay sa atin ng mas mabuti. Siya ay nagbibigay sa atin ng Kanyang Sarili. At sa Kanya, tayo ay tinatawag sa lakas at pagkakaisa at kasiyahan at kapayapaan at pagkamangha at pag-ibig. Tayo ay tinatawag sa buhay, buhay na walang hanggan sa Kanya.

Habang umaasa tayo sa mga bagay na iyon, nananalangin tayo para sa mga bagay na iyon, naghihintay tayo sa mga bagay na iyon, ang isa sa mga pag-udyok na kinukuha natin ay nananalangin tayo para sa muling pagkabuhay. Nananalangin tayo para sa pagbabago, para sa pag-refresh, pag-renew. Narinig mo ba iyon “re”? Tinanong natin ang Diyos na gumawa ng isang bagay na Ginawa Niya noon. Nananalangin tayo na Siya ay gawin iyon. At maaari tayong maging sabik dahil nakikita natin na Ginawa Niya ito noon. At ang ebidensya nito ay nasa dito mismo sa Acts chapter 9 verse 31. Tayo ay tumatawag sa Diyos na gawin iyon muli para sa kaluwalhatian ni Kristo at para sa ikabubuti ng Kanyang mga tao.

Binabasa ko ngayon ang isang libro tungkol sa pagbaha ng Ilog Mississippi noong 1927, Rising Tide. At ang libro ay kamangha-mangha! Ang isa sa mga pangunahing tauhan sa libro ay ang Ilog Mississippi. Ito ay isa sa mga pinakamalakas na tauhan sa libro. At nakakamangha ang marinig kung paano niya inilalarawan ang kapangyarihan at intensidad ng ilog habang ito ay dumadaloy pababa at habang ito ay tumataas pataas. At sa bawat punto ng daan, ang ilog ay naghahanap na masira ang mga dike. Ito ay naghahanap na tumaas sa ibabaw ng mga dike at kumalat sa labas ng mga pampang ng ilog. Iyon ang intensidad at kapangyarihan ng ilog.

Iyon ang nakikita natin sa simbahan habang ito ay binubuo, habang ito ay lumalaki, habang ito ay tumataas. Ito ay naghahanap na abutin at buuin at lumaki at magparami para sa kaluwalhatian ni Cristo. Iyon ang ginagawa ng simbahan. Iyon ang nakikita natin na ginagawa niya dito sa Mga Gawa ng mga Apostol, kabanata 9, bersikulo 31. Manalangin tayo na gawin niya iyon sa ating sariling araw din.

Isang Buhay ng Pagiging Simple

Hayaan mo na lang akong tapusin sa ilang mga komento upang makumpleto. Alam mo, dumarating ako sa isang talata tulad nito at palagi kong nakikita na ang pangangaral at pagtuturo sa takot sa Panginoon ay isang bagay na lalong mahirap. I guess it’s the transcendence of God; mahirap itong ipaliwanag at makuha hindi lamang ang takot kundi ang pagmamahal at paggalang sa takot na iyon. Kaya ano ang hitsura nito? Ano ang hitsura ng pagkakaroon ng takot sa Panginoon at kaginhawaan ng Espiritu Santo? Ilang mga salita ang nasa isipan ko. At ang isa ay, sasabihin ko, ay ito – ito ay isang buhay ng pagiging simple. Alam mo, tayo ay abala at nagmamadali sa maraming oras. Tayo ay naaakit na punan ang anumang oras ng pagtahimik o katahimikan ng ingay o visual stimulation. Ngunit mayroong isang tawag dito, sa tingin ko, para sa atin na maging tahimik. Sa tingin ko, tulad ng nanalangin si David kanina, na “maging tahimik at alamin na ako ay Diyos,” at maglaan ng oras upang magkamangha at magbigay-galang sa paglikha ng Diyos; alalahanin ang Kanyang mga pagpapala, alalahanin ang Ebanghelyo, at magbigay-salamat sa Kanya para doon. Lumago sa pagpapahalaga sa kung ano ang Kanyang ginawa.

Mayroon ding isang pagiging simple na nakikita natin sa simbahan sa Mga Gawa. Hindi ba? Kung babalik tayo sa talata 2, ano ang ginagawa ng simbahan sa panahon ng unang simbahan? Ito ay talagang simple lamang. Sila ay devoted sa pagpupuri at panalangin. Sila ay devoted sa salita at sakramento. At sila ay nagbibigay ng kanilang mga sarili sa pakikipag-ugnayan at sa pagiging mapagbigay. Ito ay simple ngunit ito ay pambihira. Hindi ba? At habang sila ay devoted sa mga bagay na ito, sila ay handang magmukhang iba mula sa mundo sa kanilang paligid, upang maging asin at liwanag sa kanilang mundo. Mayroong kahandaan sa kanilang bahagi na magtiis ng mga pagsubok, magtiis sa pagdurusa, magdusa, na may pag-asa, at handang magbigay ng paliwanag sa mga nakakita sa kanila ng dahilan ng kanilang pag-asa. Bakit sila mayroon ng ganitong pag-asa? Ito ay dahil sa pagkabuhay na mag-uli; ito ay dahil sa buhay na walang hanggan sa Cristo Jesus. At sila ay magkasama na nagpapalakas sa isa't isa sa mga panahong ito. At sila ay handa na maging saksi para sa Cristo.

At marahil doon tayo nagme-measure nito. Kung wala tayong pagnanasa at pasanin para sa mga nawala, marahil hindi natin ganap na naunawaan ang pagpapala ng takot sa Panginoon at ang ginhawa ng Espiritu Santo. Marahil hindi natin ganap na pinahalagahan ang kamangha-manghang pribilehiyo ng simbahan, ngunit pati na rin ang kamangha-manghang pangangailangan ng mga nawala. At marahil kailangan natin na bumalik sa kung saan tayo nagsimula ng serbisyo, Lamentations talata 3, ang tawag sa pagsamba – “Mag-usisa tayo at siyasatin ang ating mga paraan at bumalik sa Panginoon at itaas natin ang ating mga puso at kamay sa Diyos sa langit.” Tayo ay magpunta sa Kanya sa panalangin!

Amang Diyos, nagpapasalamat kami sa Iyo sa Iyong Salita at sa darating na Araw ng Panginoon, umaga at gabi, upang marinig ang Iyong Salita at umawit ng Iyong mga papuri. Idinadalangin namin na Ikaw, sa pamamagitan ng Iyong Espiritu, ay magtrabaho sa amin upang kami ay buhayin reborn at buhayin muli at bigyan kami ng kasiyahan kay Cristo at bigyan kami ng puso para sa mga nawala at bigyan kami ng mga pagkakataon upang abutin. At habang kami ay nagtatayo, na kami ay magtatayo din, alang-alang sa Iyong kaluwalhatian, alang-alang sa kaluwalhatian ni Cristo at alang-alang sa aming walang hanggang kabutihan. At idinadalangin namin ang mga bagay na ito sa pangalan ni Cristo, amen.