İnciller Üzerine Bir İbadet Yorum'u

Hristiyan İncillerine Dair Bir Günlük Yorum

Yılın her günü için aile ibadeti için düzenlenmiştir.

Favell Lee Mortimer tarafından

Eylül 1

John 12:34-36. İsa, insanları ışık varken iman etmeye teşvik ediyor.

Minberdekiler vaaz verirken, dinleyenler genellikle kendi zihinlerinde onlara cevap veriyorlar. Şeytan asla gerçeğe karşı itirazları, onun fısıldamalarına kulak vermeye istekli olan herkese öne sürmeyi başaramaz. İsa gerçeğin ışığını tuttuğunda onu söndürmeye çalışmadı. O etkileyici sözler telaffuz edildiğinde, "Ve ben, eğer yerden yükseltilirsem, tüm insanları kendime çekeceğim," insanlar gerçeği kabul etmek yerine, "Yasadan, Mesih'in sonsuza kadar kaldığını duyduk; ve sen nasıl oluyor da, 'İnsan Oğlu yükseltilmeli;' diyorsun; bu İnsan Oğlu kim?" dediler. Bu itiraz doğru bir ruhla ileri sürülmedi. Eğer alçakgönüllülükle teklif edilmiş olsaydı, en yumuşak öğretmen zorluğu çözerdi. Kolayca "İnsan Oğlu çarmıhta yükseltilacaktır - sonra sonsuza yaşayacak." diyerek açıklayabilirdi. İnsanlar, "Yasa, Mesih'in sonsuza kadar kaldığını ilan etti," demekte haklıydılar, çünkü Ps. 41'de yazıldığı gibi, "Onu sen yüzüne sonsuza kadar koydun;" ama vardıkları sonuçta haksızdılar. Tanrısal konularda konuştuğumuzda ne kadar alçakgönüllü ve mütevazı olmalıyız! Zihinlerimiz o kadar zayıftır ki, sürekli olarak yanlışlara düşeriz. Bilgelik kazanma umudumuz, sadece İsa'ya alçakgönüllülükle öğretmesi için beklemektir - "O, alçakgönüllüleri yargıda yönlendirecektir."

İnsanların söylediklerine cevap vermek yerine, Rab onlara ciddi bir uyarı verdi. Kederle gördü ki, onlar, kendisinin öğrettikleri zamanı boşa harcıyorlardı. Bu nedenle, "Bir az daha süre var, ışık sizinle birlikte." dedi. O ışık ne kadar kısa bir süre parlayacaklarını bilmiyorlardı. Eğer bu sözler Rab'bin Yeruşalim'e geldiği gün (yani Pazar akşamı) söylendiyse, o zaman onlara öğretmek ve insanların öğrenmesi için sadece üç gün daha kaldı. Perşembe günü, herkes Fısıh'ı hazırlamakla meşgul görünüyordu ve Cuma günü çarmıha gerilmiş Kurtarıcı'ya bakıyorlardı. O günden sonra, kendi öğrencileri dışında kimseyi görmedi. Artık insanlara öğretmedi.

Kim bilir, şimdi sahip olduğu ışığı ne kadar süre koruyacak? Tanrısal bir ebeveyne sahip olan bir çocuk, o ebeveynin ne kadar kısa sürede ölebileceğini ve şimdi onunla çok sık dua eden ve onun için daha da sık dua eden sesin kesileceğini bilmiyor! Birçokları, eğer kurtuluş fırsatlarının ne kadar kısa bir süre içinde sona ereceğini bilseler, titrerlerdi.

Bir vaiz, "Rab'bi bulunabildiği sürece arayın" sözleri üzerine vaaz verirken, "Burada bazıları olabilir ki, eğer ben bugün yerine yarın vaaz etmiş olsaydım, o zaman Rab'bi arayacakları yerde olmazlardı, O'nu bulamazlardı."

Bir çiftçinin işçisi, vaazdan çok etkilendi ve o gece Rab'bi aradı. Ertesi sabah, atlarla tarlada çalışırken, biri huysuzlandı ve demir tırmıkla tapınağına vurdu, öyle ki öldü. Eğer o adam Rab'bi aramayı bir gün daha geciktirmiş olsaydı, sonsuza kadar karanlıkta kalacaktı. Kaybolmuş ruhlar, ihmal ettikleri son fırsatı, görmezden geldikleri son vaazı, baskı altına aldıkları son ikna edici çağrıyı ne duygularla hatırlayacaklardır!

Eylül 2

John 12:37-41. Bazıları inanmayı reddeder.

"O, onların gözlerini kör etti ve yüreklerini sertleştirdi." Bu sözler birçok zihni şaşırttı. Acımasız bir Tanrı kendi yaratıklarının gözlerini kör eder mi? Bizim öyle düşündüğümüz değildi; O, taş yüreği kaldırıp yerine etten bir yürek verdi. Ve gerçekten de öyle oldu. Her iyi şey O'ndan gelir, yalnızca iyi şeyler gelir. Fakat iyi olan şey, adil yargıyı uygulamaktır; ve körlüğün adil bir yargı olduğu bir günah vardır. İnsanlar ışığa değil de karanlığa sevgi gösterip inatla ışığa gelmeyi reddettikleri zaman, sonunda Tanrı onların gözlerini kör eder. Karanlıkta yaşayanlar için görme yetisi ne işe yarar? İsa dünyaya bir ışık olarak geldi; fakat birçoklarının işleri kötüydü, ve onlar, işlerinin açığa çıkmaması için ışığa gelmeyi reddettiler. İşte onların gözleri kör edildi, ve yürekleri sertleştirildi, öyle ki gözleriyle göremediler, yürekleriyle anlayamadılar. Yukardan gelen güneş onlara göründü, ayaklarını esenlik yoluna kılavuzluk etmek için, Tanrıları'nın sevecen merhametiyle—fakat onlar görkemli ışıktan yüz çevirdiler—tüm göğü sevince dolduran o ışıktan. Melekleri, insanların Tanrı'nın Oğlu'ndan yüz çevirmesini görmek ne kadar şaşırtıcı olsa gerek!

İşaya bir zaman tapınakta O'nun görkemi'ni gördü. O, yüksek ve yükseltilmiş bir tahtta oturan Rab Yehova'yı gördü, etrafında serafim vardı, onlar birbirlerine, "Kutsal, kutsal, kutsal orduların Rabbi, bütün dünya O'nun görkemi'yle doludur." diye bağırıyorlardı. İşte İşaya'nın gördüğü görkem böyleydi. Apostollar da İnsan Oğlu'nun görkemi'ni gördüler; fakat bu farklı bir şekilde gösterildi. Onlar, insanda gizlenen, yine de ilahi güce sahip olan, hakaretlere ve zararlara uğrayan, yine de iyilikler veren ve kutsamalar vaat eden birini gördüler. Tanrı'nın Oğlu'nun görkemi, O'nun göğüdeki tahtından daha az parlak değildi; fakat bir insan formunun perdesi ardında parladı.

Ancak kalpleri kör olanlar bu ihtişamı göremedi. Tanrı'nın gözlerini açtığı kişiler dışında kimse görmedi. Kurtarıcı'nın ihtişamına kör olmak kadar büyük bir felaket yoktur. Çok büyüleyici bir manzara gördüğümüzde, körleri üzülürüz. Baharın açılışındaki güzellikleri veya gün batımının görkemiğini seyrettiğimizde, böyle hoş manzaralarla asla teselli bulamayacak olanlar için acırız. Sevdiğimiz bir arkadaşın, ebeveynin veya çocuğun yüzüne baktığımızda, her şeyden çok, en çok sevdiğimiz şeyleri görmenin zevkini asla deneyimleyecek olanlar için üzülürüz.

Ve Hristiyanlar kör dünya için ne zaman en çok üzülür? Kurtarıcı'sının ihtişamını düşünürken, gücü, sadakati ve sevgisi üzerine meditasyon yaparken ve bu ihtişamları hiç görmeyen, asla görmeyecek ve görmeyi arzulamayan insanlar olduğunu düşünürken. Kötüler, son gün, İnsanoğlu'nun güç ve büyük ihtişamla geldiğini görecekler, ancak en büyük ihtişamını, yani iyiliğini asla anlayamayacaklar. Musa bir keresinde dua etti ve "Rab, sana yüzünü göster" dedi, ve Tanrı cevap verdi: "İyiliğimi senin önünden geçireceğim." Ve sonra merhametli, lütufkâr, sabırlı Tanrı, suçluluğu, isyanı ve günahı affeden olarak adını açıkladı. Bu, inanlıların çok tatmin edici bir şekilde gördüğü ihtişam, ancak inanmayanların göremediği şeydir. Başka bir dünyada, Tanrı'nın gücünü hissedecekler ve şeytanlar gibi onun ağırlığı altında titreycekler - ancak sevgi Tanrısı'nı asla, asla tanıyamayacaklar.

3 Eylül

John 12:42, 43. İnanmış olan birçokları, İsa'yı açıkça itiraf etmekten kaçınırlar.

Geçmiş zamanlarda insanları hangi ayartmaların alt ettiği gözlemlemek çok faydalıdır. Hiç kimse, yalnızca gerçekten onun etkisi altında olanlar hariç, ayartmanın gücünü tahmin edemez. Hatta biz kendimiz bir zamanlar alt olduğumuz ayartmalar, onların etkisinden uzaklaştığımızda zayıf ve önemsiz görünür. Bir genç hükümdarın, büyük zenginliğe sahip olduğu için İsa'yı takip etmeyi reddettiğini okuduk. Şimdi de birçok hükümdarın, Tanrı'dan alacağı övgüyü insanlardan alacağı övgüden daha çok sevdiği için O'nu itiraf etmeyi reddettiğini okuyoruz. İnsanların Tanrı'nın isteğini yerine getirmemek için çeşitli nedenleri vardır! Fakat o nedenlerden hiçbiri, son gün güçlü görünmeyecek. "Bizim itiraf edemeyiz," diye düşündüler bu hükümdarlar, "İsa, Tanrı'nın Oğlu'dur, yoksa sinagogdan dışlanacağız." Kör doğmuş bir dilenci bu denemeye katlandı; onlar neden katlanamadı? Dışlanınca, Tanrı'nın Oğlu onu buldu ve kendisine açıklandı. Eğer bu hükümdarlar onun gibi davranmış olsalardı, o gibi teselli bulurlardı. Tanrı'nın Oğlu'ndan gelen bir söz, bir bütün kalabalıkların veya bütün Yüksek Meclis'in övgüsünden daha çok huzur verebilir. Fakat sinagogdan dışlanmak, bu hükümdarlar için dayanılmaz bir felaket gibi göründü. Kırk gün boyunca herhangi bir kişiye yaklaşmak veya herhangi biriyle yemek içmekten men edilmek, bir deneme olarak göze alamayacakları bir şeydi. Sonra eğer otuz günün sonunda İsa'yı itiraf etmeye devam etseler, bir lanet, ışıkların söndürülmesi ve borazanların çalınmasıyla birlikte cemaatin ortasında ilan edilecekti. Sonra yoksulluk, ıssızlık ve utanç gelecekti. Mülklerinden mahrum bırakılacaklar, kiralayamayacak veya kiralatamayacak, satın alamayacak veya satamayacak, öğretemeyecek veya öğrenemeyeceklerdi; öldüklerinde tabutlarına taşlar atılacak, kimse onları mezara kadar takip etmeyecekti.

Bu şeyler bir insan kalbini korkutmak için yeterliydi; ancak yine de, inanmayan ve korkak olanlara Tanrı'nın yapacağı acılara kıyasla hepsi neydi! İnsan ölümlülerini yaklaşmaya izin verilmemek, azizlerden, meleklerden, Tanrı'dan ve Mesih'ten sonsuza kadar ayrılmaktan o kadar korkunç değildir. Sinagogdaki ani karanlık ve borazanların çalması, öğle vakti güneşin karanlığından ve son borazan sesinden daha korkunç olamazdı!

Ama bu yöneticiler İsa'nın Mesih olduğuna inanmış olsalar da, yürekten inanmadılar. Onu sevmediler. İnsanları Tanrı'dan daha çok sevdi; bu nedenle insanların övgüsünü Tanrı'nın övgüsünden daha çok sevdi. Gerçek bir inanan, Rabbini inkâr etmek üzere baştan çıkarılabilir—ancak o zaman günah içinde devam etmeyecektir. Petrus Mesih'i inkâr etti; ancak bir "yumuşak azarlayan bakış" onu tövbe etmeye getirdi ve onu dışarı çıkıp acı acı ağlattı. Bu yöneticiler Petrus gibi değildi. Arkadaşlarının Rab'bi günlerce aşağılamasını izleyebilirlerdi ve yine de asla onun tarafını tutmazlardı—onlar, ölümünü planladıklarını duyabilirlerdi ve yine de suskun kalabilirlerdi. Düşmanlarıyla iyi ilişkiler içinde olmak ve arkadaşları arasında sayılmamak onlara yetiyordu. Onu sevmiş olsalardı bunu yapabilirler miydi? Ah, hayır! Onu sevmiş olsalardı, bir keresinde duygularını ele verirdi. Nikodim, Sanhedrin'de oturup Rab'bin suçlanmasını dinleyemezdi. "Yasamız bir insanı, onu dinlemeden ve ne yaptığını bilmeden yargılar mı?" diye haykırdı ve böylece kendisini meclisin alaylarına maruz bıraktı. Sevgi dolu bir oğul, babasının günlerce aşağılanmasını duyabilir ve söz veya bakışıyla ne kadar yaralandığını asla göstermez mi!

Belki de İsa'ya karşı açıkça konuşan erkekleri hiç duymayız. Fakat O'nun yasalarına ve halkına karşı konuşan birçoklarıyla karşılaşmıyor muyuz? İşte böyle kişiler önünde O'nu itiraf etmeye çağrılıyoruz. Eğer dünyevi eğlencelere onay vermiyorsak, gerçekten dindar insanlara bağlılık gösteriyorsak, günaha gülmeyi reddediyorsak ve dünyanın takdir ettiği şeyleri takdir etmiyorsak, Mesih'in düşmanları bizi nefret edecek ve küçümsenecektir. Sevgili Efendimiz için onların nefreti ve küçümsemesiyle karşılaşmaya hazır mıyız? Mesih'in onaylanması, dünyanın takdirinden daha mı değerlidir bize? Bunlar, Rab'bi sevdiğimiz ve O'nun bizi sevdiği; ve O'nun kutsal melekleriyle birlikte görkemi içinde geldiğinde bizi itiraf edeceği işaretleridir.

Eylül 4

John 12:44'den itibaren. Mesih, kendisinin dünyanın ışığı olduğunu açıklar.

Bu dünyaya şimdiye kadar parlayan en görkemli ışık şimdi sönmek üzereydi. Işınları hala görünürken, "Ben bu dünyaya bir ışık olarak geldim, ki bana inanan hiç kimse karanlıkta kalmasın" diyen bir ses duyuldu. Bu, Rabbimiz'in çilesinden önce inanmayan dünyaya yaptığı son davettir. Kısa süreli acı çekme hayatı boyunca her gün İncil'i vaaz ettiği biliniyor; ancak başka hangi davetlerde bulunduğunu bilmiyoruz; birçok mesel anlattığını, birçok cevap verdiğini ve birçok uyarı yaptığını biliyoruz.

Bu davette ne sonsuz sevgi nefes ediyor! İsa, kendi mutluluğu için değil, O'na inanan hiç kimse karanlıkta kalmasın diye dünyaya bir ışık olarak geldi. O, dünyayı karanlıkta yatanı görmüştü; onların korkunç durumlarına acımıştı - ve onların yaşadığı karanlık köşelere nüfuz etmeyi kabul etmişti, onlara yaşam ışığını getirebilmek için.

Bu günah dünyası, azizlerin yaşadığı o güneşli yüksekliklerden bakıldığında ne kadar kasvetli görünmelidir! Fakat karanlık sadece kasvetli değil, aynı zamanda zararlıdır. Bitkiler karanlıkta büyüyemez. Sadece gündüz ışığını içerek yaprak ve meyve üreten dallardır. Çiçekler güzel başlarını güneşe doğru çevirir ve her dal ışınlarını karşılamak için öne eğilir. Çocuğun gözlerini açar açmaz, ışığı aramaya başlar. Karanlık sokaklarda büyütülen zavallı bebekler, bütün yaratılışın çiçeklenmesini ve sevinmesini sağlayan ışığın kendilerinden esirgenmiş olduğunu, solgun ve hasta görünümleriyle gösterirler. Karanlık, zararlı olduğu kadar tehlikelidir de. Çöldeki gezgin, gece karanlığında yolda kalırsa, çukurlardan ve vahşi hayvanlardan korunmasızdır. Havanın gücü prensi karanlıkta gücünü kullanır; orada tuzaklarını kurar; orada avını bekler.

İnsanları bu zavallı durumdan kurtarmak için Tanrı'nın Oğlu dünyaya geldi. O, Baba'nın yüceliğinin parıltısı ve kişiliğinin tam ifadesidir; bu nedenle "Beni gören, beni göndereni görür" dedi. Ebedi, ölümsüz, görünmez Kral, hiçbir insanın yaklaşamayacağı ışıkta oturur; ancak Oğlu ete kemiğe büründü ve dünyaya öyle yumuşak ışınlarla geldi ki insanlar O'na yaklaşabildiler. Fakat eğer insanlar hala karanlıktan ziyade ışığı sevmedilerse, eğer doğruluğun Güneşi'ne gözlerini kapattılarsa ve daha da karanlık sığınaklarına çekildilerse, sonunda onlara ne olacak! İsa'nın söylediği sözler son gün onları yargılayacak. "Ben dünyaya bir ışık olarak geldim ki, bana iman eden herkes karanlıkta kalmasın" sözü, onu duyup da ışığa gelmeyen herkes için yargı olacak. İsa tekrar geldiğinde dünyayı kurtarmayacak, sadece kendi halkını kurtaracak ve dünyayı yargılayacak. Dünyanın aldığı tüm davetler kaydedildi ve son gün ortaya konacak. İnsanlar duydukları vaazları, okudukları bölümleri unutabilir; dindar arkadaşlarının sadık öğütlerini ve sevgi dolu ebeveynlerinin hararetli dualarını unutabilir, ancak Tanrı onları unutmaz; çünkü lütuf araçları O'nun tarafından Oğlu ile birlikte ebedi planlarında düzenlenmiştir. O, ne duyacaklarını belirledi ve nasıl duyduklarını gözlemliyor. Günahkârın yüreği, Yargıç'ı "Neden bana gelmedin? O zaman ışık alabilirdin. Neden karanlıkta kaldın?" diye sorduğunda dehşetle titreyebilir. Dünyaya ışık geldiğinde, karanlıkta bir gün bile kalmak için bir günahkâr ne sebep verebilir? Bu daveti duyan ve şu samimi feryatla yüreğini dünyanın Kurtarıcısı'na kaldıran tek bir ruh yoktur ki, "Yaşam ışığı, ey karanlığımı aydınlat!"

September 5

Mark 11:11-19. Mesih, kısır incir ağacını lanetler.

İsa'nın ölümünden önceki son günlerinden birini nasıl geçirdiğinin hikayesidir bu. İnanıyoruz ki, o Pazar günü zaferle Kudüs'e girdi. O günün akşamı, Markos'a göre, çevresindeki her şeye göz attı, sonra on iki kişiyle birlikte Beytanya'ya gitti. Kutsal gözleri tapınak üzerine çevrilince ne gördü? Yanan kurbanları, yanan ışıkları ve beyaz giydirilmiş rahipleri görmüş olmalı. Fakat bu manzaralar, İsa'nın kalbinde sevinç uyandıramazdı; çünkü o, bu kutsal törenlerin nasıl olup da imansız bir ulus tarafından kirletildiğini biliyordu.

Kudüs'ün gürültüsünden sonra Beytanya'nın huzuru ne kadar tatlı gelmiş olmalı! Zeytin dağının eteklerini süsleyen meyve ağaçları arasında yer alan o güzel köy, Rab'bin en sadık takipçilerinden bazılarını barındırıyordu. Dağda yalnız başına dua ederek mı geceyi geçirdi, yoksa sevdiği bir öğrencinin çatısı altında mı uyudu, bilmiyoruz. Ne olursa olsun, o, düşmanlarının peşinden gelenlerden gizli kaldı. Çünkü Yuhanna'nın İncil'inde bu dönemle ilgili olarak, "İsa bunları söyledi ve gitti, onlardan gizlendi." (12:30.) denilmektedir.

Ertesi günün sabahında (ki bizim inancımıza göre Pazartesi günüydü), Rab tekrar emek ve mücadele sahnesine, yani Kudüs'teki tapınağa gitti. Mesafe yaklaşık bir buçuk mil idi ve yol, Getsemani Bahçesi'nin yakınından ve Kidron deresi üzerinden geçiyordu. İsa yürürken açtı; çünkü muhtemelen Beytanya'dan erken ayrılmış ve yemek yememişti. Açlığı, O'nun bizim gibi bir bedene sahip olduğunu ve günah dışında tüm zayıflıklarımıza tabi olduğunu hatırlatır. Bu anda, yaprakları olan bir incir ağacını gördü ve ona yaklaşdı, ancak üzerinde meyve bulamayınca, "Artık senden hiç kimse meyve yemeyecek!" dedi. Bu hesapta, anlamanın zor olduğu bir şey var. Markos, "İncir mevsimi henüz gelmemişti" der. "Rab'bin mevsimi gelmeden incir bulmayı neden beklendi?" diye sormak doğaldır. Bu zorluk açıklandı. Her zaman yaprakları olan ve her zaman meyve veren bir incir ağacı türü vardır. Erken ilkbaharda, yaygın incir ağaçları ne yaprak ne de meyve taşır. Rab uzaktan yaprakları olan bir incir ağacı gördüğünde, her zaman meyve veren türden olduğunu biliyordu; ve hiç bulamadığında, kısır olduğu için lanetledi.

Ancak bu eylemde mutlaka derin bir anlam vardı; çünkü bir ağaç ne lanetlenmeyi ne de kutsanmayı hak edebilir. Bu, o zamanlar onun sözlerini duyan havarilerine ve şimdi bizim duymamıza, İsa'nın ağacı lanetlemesi gerektiğini öğretmek içindi. Bu ağaç, Yahudi ulusunun uygun bir sembolü sundu. Bir ağacın yaprakları havayı ve nemi içiyor ve gücünü ve meyveliliğini teşvik ediyor. Yahudilere verilen kutsal ayrıcalıklar yapraklarla karşılaştırılabilir. Fakat Tanrı'nın Oğlu meyve aramaya geldiğinde, hiçbiri bulamadı - tövbe yok - iman yok - sevgi yok - kutsallık yok - çünkü inanan birkaç kişi olsa da ulus, ulus olarak inanmadı. Putperestlerden incir beklemiyordu, çünkü onlarla incir zamanı henüz gelmemişti; ama kendisine çok şey verilmiş olanlardan çok şey bekleme hakkına sahipti.

O gün tapınağa tekrar girdiğinde, alıcıları ve satıcıları kutsal olmayan ticaretle meşgul buldu. Görünüşe göre, önceki akşam uzaklaştırıldıktan sonra, eski uygulamalarına geri dönmüşler ve İnsanoğlu'nun onları tekrar dışarı atarken gücünü gösterdiği anlaşılıyor.

İsa, gün boyunca insanları öğretiyordu, ama katipler ve baş rahipler tarafından kötü niyetle gözetleniyordu. Akşam geldiğinde, kentten çıktı ve düşmanlarından en sevdiği sığınakta saklanmaya tekrar çalıştı. Böylece geri kalan birkaç keder gününden birisi sona erdi. Sanki boşuna ve nafile olarak gücünü harcadığı izlenimi uyandı; fakat yargısı Rab'bin yanındaydı ve işi Tanrısı'ndaydı. (Is. 49:4.)

Ruhlarımız için çalışanlar, ister bakanlar ister arkadaşlar olsun, boşuna mı meyve bekliyorlar? Kurtarıcı'nın korkunç hükmü bize bir uyarı olsun. Tanrı bir insan'a, bir ağaç'a dediği gibi, "Artık senden sonra hiç kimse meyve yemeyecek" diyebilir. Hiçbir zaman sonsuzluk çağları boyunca bir nimet olamayacak beklentiyi kim kaldırabilir? Şimdi işe yaramaz ve zararlı olanlar bile, bir gün farklı olacaklarını umuyorlar. Fakat fırsatlar hızla geçiyor. Şimdi yukarıdaki cennette övgü ve kutsallık meyvelerini taşıyan ağaçlar, yeryüzündeyken Tanrı'ya meyve vermeye başladılar. Hristiyanlık yolu sadece bir veya iki saat süren o kötü adam bile, İsa'ya olan imanlı duasında ve arkadaşının suçlamasına karşı sadıkça yaptığı uyarıda iyi meyve verdi; yaşlı havari Pavlus ise, kokulu ve lezzetli bir yükün ağırlığı altında dalları eğilmiş gibi bir ağaçtı. Biz göksel meyve vermeye başladık mı? Eğer değilse, ne zaman başlayacağız? Geciktirmeyelim - Tanrı'nın bizim durumumuzu sonsuza kadar belirleyebileceğini bilemeyiz.

Eylül 6

Mark 11:20-26. İsa ve öğrencileri kurumuş incir ağacının yanından geçerler.

İsa, Beytanya'da geceyi geçirdikten sonra, küçük grubu ile birlikte, Yeruşalim'de çalışmalarına devam etmek için sığınağından ayrıldı. Yürüyüşleri sırasında çok etkileyici bir nesne karşılarına çıktı. O, bir gün önce lanet ettiği incir ağacıydı. Akşamleyin incir ağacının yanından geçerken, karanlık havanın engellediği havariler onu görememişti; ancak sabah ışığı onun kurumuş halini ortaya çıkardı. Petrus, "Efendi, lanetlediğiniz incir ağacı kurumuş durumda," diyerek Rab'bin dikkatini bu duruma çekti. Bu sözlerden, Rab'bin söylediği lanetin ağaç üzerinde hemen etkili olmadığı, fakat ağacın yavaş yavaş kurumaya ve yok olmaya başladığı sonucuna varıyoruz. Havariler, ağacın kurumuş halini gördükleri için, korku ve hayret içinde olmalıydılar. Daha önce Rab'bin sözü ile hayat verilenleri görmüşler, ancak bir ağacın hayatının bile alınmasını görmemişlerdi. Eğer Tanrı'nın Oğlu, yapabileceğinden daha fazlasını yapmış olsaydı, düşmanları uzun zaman önce burunlarının nefesiyle kurutulmuş olacaktı - çünkü öldüren ve yaşatan Tanrı'dır. Fakat o, yargıを実行 etmekten kaçınmıştı, çünkü O, iyiliğinin zenginliğiyle günahkârları kendisine çekmek, elinin dehşetiyle onları yıldırmak istemiyordu. Ancak havarilerin, düşmanlarını yok edebileceğini kanıtlamış olması iyiydi. Onlar çok geçmeden imanlarının korkunç bir sınavına tabi tutulacaklardı. Efendilerini görünüşte insanların alt ettiği anda göreceklerdi. İncir ağacının hatırlanması, o korkunç saatte, O'nun kollarını uzatanları kurutabileceğini ve kendisine karşı yargı yükselten dillerini dondurabileceğini onlara inandırmış olmalıydı.

Düşmanlarını boyun eğdirmek için sadece İsa'ya güç verilmemişti. Benzer bir gücü, incir ağaçlarını kurumaya ve dağları yerinden oynatmaya kadar, apostollara da vaat etmişti. Böylece Matthew, Rab'bin şu yanıtını kaydediyor: "Size doğrusunu söyleyeyim, eğer iman edip şüphe duymazsanız, sadece incir ağacına yapılanın aynısını değil, aynı zamanda bu dağa da 'Yerinden kalk ve denize atıl' derseniz, öyle olacaktır." Matthew 21:26. Ağaçların ve dağların, Hristiyan yaşamının zorluklarını ve denemelerini temsil ettiği açıktır. İman yoluyla bunların üstesinden gelinebilir. Apostol Pavlus, kendisine saldıran ve onu zayıflatmaya çalışan Satan'ın elçisine karşı zafer kazandı ve iman yoluyla zayıflıklarda, hakaretlerde, zorunluluklarda, zulümlerde, sıkıntılarda, Mesih uğruna, sevindi çünkü Tanrı'nın lütfunu kendisine yettiğini buldu. (2 Cor. 12:10.)

Bu tür zaferler, inançlı dua ile elde edilir. Bu nedenle Rab, apostollara dua ile ilgili bazı talimatlar verdi. Kötü insanların kötülüğüne karşı bir gün daha açık olacaklarını bildiği için, onlara affetmeyen bir ruhu beslemelerine karşı uyardı ve şöyle dedi: "Dua ettiğinizde, eğer herhangi birine karşı bir şeyiniz varsa, affedin ki gökteki Babanız da size suçlarınızı affetsin." Düşmanlarımızın düşüncelerini zihnimizden silmeye çalışmak yeterli değildir; onları özellikle merhamet dileyerek dua etmemiz gereken nesneler olarak düşünmeliyiz. Tanrı tarafından kendisi affedilmiş olan, başkalarını da affetmeye muktedir olacaktır. İntikam duygusu bazen kalbinde doğabilir; ancak İsa ile kendi ruhu arasında geçenlerin hatırlanması, intikam duygusunu söndürecek ve hatta düşmanlarıyla birlikte yücelikte buluşmayı ve onlarla birlikte sonsuza kadar sevgide yaşamayı arzulayacaktır.

9 Eylül

Matthew 21:23-32. İsa'nın yetkisi hakkında Elder'ler tarafından sorgulanması.

Şimdi Rab'binimizin kamusal hizmetinin son iki gününün -ölümünden önceki Salı ve Çarşamba günlerinin- hesabını okumaya başlıyoruz. Bu günlerde yaptığı konuşmaların çok kapsamlı kayıtları vardır. Onu dinleyen hiç kimse, yeryüzünde çok yakında konuşmayı bırakacağını bilmiyordu; ama biz bu uyarılarının sonuncusu olduğunu biliyoruz.

Erken saatlerde, usual olarak Kudüs'e vardı ve yolda incir ağacının kurumuş olması ve iman ile dua gücünden havarileriyle konuşmuştu. Düşmanlarını, hem sözleri hem de yaptıkları nedeniyle kendisine karşı çok kızgın buldu. Onlar, alıcı ve satıcıları, emri üzerine, alışık oldukları yerleri terk etmekten dolayı gördüler. Bu manzara, dua evinin uzun zamandır kirletilmesine izin verenler için bir utançtı. Beraber danıştılar ve kendisine yeni bir suçlama için kullanabilecekleri bir soru sordular - "Bu şeyleri hangi yetkiyle yapıyorsun?" Eğer o, "Tanrı'nın yetkisiyle," diye cevap verse, o zaman onu küfürden suçlayacaklardı; eğer o, "Kendi yetkimle," deseydi, isyandan. Fakat Rab'bin bilgeliği, insanların kurnazlığını kolayca boşa çıkardı. O, cevap olarak, onlar tarafından cevaplanamayan bir soru sordu. Bu nedenle, Vaftizci Yuhanna'nın gerçek bir peygamber mi yoksa değil mi olduğunu bilmediklerini cevap olarak vermek zorunda kaldılar. Din öğretmenlerinin böyle bir itiraf yapması ne büyük şey! Onu duyan herkes, Yuhanna hakkında bilgi sahibi olmayanların, İsa hakkında da bilgi sahibi olmayabileceğini doğal olarak sonucuna varabilir.

Düşmanları kendi yenilgilerinin karışıklığı altında acı çekerken, Rab bir mesel anlattı, ki bu, onları daha da çok şaşırtmış olmalıdır. Çoğu kez Kurtulmuş'un çevresinde, Ferisiler'in yeryüzünün süprüntüleri ve köpükleri olarak gördüğü bir sınıf insan toplanırdı. Bunlar, bir zaman kötü yaşamlar sürmüş olan tövbekarlar; zengin vergi topluyıcı ve ağlayan günahkâr gibi kişilerdi. Bir zaman önce Tanrılarının emrine açıkça itaatsiz davranmış ve kibirli bir şekilde "Hayır, yapmayacağım" demişler; fakat daha sonra tövbe etmişlerdi. Ferisiler ise bütün iddialarıyla birlikte asla gerçekten Tanrı'nın isteğine itaat etmemişlerdi. Hangi karakterin daha suçlu olduğu kolayca söylenebilirdi. Açıkça suç işleyenler asla tövbe etmeselerdi bile, Tanrı'nın gözünde dindar görünmeye çalışan sahtekârlardan daha kötü olmazlardı. Fakat tövbe etmişlerdi ve bu nedenle tamamen affedilmişler ve asla günah işlememiş melekler kadar Tanrı tarafından sevilirlerdi. Tövbeleri, Ferisiler'in suçunu çok artırdı, çünkü tövbekârların görüntüsü, onların kendi tövbeye ihtiyaçlarını onlara kanıtlamış olmalıydı.

Fakat kibirlilerin İsa'nın ayaklarına dökülecek duyguları yoktur. Hiçbir günah, kibir gibi kalbi sertleştirmez. Açık günahlar, bu hayatta utanca ve sefalete maruz kalsalar da, bazen insanları Tanrı önünde alçakgönüllü olmaya daha istekli kılar. Yalan söyleyen, yalanları nedeniyle kızarır ve belki de merhametin sesini dinler; fakat kibrinden emin olan doğru sözlü kişi, onu reddeder. Bütün günahlardan en çok kibire dikkat edelim. O, Şeytan'ın ilk doğumudur. Kalpte atılan herhangi bir başka günahın yerini alabilme yeteneğine sahiptir. Eğer aşırılık atılırsa, o zaman kibir şişer ve aşırılığın daha önce işgal ettiği odayı doldurur. Çoğu kez kibir doğar ve kendi gücüyle başka bir kötü alışkanlığı dışarı atar, böylece daha çok büyümesi ve beslenmesi için yer ve yiyecek elde eder.

Her şeyden önce, gurur, Tanrı'nın Oğlu'nun yüreğe girmesinden korkar. O zaman gururun hükümranlığının sona ereceğini bilir. Kendi haklı sahibine karşı yüreğin kapılarını nasıl kapatır ve sürgüler! Yine de Mesih bu sürgüleri bile kırdı. Tarsus'lu Saul, İsa ona gökten konuştuğunda gururlu bir Ferisi'ydi, ama o, "Rab, günahkar ben acın bana" diyen o tövbekar vergi toplayıcısı kadar alçakgönüllü oldu.

9 Eylül

Luke 20:9-19. Bağdaki asi bağcıların benzetmesi.

Bu benzetmede İsrail ulusunun kötü davranışları açıkça ortaya konulmuştur. İnsanların Tanrı'ya karşı davranışları benzetmelerde anlatıldığında, daha önce olduğundan daha açık bir şekilde nankörlüklerini ve hainliklerini görürüz. Neden? Çünkü Tanrı'nın iddialarını insanlar kadar az anlayan hiçbir varlık yoktur.

Herkes, bağın sahibi olan efendinin, bağcıların ürünün bir kısmını kira olarak talep etme hakkına sahip olduğunu kabul edecektir. Ama Tanrı, tüm itaatimizi ve tüm sevgimizi talep etme hakkına sahiptir. Ona, keyif aldığımız veya alabileceğimiz her şeyin borçluyuz - aslında zevk alma gücü bile ondan gelir. Ama insanlar ona karşı nasıl davranıyorlar? Bu bağcıların efendilerine davrandığı gibi. Sadece Tanrı'ya itaat etmekten kaçınmakla kalmazlar, aynı zamanda onlara kendi itaatsizliklerini hatırlatan olanlara da kızarlar.

Bu bağcılar gibi, imana gelmemiş insanlar günah içinde sertleşirler. Bağcılar hizmetkarlara karşı giderek daha kötü davranıyorlardı. İlk hizmetkarı dövdüler, ikinciyi utanç verici bir şekilde tedavi ettiler, üçüncüyü ise yaraladılar. Böylece günahkârlar kötülükte artış gösterirler - çünkü her günah işlenir ve tövbe edilmezse, daha büyük bir günah işlenmesine hazırlık yapar.

İçinizden herhangi biri Tanrı'ya dönmüşse, isyan günlerinize bakınca, daha da kötüleştinizin farkına varacaksınız. Çocukluğunuzda bir uysallık vardı - erken gençliğinizde kötülükten bir korku vardı - bunlar yaş büyüdükçe kayboldu. Tanrı lütfu ile müdahale etmeseydi, bu zamana kadar daha önce ulaştığınızdan daha yüksek bir kötülük düzeyine ulaşacaktınız. Dönmüş olanlarda bile eski durumlarına dönme eğilimi vardır ve Tanrı'dan Kutsal Ruh'unun taze kaynaklarını sürekli olarak dilemeye ihtiyaç vardır, yoksa bir tekerlek eğimli bir bankette olduğu gibi eski günahlarına geri kayacaklardır.

İsa, benzetmeyi bitirdiğinde, bağcıların başına gelecek cezayı açıkladı. "O, gelip bu bağcıları yok edecek ve bağı başkalarına verecek." Bu kehanet, peygamberleri zulüm eden ve şimdi Tanrı'nın Oğlu'nun ölümünü planlayan Yahudileri uyarmak içindi. Halk, "Tanrı korusun" dedikleri için, bu uyarının kendilerine yönelik olduğunu anladılar. Günahdan kaçınmak için acık kadar acıdan kaçınmaya istekli olsalardı, her ikisinden de kaçınacaklardı. İsa, "Tanrı korusun" diye cevap verenleri gördüğü zaman yüzünün ifadesi ne olmuş olmalı? Çünkü "onlara baktı" deniyor. Eminim ki, "Sorarlarınız düşündüğünüzden daha yakın ve daha büyük" demiş gibi görünen bir bakış olmuş olmalı.

Şimdi, imajı bir bağdan bir binaya değiştirdi ve Ps. 118'de söylenen bir pasajı ima etti, burada şöyle deniyor: "Yapıcıların reddettiği taş, köşenin baş taşı olmuştur." Taşın değerini bilmeyen, ocaktan çıkarılmış en iyi, en sağlam, en değerli taş olan yapıcıların aptallığı büyüktü; ve büyük olacak onların cezası. O taş, yerde yatarken, bir tökezleme taşı olacak ve üzerine düşenler kırılacak; ama sonsuza kadar yerde yatmayacak; yükseltilip kötülerin üzerine düşerken, Tanrı'nın adil öfkesinden dolayı onları toz haline getirecek. Bu kısa mesel ne anlama geliyor? İsa dünyadayken, onu reddedenler günah işlediler, ancak yine de affedilmeyecek durumda değillerdi; ama o, Tanrı'nın sağında yükseltilince, onu reddedenler sonsuza kadar mahvoldu. Tanrı'nın sonsuz öfkesinin ifadesi, "Onu toz haline getirecek" ifadesiyle temsil edilir. O kutsal Kurtarıcı, bir taş gibi, bir destek ve savunma olabilir, ancak ona inanmayı reddettiğimiz takdirde, yokluğumuzun aracı olacak. Eğer üzerine tüm umutlarımızı ebediyet için kurarsak, bizi asla hayal kırıklığına uğratmayacak - ancak onu ihmal edersek, bizi adil öfkesinin ağırlığı altında ezercek.

9 Eylül

Matthew 22:1-14. Düğün giysisi olmayan adamın meseli.

Bu mesel ile ilgili olarak onu özellikle ciddileştiren bir durum vardır. Kaydedilen son meseldir, Rabbimiz halka açıkça anlattığı. Özelde havarilerine anlattığı başkaları vardır, ancak baş rahipler ve halk önünde söylenen, İncil'de yazılı başka meseller yoktur.

Bu mesel, Rab'bin tapınakta çevresinde topladığı tüm farklı karakterlerin bir tanımını içerir. Şimdi bu meseli duyan her birimiz, onda kendi karakterimizi bulabiliriz.

Davetiye ile alay eden ve tarlalarına, mallarına gidenler vardı. Bu kişiler dünyaya bağlı ve kayıtsız olanları temsil ediyor. Dinleyenlerin büyük çoğunluğu bu sınıftandır. İncil'e karşı bir argümanla karşı çıkmazlar, Hristiyanları şiddetle zulüm etmezler; ama ciddi konuları hafife alırlar ve kalplerini, zihinlerini dünyaya verirler. Çeşitli zevklere sahiptirler; bazıları işle meşgul olur, diğerleri toplumla; bazıları öğrenme ve becerilerle, diğerleri ev işleri ve zevkle meşgul olur - ancak hepsi şu noktada hemfikir olur: İncil'in davetlerini ihmal ederler.

Parabette, hizmetkarları yakalayan, onlara kötü davranan ve onları öldüren belirli kişiler vardı. Bunların, baş rahipler ve yazıcılar gibi zulüm edenleri temsil ettiği açıkça ortadır. Rab'bin katillerine yakında verilecek ceza, şu sözlerle açıkça belirtildi: "Ama kral bunu duyunca öfkelendi, ordularını gönderdi, o katilleri yok etti ve kentlerini yaktı."

Hizmetkarlar, günahkârları İsa'ya gelmeye ikna etmeye çalışan, tüm çağlarda peygamberleri, havarileri, bakanları ve öğretmenleri temsil eder.

Davetiyeyi kabul eden konuklar, dinde profesyonelik yapan herkesi ifade eder.

İncilde anlatılan en dikkat çekici karakter, düğün giysisi giymeyen adamdır. Doğu'da, kraliyet ziyafetleri verildiğinde, her misafire bir onur giysisi sağlamak gelenektir ve eğer gelenlerden herhangi biri giymeyi reddetse, bu büyük bir hakaret olarak kabul edilir. Bu adam giymeyi ihmal etmişti. Hizmetkarlar farkı gözlemlememiş olabilirler ya da gözlemledilerse bile, bu asi misafirin masada oturmaya devam etmesine izin verdiler. Fakat KRAL misafirleri görmek için içeri girdiğinde, hemen suçluyla yüzleşti. Adam ne cevap verdi? Ne mazeret ileri sürdü? Hiçbir şey. O, konuşamaz durumda kaldı. Her günahkâr, suçları için birçok mazeret ileri sürebilir, ancak Oğul Tanrı'nın önünde durduğunda bunları öne süremeyecektir.

Düğün giysisi, Mesih'in kendisine iman edenlere vereceği sözünü ettiği doğruluktur; bu, İncil'in Vahiy kitabında bahsi geçen temiz ve beyaz giysidir (19:8) — bu, İsa Mesih'e olan iman yoluyla elde edilen doğruluktur. Herkes bu değerli hediyeyi elde edebilir. Herkese sunulmuştur. Bu hediyeyi reddetmek, kralların Kralı'na hakarettir. Burada, kendi doğruluklarıyla Tanrı'nın huzuruna çıkmaya cesaret eden var mı? Kendi doğrulukları, peygamber Yeşaya'nın "kirli paçavralar"a benzettiği (64:6) o doğruluk? Burada, kendilerinin zavallı, sefil, fakir, kör ve çıplak olduğunu bilmeyen, İsa'nın giymeleri için sunduğu beyaz giysiyi istemeyen var mı? Misafirleriniz sizi fark etmeyebilir, hizmetkarların dikkatinden kaçabilirsiniz — ancak KRAL misafirleri görmek için içeri girdiğinde, siz fark edileceksiniz ve dışarı atılacaksınız. Eğer gerçek iman ve samimi bir dönüşümden daha azını yaparsak, tüm dinimiz tamamen değersiz olacaktır. O talihsiz adam, düğün giysisi olmadan ziyafete gelmektense hiç gelmemeliydi. Daha az sorun, daha az hayal kırıklığı, daha az utanç ve belki daha az ağlama yaşayacaktı; çünkü kaybedilenlerin hepsinden, göğe gidiyorlar diye sonuna kadar hayal edenlerin daha acı ağlayacakları kesindir.

Eylül 10

Matthew 22:15-22. İsa, Ferisiler ve Hirodiyanlar'ın haraç verme konusundaki sorusuna cevap verir.

İblis'in etkisi altında ve İblisçe kötülükle dolu olan Ferisiler, Rab'be yaklaşarak, O'nun kendini tehlikeye atmak zorunda kalacağı bir soru sordular. Şöyle dediler: "Sezar'a vergi vermek yasal mıdır, değil midir?" Sezar, Yahudi ulusunu fetheden Roma imparatoruydu. Onlara hükmeden hükümdara haraç veya vergi vermek doğru muydu, değil miydi? Hiç şüphe yoktu, çünkü Tanrı yöneticilere boyun eğmeyi emretmişti. Ancak Ferisiler, Tanrı'nın yasasını o kadar az anladılar ki, puta inanan bir valiye boyun eğmek yanlış bir şeydi. Bu yanlış bir düşünceydi. Doğru olan, eğer Yahudiler Tanrı'ya sadık kalsaydı, puta inananlar tarafından asla fethedilemezdi; ancak fethedildikleri için, boyun eğmeleri gerekiyordu. Peygamber Ezekiel'de okuyoruz ki, Rab bir zamanlar Yahudiler'in Babil kralıyla yaptıkları antlaşmayı bozmaları nedeniyle onlara kızmıştı. (Ez. 17:15.) Ferisiler, Romalılar'ın hoşnutsuzluğuna neden olmaktan korktukları için isyan düşüncelerini açıkça ifade etmeye cesaret etmediler; ancak yine de Rab'bin, içten onayladıkları düşünceleri dile getirmesi ve hayatını tehlikeye atması için kışkırttılar. Bu kötü niyetli tasarıda Herodianlar tarafından yardım gördüler. Bu kişiler, Romalılar'ın atadığı vali Herod'dan sonra Herodianlar olarak adlandırıldılar. Yasal konularda değil, aynı zamanda yasal olmayan konularda da Romalılar'a boyun eğmeye isteklilerdi. Eğer Roma valisi Tanrı'nın yasasına ters bir emir verse, valiye itaat edip Tanrı'ya itaat etmeyi reddederlerdi. Bu nedenle, Ferisiler ve Herodianlar'ın ters hatalara düştüklerini görüyoruz. Ancak Rab'bin cevabı iki ağızlı bir kılıç gibiydi. İsa, "Sezar'ın hakkını Sezar'a verin," dediğinde, Ferisiler'in gizli düşüncelerini kınadı; "Tanrı'nın hakkını Tanrı'ya verin," dediğinde, Herodianlar'ın açıkça ifade edilen doktrinini kınadı.

İlginçtir, insanların Tanrı'nın Oğlu'nu şaşırtmaya yönelik girişimlerinin sadece O'nun dudaklarından yeni bilgelik hazinelerini ortaya çıkarması! "Sezar'a Sezar'ın şeylerini, Tanrı'ya da Tanrı'nın şeylerini ver!" kuralı ne kadar değerlidir! Bütün şeylerin Tanrı'ya ait olduğunu, ancak bazılarının daha özel olarak O'na ait olduğunu gösterir. Tanrı, krallara belirli haklar vermiştir. Bu hakları onlara vermeliyiz. Ebeveynlerin çocukları üzerinde, çocukların da ebeveynleri üzerinde belirli iddiaları vardır. Tanrı, ebeveynlerin çocuklarını ihmal etmelerini ve tüm zamanlarını O'na ibadete adamalarını istemez. Yahudilerin yaşlı ebeveynlerini desteklemeyi reddetmeleri ve onlara vermeleri gereken parayı rahiplere getirerek, "Bu Korban'dır, yani bir hediye!" demeleri çok günahkarca idi. (Mark 7:11.)

Ancak insanlara, Tanrı'nın belirlediği şekilde, onlara ait olan şeyleri vermemek günahsa, Tanrı'ya ait olan şeyleri vermemek ne kadar daha günah olacaktır? Yine de biz bu konuda en çok ihmal ediyoruz. Dünya, Yaratıcılarına karşı ihmal göstermeyi küçük bir suç olarak görüyor. Kaç tane ebeveyn, çocuklarına onlara borçlu oldukları sevgiyi gösteriyor, ama Tanrı'ya sevgi göstermiyor! Ebeveynlerine saygı gösteren, ancak Tanrı'yı onursuzlaştıran çocuklar; efendilerine itaat eden, ancak Tanrı'ya itaatsiz olan hizmetkarlar; efendileriyle adil davranan, ancak Tanrı'ya karşı hileli davranan efendiler; birbirleriyle uyum içinde yaşayan, ancak Tanrı'ya düşman olan kardeşler ve kız kardeşler var. Böyle kişiler, "Vazifemi yaptım; kimseye zarar vermedim" diyebilirler. Ama Tanrı onlara ne diyecek? Kutsal haklarını çiğnediklerini hatırlamayacak mı? Kırık Sabbaths, kalpsiz dualar, ihmal edilen İnciller, onları mahkum etmek için kalkmayacak mı? Tanrı'nın biz üzerindeki iddiaları, başka herhangi bir varlığın sahip olabileceğinden daha büyüktür. İnsan'ı kendi suretinde yarattı, ona rasyonel bir ruh ve ölümsüz bir ruh verdi. Bu nedenle biz Tanrı'nınız, çünkü O'nun suretini taşıyoruz, tıpkı haraç parasının Caesar'ın suretini taşıdığı gibi. Ama Tanrı bizi sadece yaratmadı; bizi kurtardı da. Satan bizi esir aldığında, Mesih bizi kendi değerli kanıyla kurtardı ve şimdi her birimize, "Kendi malınız değilsiniz; bir fiyatla satın alındınız; bu nedenle bedeninizde ve ruhunuzda, Tanrı'nın olanı yüceltin" diyor. (1 Cor. 6:20.) Kendimizi Kurtarıcı'ya verdik mi? Onun iradesini yapmak ve O'nun yüceliğini promuovere etmek bizim en büyük arzumuz mu? Yoksa O'nun otoritesini nankörce reddediyor, kendi zevkimizi arıyor ve kendi irademizi mi yapıyoruz?

Eylül 11

Luke 20:27-38. İsa, Sadukiler'e dirilişle ilgili olarak cevap veriyor.

İşte bir başka örnek, önemsiz sorulara cevap olarak söylenen değerli bir gerçeklikten. Bu iki cümle ebedi durum hakkında ne kadar ışık saçıyor! "Melekler gibi eşit olurlar! Ona göre hepsi yaşıyor."

Sadukiler, ölülerin dirilişine inanmıyorlardı, çünkü bunu nasıl olabileceğini anlamıyorlardı. İsa'ya başvurduklarında, Yahudi yasası altında gerçekleşebilecek bir durumu anlattılar. Kenan toprakları küçük miraslara bölünmüştü. Bir adam çocuğu olmadan ölürse, Tanrı erkek kardeşinin dul kadınıyla evlenmesini ve bir çocuk doğarsa, ölen kardeşin mülkiyetine sahip olmasını ve onun varisi olarak kabul edilmesini emretti. Sadukiler, Rab'bin çözemeyeceği bir zorluk ortaya koyduklarını düşünüyorlardı; ancak bir kelimeyle onların aptallığını ifşa etti. Ölen azizlerin "Tanrı'nın melekleri gibi" olduğunu açıkladı. Melekler, insan gibi ailelere bölünmezler; ve yüceltilmiş azizler, cennette, yeryüzünde sahip oldukları ilişkilerle bağlantılı olmayacaklardır. Bağlantıları olacak, ancak dünyevi türden değil. Çoban, aşağıda beslediği sürüyü tekrar bulmaktan sevinç duyacaktır. Pavlus, dönüştürülmüşlere şöyle diyor: (1 Thess. 2:19,) "Umudumuz, sevinç veya taç nedir? Rab İsa Mesih'in gelişinde sizler değilsiniz?" İlahi ebeveyn, ikinci kez doğan çocuklarla, coşkulu dualarının bir cevabı olarak, ruhsal bağlarla birleştiğini görecektir. Siyon tepesinde birbirlerinin ruhsal yüklerini taşıyan dostlar, Tanrılarının kentini sevindiren yaşam suları boyunca birlikte yürüyeceklerdir. Ruhsal bağlar asla çözülemez. Şimdi bu bağları çoğaltma zamanıdır. Yeryüzünde az sayıda akraba ile tatlı bağları bilen bazıları, cennette çok sayıda kutsal, ebedi bağlarla bağlı olacaklardır.

Ancak İsa, Sadukiler'in yalnızca bedenin dirilişini değil, aynı zamanda ruhun ölümsüzlüğünü de inkar ettiğini biliyordu. Bu nedenle, mümin ölülerin ebedi hayatının bir kanıtını öne sürdü; ve bunu, Sadukiler'in tek başlarına inanmak iddiasında oldukları Musa'nın beş kitabından çıkardı. Tanrı, yanan çalıdan konuştuğunda Musa'ya, "Ben İbrahim'in Tanrısı'yım," demiş olmasaydı, İbrahim'in varlığı sona ermiş olmazdı.

Ne görkemli bir düşünce ki, tüm azizler aslında varoluş içindedirler! Kutsal Yazılar'da okuduğumuz, duyduğumuz, tanıdığımız ve sevdiğimiz tüm o kutsal adamlar - onlar YAŞIYORLAR. Sadece yaşamakla kalmıyorlar; meleklerle eşittirler. Ayrılan yaşayan dostlarımızı düşünmek, şimdi neyle meşgul olduklarını hayal etmek, bazen bizi düşündüklerini ve bir gün bize geri döneceklerini ummak, bizi sevindirir; ancak bu hassas düşüncelere dalarken, onlar acı ve sorun içinde olabilirler; günaha karışmış ve Tanrı'dan uzaklaşmış olabilirler. Fakat mümin ölüleri düşünmek ne kadar güven vericidir! En tatlı müzik seslerini duyduğumuzda, "Bu sesler, mutluluktan mutluluğa geçerkenki hislerinin ancak zayıf fikirlerini veriyor," diye düşünebiliriz. Fakat onların mutluluk derecesini bilmiyoruz, İsa biliyordu. Yakın zamanda yukarıdaki kutsal topluluğu terk etmiş ve şimdi ölecek ki onlar sonsuza kadar yaşayabilsinler ve sayıları sürekli olarak artsın. Bir zamanlar Abel, gökte kurtulmuş tek azizdi, fakat sonunda, Abel'in şarkısına katılarak, "Tahtta oturan Tanrımıza ve Kuzu'ya kurtuluş," diyecek olan sayılamayacak kadar çok insan olacak. (Rev. 7:10.)

On bin kere on bin kere yüksek sesle ilahiler söylendi tahtın çevresinde, İşte o anda tek bir dil Bilinmeyen bir şarkıya başladı; Melek kulaklarına bilinmeyen bir şarkı, Sürgüne gönderilen korkuların, Bağışlanan günahların ve kurumuş gözyaşlarının hikayesini anlatan bir şarkı. Göksel ordunun hiçbiri O yüksek notalara ulaşamadı, Fakat uzak bir kıyıdan gelen ruhlar Şarkıya katıldı; Ta ki ilk başlayan (tek başına uzun süre şarkı söylemesine izin verilmedi) Sayısız bir kalabalıkla karışana kadar. Ve saatler geçtikçe Melekler her zaman Yeni kurtulmuş bir ruhu yukarıya Oradaki koroya katılmak için taşır; Ve böylece şarkı daha da yüksek sesle büyüyecek, Ta ki aşağıda Mesih tarafından kurtarılan herkes O güzel sevinç dünyasına gidene kadar. Ey Rab, bana altın lirimi ver, Ve kırık sesimi ayarlayın, Ki ben keskin sorunlar hakkında şarkı söyleyeyim, Sonsuz sevinçler için değiştirildi; Daha önce hiç duyulmamış şarkı Günahkâr bir kişi göksel kıyıya ulaştı, Fakat şimdi sonsuza kadar duyulacak.

Eylül 12

Mark 12:28-34. İsa, bir Yazıcıya en büyük emir hakkında cevap verir.

İsa'nın Sadukiler'e verdiği cevabı katiplerin takdir etmesi şaşırtıcı değildir, çünkü onlar dirilişe inanıyorlardı. Onlar, "İyi dedin," diye haykırarak hayranlıklarını gösterdiler. Yine de, ilahi Öğretmeni sorularla tuzağa düşürme umudundan vazgeçmediler; ve bunlardan biri şu soruyu sordu: "Her şeyin en başında gelen emir hangisidir?" Katipler genellikle bu konuda birbirleriyle tartışıyorlardı ve bazıları belirli bir kurban sunmanın, diğerleri belirli bir oruç tutmanın veya belirli duaları tekrar etmenin veya belirli sadakalar vermenin Tanrı'ya en kabul edilebilir hizmet olduğunu iddia ediyorlardı. Rab'bin cevabı ne kadar şaşırtıcı olmalıdır! Diğerlerinden daha büyük herhangi bir emir seçmek yerine, kabul edilebilir itaatin köküne, Sevgi'ye işaret etti. Sadece bir ayrım yaptı ve bu, sevgi uygulanan nesnelerle ilgiliydi. Bu nesneler "Tanrı ve insan" dır; ve Tanrı insanlardan sonsuz derecede daha büyük olduğu için, O'na olan sevgi insanın sevgiğinden sonsuz derecede daha önemlidir. Yine de Tanrı'ya olan sevgi bulunduğunda, insana olan sevgi her zaman takip edecek; ancak bu, dönüştürülmemiş insanların arkadaşları ve akrabaları için hissettiği bencil, kaprisli ve kısmi sevgiden çok farklı bir sevgi olacaktır.

The Scribe, who asked the question with the evil design of tempting the Lord, (as Matthew declares,) was convinced by the answer, and expressed his sentiments with cordiality and candor. He did not speak hypocritically when he said, "Well, Master, you have said the truth." No other of our Lord's tempters ever showed such readiness to receive instruction, and such frankness in avowing his convictions. He, who knew his heart, encouraged him by this commendation—"You are not far from the kingdom of God." He did not say, "You are in the kingdom of God." He did not say, as once he said to a weeping penitent, "Your faith has saved you." He did not say, as once he said to a dying thief, "You shall be with me in Paradise." Yet what he did say was very encouraging. In a world in which so many are as far from the kingdom of God, as the east is from the west, it is encouraging for a sinner to hear that he is not far from it. It is God alone that can draw a soul even to its borders—and it is our hope that if he bring it thus far, he will bring it farther still. To perish at the very barrier that separates death from life would be dreadful indeed. The shipwrecked mariner who perishes in the waves when in sight of the shore, seems in a more pitiable case than one who had not so nearly reached his native land and his beloved home.

Are we convinced that without love all the services we can offer to God are worthless? Even a human creature would not be pleased with our gifts, if he KNEW that we did not love him, and that we presented them only with the view of gaining a reward. And will God be pleased with interested services? How much has he done to win our love? He has given his only-begotten Son to die for our sakes. Is not that enough to melt the hardest heart? There can be no greater proof of the natural wickedness of the human heart than this—it finds it difficult to love God—to love the most lovely Being, the most gracious Benefactor.

Hiçbirimiz, Tanrı'yı sevmemiz gerektiğini düşünerek tatmin olmamalıyız. Göğlerdeki Babamıza karşı gerçek bir sevgi kıvılcımı kalplerimizde yakıldığı anda, o zaman Tanrı'nın krallığındayız - o zaman güvendeyiz, o zaman mutluyuz. Henüz O'nu daha fazla sevmediğimiz için olduğu kadar mutlu değiliz; ama O'nu seven en müreffeh dünya insanından daha mutluyuz. Sevgimiz asla bize sonsuz yaşam hakkı kazandıramaz; yalnızca Mesih'in kanı bunu yapabilir; ama bu, Tanrı'nın çocukları olduğumuzun ve sonsuza kadar O'nunla yaşayacağımızın bir kanıtıdır! çünkü "Göz hiç görmedi, kulak hiç duymadı, insan yüreğine hiç girmemiştir, Tanrı O'nu sevenler için hazırladığı şeyler." (1 Cor. 2:9.)

Eylül 13

Matthew 22:41'den itibaren. Mesih, Ferisilerle kendisi hakkında sorguya girer.

Zaten Rab'bin cevaplarının bilgeliğini hayranlıkla izledik. Şimdi de sorularının bilgeliğine bir örnek görüyoruz. Düşmanları O'nu şaşırtamamış olsa da, O onların kafasını kolayca karıştırabilirdi. Fakat O'nun soruları onlarınkiler gibi anlamsız değildi; önemli sorular soruyordu. Mesih'in kim olduğu konusundan daha önemli bir konu yoktur. Ferisiler, bu konuda bildikleri olduğunu düşünüyorlardı, ancak derin bir cehalet içindeydiler. "Mesih" sözünün anlamını biliyorlardı; "yağ ile meshedilmiş" - rahip ve kral olarak yağ ile meshedilmiş biri. İsa, Baba'nın Kutsal Ruh ile, sevinç yağıyla, rahip ve kral olarak sonsuza dek meshedilmiş olan Mesih'tir. İkinci Mezmur'da bu meshedilmiş olan hakkında bir kehanet vardır. "Dünya kralları bir araya gelerek Rab'be ve O'nun meshedilmişine (ya da Mesih'ine) karşı danıştılar." Ferisiler, Kutsal Yazıları okumuşlardı ve Mesih'in dünyaya geleceğini, Davud'un ailesinden doğacağını biliyorlardı. Ancak Mesih'in sadece Davud'un Oğlu değil, aynı zamanda Tanrı'nın Oğlu olduğunu bilmiyorlardı. Bu nedenle İsa, Davud'un Mesih'i Rab'i olarak çağırdığı, Mezmurlar'dan bir pasajı öne sürdü. Şöyle diyor: "Rab, Rab'be dedi." (Ps. 110:1.) Yani, "Baba Rab, Oğul Rab'be dedi." Davud'un Oğlu nasıl olur da Davud'un Rab'i olur? Bu, Ferisiler'in gizli kalan bir sırrıydı. Bu, ilahlık sırrıdır. "Tanrı bedende açıkça görüldü." Bu bize açıklandı. Oğul'un, sonsuzdan beri Baba ile birlikte yücelikte olduğunu ve tam vakitte dünyaya, alçakgönüllü bir kraliyet kızının çocuğu olarak doğduğunu biliyoruz.

Bu şekilde o, hem Davut'un Oğlu hem de Davut'un Rab'idir. Ferisiler, alıntı yaptığı pasajı açıklamasını istemediler; çünkü cehaletleriyle yetinmişlerdi ve karanlıktan ışıktan daha çok hoşlanıyorlardı. Ama çok geçmeden anlayacaklardır. Kehanet yerine getirilecektir. "Rab, Efendime dedi: Sağımda otur, düşmanlarını ayaklarının altına serene kadar." Bunun bir kısmı zaten gerçekleşmiştir. Mesih şimdi Tanrı'nın sağında oturuyor, ancak düşmanlarını ayaklarının altına sermeye henüz gelmedi. Bir zaman önce onu reddedenler, O'nun yüceliğinde görünmesiyle ne kadar dehşete düşecekler! "Her göz O'nu görecektir ve O'nu delenler de; ve bütün yeryüzü haneleri O'nun yüzünden dolayı yas tutacaktır." Yani, bazı yeryüzü hanelerinden olanlar yas tutacaktır, çünkü bazı yeryüzü hanelerinden olanlar O'nu reddettiler. Yalnızca Yahudiler, "O'nu bizim üzerinde hükümran olmasını istemiyoruz," demediler; yalnız Romalılar O'nu bir mızrakla delmediler; Hristiyan uluslarından O'nu yeniden çarmıha gerip ayaklarının altında çiğneyen birçokları vardır. (Heb. 6:6; 10:29.) O'nu sevmeyen herkes O'nun düşmanıdır ve O'nun ayaklarının altına serilecektir. Canlı Tanrı'nın ellerine düşmek korkunç bir şeydir. O'nun ayakları altında ezilmek ne kadar korkunç olmalıdır! Ancak Tanrı'nın Oğlu'nu ayaklarının altında çiğneyenler, tövbe etmedikleri takdirde, kendileri de ayaklarının altında çiğneneceklerdir - çünkü O, "Onları öfkemde çiğneyeceğim ve kızgınlığımda onları ayaklarımla ezeceğim," dedi. (Isa. 63:3.) O gün O, kendi halkını kurtaracak ve düşmanlarını ayaklarının altına sererken, onlara kendi TAHTI'na yükseltecektir, çünkü O, "Yenenlere, benim TAHTI'ımda benimle oturmaya izin vereceğim," dedi. (Rev. 3:21.)

14 Eylül

Matthew 23:1-12. Mesih, insanları Ferisilerin kibri konusunda uyarır.

Bu, bizim Kurtarıcımızın düşmanlarının önünde söylediği kaydedilen son konuşmadır. Ne kadar korkutucu! Kuşkusuz, melek ve nazik Kurtarıcı'dan böyle uyarıları hak eden günahlar çok tehlikeli olmalıdır! Konuşmanın ilk bölümü, doğrudan Ferisiler'e değil, havarilere ve kalabalığa hitap ediyordu. Rab, onlara öğretmenlerinin örneğini taklit etmekten karşı uyardı. Öğretilerine gelince, şu kural konuldu: Ferisiler Musa'nın koltuğuna oturduğunda, yani sinagogda insanlara Musa'nın kitaplarını okuduklarında, o zaman onlara saygı gösterilmeliydi. Yanlış yorumlarını kabul etmeyeceğimizi biliyoruz; çünkü bir keresinde Kurtarıcımız, insan emirlerini öğreti olarak öğretmekle onları kınadı. (Matthew 15:9.) Bu nedenle, 3. ayetteki sözleri nasıl anlamamız gerektiğini algılıyoruz—"O halde, size uymanızı söyleyen her şeyi, gözlemleyin ve yapın." İlahi Söz ile uyumlu olan tüm talimatları, öğretmenleri ne kadar kötü olursa olsun, insanlar gözlemlemeye mecburdular.

Rabbi daha sonra insanları Ferisilerin örneğini taklit etmemeye emretti. "İşlerine göre siz de öyle yapmayın." Hayran olduğumuz kişileri taklit etmeye eğilimliyiz. İnsanlar Ferisileri fazlasıyla hayranlıkla izliyorlardı, çünkü onların motivasyonunu anlayamıyorlardı. Oysa ki onlarınki KİBRİYAYDI. Yaptıkları her şey insan tarafından görülmek içindi; bu nedenle yaptıkları her şey Tanrı önünde iğrençti. Filakteriler (üzerine Kutsal Yazı metinlerinin yazıldığı deri şeritler) kendi başlarına zararsızdı, ancak Ferisiler onları dindar görünerek insanlardan beğeni kazanma isteğiyle kötü niyetli bir şekilde takıyorlardı. Giysilerin kenarları veya püskülleri, aslında Tanrı tarafından yasada emredilmişti. Numbers 15:38'de, İsraillilere giysilerine püsküller (veya kenarlar) koymaları ve püsküllerin üzerine mavi bir şerit koymaları emredildi, böylece ona baktıklarında Rab'bin tüm emirlerini hatırlayacaklardı. Mesih, onların bu püskülleri takmalarını değil, insan tarafından görülmek için takmalarını kınadı; ne de onlar sinagogda veya ziyafetlerde en onurlu yerlere oturmalarını kınadı, ancak ORADA OTURMAYI SEVMELERİNİ kınadı.

İnsanların dikkat çekmek ve beğenilmek istemesi doğaldır. Hristiyanlar bile bu arzuyu hissederler, ancak onu beslemezler; hayır, ondan nefret ederler ve karşı dua ederler ve onu yenmeye çalışırlar. Ne zaman ki kendimizi göz ardı edildiğimiz için üzülür veya dikkat çektiğimiz için seviniriz, Rab'bin önünde yüreklerimizin gururunu ağlayarak itiraf etmeliyiz. Neden gurur Tanrı'nın gözünde bu kadar iğrençtir? Çünkü insanları Tanrı'nın yerine geçmek istemeye yönlendirir. Gurur hiçbir zaman tatmin olmaz. Bir adam yüz kişinin hayranlığını kazanmış olsa, yüz daha fazlasının hayranlığını kazanmak isteyecek ve arzuları, evrensel ibadetin nesnesi olana, yani Yüce Tanrı'nın tahtına oturana kadar durmayacak. Tanrı'nın kendi tahtından indirilmesine ve tüm yaratılışının mutsuz olmasına çalışan bir günahı neden bu kadar çok sevmediği şaşırtıcı değildir. Evrenin mutluluğu, Tanrı'nın kendi tahtında oturmasına ve tüm yaratıklarının onun yönetimine uymasına bağlıdır. Tanrı, kurtarmak istediği herkesi alçakgönüllü kılmalıdır. Eğer kurtulacak olsak, alçakgönüllü kılınmalıyız. İnsanlar, çocuklarda gurur beslediğinde ne yaptıklarını pek bilmezler. Eğitim yöntemlerinin birçoğu bu tehlikeli tutkuyu beslemek için tasarlanmıştır. İlk olmak arzusu, genç kalpte ayrımcılık sevgisini kontrol altına almak için her aracın kullanılması gerektiğinde, birçok önlemle teşvik edilir. Hiçbir şey, Mesih'in İncili'nden daha etkili bir şekilde onu boyun eğdiremez. Orada insan, kirli bir varlık olduğunu ve çarmıha gerilmiş Kurtarıcı'nın kanının ancak lekelerini temizleyebileceğini öğrenir. Bu alçakgönüllü öğretiye inanıyor muyuz? O halde, "Sizden rica ediyorum, çağrıldığınız vocationa layık bir şekilde, tüm alçakgönüllülük ve yumuşaklıkla yürüyün" diyen peygamber Pavlus'un sözlerini hatırlayalım. (Eph. 4:2.)

15 Eylül

Matthew 23:13-15. İsa, Ferisiler'e karşı üç lanet bildirir.

The Lord İsa'nın kaydettiği ilk vaaz, Dağdaki Vaaz olarak adlandırılır. Sekiz mutlulukla başladı, örneğin, "Ruhu yoksul olanlar ne mutlu, yumuşak huylular ne mutlu." Fakat şimdi okuduğumuz son vaazdır ve onda sekiz lanet buluyoruz. Bunlar, Ferisiler'e karşı ilan edilmiştir. Rab, ilk kamusal konuşmasında öğrencilerini kötü öğretilerine ve örneğine karşı uyardı ve şöyle dedi: "Sizin doğrulunuz, katiplerin ve Ferisiler'in doğruluğundan fazla olmazsa, göğün krallığına asla giremeyeceksiniz." Bu son konuşmasında, onların doğruluğunun ne olduğunu gösterir - sadece bir görünüş, dış bir gösteri, gizli kötülüğün bir örtüsü. Her bir lanetin ardından, bir suç tanımlar.

Betimlenen ilk suç, "insanlar için göğün krallığını kapatmaktır." Bu, İsa'nın yapmaya geldiği şeyin tersidir. O, göğün krallığını tüm inananlara açtı. O, ölümünde açtı. Tüm sadık bakanlar açık kapıda durur ve günahkârları içeri gelmeye davet eder. Fakat Ferisiler, insanlara yanlış kurtuluş yolları öğrettiler. Gerçek tövbekârları gördüklerinde, onlara kızdılar ve dışarı çıkarmaya çalıştılar. Daniel peygamberde şu cesaret verici vaadi buluyoruz - "Bilge olanlar göğün parlaklığı gibi parlayacaklar ve birçoklarını doğruluğa döndürenler sonsuza kadar yıldızlar gibi." (Dan. 12:3.) Fakat doğruluğu bozmuş olanların başı ne olacak? Bir zamanlar bozdurdukları ve yozlaştırdıkları birçoklarını arkadaşları olarak gördüklerinde, azap içinde ne kadar sıkıntı duyacaklar!

Ancak Ferisiler açıkça kötü davranmış olsalardı, oldukları kadar suçlu olmazlardı. Çok dindar görünüyorlar ve halka açık yerlerde uzun dualar ediyorlardı, ancak gizlice dul kadınların evlerini yağmalanıyorlardı. Ölen erkekler genellikle dul eşlerinin mülkiyetini onların uhdesine bırakıyorlardı, bu güvenin nasıl kötüye kullanılacağından şüphelenmiyorlardı. Musa'nın yasasında sürekli olarak şu sözleri okudukları halde dul kadına ve yetime nasıl zarar verebiliyorlardı: "Hiçbir dul kadına veya yetime zulmedemezsiniz. Onları herhangi bir şekilde incitirseniz ve onlar bana bağıracak olursa, onların feryadını duyacağım ve öfkem alevlenecek, sizi kılıçla öldüreceğim ve karılarınız dul kalacak, çocuklarınız yetim olacaktır." Ex. 22:22-24. Mesih her gizli günahı bilir. Günahı ikiyüzlülük örtüsü altında gördüğünde en çok iğrenir. Bu nedenle Ferisilere, "Daha büyük bir lanetle yargılanacaksınız" dedi. Acı çekme dereceleri vardır. İkiyüzlüler açıkça suç işleyenlerden daha çok cezalandırılacaklardır. Erkeklerden dikkatlice gizledikleri günahlar, son gün açıkça ortaya konulacak ve gizlice işlendikleri için suçları daha da büyüyecektir.

Herkes, dul kadınların evlerini yağma etmeyi bir günah olarak kabul edecektir; ancak herkes, önce proselit yapmak için denizleri ve karaları dolaşmayı bir günah olarak anlamayacaktır. Proselit yapmak için denizleri ve karaları dolaşmak bir günah değildir - hayır, bu doğru bir eylemdir. Misyonerler, ölen günahkârlara bir Kurtarıcı hakkında bilgi vermek için dünyanın uzak uçlarına giderler. Onlar giderler ve Tanrı'nın kutsaması ile, bazılarını kendi çocukları gibi göğün çocukları yaparlar. Proselit nedir? O, dinini daha iyi veya daha kötü için değiştiren bir adamdır. Farisiler, putperestleri Yahudi yasasının törenlerini gözlemlemeye ikna etmek için büyük çaba harcadılar; çünkü kendi takipçilerinin sayısını artırarak gururlarını okşuyordu. Canları kurtarmak istemediler; çünkü proselit yaparken çok hevesli olsalar da, göğün krallığını erkeklere karşı kapattılar. Bir proselite verdikleri kötü talimatlar, onu以前ki haline göre daha kötü, hatta kendilerinden daha kötü hale getirdi. Farisilerden daha kötü olabilir miyiz? diye düşünmeden edemeyiz, ancak şu sözlerin yazıldığını buluruz: "Ve o yapıldıktan sonra, siz onu kendinizden daha fazla cehennem çocuğu haline getirirsiniz." Kötülük dereceleri olduğu gibi, sefalet dereceleri de vardır. Bazıları diğerlerinden daha fazla cehennem çocuğudur. Kendi kendimizden daha kötü hale getirmek bile mümkündür. Yanlış öğretmenlere kulak vermek ne kadar tehlikelidir! Onlara uyarsak, onlardan daha kötü hale gelebiliriz. Burada kötü bir adama verilen isim ne kadar korkunçtur! "Cehennem çocuğu!" Yine de göğün çocukları olmayan herkes cehennem çocuklarıdır. Dünya bu iki sınıfa bölünmüştür. Eğer cehennem çocukları, gidecekleri yeri görebilselerdi, titreyerek korkuyla geri çekilirlerdi. Ancak Tanrı görür ve severek onları tehlikeli yollarından devam etmemeleri için uyarmaktadır. O daha fazlasını yapar. Onları "ışığın azizlerinin mirasına ortak olmaya layık" hale getirmeyi arzu eder; çünkü onları "karanlık gücü"nden kurtarmaya kadirdir. (Col. 1:12, 13.)

16 Eylül

Matthew 23:16-28. İsa, Ferisilere karşı dört daha fazla lanet bildirir.

Tanrımız gerçeklik Tanrısı'dır. Ferisilerde gerçeklik yoktu. Yalanlar öğrettiler ve yalanlar yaşadılar. Okuduğumuz pasajda onlara yalanlar öğettikleri için bir lanet bildirildi. İnsanlara tapınağın altını tapınağın kendisinden daha kutsal, sunakta verilen hediyenin sunağın kendisinden daha kutsal olduğunu öğrettiler; oysa ki tapınağın altını kutsal kıldığı, sunakta verilen hediyeyi kutsal kıldığı açıkça ortadaydı.

Bu hataları öğretmek için ne motivasyonları olabilir? Şüphesiz ki para sevgisi. İnsanları çok altın vermeye ve kurban olarak birçok hediye sunmaya teşvik etmeyi umuyorlardı, böylece bu yolla kendileri zenginleşebilsinler. Para sevgisi her dönemde insanları yalanlar öğretmeye yönlendirdi. Roma Katolik rahipleri, ölenler için tekrarladıkları ayinlerden para kazanıyorlar. İnsanlara akrabalarının ruhlarının işkence altında olduğunu ve onlar adına dua veya ayin tekrarlarsa onları özgürleştirebileceğini söylüyorlar; ancak onlara para verilmedikçe bu ayinleri tekrarlamayacaklar. Sadık bir bakanın bir özelliği, dünyevi kazanca veya İncil'in dediği gibi, kirli kazanca karşı kayıtsız olmasıdır. Pavlus gibi o da, "Sizin mallarınızı değil, sizi arıyorum" (2 Cor. 12:14).

Ferisiler sadece yalanlar konuşmadılar, aynı zamanda yaşadılar. Çok dindar olduklarını iddia ediyorlardı, öyle ki en küçük otlar için rahiplere ondalık vermek ihmal edilemezdi; aynı zamanda Tanrı'ya karşı en büyük yükümlülüklerini, yani yargı, merhamet ve iman gibi yükümlülükleri ihmal ediyorlardı. Neden? Çünkü insanlar ondalık verirken onları görebiliyordu, ancak Tanrı yalnız onların kalplerinin durumunu biliyordu.

Günümüzde Ferisiler gibi olanlar yok mu? İnsanların gözü üzerlerindeyken dinsel törenleri yerine getirmeye özen gösterirler; ama yalnızca Tanrı'nın gözü onları gözlemliyorken kayıtsız kalırlar. İnsanlar onları orada görsün diye düzenli olarak kiliseye katılırlar. Ama gizlice düzenli olarak dua ediyorlar mı? Sözlerine çok dikkat ederler, çünkü insanlar onları duyar; ama düşüncelerine karşı çok dikkatsizdirler, çünkü yalnızca Tanrı onları görür. Bu tür karakterleri en iyi şekilde dışarıdan temiz, içeriden kirli olan fincankanlar, özenle süslenmiş ama içinde ölü adamların kemikleri bulunan mezarlar ne ise onlar temsil eder.

Kutsal Ruh'un azizler hakkında verdiği betimleme ne kadar farklıdır! Pavlus şöyle diyor: "Bu hazineyi toprak kaplarda taşıyoruz." (1 Cor. 4:7.) Azizler dünyadan küçümseniyor ve toprak kaplardan daha fazla değer verilmiyor; ama yüreklerinde bir hazine gizlidir - bu, yüceliğin umududur, Mesih'tir. (Col. 1:27.) Yürek gören Tanrı'nın gözünde, onlar altın ve gümüş kadar değerlidir. Doğru ki, onlar günahsız değillerdir; ama Tanrı, onları altın ve gümüşün saflaştırıldığı gibi arındırmayı vaat etmiştir. (Mal. 3:2.) Ama kötüler gümüşün cürufu ve daha değersiz metallere benzetilir. Tanrı, Ezekiel'e şöyle dedi: "İnsan oğlu, İsrail evi benim için cüruf haline geldi; hepsi fırının ortasında bakır, kalay, demir ve kurşun gibidir; hepsi gümüşün cürufudur." Peki Tanrı, bu tövbe etmeyen, imansız, dönüşmemiş insanlara ne yapacak? "Hepsi cüruf haline geldiğiniz için, işte ben sizi Yeruşalim'in ortasına toplayacağım. Gümüşü, bakırı, demiri, kurşunu ve kalayı fırının ortasına topladıkları gibi, üzerine ateş üfleyip eritmek için; öylece ben sizi öfkemde ve kızgınlığımda toplayacağım ve sizi orada bırakıp eriteceğim." (Ezek. 22:18-20.) Sıkıntılar ikiyüzlüleri arındırmaz; ama onları yok eder. Tanrı onları sorunlarında bırakır ve mahvolmalarına izin verir. Ama eğer yüreklerimiz Tanrı'nın gözünde doğruysa, o bizi asla terk etmeyecektir. Sincerice seven herkese verdiği vaat şudur: "Sıkıntıda onunla birlikte olacağım; onu kurtaracağım ve onurlandıracağım." Yalnızca temiz bir yürek ve doğru bir ruh için Tanrı'ya samimi yakarışta bulunmayanlar var mı? Tanrı, insanların sırlarını İsa Mesih aracılığıyla yargılayacağı gün ne yapacaksınız? (Rom. 2:16.)

17 Eylül

Matthew 23:29-36.

Bu, Rab'bin Ferisiler'e karşı kınadığı sekiz dert sözünün sonuncusudur. Sekiz kez "Vay size, katipler ve Ferisiler, ikiyüzlüler!" sözlerini söyledi. Sekiz kez onların ikiyüzlü karakterlerini anlattı. Bahsi geçen son ikiyüzlülük örneği, peygamberlerin mezarlarını inşa etmeleridir. Ferisiler'in bunu yapmakla ikiyüzlüce davranmış olmaları, çünkü bunu şehit edilen peygamberlere karşı sevgi ve saygıdan değil, yalnızca gurur ve gösterişten dolayı yapmış olmalarıdır. Eğer eski peygamberlere saygı duysalar, yaşayanları persecue etmezlerdi. Büyük olasılıkla, onlar gerçekten babalarıyla peygamberlerin kanına ortak olmayacaklarını düşünüyorlardı; ama kendi kalplerini bilmiyorlardı. Kendi karakterlerimiz hakkında kendimizi aldatmamız çok kolaydır. Kötü eylemleri okuduğumuzda, eğer biz onların durumundaydıysak, bu eylemleri asla işlemeyeceğimizi düşünmek doğaldır. Ama bu, kendimizi tanımanın yolu değildir. Havarilere veya reformculara, onların zamanında yaşamış olsaydık nasıl davranırdık, diye sormayalım; aksine, bu günlerde hor görülen azizlere karşı nasıl davrandığımızı sorgulayalım. Rab İsa Mesih'e inanan tüm insanları seviyor muyuz? İhtiyaçlarını gidermeye ve karakterlerini savunmaya hazır mıyız? Azizler övüldüğü ve hayrandığı zaman, onların lehinde konuşmak kolaydır; ama hor görüldüğü ve iftira edildiği zaman, onların yanında durmak ve onların aşağılanmasına ortak olmak için iman gerekir.

Tanrı'nın Oğlu, daha önce öldürülen o kutsal adamları ne kadar onurlandırdı! Abel'e "doğru Abel" dediğinde ne bir unvan verdi! Sel suları, kanının izlerini toprakdan silmedi. Abel ile Zakarya arasındaki dönemde öldürülen birçok peygamberin isimlerini bilmiyoruz, fakat İsa konuşurken tüm isimleri Ona bilindi - tüm ruhları Baba'sının huzurunda mutluydu ve tüm kanları toprakdan intikam için feryat ediyordu. Ve o intikam kimin üzerine inecek? İsa'nın o zaman konuştuğu, Tanrı'nın Oğlunu öldürerek ve apostollarının ilan edeceği af teklifini reddederek babalarından daha fazla kötülük yapacak olan nesil üzerine. İsa, "Bütün bunlar bu nesle gelecek." dedi. Fakat yalnız o nesle değil. Yahudi ulusunun acıları henüz bitmedi. Bugüne kadar kardeşi Abel'i öldüren Cain gibi yeryüzünde dolaşıyorlar.

Ebeveynler, çocuklarına lanet yükleyecek fikri kabul edebilirler mi? Uzun zaman önce mezarlarında uyuyor olsalar bile, nesilleri günahlarının sonuçlarından dolayı acı çekebilir. Bir aile, zenginliğin zirvesinden yoksulluğun derinliklerine düşer; hastalık, gelişen bir ağaçtan güzel çiçekleri süpürür; kamusal suç, saygın bir isme kara bir leke vurur - ve insanlar bu ziyaretlerin nedenini bilmezler. Bazen, İşay'ın sıkıntıları ve İbrahim'in ayartmaları gibi, Tanrı'nın sevgili çocuklarının imanını denemek ve bir Baba'nın sevgisinin tokenleri olarak gönderilirler - ama bazen uzun zaman önce işlenen günahların anıtlarıdır; bağışlanmamış ve tövbe edilmemiş günahlar. Bir yetimin acımasızca muamele görmesi, bir efendinin haince soygunu, bir azizin acımasızca zulmü, genellikle suçlu eylemleri işleyenlerin kötü nesillerine ziyaret edilir. Tanrı, kendisine nefret edenlerin üçüncü ve dördüncü nesillerine kadar babaların suçlarını çocuklarına ziyaret ederek kendi sözünü yerine getirir.

Ama asla, tanrısız ebeveynlerin doğru oğlu üzerinde öfkesini yakmayacaktır. Hayır, eğer oğlu tövbe ederse, merhamet elde edecektir. Çok kötü bir babanın oğlu olan iyi kral Yoşiya, Tanrı'nın krallığına öfke seli dökmek üzere olduğu zaman kurtuldu. Çünkü kalbinde yumuşakça idi, çünkü kendini alçalttı, ağladı ve dua etti, bu nedenle Tanrı, "Sen barış içinde mezarına kavuşacaksın" dedi. Tanrısız ebeveynleri yaşayan doğru çocuklar onlar için dua edebilirler ve onlar için de merhamet elde edebilirler. Ebeveynleri nedeniyle çocukları cezalandırmaktan uzak olan Tanrı, çocukları nedeniyle o ebeveynleri de kutsayabilir. "Çünkü O lütufkâr ve merhametlidir, öfkeye yavaş ve büyük iyilik sahibidir ve yaptığı kötülükten tövbe eder." (Joel 2:13.)

18 Eylül

Matthew 23:37'den itibaren. Mesih, Kudüs için yas tutar.

En çok duygusal kalp, Rab'bin burada düşmanlarının korkunç sonunu kınadığı kadar mı arkadaşının felaketlerini daha hassas bir şekilde yasayabilir? Onları sevmediği için değil, İsa'nın bu korkunç sözleriyle Ferisileri hitap etmesinin sebebi buydu: "Yılanlar, engerek yılanı nesli, cehennemin yargısından nasıl kaçacaksınız?" Rab'bin şimdi yılan dediği bu kişileri, sevdiği civcivler gibi扱acaktı. O dikkatli kuş, havada bir doğan veya bir çaylakın uçtuğunu gözlemlediğinde, küçük yavrularını kanatlarının altına sığınmaya çağırır. Rab İsa, suçlu ulusunun başına gelecek felaketleri uzaktan gördü ve onlara yaklaşmakta oldukları konusunda uyardı, ancak onlar O'nun sözlerine kulak asmadılar, davetlerini kabul etmediler. Ve şimdi umudun neredeyse tükendiği zaman gelmişti. "İşte," dedi Rab, "eviniz size ıssız bırakıldı." Ama Rab "İşte" dediğinde, Yahudiler ıssızlık görmedi. Tapınak tüm ihtişamıyla parlıyordu; Kudüs duvarları tüm güçleriyle ayakta duruyordu; Fısıh bayramı misafirlerle doluydu; ülke süt ve bal akıyordu; ıssızlık nerede? Kapının önünde, çok yakınında. Tanrı'nın Oğlu, dağlarda ayak sesini duydu ve tepelerde gölgesini gördü. Tapınakta O'nu öven çocukların sesleri yaş nedeniyle titremeye başlamadan, düşman müzik sesini Rab'bin evinde susturacaktı. Ne kadar uzun bir sessizlik! Bir zaman tapınağın durduğu Moriya Dağı'nı ziyaret edin. O görkemli binaya bakın, kubbeler ve minarelerle taçlandırılmış. Hristiyan kilisesi değil. Putperest bir tapınak mı? Hayır, Türklerin gururu, mimari eserlerinin başyapıtı olan bir Müslüman camisi. Ne Hristiyan ne de Yahudi, Kurtarıcı'nın durduğu ve öğrettiği yere şimdi basabilir. Ve böyle olacak, ta ki Gentiller'in zamanları yerine gelene kadar. O zaman büyük ve görkemli bir değişiklik olacak. Bu son ayette açıklanmıştır. "Çünkü size diyorum ki, sizler O'nu, 'Rab'bin adıyla gelen kutsanmış olandır' diyene kadar bir daha görmeyeceksiniz." Kurtarıcı ikinci kez geldiğinde, ilk gelişinde aldığı kabulden çok farklı bir kabul görecek. Lanetlenerek öldü, ancak dönüşünde kutsamalarla karşılanacaktır.

İlahi işlemeleri İsrail ulusu ile ne harikadır! Onları sonsuza dek reddetmek yerine, sadece bir süreliğine dışladı. Peygamberi İşaya aracılığıyla onlara şöyle diyor: "Kısa bir öfke nöbetiyle yüzümü senden bir an için gizledim, ama sonsuz iyilikle sana merhamet edeceğim, diyor Rab Senin Kurtarıcın." (Is. 54:7, 8.)

Aramızda Rabbin aynı şekilde merhametli davrandığı kişiler var mı? Gençliklerinde İncil'e karşı kalplerini sertleştirmiş olan bazıları, uzun süre yasak ve tehlikeli yollarda dolaştıktan sonra, bir kez daha sevindirici haberi duymaya izin verildi ve ikinci kez farklı duygular ve yeni bir sevinçle duydu. Tanrı refah içindeyken onlara konuştuğunda, "Duymayacağım;" dediler; ama dünyevi zevklerini yok ettiğinde, merhamet habercisini hoş karşıladılar ve "Rabbin adına gelen kutsanmış olsun," dediler.

19 Eylül

Mark 12:41'den itibaren. İsa, fakir bir dul kadını över.

Rabbi İsa'nın tapınağı terk etme vakti yaklaşıyordu, bir daha geri dönmemek üzere. Ayrılmadan önce, kadınların avlusu denilen yerde bir süre oturdu. İç avlu İsrail avlusu olarak adlandırılıyordu ve orada oturmak izinli değildi; ancak kadınların avlusunda oturmak izinliydi. Avluyu süsleyen sütunların altında on bir sandık yerleştirilmişti ve her sandığın üzerine atılan paranın hangi amaç için kullanılacağı yazılmıştı. Hiçbiri yoksulların yardımına ayrılmamıştı; tümü tapınağın çeşitli kurbanları ve hizmetleri için ayrılmıştı.

İnsanlar İsa'nın gözü önünde kurbanlarını sundular. Birçok zengin kişi büyük miktarda attı. Muhtemelen bu zengin adamlar Ferisilerdi. Rab onları yakın zamanda aç gözlülükleri için azarlamıştı. Şimdi onların cömertliğini överek selamlamadı. Birçok şey verseler de, daha çok şey sakladıklarını biliyordu. Onların güdülerini gördü ve gizli uygulamalarıyla tanıştı. Fakat zenginlerin yanından geçerken, gözü belirli bir yoksul dul kadına kaldı, o da iki mite attı, bu bir fardır. Bir yerde iki serçe bir farta satılır denir - o farthing bir kuruşun dörtte biriydi; bu farthing bir kuruşun KIRKTA bir kısmıydı - bir günlük işçinin ücretinin kırkta biri.

Yoksul dul kadın hakkında çok az şey kaydedilmiştir; ne onun adı, ne soyu, ne tarihi, ne de ikamet ettiği yer bilinmektedir. Fakat o, İsa'ya iyi tanındı. O, sadece hazineye ne koyduğunu değil, aynı zamanda geriye hiçbir şeyinin kalmadığını da biliyordu. Bu hayatta onun tüm koşullarını biliyordu - yoksulluğunun derinliği ve içine nasıl düştüğü. Belki de o, dul kadınların evlerini yutan o kibirli Ferisilerden birinin kurbanı olmuştu. Sadece onun koşullarını değil, aynı zamanda kalbini de biliyordu - hazineye yaklaştığı ve iki mite attığı duygular. Belki de o, yeni bir büyük kurtuluş almıştı ve bu hediyeyi vererek şükranını dile getirdi. Belki de yaşlı Anna gibi, başlıca tesellisini tapınağın hizmetlerine katılarak, içinde sürekli olarak söylenen mezmurları dinleyerek ve günlük kurbanlarla birlikte gelen ibadete katılarak aldı. Muhtemelen o, bu kutsal yerde İsa'nın lütufkâr sözlerini duymuş ve adına iman ederek kurtuluş bulmuştu. O, Tanrı'nın vaatlerine iman eden biri olmalıydı, aksi takdirde kabul edilebilir bir sunu sunamazdı. Çünkü yazılmıştır: "İman yoluyla Abel, Kayin'den daha mükemmel bir kurban sundu." (Heb. 11.)

Inanan yoksullar hâlâ küçük kuruşlarını Rabbe sunuyorlar—onların küçük bağışları Rabbin gözünde hâlâ değerlidir. İnsanlar tarafından fark edilmeyebilirler, ancak Tanrı tarafından göz ardı edilmezler. O, hazinesine giren her paranın nereden geldiğini bilir; ve zengin bir adamın taşan kasalarından düşen altını, yoksul birinin son kuruşundan ayırabilir. Günümüzde, dul kadının aynı inancını gösterenler vardır. Şehirden şehire, ülkeden ülkeye giderek yoksulların ruhları için yalvaran bir adam vardı. Her gittiği yerde, Hristiyan kardeşlerini, cehaletin ve sefaletin her karanlık yuvasına nüfuz edebilecek kasaba misyonları oluşturmaya teşvik etti. Yılların ortasında ve emeklerinin ortasında öldü, ölenini satın alacak kadar bile para bırakmadı, hele küçük ailesini geçindirecek kadar hiç bırakmadı. Ancak Tanrı, onu onurlu bir şekilde gömen ve dul kadını ile çocuklarını rahatça geçindiren arkadaşlar yetiştirdi. K gracious Rabbimiz sadıktır ve kendisine güvenenleri asla terk etmez. Dul kadının tüm yaşamını hazineye attığı günün ertesi günü ihtiyaç içinde yok olmayacağından emin olabiliriz. Ve onun gibi davranmaya iman eden herkes, onun gibi onaylanacak, onun gibi desteklenecek ve son gün onun gibi tanınacaktır.

20 Eylül

Matthew 24:1-2. İsa, tapınağın yıkılmasını önceden bildiriyor.

Bu sözler çok dikkat çekici bir olay kaydı eder—"İsa dışarı çıktı ve tapınaktan ayrıldı."

Rab İsa'nın tapınaktan ayrıldığı, bir daha oraya girmemek üzere ayrıldığı o unutulmaz anıydı—o tapınak ki, annesinin kollarında küçük bir bebek olarak götürüldüğü, yaşlı Simeon tarafından kutsanmış olduğu yerdi; çocukluğunda bilgeleri bilgelikleriyle şaşıırttığı tapınak—o tapınak ki, orada birçok acı çeken kişiyi iyileştirmiş, birçok tövbekâr insana huzur vermişti. Bir daha oraya kendi varlığı ile şeref kazandırmayacaktı; düşmanları, o kutsal avlular içinde birkaç yıl daha ikiyüzlü hizmetlerini yerine getirmek üzere, orayı kendi başlarına bırakacaktı. Başka bir sunakta kan dökülecekti, yani çarmıh sunakta; başka bir tapınağa çıkacaktı, yani gökteki tapınağa, orada altın buhurdaneyi elinde tutarak sunağın önünde duracaktı. (Rev. 8:3.)

Öğrenciler Rablerini bilebildikleri kadar bilmiş olsalardı, dikkatini kutsal evin görkemine çekmezlerdi. Göğün Kralı'nın dünyevi ihtişamdan hoşlanacağını umabilirler miydi? Ebedi ışığın sarayında oturan O'nun için dünyanın görkemi gerçekten çok karanlık görünürdü!

Biraz önce, öğrencilerini kendisine çağırmıştı. Ne amaçla? Dünyanın hayran olduğu bir nesneyi, örneğin görkemli giyimli bir hükümdarı veya güzelce süslenmiş bir binayı, ya da eşsiz güzellikteki bir manzarayı göstermek için mi? Hayır! Tanrı'nın gözünde hoş olan bir şey göstermek için—Rab'bin hizmetine yürekten bağlı olan fakir bir dul kadını. Öğrenciler Rab'lerine hangi amaçla geldiler ki?

Tapınağın görkemine hayran olmak yerine, İsa bu şaşırtıcı kehaneti söyledi—"Bir taş üzerinde bir taş bırakılmayacak, hepsi yıkılacak." Doğumundan dokuz yıl önce, Büyük Herod, tapınağı onarmak için on sekiz bin işçiyi sürekli olarak çalıştırdı ve ölümünden sonra Yahudiler onu geliştirmeye devam ettiler. Çok büyük bir kayanın üzerine inşa edilmişti ve bazıları altmış metre uzunluğunda olan taşlardan oluşuyordu. Böyle taşların yıkılacağına kim inanabilirdi! Yine de kehanetin söylenmesinden yaklaşık kırk yıl sonra, tapınağın bulunduğu yer sürülmüş bir tarla haline geldi; çünkü Romalılar gizli hazineleri aramak için temellerini kazdılar.

Tanrı, şu anda insan hayranlığını çeken her binanın kaderini bilir. Bir zamanlar tapınağın durduğu yerde duran Ömer Camii'sinin belirlenmiş bir zamanı vardır. İnsan ellerinin inşa ettiği, Babil Kulesi'nden beri yapılmış tüm binalar yok olacak - fatih tarafından yıkılabilir, deprem tarafından yutulabilir veya zamanın eli tarafından yavaş yavaş çürüyebilir - ancak tüm bu düşmanlardan kaçarsa, sonunda alevlerde tüketilecektir; çünkü Tanrı, "Yer ve içinde yapılan işler yakılacaktır. O halde, tüm bu şeylerin çözüleceğini görerek, kutsal konuşma ve Tanrı'yı hoşnut etme içinde nasıl bir kişi olmalısınız, Tanrı'nın gününün gelişini bekleyerek ve hızlandırarak?" (2 Pet. 3:10, 11.) Fakat bazı şeyler ki kalıcı olacak. Tapınaktaki her taş aşağı atılmış olsa da, iki kuruşunu hazineye atan fakir dul kadının kendisi hala yaşıyor. Sevmesi hala yaşıyor. Bir zamanlar onu iki kuruş vermeye yönlendirdi, şimdi de sonsuz övgüler vermeye yönlendiriyor. Muhteşem bir bina gördüğümüzde, zavallı bir inananın, o gösterişli yapıdan daha çok Tanrı'nın gözünde görkemli olduğunu hatırlayalım. İnsanlar, onun görkemli kapıya girmesini veya mermer zeminde yürümeyi uygun bulmayabilir; ancak Tanrı, onun için ellerle yapılmayan, göklerde ebedi bir bina hazırlamıştır - tüm dünyevi saraylar ve tapınaklar kızgın ateşle eriyinceye kadar dayanacak bir bina.

21 Eylül

Matthew 24:3-14. Mesih, sonun işaretlerini önceden bildiriyor.

İsa'nın Kurtarıcı olarak öğrencilerine gelecekle ilgili şeyleri öğretmek için oturduğu Zeytin Dağı'ndaki sahne ne kadar ilginçti! Gördüğü manzara mutlaka O'nun kalbini üzgün düşüncelerle doldurmuştu. Karşı yükseklikleri taçlandıran Yeruşalim şehri, sadece birkaç gün önce ağladığı şehir, birçok mucize yaptığı şehir, çok yakında yargılanıp mahkûm edileceği şehir olan Yeruşalim!

Bir yeretmek için baktığımızda, genellikle geçmiş olayları düşünürüz; ancak İsa Yeruşalim'e baktığında sadece geçmişi değil, geleceği de düşünüyordu.

Öğrenciler, Efendilerini o dağda yalnız meditasyon yapmaya bırakmadılar. Dördü O'na yaklaşarak bazı önemli sorular sordular. Bu dört kişinin isimleri Markos tarafından kaydedildi - Galile'nin balıkçıları Yakup ve Yuhanna, Petrus ve Andreas. Sordukları sorular şunlardı - "Bu şeyler ne zaman olacak? Ve gelişinin ve dünyanın sonunun işareti ne olacak?" İlk sorularında neye atıfta bulunuyorlardı? Az önce Rableri, tapınağın görkemli binalarına bakarken, "Burada birbirine bağlı kalacak tek taş bırakılmayacak, hepsi yıkılacak." dedi. Öğrencilerin bu harika olayların ne zaman gerçekleşeceğini bilmek istemeleri doğaldı; "Bu şeyler ne zaman olacak?" dediler. Başka bir soru sormasalardı, Rab'bin bütün cevaplarının Yeruşalim'in yıkımı ile ilgili olduğu açıkça anlaşılırdı; ancak ikinci bir soru eklediler, "Gelişinin ve dünyanın sonunun işareti ne olacak?"

Rab, bu soruların her ikisine de Zeytin Dağı'nda otururken cevap verdi. Hangi kısmın Kudüs'ün yıkımıyla, hangi kısmın İkinci Geliş'le ilgili olduğunu kesin olarak bilmek bizim için zordur. Kudüs yok edilmeden önce, birçok savaş ve zulüm vardı; ve hala savaşlar ve zulümler vardır. Bunlar, Mesih'in gelişinin ne kadar hüzünlü işaretleridir! Bethlehem'de doğduğunda, melekler "En yücelerde Tanrı'ya yücelik, yeryüzünde esenlik, insanlara iyi niyet" diye şarkı söylediler. Bu şarkı, Barış Prensi'nin geldiği için savaşların şimdi duracağını ummamızı sağlayacaktı. Fakat on sekiz yüz yıl geçti, ve şiddet hala yeryüzünde hüküm sürüyor. Bethlehem tarlalarındaki sevinçli şarkı, Zeytin Dağı'ndaki hüzünlü konuşmadan çok farklı. Yine de her ikisi de doğrudur. Manger'de yatan Çocuk tahtına oturduğunda, yeryüzü Rab'bin yüceliğiyle dolacak. Bu arada denemeler, sıkıntılar ve ayartmalar olmalıdır. İsa bize önceden sadakatle uyardı. Birçoklarının suçlanacağını, birçoklarının aldatılacağını ve birçoklarının sevgisinin soğuyacağını söyledi. Bu kehanetleri okuduğumuzda, şu duayı söylemeliyiz - "Asla suçlanmayayım, aldatılmayayım veya sevgim soğumayacak!" Rabb'i takip etmekten geri dönen bazılarını duyduğumuzda, bir keresinde öğrencilerine söylediği dokunaklı sözleri düşünmeliyiz: "Siz de gidiyor musunuz?" Kuşkusuz, bir süre yürüdüğünü ve bir süre sevdiğini iddia eden, ancak ayakları yorulmuş ve sevgisi soğumuş olanları tekrar görmekten utanan hiç kimse olmayacak! Keşke asla adını duymamış, sesine asla kulak vermemiş olsalardı!

22 Eylül

Matthew 24:15-23. Mesih, öğrencilerine Kudüs'ten kaçmalarını yönlendiriyor.

Bu uyarılar ilk Hristiyanlar için son derece yararlı oldu. Sözleri hatırladılar: "Daniel peygamber tarafından söylenen kutsal yerdeki çölleşme iğrençliğini gördüğünüzde; o zaman Yahudiye'de olanlar dağlara kaçsın." Bu sözlerin söylenmesinden neredeyse kırk yıl sonra, Roma orduları kutsal yer olan; yani Kudüs'ün kutsal kentinde durdu. Bu ordular "çölleşme iğrençliği" adıyla kehanet edildi. Dünya büyük fatihleri ve onların cesur askerlerini hayranlıkla izler, ancak Rab adaletsizlik ve zulüm işlerini iğrenç görür. Roma adı tarihin sayfalarında parlak bir şekilde parlar, ancak Tanrı'nın sözünde "çölleşme iğrençliği" olarak anılır.

Ama bazıları "Romalılar kenti ele geçirdiğinde Hristiyanlar Kudüs'ten nasıl kaçabilirlerdi?" diye sorabilir. Tanrı kendi halkı için bir kaçış yolu sağlayarak sadakatini gösterdi. Romalılar kenti ilk saldırdıklarında geri püsküldüler - kaçtılar ve birkaç yıl boyunca kente dönmediler. Hristiyanlar yenilgi nedeniyle dağlara kaçtılar. Güvenle yaşayacakları bir yer buldular; Ürdün nehrinin ötesinde, tepeler arasında gizlenmiş Pella adlı küçük bir kasaba, onların sığınağı oldu. Kudüs kentinin korkunç yıkımı zamanında tek bir Hristiyan bile kentte olmadığına inanılır. Hristiyanların kaçması, Tanrı'nın kendi halkını nasıl koruduğuna dair çarpıcı bir örnek değil mi? Dünyayı su ile yok ettiğinde, Nuh'u kurtardı; Sodom'u yok ettiğinde, Lot'u kurtardı; ve dünyayı ateşle yok edeceğinde, kendi halkını kurtaracaktır. Ps. 32'de yazıldığı gibi, "Bu nedenle her doğru kişi, bulunabileceği bir zamanda sana dua edecektir - gerçekten büyük suların sellerinde ona yaklaşmayacaklardır."

Paskalya zamanıydı ve Roma orduları, büyük Titus'un önderliğinde, Kudüs'e saldırmak için geri döndü. İki milyon insan o zaman surları içinde kapatılmıştı. Ve ne insanlar! Birçoğu acımasız haydutlardı. Simon ve John adlı iki kötü adam, birbirleriyle açık savaş halindeydi ve şehri sürekli bir rahatsızlık içinde tutuyorlardı. Onlar aracılığıylaほとんaf provisions yakıldı ve sakinler hızla açlığa mahkum oldular. Haydutlar evlere girerek, sakinlerden son yemeklerini teslim etmelerini talep ettiler. Kuşatmanın bütün dönemi boyunca düzenli bir yemek alınmadı. Her biri korku ve titreme içinde kendi payını yalnız başına yedi. Bir doğal olmayan anne, açlık tarafından çocuğunu kızartmaya ve bir kısmını yemeye itildi. Yemeğinin kokusu, Yahudi askerleri evine çekti; onu garip yemeğini ortaya çıkarmaya zorladılar; fakat korkunç manzarayı gördüklerinde, dehşet içinde geri çekildiler, çünkü şimdi açıkça gördüler ki Tanrı şehri terk etmişti ve zavallı sakinlerine umut kalmamıştı.

Sinekli bir Yahudi olan Flavius Josephus, kuşatmanın felaketlerini anlatmış ve hesabını şu sözlerle bitirmiştir: "Eğer dünyanın başından beri tüm insanların başına gelen felaketler, Yahudilerin başına gelenlerle karşılaştırılsaydı, ikincisi çok daha az görünürdü." Bu, "Dünyanın başlangıcından bu zamana kadar hiç olmadığı kadar büyük bir sıkıntı olacak" kehanetinin doğruluğuna inanmayan birinin tanıklığıdır. Eğer bu günler kısaltılmasaydı, bütün ulus mutlaka yok olacaktı; ancak bu, seçilenler nedeniyle olamazdı. Bazı Yahudiler Tanrı tarafından seçilmişti ve onların uğruna sıkıntı günleri kısaltıldı; ve kuşatma üç aydan biraz daha uzun sürdü. Fakat sıkıntı sona mı erdi? Ah, hayır. Yahudiler hâlâ dünyanın yüzünde dolaşanlardır; hâlâ küçümseniyor, cesaretsiz bırakılıyor, değersizleştiriliyorlar. Merhamet sesine kulak vermemek korkunç bir şeydir. Yahudiler onu dinlemediler ve öfke sesini duymak zorunda kaldılar. Rab merhamette sevincini bulur. Henüz lütufkâr davetlerini kabul etmeyenler var mı? Keşke şimdi ona dönseydiniz, kaç sıkıntıdan kurtulurdunuz!

23 Eylül

Matthew 24:23-31. Mesih ikinci gelişini tanımlar.

İsa'nın son on sekiz yüzyıl boyunca inananlar için ne bir rahatlık kaynağı olmuştur, O'nun kamuya açık bir şekilde döneceğini bilmek! "Göğün doğusundan çıkıp batıya kadar parlar gibi, İnsanoğlu'nun gelişi de öyle olacak." Dünyanın tüm bölgelerinin sakinleri, İsa'nın göğün bulutlarında geldiğini görecekleri için, bir göz kırpımında O'nun döndüğünü bilecekler. Eğer bu güvence olmasaydı, ne bir endişe içinde tutulacaklardı! Her dönüş haberini hevesle dinleyecekler ve en azından doğru olup olmadığını görmek için gitmeyi iyi bir fikir olarak düşüneceklerdi. Fakat şimdi, O görünene kadar, hemen O'nu görecekleri konusunda sarsılmaz bir güven duyarlar. Ayrıca, O'nun geldiği anda nerede olurlarsa olsunlar, O'na toplanacaklar, tıpkı kartallar gibi uzak yerlerden avlarına ziyafet çekmek için toplanırlar. O geldiğinde ölü ya da diri olsunlar, O'nun savaş arabasının ilk parlak ışınlarını görecekler. Mezarda yatıyorlarsa ya da denizin derinliklerinde, havada O'nu karşılamak üzere toplanacaklar - günlük işlerinde meşgul olurken ya da gece uykularında, değişecekler ve kutsanmış topluluğa katılacaklardır.

Ve Rab, ikinci gelişinin zamanı hakkında öğrencilerine herhangi bir bilgi verdi mi? Evet— "o günlerin sıkıntısından hemen sonra" gerçekleşeceğini söyledi. Hangi sıkıntıya atıfta bulunuyor? Bu, Kutsal Yazıların birçok dikkatli okuyucusunu şaşırtmış bir sorudur. Bazıları, Yahudilerin son on sekiz yüzyıl boyunca katlandığı sıkıntının burada söz konusu edildiğini düşünüyor. Hala sıkıntıda değiller mi? Luka, Rabbimizin sözlerini şu şekilde aktarıyor— "Yeruşalim, öbürlerin zamanları tamam oluncaya kadar Gentiller tarafından çiğnenecektir." Türkler hala Yeruşalim'i ellerinde tutuyorlar; onların camisi hala tapınağın bir zamanlar durduğu kutsal dağı kirletiyor; ancak Yahudilerin sıkıntısı sona erdiğinde, kendi topraklarına ve kendi şehirlerine geri döndüklerinde, Kralı geri gelecek ve eski tahtını ele geçirecektir. O, Yahudilerin Kralı olarak doğdu, Yahudilerin Kralı olarak öldü ve Yahudilerin Kralı olarak geri gelecek; ancak sadece Yahudilerin değil, aynı zamanda Kralların Kralı ve Rablerin Rab'idir. Rev. 19:11'de dönüşünün ne kadar görkemli bir tanımı var! "Ve göklerin açıldığını gördüm, ve işte bir beyaz at, ve üzerine oturanın adı Sadık ve Gerçek olarak çağrıldı, ve o, adaletle yargılar ve savaş yapar. Gözleri yanan bir ateş gibiydi, ve başında birçok taç vardı; ve kendisi dışında hiç kimsenin bilmediği bir isim yazılıydı."

Yine de ikinci gelişin görkemi, birinci gelişin alçaklığı kadar harika değildir. Oğul'un Tanrı olarak bulutlarda büyük bir orduyla azizler ve meleklerle dönmesi uygun görünüyor; ancak dünyaya bebek olarak girmesi, bir yemlikte yatırılması ve bir çarmıha çivilenmesi şaşırtıcıdır. Peki neden bu alçak, bu utanç verici tarzda geldi? Öyle ki, dünyayı yok etmek için tekrar geldiğinde, seçilmişlerini dört yelden, göğün bir ucundan diğer ucuna kadar toplayabilsin. Bütün bu dağılmış olanlar çarmıga gerilmiş İsa'ya inanmışlar ve onun kanıyla yıkanmışlardır; bu nedenle giysileri temiz ve beyazdır, ve Rablerinin huzuruna girmeleri ve sonsuza kadar O'nunla birlikte yaşamaları uygundur.

24 Eylül

Matthew 24:32-41. İsa ikinci gelişinin ani olduğunu önceden bildirir.

İsa, "Bu nesil, bütün bu şeyler gerçekleşmeden geçmeyecek!" dediğinde, öğrencilerin ne hissetmiş olmaları gerekir? Rab onlara Kudüs'ten kaçmak için nasıl yol gösterdiyse de, yine de "büyük sıkıntı"ya uğrayacak olan yurttaşları için acıma hissetmiş olmalılar. Eğer Londra, şimdi olduğu gibi refah ve bereket içinde, kırk yıl içinde kana bulanmış ve cesetlerle dolu olacağını bilselerdi, ne hissetmemiz gerekir? Tanrı'ya şükürler olsun, biz böyle bir kötü haber duymadık. Şimdi cehalet ve kötülük, yoksulluk ve sefalet içinde olsa da, tüm karanlık sokaklarında ve kalabalık avlularında İncil'in yayılması yoluyla aydınlanmış ve mutlu olabilir. Fakat öğrenciler Kudüs hakkında böyle umutlar besleyemezlerdi. Onlar, eğer yaşlılıklarına kadar yaşayacaklarsa, anavatanlarının kentinin yıkımını duyacaklarını biliyorlardı.

Bu konuşmadan önce, iki soru sormuşlardı; ilki, "Bu şeyler ne zaman olacak?" idi. Bu soru, tapınağın taşlarının atılmasıyla ilgiliydi. Diğer soru ise, "Gelişinizin ve dünyanın sonunun işareti ne olacak?" idi. Rabbimiz, "Ama o gün ve saat hakkında, hiçbir erkek bilmez; melekler de bilmez, sadece Babam bilir." diyor gibi görünüyor. Her yaratığın bilgisi dışında olması, Mesih'in ikinci gelişinin zamanının gizli olması ne kadar dikkat çekicidir! Melekler zamanı bilmezler; bulutlar içindeki savaş arabasıyla Kral'larına eşlik etmek üzere çağrılacaklarını bilmezler. Şeytanlar zamanı bilmezler; karanlık hapishanelerine kapatılacaklarını ve artık dünyanın ve denizin sakinlerini denemelerine izin verilmeyeceğini bilmezler. Kötü insanlar zamanı bilmezler; lütuf günlerinin ne zaman biteceğini bilmezler. Doğru insanlar zamanı bilmezler; Rab'leriyle havada karşılaşmak üzere yukarı alınacaklarını bilmezler.

Jerusalem yıkıldığında, doğru olanların kaçmak zorunda kalması; fakat Mesih geri döndüğünde, kötü olanların kaçmaya çalışması ve başaramamasıdır. Aynı Her Şeye Gücü Yeten kol, doğru olanları kurtaracak, kötüleri de kaçarken durduracaktır. Kötülerin, aniden kendilerini dindar akrabalarından ayrılmış bulduklarında yaşayacakları dehşet ne büyüktür! Bu olayın gerçekleştiği gün, kötüler ne olacağını bilmeden uyanacaklardır. İki adam tarlada, kazarak, sabanla sürerek veya biçerek çalışacaktır. Biri küfürlerini az önce söylemiş olabilir, diğeri ise onu azarlayıp gelecekteki yargıyı hatırlatmış olabilir - ta ki melekler imanlı işçiyi birdenbire Kurtarıcısı'nın huzuruna götürsün ve tanrısız arkadaşını öfkesinin dehşetini tatmasın. İki kadın ev işleriyle meşgul olacaktır; bir değirmende öğütüyor veya başka bir ev işi yapıyor olabilirler. Her ikisi de o sabah aynı ilahiyi söylemiş ve aynı duaya katılmış gibi görünebilir; fakat biri alçakgönüllü bir inanan, diğeri ise dünya sevgisi taşıyan biri olabilir. Mesih aniden onların gerçek karakterlerini, birini kendisiyle birlikte yaşayacak şekilde götürerek, diğerini ise mahvolmaya bırakarak ortaya koyacaktır. Her birimiz kendimize şu soruyu sormalıyız: "Eğer Rab bugün gelse, bana ne olur? Acaba O, beni bağışlamak için samimi olarak dua ettiğimi ve Kutsal Ruhu'nu duydu mu? Kalbime baktığında, O'nu sevdiğimi görüyor mu?"

25 Eylül

Matthew 24:42-44. Mesih, geri dönüşüne göz kulak olmaları konusunda öğrencilerine öğüt veriyor.

Neden Rab, ikinci gelişini tüm insanlardan gizledi? Meleklerden veya şeytanlardan neden gizlediğini bilmiyoruz, ancak insanlardan neden gizlediğini biliyoruz. Bu, onun dönüşünü beklemeleri içindi. "Dikkat edin, çünkü Rabbinizin hangi saatte geleceğini bilmiyorsunuz" dedi. Bizi yaratan, doğamızın tüm gizli kaynaklarıyla tanışık. O, uzun bir süre önümüzde olduğunda, gevşeklik etmeye eğilimli olduğumuzu bilir. Kalplerimize sinsice giren bir tembellik ve geciktirme ruhu vardır ki, hiçbir şey bu kadar çok, çabalamanın fırsatının yakında geçeceği düşüncesi kadar üstesinden gelmez. Rabbiniz görünüşe göre gecikse de, yakında geleceğine asla inanmayı bırakmamalıyız. Yazıldığı gibi, "Çünkü çok az bir süre kaldı, ve gelecek olan gelecektir, ve gecikmeyecektir." (Heb. 10:37.) Uzun bir süredir bir arkadaş beklediğimizde, sonunda beklemekten yorulur ve "onu bırakırız." "Şimdi kesinlikle hiç gelmeyecek" deriz. Yine de bazen, onu tamamen umutsuz olduğumuz anda gelir. Asla Mesih'i beklemeyi bırakmamalıyız, çünkü o kesinlikle geleceğini vaat etti. Ancak, dönüşüne kadar hayatımızı uzatacağını vaat etmedi. Onun yokluğunda milyonlar mezara düştü, ve bizim de mezarımıza inmemiz oldukça muhtemel.

Ölüm günü, dönüş günü kadar belirsizdir. Gençler de ölür, yaşlılar da; sağlıklı olanlar da ölür, hasta olanlar da; tedbirliler de ölür, maceraperestler de. Hepimiz bu gün ölebiliriz. Ölebiliriz diye inanmak için imana ihtiyacımız yok; çünkü akıl bizi bu gerçeğe ikna eder. Yine de, ölüm genellikle beklenmedik bir şekilde gelir - hatta yaşlılar için bile. Bu kadar uzun yaşamışlardır ki, doğal olarak daha uzun yaşayacaklarını düşünürler. Yıkım okunun kendilerini bu kadar sıkça geçtiğini, arkadaşlarını delip onları esirgediğini görmüşlerdir; böylece korkuları yatışır ve kalpleri uykuya dalar. Erkekler uzun bir yaşam için planlar yapmışken, aniden ölümün ziyaret ettiği sık sık olur. Bir ev yeni inşa edilmiş, bir bahçe dikilmiştir, ama evi inşa eden ve bahçeyi diken kişi başka bir yere çağrılır ve başka bölgelerde yürümeye davet edilir. Bu beklenmedik ölümler yaşayanlara yüksek sesle, "Siz de hazır olun" der.

Ancak yaşı değil de Rabbin geri dönmesi ne olacak? Dönüşü, ölümün şimdiye kadar yaptığından daha fazla alarm yaratacaktır. Ölüm, tanrısız bir erkeğe saldırdığında, duyuları genellikle hastalığı tarafından uyuşturulur; ölümü yaklaşırken hissettiği endişeden daha az yeteneklidir. Fakat Mesih geri döndüğünde, düşmanlarını diri ve güçlü bulacaktır. Hasta bir adam genellikle iyileşme umudunu son saatine kadar taşır; fakat Mesih geri döndüğünde, kötü insanlar kaçış yolu göremeyeceklerdir. Ölmek üzere olan adamın yastığının çevresinde arkadaşlar bulunur; bazıları onu teselli eder ve okşar, bazıları öğüt verir ve cesaret verir - fakat Yargıç göründüğünde, kötü insanlar korkunç kaderleriyle karşılaşacaklardır, yardım etmek için bir arkadaş eli, bir acıma gözü, bir dua etmek için dindar bir dil olmadan. O korkunç anın dehşetinden kaçmak istiyor muyuz? emin bir sığınak sadece bir tanedir. O, şimdi dualarımızı duymaya, günahlarımızı bağışlamaya, lütfunu vermeye ve sıkıntı gününde bizim saklanma yerimiz olmaya hazır olan Rab İsa'dır. Eğer bu değerli fırsatı ihmal edersek, o bir hırsız gibi üzerimize gelecek ve hangi saatte üzerimize geldiğini bilemeyeceğiz. (Rev. 3:3.)

26 Eylül

Matthew 24:45'den itibaren. Mesih, sadık ve sadakatsiz hizmetkarların sonunu tanımlar.

Bu bölümdeki Rab'bin konuşması, havarilere özel bir güçle uygulanmıştır. Onlar, Rab'bin evinin yöneticileri yapılmıştı. Fakat bu, tüm bakanlar için de geçerlidir, çünkü hepsi Tanrı'nın sırlarının yöneticileridir. Onlara kutsal bir güven verilmiştir; ve eğer ihmal etseler, onların yargısı çok ağır olacaktır. Tarladaki işçiler, değirmendeki kadınlar eğer dinsizlerse, mahvolacaklardı — ama eğer ruhsal şeylerin yöneticisi sadık değilse, ne kadar daha acınacak şekilde mahvolacaktı! Ölüümün evini gözetlerken bulan bakanlar ne kadar mutludur! Doğrusu, onlar vaaz kürsülerinde ya da yataklarında ölmeseler de, önemli olan kalplerinin gerçekten işlerinde olmasıdır. Sadık bakanlar, Pavlus gibi, Tanrı'yı bilmeyen kardeşleri için yüreklerinde sürekli bir üzüntü duyarlar. Onlar gibi, imandaki çocuklarını düşünürken, "Biz sizin içinizde Tanrımız önünde seviniyoruz." (1 Thess. 3:9.)

Christ'in bazı bakanları kötü hizmetkarlar olarak çağırdığı düşünmek korkunçtur. Onlar, Rab'bin gelişini geciktirdiğini yüreklerinde düşünürler. Sonra kendilerine verilen gücü kötüye kullanmaya başlarlar ve Tanrı'nın azizlerine, kendi hizmetkarlarına zulmederler. Dünyevi bakanlar genellikle büyük zulümcüler olmuştur. Böyle adamların zevkleri ve arkadaşları kimlerdir? Paralelde, "Sarhoşlarla yer ve içerler." denir. Onlar, yaşam suyunun nehrine susamazlar, dünyevi zevklere susarlar — Tanrı'nın hizmetkarlarının toplumunu değil, dünyanın insanlarının toplumunu severler.

Sadece bakanların mı, "Rab'bin gelişi gecikiyor" düşüncesine kapılarak kötülük yapmaya cesaret bulduğu? Binlercesi bu fikirden cesaret alıyor. Petrus'un ikinci mektubunda bahsi geçen alaycılar gibi, "O asla gelmeyecek" demiyorlar. "Gelişinin vaadi nerede?" diye sormuyorlar, ancak "O henüz gelmeyecek; güvende olarak günah işleyebiliriz; tövbe etmek ve düzeltmek için zamanımız olacak" diye düşünüyorlar.

Rab sürekli olarak böyleki küstahça hesapları boşa çıkarıyor. Ölüm en ufak bir haber vermeden kapıyı açar; adımını kimse duymaz—forması görünmez, ta ki kurbanını yakalayana ve onu tövbe veya af ulaşamayacağı bir yere götürene kadar.

Rab geçmişte küstahça günah işleyenleri bu şekilde cezalandırdı. Tekrar geldiğinde bunu daha da belirgin bir şekilde yapacak. Seçtiği bir anda ikiyüzlülerin yaklaşımından şüphe duymayacakları bir anda gelecek. Beklemedikleri bir gün ve tehlikenin farkında olmadıkları bir saatte gelecek. Fakat o gün, Rab'bin halkı O'nu bekleyecek ve o saatte O'na güvenecek; çünkü O'nu gördüklerinde, "Bu bizim Tanrımız; O'nu bekledik ve O bizi kurtaracak—bu Rab; O'nu bekledik, O'nun kurtuluşunda sevineceğiz" diyecekler. (Is. 25:10.) Bugün bulutlar üzerindeki arabasıyla gelse, "O'nu bekledik" diyebilecek miyiz? O, bizim zevklerimizi kesintiye uğratmaya mı, yoksa umutlarımızı taçlandırmaya mı gelecek? O, bizi ağlatıp dişlerimizi gıcırdatmaya mı, yoksa bütün gözyaşlarını sonsuza kadar yüzlerimizden silmeye mi gelecek?

27 Eylül

Matthew 25:1-13. On bakirenin meseli.

Bu meselde, açıkça İsa'nın düşmanları bahsi geçmiyor. Sadece iki sınıf betimleniyor—gerçek inananlar ve sahte imanlılar.

Bilge ve aptal bakireler arasındaki fark, gelinin dönüşünün duyurulmasıyla ortaya çıktı. Bilge bakireler, arkadaşlarının hazırlıksız durumundan haberdar olsalardı, onlara yağ tedarik etmeleri konusunda daha önce tavsiyede bulunurlardı. Gerçek Hristiyanlar tarafından tespit edilemeyen birçok sahte mümin vardır. Aldatmacadan ne kazanırlar? Yaşıyor gibi görünme adına kazanırlar; ancak kazanacaklarından daha fazlasını kaybederler; çünkü gerçek durumları bilinse, onlara hitap edilecek olan ve belki de kurtuluşlarına hizmet edecek olan bu uyarıları kaybederler. Çünkü tespit edilemeyenlerdir, rahatsız edilmeden kalmaya izin verilir. Kendi gözlerinde kendilerini okşayıp, güvende olduklarına inanmayı öğrenirler. Fakat geline geri döndüğünde, o zaman onların üzücü durumları keşfedilecek.

Sonunda ne bir hayal kırıklığı silsilesi yaşayacaklar! Aptal bakireler için lambalarının söndüğünü keşfetmeleri bir hayal kırıklığıydı. Bir din şeklinin onlara hiçbir şey kazandırmayacağını ve kalplerinde hiçbir lütuf bulunmadığını keşfettiklerinde birçokları için bu çok acı bir hayal kırıklığı olacaktır; ve Kutsal Ruh'un meyvelerinden hiçbirine sahip olmadan dindarlık için saygın bir ünü sürdürmek mümkündür; fakat yazılmıştır, "Kutsallık olmadan kimse Rab'bi göremez."

Sapık kızların karşılaştıkları ilk hayal kırıklığı, lambalarının söndüğünü görmek oldu. İkincisi, arkadaşlarının yağlarından hiçbirini paylaşmayı reddetmelerini duymaktı. Hristiyan dostlarımız Rab'bin gününde bize yardım edemeyecekler! Kendi kalplerindeki lütfu bize veremeyecekler. Saçık kızlar yağ almaya gittikten sonra geri döndüklerinde, kapının kapandığını görmek ne büyük hayal kırıklığı olmuş olmalı! Yine de umutlarını kaybetmediler ve içeri alınmalarını istediler. Gelin'in cevabı, karşılaştıkları tüm hayal kırıklıklarının sonuncusu ve en büyüğü oldu. "Sizi tanımıyorum" korkunç sözleri, her umudu kesip ebedi umutsuzluğa mahkûm etti.

Bu benzetme ne öğretir? Uyanık olmak, yani Rab'binimizin ani dönüşüne hazırlanmak. O, şimşek gibi hızla gelecek; hazırlıksız bulunanlar, O'nun huzurunda yaşayamayacaklardır. O, ikinci gelişinin ani olduğunu dünyaya, ölüm oklarının günahkârları çoğu zaman ansızın yakalamasıyla bildirir. Bazıları o kadar ansızın kesilir ki, ölmekte olduklarını bile anlamazlar. Bir nöbet geçirerek düşerler, bir darbe ile bayılırlar ya da bir düşme sonucu parçalanırlar, "Bu ölüm mü?" diyemez ya da düşünemezler bile. Diğerleri, sonlarının yakın olduğu konusunda kısa bir uyarı alırlar; dehşete düşerler; ne yapacaklarını bilmezler; bir bakanın kendileriyle dua etmesi için her yere gönderirler, ama o gelemeden ölürler. İlk kez hastalananların çoğu, hastalığının ölümcül olduğunu bilmez; son saatleri de çoğu zaman beklenmedik bir hızla gelir.

Bir din şekline sahip olmakla yetinmek büyük bir aptallıktır; çünkü her an "Gelin, kocası geliyor" çığlığını duyabiliriz. O zaman imansızlar aniden hazır olmadıklarını keşfedecekler, ancak keşifleri o zaman işe yaramayacak. Şimdi Ruh'tan doğmuş, İsa Mesih'in kanıyla serpilmiş ve ışığın içindeki kutsalların mirasına layık olup olmadığımızı öğrenmek ne kadar önemlidir!

28 Eylül

Matthew 25:14-30. Yeteneklerin benzetmesi.

Bu benzetmeyi çok dikkat çekici kılan bir durum vardır; Rabbimiz tarafından anlatılan son kaydedilen benzetmedir. İlk kaydedilen, evlerini inşa eden adamların benzetmesiydi, biri kayaya, diğeri kuma. Kuma evini inşa eden adamın durumu ve yeteneğini toprakta gizleyen kulu arasında büyük bir benzerlik vardır. Her ikisi de Rablerinin sözlerini duyan, ancak onları yapmayan adamlardı. Rabbimiz, bu karakterin yaygın ve hatanın ölümcül olmadığı sürece, bu örnekleri ilk ve son benzetmeleri olarak seçer miydi? Bu nedenle, az önce okunan benzetmeye çok dikkatlice kulak vermeli ve içerdiği uyarının bize uygulanıp uygulanmadığını sorgulamalıyız.

Rabbimiz, Kudüs'e giderken birkaç gün önce benzer bir benzetme anlatmıştı. Ancak o zaman farisiler ve kendi öğrencileri çevresindeydi - bu sefer sadece öğrencileri dinleyici olarak vardı. Her zaman öğretilerini dinleyenlerine uyarladı. Farisilere konuştuğunda, "Biz bu adamın bizim üzerimizde hüküm sürmesini istemiyoruz" diyen açık düşmanların bir tanımını benzetmeye ekledi. Ancak sadece öğrencilerine hitap ettiğinde, bu düşmanlardan hiç bahsetmedi.

Hizmetkarlara emanet edilen yeteneklerin ne anlama geldiğini keşfetmekte aciz olamayız. Rab, benzetmeyi anlatmasının hemen ardından kendi anlamını açıkladı; çünkü o zaman kendini görkemi tahtında oturan ve çevresindekilerin kendi aç olan azizlerini doyurup doyurmadığını, ıssız kalan tutuklularını ziyaret edip etmediğini sorgulayan biri olarak tanımladı. Yetenekler, iyilik yapma fırsatlarını temsil eder. Birine gönderilen sıkıntı, diğerine verilen fırsattır.

Bu benzetmeyi değerlendirirken göz ardı edilmemesi gereken bir nokta vardır. Bu benzetme hangi AMAÇ için anlatıldı? Günahkârın nasıl af elde edebileceğini göstermek için mi? Hayır. Başka benzetmeler de bunu gösterir. Ürününü alan oğul, iki borçlu ve iyi çoban benzetmeleri, af edilenin Tanrı'nın ücretsiz lütfu ve Mesih'in değerli kanı aracılığıyla verildiğini gösterir. Bu benzetme, günahkârın nasıl af edinebileceğini değil, af edilen bir günahkârın Tanrı'ya nasıl hizmet edebileceğini öğretmeyi amaçlar.

Kime çok bağışlanılırsa, o çok sever. Aynı şekilde çok şey yapar. Sevdiğimiz kişilere hizmet etmek ne kadar kolay ve hoştur! Onların ihtiyaçlarını nasıl tahmin eder ve isteklerini nasıl önceden görürüz! Onları memnun etmek için bir risk almak veya bir fedakarlık yapmak ne kadar hazırız! Onların arzu ettiklerini yapamayacağımızı söylemek ne kadar yavaşız! Zorluklar engel teşkil edebilir; ancak genellikle sevgi dolu bir kalp tarafından aşılır. Gerçek inananlar Kurtarıcılarını daha çok sevseydiler, dünyada ne kadar çok iyilik yaparlardı! Pavlus şöyle beyan eder: "Mesih'in sevgisi bizi sıkıştırır." "Sıkıştırır" bizi ne yapmaya? Kendi yaşamamıza değil, bizim için ölen ve tekrar dirilen O'na. (2 Cor. 5:14, 15.)

Hepsi bu ruha ihtiyacımız var. İkiyüzlü hiç sahip değil. Kendi kendine yaşar. Fakat gerçek inanan buna yeteri kadar sahip mi? Ah, hayır! Beş yetenek kazanmış hizmetçi bile, "İyi iş, iyi ve sadık hizmetçi, Rabbinin sevinci içine gir" sözlerini duyduğunda, böylesine lütufkâr bir efendi için çok az şey yaptığını hissedecektir. Kendi hizmeti ve ödülü arasında o kadar büyük bir oransızlık görecektir ki, geçmişteki ihmalinden utanacak ve Rabbinin cömertliğine şaşıracaktır.

29 Eylül

Matthew 25:31 sonuna kadar. Mesih son yargıyı tanımlar.

Eğer bize, gözlerimiz önünde görmek istediğimiz gelecek sahneleri sorulsaydı, "Son günün sahneleri" diye cevap vermezdik de? O günün ihtişamı son derece büyük olacak; ancak günün önemli olmasını sağlayan şey, o gün verilen hükümlerdir. Sonsuzluk çağları boyunca o gün unutulamaz. Kayıp ruhlar, o günden itibaren mutluluğun tüm kaynaklarından olan Tanrı'dan sonsuz ayrılıklarını tarihlendireceklerdir. Taç giymiş azizler, o günden itibaren yüzünün ışığının tam zevkine girişlerini tarihlendireceklerdir. "Uzaklaş" sözünü duymaktan korkuyor muyuz? "Gelmek" sözünü özlüyor muyuz? Bu harika pasajda verilen hesaba dikkat edelim; bu, yeryüzündeyken doğru ve kötü insanların davranışlarını işaret ediyor.

İlk olarak yargı günü hakkında bu açıklamayı dinleyenler İsa'nın öğrencileriydi. Hepsi O'nu sevdiğini iddia ediyordu. Fakat hepsi gerçekten O'nu seviyor muydu? On iki kişi arasında bir sahtekar vardı. Onun hakkında "Yoksullara önem veriyordu" diye yazılmıştır. Şimdi de "Rab, Rab" diyen, fakat İsa'yı gerçekten sevmeyen bazı kişiler yok mu? Eğer O'nu severlerse, yeryüzünde acı çeken yoksul kardeşlerini severlerdi. Onlara yardım etmekten, iştahlarını tatmin etmekten, kişiliklerini süslemekten, büyük servetler biriktirmekten ve gösterişli eğlenceler düzenlemekten daha çok zevk alırlar. İsa'yı gerçekten sevenler, O'nun için açlara, yabancılara ve tutuklulara karşı naziktir.

İsa için değil de başka amaçlarla iyilik yapanlar var. Rab'be hoş gelen bu tür eylemler midir? Yalnızca insan övgüsü kazanmak için yapılan hayır işleri Rab'be hoş gelmez mi? Kalpleri arayan O, insan övgüsü kazanmak için yapılan yardım işlerinden memnun olabilir mi? Bu tür eylemler başka bir ödül almaz - yalnızca insan övgüsü. Kendi düşüncelerinden ötürü değil de, yalnızca iyi hissetmek için yapılan işlerden memnun olabilir mi? Bu tür motifler yeryüzünde ödül alır, fakat gökte değil.

Kendi meziyetlerimizle cennete girmeyi amaçlayarak yapılan işlerden memnun olabilir mi? Kesinlikle hayır. Çünkü O, bizim yaptığımız doğruluk işleriyle değil, İsa Mesih'te Tanrı'nın merhameti sayesinde kurtulduğumuzu açıkladı. (Titus 3.) On bin gine borcu olan ve alacaklıları cömertçe bütün borcunu affetmeyi teklif ettiklerinde, bunu kabul etmeyen, zaman zaman bir kuruş ödemeyi vaat eden bir adam hakkında ne düşünmeliyiz? İşte kendi iyi işleriyle cennete girmeyi amaçlayanlar böyle davranıyorlar.

Öyleyse, Rab'bi hoşlayan motifler nelerdir? Ona karşı şükran ve sevgi motifleridir. Yalnız affedilmiş günahkarlar İsa'yı sevebilir; ve O'nun önce onları sevmesi nedeniyle onu severler. Kıyamet gününde onlara hitap ettiği sözler, O'nun önce onları sevdiğini gösterir, çünkü "Gelin, Babam'ın kutsanmışları, sizin için dünyanın temeli atılmadan önce hazırlanmış olan krallığı miras alın." diyecektir. Tanrı çocuklarını dünya yaratılmadan önce bile sevdi; hatta o zaman onların sonsuz mutluluklarını sağladı. Peki, kötüleri cehennem için mi hazırladı? Cehennem şeytanlar için, insan için değil, hazırlanmıştır. Yargıç'ın sözleri şöyledir: "Kötü olanlar, sizin için şeytan ve melekleri için hazırlanmış olan sonsuz ateşe gidin." İnsanları sonsuz bir felakete iten, Tanrı'nın amacı değil, kendi günahlarıdır. İsa, bizim cennetin zevklerini tatmamız için cehennemin acılarını çekti. O bize, "Cennete gitmek için siz alay edilip tükürülmeli, kırbaçlanıp dikenli taç giymeli, çarmıha gerilmelisiniz" demedi. Hayır! Bu hakaretleri ve acıları O bizim için çekti. Fakat O bizden, fakir kardeşlerimize yardım ederek ona olan sevgimizi göstermemizi istedi. Bu küçük bir ricadır. Reddedebilir miyiz? Yoksul bir yabancı gördüğümüzde yüz çevirmeli miyiz? Bir acı çeken aziz veya fakir bir mahkumdan haber aldığımızda, ona gitmeyi unutmalı mıyız? Eğer öyle yaparsak, İsa'nın yüceliğinde geldiğini gördüğümüzde ne kadar utanacağız!

30 Eylül

Luke 22:1-6. Yahuda İsa'yı ele vermek için teklif yapar.

Son zamanlarda, Kurtarıcı'mızın öğrencileriyle çevrili olarak Zeytin Dağı'nda barış içinde oturduğunu düşünüyorduk. Şimdi çok farklı bir manzara görüyoruz! Kudüs'te kötü adamların bir toplantısı var. Başrahibin kendisi aralarında başlıcaları, ve sarayı onların toplantı yeridir. Büyük olasılıkla, gündüzleri başrahibin tapınağa yakın kendi odasında ikamet ettiği için, geceleyin toplantılarını yaptılar.

Gecenin karanlık planların olgunlaşması için uygun bir sezon olması gerekiyordu. Tanrı'nın Oğlunun öldürülmesi amaçlanan suçtu, ancak işin gerçekleşmesi önünde büyük zorluklar vardı. Rahipler ve din bilginleri, insanların direnişiyle karşılaşacaklarını bekledikleri için gündüz İsa'yı yakalamaktan korktular; ve gece onu nerede bulacaklarını bilmiyorlardı, çünkü o zaman kendisi zeytin dağının yakınında saklanıyordu. Ancak Tanrı çocuklarının zorluklarını aşmalarına yardım ettiği gibi, Şeytan da kendi çocuklarının zorluklarını aşmalarına yardım eder.

Yudas'ın girişi, toplantıyı şaşırtmış olmalı! Efendisi için yalvarmaya mı gelmişti? Düşmanlarıyla tartışmaya mı gelmişti? Kuşkusuz yüz ifadesi, kalbindeki karanlık amacını belirtmiş olmalı. İnsanlığın en kötü niyetini dile getiren bir öneride bulunmaya geldi; en iyi efendiyi ihanet etmeye teklif etmek için geldi. İnsan tek başına böyle bir kötülük yapmaya karar veremezdi; çünkü insan düşüşüyle birlikte, görünmeyen Yaratıcısına olan sevgisini kaybetmiş olsa da, kendisine özel iyilik gösteren fellow-creature'lerini sevme eğilimindedir. Ancak bir zamanlar gördüğü güzelliğe karşı isyan eden ve favorasından yararlanan o kötü ruh, Yudas'ın kalbini doldurmuştu. Şeytan, insanın kalbine girebilir mi? Ne korkunç bir gerçek! Kalplerimize bu kötü ruhun girmesinden daha çok korkmamız gereken bir felaket var mı? Eğer o şimdi bizimle gelip yerleşirse, gelecekte onunla birlikte yaşamamızdan endişe duymak için sebep var.

Rahipller, sahte havari'nin alçakça teklifini nasıl kabul ettiler? Korkuyla mı dolmuşlardı? Hainin sözlerinden titremişler miydi? Yazılmıştır ki, "Sevinmişlerdi." Cehennem de sevindi. İnsanların şeytanlarla sevinmesi ne kadar korkunçtur, ve yine kötülükten sevinenler, aşağıdaki ruhların sevinçlerini paylaştıklarından emin olabilirler.

İudas ihaneti karşılığında ne elde etmeyi umuyordu? Otuz gümüş para; bizim paramızla üç pound on beş şilinlik bir meblağ. Köle fiyatıydı. Yahudi kanunu, bir köleyi kazara öldürenlerin ödemesi gereken miktarı böyle belirliyordu. İnsanların günah işlemek için rüşvet olarak kabul ettikleri meblağlar ne kadar küçüktür! Şeytan, Tanrı'nın Oğlu'nu kandırmaya çalıştığında, ona dünyanın tüm krallıklarını teklif etti. Fakat günahkar insana böyle büyük bir rüşvet teklif etmek gerekli görmüyor. Onu, önemsiz ödüllerle kötülük yapmaya ikna edebilir olduğunu düşünüyor. Bir lokma et, Esav'ın doğum hakkını satması için yeterliydi. Peki şeytan gerçekten söz verdiği ödülü veriyor mu? Hayır! Günahkarların umduklarını elde etmeleri nadirdir. İudas gerçekten otuz gümüş para elde etti, ama onları gerçekten tadını çıkardı mı?

Günahkarların cehennemde kayıplarını ve kazançlarını hesaplamaları, ruhlarını sıkıntıya sokacaktır. Bu dünyada bile günahın kazançları çok küçüktür; bu dünyada bile günahın kayıpları çok büyüktür; fakat öbür dünyada günahkar için hiçbir kazanç kalmaz; gülüşü tamamen geçmiş, sadece kederi kalmıştır. Eski zevklerinin gölgesi, yakında gözlerinin önünde kaybolacaktır; şeytanın aldatmacası yüzüne çarpacaktır; yalanların babası, ona aptallığıyla ilgili çıkışacaktır ve uzaktan parlayan cennet manzarası, pişmanlık acılarını daha da artıracaktır. Fakat hata konusunda ikna olsa da, prodigal, kalkıp Tanrı'sına dönmesi ve "Göğe ve senin gözünde günah işledim" diyemeyecektir. Hayır, karanlık zincirleri onu korkunç hapishanesinde sonsuza dek sabitleyecek ve büyük uçurum onu kutsal, yücelikli ve mutlu olan her şeyden ayıracaktır.